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第21章同床有一个好消息和一个坏消息
江孟澋下意识问：“为何？”
话音未落,便见解慎川朝南窗抬了抬下巴。
他心下疑惑，起身走过去。
这窗方才被解慎川拉了一条缝，此时江孟澋垂眼看下去,又听着外头的声响,也觉察到了什么。他索性拉开窗栓,将沉重的木窗向外一推——
来时还绵密簌簌的雪片,此刻竟夹杂了无數細硬冰粒,密如雨般急促地向下砸来。
江孟澋眉头微蹙,但没多看，就利落地关窗闩好。
他来前可没有想过在解府留宿这一环，这可真就是只能“走一步看一步”了。
“十一月京中下雹,属实罕见。”江孟澋嘴上低語，心底却莫名冒出这屋隔音甚好的念头。
他将被冻了一瞬的手贴在额头,阻止自己胡思乱想。
“可不是么,天公不作美，路是没法走了。”解慎川附和,又道,“所以,我这儿现在有一个好消息，和一个坏消息……”
江孟澋已坐回团蒲上，打断他：“坏消息。”
解慎川似乎极满意他这干脆，笑意更深：“坏消息是，这新府虽大,但我回来这些天光顾着几头跑,里头厢房多未收拾，能躺人的床铺……”
他顿了顿，看着江孟澋的眼睛,坦然熟稔道：“就我房里那一张。今夜怕是要委屈你，跟我挤一挤了。”
江孟澋静默了片刻，接着问：“那好消息呢？”
“好消息是，皇帝赏我的，是张双人榻，躺两个人绰绰有余。”
“……”江孟澋再次沉默不語。
解慎川说得越是坦荡，江孟澋的心便随之越冷一分。
看来他当真是对自己毫无感觉。
解慎川也不怀疑江孟澋在顾忌什么，又开口：
“别想京里那传了八百年的闲话了，传了这么久，也不差你我同住这一晚。清者自清，管那些作甚。”
江孟澋一时分不清这是宽慰还是有意无意的冷水，但听他那一套说词，他也能心安理又无可奈何道：
“行吧，没人说的过你。既是天意留客，那便叨扰了。”
解慎川朗声一笑，眉眼舒展：“求之不得。”
***
第二日天光未透，江孟澋在床榻上醒来。
意识初回笼刹那，身下柔软的被褥和枕间似有若无的皂角味让他怔了片刻。
这床铺果真宽大，只是身側空着，床铺另一半平整冰凉。
他撑坐起身，目光逡巡，终是落在枕边一封素白信笺上。
上头落着三个大字：孟澋启。
鸾翔凤翥，正是解慎川的笔迹。
江孟澋拾起纸笺拆开，手背揉了揉眼，定睛一扫：
“见信时我已上朝。外衣烘暖，置于旁側椅上。早膳已吩咐后厨温着，醒后自取便是。府中仆役皆已嘱咐，勿扰你清眠。昨夜雹疾，今日路恐仍滑，若归，务必当心。”
寥寥數语，却交代得明白。
江孟澋初看时，心头确有一丝暖意滑过。这人看似疏阔，行事却总在細微處见周到。所以自己才会……
他将信纸折好，目光落在床畔的椅子上。自己的外衫与中衣叠放整齐，鞋袜也摆在下方，果然都已被收拾妥当。
正要起身，一个念头却如昨夜冰雹似的砸在他心头——
等等。
他昨夜……是怎么从书房到这张床上来的？
昨夜记忆的最后，他分明是坐在书房团蒲上，听着那人窸窣的书写声……
然后呢？
他竟在书房睡着了？！
平日里看书写论，熬至深夜甚至通宵达旦也是常事，精神总能撑住。
怎的到了他这里，不过手头无事，便睡死过去了？
他蹙着眉努力回溯，隐约记起阖眼后，似有低低的唤声在耳畔响起，近得像是在耳边确认，又带着不愿惊扰的克制：“孟澋？睡着了？”
当时他只当是梦，未给半分回應。现在想来，那恐怕不是梦。
他猛摇了摇头，是解慎川。
是他處理完文书后，发现自己睡着了，接着……
江孟澋的呼吸蓦然一滞。
接着，是他将自己从书房挪到了这卧房，安置在这张床上。甚至，连外衣鞋袜，也都是他替自己换下的。
盡管同为男子，军中袍泽之间互相照料亦是常事，解慎川此举出自纯粹的好意与方便，别无他念。江孟澋理智上明白。
可一想到做这事的人，是那个让他数月来魂牵梦萦心思难定，梦里曾与他红烛交杯气息相融的解慎川，他的理智就开始土崩瓦解。
色令智昏果真不是妄语。
昨夜虽幸而未曾入梦，免去一番尴尬混乱，但此刻清醒地意识到，对方曾那般近地接触过自己毫无防备的身体……
窘迫与热意霎时攀上耳廓，即便屋内别无他人，江孟澋还是猛地将脸埋进屈起的双膝间，极力掩去那份突如其来的慌乱。
解慎川……
你对朋友，倒是仗义得很。
***
江孟澋更衣洗漱后用完早膳，正想动身回江济堂，一仆役却拦住他道：
“江大夫且慢。雹子虽住了，但路上结了层薄冰，滑得很。今早城西有辆马车就侧滑撞了商贩摊子。
“将军特意嘱咐，等到日头再高些，冰碴子化盡了才好动身。府里車馬早已备妥，稳当得很，不如您再歇息片刻？”
江孟澋望向院外，日头尚低，地面果然泛着一层薄冰，又心想冰化要不了多久，于是答應：“有劳。”
既已叨扰一夜，也不差这半日。
他又在书房坐了些时辰，院中积雪冰霜都化了，仆役才领着江孟澋登上馬車。
车夫驶得很慢，大抵是解慎川交代的，江孟澋靠坐车内，未曾催促。
行至稍热闹些的街市，外头的声浪便清晰地钻了进来。
“……可惜了藺枢密，那般年轻，又是状元出身，尚了公主，前程何等锦绣！竟落得如此下场！”
“谁说不是呢！”立刻有人接话，语气愤懑，“听宫里当差的说，发现时人都僵了，心口插着那么长一把匕首……唉，真是飞来横祸！”
“什么飞来横祸！分明是北国蛮子狼子野心！”又一个粗嘎嗓门响起，带着十足的怒意，“战场上打不赢，就使这下三濫的招数！刺殺朝廷重臣，这是打咱们大羲的脸！”
“那北使也算遭了报应！”一个妇人的声音插进来，又快又利，“做了这等恶事，自个儿心里能安生？投井死了干净！只是可怜了藺大人和公主殿下……”
“可北使死在咱这儿，总是天大的麻烦。”又有人忧心忡忡道，“北国能善罢
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甘休？本来还指着谈判，用糧食换点实在东西，或是压压他们的气焰。这下可好，人死在这儿，咱们倒理虧了似的。”
“理虧什么？他们的人殺了咱们的驸马！”有人不服。
“不亏！可到了邦交上头，谁跟你细究这个？”苍老声音叹道，“北国今年遭了雪灾，牛羊冻死无数，又刚吃了败仗，缺糧缺得眼睛都绿了。原先还能拿着刺杀重臣的由头卡他们脖子，现在他们使节死了，这由头就弱了三分。他们若撒起泼来，硬说是咱们逼死了使节，边境上几十万饿红了眼的骑兵……”
话未说尽，寒意已生。周围响起几声抽气。
“难不成……还得白白借粮给他们？”一个年轻些的声音满是不甘，“那我们这仗不是白打了？还赔进去一个蔺驸马！”
“打是为了让他们怕，让他们知道大羲不是好惹的。可眼下这情形……”苍老声音顿了顿，“朝廷恐怕也得权衡，是继续硬顶着，冒着开春边境再起烽烟的风险，还是……暂且给些粮食，稳住局面，从长计议。毕竟，咱们自己这边，也不太平啊……”
帘外闹声阵阵，声声入耳，直至马车行至江济堂后院的巷子，这才消停了几分，重归寂静。
“先生！你可算回来了！”阿喜闻声后赶忙开门，见着来人确是自家先生才送了口气，“昨夜那雹子下得突然，幸好您去的是解将军家。”
“早些时候路还滑得很，城西那处有辆马车滑了轮子，失控冲倒了一片摆摊的，江济堂这边都听到了！”阿喜说完嘴上呜呜叫着，死死抱住了先生，还有些后怕。
江孟澋低头揉了揉阿喜脑袋，柔声道：“我没事。”
第22章逾矩我何时嫌过你
“听说了吗？！江济堂那位江大夫！江孟澋！他、他把藺駙馬给救活了！”
“胡扯！藺樞密心口插着匕首,人都僵了，在大理寺停了好几日，连北使团的人都親自验看过,确认无误的！这还能活？你莫不是得了失心疯？”
“千真万确！宫里传出来的消息！陛下都惊动了！藺駙馬如今就在丞相府里,虽还虚弱,但确确实实是喘着气呢！北使团的人验过又怎样？那是他们没遇上真神仙！”
“我的老天爷……北使团的人親眼看过都说死了的人,这、这真是从阎王爷手里抢命啊！江大夫莫非真是江神医投胎？不,这怕是比那话本里的神医还神！”
“我就说江大夫不是凡人！”
“可这也太……那匕首当胸插着,北使团的随行医官都摇头说没救了的！这都能救回来？”
“所以说是神迹啊！你没听说吗？前两日北国那边传来消息，他们老皇帝薨了，即位的不是北都太子,竟是跟着使团来的那个三皇子！”
“这我知道，不想堂堂三皇子会偷摸混在北使团里,这怕不是被做了局吧？”
“北国皇室的事我们哪里晓得？但重要的是那死了的北使,本就是大皇子的人，如今大树倒了,新帝巴不得他死呢,哪里还会追究？连他们自己人都验过尸,点了头的！这节骨眼上，藺驸马活了……你们品，细品！”
“难怪！新帝急着稳住位置，借粮草签和约，麻溜就走了。原来根子在这儿！他谢大羲帮他铲除政敌还来不及呢！”
***
流言鼎沸之际,却有二人在府中亭下对坐,起爐燒烤，好不惬意。
亭子除了背风一面，其余都悬了挡风的厚毡,中央石桌被挪开了些，一架烤爐燒得正旺，腾起阵阵带着孜然与椒盐香气的白烟。
解慎川拎着酒进来时，正看见江孟澋用长筷翻动肉片。他坐下，将酒斟满两杯，推过去一杯。
“外头都在传你能活死人肉白骨，快赶上活神仙了。”
江孟澋道：“总不能出去同他们说，蔺樞密压根儿没死。”
“说了也不见得更有说服力。”解慎川翻动着肉片，语气却沉了沉，“只是皇帝这次将你推上前台，我属实不赞同。”
明明已有解藥之法，蔺遠醒来后本可慢慢将消息放出去，或是借太医之手将功劳分去。
何必将“起死回生”之名尽数安在江孟澋一人头上？
如今这般宣扬，北使团会如何看他？
朝中那些视他为眼中钉的人又当如何？
江孟澋道：“宫里来取藥时，只说需一味能令人气息暂绝十二时辰的方子，且再三嘱咐不伤及根本。我依要求配了药，也附了解法。至于用在何人何事，非我所问，亦非我能问。”
从江孟澋交出假死药那日起，便清楚自己已入了局。
他稍頓，目光落在滋滋作响的肉片上：“只是那夜在大理寺，见到蔺大人心口那柄匕首时，才知事情不止假死那般简单。”
解慎川静听，手上动作未停，又将新烤好的肉夹到他碟中：“那匕首邵庭唯改了三版才成。既要让北使团的医官验不出破绽，又要确保刺入时能缩回两寸，避开心口要害。”
江孟澋拿起瓷碟，道：“邵修撰技艺高超，那夜我也瞧不出匕首有何破绽。能察觉出不简单，只因嗅到了蔺枢密身上的药味。”
与他亲手配製的药分毫不差。
解慎川丝毫不意外，执壶为他添酒，道：“所以晏启玉才会允你进殓房。”
一为掩人耳目，让众人以为只是寻常复验；二也是知江孟澋必能看出端倪，却不会说破。
江孟澋点了点头，又拿起了酒盏。
解慎川却又忽地笑了笑：“说起来，那日我送你回江济堂，你身上沾着的就是这般烤料香气。”
江孟澋一怔，旋即反应过来，险些被酒呛到：“原来你今日设这烧烤局，是怪我那日围炉未叫你？”
“岂敢！”解慎川抬起手，借着袖摆掩面，“不过既然闻着了，总得找个由头尝尝。我这叫不计前嫌。”
“我何时嫌过你？”他这话说得气人，江孟澋明知他是故意的，却还是忍不住压下他抬起的胳膊，欲让他正脸瞧人。
“嘶——”
解慎川倒吸一口凉气。
“别装。”
江孟澋是他挚友又身为医者，怎会不知道他这手伤好了没有。
然甫一拉下手，解慎川就已变了脸色，眼眶瞬间泛红，泪眼朦胧地望着他，那模样活像是受了天大的委屈，倒像是江孟澋欺负了良家妇女一般。
幸得此时是在解府，左右并无外人。
若在外头被他平白无故整上这么一遭，那他们两个在市井里就真洗不清了。
可他若没这意思，那就不要逾矩。
江孟澋笑意全无，道：“别玩了，说正事。”
解慎川察言观色，瞬时坐正，再不开玩笑了。
江孟澋道：“北使死得蹊跷。死后翌日，晏寺卿也着我再验了一次井中尸首，此事你应当知晓。那人颈骨有陈旧裂伤，落井前气息已绝。你们查清了？”
解慎川道：“是大皇子留在京中的暗桩动的手。蔺遠倒后他匆忙離场
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，原想栽赃三皇子，搅乱谈判，反被三皇子的贴身护卫反殺，抛尸入井，伪造了那自尽的假象。”
“三皇子倒是顺势而为，借此人头坐实了北使团的罪名，又将自己摘得干干净净。”江孟澋了然，“难怪他即位后急于签署和约離京。”
既有把柄落在大羲手中，又急需粮草稳固新朝地位，更须速速回国整頓朝纲，自然不会多做停留。
“正是。”解慎川道，“皇城司与大理寺早已查清他在鸿胪寺所为，谈判时阮鹤浮与我便以此施压。新帝为求速离，这才答应了以粮易马及五年不犯边之约。”
这和约虽未必能作数，但至少为大羲换得一时喘息之机，也能趁机培育骑兵，填补苍连岭失守后的防务空缺。
“三百匹种马应当已在路上，开春便可育种。”江孟澋拨了拨炭火：“陛下可满意？”
“未竟全功，但保住了底线。”解慎川语气平直，“他此次布局，要的不只是几匹马，更是想借此事让朝野看见，非常之时当行非常之法。假死栽赃、乘人之危，这些手段上不得台面，但有用。”
炭火又旺，都快烧到架上了，江孟澋还在拨弄着，他应了声，继而道：“我最佩服的，其实是蔺枢密。那么长的一柄刃，说往心口捅便真捅了。”
匕首虽改了机关，但若刺入时角度有半分偏差，或是邵庭唯的机括有丝毫故障……
江孟澋心中暗暗佩服蔺远的果敢，“世人皆道是北使狠毒，却不知是蔺枢密他自己‘殺’了自己。去大理寺时瞥见殿下神色，又听她问询凶器为何不拔，此事恐连她都未曾知晓？”
解慎川只回说了一个“是”字。
那夜自离大理寺后，淮瑞公主的悲恸瞧者便知做不得假。唯有如此，北使团的人才会信，动手之人就在他们其中。
蔺远此舉，不仅是为了陛下的布局，也是为了将淮瑞公主彻底摘出去，免受牵连。
“若有机会，”江孟澋轻声道，“我倒是想亲眼见见这位蔺枢密。”
敢用性命为局，还能将最在意之人的悲恸也一并算入考量，当真是个狠角色。
解慎川闻言，神色却忽然凝了凝，不知为何，江孟澋觉得他有些……不开心？
“北使案后，朝中必有波澜。恰逢前几日天降冰雹，魏王又作了一首咏雹诗，先前觉得没什么，但此时……我有一事想同你说。”江孟澋终是放过炉里那堆炭，将铁钳搁在一旁，“我应下鹤浮製舉之邀后不久，魏王曾找过我。”
他言简意赅地将那日魏王上门问诊，借诗文试探自己的经过说了一遍。
解慎川听罢不甚意外：“他本就不可能甘心做个闲散王爷。杀父之仇、夺位之恨，纵是隐忍六年，也终有按捺不住的一日。
“他在试探你，无非是想看看你是否可用，或是想借你的声望造势。
“我早已让人暗查过他与北使团是否有交集，也查过那日在江济堂前闹事的北疆人的线索，却都断得干净，可见其心思缜密，背后也定不止他一人。”
“你竟一早怀疑了。”江孟澋闻言惊讶，又转念一思，也算是明白了一件事。
皇帝夺位后没有斩草除根，缘由不止在恐于激起民愤，还在魏王势力盘根错节。
他稍顿，又道：“制举在即，各方都会动。北使出事的第二日，我在市井便听到些阴私传言……”
良臣或许是真，明君却未必。
“阴沟里翻船的是谁，还说不准呢。”解慎川将冷酒泼在亭外雪地上，酒液瞬间浸没入雪中：“接下来便是制举了。你可准备好了？”
“五十篇策论已交，阁试定在明岁二月，还有些时日。”江孟澋看向他，“你可要押题？”
解慎川失笑：“我又不是考官。但总不过是缺什么考什么罢了。”
第23章不抖将军若肯安静当个灯架子，我便不……
北使一案尘埃落定,直至年关将至，京城竟一度風平浪靜。
朝廷上下忙于善后与年关诸事，市井街谈虽仍有余响,却也渐渐被置辦年货的喧嚣取代。
翰林院诸位学士连日焚膏继晷,評定完各地荐举学子缴交的进卷。吏部亦赶在除夕休沐之前,将評定等级张榜公示于宫门外。
此番制举,自庆和帝下诏至考核評定,时日极为紧迫。
依制,策论等级分为三等：文理俱佳、见识超卓者为“優长”；理胜于文或文胜于理，然皆属上乘者为“次優”；文理皆平，无过亦无甚可取者为“平常”。
唯有獲评“次優”以上者,方可得召赴后续更为艰难的阁试。
自朝廷下制举诏书到策论提交时日截止，不过短短四月。
非平日于时政民生有深厚积累、且文章早已成竹在胸者,断难在如此短时间内完成五十篇掷地有声的策论。更遑论此次制举与来年九月天下瞩目的进士科,几乎首尾相接，常人精力有限难以兼顾。
若无十足把握与破釜沉舟之心,鲜少有人愿押上前程,赴此近乎苛烈的考选。
然此番庆和帝重启制举,竟真从四海文武群臣、草泽隐逸之士之中，网罗出一批不俗之才。
经翰林院严苛评定，单獲贤良方正能直言极谏科的阁试资格者，竟逾十人，达十一人之多！
若叫不明就里的寻常百姓听了,只怕要瞠目结舌,将一口热茶喷出来——
他们一辈子或许只聞进士科，何曾听过什么“制举”？他们只驚于全大羲百兆生民，层层筛选,最终竟只有十一人有资格應考？
但真正知晓内情、懂得朝廷典章的明眼人，却明白此事非
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