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第41章病了
白栖枝垂眸看向紫玉怀中的胭脂道：
“据我所知，香玉坊的胭脂制作工艺复杂，一般要经过采摘、杀花、揉花、晾晒等数道工序。以红蓝花为例，每年在它开花的季节，要在一天中最凉爽的时候去采摘，然后杵碓水淘，绞取黄汁，更捣以清酸粟浆淘之，绞如初，即收取染红，然后更捣而暴之，以染红色，极鲜明。[1]随即先要取落藜和蒿等草灰，以汤淋取清汁，用以揉花，此过程要反复十几次。最后，再用布袋绞取淳汁晾晒即成。是这样的吧？紫玉姐姐？”
她说得一点不差，紫玉渐渐放松下来，连带着护着胭脂的胳膊都不抱得那么紧了，面上却还僵着：“你同我说这些做什么？这些东西，随便翻书看上两眼都能知道，难道还要我夸你不成？”
白栖枝只是含笑。
“紫玉姐姐。”她说，“我知你不喜我，可我来真的是为了咱们香玉坊能重整旗鼓。我是香玉坊的新东家，除却你们我比谁都更希望咱香玉坊能好起来。我这颗心是真的，无论你信或不信，它都是真的，只可惜我不能剖出来给你看，不然你定知我满腔肺腑皆冰雪[2]，一片丹心如月明。”
紫玉拧眉怒道：“我管你什么冰雪啊明月的，我不懂，但是你说你是真心的，我不信！你既是那位的人，我便不会相信你说的任何一个字，除非——”她看向白栖枝发髻间盛开的玉兰花，“除非你现在就把头上那东西毁了，我就暂且信你！”
这如何能毁？
饶是好脾气如白栖枝也忍不住细细拧了眉头。
“东西我毁不得。”
未等紫玉开口讥讽，她又道：“不过我手中有样东西，或许能暂昭我心。”
紫玉狐疑。
白栖枝从袖中缓缓拿出一张折叠整齐的纸片，缓缓道：“我虽不善制胭脂，却略懂书画，我仔细思量过，二者皆是作画，那么颜料落于纸上便如同胭脂敷于玉面，讲究的都是调色谐配、施彩合宜，恰巧我对设色配伍也颇有些心得，于是便写了这张方子，想着或许可以予香玉坊一救。”
她说着，将这纸片缓缓放在案上，紫玉的视线也随着她的动作落到那张薄薄的纸片上，思忖片刻，抿了抿唇道。
“我不信你。”她冷声道，“你这小丫头最是狡猾，说是这样说，没准儿就是找个由头唬我，我可不像莫伯那么好骗！我劝你赶紧把你这破纸拿走，不然，我就撕了它！”
闻言，白栖枝抬眸对上她的眼，一瞬不瞬地看着，脸上却又恢复了笑意。
“这不重要。”白栖枝语气温和道，“心长在你那里，你信不信由不得我，不过这方子确实是我连夜琢磨的——当然，若我会制粉，自然不会将它交到你手里，不然实在是浪费了我的这篇心思。不过么……”她顿了顿，“我后来一想，倘若我将此方交由别的制粉师去做，你定然不会服气，你会想：哎呀，这方子肯定不是她自个儿想出来的，肯定是让别的制粉师琢磨出来的，我才不上她的当呢！由是，我将这方子交给你，由你亲自制作，这样待日后除了结果，你就算质疑我，也挑不出我半点错处了。”
紫玉紧抿着唇，看着那张方子，不肯说话。
白栖枝只是悠然一笑：“倘若你不愿，我也可以将这方子交由其他制粉师来做，不过到时候，若是你输了，可得输的心服口服啊。”
说完，丢给她一个笑盈盈的眼神，随即飘飘然地离开了。
偌大的屋子内只剩紫玉抱着她的粉钵孤伫在原地。
她放下粉钵，手旁就是那方子，她看了看，作势捡起来就要捏着两边儿就要撕。
可真当边缘要被扯破时，她却反倒不忍心了。
——或许可以予香玉坊一救。
紫玉迟疑了：她说，这张方子能救香玉坊，真的么？他们的香玉坊还能有救么？
呵，有救又怎样，大爷早放弃这里了，只剩下他们四个还在念着旧想要再救一救他们的香玉坊。
可仅凭他们四个又能怎样？
香玉坊倒下是必然的事，这里早就入不敷出了！无论他们做什么对于香玉坊来说都只是蝗臂挡车，拦不住的，大爷想让它亡，他们谁也拦不住的，更何况是方才那个连毛都没长齐的小丫头？
可是……
可是……
若她真的能呢？
那人说的什么“满腔肺腑皆冰雪”她不懂，可是，若她真的想要救这香玉坊，真的想要让香玉坊恢复如初呢？那她该不该信她……
蓦然间，手中纤薄的纸片化作了最后一根救命草，她将它扯在手里，不敢去拔。
她怕自己这一拔，就会连带着这被他们爱如珍宝的香玉坊的根也拔出来。
随后，作为罪魁祸首，亲眼目睹它的坍塌。
……
两日后，铺子稀稀拉拉地重新开业。
紫玉昨儿废寝忘食，马不停蹄地连夜将白栖枝给她的那个方子做了出来，可等她来到香玉坊，那个素来单薄瘦小的身影却没有出现在坊间。
那人失约了。
她明知黄口小儿之词不可信，她却偏信了，不仅信了，还傻乎乎地按着她的话将这东西连夜感知出来，只为了拿给她看！
一时间，被愚弄的怒气冲昏了紫玉的头，正待她要发作，李素染看见了她。
“东家病了。”这是李素染头一次在白栖枝背后称她为东家，“你来的晚了，方才林府的下人来了，说东家病得厉害，恐怕这几日都来不了了。”
她病了？
饶是如此紫玉仍有余愠：病得可真巧，不会是为了躲她先编出来的幌子吧？像她这个年纪的小孩最是狡猾，撒起谎来都不会脸红，面都见不到，谁知她是不是真的病了？最好是真的病了！
就在她还赌气想着，李素染却眼尖地发现了她手中的胭脂盒，问道：“瞧你这一夜没睡的样儿，是熬夜研制新的胭脂了？”
紫玉恹恹一应，旁边的莫当时立马从她手里夺过，欢快道：“让我看看你又研制出来了什么好东西！”
在香玉坊没落前，坊里的胭脂几乎都是紫玉一人研制的，她心灵手巧，对于色彩极其敏感，由是凡经她手研制的胭脂，没一样是不紧俏的。
只是后来铺子没落了，她也渐渐不上心起来，研制出的东西与旁的胭脂水粉店大同小异，皆大落了俗套。由是，大家更愿意去更便宜的铺子买，就渐渐将香玉坊冷落了。
只见莫当时兴奋地拧开盒子，用指腹沾了胭脂往自己手背上一摸，高声呼道：“呀！真不错！大家都来看看！”
随着他这一声唤，众人纷纷围了上来，就见着莫当时白皙的手背上一抹霞色淡淡晕开。
莫当时到底是个男子，就算保养得再好，一双手较之那些从小十指不沾阳春水的千金小姐们到底还是粗了些，能隐隐看清肌肤纹路。
可神奇的是，凡是那一抹霞光所在之处，竟将这些肌理纹路填得无影无踪，打眼一瞧，仿若初生婴孩般细腻。
可若只
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是粉感好也就算了，在颜色上，这胭脂也是娇艳无比，只这么随手一抹，看不出是上了妆，反倒更像是从皮肤里头透出来的颜色，不浓，也不淡，宛若娇俏女儿家喝醉了酒，眼底眉梢上浮出的那抹似嗔非嗔的媚态醉意，倘若细细闻起，竟还有一股花香馥郁暗含其中，实在是妙极。
见此物，就连一向老实憨厚的莫伯都不禁笑叹道：“哎呀！咱香玉坊有了这种好东西，又何愁日后不能东山再起？真好，真好！”
众人恨不得抱着团欢呼，唯有紫玉一人呆呆伫立在原地——
白栖枝赢了，那人赢了，她就这样被一个门外汉给打败了……
为什么？
凭什么？
明明那人什么都不懂，明明她才是香玉坊的制粉师，明明她才是那个用心研制胭脂的人，凭什么偏是那人赢了？！倘若她一个门外汉都能赢她，那她这么多年的付出又算什么？算她脑子笨、算她时间多么？
凭什么！凭什么？凭什么……
如同一记惊雷落在头顶，紫玉觉得自己浑身的血液都在逆流，她想不通，她实在是想不通，她要找白栖枝问个明白！她要知道自己到底输在哪里！
可举目望去，哪里又有白栖枝的影子呢？
她说她病了，她说她这几日都来不了了。
难道她是不忍来看她的笑话么？她哪有那么好心！
“哎？大功臣，你怎么了？”还是莫当时最先发现紫玉的异样，凑过去挑逗她道，“怎么？制出了这种好东西你还不高兴？你也太挑剔了！瞧你，眼底下的乌青都出来了，这几夜一定是没睡好吧？赶紧回去补补觉，咱香玉坊日后还要靠你呢！哎？大功臣，想什么呢，这么出神，你……”
周遭的一切已经听不清了，就连莫当时把着肩摇晃，紫玉也感觉不到了。
她病了，她病了，她病了……
紫玉满脑子都是李素染的话。
既然那人病了的话，那她也应是病了吧？不然为何会四肢发麻，手脚无力呢？
她也病了……
“紫玉？紫玉？紫玉！”
声音仿若从千里之外飘渺进了她的耳朵。
紫玉两眼一黑，再看不见众人关心的神色，随即身体一软，竟硬生生将自己气昏了过去。
……
[1]宋代的《尔雅翼》中记载的杀花程序。
[2]应念岭海经年，孤光自照，肝肺皆冰雪。宋·张孝祥·《念奴娇·过洞庭》——
作者有话说：呜呜呜，我就是个文盲，绝望的文盲，我写不出来！！！
第42章心疼
白栖枝确实病了。
她并不是个只会耍嘴皮子的人，她说要救香玉坊，那就是真的要救，自打成了东家以来，她便一直有在学习经营铺子和有关于胭脂水粉制作的书，除却这个，她还要整日想着如何与大家都心思。
由是，自接手香玉坊之后的时日里，她不是在学习就是在和铺子里的大家斡旋，一天大多只能睡上一两个时辰——这都还只是好的时候。
不好的时候她整宿整宿地睡不着觉，心力都要被那些寒冷的漫漫长夜给消磨殆尽了。
她太困了，也太累了，由是一场风就把她吹倒了，她怕再传染给大家，这才没有撑着去铺子。
沈忘尘来看望她的时候，白栖枝还裹着被子坐在床上啃书。
听到敲门声，她先是反应了好长一会儿，才开口问道：“谁呀？”
“是我。”
门外传来沈忘尘的声音，白栖枝一喜，抖开被子想要开门，却还是止住了动作，婉拒道：“沈哥哥，枝枝得了风寒，若是沈哥哥此时来找，枝枝只怕这病会传染给沈哥哥，不若您先回去，等枝枝病好再去看您？”
她声音略显沙哑，像是水磨过砂砾，又带着浓重的气音，一听便是病得厉害。
饶是沈忘尘此刻也忍不住有些担忧，缓声轻哄道：“枝枝，沈哥哥就只进来看你一眼，不会有事的，枝枝就让沈哥哥进去看看，好不好？”
他这语气实在是温柔，又掺了几分执拗，白栖枝怕自己不开门，他就会在外头一直等着，几番思量之下，最终还是披了衣裳，趿着鞋前去开门。
门开的刹那，映入沈忘尘眼帘的是一张比雪还要白的小脸。
白栖枝本就身子单薄，这一病，脸都跟着苍白起来，站在那里就像个纸剪出来的小人，风吹就倒，承不住半点重量。
“沈哥哥请。”
白栖枝将身一侧，下人缓缓推着沈忘尘进屋，待固定好轮椅，他极有眼力的垂首退出，将一切都留给了屋内两人。
“咳咳咳……”
一串咳嗽打断了屋内的寂静，见沈忘尘一直看着自己，白栖枝拢了拢身上的斗篷，坐到他面前，用袖子遮住下半张脸问道：“沈哥哥怎么来了？枝枝如今正病着，若传染给了沈哥哥，只怕沈哥哥又要难受了。”说完，偏过头，又牵扯出一串激烈的咳嗽。
沈忘尘看她这样，忽地打内心中生出了一股浓浓的心疼，就连眉头都不自觉地拧了起来。
他顺着白栖枝偏头的地方看去，在她床边，堆积着小山般高的书籍，书籍之下，一张张写满了字迹的麻纸散落在床边。
地上还放着一盏小小的烛台，上头的蜡烛烧得几可见底，如果沈忘尘记得没错，他昨天还见着下人给白栖枝送蜡烛呢，用的如此之快，只怕她昨日是一夜未睡。
白栖枝回过头，就见着沈忘尘在朝她的那些手札看。
“沈哥哥要看看么？”她只以为他是对那些东西感兴趣，起身蹲到床边将那些散乱的手札一页页捡起来，捋好，递到沈忘尘面前解释道，“这是枝枝这几日学来的东西，除却有关店铺经营之外，还学了一些有关胭脂水粉制作的方法，待枝枝掌握了这些，香玉坊应该也差不多可以开张了。”
沈忘尘看着那一沓约有指腹高的手札，接过来，看着上头书写干净的簪花小楷，翻了翻，抬头又看向白栖枝那张淡得几乎没有血色的小脸，第一次有心疼一个人心疼到眼眶发紧的感觉。
他吸了吸方才在外头冻得通红的鼻尖，垂眸看着自己腿上那一沓纸，淡声道：“枝枝何必如此累自己？有枝枝在，香玉坊开张不过就是一两天的事，可若是枝枝累坏了，坐了病根，沈哥哥和你林哥哥可是会心疼的。”
“只是风寒，不会留病根的。”白栖枝看着那沓纸出神，忽地又拧眉，担忧道，“我病了倒是不打紧，只是今日香玉坊开业，我不在，也不知他们做的如何了。虽说那几位在坊里的时间都比我久，可他们太久没有重新开业了，只怕是会怠慢了客人。若我能在一旁看着就好了，只是我这病极易传染，若是一不小心传染给了他们，那坊内又得关店好几日，便还不如不去，操心是操心了些，总归不耽误开业，也算是为他们做了件好事，只希望他们不要怪我……”
说到这儿，她似是又想到了什么，从沈忘尘腿上拿过那沓手札，边翻边急急道：“对了，沈哥哥，前几日枝枝在记录
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这些东西时，忽地从书内找到了一个新法子，不仅省钱，就连做出的胭脂也品质极佳，如若我们之后能一直用这种法子，或许可以超过其他胭脂铺子……啊！找到了，在这里，您看——”
白栖枝兴高采烈地将记好的手札交给沈忘尘看，边指，还边给他讲解制作方法，身体凑近时，沈忘尘甚至还能闻到她身上淡淡的药苦味，忍不住抬眸看了她一眼。
白栖枝并没有发现他这偷看的一眼，依旧指着手札一点点地解释，可倘若她在此时抬眸，一定会与沈忘尘的目光撞个满怀，也一定会知道自己现在离他的距离太近了。
太近了……
几乎就像是小孩子在贴着大人撒娇，分享着自己手里的小宝贝。
见她一直沉浸在书中，沈忘尘这才暗自松了口气，稳下心往她手指的地方瞧。
白栖枝在手札上记得极为详细，再加上她解释时措辞极为明确清晰，饶是从来不懂如何制作胭脂的沈忘尘，在她的讲解下也渐渐生出几分豁然之意。
“还有这个。”白栖枝哗啦啦地翻着手札，又指着一处，朝沈忘尘解释道，“我还查了好几本关于如何经营铺子的书册图集，结合如今香玉坊的状况，我打算……”
一阵冰凉自手腕处传来，制止了她想要说的话。
“可以了，枝枝，歇一歇吧，哪怕是为了沈哥哥和香玉坊，也暂且歇一歇吧。”沈忘尘拧着眉，眼底满是心疼，就好像这病不在白栖枝身上，而在他身上。
望着他那双茶雾般氤氲的眼眸，白栖枝渐渐平静了下来。
“不能停啊，沈哥哥。”她第一次主动拿掉沈忘尘的手，拢在自己手心里，认真道，“沈哥哥，我听不了的，若连我也停了，那他们该怎么办呢？我不止一次答应过答应过他们要把香玉坊重新撑起来的啊，若连我也言而无信，那他们还能再相信谁呢？“不能停啊，沈哥哥。况且我只有这一次机会了，我不能停，我得学啊，我不能停啊……”
“啪嗒。”
白栖枝实在是病得糊涂了，连自己哭了都不知道，就任凭自己的泪点坠在沈忘尘白嫩的手上。
沈忘尘静静地看着她——这是小姑娘自那次挨打后第一次掉眼泪，包含了她后半生的自由，重重地落在他的手背上，竟一度灼得他发疼。
自己的手还被拢在白栖枝手中，沈忘尘小心翼翼地抽了出来，抚上白栖枝的脸颊，怜惜地，为她擦去那道在她脸上蜿蜒的泪渍，随即垂下手，反过来将她的手一点点拢在自己手心里。
他擦泪的时候，白栖枝脑子还是懵懵，直到他的拇指在自己脸上揩过，她才恍然间知道自己落了泪。
一向爱哭的小姑娘眼泪一旦泛出来了，那可就难受了。
白栖枝静静地咬着唇忍着喉头的哽咽，久久未流的眼泪，像小溪似的奔泻而下，仿佛要将这几天的泪都在这一瞬间哭干了。
以至于哭到最后，她甚至都不知道自己是在哭香玉坊，哭沈忘尘还是在哭她自己。
所以为什么呢？
为什么只要失败，自己就再出不得林府了呢？为什么自己后半生都要被强硬地押在这一场赌注里呢？
为什么呢？
沈忘尘知她心里委屈，但他也不太会哄她这个年纪的小孩子，只隐忍地握着她的手，心疼地看着她，除此之外，他无能为力。
“枝枝受委屈了。”他轻声安抚道，随即顿了顿，艰难开口，“……枝枝要不要抱抱？”
除了抱抱，他实在是不知道怎么哄小孩子了，好头痛。，
“啊？”白栖枝现在已经哭到脑子发懵，没听清他刚才说什么，反倒让沈忘尘先尴尬起来了。
“没什么。”他别扭地撇过头，装作什么都没发生过，抬手摸了摸白栖枝的小脑袋，希望这样能安慰到她，“枝枝先好好休息，等身体康复了，再学也不迟，如果你林哥哥难为你了，沈哥哥会替你教训他的。”
白栖枝就这样乖乖地被他揉着头，揉到最后，又恢复了之前一直很喜欢的哭哭脸，问沈忘尘道：“沈哥哥，枝枝是不是很笨啊？为什么枝枝连一个胭脂铺子都经营不好啊？枝枝是不是天底下最笨的学生啊？呜呜呜……”
她哭得太投入，以至于偷偷冒了个鼻涕泡都不知道，又可怜又好笑。
“噗，傻孩子。”瞧她这幅可怜模样，沈忘尘实在是忍不住了，一边加大力度揉她脑袋，一边看着她因为被揉头而前后左右地摇摆，轻轻笑道，“万事开头难，更何况枝枝还是第一次自己经营一间铺子，有很多事情不会也是正常的，能做成现在这个样子，枝枝已经很厉害了，别难过别难过……”
白栖枝擦了擦眼睛，从嗓子眼里挤出一声呜咽：“呜……”
枝枝好难过，但枝枝还得擦干眼泪继续学。
“沈哥哥。”白栖枝手动让自己平静了一下，小脸上又恢复了那副不以物喜不以己悲的神色，淡淡说道，“枝枝还在风寒，就不和沈哥哥说太多话了，沈哥哥快走吧，不然一会儿就真的要被枝枝传染上风寒了，风寒好难受的，枝枝不想沈哥哥也难受。”
“傻孩子……”
眼见着白栖枝开门去唤小厮，沈忘尘看着自己空落落的手心，心中五味杂陈，但最后只是在众人不察觉时偷偷叹上口气，说了句“枝枝好好休息”后就被下人稳稳推走了。
没办法，谁让如今他是这样一副身子，好多事都由不得他，他除了心疼，真就束手无策了。
等到沈忘尘离开，一直忍着咳嗽的白栖枝这才痛痛快快地剧烈咳嗽起来，待到止住，又觉得人中上热热，以为是泪，一抹，竟满手殷红。
都怪她心火太旺，竟在这时冒出鼻血来，还好沈哥哥没有看到，不然该吓到他了。
想着，白栖枝用手狠狠一抹人中，又用手帕塞住鼻孔，待一切处理完毕后，又拾起桌上那沓厚厚的手札，埋首继续研习书本。
……——
作者有话说：绝望文盲2.0版，清楚自己要写什么但是忘记了细节，以至于这一章整个垮掉
第43章不甘心
铺子连着两日未开张，大家最初的那点子激情早就被磨灭了。
四人中，该嗑瓜子的嗑瓜子，该去花楼的去花楼，只剩下莫伯一个人还在踏踏实实地清点货物，做着自己的本分事。
一切都照旧进行着，唯有紫玉蔫的厉害，连找那些个公子幽会的心情都没有，在店里拉个凳子一坐就是一天，魂都不知道丢哪了。
倒也不是真的丢了魂，只是她想不明白自己到底是输在了哪里。
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