家选择了前者，保留了雍容富贵，但至此退出咒术界，两百年再未涉足。
但从藤原愁的表现来看，藤原家似乎并没有将曾经的光辉历史完全抛却，仍然将核心的情报，传给了家族中能堪大任的子嗣们-
牧野这次来之前查清了资料，做足了攻略，早知道这只特级咒灵的各种情报，因此其实并不在乎藤原愁能不能给出信息——纯粹是顺水推舟，为了制造和他独处的时间罢了。
她表面不显，道了声谢，蹲下身，在那道泄漏的咒力面前假装认真地观察起来。
“藤原同学看起来很熟练啊。”她状似闲聊：“……你的那两个朋友，可以看见咒灵吗？”
藤原愁闻言，有点无奈地笑起来。
“看不见。”他解释：“正是因为担心他们，所以我才陪他们来找‘风’——果然不知不觉耽误到了大半夜。”
牧野回头，看见藤原愁从背后掏出几根箭矢，展臂向她展示。修长双臂间，价值不菲的黑鹫羽箭上沾染着常人看不见的浓烈咒力残秽——大概是他在陪同伴行进过程中，不动声色地杀了数只出来找麻烦的咒灵。
“真了不起啊，藤原同学。”牧野一脸惊叹，伸手从被她看出端倪的风铃上摘下阵法所系的那颗铃铛，站了起来：“从来没经受过训练，就有这样的胆识和魄力。”
藤原愁摇摇头。
“牧野小姐才是最能干的那个——我从姑姑口中听过多次了。”他的目光扫过跟在牧野身后、看起来冷心冷情却忠心耿耿的式神：“却反过来夸我，实在是令人惭愧。”
藤原愁见牧野站起身，便自发往前走，指引她前往自己察觉异常的下一个地点。
顺着石板路蜿蜒向上，夜风寒凉。牧野又开口：“藤原同学有觉醒自己的……术式么？”
藤原愁顿了一顿，没有回头：“没有。”
“藤原家不会专门进行术式的开发或是咒力的测验，只是为了让族人意识到潜在的安全隐患，才会科普一些粗浅的咒术知识。”他解释。
那他的确是很有天赋。牧野想，超出常人的平稳心态、外行人不该有的杀伐决断，用普通箭矢即可以斩杀咒灵的潜在实力。
藤原愁在另一处屋檐下停了下来，他似乎并未因牧野唠叨的询问而有感情波动，只干脆利落地伸手指向面前那一排排数以千计的经幡——还没来得及解释，女孩已经从他眼前走过去，双眼在那几排令人眼花缭乱的布上逡巡一圈，准确地摘下了一张黑色的布。
这一带来自于咒力的、阴沉沉的压迫力乍然轻了不少。
他从这位女孩身上，感到了伴随力量和经验而来的安定感。
“话说回来，长野县近年来的咒灵越来越多了啊。”她状似无意地感慨：“虽然都是低阶的，但几乎是指数级别在增长。”
“……我体感也是如此。”藤原愁点头。这也是他不放心凑和静弥大晚上来到夜多神社的原因之一。
“其实，整个日本的咒灵数量都在大幅增多。”牧野摇摇头：“可惜咒术师少得可怜，现在我的所有同事都忙得脚不沾地，案件却越积越多、处理不过来。”
“这样吗？”藤原愁表达恰到好处的同情：“实在是辛苦你们了。”
其实他心里是有些许好奇的。长辈口口相传，告诫着后辈们不可以主动涉足咒术界，仿佛那是个有着致命危险的禁区——这种警告自他三岁时被族中神主感应到强大的咒力后出现得更加频繁，直到他开始醉心练习弓道，看起来对咒术兴趣全无。
“话说，藤原同学是不是见过五条悟来着。”她沿着层层经幡寻找，不多时便找到了下一个目标：“京都五条家未来的主人，一个和你同龄的家伙。”
显赫的家族之间难免会有人情往来，共同参加某些宴会。
“我小学的时候，见过一面。”藤原愁回忆着，轻笑起来：“他是个什么都学得很快的天才，也有着显然超出常人的力量。我记得他和我一起在湖边透气，借走了我的一支箭研究起来，随手一掷，就射中了远处树上的一颗苹果。”
“——然后他把箭身上的果汁洗干净了
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，和那颗苹果一起随手送给了我。非常地……”藤原愁两手比划了一下，试图寻找合适的措辞：“有亲和力。”
“……”牧野震撼地眯起眼睛：“原来他从小就那副德行。”
又觉得离谱，又觉得合理。
藤原愁恍惚了一下。
……为什么要对他聊这些？
……但是，他真的应该对此感到困惑吗？
他心中隐隐有了预感。
牧野悠闲地将手中凝聚着诅咒的几张布匹打了个结，转身面向他，笑了笑：“藤原同学应该察觉到了，我并不只是在闲聊。”
“比起好奇，我更倾向于是邀请——”
“藤原家的年轻人，对于重回咒术界，有没有什么兴趣？”-
沉默的时间并不长。藤原愁很快就恢复了平静无波，他转身，继续带着牧野向前走，步履从容。
“牧野同学说笑了。一个在咒术界保守排挤的家族、一个在俗世越发壮大强盛的家族，怎么可能会有抛弃繁荣、重回咒术界的打算？”
就连他姑姑当初执意要回咒术界做辅助监督，都被他父亲耿耿于怀了很久。
“家族中其他的年轻人，我不清楚，但就我自己来说——我在家族为我铺就的路上走得很好。”他轻声说。
前路一片光明，通往纸醉金迷的俗世。
“没有冒险的打算。”
“当这个世界岌岌可危的时候，前路真的‘一片光明’么？”牧野慢条斯理：“已经有相当多后起的年轻人意识到这一点了。他们不一定来自于名声显赫的家族，但都有了充分的危机意识。”
“而且啊，作为‘低人一等’的家族，藤原家已经忍气吞声地为御三家让路过很多次了，不是么？”她扳着手指：“这百年来，御三家压迫政府、政府压迫普通家族，不知道让出去多少港口、产业、股份和人才，就为了让他们‘获得足够的资源将咒术界支撑下去’。”
她摊开双手：“多么冠冕堂皇的说法，一听就是假的，但又无法反驳。”
藤原愁练习弓道多年，心态相当好，也冷不丁被她鼓动起了心中的不平。回过味来后，他不由一哂：“难道牧野小姐已经做了很多次说客？实在太头头是道了。”
牧野弯起眼睛，答得很含混：“说不准哦。”
其实牧野虽然有这个念头，但还没来得及正式实施——今日在长野县碰见藤原家的后人，也只是机缘巧合。
“其实啊，两条路中只能选一条走——这本就是荒谬的规定。”牧野说：“人丁兴旺的家族，凭什么不能全都拥有呢？”
她显然是有备而来，做足了功课：“两百年的束缚之期已到，藤原家没有了需要表忠心的愚昧君主，而咒术界在御三家——暂且把还算良善的五条家排除在外——的霸凌下苦不堪言——”
她朝神社另一个方位扬了扬下巴：“那个颐指气使的、丝毫没有同理心的屑人，就是禅院家的接班人哦。”
提到那个飞扬跋扈的家伙，藤原愁神色动了动。
说起来，牧野和他独处的机会，倒是这家伙阴差阳错制造的——
在确认了牧野未来身份没有异常后，藤原愁提出让两位好友先回去，他留在这里给两位咒术师提供他在这里游荡一整晚而得到的线索。
禅院直哉对此嗤之以鼻、不屑一顾，表示不需要靠他这种杂碎来帮助，牧野却显得非常尊重他，双方产生矛盾。
抱着赌气的心态，禅院直哉和牧野打了个赌——他独自一人，牧野和藤原愁一队，分头行动，看看谁能先揪出并打败那只特级咒灵，就此暂时分道扬镳。
现在想来……藤原愁目光不动声色挪到气定神闲的女孩身上。这一切恐怕都是牧野有意引导，而她摸透了禅院直哉的性格，促成了和自己独处的时间，正是为了提出这样一个荒谬的邀请。
好深的心思，好完美的交涉技巧。她真的比他小一岁？
藤原愁认为自己理应对牧野的话语没有波动，但他好像做不到。
“即使未来整个咒术界，全被禅院直哉那种家伙占据，即使所有人都会被那样毫无人性的咒术师踩在脚下——也无所谓吗？”
面对禅院直哉那种嚣张没有素质的人，纵使是泥人也会有三分火气，更何况他不是泥人，只是有教养，不屑发作，同时也知道在当下这种场合，拳头才是硬道理。
“顺便一提，之前他差点杀掉了我，还有——你姑姑。”
藤原愁愣了一下，似乎有什么东西从心底破土而出。
牧野似乎没有继续纠缠不清的打算，见好就收，摆摆手：“我也只是随便问问啦，毕竟和藤原同学只是初次见面，互相都不了解。”
她打趣：“你可以和你的姑姑多聊聊——她这个月好像会空出时间，回来参加藤原家的大祭典。”
她将这一茬轻飘飘接过，像羽毛落地又被风吹走。藤原愁沉默着注视她片刻，没有再开口。
他继续指引着她，来到一处水井。
牧野脑海中有资料，熟门熟路地施展咒力，将井水中漂浮的木牌打捞上来。
牧野身上咒力不多、刀剑又只有灵力，起不到威慑作用，好几只低阶的咒灵靠近了过来，皆被药研一刀毙命。
“齐了。”牧野掂了掂手里的几个道具：“看来那位大少爷一个都没找到……”
电话又嗡嗡震动起来，她僵了一下，露出一种在藤原愁看来相当多彩的表情——她似乎有点烦恼和无奈，但唇角稍微翘起来了一点，就连向他投来的歉意目光都非常生动。
这是牧野今夜第一次露出的鲜活的一面，藤原愁失笑，看着她接通电话。
“干嘛啦？五条。”牧野摸了摸鼻梁，小声说：“我还在做任务呢。”
第98章
“哈？”
五条悟抱怨一声：“被你挂掉电话以后，我可是又等了十分钟才打过来诶。”
“好慢好慢好慢——禅院家那小子真菜。”
“喂。”牧野死鱼眼：“你还不如嫌弃我带不动他。”
“我的意思是他拖累你了。”五条悟话锋一转，嘿嘿一笑：“不要冤枉我哦。”
牧野有时候在反思，自己是不是不知不觉被五条悟调出来了，导致他像这样偶尔说说好话，她就非常受用。
她不自然地干咳一声：“到底找我什么事啦？”
五条悟神秘兮兮地问：“你不觉得……你有忘记什么事吗？”
“有吗？”牧野愣了一下。她蹙眉思索了片刻：“没有吧。我们好像……也没有约好什么日期啊。”
不知道戳中了五条悟什么点，他听起来似乎心情更好了：“那算了，待会……等你明天回来我再告诉你。”
“挂了，回见。”
牧野一脸莫名地看着被挂掉的电话。
藤原愁站在一边，不动声色听着牧野打电话，调侃：“男朋友？”
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牧野一僵：“不、不是啊。”
她本想对藤原愁说，这就是你小时候见过一面的五条家少爷，但又立刻想到目前对外的说法是“五条悟和夏油杰对她产生了戒备”，不应进行看起来很亲密的通话，因此只能暂含混过去：“是我的……好朋友啦。”
她回到正题，将手上的一堆物品摆放到地上——以某种特定的阵法位置。
“藤原同学看不看动画片呢？”她状似好奇地问，但如她预料地获得一个轻轻的摇头。
她扶着膝盖起身，笑起来：“动画片里经常出现一个经典情节——集齐某些东西，就能召唤出一只精灵、妖怪、巨龙……甚至是美少女。”
要怎么回应呢？藤原愁礼貌地发出一声“哇”。
“……”牧野放弃了尬聊，伸手指了指阵法中心，朝后退开：“藤原同学想不想来试试呢？看看自己能召唤出什么？”
藤原愁愣了一下：“啊，我就……”
“来吧，增强一点合作感嘛。”牧野鼓动他：“亲手逼出伤害你们老师的罪魁祸首，然后由我来负责祓除，说不定一生一次的经历哦。”
“……”藤原愁沉默了一下，犹豫再三，还是不由自主地上前。
“虽然无关紧要，但我还是需要纠正一点——虽然泷川先生指点过我的弓道，但他是凑和静弥的教练，不是我的。”
“……泷川。”牧野若有所思：“也是个曾经在咒术界有姓名，但逐渐没落的传统家族呢。”
这一间香火旺盛的神社，便是最好的证明-
藤原愁在牧野的引导下，缓缓蹲下，将手掌盖在了阵法中心。
一开始，什么动静都没有。牧野耐心地引导着他。
“闭上眼睛，想象自己浑身的郁结、愤怒、悲伤……所有被紧紧压抑的负面情绪，都朝你的手掌涌去……”
“——将所有杂念一齐排出，才能成为最心无旁骛的弓手。”
藤原愁闭着眼，但透过薄薄的眼皮，他感到手心之处传来潋滟的紫光。疾风呼啸，掀起他的衣衫和头发。
大地发出轰隆隆的闷响，地动山摇。
他死死蹲在地上，心里莫名有种难耐的雀跃，与难以压抑的恐慌结合在一起。
那些只存在于家族老人中的、听起来怪力乱神的辉煌事迹，那些超常的力量……原来真的存在于他的身体里。
想象和真的做到，完全是两码事。
原来他真的不是一个“普通”的人-
女孩在他身后轻声说：“好了，你可以张开眼睛了。”
他在狂跳的心跳声中倏地睁开眼，神色一变。
夜幕之下，面前的房屋已完全陷入龟裂大开的地面之中，垮成支离破碎的废墟。
一只两层楼高的巨兽破土而出，在灰尘飞扬间遮天蔽月。一声咆哮传至远方，口中吐出的疾风摧毁了周遭树林。
藤原愁盯着它满身锋利的鳞甲、从鳞甲中渗出的黑色粘液、像鞭子一样扇动的庞大尾巴、以及那双散发着纯黑色气焰的双眼，心中的那一点热气一瞬间消散，努力说服自己镇定下来，却不由得背脊发寒地朝后仰去——
女孩在他身后稳稳扶住了他，轻而易举。
背后传来支持，他回过神来。
久违了，这种遵循本能的恐惧和慌乱，已多年没有在他一帆风顺的人生中出现——无论是学习，还是弓道。
“你太厉害了，藤原同学。”牧野夸赞他：“几乎可以说是无师自通地将咒力应用了出来。”
藤原愁神色恢复了平静，借着牧野的依托站直了身体：“谢谢，牧野同学。但我其实更关心，接下来该怎么解决这个大家伙……”
话音未落，数个身影从他眼前掠过，慢悠悠地朝那陷入躁狂的咒灵走去——
他们穿着风格各异的战袍，披着精致的盔甲，手拿太刀，气定神闲观察着面前的庞然大物，有点跃跃欲试的样子。
是一队六个……气势逼人的武士？
藤原愁的肩膀被安抚地拍了拍。
他转过头，他们的头领气质与适才的温和无害截然不同，神情冷静，在月辉下透出一丝难以捉摸的神性。
“现在该交给我了。”她的语气令人无端安心，越过藤原愁，往前走。
“在未来的某一天，藤原同学也可以像我这样保护你的同伴。”牧野的话轻轻传了过来：“只要你想。”-
禅院直哉一脸郁结地同他们汇合时，牧野正两手抱臂，看着自家的刀剑们和那只庞大的特级咒灵激烈交战。
她回头，意味不明地瞟了一眼禅院直哉，那目光令他感到耻辱，血气顿时上涌。
藤原愁站在牧野身后几米远，避让着战场，侧头看了一眼，这个一脸阴沉的青年人两手空空地走过来，站到了他身边，显然意识到了自己注定一无所获——他赌输了。
他不动声色地在内心品评着这个人，试图在他身上找到一丝可取之处——比他小一岁，和他同为贵族子弟。不同的是，禅院直哉走上崇尚力量的道路，而他不出意外，会一直顺着世俗的水流前行。
两者本应没有好坏之分。藤原愁是这样想的，但禅院直哉显然不这么认为。
他上挑的眼讥诮地掠过藤原愁，语气不善：“喂，该不会真是你这拖后腿的家伙帮上忙的吧？”
他大概是想发泄自己的怒火，以挽救自己丢失的尊严吧。藤原愁这样想。
“可能是吧。”他平静地说：“不过……牧野同学自己能力也很强，很快就找到了线索，将阵法拼凑了出来。”
禅院直哉冷哼一声：“她？瞎猫碰上死耗子罢了。一个来路不明的家伙，不就是仗着……”
他忽然想到什么，眼神闪了一下，唇角露出一丝恍然的、藤原愁无法理解的微妙笑意。
“禅院同学。”他有点困惑地开口，即使禅院直哉用冷冰冰的目光想压迫他改口为“禅院少爷”，他也没有动摇。
“为什么……你对牧野同学，会是这种态度呢？”
“不然呢？”禅院直哉哂笑，对着站在前方的牧野扬了扬下巴：“你可能看不出来她有多弱，无非就是仗着自己的式神才坐上了特级咒术师的位置，还一副趾高气扬的样子。”
“原来也是这样，全靠与六眼和咒灵操使打好关系罢了。”他咬牙切齿：“仅凭自己，能做上辅助监督的话，已经是走运了。”
“一个虚张声势的女人，何必总想着出风头。”他凉凉道：“待在家里，服侍好自己的丈夫，努力诞下子嗣，才是她们应该做的事。”
藤原愁听得既荒谬又好笑。
这样的言论，竟然出自咒术界顶点的家族。在这样的时代……怎么会保留着这样的思想？
他似乎能看见咒术界那棵苍老、巨大的树，根须已经干枯腐烂，躯干摇摇欲坠，只差那么一点推力……
他们在为这样的家族让步？
要把保护这个社会的任务
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，放心交付给这样的家伙？
禅院直哉一番输出后，郁结未消，看着藤原愁不算好看的脸色：“怎么，你觉得我说的不对？你也被那贱人蛊惑了——像五条家那小子一样？”
他笑得不怀好意：“看你长得像她的菜，你们今晚……不会要睡一起吧？”
藤原愁觉得脑子里有根弦崩断了。
他做不出以同样的恶言恶语回敬的事，不动声色呼出一口气，面色不改。
“说笑了，禅院同学。”他平静地说：“我只是想起了我邻居家养的一只哈士奇。”
“嗯？”
“一不小心踩到它的尾巴的话，它就会在屋外狂吠一整晚——即使没人理它。”
“……哈？”
“啊，对了。”他托腮思索：“藤原同学，应该是打赌输了吧？赌注是什么来着？我记得你口口声声说，要输家跪在赢家胯下，磕着头叫对方……”
下一刻，他的脖颈被狠狠掐住，整个人被灌倒在地。
后脑在地面重重撞击，他顿时眼前发黑，耳朵嗡鸣，发麻的剧痛从头顶传来。
“找死。”
“一个手无缚鸡之力的杂碎，凭什么在我面前喋喋不休？”
混乱间，他听见那人咬牙切齿地低语：“藤原家？你以为我没听说过吗？不就是个笑话？”
“曾经风头无两、两道通吃的最大家族——”
“如今也只配跪下来，给我们禅院家舔脚罢了。”
脖颈被扼住，难以呼吸，藤原愁手指在地面抠挖，无意识地挣扎了一下。
好像有什么湿热的液体顺着额角留下。
“喂——”
他听见牧野厉声喝止。
“你又在发什么疯啊禅院直哉？”
藤原愁的眼前发花，下一瞬，他又被揪着衣领被带得飞了起来，耳边是呼啸的风声。
脑袋天旋地转，胃里漫上酸水，他深呼吸着，强迫自己冷静下来，眼前终于清晰。
他被禅院直哉带上了房顶，被他铁一样的手掌钳制住，院落中站着瞪视禅院直哉的牧野。
她一脸头痛，显然没料到背后莫名其妙燃起了火。
在她身后，远处的武士们和特级咒灵交战的兵戈声还未止歇。
“我发疯？”禅院直哉嗤笑：“在我脸上作威作福也要有个度吧？老子的忍耐是有限度的——不对，我凭什么要忍啊？”
“我只是——突然反应过来了啊。”他扬起眉毛：“你以前是有五条家罩着，才敢在我面前耀武扬威吧？最近我可是听说了，他和那个咒灵操使，都已经对你失去了兴趣。你的靠山都倒了，凭什么还这么嚣张呢？”
他看了看特级咒灵周遭，一共六个式神，这是牧野召唤数量的极限——这意味着，没有式神能突然在他身侧现身，进行突袭。
他心神一定，久违的舒爽从心里升了起来。
被她杀掉的三个队员、曾经那个式神在电话中轻飘飘的嘲讽、父亲的耳光、五条悟的羞辱、他脚上和手上沉甸甸的镣铐……新仇旧恨自心上涌出，他脑海中涌出一股冲动，想要在此刻一并清算。
“一个无关紧要的你，和禅院家未来的主人，总监部用脚指头都知道怎么选。”
总监部那几个高层老头子，可是想把这家伙作为研究对象很久了。给他们一具半死不活的身体作为礼物，岂不是刚刚好送到他们心坎上？
他伸手，掐住了藤原愁的脖子：“干脆这样好了，来做个选择。”
“要不要用你那早该交出来的贱命——”
“换这小子的命呢？”
肾上腺素飙升，藤原愁吃力但徒劳地挣扎了一下，看着牧野强压着怒气的脸，瞬间厘清到了此刻的情况——
他成为了禅院直哉，用来牵制牧野的人质-
咒术界——真是个乱七八糟的地方啊。
前一刻的伙伴，下一刻便会反目。
不，这大概只是某些人的问题。
他开始相信牧野的话了——
如果将世界的未来交到这种人手上，那么这个世界，一定会加速走向灭亡。
————————！！
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