寂静的巷子里格外清晰。
沈忘尘整个人都僵住了，挡着脸的袖子微微颤抖，仿佛连呼吸都停止了，几欲窒息而死。
“谁呀？”
“吱呀”一声，木门从里面被拉开一条缝隙。
一位须发皆白、身着洗得发白的青色长衫的老者出现在门后。
老者面容清癯，眼神却依旧澄澈明亮，带着几分疑惑看向门外的访客。
他的目光先落在站在前面的白栖枝身上，顿了顿，又缓缓移向她身后轮椅上那个用袖子死死遮住脸、身形僵硬的身影。
他假装看不见，转回头，看向白栖枝，声音带着老年人特有的沙哑：“这位姑娘，请问你找谁？”
白栖枝敛衽一礼，姿态恭敬：“请问是文老先生吗？晚辈白栖枝，冒昧来访。”
文老先生听到“白”姓，眼神微动，似乎想到了什么，但并未多问，只是点了点头：“老朽正是。白姑娘有事？”
白栖枝侧身，让出身后的沈忘尘，轻声道：“并非晚辈有事，是陪一位故人前来拜访先生。”
这时，文老先生的目光再次落在那恨不得把自己藏起来的沈忘尘身上，他沉默着，没有说话，只是静静地看着。
巷子里只有风吹过梧桐叶的沙沙声。
沈忘尘能感觉到那两道平静却仿佛能穿透一切的目光落在自己身上，每一秒都如同煎熬。他知道躲不过了，终于，那只死死挡着脸的手，极
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其缓慢地、带着巨大的挣扎，一点点放了下来。
露出了那张苍白如纸、写满了羞愧与无措的脸庞。
他不敢抬头，睫毛剧烈地颤抖着，声音低哑得几乎破碎：
“学生……沈逸……拜见先生。”
第245章沈逸
“沈逸？”
“枝枝姑娘！”
宋长宴清脆的声音传来，白栖枝没有欣喜。
她转头看向沈忘尘，又转回头看向那个和宋长宴长得五分相似的人，惊得舌头都打结：“他、他、他……您叫他什么？”
她指着沈忘尘。
宋长卿见幼弟这个反应，便知面前这人就是宋长宴一直心心念念的“枝枝姑娘”。
他朗声回答：“沈逸。”
白栖枝转头低声问：“你改名了？”
沈忘尘脸上浮现出羞赧的红晕，努力平静地说道：“我本名沈逸，忘尘……是林听澜给我取的小字……”
白栖枝：啊！！！
“枝枝姑娘！”眼见白栖枝如遭雷亟般两眼混黑，摇摇欲昏倒，宋长宴赶紧上前去扶，忧心忡忡道，“枝枝姑娘……”
“我无事。”借着力道，白栖枝勉强站稳了脚。
一旁的文老先生久困院中，不晓外头风生雨声，见白栖枝的反应，神情严肃地看向沈忘尘，板起脸一本正经地说道：“她如今知道了。”
沈忘尘羞愧难当。
文老先生又道：“当年你做的那些荒唐事你自己承担，如今她是你的妻……”
“枝枝姑娘！！！”宋长宴撕心裂肺的吼声惊落一片梧桐雨。
白栖枝双腿酥软。
“我没事。”她强撑着发麻的腿，努力让自己站起来，一张小脸煞白，却还强撑着道，“我没事……我没事……”
说完，她又看了看宋长宴扶住自己的姿势，又看了看宋长宴满是关心的脸，煞风景地说道：“宋二公子，如今我已为人妇，你我这般亲近，被人捉住的话，是要受两年牢狱之灾的吧？”
她说这话时声音都是虚浮的，像是把魂儿吐了出来。
“这是怎么回事？”文老先生还是局外人。
沈忘尘几乎羞愧欲死：“先生，白小姐并非在下的夫人，她是……她是……”他声音细若蚊喃，几不可闻，“她是阿澜的妻……”
*
有些事说来话长，但光是一句两句也说不清楚。
年过耳顺，文老先生仍精神矍铄，乍一看不像是花甲老人，倒像是刚知天命。
事情以沈忘尘坦白从宽为主，宋长宴作为为当事人被提问为辅，至于白栖枝……
白栖枝光顾着昏倒了。
光是听“沈忘尘”这个名字的由来，她天都要塌了！
鬼知道她那么久“沈忘尘”、“沈忘尘”地喊，喊得竟是人家俩人的闺中情趣小名。
好吧，虽说沈忘尘……不，是沈逸，是个男人，用不上闺中二字罢了。
但这对白栖枝还是产生了十分严重的影响，以至于她这时候脑子里全是林听澜对沈逸“忘尘”、“忘尘”地叫。
呕——
他们怎么不杀了她啊？！
她怎么还活着啊！
不过话又说回来，其实有没有一种可能，当年刽子手行刑的时候，她早就已经人头落地了，现在所见所闻的一切都只是一场梦呢？
她还是睡醒了再回人间吧！
这边白栖枝昏昏欲倒，那边的文老先生听得一言不发、面色铁青。
哪怕沈忘尘已经遮掩了最不堪的戏码，等到一切落幕，文老先生隐忍半晌，还是忍不住，抖着嗓音义正言辞地骂道：“……畜生啊！”也不知是在骂林听澜，还是在骂眼前自己的爱徒。
什么？怎么听着还有谁出生的事儿呢？
白栖枝晃晃然回神。
文老先生深沉地倒吸一口冷气，他将目光移到白栖枝面儿上，声音听着比方才还要抖：“好孩子，你过来些。”
文老先生不是个面善的先生。
他是个身形消瘦的老者，一张脸如同刀刻斧凿般棱角分明，两道灰白的眉毛像两把利剑斜插入鬓，眉下是一双炯炯有神的眼睛，眼白微微泛黄，眼珠却黑得发亮，仿佛能洞穿人心。鼻挺沟深，薄唇紧锁，须花白，语动风生、一眼照骨。
此时他穿着一件洗的发白的靛蓝色长衫，领口和袖口都浆得笔挺，没有一丝褶皱。长衫下摆垂至脚踝，只露出一双黑布鞋来，也洗得略略有些发白破旧了。
这样的人，一看就是学堂里最为严厉、最为古板、最能将学生们治理得服服帖帖的教书夫子。
可不知怎么，明明是初次相见，白栖枝却从他眼中攫取到了一丝不易察觉的慈祥与哀伤。
意识到老先生许是将自己当做了阿兄，白栖枝没有做声，只是乖乖拎着小凳子坐到夫子面前，微仰着头，等待先生审阅。
既近，白栖枝就闻到一股墨香和药草的混合气味。
先生从宽大的袖口中伸出指甲修剪得极短的手，大拇指竖起，四指向内，虚虚“按”在白栖枝眉心。
除了眉心那点朱砂痣，白栖枝几乎与其兄长无差。
一时间，就连文老先生也难免有些恍惚。
“像……真像……不愧是幼麟的幺妹，眉眼竟这般相像。”他喃喃自语般发问，“好孩子，再说一遍，你叫什么名字？”
“白栖枝。”
“栖高枝而仰首兮，漱朝露之清流。好名字，好名字……”
文老先生神色恍惚地收回手，回眸，愤愤地瞪了一眼沈忘尘。
沈忘尘羞愧难当，恨不能直接死去。
他不忍师长再大动肝火，硬着头皮，找些别的话头想将这事儿揭过去，便问道：“先生，此番前来怎么不见师娘？师娘她身子可还好？”
文老先生的爱妻是个生性良善却又身子薄弱的人。
往年沈忘尘被赶出家门，都是师娘不由分说地拉着他和他师兄——师父那个早逝的孩子，一起回家吃饭。
师娘有一手好厨艺，其中最当名的就是阳春面。
师娘擀得面又细又劲道——面如素练，汤似琉璃，几点葱花浮在天上，银丝入唇，恍若春水滑舌；清汤一啜，日光碎成万点鲜！
在温度偏低的夜里，这一碗热乎乎的汤面，光是看着就足够窝心。
“尝尝！你师娘我啊，就是用这碗面才拿下的你师父！”
师娘说话时总是笑盈盈的，间或撇过头去轻咳两声，一双柳叶眼永远弯得像天上的银月牙。
沈逸很喜欢。
后来，宋家居家搬往淮安，独留宋长卿一人在长平念学。
先生师娘怕他一人不安全，就叫他住进家里来，又叫他们师兄给他腾
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出一张床让他住下。
自此，他们三个就这样经常在先生家中用饭。
其中，他们的师兄性子最为活泼，时不时就爱举着筷子高谈阔论，又问他们是也不是。
沈逸总是害怕板着脸的师父，不敢出声，只是微笑点头以应和。倒是宋长卿，直肠子似得有什么就说什么，反倒搏得师父多看几眼。
沈逸总觉得这种日子会很长。
后来师兄得天花而死，师娘一夜白头，宋长卿中举入朝为官，他也被沈家收回，当做一枚棋子与维持众官员子弟维持着表面上的关系。
好好的师生就这样越走越远。
再后来，又出了那档子断袖事，沈逸就更无颜见先生，几人就这样还未道别就散了。
往事总是叫人唏嘘。
不过眼下重逢，便不再提那伤心事了。
还是过好当下最为重要，沈忘尘想。
他倒是问了个好问题。
文老先生闭口缄默不语，还是一旁的宋长卿指着屋门口一株瘦弱的梧桐树，问他：“看见那株梧桐树了么？”
沈忘尘点点头。
宋长卿说：“那就是师娘。”
静。
轻轻一句如同惊雷炸响，炸得沈忘尘耳边嗡嗡作响。
他难以置信地看向那株在风中微微摇曳的瘦弱梧桐，又猛地转向文老先生，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
文老先生依旧沉默着，只是那挺得笔直的脊背似乎更佝偻了几分，浑浊的眼中漫上深切的悲恸。
半晌，他说：“阿慧她体弱，渠儿染病而亡后，她身子就一日日败了下来，整日里老说自己浑身疼，饭也吃不下几口，就看着渠儿留下的衣物以泪洗面。那天，她突然说她想吃龙须糖，非要我去给她买，我那时哪知道她是回光返照？只以为她要好，就赶紧去蒲记给她买龙须糖，回来后，就看着她抱着渠儿生前的衣物倚在床头闭眼一动不动……我以为她是累了，睡下了，谁知道她这一睡睡到半晚都没醒来？直到我上前伸手晃她才知道，她原是死了……”
好端端的人啊，就这么没了。
文老先生说这话的时候没有哭，甚至语气都是淡淡的，跟一片羽毛似得，风一吹就能飘走。
忍而不发最是心痛。
话已至此，无需再多言，一切已明了。
满室寂静，只剩下窗外梧桐叶沙沙的声响，仿佛是谁在低泣。
“呜……呜呜……”
屋内像是响起谁捂着嘴巴在隐忍地哭泣。
几人回神，就见白栖枝和宋长宴早就哭成了泪人。
为了防止自己捂不住嘴巴，他两人互相用手捂着，抽噎得鼻涕都要被擤出来了。
倘若不是这里还有这么多人在，两人恐怕就要眼下抱在一起哭成一个大团。
他俩实在是哭得太狼狈了，搞得文老先生一时都有些不知所措，四顾张望，从平日常坐的书桌抽屉里抽出两张帕子递给还在嘤嘤哭泣的两小只。
“擤——”两人擦眼泪擤鼻涕的动作如出一辙。
文老先生面上五味杂陈。
“这些旧事不提也罢。”他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，再开口时，声音平静沙哑，“你们今日前来，所为何事？”
白栖枝见状，连忙接过话头，声音有些闷闷的：“文先生，晚辈今日冒昧打扰，其实并无要紧事。只是见沈……”她语塞了一下，沉思，改口道，“沈公子终日郁郁，想着他或许该出来走走，心中记挂师长，便自作主张推他前来拜见。能见到先生安好，晚辈就放心了。”
一番话，巧妙地将“沈忘尘”换成了更显生分的“沈公子”。
文老先生目光如炬，自然听出她话中的维护与生疏，又瞥了一眼失魂落魄的沈忘尘，心中了然，却也不点破，转头又看向神色平淡的宋长卿。
后者恭敬行礼道：“先生，学生今日带幼弟长宴前来，是有一事相求。长宴虽资质驽钝，但心性纯良，一心向学。学生恳请先生能收下长宴，允他侍奉左右，聆听教诲。”
他说着，将身旁的宋长宴轻轻向前推了推——
作者有话说：沈：是的，我本名叫沈逸……
白·崩溃·栖枝：（土拨鼠尖叫）啊——！！！（昏倒）
宋·无辜·长宴：（一把接住）（大力摇晃）枝枝姑娘你补药鼠啊！你鼠了我怎么办啊！我陪你一起鼠。（昏倒）
众人：……这两人怎么看着不太聪明呢？
第246章拜师
文老先生的目光在白栖枝和宋长宴之间缓缓扫过。
一个是最心爱的亡徒白幼麟的幺妹，眉眼间依稀还有几分那孩子的聪慧灵秀，虽遭遇大变，虽经历变故，眼神却清澈坚韧，方才那真情实感的眼泪也做不得假，是个至情至性的；
另一个是自己看着长大、性子最忠厚老实的徒弟宋长卿的幼弟，眼神清澈，带着未经世事的纯粹与热忱，像块亟待雕琢的璞玉。虽看似跳脱，但长卿既开口恳求，想必心性不差。
这两人，皆是故人之后，皆是有缘之人。
文老先生沉默片刻，那双能洞穿人心的眼睛最终定格在白栖枝身上，缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“既是幼麟之妹，便不可荒废学业，堕了白家清流门风。老夫便收你为关门弟子，你可愿随老夫读书？”
白栖枝一怔，没想到自己竟还会有这样的机缘，更没老先生会先问自己。
巨大的欣喜冲击之下，她竟连高兴都忘了，脑子一片空白，先习惯性地下意识地看向沈忘尘，求助似得。
后者悠然一笑，朝她微微颔首。
白栖枝立刻收敛心神，端正地跪下，敛衽行礼：“学生白栖枝，生性驽钝，幸而先生不弃，收之门下，愿终生追随先生教诲，虽愚必勉，虽钝必勤，必不负先生栽培之恩！”
文老先生微微颔首，受了她的礼，目光又转向一旁眼巴巴看着的宋长宴。
宋长卿轻轻推了弟弟一下。
宋长宴反应过来，也赶紧学着白栖枝的样子就要跪下，脸上满是期待。
文老先生却虚抬了一下手，示意他稍安勿躁，淡淡道：“至于你……”
宋长宴的心一下子提到了嗓子眼！
他立刻挺直了腰板，眼巴巴地望着老先生，像只乖巧等待投喂的小犬。
却听文老先生继续道：“你性子跳脱，基础不牢，还需沉心静气，刻苦用功。老夫精力有限，既已收了关门弟子，便不再多收。但你若愿以记名弟子的身份，随侍听讲，老夫也可允你。”
虽是记名弟子，但能得文老先生指点，已是天大的造化！
宋长宴哪有不应的道理，当即欢喜地叩首：“学生宋长宴，拜见老师！学生愿意！学生一百个愿意！”
他高兴得有些语无伦次，磕完头立刻爬起来，眼睛亮晶晶地看向身旁刚刚起身的白栖枝
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，脱口而出，声音里满是纯粹的喜悦：“枝枝姑娘！这样说来，你便是我的师姐了！”他像是发现了什么极其有趣的事情，笑嘻嘻地拱手作揖，朗声道，“师姐好！”
这一声“师姐”叫得清脆又自然，仿佛天经地义。
白栖枝被他这突如其来的称呼弄得一愣，随后才将将反应过来——
好哎！我是师姐！
作为“长辈”她赶紧抬手去扶，装作一副成熟模样：“师弟不必多礼！”
师姐师姐师姐！
师弟师弟师弟！
倘若不是此时人多，再加上身份不便，两人肯定又要手拉着手蹦跳着在屋子里转圈圈。
沈忘尘在一旁看着这幕，深思忍不住回想起当年旧事，心中百感交集。
文老先生将他的神色尽收眼底，心中暗叹一声，却并未多言，只道：“既入了我门下，便需守我的规矩。学问之道，首重勤勉踏实，最忌浮躁虚华。合则留，不合则去，切勿恋战。你们可能做到？”
“学生定当谨遵老师教诲！”
*
沈忘尘不是没问过白栖枝为什么会找到先生的住址。
对此，白栖枝先是纠结了一番该叫他沈忘尘还是该叫他沈逸。
纠结一番，还是觉得沈忘尘这三个字读着比较顺口，至于这背后的含义，她装死听不到好了。
反正也不是只有她一人叫他沈忘尘，要死大家一起死。
纠结完这，白栖枝就可以一脸轻松地答他道：
“哎呀，你忘了你当初跟我说过，你有一位先生，对你很好，只是你自从离开长平后就无颜再见他。我这人呢，别的不行，唯独脑子记事儿记得特别清楚。回到长平后，我就想着你口中那个传说中的先生是谁——世上没有用钱买不到的消息，如果有，就肯定是钱加的不够多——然后消息我就打探到了。我寻思，你的老师也是我兄长的老师，我兄长得老师四舍五入就是我的老师，算下来，我自打回长平后还没拜见过我的老师，于是我就带你去见啦。就这么简单。”
沈忘尘知道的，小姑娘向来喜欢把事说简单，越难的事说得越简单。
先生经年避世不出，如今能知道他住处的人几乎寥寥无几，白栖枝肯定是费了大心思才打探到先生的住处，带他前去拜访。
不过这人好面子，不喜欢听他这些感谢的话，他一说，她就一脸嫌弃地说他好恶心。
他也确实很恶心的人，不然当初也不会做出那种畜生才会做的事来。
他已经欠她太多的人情。
这边两人活得轻松，另一边宋长宴和他兄长可并不轻松。
宋长宴最近在和他长兄小发雷霆。
不为别的，就为两人回家时，宋长卿在路上对他说的那些话。
他说：“长宴，不要和那位白姑娘走得太近。”
“为什么？”
“不为什么。”
但是宋长卿想了想，还是将后半句话郑重地同宋长宴说出口：
“试想，一个经历灭门惨案、徒步走到淮安，还能在三年内就立下大功的小姑娘——她身上，究竟还能剩几分人性？”
宋长卿的担心并不无道理。
自古以来，能从尸山血海里闯出来的人，不是枭雄就是大奸大恶之人。
看方才那位白姑娘的表现，倘若不是心性本善，那她就必定是个细思缜密、城府极深之人。
而今先生收她为关门弟子，叫长宴记名弟子——虽然他并没有低看这位白姑娘的意思，却仍对此人抱有极大的怀疑，甚至忍不住细思先生收这位白小姐为徒，究竟是对是错。
所幸，这几日来，听长宴转述，这位白小姐还从未对先生和长宴做出任何不利之举，不然他也不知该如何是好。
近夏，促织声声鸣。
陛下欲举办“祭地”大典，祭祀地祇，祈求风调雨顺、五谷丰登。
作为太常少卿，宋长卿自然越发忙碌起来，无法时常照拂宋长宴，也不知他近日是否有在认真学习。
宋长宴学得都要吐了——
倒不是说先生讲的不好，先生讲得很好、特别好、非常好、天女散花好！就是……课业留得稍稍多了那么一点。
不过课业多也不是什么大事，主要还是枝枝姑娘。
当然，枝枝姑娘也很好、特别好、非常好、天女散花好！
就是……
她学东西学的有点忒快了。
快到什么地步呢？
这么说吧，别人要学十天的量，她学上那么两三天就学完了。不光是学完，还能一字不差地将内容复诵出来，再举一反三、触类旁通地列举出其他生活中通俗易懂的小事情来作为切入点，引经据典，洋洋洒洒说出一大串自己的见解来。
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