央。他的脸色很平静，平静得像是在说一件微不足道的小事。
“老臣有一事，思虑良久，今日不得不奏。”
顺安帝的目光落在他身上。满殿喧哗在一瞬间安静下来，连丝竹之声都停了。
“章相请讲。”
章平风跪下，将一个早已备好的奏折双手呈上。“臣弹劾太子周澜之，勾结海寇，陷害忠良，毒杀前织造宋宴，并嫁祸御史顾韫业。此三罪，人证物证俱在，请陛下明察。”
满殿哗然。
不是窃窃私语，是真正的哗然——有人手中的酒杯落了地，有人猛地站起来又被人拉着坐下，所有人的目光在同一瞬间投向站在最前面的太子。
周澜之没有动。他的脸色在那一瞬间变得极冷，像一把淬了毒的刀。
“章相，”他缓缓开口，嗓音依旧沉稳，“今日乃本宫大喜之日，你这般构陷，未免过于心急了些。”
“构陷？”章平风抬起头来，直视周澜之的目光里没有半分畏惧，“那便请陛下传人证。”
顺安帝的脸色已经沉了下来。他看了一眼章平风，又看了一眼周澜之，最终抬起手。“传。”
第一个被带上来的，是一个宋挽栀从未见过的男人。那人穿着一身布衣，面容憔悴，像是被关押了许久。可他一开口，宋挽栀就明白了他是谁。
“罪臣乃前扬州港司郎刘显。”那人跪在地上，声音沙哑，“去年十月初七，臣受殿下密令，在宋织造的接风宴上，于酒中下毒。那毒名为‘醉黄泉’，无色无味，饮后数个时辰方才会发作，状似酒醉而亡。”
宋挽栀站在原地，手里的玉扣几乎要被她捏碎。去年十月初七。那是父亲去世的那一天。
“臣所言句句属实。”刘显从怀中取出一封信，“此乃殿下亲笔密信，命臣在宋织造赴宴之夜动手。信上印鉴，请陛下过目。”
高侍官将信呈上。顺安帝展开信纸，只看了几行，脸色便彻底沉了下去。
周澜之没有说话。他的神情依旧冷静，可握着酒杯的手指节节泛白。
章平风继续道：“这只是其一。殿下，老臣还没说完。”他转身，面向百官，“宋织造之死，乃因他奉密旨修建江南堤坝，抵御海寇。而殿下与海寇勾结，私贩兵器，宋织造便是查到了其中端倪，才遭灭口。后殿下将此事嫁祸于顾韫业，伪造其与海寇通信之证，意图一箭双雕。若非吏部截获关键证物，只怕今日在此受审的，便是顾御史了。”
“放肆！”周澜之终于动了怒。他猛地转身，目光如刀一般扫过百官，“章平风，你可知道构陷储君该当何罪！”
“构陷？”章平风冷笑，“那便请殿下解释，为何你的亲笔信会出现在海寇头领的船舱之中？为何你东宫近侍——那个名叫傅妍的女官——会在南疆军中以太监身份窃取军情？”
周澜之的眼角跳了一下。
就是这一下，让宋挽栀忽然明白了许多事。她想起春日宴上那个将她劫走的“女官”，想起她那句“谁不是棋子”，想起桃花楼那一夜傅妍对赵水缘说的话。原来一切从一开始都只是一盘棋。而她和父亲，不过是这盘棋上最不起眼的弃子。
“带傅妍。”顺安帝的声音平静得可怕。
没有人应声。大殿安静了一瞬。
然后，赵水缘从队列中走了出来。他今日穿的是侍郎官服，面色比往日沉了许多。走到丹墀中央，他单膝跪下。
“陛下，不必传了。”他的声音很稳，“傅妍已于今日卯时，自尽于东宫密室。临死前，留此供状。”
他从怀中取出一封带血的信。高侍官接过，呈给顺安帝。
宋挽栀看见赵水缘的手在抖。那种抖，不是因为害怕，而是用尽了力气在克制什么。她忽然想起那日在桃花楼的**，他抱着她说“我是第一个来救你的”，声音低哑得像是要碎掉。他说这话的时候，眼里有一种她很熟悉的东西——那是失去过的人才会有的神情。
“傅妍在供状中，招认了太子殿下所有罪行。”赵水缘的声音在大殿中回荡，一字一句，清清楚楚，“包括毒杀宋宴、嫁祸顾韫业、窃取南疆军情，以及与海寇勾结私贩兵器。所有罪证，皆藏于东宫密室，供状中已标明具体位置。”
周澜之看着他。那个眼神里有太多东西——震惊、愤怒、不可置信，还有一丝从未在太子脸上见过的、几乎可以称之为“被背叛”的神情。
“你，”周澜之的声音终于
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不再平稳，“你竟然——”
“殿下。”赵水缘打断了他。他抬起头来，那双漂亮的眼睛里没有任何情绪，干净得像一块玻璃，“臣乃吏部侍郎，秉公办事。”
周澜之死死地盯着他。然后他忽然笑了。那种笑很轻很淡，却让人听着后背发凉。
“好一个秉公办事。”他摇了摇头，不再看赵水缘，而是转向顺安帝，整了整衣冠，缓缓跪下，“父皇，儿臣——”
“住口。”顺安帝的声音不重，却像一道闷雷，压住了整个大殿。
他手里还握着那封带血的供状。指节泛白，纸张微微发颤。他从龙椅上站了起来，一步一步走下丹墀。满殿鸦雀无声。
“朕年少时，曾有一位青梅竹马。”他开口，却不是在说今日之事，“她出身不高，做不得正妻，朕便想着，至少给她一个侧妃的名分。可是后来朕去了蜀地，再回来时，她已成了朕兄长的妃子。”
百官面面相觑，不知皇帝为何忽然说起这些。只有少数几个老臣低下了头。
“朕恨过。”顺安帝继续说，“恨朕的兄长夺人所爱，恨她背弃旧约。可是朕后来想通了。那皇位之上，容不下这些恨。”
他停下脚步，站在周澜之面前。
“朕一直以为，你比朕聪明。”
周澜之抬起头。
“可是你，比朕更蠢。”顺安帝的声音终于带上了怒意，“为了那个位置，你杀了朕的忠臣，勾结朕的敌人，陷害朕的肱骨。你与海寇通信的时候，可有想过——那些死在倭寇刀下的百姓，也是你的子民？”
周澜之没有回答。他知道一切已经结束了。
“来人。”顺安帝转身，不再看他，“将太子押入宗正寺，听候发落。查抄东宫，所有涉案人等一并收监。贵妃萧氏，禁足凤鸾宫，非召不得出。”
殿外禁卫应声而入。
“父皇。”周澜之的声音忽然平静了下来。他没有挣扎，也没有求饶，只是跪在那里，用一种很奇怪的语调问道，“这些年，您可曾有一日，真正想过将皇位传给儿臣？”
顺安帝没有回头。他站在那里，沉默了很久。久到所有人都以为他不会回答了。
“朕想过。”他说，“在你还没有变成今天这个样子之前。”
他挥了挥手。禁卫上前，将周澜之押了下去。从头到尾，周澜之没有再说过一句话。只是在经过赵水缘身边时，他的脚步顿了一顿，两个人的目光在那一瞬间交错。没有人看清那个眼神里到底装着什么。
直到周澜之的身影消失在殿门外，赵水缘才闭上眼睛。极轻极轻地呼出了一口气。
宴席依旧在进行，可所有人都知道，这已经不是一场喜宴了。宋挽栀被望喜扶着，在偏殿里歇息。她的伤还没好透，站了那么久，肩膀隐隐作痛。可她完全顾不上那些疼痛。她满脑子都是方才大殿上的那一幕——父亲是被害死的，太子下的毒，而顾韫业被嫁祸、被陷害，差点就成了替罪羊。这些事，他从来没有跟她说过。一个字都没有。
她正想着，殿门被推开了。
顾韫业走进来，喜服还是那一身，眉目间多了几分疲色。他看见她坐在那里发呆，便走过来，在她面前蹲下。
“在想什么？”
宋挽栀低头看着他。烛光下他的眉眼很清晰，鼻梁上那颗痣，依旧是几年前她在江南第一次见他时的位置。她伸出手，指尖触上那颗痣。
“去年八月，你在哪里？”
顾韫业没有说话。
“那个人，是不是你？”她的手指从他的鼻梁滑到他的下颌，停在那里。
他握住她的手。掌心是热的，比任何时候都热。
“去年八月，”他说，“我在江南。”
宋挽栀的呼吸在那一瞬间停住了。
她其实早就知道了。从春日宴上那张画着她少时样貌的丝帕开始，从他说“我心底只有一个人”开始，从他无数次在她最危险的时候出现开始，她就知道了。可是听到他亲口承认，她还是觉得胸口有什么东西被狠狠地撞了一下。
“为什么不告诉我？”
顾韫业垂下眼。“那时我已经被太子盯上，”他说，声音很低，“如果让人知道你与我相识，他们会拿你要挟我。我不能冒这个险。”
“那你为什么又要娶我？”
“因为我忍不住了。”他说这话的时候，声音很轻，轻得像是在说一件羞于启齿的事，“你在京城，在我眼前。我本来想着，远远看着就好。可是你被人欺负，被人陷害，受了那么重的伤躺在那里，我就忍不住了。”他抬起眼，直视她的眼睛，“挽栀，我可以做所有人的顾大人。只有在你面前，我不想再装了。”
宋挽栀看着他。她忽然想起望喜说过的话——姑爷他好像很喜欢小姐诶。那时候她不信。一个连话都不肯跟她多说几句的人，能有多喜欢？可是现在她信了。喜欢是可以说谎的。可一个人为你走千里路、挨刀箭、忍七年——那不是喜欢能解释的。那比喜欢重得多。
“那日清晨，我给你留了一封信。”顾韫业忽然说。
宋挽栀一怔。“什么信？”
“压在枕下。写着——‘等我回来娶你’。”
她愣住了。枕下。她记得那天早上，她是被父亲唤起来的。父亲说恩人已经走了，有急事，托他转告她。她哭着跑出去追，码头上早已没了他的影子。她回来之后把枕头翻了个遍，什么都没有。
“我没有看到那封信。”她说。
“我知道。”顾韫业看着她，“我问过你父亲。”
宋挽栀抬起头。
“他没有告诉我那封信去了哪里。”顾韫业说，“但我相信，他有他的理由。”
宋挽栀没有再说话。她想起来父亲临行前那几日，总是欲言又止地看着她。她以为父亲是担心她的功课，现在想来，他想说的或许是别的事。关于那个少年的事。关于那封信的事。关于她这一生注定要和那个人纠缠不清的事。
“我带你去见一个人。”顾韫业站起来，向她伸出手。
寒池院的地下密室，宋挽栀从未进过。她只是从望喜口中听说过——顾韫业的书房里有一道机关，通往一个很深的暗室。可她从来不知道这个暗室里，藏着她以为早就死去的人。
“挽栀。”一个苍老的声音从角落里响起。
宋挽栀猛地转身。矮矮的、胖胖的，满脸白胡子，穿着一身补丁摞补丁的粗布衣裳——和记忆中一模一样。只是胡子白了，人也瘦了些。可那双圆溜溜的小眼睛，依旧是当年在江南私塾里盯着她抄书的样子。
“师傅……”她几乎是跪倒在地。站不起来，腿是软的。眼泪先于话语汹涌而出。
“哭什么。”凌兰走过来拍了拍她的肩膀，力道还是和从前一样不轻不重，“为师这不是好好的吗？你爹要是看见你哭成这样，又该心疼了。”
“可是……可是他们说你死在……”
“死在海寇手里？那都是放屁！”凌兰哼了一声，胡子翘起来
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，“为师这身手，几个海寇能奈我何？是你爹早早就安排好的——他查到太子的事，就知道自己迟早要出事，让我假死藏起来，等着有一天能替他护着你。”
宋挽栀的眼泪止不住。
原来父亲什么都知道。他知道自己会死，知道她会有危险，所以安排好了一切。他把她托付给了两个人——一个是远在京城的顾韫业，一个是假死遁世的师傅。而她，从始至终都被蒙在鼓里。
“别哭，你爹不告诉你，是因为他不想让你活在恐惧中。他这辈子最骄傲的事，就是把你保护得这么好。”
宋挽栀抬起头，泪眼模糊地看着师傅。
“那封信，”她忽然问，“是父亲拿走的对不对？”
凌兰沉默了一瞬，然后叹了口气，点了点头。
“你爹说，如果有一天你能记起他，那封信就是最好的证明。如果记不起来，那便永远不必知道。他不愿你背负这些。”
宋挽栀闭上眼睛。眼泪滑过脸颊，落在她的手背上。她没有再问，也不需要再问了。她已经记起来了，全部。
“师傅，”她擦了擦眼泪站起身，握住凌兰的手，“跟我们回江南吧。”
凌兰看着她，看着看着就笑了。那笑里有很多东西——欣慰、心疼、释然，还有一种老父亲终于把女儿嫁出去的得意。
“行。”他拍了拍她的手背，“为师这把老骨头，还动得了。”
从密室出来时，外头天已经黑透了。寒池院里很安静，满院的栀子花在夜色中散发着幽香。白天的喧嚣已经散去，只剩下几个侍从在廊下收拾东西。顾韫业陪着她走回主屋，两个人谁都没有说话，可十指相扣，扣得很紧。
第65章大结局（二）
走到门口时，宋挽栀忽然停下脚步。
“韫业。”
“嗯？”
“明天，我想回偏竹院看看。”
“好。”他没有问为什么，只是将她的手握得更紧了些。
第二日清晨，宋挽栀是一个人去的偏竹院。
这院子比她离开时更破败了。没有人打理，竹叶落了一地，几丛野草从石缝里冒出来。她推开房门，灰尘扑面而来。屋里的一切都还是她离开时的样子，那张硬邦邦的榉木床，那扇关不严实的窗，那张被虫蛀了腿的小几案。她在这里住了大半年，淋过雨，受过冻，发过高烧，挨过欺负。也在这里把那个人送的簪子看了一遍又一遍。
她走到床前蹲下来，从床底的旧木箱里翻出一个布包。打开，里边是几件旧衣裳、几封信，还有那个装狐狸簪子的旧香囊。她将香囊握在手心，放在胸口。许久，才重新收好，站起身。
“父亲，”她对着空荡荡的屋子轻声说，“女儿今日便要走了。去江南。您放心，他待我很好。”
没有回应。只有窗外的风穿过竹林，发出沙沙的声响，像是故人温柔的叹息。
离京那天是个极好的晴天。
马车候在望北侯府的正门外，随行的只有寒云、寒月、望喜和几个侍从。顾韫业已经卸去御史之职，换了一身寻常布衣，可那身布衣穿在他身上，依旧是清贵得让人移不开眼。
“都收拾好了？”他走过来，替她拢了拢披风。
“嗯。”宋挽栀回头看了一眼身后的侯府。这座她住了大半年的府邸，有过屈辱，有过眼泪，也有过一个人在雨夜里将她抱起来，说“以后你有新的靠山”。她没有再回头，上了马车，坐进他身边。
马车缓缓驶出静安巷，驶过昌华街，驶过照西街，驶过那些她曾经走过无数次的路。
然后停住了。
“怎么了？”宋挽栀掀起车帘。
车帘外，挡在路中央的是一匹白马。白马上的人穿着一身便服，腰间别着一把短刀，依旧是那副吊儿郎当的样子，可眉眼间比从前沉了些，像是一夜之间长大了好几岁。
“赵水缘。”宋挽栀轻声唤出他的名字。
他策马上前几步，停在车窗外，低头看她。目光从上往下，将她仔仔细细地看了一遍。然后他笑了，露出左边那颗尖尖的虎牙。
“宋挽栀，你这是要走了？”
“嗯。”
“也不跟我说一声？”他像是在抱怨，可语气里没有半点怨气，只有淡淡的、藏不太好的怅然。
宋挽栀从马车里探出身子，对他伸出手。手掌摊开，里边是一枚玉质令牌——是那次在寒池院赵水缘硬塞给她的。
“还你。”她说，“我用不上了。”
赵水缘看着那枚令牌，接过来，握在手心，然后低头笑了一下。那笑很轻很淡，和他平日里张扬的样子判若两人。
“宋挽栀。”
“嗯？”
“那天在桃花楼，我说我是第一个去救你的。”他抬起眼，那双漂亮的桃花眼里有一些很柔软的东西正在慢慢沉淀，“其实不是。早在那年秋天，江南的芦苇荡里，他就比我先到了。”
宋挽栀没有说话，只是安静地看着他。
赵水缘收起了所有的玩笑神色，坐在马背上，脊背挺直。那个样子，和他从前的任何一面都不同，像是一个藏了很久的人终于决定露出真正的样子。
“我也有一个名字。”他说，“很多年前，你在江南见过我。那时候我叫——”
“周路沅。”宋挽栀接过了他的话。
赵水缘怔了一下，然后笑出了声。那个笑是真的，带着少年人的明朗，干干净净。
“你什么时候知道的？”
“桃花楼那天晚上。”宋挽栀说，“你抱住我的时候，说了很多话。那些话以前在江南，也有人对我说过。”
周路沅垂下眼，手指摩挲着那枚令牌。“那你为什么不戳穿我？”
“因为你在告别。”宋挽栀说。
风从巷口吹过来，吹起他额前的碎发。他就那样看着她，看了很久。
“宋挽栀，你有时候真的很让人生气。”他忽然扬起嘴角，又是那副没心没肺的样子，“明明什么都知道，还装得跟个傻子似的。”
“跟你学的。”宋挽栀弯了弯嘴角。
“走了。”周路沅拉了拉缰绳，白马往路边让开，“再不走，你家那位顾大人该出来拔剑了。”
马车再次启程，驶过他的身侧时，宋挽栀掀开车帘最后看了他一眼。那个人骑在白马上，依旧是那副吊儿郎当的模样，朝她挥了挥手。
“宋挽栀，”他的声音从身后传来，“好好活着。”
她放下车帘，坐回车中。顾韫业将她的披风拢紧了些。
“说完了？”语气淡淡的，可手上的动作是温的。
“吃醋了？”宋挽栀侧头看他。
“没有。”
“那你嘴角为什么抿着？”
他顿了一瞬，然后别开了脸。宋挽栀凑近了一点：“顾韫业，你吃醋的样子还挺好看的。
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”
他没有说话，但他的手伸过来，握住了她的。车窗外的风灌进来，带着初夏的青草气息。十指相扣，一如从前。
马车驶出城门时，远在数十里之外的章府，章含玥正坐在廊下，看着周路沅从马背上翻身而下。她的眼眶有些红，却强撑着不让自己哭出来。
“你又去哪里了？”她问他，声音硬邦邦的，可尾音却忍不住发颤。
周路沅走到她面前，低头看了她一会儿，然后伸出手，用拇指擦掉她眼角那一点没藏好的泪。
“送个人。”他说。
“谁？”
“一个很重要的人。”周路沅收回手，仰头看了一眼天空，然后转身往屋里走，“以后不会再见的那种。”
章含玥没有追问。她只是看着他的背影，觉得这个人好像哪里不一样了。说不出是哪里，但就是不一样了。
“喂。”她喊他。
“嗯？”
“你以后，还会走吗？”
周路沅没有回头。他站在门槛前，阳光将他的影子拉得很长，落在地上，像一把沉默的剑。然后他的声音传过来，不重，却很稳。
“不走了。”
章含玥低下头，飞快地用手背蹭了一下眼睛，然后站起身整了整衣裙，跟了进去。
东宫事变后，京城的局势很快被重新洗过了一遍。
颖贵妃被禁足凤鸾宫，萧氏外戚遭到清算，朝堂上空出了一大片位置。顺安帝没有心慈手软，该贬的贬，该收的收，半月之内连下了十三道圣旨。而其中最让人意外的一道，是恢复废太子周定允的亲王爵位，命其入朝参政。
消息传到侯府时，魏书慕正在寒池院的书房里同顾韫业下棋。寒云进来禀报完，魏书慕落子的手顿了一下，然后嗤笑
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