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第161章扰扰
“林夫人，”
“我姓白。”
面对带铐审讯，白栖枝倒也没什么好怕的。
此时此刻，她应是该感谢沈忘尘和林听澜的——若不是他们囚禁过她，她未必能如此适应这种当被审犯人的日子。
都说人被带上冰冷冷的手铐时内心会产生一种惊惧感。
可白栖枝没有。
甚至在戴上手铐的时候她还顿生出几分熟悉感。
以至于，在面对官府的审问时，她也能头脑清晰地对答如流，丝毫没有半分被官府审讯记笔录的惊慌感。
她这边是不惊慌，可林府内的众人却是惊慌得不得了。
在林府的谁不知道白栖枝就是林家的主心骨？如今主心骨轰然入狱，林家上下就像是个没了骨头撑着的人，一滩血与肉就全靠着一张皮兜着了，倘若此时有人将皮戳破，那必定会流出一大滩乌黑的脓血来。
如今下人们相见第一眼都不是聚在一起闲聊杂谈，而是在对上目光的一刹那就相对着念叨：“怎么办？这可怎么办啊？”
洒扫的没了洒扫的心思，伺候人的没了伺候人的心情，就连生活做饭的都差点要忘了平日这饭究竟是怎么备上的。
林家内一片乱糟糟，林家那些远亲们想管也管不了。
且不说他们尚且自身难保，就单论白栖枝在府内的人气儿。
自打白栖枝走马上任后，林家谁不称一句“如今林家当家做主的真是个活菩萨”？
大爷掌家的时候，心不平气不顺还要拿他们这些个下人撒气。
可主母不一样。
主母永远都是笑眯眯的。
她生了张团乎乎又福气的脸，眉心又有一颗胭脂样的小痣，光是瞧着就是一副天上小神仙来人间救苦救难的模样。再加上她品行好，自己能处理的事情往往都是自己处理，穿衣梳洗用膳这些事更是不需要有人去伺候，就连下人们偶有疏忽，她也只是笑着温和地提点上一两句也就罢了。
甚至有一次，一个小厮惫懒懈怠，洒扫庭院的时候没有仔细，一不小心将地上的尘土扫到主母身上，要知道，那天主母出去忙事，穿的可是顶好顶好的料子，光是那一点儿就够他们一年的工钱了。
倘若是大爷当家，那小厮现在指定要被罚工钱，没准儿还要被打上几大板。
可主母没有，面对小厮跪地道歉，她只是笑着拍了拍身上的灰尘让他先起来。等他战战兢兢从地上起来后，主母又问他是不是近日太忙，又或者家中出了什么事，这才叫他心思不在于此。可明眼人都能看出来那小厮只是偷懒而已，主母这是给他个台阶下呢。
面对于此，小厮说不感动肯定是不能的，在一板一眼仔仔细细回答了主母的问话后，后者只是简单交代上一两句，事情就这样无疾而终了。
这世上哪有不罚下人的主子？哪有能被主子原谅的奴婢？
可在林家，这事儿竟成真了！
除却大事，白栖枝还真没苛责过哪个下人。
反倒是林家那些人，挑三拣四不说，就连日常小事都要鸡蛋里挑骨头，不是泡茶的水热了凉了，就是饭菜不合口味逼着做菜的厨子硬生生将一桌子菜全都吃掉。
一辈子在别人面前低三下四，趁着大爷不在的时候来林家作威作福，可把他们给威风坏了！
由是，如今主母不在，林家上下都没了做工的心思，昔日有条不紊的府邸如今差点就要做鸟兽散，便是谁看在眼里谁都是忧心的。
然而林家那些人就能坐立易安了么？
并不。
他们也知道白栖枝在府里的地位，但他们没想到白栖枝对林府这么重要。
他们以为死了一个白栖枝，他们架着那个在庭院里养病的残废就能挟天子以令诸侯了。
可他们却夸大了沈忘尘如今在府内的地位。
大爷不在，仅能也唯一能撑住林家的，就只有和他在府内几乎有同等地位的主母。
心上人、情人、蜜偶？
旁人不认的！
只要没有一纸证明在，管你是比翼鸟还是连理枝，通通都不作数，通通都是瞎扯淡。
如今林家那些人意识到了这件事，但为时已晚，林家已经乱起来了，他们不能补上这个大窟窿，就只能一味地镇压、镇压。
可镇压之下必有反贼，已经有人撂挑子不干了，他们想罚，可罚人的和那帮闹事的都是一伙儿的，他们怎么罚得了全府？
“七叔公。”
林家那几个老爷实在是没办法，只能请教德高望重的七叔公来评事理。
“七叔公，如今那些下人可是反了天了，我们叫他们做什么他们不做，一罚，就撂挑子不干事，这可怎么办才好？”
“是啊七叔公，不仅他们不听使唤，就连店内的那些伙计也顽劣的很！他们说，只要一日不把那小贱人寻回来，他们就一日不开店，如今这林家里里外外都被那小贱蹄子迷了眼，硬生生挤兑着咱们呢！这可怎么办才行？！”
“七叔公，七叔公……”
不争气的儿孙们嚷嚷着，一会儿咒骂着要分尸了白栖枝，一会儿又恐慌林家要倒，叽叽喳喳，没一个是安生的人！
就在大家争得面红耳赤，唾液横飞的时候，蓦地——
“咚！”
红木鸠杖落在地上如同惊雷乍响，凿得在场所有人心里都跟着狠狠一震。
厅堂内顿时鸦雀无声。
他们转头望，只见七叔公睁开了他那双浑浊且苍老的眼，那双眼的眼瞳已经十分浅淡了，仿佛蒙上了一层云翳，倘若不仔细看，恐怕还会让人以为他是个天生的瞎子。
“都别吵了。”老人的声音沙哑得如同枯树抖动，却带着不容置喙的威严，“林家还没倒，你们倒是先乱起来了，生怕不让外头那些人看我们林家的笑话是不是？”
他这话说的缓慢，调子拉的老长，饶是谁听了也不舒服。
底下已经有小辈在心里骂他是个老不死的，可如今他们没有解决事情的能力与魄力，还是要仰仗这位林家的老祖宗做事，便也不能将不满表现得太过暴露。
反倒是林家老爷们那辈的人还在对这位七叔公俯首称臣。
尤其是林三爷。
他擦了擦额头上的汗，赔笑道：“七叔教训的是，只是眼下情况实在是对我们不利，我们也是一时被迷了心智，这才乱了阵脚。如今那小贱人被押入大牢，府里如今又没她不成，您看这事儿……”
“慌什么？”七叔公啜了口茶，“她不过是外姓人，官府查不出什么，自然会放人。”
“可府里那些刁奴……”
“刁奴？”七叔公冷笑更甚，“你们平日里作威作福惯了，如今反倒怪起下人来了？”
一句话说的众人面红耳赤，垂着头，不敢出一言以复。
七叔公道：“早说
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叫你们进了淮安做人要收敛，你们不听，现在出了乱子才知道难收场？晚了！”眼见底下孙儿们的面色越发赤红，他虽还想说什么，但做人做到这个年纪，早已深谙点到为止的道理，于是又缓和了语气，淡然道，“好了，不就是几个卑贱奴婢么？罚不得，难道——还杀不得？”
窗外忽起一阵风，卷着几片枯叶打在窗纸上，发出簌簌声响
此话一出，众人你看着我，我看着你，面露难色。
倘若是在林家村，别说小小贱婢，就是被卖到山里的那些性烈媳妇，他们也打得杀得。
可如今这是淮安，是官府眼下，难道还能打得杀得么？
“七叔公，”林六爷小心翼翼地问道，“这真能成么？”
成不成众人已经没法再分辨了。
因为在这句疑问脱口后，一阵急促的脚步声就已经从门外惶惶袭来，众人回头，就见一个小厮慌慌张张地跑进来大喊道：
“不好了！各个铺子里的伙计们集体罢市，说要联名上书去官府保主母出来！”
“什么？！”林三爷拍案而起，“真是反了他们了！”他蓦地转头，“七叔公！”
坐在高位上的老人是笑着的，但他太老了，皮肤已经松弛得像块烂布一样，哪怕是在笑，嘴角也是向下耷拉着的。
他眼底是阴鸷狠辣，以至于虽然是在笑，却比发怒还让人不寒而栗。
“好啊，好的很。”
他慢条斯理地说：“看来这位白小姐，比我想的还有本事。”
“那便出去会会她手下的那些人吧。”
有风拂过。
那是春日将消的声音。
比起林家那些乱了阵脚的人，沈忘尘倒是看起来沉稳得很，正倚在窗边看那株半死不活的海棠。
他脸色苍白如纸，唯有那双眼睛亮得惊人，此刻卧在他的小庭院内，两耳不闻窗外事，活脱脱一副闲散闲人的模样，只是苍白的脸色还在隐隐透露着他的不安。
如今距离白栖枝被关押官府已经一日有余。
也不知道她过得如何了……
同盟不在，沈忘尘这个病秧子单打独斗起来难免有几分吃力。
不过还好，一切还在他能掌控的范围内。
倒也还不至于太乱。
芍药回来的时候，沈忘尘正倚在窗边看那株半死不活的海棠。
他脸色苍白如纸，唯有那双眼睛亮得惊人。
“主子。”芍药那张俊俏的脸还是淡淡的，她一回来就单膝跪在沈忘尘面前，一板一眼道：“商铺那些人已经闹起来了，他们要联名上书保白小姐出来。如今这个时候，林家那些人恐怕早已分身乏术，再过些时日，定能……”
“他们的事我不关心。”
等到这句话说完，沈忘尘才慢慢转回了他那张苍白的脸朝着芍药地笑。
芍药想了想，又道：“白小姐带回来的那个孩子，我也已经安顿好了，必不会亏待她。”
然后，她顿了顿。
“还有，方才春花去探看白小姐回来了，主子可要召她前来？”
第162章回府
春花是去见过牢里的白栖枝的。
她在白栖枝出事的时候没哭，在装好饭菜的时候没哭，在去的路上没哭。
可就在见到白栖枝的一刹那，她的眼泪就像断了线的珠子一样止不住地往下掉。
大牢里，她的小姐还那么小——小小的，在脏兮兮铺满茅草的地上坐成那么一小团，手上带着的镣铐铁链子都比她的手臂都要粗上一圈，就连原本白皙的腕上也红红的，一看就是被那铁疙瘩磨破了皮，不晓得要有多痛呢！
“小……主母。”
春花开口，声音是哽咽的，她甚至不知道自己除了哭还能做些什么。
她是真的心疼小姐。
她是真真地心疼小姐！
所以为什么啊？到底是为什么啊？
小姐她人那么好，也从未借过林家的那些荣光，可为什么林家的那些人闹出了事，罪名却要东家第一个担啊！
她哭得几乎看不清白栖枝的脸。
她就见着白栖枝听到她的声音小小的身躯顿了一下，而后抬手飞速整理了一下仪容，起身，转身朝她粲然一笑。
白栖枝也想快点走到春花身边的，可她手上的镣铐太重了，拖得她脚步也缓慢。
原本三四步就能走到的地方，硬生生被她拖成五步才好。
她来到春花面前，没有开口先问人和事，而是挑挑拣拣，在袖子上捡了一片干净没沾尘土的地方，抬手给春花擦眼泪。
隔着铁栏，白栖枝反倒小心翼翼地先哄起人来，这让春花难免有些羞赧。
她找了官差，托他将装好的食盒送到白栖枝面前，打开，竟还是冒着热气的。
原本冷冰冰溅着人命的大牢就这样多生出一缕烟火气。
白栖枝仍是从容的。
时间有限，她只问了春花三个问题：
“府内可还安好？”
“店内可还安好？”
“近日来粮价如何？”
前两个问题春花倒还理解，可最后一个问题实在是问得突然，但她也一一详细地答了。
得知粮价尚安，白栖枝才像松了一口气似得。
她说：“不要怕，我没事的，不过是坐几日牢而已——挺过这一遭，大家就什么都不怕了。”
春花知道白栖枝总喜欢说挺过这一遭就什么也不怕了。
可这一遭又一遭的，到底什么时候才能是个头啊？！
回去的路上，春花也还是恍惚的。
她想，她以前真的是想错了。
她想，她以为女子在世本就活得艰难。
她想，只要嫁了人就好了。
可是如今小姐用她自己的亲身经历明晃晃地赏了她一个耳光。
不是的，不是的！
什么只要嫁人就好了，什么只要有了夫君就好了……
这些，通通、通通都是骗人的！
小姐她、她没有做过错事，她明明没借上大爷的半点神通，可为什么当大爷的家族做错了事，所有罪责都要她第一时间冲上去来担？！
小姐她明明没有做过错事，为什么要因为林家的那些人共担因果？
这不公平的，世上不应该有这个道理的。
——我真是受够了！
在继紫玉、游金凤之后，春花是第三个说出这句话的人。
她受够了，她真是受够了！
凭什么？
凭什么只是嫁了人，那些人的罪责就只能由她一个人来担？
凭什么他们口口声声称她们
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为外姓人，但出了事就只要她们这些个外姓人来承担？
她真是受够了！
春花不知道自己是什么时候不再掉眼泪的。
她的泪早就流干了。
如今时事如此，就算哭也没有用了。
春花想，就算是为了小姐以后不再为人所害，她也要将自己磨砺成一把锋刃的刀。
她要小姐不再为人，也要自己不再为人所害。
沈忘尘到底还是没叫春花来。
他知道，眼下若属一人最心乱，此人非是春花莫属。
都说乱易生错，他只怕春花冲动之下会做出什么不利的事。
可是没有。
也不知白栖枝究竟同她说了什么，原本咋咋呼呼的小侍女回来竟像变了个人似得，沉稳、平静、一丝不苟，甚至还能完全平衡好府内和坊内的事，竟活生生多了几分大管家的气势来。
沈忘尘只是这样瞧着，就知道白栖枝在牢内肯定命无大碍。
此时此刻，今时今日，他能做的，也只是让府内外不出大乱子。
许是他的威严还在，有他坐镇，府内竟真的一点点安生下来。
众人虽然都人心惶惶，但到底二主子还在，也算是还有一份保障。
经这么一调理，府内又渐渐还做原来的模样。
白栖枝不在，诸多事宜就只能落在沈忘尘身上。
他就拖着病体一点点仔细地核对账簿流水。
唯一一点恍惚，就是白栖枝那日落在他肩上的手。
她轻轻地在他肩上一拍，那样子，仿佛她是大人而他才是那个遇事慌乱的小孩子。
沈忘尘事情发生后才意识到自己居然被白栖枝这个小孩子给安慰了。
他分明不是什么胆子小到置喙躲在大人身后的孩童，却还是被比他小上许多的孩子给安慰了。
这种感觉怪怪的。
沈忘尘每想一次都会恍惚一次。
第一日，第二日，第三日。
直到第四日晚，在林府正门被人敲开的刹那。
林家上下的心终于定了。
那确实是个寂静的夜晚。
天边星子垂落，就连风都无声无息。
正当林府上下的人再次抱着那颗惶惶不安的心境准备入睡的时候，林府的大门被人敲响了。
守夜的小厮将门打开一条小缝，却在看到门外人的刹那登即愣在原地，嘴唇颤颤，不知该说些什么。
“夫人……”
在白栖枝敲开门的刹那，他做梦似得，还以为自己在夜里昏了头，忙揉了揉眼睛，直到确切眼前人并非梦中景，他才高喊了一句：
“夫人！！！”
一句“夫人”，足以让整个林府上下人的心都定下来。
白栖枝满身疲惫。
她看起来清减了很多，身上也脏兮兮的，大红灯笼的影儿悬在她身上，影影绰绰，竟与初来林府投靠无门时一模一样。
府门打开，白栖枝鼓足了气力，微微一笑，高声道：
“来人，烧水，我要沐浴更衣！”
她步履稳稳踏入林府的大道上，每向前踏上一步，就有颗颗大红灯笼点亮在她身旁。
盏盏明灯映出迎她回家的路。
“主母！”
“主母！”
“主母！”
今日注定是林府的不眠夜，众人恨不得抱在一起欢快。
虽然不知前路终会如何，但至少此刻，主母回府，林家就还是有救。
沈忘尘是早早就听到那一声声夫人的，纵容芍药担心他夜里出去会着凉，他还是拗着性子叫芍药将他扶到轮椅上。
他要去见她。
至少一眼，只是看一眼就好。
等到真的来到白栖枝咫尺之遥的时候，沈忘尘却反倒不知道该说些什么了。
点点光影下，少女瘦弱的身躯如同一棵屹立不倒的翠竹。
她就这样如同生了根似得定定地站在府内中央，有条不紊地指挥着众人行事，直叫他那颗一直惶惶不安的心就像吃了定心丸一样稳稳地定了下来。
沈忘尘就这样立在白栖枝身后看着他，只是三日不见，他就觉得她清减了好多。
一切梦回仿若昨日。
那是在叫小厮开门的时候，他看见的，就是这样一个灰扑扑瘦兮兮的小姑娘。
他叫小厮赏她铜钱去买饭食，她却不卑不亢地错过小厮的身影直看向他。
那时沈忘尘只觉得她像只落魄小兽般有趣，便像逗弄孩子般歪头朝她眨巴了两下眼睛。
然后，她就攥着一把不知道从哪里来的孤勇，上前，走到他面前，举起那封可以证明她身份的书信，高声道：
“我乃长平白家长女白栖枝，因家中受害，特来淮安寻我夫君，烦请公子允我一见！”
“枝枝……”
沈忘尘难以遏止地将小姑娘的名字呼出声。
他声音发颤，仿佛从悠久的时间长河而来，经过不断地洗涮冲噬，才再次来到那个小小的、一团和气的小姑娘身边来。
“枝枝。”
枝枝啊……
“慌什么？”
回答沈忘尘这声呼唤的，只是一句轻飘飘的调笑话。
白栖枝转过身来。
她鬓发微乱、衣角微脏，身上没有血迹，见他，微微一笑：
“没事的。”
她说：
“沈忘尘，我回来了。”
……
再被水汽充盈的世界里，白栖枝将自己埋入了水下。
温热的清水如同一张密不透风的膜，将她的四肢百骸都尽数包裹。
闭气、屏息。
就这样吧……
“咳咳咳！”
直到气息紊乱，清水顺着鼻腔倒灌，白栖枝才挣扎着从水中坐起，掐着喉咙呛咳着吐出强迫涌入体内的水。
自从家中教过她泅水后，她就一直很喜欢这种将自己埋进水里的感觉。
而这种感觉在她失去亲人后更甚。
她时常觉得，走在外头的不是自己，是白家用一个个怨灵堆起来的骸骨，是一副行尸走肉的躯壳。
她是白家唯一的遗物。
所以白栖枝不能是白栖枝，白栖枝要为了白家而死。
这是她既定的宿命。
可当她被埋在睡下，在那个连氧气都被隔绝的封闭时间里，她的身体除了水流划过的柔软就是自己铿锵有力的心跳。
在这个刹那，她不在天上，也不在地下。
她无处可栖，
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她只有她自己。
于是，在那片寂静的死水中，白栖枝开始被允许聆听自己的心跳。
第163章疑云
牢里都是血腥气。
黏腻的铁栅栏生了锈，上头新红叠旧红，光是闻着看着，就差点要吐出来了。
在那片阴暗里，白栖枝乖巧地坐着。
她是被请到衙门里的，到底是林听澜发妻，那些人对她还算客气，没有为难于她。
衙门的偏堂原比白栖枝想象的要简朴许多，没有高悬的“明镜高悬”牌匾，没有森然罗列的刑拘，只有一张褪了漆的榆木大案和几把还算干净整洁的官帽椅。
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