手笔，便有些不敢置信地望向她：
“这汤是你……”
“是娘亲做的。”方妙意骄傲地扬起脸蛋儿，乐呵呵道，“她总担心您圣躬安康，臣妾说了万回您没事儿，她还是不放心。一大清早的，非要亲自张罗。”
陆观廷一听这话，差点儿没当场乐开花。
丈母娘亲自下厨给他熬汤，这是什么意思？
定是岳母这几日在宫里住着，觉着他这皇帝女婿表现极好，已经踏踏实实认下他了！
龙心大悦之下，皇帝竟自顾自地捏着羹匙，滋溜滋溜啜饮起来，只觉满口生香。
这下可把方妙意给急坏了，她就眼馋娘亲做的那口家常饭菜呢，再由皇帝这么狼吞虎咽下去，怕是连个汤底子都剩不下了！
“陛下，您可不兴吃独食呀，快给臣妾留点儿。”方妙意气咻咻地扑上去，一把夺过皇帝手里的半碗残汤。
为防着他不要脸面地再抢回去，她干脆一扭身，背对着皇帝，咕咚咕咚地往自个儿嘴里灌。
一边喝着，还不忘使唤榻脚的花猫：
“金珠儿！快放哨去，不许叫陛下靠前。”
这厢正闹得和乐融融，外头却忽地传来槅扇吱呀声。
宝瑞连滚带爬地扑到帘子前，捏着嗓子通禀：
“万岁爷、贵主儿！外头不好了！”
“皇后娘娘和许贵太妃牵头，乌泱泱请来一众宗亲朝臣。这会儿已经逼到宫门外，口口声声说圣躬欠安多日，非要亲入乾元宫，面见圣颜哪！”
第106章
方妙意收敛笑容，赶忙搁下白瓷碗，与皇帝
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对了个眼神。
终于来了！
她登时摩拳擦掌，掀开身上盖着的锦被，便要雄赳赳地出去迎战。
陆观廷见状，赶忙抬起胳膊，将这小炮仗虚虚拦下。
“急什么？”他低笑一声，扬声朝外头吩咐，“去丽正宫，请国公夫人先来周旋一会儿。”
待宝瑞领命退下，陆观廷这才从脚踏上拾来绣鞋，替方妙意妥帖穿好，又仔细为她抿了鬓发，套上暖和袄子。
见她一双杏眼晶晶亮，显然正在兴头上，陆观廷不禁无奈发笑，伸手掐她鼻尖儿：“甭跟个猴儿似的，成日里上蹿下跳。”
“她们自以为胜券在握，心气儿正高呢，才不会轻易打退堂鼓。”陆观廷安抚道，“你信不信？你便是隔半个时辰再出去，还能赶上热乎的呢。”
方妙意只好扭身儿坐去镜前，手中捏着耳坠子比划，嘴里还不由嗔道：
“火烧房子还瞧唱本，您也忒沉得住气了。”
陆观廷失笑，从后头俯身环住她，掌心轻轻贴着小腹，不放心地叮嘱：
“出去后离她们远点儿，也别跟她们扯着脖子嚷。”
“皇后和许氏都不是那块料，你只要神情慌乱点儿，她们自个儿就会挖好坑，欢天喜地跳进去埋土。”
方妙意连连点头，面儿上装得乖巧温顺。谁料皇帝刚一撒手，这方才还满口答应的娇俏主儿，立马就像只放归山林的小鹿，兴冲冲地杀去殿外。
谁知刚踏出殿门没两步，便听见一阵嘈杂人声。
原是许贵太妃仗着娘家汉子都在，气焰十分嚣张，已撺掇众人闯进乾元门来，正与贺夫人在院中对峙。
贺夫人头戴金丝狄髻，身上罩一领银鼠皮斗篷，毛色油润润的，领口处露出素白缎子护领，华贵又不张扬。她也不与贵太妃等人啰嗦，只寻着宗令好言相劝：
“毓老王爷，皇上连日不见大安，御医千叮万嘱须得静心将养。您瞧瞧，如今大伙儿全堵在门槛外头吵嚷，倒叫万岁如何安歇？依妾身愚见，您还是领着诸位王公，暂且回府罢。”
话音未落，只听人群后头蓦地摔出一声冷笑，透着股拿腔拿调的尖酸。
许贵太妃踩着云头履，由两个丫头扶着，不紧不慢地越过众人，踅到头前儿来。
“贺夫人这话，哀家听着倒觉稀罕。”许太妃眼皮子往上一翻，乜斜着殿门前的贺夫人，“您伙同明贵妃，死死把持着乾元宫大门，连皇后想探看一眼都不成，您这葫芦里到底卖的什么药啊？莫不是你们娘儿俩串通一气，谋划了什么不可见人的脏事儿罢？”
毓亲王原就与修国公府上有些通家之好，对贺夫人向来客气，更何况如今的贺夫人，乃是宫中贵妃之母。老王爷眉头一皱，捻了捻颌下的白须子，先朝贵太妃拱手道：
“贵太妃慎言，这话无凭无据的，您还是还是甭说为好，没得伤了皇家和气。”
言罢，他又为难地转向贺夫人，低声道：“夫人莫怪，吾等也是挂念万岁爷龙体。毕竟圣驾回銮已有数日，却始终没有音信传出，大伙儿心里实在焦灼，只求能越过这道门槛，远远瞧上一眼圣颜，也就能安心了。”
方妙意站在风廊柱后，悄没声儿地偷听壁脚，目光又往台阶下头一扫，心中顿时“嗬”了一声。
好家伙，除了前头站着的那些蟒袍老宗亲，后头还杵着一小撮朝臣。原是许高两家，但凡能上得了台面的兄弟子侄，都叫皇后她们搜罗来了，真是好大的阵仗。
方妙意从柱后款步绕出来，捏着绿底团花长绢子，掩在唇边儿轻咳一声，曼声道：
“有劳诸位长辈挂心，万岁爷圣躬并无大碍，不过是染了风寒，须得多将养些时日。”
她搭着香凝的手，在院中站定，气定神闲道：
“诸位还是快散了罢，这般乌泱泱地围裹在天子寝宫外头。不知道的，还当是出了什么塌天祸事，没得叫那起子不知事的人看笑话。”
见身怀龙裔的明贵妃露面，阶下的宗亲朝臣们皆是心中一凛，赶忙行礼问安。
贵太妃却暗自跟高皇后递了个眼色，两人顿时同气连枝，一齐将矛头对准方妙意。
高皇后往前迈出半步，端起中宫娘娘的款儿，声色俱厉地发作：
“明贵妃，本宫乃是名正言顺的六宫之主，你个做妃子的，焉敢在这儿横拦竖挡，不许本宫探望皇上？这等僭越跋扈之举，究竟是谁借你的胆子！”
方妙意非但不惧，反倒挑起柳叶眉，笑吟吟地回敬道：
“皇后娘娘这话，臣妾可担待不起。”
“皇上自个儿发了话，说是不想见您，如何又全赖在臣妾头上，成了臣妾的意思？”
说着，她指尖轻轻搭上小腹，眼里的挑衅昭然若揭：
“皇上就喜欢臣妾和腹中的皇儿陪在跟前，连吴院判都说了，皇上正在病中，心绪舒畅才是顶要紧的。臣妾总不能擅作主张，放些不相干的人进去，平白给皇上添堵罢？”
这话里夹枪带棒的，指着和尚骂贼秃，分明是说她高羡兰专会添堵！
高皇后登时气得脸皮子发青，头上的九凤挑心钗都直打哆嗦。她指着方妙意的鼻子，半晌吐不出囫囵话儿来。
许太妃在一旁冷眼瞧着，见明贵妃这般死活拦着门不让进，心里反倒吃下一颗定心丸。
皇帝躺在里头，怕是早已咽气，这狐媚子不过是在这儿唱空城计罢了！
既如此，倒不如快刀斩乱麻，当下就带众人硬闯进去，捅破此事，顺道再把这谋害君王、秘不发丧的黑锅，扣死在明贵妃头上！
若任由她在此拖延，怕是夜长梦多，反倒坏了大事。
刹那间拿定主意，贵太妃忽地拔高嗓门，冲着周遭众人朗声宣告：
“今儿趁着众位王爷大臣都在，哀家便给你们报个大喜。”
“皇后已遇娠多时，腹中乃是皇帝的嫡长子！苍天垂怜，叫我大齐江山后继有人，谁还敢在此嚣张狂吠，阻拦当朝国母见驾？！”
此话一出，院中顿时雅雀静默，就连阶下风向，也悄然转了个弯。
宗亲老王们无不大惊失色，齐刷刷将眼珠子黏在高皇后尚且平坦的肚腹上。
庆老王爷更是惊得直拿拐杖杵地，连声道：
“皇后娘娘竟遇喜了？这……这确实是国本所系的大事啊！快！快开殿门，禀与万岁爷知晓！”
贵太妃见状，唇角都快咧到后耳根子，得意洋洋地冲方妙意道：
“明贵妃，你如今可听真切了？还不速速给哀家让道儿！”
见这姨甥俩终于按捺不住，方妙意赶紧抿起唇，强压下想要拍手称快的冲动。
她装出一副如遭雷击的形容，脚下踉跄着倒退半步，面儿上却还强撑着反驳：
“皇后娘娘有孕之事，可曾有御医亲自请脉验过？”
方妙意拔高调门儿，满眼戒备地质问：“皇上最重孝道，怎会在先帝爷热孝期内召幸后妃？”
见明贵妃
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那副色厉内荏的模样，高羡兰心头别提多痛快了，赶忙搭着肚子，将早已编排好的说辞搬出来：
“本宫是在皇考驾崩前遇喜的，此前一直瞒着未曾声张，只因丧仪诸事太过繁忙，不欲叫大伙儿平添忙乱罢了！”
这番大义凛然的谎话，直叫方妙意听在耳里，心中都替她臊得慌。
可这出戏还得继续唱圆，方妙意攥着帕子，满腹狐疑地周旋道：
“这就奇了，先帝爷驾崩前那阵子，皇后娘娘不正在坤宁宫里养病么？”
“臣妾日日在御前伺候，怎的从未听说，皇上还曾去过您宫里？”
“放肆！”贵太妃横眉立目地断喝一声，打断她的盘问。
“人家帝后两口子的事儿，还须得跟你一个外人交代不成？你算个什么东西！”
骂完这一句，贵太妃眼神往后瞄，逮住自个儿最争气的侄子许老三，便隐秘地给他使个眼色。
那许三爷心领神会，登时如同斗胜公鸡般，梗着脖子就往汉白玉阶上冲。
他一边横冲直撞，嘴里还一边扯着破锣嗓子干嚎：
“万岁爷！微臣许道辅，求见万岁爷哪——”
“砰！”地一声重响。
尖利的嚎丧声戛然而止，只见许三爷才刚蹿到殿门口，便结结实实挨了一记窝心脚。
他连哼都没来得及哼一声，整个人便如同滚木般，顺着台阶骨碌碌地翻下去，直摔个七荤八素，又忙捂着胸口龇牙咧嘴。
香凝见状，立马护着自家娘娘退后，躲得远远儿的。
阶下众人都被这一出惊得不轻，赶忙朝那霍然洞开的门口望去。
贵太妃得逞的笑容，忽然就僵在脸上。她瞪大双眼，不可置信地盯着前头。
只见皇帝威仪赫赫地站在门里，伸指掸了掸龙袍下摆，便长腿一迈，跨出门槛。
“放肆！”陆观廷凤眼微眯，冷声喝道，“谁准你们来乾元宫咆哮闹事？”
凛然天威兜头罩下，阶下众人唬得肝胆俱裂，急急忙忙掀起袍角，扑通通跪了一地，惶恐地连呼请罪。
唯独许贵太妃，受不住这等大起大落的刺激，竟又往前抢了两步，嘴里魔怔似的不停念叨：
“不可能……这绝不可能！”
她猛地扭头，指向躲在廊下的方妙意，状若癫狂地嘶吼起来：
“明贵妃！是你！定是你这小贱人，背地里耍了什么花招！”
“你先前不是信誓旦旦地说，皇帝病体沉重，正在里头卧病休养吗？那他、他又是你打哪儿找来的骗子？！”
见她还要往前扑，宝瑞“唰”地一甩拂尘，挡住贵太妃去路，高声叫道：
“护驾——”
下一瞬，御前侍卫从门口鱼贯而入，三两下便将疯魔撒泼的贵太妃制住，按跪在地。随后又呈半围之势，把在场的宗亲朝臣悉数包抄。刀出半鞘，雪亮慑人。
贵太妃还有力气挣扎，一旁的高皇后却早已惊骇欲死，面如金纸，两股战战。
她急忙扭过身，发髻上的钗环叮当作响，跌跌撞撞地便想要往宫门外逃窜，却被两柄交叉架起的绣春刀拦住去路。
陆观廷负手立在阶上，凉薄的目光如刀刃般，寸寸刮过高皇后那张花容失色的脸。
高皇后拼命地摇头落泪，眼神凄楚地哀求着皇帝，祈盼他不要揭开那层遮羞布。
可事到如今，这等摇尾乞怜的做派，落在陆观廷眼里又怎么会有用呢？
他薄唇微启，一句话便将她打入无底深渊：
“皇后，朕自大婚以来，从未碰过你一根手指。你倒是同朕说说，你腹中这孩子，究竟是打哪儿来的？”
一石激起千层浪！众人瞬间被震得发懵，都顾不得理会那些帝后私事了，只惊诧于母仪天下的皇后，竟在深宫内苑与人私通苟合，怀了个野种，却还要冒充皇嗣！
还没等众人从这震骇中回过味来，慎刑司掌印便押着个五花大绑的太监，风风火火地从门上进来。
窦准对着那太监腿弯猛踹一脚，便将他扔去地当间儿跪着。随后他又从袖兜里摸出一个纸包，双手高举过头顶：
“启禀万岁爷，贵太妃欲用来加害您的毒粉，已从庞太监身上搜出，且他对受贵太妃唆使之事，供认不讳！”
贵太妃瞪着那眼熟的药包，脑子里“嗡”地一声，如同被人兜头浇了一盆冰水，幡然醒悟过来。
荣葆！定是荣葆那两面三刀的奴才，暗中出卖了她们！
这包要命的毒粉，她自始至终只交托过荣葆一人，旁人绝无可能拿到。
那个狗奴才呢？荣葆在哪？！
贵太妃急得脖颈涨红，转着眼珠在人群里疯狂搜寻。
她这才悚然发觉，往日里对皇后寸步不离的荣葆，今日压根儿就没跟着主子踏进乾元宫。
好一招请君入瓮！这分明就是个早有预谋的陷阱，那狗奴才眼睁睁看着主子往火坑里跳，自个儿却跑没影儿了。
陆观廷看着阶下如丧家之犬的许氏，冷冷开口：
“贵太妃与皇后合谋，在从兆陵回京途中，便图谋弑君谋逆。朕这些时日居宫养病，不过是将计就计。”
毓老王爷久在朝中，一耳朵就听出皇帝话里有大开杀戒的苗头。他瞪着牛眼，赶忙中气十足地撇清道：
“皇上明鉴！是皇后娘娘派人请老臣前来，老臣确实只是想探望您而已，对这等逆举毫不知情！”
“至于许氏与高氏子弟是如何混杂入宫的，老臣更是不知。”
被点名的许姓、高姓大臣闻言，魂儿都快吓出窍，连忙拿脑门子往雪地里磕，拼命叫喊道：
“万岁爷饶命！微臣绝无反心哪！”
“全是皇后娘娘召臣等入宫，只说要探望万岁爷。臣等若早知娘娘要谋逆，定然不敢应诏啊——”
听他们把干系撇得一干二净，贵太妃心如死灰，只恨许家这些老少爷们儿，全是不中用的软骨头。
她自觉大势已去，满盘皆输，但就算是死，皇帝也别想好过！
贵太妃不知打哪儿生出一股子蛮力，拼命从地上爬起来，尖厉地揭发道：“什么皇帝！呸！你根本就不是陆家的种！”
说罢，她疯癫狂乱地拉着一旁吓呆的几位老亲王，拼命指认。
“你们看啊！皇帝根本不是老陆家的儿子，他是个杂种！”
方妙意听得心中揪紧，生怕这疯婆子继续口无遮拦。
陆观廷却仍旧优游不迫，只居高临下地睨着那撒癔症的老妇。
“许氏，你失心疯了。”皇帝淡淡开口，给她这番指认下了定论。
“哀家没疯！毓亲王，哀家没疯，哀家说的都是真的……唔唔！”
贵太妃凄厉的叫骂还没喊完，便被两个侍卫捂住嘴，往后头倒拖而去。
只见她神色狰狞，鬓发散乱，确实像个走投无路，只能到处
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乱咬的疯妇。
反观阶上的皇帝，那双韵味十足的瑞凤眼，同太庙里供奉着的太祖高皇帝画像堪称神似，若是放到一块儿比看，谁敢说不是一根藤上结的瓜？
远的不说，就说近的。
先帝爷早亡的二哥，活着的时候风姿奇秀，人送外号“玉面王爷”，老皇亲们可都是亲眼见过的。
皇帝如今这模样气韵，可谓是和那位年轻时一个模子里脱出来。
若不是一家人，怎么可能生得这样肖似？污蔑皇帝不是老陆家的种，实在叫人难以信服。
思及此，老王爷们互相瞅了瞅，虽未明言，心中却皆有计较。
陆观廷没有那种享受虐/杀的癖好，听贵太妃疯癫叫嚷，他只觉得吵闹，遂又开口道：
“诸位叔伯既在，也省得朕再去王府里请。许氏乃皇考嫔妃，朕碍于天家孝道，不便处置。”
“但皇后——”
陆观廷话音堪堪一顿，宝瑞立马端出一卷明黄圣旨，恭恭敬敬地递奉到皇帝手里。
“伙同前朝，弑君谋逆，更兼秽乱宫闱，妄图混淆皇室血脉。朕承祖宗基业，统御万方，岂容此等悖逆之徒玷辱中宫之位？今必明正典刑，废黜高氏后位，即刻白绫赐死，肃清宫壶，以正朝纲。”
这道废后旨意，犹如九天之上劈下响雷，伴随着凛冽朔风，重重砸落在每个人的心头。
在震耳欲聋的“万岁圣明”中，高羡兰嗫嚅着双唇，拼命喊“不”，可铺天盖地的称颂声早已将她淹没。
高羡兰双目呆直，瘫软在雪地中。惊惧交加之下，她只觉腹中一阵剧痛。
转瞬间，猩红鲜血便浸透裙裾，落在皑皑白雪里，还冒着微薄热气。像是朵妖异且罪恶的红莲，正在这寂寞宫墙里，蚕食着一切洁白-
坤宁宫下房里，荣葆正满头大汗，着急忙慌地从砖缝子里抠银票。
他心知这事儿是个死局，眼下唯有卷了金银细软趁乱出逃，方能闯出一条活路。
“荣总管。”
冷不丁地，门槛外头飘进一声唤，直把荣葆骇个半死，包袱都险些脱手砸在脚面上。
他急忙扭过身去，待看清来人那张素白脸皮，心中顿时狂跳不休。但很快，他又冷静下来，想起这人不是梦里索命的巧云，而是她那孪生妹妹巧月。
“巧、巧月姑娘……您怎么上这儿来啦？”
荣葆强牵起干巴巴的笑容，嗓音紧绷得变了调，又尖细又劈裂，这回听上去，倒真像个没根的阉人。
巧月却不见异色，只噙着一抹和善笑容，曼声细语地搭腔：
“奴婢方才在院门外头，拾着块沉甸甸的银锭子，想着这好东西旁人没有，只能是总管您落下的，便特地寻进来问问。”
听见是银钱，荣葆这忘八端本性难移，防备心登时卸下一半。
他一边往门槛外头瞟，一边搓着手急切道：“嗳唷，我的好姑娘，可多亏了您嘞。这银锭十有八九是咱家掉的，您快拿出来教咱家瞅瞅！”
“奴婢这就拿给您。”
巧月含笑答应，掩在袖中的手猛然抬起，但见银光一闪，哪是什么银锭，分明是一把开了刃的长铰剪！
还没等荣葆反应，巧月已双手攥紧长剪，对准他脖颈窝子，便死命攮进去！
“噗嗤”一声，利刃破肉，滚烫的腥血瞬间如泉眼般汩汩往外喷涌。
黏腻的鲜血直呲了巧月满头满脸，连眼睫上都沾着猩红，她却不肯退却，仍死命抵住那柄长剪。
看着浇透满手的热血，她惨白的脸上竟一点点绽开个笑模样儿，血与泪齐下。
荣葆被这一下攮得喉管断裂，登时双目暴突，眼珠子上崩满红血丝，面容极其可怖。
他漏风的嗓子眼里，“呼哧呼哧”地冒着血泡，不甘道：“你……你……”
“你为何要杀我姐姐！”
巧月目眦欲裂，凄厉地尖声质问：
“她碍着你们什么了？！你这黑了心肝的畜生，你还我姐姐！你还我姐姐！”
然而荣葆再也听不进这声声泣血的讨伐了，他浑身抽搐两下，眼里的油灯尽数熬干，便“咕咚”一声重重跌砸在地上。
那把长剪子还孤零零地插在他喉管里，鲜血蜿蜒爬出，不过眨眼功夫，便在地上汪成一大滩瘆人的红洼。
巧月像被人抽去筋骨，呆呆地立在原地，盯着那片暗红血泊，一路流淌到她绣鞋边上。
忽然间，她蹲下身子，抱住自个儿单薄双肩，如同荒野里迷途的孤兽，崩溃地号啕大哭起来。
哭声撕心裂肺，直哭得她上气不接下气，仿佛要把这深宫十年里，所有的腌臜与委屈都呕出来。
待到哭脱了力，胸腔里那股沸腾的郁气才算渐渐平息。
她摇摇晃晃地挪到架子盆前，把手怼进冷透的水盆里，一遍又一遍搓洗着手脸上的血迹。
盆中清水迅速染成浑浊的血红，她却仍是一副洗不干净的狼狈形容。
巧月大口大口地喘着粗气，眼神空洞而茫然，如同游魂般踏出下房门槛。
跌跌撞撞行至坤宁门外，漫天大雪正下得如扯絮一般。
她抬眼望去，冷清清的宫门外头，竟静悄悄地立着一行人。
雪粒子直往脸上扑，蒙住她的视线，她使劲儿眨了眨眼，这才瞧真切。
原是画锦撑着一把伞，伞下站着的人，正是贵妃。她拢着貂裘，还是那样高贵又美丽。
巧月情不自禁地打着摆子，双腿一软，膝盖骨便砸进厚实的雪窠子里。
方妙意并没言语，只踩着咯吱作响的积雪，缓缓朝她走近。
到了跟前，她竟扶着后腰，慢慢蹲下来，全然不顾自个儿身子沉重。
她从画锦手里接来一只不大却坠手的包袱，轻轻搁在巧月身前。
“出宫去罢。”
她嗓音轻柔极了，被寒风一吹，好像透着一股悲悯与释然。
巧月浑身一震，像是不敢相信自己的耳朵，颤巍巍地抬起头来。
贵妃也正看着她，那双杏眼里没有高高在上的轻鄙，也没有拨弄风云的算计，只有清清泠泠的柔和。
在她温柔的注视下，巧月仿佛洗净了满身罪孽。温热泪珠决堤而出，砸在雪面上，烫出几个深坑。
巧月再次用那双搓洗得通红的手，深深伏进雪地里。掌心贴着刺骨的寒冰，她心窝里却是滚热，虔诚地朝贵妃叩下头去。
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