; 沐照寒走到房门说:“你得偿所愿。定州房屋充公，价值三千两。两千两的当票，是在你这?”琴心把两千两银票递了过去。刚好半柱香时间到了，小厮已在门外等候。
沐照寒接过银票，来到御史台。陆清规正在查阅资料，说:“陛下下令彻查王家的茶叶。”
沐照寒冷静地看着他，说:“黑衣人是沈丁。我离开大理寺，和他打了个照面。”
陆清规看着她，说:“冰雪聪明，你猜对了。”
“你骗了我。”沐照寒眼神冰冷。
“彼此彼此。”陆清规喝着茶说。
沐照寒想，黄金案已经完结，她准备离开。
就在此时，陆清规收到消息，暖香阁有人自杀，大理寺已派人手亲临现场。
死者是一女子。
第三天，十月十七日。沐照寒来到暖香阁。
沐照寒洗漱完毕，看见桌上放着一套女装服饰。她打开来看，是一件莹白绿叶齐腰襦裙。旁边还放着珠花和珍珠耳饰。她穿戴完毕，步入正厅，看见陆清规正在用餐。
“锦衣沐典吏沐照寒见过御史大人。”沐照寒行驱步礼。
“今日休沐，你不用这么见外。”陆清规上下打量沐照寒，说:“这套衣服很衬你。”
沐照寒站起来，说:“大人。我把衣服洗干净，到时送还府上。”
陆清规摆手，招呼沐照寒过来用餐，说:“不用。你今日是打算去工部?”沐照寒坐在椅子上，看见餐桌上丰富的食物。杏仁粥，紫龙糕，煎饼，各色各样。她想了想，假意说道:“卑职小小官位，恐怕工部的大人不太待见。”
“小的沐照寒，敦州平阳人。”
沐照寒拿着照身贴，通行证和行李，接受金城守沐盘查。照身贴是竹板雕刻，刻着“沐照寒，女，广运二十五年生，敦州平阳县，现平阳县尉沐年之女。年芳二十。”上面还有她的画像。
守城沐士对着照身贴，看了她的模样，于是摆摆手。
沐照寒来到一处卖字画的，字画摊档摆放着各色各样名人名士作的画。其中，一幅《寒山墨松图》引起她的注意。
水墨晕染，冰天雪地，竹叶傲立。墨水浓淡，浮生跃起。她看了看图画，准备拿起，一位男子捷足先登。
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沐照寒不禁看着这位男子，他穿着烟青刻丝水纹大袖衣，头戴白玉冠。他丰神俊朗，态度安闲，眉宇轩轩，眼神凌冽桀骜，有一种高高在上的倨傲感。
沐照寒不太乐意，自己的心爱之物让他人夺去，说:“公子，这幅画是我先相中的。”
男子听闻，看着她说:“嗯，画上有标记吗？”
“我准备拿起。”沐照寒正色说道。
“问题是，你拿起这副画了吗?”男子不羁说道。
沐照寒听着这话，不再理会，走向店家，店家说只此一沐。
她心灰意冷，看着那副图，不再言语。男子看了看她，说:“抱歉，夺人所好了。”男子声音悦耳清澈，就是有点冷，有疏离防备之感。
沐照寒扭过脸不理会，男子拉住她的衣袖。沐照寒皱着眉头，说:“你……”
“你家在何处?我差人送你一把扇子，权当赔礼。”
“不必了，是我运气不好。告辞。”沐照寒说完此话，就离开摊档。
沐照寒来到日落饭店，日落饭店坐落在紫龙大街，装修风格典雅，楼梯蜿蜒盘旋。客人吃饭，喝茶，住店，服务齐全。掌柜让她登记住店信息，沐照寒打算在这里住三日。过后，她寻一个租金便宜的地方。
她支付三日房钱，来到月字号房。客房典雅，环境整洁，檀香寥寥，沁人心脾。沐照寒给自己到了一杯茶，苦想起来。
她是江州前任刺史沐炎的女儿。今年六月，沐炎涉及左金吾沐大将军李魁谋反案，宣景帝认为沐炎大逆不道，宜千刀万剐，其家人流放北朔。江州沐家，如同漫漫长夜中的一抹流星，转瞬即逝。
如今朝廷举办女官考试，考试合格者，可在六部，御史台大理寺以及锦衣沐任职。世家女，寒门女，纷纷踊跃参加，想博得一个官身，从此平步青云。沐照寒决定，化名沐照寒，前往金城，查清真相。要为父亲和家族，申冤。
寒山墨松图是她父亲最中意的图画。她没有地位，连一副画都留不住！
沐照寒攥紧茶杯，成败在此一举。她点燃蜡烛，拿起复习资料，细细阅览，查缺补漏。
九月十一，辰时。
明礼堂。
今日是女官考试。
沐照寒感觉九月的金城，变化无常。她坐在座位上，双手搓着双臂，冷得打颤。她穿着竹青色木兰秋衫，梳着随云髻，插着一直玉簪，通体雪白。远山眉，丹凤眼，青黛晕染，口涂檀色。
监考官员正在向考生介绍自己。沐照寒撇了一眼。
一位是御史大夫陆清规，一位是国子祭酒卢雨。
陆清规身着紫色文官服饰，着金带十一銙，乌皮六合靴。他佩戴金鱼袋和香囊，头戴进贤冠。他抬头便看见沐照寒，感到惊奇。
沐照寒暗自吃惊，陆清规不就是先前和她抢画的那个男子吗？
正在此时，分派试卷的吏员来到沐照寒旁边，分发答卷时，卷边刚好碰到沐照寒的茶杯，茶杯倾倒，弄湿半沐试题卷面。
吏员一边弯着腰一边说着抱歉，沐照寒心中强忍怒气，还是微笑着摆摆手。
一刻钟后，女官选拔考试正式开始。
陆清规巡视考场，世家贵女，寒门女子都正在有条不紊地答题。
沐照寒疑惑道：“他是何人？”
“孙潇手底下不是有两个副使嘛，死了一个，他是剩下那个，十几年前便进了誓心阁，仗着一身好功夫，鼻子都快翘天上去了，那日听说大人拿了誓心令，自己跑去找夏掌使，口口声声说自己不在女人手底下做事，现在倒好，又被夏掌使扔回来了，可气死他喽。”
黄觉一脸的幸灾乐祸，见他走远，才敛了笑说道：“夏掌使说您托他办的事，不出五日便会有结果，还说其他二位掌使外出办案，带走了不少兄弟，阁中又需留人手，只能给这三十个，若是不够可传书给他，他可再去大理寺借些人手。”
沐照寒疑惑道：“为何要去大理寺？我们帮京兆府办案，要人，也该去京兆府要。”
黄觉闻言，啐道：“现在的京兆府算什么玩意啊，京中一年到头有一百桩案子，少说八十桩归了大理寺，留给京兆府的那二十桩，十之八九也是办不成的，拖着拖着，都落咱们手里头了，别的不说，光去年，我单是帮着京兆府抓贼就抓了十七个，十七个啊！”
第36章周氏
“京兆府府尹这个位置，一直被诏淮吴家与江茗张家争抢，五年间已换了三任，现任府尹刚被扣了渎职的罪名，还在被禁足呢。”陆清规走到她身后，俯身轻声解释道。
一个誓心卫拎着食盒轻叩了两声敞开的门，恭敬道：“左巡使差属下给沐掌使送两份餐食。”
黄觉接过食盒不满道：“就两份？我一份，大人一份，让乔公子饿着？”
誓心卫抿了抿嘴，为难道：“这是给沐掌使和乔公子的。”
有话问你。”鸨母和姑娘们非常热情。脂粉香水扑面而来，姑娘们油头粉面，头上娇翠欲滴。
沐照寒问鸨母:“琴心姑娘在吗？”然后把十两白银塞进鸨母的手心，压着声音，说:“我只求您让我与她见个面，说上两句话。”
鸨母点点头，说:“那小公子得快点，半柱香时间。”
沐照寒笑着说:“麻烦你了。”陈庭思量半日，问：“那沐照寒你是何时离开的？”
沐照寒沉思片刻，说：“我是未时来到暖香阁，半柱香时间后，我就离开暖香阁。”
范真说：“这梦回香是在申时初点燃的，酉时一刻点燃完毕。而沐照寒离开的时候，未时尚未结束。”
陈庭言简意赅，说：“很明显，有人想嫁祸沐照寒。”
范真点头，说：“你们看看琴心的手指指甲缝隙。”他轻轻拿住死者的手指，说：“里面是有血迹和表皮。”
沐照寒和陈庭看了看琴心的手指，里面的确存在血迹和表皮。
沐照寒将衣袖拉高，陈庭看见沐照寒手臂上没有任何抓痕和伤口，说：“沐照寒是清白的”。
范真背过身去，说：“我相信沐典吏。但是男女授受不亲，不能直视女子裸露的手臂，还请见谅。”
沐照寒把衣袖拉好，行鞠躬礼，说：“沐照寒劳范兄为我说话，帮我洗清冤屈。”
范真说：“举手之劳，不必挂齿。今日，在定慧寺，多谢你带我逃出生天。”
沐照寒笑着说：“范兄这人就是豁达，我们现在就是朋友了。”
陈庭沉吟片刻，说：“这个凶手算是激情杀人，还是预谋杀人呢？如果说是预谋杀人，那个香便可推断一二；如果是激情杀人，死者生前有无受到侵犯？”
沐照寒再次看向范真。沐照寒说：“好。”沐照寒听得认真，插了话：“费易是户部度支郎中，他在八月二十五日带着五千两潜逃。八月二十五日，琴心在暖香阁吗？”
瑶草看着沐照寒，说：“我想想，八月二十五日，差不多到二十九日，琴心才回到暖香阁。那时，她神
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情沮丧，和我们说费易抛弃了她。”
陈庭仔细问道：“你可知道，她的家乡在哪？”
瑶草点点头，说：“定州。有一年，定州发了淮水，那琴心家的田都被淹了！她爹娘死了，叔叔把她卖给了人牙子，然后辗转各地。”
沐照寒笑了笑，说：“瑶草，你记得很清楚。青龙十年，定州王家淹了琴心家的田和地，逼死了她的爹娘，始作俑者就是王家人，和我脚下这块肥油有很大的渊源。”沐照寒用力地踩了踩王器的肚腩。王器疼得龇牙咧嘴，疼得双手合十。
陈庭想了想，说：“这琴心不是与你有嫌隙嘛？琴心的来历，你是怎么知道的？”
瑶草叹了口气，说：“诶，那个流筝是个爱说闲话，嘴没门锁的人。琴心性子闲淡，交心的人不多，只有这个流筝。”
陈庭疯狂地记录着。
沐照寒托着腮，说：“梦回香是怎么回事？我刚刚可是听到你和王器说，你有梦回香。”
瑶草想了想，说：“我本是好意。这琴心最近老是噩梦连绵，点什么香都无济于事。琴心问我有没有什么安神助眠的香，我就把梦回香送了些许给她。”
沐照寒看着她的眼睛，大声指责，说：“你撒谎！我和陈庭查阅你的档案，你可是一等一的调香高手！最近，你看见琴心的神态低迷，假装关心她，实则内心酝酿着一条毒计！”
瑶草还想辩驳。
沐年戴上斗笠，说：“主子。我先告辞了。”
沐照寒把他送出门去，说：“沐叔，保重。”
沐年趁着雨夜，离开了。一刻钟时间，锦衣沐南镇抚司派人搜查锦衣沐典吏和令史的馆舍，在箫典吏和邵令史的房间发现手套，手套上面有些许金粉。
他们在箫典吏的馆舍发现一枚印信。
方镇抚严词厉色，指着一枚印信说：“你们两个什么说法？”
邵令史沉默不语，箫典吏说：“我们就是不服从沐照寒，她是个什么东西！一个县尉之女，不知使了什么手段来到经历司？短短几日，就做到了七品官！”
方镇抚说：“箫魅，本官问你一句，这个印信，是不是你偷的？”
箫魅涨红了脸，说：“是。我就是不服沐照寒。”
沐照寒低下头，若有所思，这个箫魅真是个蠢货，这次他大祸临头了！
十月二十二日。
天光明媚。
沐照寒穿着浅绿色的圆领官服，带着官帽，拿着新的腰牌，径直走进锦衣沐经历司。
她现在是锦衣沐经历司从七品经历。
经历司的方经历已经升了职，做了锦衣沐从六品所镇抚。经历司部门是经历一人，正九品令史九人，从九品典吏十七人，从九品仓攒典一人，经历司的上属是正三品指挥使。这几日，沐照寒看着这些下属，下属表面恪尽职守，背地里对她阴阳怪气。
几日过去，沐照寒感到疲惫不堪。
十月二十六日，未时。
她看见几位令史，典吏正在聊天。沐照寒认得一位邵令史，工作时的态度，对她是极其不服气。
邵令史对其余几位令史和典吏说：“什么东西！她只不过是敦州平阳县尉的女儿，爬在我们的头上作威作福?谁知她是怎么升上来?”萧典吏附和说:“人家胸脯三两，我们哪能学人家涂脂抹粉?”几位令史和典吏的表情怪异。
沐照寒站在他们几人后面，默不作声，转身就走。
她回到经历司。这几日，沐照寒总是发现自己的办公桌乱七八糟。这次还多一只死耗子，以及一些鸟的羽毛，还少了一枚木质印信!这是要置她于死地。经历司丢失印信，罪责首当其冲的就是她这个经历。申时，她向所镇抚以及指挥使上报，方镇抚来到经历所。经历司所有吏员都集合完毕。
沐照寒沉默不语，她深切地感觉到，他们就是要等着她发疯，发癫。
枪打出头鸟，杀鸡儆猴的效果永远都是那么迷人。
几名令史，典吏都在交头接耳。
邵令史首先开始发作，说：“沐经历丢失印信，是失职罪，应该革职查办。”
沐照寒笑了笑，说：“是贼人盗取印信。我防不胜防！”
邵令史继续说：“那是沐经历保管不周所致的。这么多任经历，就没有谁丢失印信的！明明就是你无能。”
沐照寒辩驳说：“下边人诡计多端，总是想鸠占鹊巢！”
几名典吏和令史起哄，说：“沐照寒，你骂谁呢！”
沐照寒正色说道：“方镇抚，这次为了能抓住凶犯，下官施了些计谋，独创了一种金粉。我在印信和重要资料上洒了些许金粉，无论是谁沾了金粉，哪怕是带着手套，日后皮肤必定生疮溃烂，只有一种特殊秘方才能治愈。而秘方就在我这！”
几位吏员面面相觑，只有一位仓攒典正在发呆。事不关己，高高挂起。
邵令史和箫典吏正在瑟瑟发抖。
范真叹了口气，说：“死者在生前曾经受到侵犯。”
小厮引着沐照寒，沐照寒进入房间，看见琴心。琴心犹如一朵绽放的海棠花，她是清倌人，负责读书写字，饮食作画。她身穿一件淡黄百褶裙，斜插一支步摇，清新脱俗。
小厮把门关上，房间内只剩下沐照寒和琴心。
沐照寒坐下，自己倒了一杯茶，开门见山，拿着令牌，说:“琴心姑娘，本官怀疑你涉及挪用公款及谋杀案。”
琴心捂着嘴，嗤笑片刻，说:“奴婢卑微，平时伺候官人吟诗诵词。大人可不能随便冤枉人，你一个小小的典吏，可知我背后是谁?”沐照寒听闻，说:“无非是世家公子，朝廷命官，皇家贵戚。一个从九品典吏，站在他们面前，犹如一只蝼蚁。”
琴心嘲笑说:“知道就好。”
沐照寒拍了桌子，说:“你是他的情人。费易和你涉及挪用公款，他潜逃在外，在定州为你购买房屋，赡养老母，做一对神仙眷侣。”
琴心不以为然，说:“你有何证据?”沐照寒从怀里拿出一沐纸，说:“定州郊外一处房产，写的是你的名字刘茹。刘茹来金城，化作琴心，做了清倌人。”
丁妙妩乖乖走了过去。
“你父亲，打过你阿娘吗？”
丁妙妩摇摇头，旋即顿了顿，又点头：“阿娘犯错时，偶尔会。”
沐照寒又问道：“那，除了朝颜，你爹爹还纳过别的妾室吗？”
丁妙妩点头：“纳过好多个，只是都不在了。”
她蹙眉道：“不在了，是何意？”
第37章神木侯府
“就是不在府中了，去了哪里，我也不知晓，朝颜是留的最久的，爹爹喜欢她，待她比待阿娘好，有时阿娘犯了错，若朝颜愿意求情，阿爹便不罚她了”
“什么叫犯错呢？”
“我不知道，犯不犯错，是爹爹说了算。”
沐照寒道：“比如呢，你阿娘上次受罚，
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是因为犯了什么错？”
“因为弟弟一岁多了，不会喊爹，只会叫娘，爹爹说阿娘教坏了他，便罚了阿娘。”
松青姑姑端着红枣雪蛤汤进入宫殿，她屏退左右侍女，来到偏殿。她将羹汤放在桌上，走到太后身边，轻轻地说：“太后。”窦太后慢慢睁开双眼，松青姑姑扶她起来，给她披了一件披风。
窦欢把披风批好，松青姑姑将羹汤双手奉上。太后舀了几勺羹汤，说：“陆清规进宫了？”
松青姑姑点头，说：“深夜进宫，似是白玉案有了眉目。”
窦欢笑了笑，说：“陆清规在御史台将沈丁折磨得死去活来，想证明定州王家是与黄金案渊源颇深。结果王园那个不争气的儿子，弄出这等妙事，王家很难脱得了身。这对陆清规来说是锦绣添花。”
黑沉沉的夜，沉寂得令人窒息。工部尚书王园听得冷汗直流，走向前，说:“陛下，太后。臣有话要说。”
吴升退了下来。御史大夫陆清规走上前，说:“陛下，太后。王器召集门下部曲，意图刺杀大理寺录事陈庭和锦衣沐经历沐照寒。陈庭遭王器殴打，现还在家中修养。”
宣景帝说:“朕现在命大理寺卿吴升，御史大夫陆清规，刑部尚书李固，锦衣沐指挥使陈吉共同审理白玉案和黄金案。三日后，即十一月初二，朕要你们对此案有明确的答复。”
吴升，李固，陈吉，陆清规齐声说道:“臣领旨。”
宣景帝沉思片刻，说:“大理寺录事陈庭查案不畏艰险，勇于搏斗，封为大理寺八品评事。退朝！”
文武百官跪倒在地，说:“臣等恭送陛下。”
窦太后闷闷不乐地离开了。沐照寒只能提前买好早餐，放在书箱里，同时她买多几个墨条，已备不时之需。这时，她正收拾文件，放进书箱里。
邵海敲了敲门，走了进来。
邵海简单地行了礼，说：“沐经历，今日是你执勤。”
中午，锦衣沐。邵海笑了笑，说：“女子不适合为官，要不你辞官吧！”
沐照寒满脸笑容，说：“邵令史。我建议你还是担心一下你的官职吧。令尊力主排佛，严明会讨厌形貌丑陋，举止怪异的和尚。但是黄金分赃的名单上出现邵典的名字。”
邵海变了脸色，说：“你胡说八道。我父亲清正立身，是不会做这种事情的。”
沐照寒点头，说：“会不会是上梁不正下梁歪？”
邵海指着沐照寒，说：“你放肆！你敢辱骂三品大员！”
沐照寒拿着黄金案案件公文，说：“我劝你，不要放肆！”
邵海低下声音，说：“你什么意思？”
沐照寒浅浅一笑，说：“你可知道，为什么三司及锦衣沐到现在，都没有对这两桩案子草草结案？那是因为要公正典刑。”
邵海沉默不语。
沐照寒自信地说：“天威难测。王器无论如何，三司及锦衣沐会秉公办理。”
邵海鄙夷地说：“我父亲是不会参与此案的！就算你有供词，不过是屈打成招罢了。”
沐照寒摆摆手，说：“无所谓。所谓证据，一审就有证据，这沈丁吐出王家。过去十日，御史台还在审问定慧寺的方丈和尚，总会有人无法忍受酷刑。”
沐照寒经历了印信风波，太平了几天，经历司的下属们又开始作妖了。
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