p;“明晚山中可有喜事。”一旁领她上山的吴双讥讽一笑，“晋大人不留下来讨杯喜酒？”
沐照寒没将吴双的挑衅放在心上，只缓缓跟在他身后：“只怕我留下来，山中的喜事便办不成了。”
吴双一声冷哼，不再理会她。
待走入寨主房中，沐照寒却没有见到人。
“哐”门被合上，吴双退出去，将她一个留在屋里。
沐照寒倒是不急，在房中转了转，最终定在了一副挂画前。
画布泛黄，想来有些年头。
画卷中尘土飞扬，骏马奔驰，其上一人张弓射箭，肩上玄甲冷硬，身后万军如林。
正是《明侯镇北图》。
画卷右下角，朱砂印章清晰醒目，其上字体娟秀，沐照寒盯着“傅云仍”三字，静立无言。
前尘旧事如云烟扩散。
沐照寒好像又回到了那个晨间，母亲握着她的手，在画卷最末，印下红章。
“此画乃镇国公夫人所作。”
沐照寒回头，见门口站着一中年人，身量不高，肩尤其宽，眉目浓郁，川字纹深刻，烙在额心。
邹涣进屋，越过沐照寒，望向正中悬挂的画卷：“是当年送给老明侯的寿礼。”
“你将此画挂在房中，就不怕朝廷杀你？”
邹涣一声冷笑，走进屋坐下：“我都上山为匪了，还怕朝廷杀我？”
沐照寒扶着桌沿，缓缓坐下，开口道：“州里衙门有意招安。”
“呵！”邹涣不屑，“晋大人莫不是觉得，我这山上都是贪生怕死之徒？”
“你是凌霄逃兵，招不招安都是死路一条，自是不怕死。”沐照寒指尖轻敲桌面，抬眸道，“那山里的其他人呢？”
邹涣顿住，霎时间眼神危险起来，瞪着沐照寒：“我不是逃兵！如今苟活在军里的才都是逃兵！”
“吴双那人，你挺喜欢吧。”沐照寒没有同邹涣理论逃不逃兵的事，“看年纪，他应该没在凌霄军待过，凌霄箭法却是使得如火纯青。”
邹涣忽地沉默下来。
“凌霄箭难控，传授时除了考验学习者的天分，也更考验传授者耐心，是以非血亲者多不愿倾囊相授，军中多靠父子相传、子孙而继。”沐照寒起身，走到画前，仰头看着画中人半白的胡须，“一日为师，终身为父，你就不想替这山中人谋个出路？”
“我才不要什么狗屁出路！”
门忽然被撞开，门外立着五人，吴双愤怒至极，沐照寒却看向无人中最不显眼，也最斯文的那位。
林柏猝不及防撞见沐照寒目光，慌忙低下头。
“都滚回去！”邹涣也被这一变故吓了一跳，将几人都轰走。
可吴双拳头握紧，始终站在门口，死死瞪着沐照寒，咬牙道：“下山受招安，成了朝廷鹰犬，那才是真的没了出路！”
沐照寒没有与他争辩，转头看向邹涣：“一时意气好逞，口腹之欲难填。十来人好养，可如今山中百来人，不知粮食够否？”
僵持良久，邹涣忽地起身：“晋大人请回吧，山中生计，不需你来操心。也是你说的，一日为师，终身为父。我曾受明公一刻师恩，此生，断不会从了朝廷。”
语罢，他来到门前，将众人推出廊下，转头示意沐照寒离开。
沐照寒无法，起身来到门口。
稍许，她见林柏走远，开口对邹涣道：“你房中画是赝品。”
邹涣皱眉，回头看向房中画卷。
“真迹盖章时出了差错，是以印章是模糊的。”沐照寒看向邹涣，“画有真假，人情亦如是。”
邹涣眉头紧锁，警觉起来：“你想说什么？”
沐照寒看着不远处看着他们的林柏，开口道：“你为昔日之恩，不愿下山，又怎知这山中人人都如此？”
邹涣听明白了沐照寒话里的意思，讥笑道：“这里哪个不是被逼得活不下去了才上山的？下山？再下山受你们这些官爷富户的压榨吗？”
“为生计聚，自然也能为利散。”沐照寒回首，“条件谈妥，你这山上也并非铁板一块。”
可邹涣只觉得沐照寒在离间他们，不愿再听她多言，回屋，将门关上，只留沐照寒立在风中无言。
“晋大人。”待沐照寒步下台阶，林柏靠近了她，笑着作揖，“天要黑了，我送你下山吧。”
沐照寒静眼瞧着面前的青年人，身量清瘦，面容白净，书生模样，与这山里的匪徒显得格格不入。
她抬脚，漫不经心地跟上林柏：“你送我下山，不怕这山中人对你起疑心”
“山中弟兄多义气，生死相依，不会互相猜疑的。”林柏垂眸领着沐照寒前行。
“是吗？”沐照寒挑眉，目光扫到林柏腰间的玉佩，觉得眼熟，却一时想不起在哪见过，“这山中，当真人人都讲义气？”
黑暗之中，林柏回应沐照寒：“兄弟们自五湖四海来，自然也是个性迥异，但大多还是正直的义士。”
“是生性正直重义？”沐照寒一声轻笑，在夜里显得尤为扎耳，“还是为生计所迫，才不得不重义抱团？”
“打着义气的名义，行烧杀劫掠之事，也敢自称正直？”
林柏身形僵硬，却还是开口道：“兄弟们上山，总得有口饭吃。”
“掳走段家千金，也是为了吃饭？”沐照寒嘲讽，“杀了那些村民，也是为了吃饭？”
林柏沉默良久，才开口道：“段大小姐是自己找来追随的，当时村民上山讨人时，她也不愿下山，我等也是被逼无奈。”
“被逼无奈？”沐照寒笑容讥诮，“奈何不了一个小姑娘，却能杀得了青年壮汉。”
林柏彻底无言，心中懊悔：不该凑到沐照寒面前送殷勤。
只能埋着头，加快脚步，赶到山下。
待到山脚，天已经彻底黑下来。
裴筵看到沐照寒的身影，忽地松了口气：“终于下来的，我还以为你被他们拿着下酒了。”
见沐照寒没说话，裴筵这才注意到她身边的青年：
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“这位是……”
“林柏。”沐照寒头也不回地走到裴筵身后，“走吧，没谈拢，打上去。”
“林柏？”裴筵惊讶抬眸，借着一点幽微的月光打量青年。
林柏看着眼前人眼里的精光，忽地有些不好的预感，转头就往山上去：“二位大人，在下便送到此了，再会。”
可裴筵哪能让他如意，一个箭步冲上去，揽住林柏：“别走啊，兄弟。剿匪……不，招安大业还得靠你呢，跟我回趟营。”
说着，就将林柏扯走。
林柏被裴筵的胳膊勒得喘不上气，此刻只觉得这个官爷比山上的土匪还像土匪：“你们不能这样，我们完好无损地将晋大人送回来了，你不能……咳咳……”
可裴筵哪管这些，他拍拍林柏的肩：“放心，我们不伤你，就请你喝口茶。”
可林柏依旧挣扎，沐照寒回头，笑道：“放心，不会留你过夜的，绝对不耽误你的喜事。”
林柏霎时顿住，惊讶地看向沐照寒。
“哟！”裴筵惊讶，“你小子还真不得了，这么快就成亲，不等下山了风风光光地办？段家富得流油，段大小姐的嫁妆肯定少不了。”
林柏又转头看向裴筵，嘴里都有些结巴了：“你们……你们如何得知……”
沐照寒无言冷笑，裴筵也跟着不说话，抓着林柏一路回营。
营地内，林柏手足无措地坐在帐内，裴筵好心替他研墨，将笔递到他手中：“听说你颇有才名，来，把山上的地形图都画下来。”
林柏提着笔，抬头一脸莫名，又看了眼坐在一旁喝茶的沐照寒：“我可是山上的人，你凭什么认为我会给你当内应！”
“呼——”沐照寒轻轻吹散茶汤表面氤氲的热气，用盏盖拨开浮叶，仰头，一口气闷下茶水。
裴筵脸上挂着痞笑，将墨块放在一边：“你不是要做段家的乘龙快婿？早点帮我们把事了了，也能早点让你如意啊。不然纵是美娇娘在怀，无权无利的，你也不能甘心啊。”
“你！”林柏脸上青一阵白一阵，“你凭什么这么揣测……”
“来人！”沐照寒咬下最后一口烧饼，仍觉得饥肠辘辘，“茶没了！再来块饼！”
二人皆被这么个动静打断，裴筵回头，瞪了眼沐照寒：“你要吃滚出去吃，别在这打扰我们……”
“打扰？”沐照寒起身，靠到桌边，夺过林柏手中的笔，“打扰什么？打扰你们画地形图？”
语罢，沐照寒下笔：“用不着他来画。”
转眼，笔锋回转，留下四方八角十二径。
裴筵一头雾水，林柏却神色大变：“你……你如何得知？”
沐照寒没理会他，裴筵将纸张抖落两下，左右翻转：“这是什么？”
沐照寒答道：“你要的地形图。”
她上山只路过了山寨的前半部分，但根据建筑设立位置、道路，依稀辩认出，是凌霄军的回环阵，易守难攻。
八百人，若是硬打上去，只怕是场苦战。
这显然不是沐照寒愿意看到的，她转头看向缩在椅子上的林柏：“听说你婚规定在明晚？”
陆清规走入其中，见檀木书架依墙而立，层间摆着白玉花瓶，数枝绿梅斜插其间。
屋中一角堆着不少古旧的书籍，旁边放了两只锦茵，挨得很近，上头分别绣了一半的并蒂莲，旁边的香炉中早早焚了香，气味带着暖意，再配上笼中的一对儿鸟雀，简洁又温馨。
古籍放在地上，如需整理，便要坐在那锦茵上，而那几个插了绿梅的花瓶，就摆在锦茵前方，抬眼便能看到的位置。
还未到绿梅开花的季节，瓶中的那几枝却开的极好，想是特意用了什么法子催熟的。
今日若是沐照寒随他回来，二人便要并肩而坐，嗅着暖香，听着鸟鸣，再抬头共赏梅花了。
他甚至怀疑，沈如琢口中所言的，下人不小心弄乱了古籍，到底是不是真的不小心。
“侯爷请坐，先用些茶点。”沈如琢搬来把椅子道。
“不必了，如此多的古籍，一时半会儿可整理不完，便不要耽搁了。”陆清规俯身将一个锦茵拉远了些，盘腿坐下，抬眸看了眼盛开的绿梅，又转向他笑道，“公子这书房中，真是好多巧思啊。”
第104章机关匣
沐照寒上次来江海司时，恰逢雨水，天也阴沉，只觉影壁上的河图洛书雕的十分精美，今日日头高悬，才发现上面还有水波一样的暗纹，绚丽的刺眼。
她还未细看便觉头晕，忙移开目光往里走去。
江海司的大门敞开着，几个穿着鸦青色衣袍的江海使们一边将案卷在院中铺开晾晒，又一边将晾晒好的整理成堆，分类放入旁边的推车内。
每个人都死气沉沉，麻木的没有一丝表情，沐照寒站在影壁旁许久，都没人看她一眼。
自城外南山寺拜过，再到城里兜兜转转，游行一直持续到日上三杆，众人才来到了皇宫。
上清殿雄伟一如往昔，沐照寒、苏诃、陶格三人拾阶而上，步入富丽堂皇的宫殿之中，行过大礼。
时隔十五年，沐照寒得以再见到陆桓。
雪白绫锦之上金龙祥云栩栩如生，金殿上的人玉带金冠，负手而立，背影清瘦挺拔。
他转过身来，两鬓斑白、眉眼清隽，看起来儒雅随和，任谁也没办法将他跟当初那个心狠手辣的落魄皇子联系起来。
陆桓看向沐照寒，似是等候已久，眼底的笑意加重几分：“你就是那个写《门第论》的？”
沐照寒作揖：“回陛下，是的。”
一边的探花郎陶格抬眼，偷偷瞟一眼沐照寒，京中科考贪墨舞弊之风甚狂，若非沐照寒一篇《门第论》上达天听，只怕他们至今还不知道要在何处蹉跎。
陆桓伸手虚抬沐照寒的胳膊，将她扶起，紧接着面含笑意望向剩下二人：“今日我们只做师生，君臣之礼可免。”
语罢，内监便从殿外搬来了四张软垫摆成一圈。
“坐。”九五至尊一摆衣袍，近乎是席地而坐，软垫都靠得近，看陆桓的模样，是要同他们促膝长谈。
榜眼苏诃率先谢过陛下，随即乖顺坐下，见到天子的一瞬间，他几乎泪要盈眶，心中欣喜若狂之余，更多则是感动，心想：他何德何能，竟能受陛下如此礼遇。
三人落座，陆桓继续看向一旁的沐照寒：“朕早就听说过你，但不是因为《门第论》。八年前，齐州有个出名的贪墨案，是你十六封信一路告到中书省的，是吗？”
“是，八年前景阳县县丞诬陷草民叔父受贿，然叔母多番上诉无果，反被囚死于狱中，堂妹也因此丢了性命。齐州官僚上下沆瀣一气，草民无法，只能多方寻求门路，这才在冒死告入京中，想为叔父一家平反。”
“那你叔父是……”
陆桓垂眸皱眉，像是一时未想起当初景阳案受害官员的姓名。
沐照寒低着头，心
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下嘲讽，可面上始终恭谨：“叔父是晋文平，清河七年举人出身，生前任的是景阳县县令一职。”
陆桓抬眉，面上似有些意外：“生前？”
“叔父下狱半年后，便自裁了。”
陶格、苏诃二人悄悄交换了眼神，当年景阳一案闹的天下皆知，陛下竟不知晋文平已身死？
沐照寒低眉，心想：陆桓别是年纪大了，痴呆了。
殿内一时沉默，良久，陆桓长叹一声：“可怜人呐……来人。”
叶康连忙靠了过来。
“追封晋文平为景阳县伯，食邑五百户，赐谥号廉正。”
沐照寒跪下伏首，要开口推拒。
陆桓大手一挥，没让她说话：“朕意已决。说来，也是朝廷欠晋家的，晋文平故人已去，身后有没有可继承之人，朕便做主，爵位便由你来袭承，爵降一等，封为景阳县子。”
这下连陶格都抬起了头。从未听过谁考了状元就能封爵的，还是世袭爵位，虽然知道陛下赏识沐照寒，但这未免也太过了吧。
一旁苏诃对沐照寒连连侧目，心里有些不是滋味。
沐照寒趴在地上没有抬头：“草民于社稷无功，万不敢受此封赏，还请陛下收回成命。”
陆桓将她扶起来：“你当初那封信，也算是于齐州有功，不必惶恐。”
见沐照寒要继续开口，陆桓笑着拍她肩膀：“若是仍有忧虑，日后便多做些事、多立些功，让朕知道，朕没有看错人。”
内监端着托盘靠过来，圣旨、玉章皆在其上。
显然陆桓一早便打算封爵了。
沐照寒无言，心中冷笑，没有再推脱，接过托盘：“草民，恭谢圣恩。”
陆桓又看向苏诃、陶格二人，眉眼含笑：“你们二人也不必羡慕他，都是才子，朕亦有赏！”
苏、陶二人亦和沐照寒一齐跪在地上，叩谢圣恩。
陆桓龙颜大悦，随口夸赞两句，就将他们放出宫去。
离宫路上，苏诃犹豫再三，还是开口恭维：“晋兄，十一岁凭一己之身告倒地方望族，这份胆识，在下佩服！”
可沐照寒始终低眉顺眼，只说了一句“全仰赖陛下圣明”便再没多说一句话。
苏诃一噎，没想到沐照寒会这么说，以为她是说些场面话，疏远自己，遂闭了嘴。
一旁陶格则是他面色难看，对沐照寒的嫉妒盖都盖不住。
无视二人视线，沐照寒无言，低头看着脚下的玉石路面。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死。
若非是亲眼见过陆桓兔死狗烹时的嘴脸，她倒真是要为他肝脑涂地了。
夜里，紫阳宫内灯火通明。
陆桓手里把玩着新进贡的东珠，听一边的内监报告宫里的事。
烛火摇曳，映在陆桓脸上，教人看不出他的心情。
待内监退下后，叶康开始替陆桓整理折子：“这状元郎瞧着总是木着个脸，倒是真心敬仰陛下。”
“嗯。”陆桓闭着眼，有些漫不经心。
叶康看不出陆桓的想法，停顿片刻：“今日吏部递上折子，询问考生的任职事务，陛下可有特别想委任的？”
“没有，全权交给胡裘去办吧。”陆桓起身，长袍逶迤在地面，刺绣金龙在烛光下熠熠生辉，“朕要礼佛两陆，这几日，官员不准打扰。”
殿内佛堂的门扉打开又合上，叶康看着皇帝离去的地方错愕。
他看向手中的奏折，一时摸不着头脑。
陛下将这状元郎抬得这么高，现在为何又不管了？
翌日，朝廷调令下来，沐照寒看着其上“锦州监察御史”六字，倒是没有太大意外。
一篇《门第论》，算是将京城大半的官员都得罪光了，现下他们不使绊子才奇怪。
傅泉很是气愤，抱着调令看了又看，恨不得在上面烧出个洞来：“下州府，八品官，还要一路跑到南荒去，这就是你要的登阁拜相？”
一想到沐照寒八载寒窗就换来这么个结果，傅泉就难过：“他们也太过分了！你再怎么也是状元及第，竟给你安排个犄角旮旯里的无权小官！”
窗外柳絮纷飞，风儿一卷便飞入窗棂。
沐照寒拂去衣上的白絮，收好包裹，开门下楼。
幸好她一直住在京郊驿站，东西不多，随时能走。
驿站的老板见沐照寒要离开，想靠近热络两句，可见她身边傅泉一直喋喋不休，也只好退远了些。
沐照寒有些无奈：“这只是开始，谁当官能够一步登天的？状元年年都有，放在京中也没多稀奇。而且，御史无权？”
二人下楼，沐照寒翻身上马，笑意不达眼底：“这个位置啊，可最适合我这种人了。”
“你这种人？”傅泉没明白沐照寒在说什么，刚想开口问，晋岚便打马离开了。
“驾！”一声轻喝，马儿便如离弦的箭一般冲了出去。
吏部让她月内到任，再不快点，只怕要逾期，到时候定会被他们好一顿参。
金乌西沉，落日晚霞铺陈于天际。
上清金顶在红霞映照下华光流溢，紫阳宫玉阶上落下一地金红，教人心醉。
可惜静心礼佛的陆桓见不到这美景。
“陛下。”叶康小心翼翼靠往门边，“晋大人将夜照玉狮子送回宫中了。”
门内无声，叶康也不敢离开，纠结着开口：“说是不日将往锦州，俸禄微薄，恐怠慢了御赐之物，故想请宫中代为照料宝驹。”
里面依旧无言，是以叶康仍然弯腰附耳在门边。
这沐照寒也真是大胆，仗着陛下看重，竟然退回御赐之物，倒是苦了他们这些宫里当差的，提心吊胆替她传话。
“笃”、“笃”两声敲响后，叶康才松了口气，低下头，噤声离开。
只留下殿内连绵不断的的木鱼声。
沈如琢不通武艺，被推得在地上滚了一圈，才狼狈起身，还未站稳，便对上她满是愠色的双眼：“出什么事了？”
他满脸愧疚道：“那古籍中混了个机关匣子，我好奇摆弄了下，竟射出几枚利刃来，好在侯爷将我拽开，可不想我没拿稳，机关匣子落地，又射出几枚利刃来，有一枚正扎在侯爷身上。”
沐照寒看向他侧腰的伤，那暗器虽大半没入皮肉，但出的血不算太多，他年轻力壮，不至于出这点血便昏迷不醒，那便只能是暗器上淬了毒。
“黄觉，将他带上马车，回誓心阁。”
“是，大人。”
黄觉走过来欲将其背起，沈如琢却阻拦道：“我已差人去寻良医了，还是不要随意挪动为好。”
“沈如琢，承安侯若死在你府中，沈家便等着被扒层皮吧。”沐照寒冷冷看向他，厉声斥道，“让开！”
他眸光黯然，退到了一旁，目送三人
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离去。
直到近侍禀报说他们已上了马车，沈如琢面上的无助之色才瞬间消失，他揉了揉刚刚被磕疼的肩膀，抬手轻抚书案上的木匣，笑道：“她可急坏了？”
第105章婚书
马车驶离沈如琢的宅邸门口，还未出停云巷，陆清规的脉象却忽的急转直下。
沐照寒见他腰上的伤口并未大出血，应是那毒又发作了，她往窗外看了眼，吩咐道：“黄觉，直接右转，从国子监穿过去。”
“好嘞大人。”
国子监的学生非富即贵，大多不住在其内设的居所，来往皆要乘车，索性拆了前门和后门，用青砖铺出块宽敞的空地供他们停靠马车。
黄觉一扯缰绳，调头朝国子监内冲去，虽灵活的绕开了几个行人，但依旧引起阵阵惊呼。
原来这几日她心里想的是这些。
陆清规抚摸过她还未干透的长发，长长叹息了一声，温和道，“不是你想的这般。”
“红灵心高气傲，若是打杀于她，并不会有半分畏惧，为你作车马接来玉拂，方能够令她明白何事可为何事不可为。”
她肤色极白，又瘦弱，细细打量能瞧见青色的血管，陆清规瞧着她苍白的面容，声音越发轻软，
“你猜的不错，畏水只是假象，为的是自保，可是沐照寒，”他低低笑了一声，似是有几分喟叹，又似有几分高兴，“从前我怎会想到，有一日会同你生死与共。”
“沐照寒，我从不曾想要欺瞒于你。”
陆清规轻声说了许久的话，沐照寒伏在他的怀中，未曾应声，却在不知觉中陷入了长久的昏睡。
不多时晏十一便带了人
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