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第31章乐极生悲，险酿大祸
“妍姬！”
钱妻也迈出了门槛，朝即将消失在夜色中的那抹白色身影竭力呼喊。
眼看着古妍渐渐被黑暗吞没，她心急如焚，抬脚便想追去，可一想到那无处不在的禁军，又下意识退回到门槛内。
“发生了何事？”
“妍姬呢？”
听到这边的动静，钱东家扶着柳姬疾步走来，一看到门口只有钱妻一人，二人当场怔愣。
柳姬更快回神，连忙催促：“趁着她尚未走远，赶紧把她找回来！”
钱东家闻言就松开她，迈出了门槛。
“已经宵禁了！”
钱妻一把拽住他，“犯夜者轻则鞭笞，重则处死，你不要命啦？”
“那你们就不管妍姬了？”柳姬大声质问。
“呃……”
这一激动，动了胎气，痛得她捂住孕肚，眉头紧皱。
“哎呀！”
钱妻急忙转身搀扶住她，“快回房歇着，指不定她很快就回来了。”
钱东家仍站在门口，又着急又担心，脸上的褶子皱成了团，搓着一双手来回踱步，嘴里还在喃喃：“她一女子，又喝醉了，还穿着一身素衣，若是被禁军撞见，对方怕是会以为闯了鬼…若真是这般倒也好了，至少不会把她抓进牢里关起来。”
“如果遇见不怕邪的，那咋办？”
他搓手的动作飞快，眉头皱得更紧，“普通百姓只有求医、丧葬时才被允许夜间外出，还须巡夜官核实后方可通行…如果真被抓了，就找刘属吏吧，以奔丧为由，反正她身着素衣。”
如是这般自我安慰后，他先是去查看了一下柳姬的情况，确定她没有大碍，又返回门口继续等待，“妍姬呀妍姬，你这酒量…日后还是别沾酒吧！”
“嘻嘻嘻……”
而此时的古妍，根本不知自己身在何处，也不知正陷入危险，她展臂狂奔，像只自由的鸟儿，在里巷间穿梭。
头顶的月光追随着她的步伐，她则踩着自己的影子，仿佛回到了上学那会儿，不加班不看领导脸色，除了考试，便再无任何一点烦心事，连早恋都不沾，能吃能睡，不便秘。
连奔跑都那么轻盈。
夜风一吹，她衣袂飘飘，好似展开的翅膀。
一眨眼，便从这条巷子钻进了另一条。
“咦？”
一名巡夜的士兵骤然停下，转头朝身后望去，并问身旁的同伴：“方才，是不是有人从我们后面跑过去了？”
同伴摇头，“风吧，我感觉身后刮了一阵风。”
“只是风吗？”那名士兵迟疑地摸了摸后脖子，有些凉意。
他的同伴没有在意，自顾自说道：“据闻这附近有户人家才死过人。”
那名士兵摸后脖子的动作一顿，“死…死人不挺正常嘛。”
“不是病死老死，是自缢。”他的同伴说道。
“自…自缢啊……”那名士兵继续搓着后脖子，感觉那里更凉了，“为何自缢啊？”
他的同伴说道：“好像是个年轻寡妇，夫君死了，膝下无子，娘家便逼她改嫁，她恚愤又无助，只好寻死解脱。”
“娘家人发现时，已是三日以后，据说她死不瞑目，眼珠子都瞪出来了，舌头更是伸向了地面，像这样……”
说着，就长伸出了自己的舌头。
“哎嘛…你别吓人！”那名士兵睨了他一眼，加快步伐，想尽快走出这条黢黑的巷子。
他的同伴见他被自己吓到了，讪皮讪脸，“除了那个自缢的寡妇，还有一名老妪…嗯？”
蓦地察觉到身后一个人影闪过，他戛然而止，回头望去，旋即瞪大了双眼。
“怎么了？”
那名士兵见状，疑惑转头，恰见一抹白衣飘过，“啊”的一声，接连后退，“鬼…女鬼……”
他的同伴在惊骇过后，眉头一蹙瞳孔一紧，迅速拿火把照向身后，似乎听到了急促的脚步声，立即找寻过去，“即便是鬼，也不许宵禁后在外瞎晃。”
“鬼…鬼你抓得住吗？”那名士兵不敢跟过去，可他这一走，少了一个火把，四周更加昏暗，只能硬着头皮亦步亦趋。
“在那儿！”
他的同伴动作很快，眼也很尖，“分明有影子，不是鬼，而乃装神弄鬼！”
火把一扫，箭步一跃，那抹白色身影便近在咫尺。
“谁人在那里装神弄鬼？”他一声大喝。
白色身影猝然停下。
他三两步靠近，伸手抓向对方的肩膀，手中的火把也照了过去。
唰——
风吹火晃，他抓了个空。
“人呢？”
那名士兵追来，定睛看向前面，只有二人映在地上的影子，以及照在墙上的树影。
他惊愕地环顾四周，影影绰绰的枝叶随风摇曳，好似无数只跃跃欲试的黑手，随时可能抓向他和同伴。
“走…走吧，可能是咱俩眼花了。”他扒拉了一下同伴的胳膊，对方迟钝地点点头，一步一回头地跟随他离开了这里，去往下一处巡逻。
“呼……”
等到二人的身影彻底消失在夜色里，房梁上的一人才如释重负地吁出一口气来，同时松开了一只手，垂眸问道：“古女郎，你为何出现在此…古女郎？”
怀中的人已闭上了双眼。
他吓了一跳，忙不迭去探她的鼻息，生怕方才用力过猛，将她捂死…还有气息。
他再次松了一口气。
“喝醉了？”
松弛下来后，他才注意到古妍身上散发出的酒气，遂弯腰伸手，搂住她的腿弯，将她打横抱起，再寻着钱家所在的方向，以八步赶蝉之势踏着房梁而去……
“夫君…夫君……”
一个时辰后，钱妻拎着裙摆跑到前院，对依旧等在门口的钱东家喊道：“妍姬回来了！”
“回来了？”钱东家缩回探出去的头，转过身来看向她，“我一直守在这里的呀，没见她回来。”
“我…我也不知她从哪里回来的，方才我从柳姬的房中出来，发现她那屋居然亮着灯，我试着推了一下门，没落栓，进去一看，她就睡在床上。”钱妻说道，走来合上了院门。
“她…是活的吧？”钱东家忐忑问。
“死人还能自己跑回来？”钱妻白了他一眼，就拉着他朝后院走去。
来到古妍的房门外，钱妻打开门让他看，他站在门口长伸着脖子仔细打望，见麻衾下的身体有轻微起伏，这才丢心落肠。
“难道是从后院翻进来的？”他捋着山羊须，满腹疑团。
“人没事就好。”钱妻一改先前的激动劲儿，神色恢复了平静，
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眼底闪烁着深邃的光芒。
钱东家收回视线，点了点头。
月光黯然，夜色如墨。
“唔……”
古妍是被窗外射进的日光唤醒的，她猜多半又是哪个同事没把值班室的窗帘拉好，嘀咕了一句，皱眉睁眼。
“嗯？”
眼前的景象很模糊，但显然不是她那间熟悉的值班室。
“妍姬，你醒了？”
突然，耳边响起了一道熟悉的声音，将古妍拉回现实，也让她彻底清醒。
“柳姬，你怎么在我房中？”
原来她还在这间耳房，还在那遥远的2000多前年。
“你不记得昨晚的事了？”
凝视着她茫然又有些无措的表情，柳姬试探询问。
“昨晚……”
古妍捶了捶脑袋，一些断断续续的画面随即出现，如同一幅幅拼接不齐的连环画，令她云里雾里。
柳姬见状，便将她醉后发生的事简单讲了一遍，而后好奇问：“你还记得你是怎么回来的吗？”
古妍懵懵地摇头。
“我…是不是酒后胡言乱语了？”
察觉到柳姬有些异样的神情，她蹀躞不下，担心把柿子金的事说漏嘴。
柳姬轻抚了一下自己的孕肚，垂下双眸，平静地开口：“我就知道，此事瞒不住你。”
古妍眨了眨眼，不是柿子金的事说走了嘴？
“你猜的没错，确实是女君的主意，她也跟你一样，看出了男君的隐疾。”
果然不是柿子金的…等等！
古妍松下的半口气“唰”一下蹿到嗓子眼，后背也像扎入了一根绣花针，还是生锈那种，让她感到一股不安的刺痛袭来，“柳姬，你在说什么？”
柳姬抬眸看向她，脸上依旧平淡无波，“我一开始也以为孩子是男君的，直到女君告诉我，他可能没法生育子嗣，我一度慌乱，不知如何是好，女君让我把孩子生下来，她说生父是谁不重要，将来能有疼爱他的阿翁阿娘就行。”
古妍一怔，瞬间感觉那根带锈的绣花针狠狠地扎进了她的背心窝，堵得她胸口发沉。
“我与女君都以为此事瞒得很好，不会让男君发现，但昨晚……”柳姬苦笑着摇摇头，“我和他对视的那一刻，当即恍然，此事所有人都已看穿。”
“可是大家都没说穿，怪我……”愣怔过后，便是无尽的自责与懊恼，古妍耷拉着脑袋，哭丧着脸，“我要如何面对女君与男君啊！”
柳姬拍拍她的手，“放心吧，他们二人并未争吵，早膳时也与平素无二。”
这是暴风雨前的宁静啊！
古妍在心里呐喊。
她以为很快便会迎来钱妻的雨霾风障，不想，却是长久的阴风晦暗。
钱妻不再让她做家务，除了用膳时备上她的碗筷，其余时候，便将她视作透明人，不理不看，连路边的蚂蚁都比她有存在感。
还不如给她来个痛快！
钱东家倒是在出摊时会和她说话，但皆是出诊、写方子的事宜，不再闲磕牙，态度不冷不热。
按捺了三日，古妍一拍案几，扭头就向钱东家直言问：“你们是不是打算开了我？”
第32章奇葩对谈，如醉方醒
“开了你？”钱东家睖睁转头，又是一个他没听过的说法。
古妍也转过身，面对他，表情认命，但气场不减，“就是不再雇佣我了。”
钱东家眨眨眼，旋即后背绷直，一股凉意猛地袭来，“你…你还是把柿子金的事说漏了嘴？”
“啊？”古妍一愣，变得懵懵地，“应该…没有吧。”
她完全断片儿了。
“你再仔细想想，昨日你与你家女君在前院闹腾了那么久，真把这事儿说漏嘴？”钱东家一脸严肃地看着她，脸上的褶子都在用力。
古妍抿紧了唇，双手交叉握成拳，又闭上了眼，调整一下呼吸后，开始从脑中搜刮着昨晚酒醉后的经历……
黑夜…巷子…那个神秘男子……
半晌后，她缓缓睁开眼，想起了部分记忆，笃定开口：“柿子金的事我肯定没有说漏嘴。”
“呼……”
见她如此确定，钱东家长长地吐出一口气，总算丢心落肠，“我还以为她因愧疚而假装对此不知情呢。”
闻言，古妍似是后知后觉，“你这几日对我不冷不热，是以为我把柿子金的事说漏了嘴？”
“不然呢？”钱东家觑着她反问。
“不应该是我把你不育…你是何时知晓自己没法生育子嗣的？”古妍忽然好奇问。
“嗐！”钱东家自顾笑了笑，“我也是懂些医术的，虽然对于疑难杂症不如你精通，但多少还是有所了解。”
“就像你昨晚说的，你家女君那身子骨跟胖姬有一拼，胖姬都那么能生，猪崽儿一窝接一窝，她为何却生不出一儿半女来，这不就是我的问题嘛？”
“噗！”
古妍没忍住笑了。
钱东家自己也笑了，“母猪生不出崽儿，多半是公猪的问题，但大家首先怪的却是母猪。”
“换作人，也一样，你家女君一直以为是她的问题，才会对我的风流韵事睁只眼闭只眼。”
“后来兴许是明白过来了…其实啊，她大可让我‘七出’，反正又不是她不能生……”
说到最后，钱东家的声音越来越小，脸上的笑变得复杂难言。
“你不怪我吗？”古妍凝眉问。
钱东家抬眸，疑惑反问：“你又没把柿子金的事说漏嘴，我为何要怪你？”
古妍一时无言。
这脑回路，异于常人啊！
殊不知，在钱东家眼中，她也是一朵奇葩花。
大哥莫说二哥，大家都差不多╮（╯▽╰）╭
“来来来，赶紧把柿子金分了，以免夜长梦多。”
钱东家搓了搓手，骤变兴奋。
古妍嘴角一咧，随即从縢囊里拿出那块柿子金，交给了钱东家，“用什么切？”
“这个……”
钱东家翻出了一把铁制剪刀，“我早就准备好了。”
随后，钱东家起身摆上屏风，财不外露嘛，古妍则在柿子金下面垫了一张白帕，方便收集被剪掉或磨掉的金粉。
“咔嚓”一声，柿子金一分为二。
瞅着留在白帕上的金粉，钱东家不免惋惜，“第一次剪金子，缺乏经验，弄掉了这么多金粉，可惜呀可惜……”
“物尽其用，这些金粉可以留着入药。”古妍小心将白帕裹好。
“金子还能入药？”钱东家讶然。
古妍“嘿嘿”一笑，“你没
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看过《山海经》啊？上面就有矿物药记载，金子便是其中一种矿物药。”
钱东家云里雾里，“《山海经》不是讲地理、神话的吗？那你说说看，金子入药能治哪些症疾？”
古妍掰着指头细细道来：“能镇心安神、平肝解毒，可以治疗心悸、失眠、惊痫等症。”
钱东家捋着山羊须，微蹙起眉头，似在消化古妍说的这些，又似在思索什么。
古妍继续裹着白帕，而后将其小心放于药箱的最下一层。
这个药箱是她自己的，跟刘氏那个三层漆木匣子很像，上层六宫格，装着她之前从西市购买的名贵药材，中层也是三格，同样分装着肉桂、花椒等药粉，底层较矮，只能放木简，或者五铢钱。
随着收入增多，她从集市上淘来的宝贝也越来越多，当然，皆以实用性为主。
除了那个青瓷存钱罐和这个漆木药箱，她还入手了一个彩绘双层漆绘奁，用以装梳妆用具，还有一把青铜剪刀，类似后世的U形剪刀，配合锉刀用，可以修理指甲，以及一盏炉形铜灯。
这盏灯花了她300钱，但她觉得很值。
这种灯是由炉、灯盘、灯罩组成，灯盘可移动，灯罩可调节光照方向与亮度，烟道设计还能保持室内清洁，赞一句巧夺天工都不为过。
有了这样一盏灯，更方便她半夜“抱佛脚”。
我这小日子，总算改善了！
古妍在心里喜极而泣。
“这金子不是有毒性吗？入药的话，过程很繁复吧？”
钱东家停止了思考，转头看向古妍。
“咳！”
古妍收起内心的小澎湃，正色点头，“制备金子入药的方法是很讲究，正如男君所言，关键是减毒，其次是增效。”
“想必，妍姬一定略知一二。”钱东家捋须而笑。
古妍莞尔，“确实略懂。”
钱东家竖起了耳朵。
古妍徐徐道来：“所谓生者有毒，熟者无毒，炮制便可降低毒性。”
“把金子高温煅烧，去除杂质，药性会更加温和。”
“如果想提高药效，那就要将金子与其他药材一起炮制，譬如和硫黄、雄黄等。”
钱东家了然，“改日试一试，反正你方才不是收集了那么多金粉嘛。”
“炮制需要多种器具，光靠那个小药灶可不行。”古妍指向一旁的灰陶灶，冲他摆摆手。
“只能等到你家女君哪日外出时，方可在东厨一试。”钱东家蹙眉点点头。
古妍趁机探问：“女君就没有其他亲友吗？诸如金兰之交什么的？”
“有几个住在外城的亲戚，但来往不多，至于金兰之交……”钱东家用含蓄的眼神将后面的话省去了。
古妍回了他一个意味深长的眼神，“难怪鲜少见她外出。”
“不如……”
一个在心里萌芽许久，但她一直不敢去浇水施肥的想法再次敲打她的心门，“不如…我去外面租房，届时别说偷偷拿金子炮制入药，还能为需针灸的患者提供避嫌的房间。”
“房租可不便宜啊！”钱东家提醒道，“我们家那宅子，是钱家先祖留下来的，正是有了房子，我们才敢在京城开设药肆，否则，挣的钱全交租金去了，还不如在外城摆摊。”
“我自然知晓。”古妍点头。
她当初不正是嫌房租贵，才让钱东家包吃包住的嘛。
可今时不同往日，发生了昨晚那件事，她与钱妻的关系更加不间不界，况且一直这么打工下去，她也赚不到大钱。
不如乘此机会，破釜沉舟。
“男君，我不想继续帮你做事了。”她郑重其事。
“哈？你要抛弃我自己开药肆？”钱东家惶然。
“不！”古妍摇头，目光灼灼，“改成合作，你无需再支付我工钱，我也不用在你们家继续吃住，但看诊的收入依旧五五分。只不过……”
“只不过什么？”钱东家的右眼皮顿然跳了一下。
但紧跟着，左眼皮也跳了一下。
左眼跳财，右眼跳灾，两个眼皮一起跳，意味着什么？
古妍不疾不徐地说：“我有两个条件。其一，药钱三七分，你七我三；其二，你每月出300钱用于我租房，因为这房子不仅是我自己居住，还用于患者治疗与休整。”
“啊这……”钱东家大张着嘴。
原来是破财消灾啊！
“男君，这笔买卖你只赚不赔。”古妍还是那句话。
她不动声色，但心里早已风起浪涌。
想赚大钱，只能自己当老板，可一旦入商籍，算赋就是两倍，外加单身税，一年缴的税钱立马从600变1200，还有市租，以及其他杂七杂八的支出，别说赚钱了，恐怕还不如继续给钱东家打工。
可让她保持现状，她又不甘，一来想增收，二来不想继续给钱妻当牛马，思来想去，从打工人变合伙人是最优之法。
就看钱东家答不答应了。
瞥着钱东家一会儿捋须，一会儿努嘴的纠结模样，古妍略微忐忑。
她声色不露，站起来拿开了屏风，以很随意的口吻说道：“上回我去西市转了转，发现那里有三家药肆，均有铺面，若是我去那里摆个摊看诊……”
“你在西市没有熟人，这买卖很难做起来。”钱东家急忙打断了她的话。
古妍的嘴角悄然勾起，“我跟牛市丞熟啊，到时托他帮我引荐给西市那边的市丞。”
“隔市如隔山，西市龙蛇混杂，没你想得那么简单。再说你‘菊花卫士’的名头是在东市传开的，去了西市，你只能重头再来。”钱东家苦口婆心地劝道。
“那你说咋办？”收起屏风，古妍转头看向他。
她的目光澄清，却暗闪芒光。
钱东家垂下头，无奈妥协，“就按你说的来吧。”
“那你写个合作契约。”古妍一屁股坐到他身旁，翻出了木简与刀笔。
钱东家扶额苦笑，“你是早有预谋吧？”
“不不！”古妍摇头，“如醉方醒。”
——下槐里，古家——
“诶？你怎么把这些书册全都烧了？”
方阿娇闻到一股烧木头的气味，还以为后院走水，连忙过来查看，却见古文正将一册册简牍扔进火盆里焚烧。
“哎！”
古文叹了一口气，“没听说吗，邱老媪被秘密处死了，说她以巫术行骗，岐黄之术乃虚传，根本不懂治病救人。”
“要治病救人，还是得靠正统医术。”
方阿娇挑眉，“你终于想通了。”
“我听刘阿母讲，她这一死，家里便没了顶梁柱，打算卖掉京城那套宅子，他们家可真算是从云端跌入泥泞了。”
古文没有接话，
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而是想到了古妍。
不知阿妍是否还在京城，过得好不好？
“妍姬，这座宅院的主人急于卖房，价钱很便宜。”
跟钱东家签好合作协议后，古妍便马不停蹄寻找租住的宅院。
马四带着她来到一座位置相对偏僻的宅院，向她介绍起来。
古妍尴尬笑笑，“京城的房子再便宜也要三四万钱。”
她伸手摸了一下紧闭的院门，指尖便染上一层薄灰，“这房子空置许久了吧？”
马四颔首，“据闻主人是住在下槐里的一位巫医，本打算来全家搬来京城谋生，便买下这座宅院，准备择日搬迁，不想却出了变故。”
“下槐里？巫医？”古妍瞪大眼，“对方…不会姓邱吧？”
“姓什么我不记得了，怎么，你认识对方？”马四看向她。
古妍忙不迭摇头，随即提议：“既然急于用钱，卖哪有租来得快，不如你去帮我说说，让他们租给我，我押一付三。”
第33章小窝有了，尚不能住
“老钱，我先预支900钱。”
合作协议签完，古妍立即对钱东家改了称呼，并让对方称自己为“小古”。
钱东家不明所以，古妍解释，这是代表亲密合作关系的一种称谓。
“900钱？”钱东家瞪大眼，“你要那么多钱作甚？租到宅子啦？”
古妍笑眯眯点头，“还租得很划算。”
马四利用他的好口才，以及邱家人急于变现的心理，将那间宅院以800钱一月的租金拿下，押一付三。
在当时，只有押二付一的租赁方式，但马四按照古妍说的，不管押二押三，押金最后都要还给租客，不如一次到手三个月的房租实在。
邱家人尚未从变故中缓过来，只想赶紧拿到一些钱，没有犹豫太久，便签下了租赁协议。
当时的租房协议很简单，或口头协议或实物凭证，也就是写在木简上，再画押或按手印。
协议内容也很简短，仅涵盖必要条款，如租赁房屋的具体位置、租金与支付方式、期限与返还条件，以及违约处理。
古妍先租了一年，押一付三，一共支付了3200钱，另付给马四中介费200，租房成本初步花去3400钱。
很肉疼，但一想到日后可以独立出去，不用再给钱妻当牛马，又云开雾释了。
至少比自己入商籍，再租摊位或铺面更划算。
钱东家听完租下这套房的过程，略微蹙眉，“不会是间凶宅吧？”
古妍笃定点头，“人是在城外被秘密处死的，除了她，还有另外两名巫医，也不知道犯了什么事，还是得罪了哪个权贵，都没经过官府，只在事后让官府通知他们的家里人去收的尸。”
“你说什么？巫医？”钱东家当即听出了不同寻常之处，“那人也是巫医吗？”
“嗯，三人皆是巫…呃！”说着说着，古妍似是想到了什么。
下一瞬，她惊恐地瞪大了双眼，钱东家亦然。
二人相顾失色，久久无言。
半晌后，钱东家抹着额头的白毛汗，后怕的神情溢于言表，“咱俩…算是逃过一劫。”
闻言，古妍陡然感觉放在腰间縢囊里的那半块柿子金变得沉甸甸，压得她弯下了腰，缩紧了脖子。
“租下那间宅院也好，住进去能时刻提醒你，行医如行在刀尖，稍有不慎，便会丢掉小命。”钱东家难得表里如一的严肃，“同时也提醒着我，断不可开错药方。”
“我就给你1000钱吧，900预支房租，100你拿去置办所需物什。”
见他从钱老抠变成钱大方，古妍破颜一笑，“等安顿好我们就一起炮制金粉入药。”
“还有改善你脱发的法子，我已有眉目了。”
钱东家捋须点头，“你要是连脱发也能治，咱们日后还愁不能日进斗金嘛？”
“嘿嘿！”古妍搓了搓手，顿觉花出去的租金很快便能赚回来。
“不过啊……”钱东家蓦地
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