哪知到申时，徐恒还是这句话，晚膳他也不吃了。
庆福一下急得渗汗，饮食活人之本，皇帝粒米不进怎么行？
皇帝去了一趟玉清观到底发生了什么？是不是那废后又不敬皇帝了？竟让皇帝变得如此憔悴！
徐恒瞧出庆福，也知道自己合该吃点，可真一口也吃不下，虽然什么都没吃，却觉食物从尾一路堵到喉咙，全没消化，难受得要命。
良久，徐恒轻轻叹气：“拿点酒来吧。”
酒？
这个节骨眼皇帝要喝酒？
庆福好生担心，却不敢阻拦，只问皇帝想喝什么酒。
烧刀子吧，徐恒心里立马接口，但又灰败地想，不必事事学她。
“随便什么。”徐恒觉得自己在同庆福正常对话，听在庆福耳力却觉皇帝一字又一字皆在叹息。
庆福给徐恒上的蔷薇露，是御酒里劲道最小，最不容易醉的。蔷薇露晶莹无色，庆福按规矩用一只缸豆红混姜红的水晶杯盛上四分之三，酒面泛起涟漪，真似满架蔷薇一院香。
徐恒抿上一口，还是水味，觉不出酒。
他淡淡开口：“拿鹦鹉杯来。”
庆福心头一跳，鹦鹉杯用鹦鹉螺壳所制，“鸬鹚杓，鹦鹉杯，一日须倾三百杯”，常有“倒不尽的酒杯”之称，皇帝如此吩咐是要贪杯了。
庆福愈发担心，却依旧不敢言，重新找来个白壳幻彩拂鹦鹉螺杯，比方才斟得少，仅止三分之二，想就这个法子令皇帝酌情饮酒。
待他斟完放下酒壶，徐恒晲一眼：“斟满。”
庆福见皇帝如此坚决，只得斟满。徐恒又下令：“上一整坛来。”
庆福未抬首，用余光偷瞟皇帝一眼，先伸脖后缩肩，最终还是捧来一坛未开封的蔷薇露，一并放到桌上。
徐恒命其退下，他独留房中，平静举起螺杯——蔷薇露而已，怎么可能醉呢？
他不过是心里不痛快，想畅饮。
徐恒唇触杯沿，抿了一口，怎么还是水？幽幽又想，头回喝烧刀子还是酒楼搭讪王玉英，他差点被辣出眼泪，却又自知不能在心爱的姑娘面前出丑，抑下不适，一面饮酒一面与她攀谈。那一天喝下整整一壶，回去烧了好久的胃。
后来，是北疆呼呼的风让他适应了烧刀子。
徐恒想到这，仰脖灌下一大口蔷薇露，你瞧，别的酒也行，他也不是非烧刀子不可。
她说什么男男女女那点事，她怎么什么话都讲得出口？没一点羞耻心！
还说喜欢、愿意，有多喜欢？
徐恒脑海中不自觉浮起瞧见的，王玉英枕着荆野胳膊的画面，真就那么愿意么？
他没法不去设想二人搂抱赤诚，亲密无间，他俩做那事时会述说怎样的情话？会亲吻吗？还有那一对石榴耳坠，那时候也佩戴，不怕咯着她！
她在荆野身.下会沉迷吗？比跟他在一起还愉悦？
徐恒想象得越来越详细，画面令他剔骨削肉般巨痛，却自虐地止不住一想再想……
徐恒攒眉捂住胸口，左侧从肋骨开始，半边脸一直到脑袋，实在太疼了。
他蜷起五指，从捂变抓，告诉自己别再想了，却控制不住。于是他一杯又一杯斟蔷薇露，企图用酒缓解疼痛，可想还是想，疼也更疼，无限放大。
他想起庆福临走前那欲言又止，生怕他喝醉的模样，呵，庆福又不是不知道，自己恪守成规，这辈子唯一只醉过一次，就是大婚。
因为他实在是太高兴了，谁敬的酒都一饮而尽。
那一日府里满目红，红绸沿着屋檐装饰，似流光垂下，灯笼本来就是红的，还要贴喜字。洞房里那对红烛极粗，燃了一晚上都没燃完。他的新郎袍服亦是正红，还有成套的乌皮靴、彩革带，他知道应该迎亲那日再穿，却按捺不住，在成亲前偷偷试穿了好多次，演练如何迎王玉英进门，又如何与她对拜，每一回都有新的激动。
掀开她的盖头时，他禁不住唇角抽动，她实在是太美了、美得整个人起一层柔光，某说大眼，就连一对睫毛都像星星。
他明知此刻夸赞会显得放浪和轻浮，却还是仍不住呢喃：“英娘，你今日实在是太美了。”
这样美的女子是他的新娘，他是这世上最幸运的男人，为什么不能炫耀？
王玉英用红袖捂嘴，难得的显出羞涩态。
他记得自己压低脑袋，久久凝望着床上的新娘，然后抿了一下，唇几折入口腔，从来没有这样迫切想亲吻一个人，头稍歪就吻上去。王玉英伸长脖子迎合他，这个时候了她竟然不闭眼，脸上全是笑意。
眼睛，不，整个人都在发光。
这是他俩最漫长、最青涩的一个吻，喜烛的光渐渐放大像太阳，照着他俩。
……
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徐恒边饮酒边回忆，眼角变得既冰冷又潮湿。
庆福蹑手蹑脚进来时，空气里全弥漫着酒味，不知发生什么，鹦鹉螺杯竟跌落在地，皇帝闭眼趴在桌上，攥着酒坛的坛口，里头空空一滴不剩。喝光了蔷薇露的皇帝酩酊烂醉，俨若睡着。
庆福心先一紧，继而轻轻叹气——也好，这段日子皇帝就没睡过整觉，正好趁着醉酒让他好好休息。
他蹲下来，先拾起螺杯，又担心皇帝头枕右臂久了会发麻，轻托起皇帝脑袋，把胳膊挪开，放到一侧。皇帝仿若酣睡的婴孩，顺从没有抵抗。
庆福接着去拿酒坛，皇帝却突然屈起五指，死死抠着坛口边沿，反将空坛抓紧。庆福无奈，轻唤了两声陛下，皇帝双唇蠕动，似鱼吐泡泡那般含含糊糊嘀咕，庆福一个字也没听清。他俯下.身，右耳凑近皇帝唇边，仔细辨听了会，皇帝醉梦中喃喃自语的是“终于娶到你了”，“我们白头偕老”之类，听得庆福肉颤心惊。
最终，庆福在心底长长叹了一口气，放弃挪走酒坛。他找了件龙纹披风给皇帝搭上，避免受寒，然后自己就在旁边默默守候。
寅时一刻，皇帝仍未醒，往常这个点就该准备上朝了，庆福先轻后重呼唤皇帝，皇帝却始终趴桌上。庆福纠结半晌，咬了下唇，上手推皇帝胳膊，连着三下，皇帝才悠悠转醒。
庆福赶紧跪下：“陛下恕罪，奴一时情急冒犯圣躬！”
徐恒睁开眼茫然了会，眸渐凝神，方才道：“起来吧。”
庆福起身。
徐恒亦知晓该上早朝，自然而然要坐起，却发现右胳膊压久了一动就麻，没法动弹。他记得刚成亲那会，王玉英趴王府的大石头上睡觉，也是以臂代枕，等他下朝她醒了，要坐起扑来，却发现手麻腿麻，似哭似笑向他央求：“夫君快拉我起来！”
徐恒到现在还记得自己奔向王玉英时的焦急心情，他一边询问她的身体状况，一边扣紧王玉英双手。她放心的把两只胳膊乃至整个人都交给他，他怕伤着她，捞她起来的动作特别轻柔，她却依然囔囔：“哎哟哎哟，轻点、轻点！”
后来他赔不是，把她抱回卧房后又给亲手揉了好久的身子。王玉英一面享受一面突发奇想，说将来他要是麻了，她也这样照料他。彼时，徐恒淡淡一笑，自觉做事三思后行，既然知道用胳膊做枕头会麻，那就一辈子不可能做出枕胳膊的事情。
没想到真有这日，她却不再帮他。
徐恒看着空荡荡前方，心头怅然。
“陛下。”庆福瞧出端倪，要扶徐恒，徐恒却摆头拒绝：“不必。”
庆福闻言仍伫着，似要看护，徐恒便让庆福退后。他自觉不会倒，但胳膊确实没法垂下，就这么屈肘悬空，用另一只手扶着，缓慢站起。
庆福也没闲着，转出去端来一盘子丰富早膳。徐恒正撑着桌子绕出来，见状动作一滞，他醉酒后胃更不适，拒道：“早上不吃了。”
庆福做了两手准备，放下盘，从面片小菜里单独捧出一碗热乎汤水：“陛下这还有醒酒汤。”
徐恒重瞥向庆福手上，待会要上朝，醒酒汤倒是可以。
“放那吧。”他重新坐下来喝汤。
一碗热汤缓慢下肚，他觉得胃里舒坦了些，脑子也更清醒，眺眼滴漏，而后吩咐：“庆福，安排下，朕要沐浴。”
他跑了一趟浮游山，身上脏污更兼酒气，不洗洗换身熏衣待会上朝失仪。
庆福微怔。
“抓紧。”徐恒说着起身，能不用手撑了，但右臂仍屈。
去汤池已经来不及，庆福赶紧布置，不一会抬着木桶、香汤、捻巾等等的内侍们鱼贯而入。先皇在时沐浴洗漱皆隆重，有近百宫娥服侍，到了徐恒这里，倡导节俭，精简不超过十人，且屏风围好后，内侍全部退下，他亲力亲为。
今儿这情形，庆福怕皇帝脱衣裳不方便，想帮忙，徐恒却坚持：“朕自己来。”
他独自进到屏风里，单手解系带，脱衣，宁愿麻烦自己。
又怕耽误早朝，胳膊不灵活还不敢怠慢动作，未沐浴先渗汗。
沐浴完，后橱里的屏风木桶撤走，内侍仍在打扫湿地，徐恒已坐到镜前梳头戴冠。庆福在旁欲言又止，被徐恒从镜中眺见，起先莫名，继而反应过来，缓缓盯向镜子——镜面亮如清水，映出一位两颊微陷，眼下黑青，唇与肤巨无血色的君王。
两鬓也忽生数根白发。
徐恒这才后知后觉自己一夜之间变得如此憔悴。
“陛下，郑相求见。”外头内侍尖声尖气启奏。
徐恒蹙眉，郑扬之怎么这个时候来了？
上朝尚早，单独召见却又太晚。
他右手食指在桌上点了下，竟然担心郑扬之知晓王玉英回宫，又要撞柱。
“让他进来。”徐恒还是宣了郑扬之。
第24章·廿四
小郑相紫袍玉带，衣冠齐整，丰神异彩，那两瓣张张合合的唇比袍上绣的仙鹤冠子还红：“臣郑扬之叩见吾皇。”
“免礼吧。”皇帝心里与郑扬之不讲这些虚礼，主动开口：“石洪——”
“石洪之事——”郑扬之亦启唇，与皇帝的声音不约而同撞到一处，双双听不清。
郑扬之垂首，侧身，请君王先讲。
徐恒则莫名暗松口气，发现郑扬之要聊的是石洪后，中气都足了：“石洪可有再爆发？救灾如何了？”
“回陛下，周遭民众已尽疏散安置，受损河道山体也在加紧修复，暂无人员伤亡。就是来往京畿陆路输送因着绕道，会迟缓一、两日。”
徐恒颔首，又奇怪，昨日自己命庆福回京，通传的是郑扬之和工部尚书张晔擢两位，怎么连着两次皆只郑扬之一人求见？
疑惑一闪而过，随即被徐恒抛掷脑后，他向郑扬之强调：“若绕道耽误了民生，可让户部拨款。眼下近秋收，凡因石洪受灾良田，皆应免税，如受损严重，还应救济。”
“臣——遵旨。”
徐恒再点头。
半晌，郑扬之一直躬身杵，不见告退，徐恒心忽然虚了下，稳了稳，嚅唇：“扬之，此番救灾你辛苦了。”
郑扬之抿了下唇，在片刻沉默后突然冷不丁问：“陛下，他们说您昨日罢朝是因为出京了？”
他的红唇衬一对微挑凤目，冶艳似妖。
徐恒心一沉，自己千防万防，哪怕昨晚一时激动，对着王玉英大呼小叫时，门外也就那俩侍卫，连庆福都不曾听见。
难不成是那俩侍卫泄露出去？
徐恒顿起杀心。
迅速垂眼，掩住情绪，透露给郑扬之那人兴许只见君王出城，并不知晓详情。
“朕是去祈福了。”徐恒低着头回。
“是哪家佛寺？”郑扬之似乎将“佛寺”二字咬得极重。
徐恒猛地抬头看向下首，郑扬之旋即掀袍，单膝跪地：“臣愚钝僭越，词色失当。实因关切圣体，忧心国事，诚惶诚恐，请陛下治臣狂
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悖之罪，臣犬马寸心，再不敢犯天颜！”
半晌，徐恒旋起唇角，面上浮现无可奈何的笑，还微微摆首：“朕没去成啊，刚出城就赶上暴雨，给朕浇得折返，而后又遇石洪，桥突然之间就被冲塌，朕无法渡河回宫。好在庆福先过了桥，朕赶紧叫他回去知会你等，应对石洪。”
这话说得毫无破绽，郑扬之深深望上首一眼。
徐恒敛笑，嗓音沉痛：“无故罢朝，朕会下罪己诏。”
郑扬之亦不苟言笑，埋首朗声：“天灾无常，非人力可测。陛下途中遇此险情能安然无恙，已是江山社稷之福，又岂能将非人力可及之过归于己身？陛下若真下罪己诏，恐非敬天之道，亦是臣等万事莫赎的罪过。”他顿了顿，沉声，“是臣失言。”
上首沉寂，徐恒许久没有应声。
于是郑扬之重复认罪：“是臣一时似中了邪，词色失当，无事生非，冒犯天颜！”
这话却令徐恒遭了棒喝，脑子空白一瞬，接着紧紧攥住椅子扶手，灵台一片清明——是了，是这样。
他呢喃：“你不必再自责，朕知你不是故意冒犯，最近的确有邪祟。”
郑扬之顿觉莫名，自己随口一句套话，皇帝怎么突然扯到怪力乱神？
他心里隐隐有些不安，禁不住眉毛跳了下。
上首徐恒却又绕回石洪：“暴雨石洪后要注意防疫。”
郑扬之压低眉毛：“臣遵旨！”
这回应的比上回干脆。
徐恒摆手：“快去处理吧。”
“臣告退。”
郑扬之走不久，徐恒就命庆福去宣那批随皇帝上玉清观的侍卫。
时间紧迫，只找来仨。三人一路小跑到御书房，领皇命。
皇帝徐徐开口：“尔等将玉清观上上下下细细密密地查，找找看，有没有什么邪道踪迹，妖法密坛，切不可漏一处，亦不可令人知晓，一定要给朕揪出来。”
郑扬之一句无心之言点醒了他，王玉英一定是中了邪，才会和别的男人搂搂抱抱。
玉清观有邪祟。
道士们都会画符的，或是哪个坤道给王玉英贴了傀儡符，操控了她的行径。她的一切所作所为，乃至昨日提审说的那些刺痛他的话，皆非真心。
当然，他绝对绝对不是为她脱罪找理由，他还是那句话，案子要多审多调查，不能单凭王玉英的片面之词就给她判死罪，他差点又成冤判错判的昏君！
徐恒想通以后赶着上朝，天微放亮，能见数朵白云慢悠悠从天上飘过，仿佛前方巍峨的垂拱殿在呼吸。
他自己好像也能重新呼吸了。
徐恒下朝后自然是赶回御书房批折子，霞光渐淡，天色转暗，他瞥了眼窗外，缓慢搁笔。
庆福当即上前询问：“陛下？”
徐恒沉吟少顷：“朕出去走走，不必跟着了。”
庆福丈二和尚摸不着头脑，有一霎怀疑皇帝还醉着，但也不敢说什么，低低应声：“是。”
徐恒点了点下巴，负手出御书房。天很快全黑下来，宫灯照路。他想王玉英身上既然有邪祟作乱，现在天黑会不会更危险？且马上要到中元节了。
徐恒不放心，想去暗牢瞧瞧。
走到诏狱时天已浓黑，他又没提灯火，轻叩狱门，开门的牢头眺一眼吓到跌倒：“陛、陛下？”
拜了以后赶紧把皇帝让进门。
徐恒冉冉下阶，牢头则急匆匆知会上司，不多时侍御史和一众狱吏皆赶来，对着徐恒三跪九叩。
徐恒抬手，轻声：“莫声张，朕去里边瞧瞧。”
说着便从大堂往下走。
牢房大半修在地下，越行越深，侍御史等皆小心翼翼跟随其后，按理进诏狱探监都得搜身，严禁夹带，但皇帝就特例特办，毕竟他才是掌管诏狱最大的头，一众狱吏皆辅佐皇帝行事。
最近的两排牢房叫官监，又以戌排序号，称为戌牢，再往深是亥牢、子牢，戌亥子三个时辰，天色是越来越暗，牢里亦是越来越黑，当中癸亥和壬子更是水牢。
那黑水引了一道渠，还往下.流，渠上架着座吊桥，桥对面便是诏狱最深、最隐秘的暗牢。
诏狱直属皇帝管辖，徐恒又怕泄露玉清观丑事，仍只差遣差那拨侍卫看守王玉英和荆野，牢中狱吏俱不知晓，亦不敢打听暗牢狱情。
所以徐恒让狱吏们不必跟了，他独自过桥，桥下黢黑一片，听得轻微水声，阴恻恻恍似人死之后渡奈何。
徐恒每走一步吊桥都会晃荡，他想，这里这么阴森，潮湿王玉英怎么受得了？方才一路走来，还瞧见了老鼠，空气里也弥漫着血腥和腐肉臭味，万一她感染了疫疠之气怎么办？她以前就伤过身子……对了，刚刚还有见犯人被拷吊手脚，裸露的上身全是鞭笞痕迹，他们不会也对王玉英用刑吧？
徐恒一下子慌了，在桥上快步似跑，吊桥晃荡得更厉害。
下桥不待受礼，脱口就问侍卫们：“你们没用刑吧？”
侍卫们微微一愣，单膝跪下回话：“回陛下，臣等仅只羁押，并不曾上刑。”
徐恒频频点头，暗道那就好，那就好。
侍卫便要向皇帝禀明这几日的狱情，徐恒却将食指放到唇上，做了个噤声的手势——他想亲自去瞧。
也没让这几名侍卫跟随，独自再往深去。
离羁押王玉英的牢房越近，徐恒心跳愈慢，动作也愈轻，他身上有功夫，刻意一敛，脚步无声。
暗牢亦按时辰排序，编为丑牢，一共乙丑、丁丑、己丑、辛丑、癸丑五间，隔一条走道分成两排，王玉英关在丁丑牢，荆野关辛丑牢，隔道相对。
这会荆野正同王玉英说话，王玉英原本靠墙坐着，听不大清，便起身要往牢门口走，荆野忙阻：“你别走了，累的，坐着说就行，我走近些。”
他自己快步走到牢门前，两手紧紧抓着栏杆，身子也几乎贴上：“方才的牢饭我留了两个馒头，你要是饿我就给你丢过去。”
王玉英勾唇：“一共就两个馒头，敢情你一个没吃啊？”
“我不饿。”荆野一笑，又道，“你别走了，快坐下。”
王玉英方才席地坐下：“我不饿，你自己吃吧。”
她没什么胃口，说真的，心里还在发憷，怕徐恒食言，还是要杀她七八九族。
几分懊悔，自责犯蠢。
因为一眨不眨，始终凝视王玉英，所以昏昏暗牢里荆野也能瞧清她神色变化。他脸上的笑也跟着消散，片刻，闷声道：“对不起，是我害了你。”
王玉英摇头，她跟荆野是相互的，徐恒非要治她的罪，她自己不怕死，也不怕荆野死，担心的是那些无辜的人。
“你说陛下会怎么杀我们？”王玉英唇角挂着淡笑问荆野，“凌迟和五马分尸哪个更疼啊？”
徐恒身子就藏在不远的乙丑牢后，闻言顿觉难受，人心不是木石，是肉长的，枉自己刚刚还寻思把她从
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暗牢里提出来，换间兰芷之室。
徐恒抬脚想要现身，却听荆野轻唤：“英娘。”
徐恒身形一顿。
荆野续道：“英娘，你在听吗？”
俄顷，王玉英回：“你说，我听得见。”
徐恒将顿在半空的脚缓慢收回，仍隐牢后。
荆野高声，铿锵有力：“英娘，不管是凌迟还是五马分尸我都甘愿陪你！但、但我有一个心愿，我、我……我死前不说出来死不瞑目！”
“你说。”
荆野情不自禁朝王玉英再靠近，却被栅栏拦住，铁链和铁栏杆双双作响，他的声音亦因情动哽咽：“英娘，死前你应承我吧，下辈子嫁给我，我俩名正言顺，光明正大地做夫妻！”
“你做梦！”皇帝一声暴喝响彻整座暗牢。
第25章·廿五
徐恒原本苍白的脸完全涨红，气得肩膀震颤：他休想！休想！
他攥拳，几欲跳脚，走到辛丑牢门口又恨不得捉住荆野狠狠地揍，他竟胆敢肖想王玉英的下辈子！
徐恒转向丁丑牢，想劝王玉英千万不要答应荆野，却冷不丁瞅见她冷漠侧颜，她瞥都不瞥他，一个眼神都不给，徐恒所有的话一下子全堵在喉管里，讲不出来。
昏暗间，他横在王玉英和荆野当中。
少顷，徐恒突然转身，脚下生风回大堂，龙颜大怒，对着那群侍卫一顿训斥——他们都是一群饭桶吗？作甚么把王玉英和荆野关得这样近？
侍卫们受着君王的盱衡厉色，心里抱屈：暗牢就么几间房，自古以来都是左侧男囚，右侧女囚，当中隔一条走道。
徐恒骂了一会，吁气喘气：“自即日起，将玉京妙静仙师提出诏狱，移拘仙临阁。”
说罢拂袖往回走，一路直出诏狱，侍御史率众狱吏跪地恭送，徐恒一声不吭，连个平身都没回。
明月高悬，皎皎流光照在徐恒身上，他心里也变得亮堂堂通透，彻底明白自己就是舍不得王玉英死，哪怕她一次又一次欺君！
昨日他要挟完她才宣侍卫进屋，就是怕别人听到，不想给她安罪。
他藏在袖中的手一直在抖是因为就没有想过真的伤害她的亲友，他就是怕她跑了，让她有所忌惮。
他首先考虑的竟不是天家颜面，而是如何保全她的性命！
这样的女人，这样一个丢尽了他的脸，让他受辱的女人，他还在为她考虑，甚至礼物带回宫时有那么一丝期盼以后重新送给她。来天牢也不是担心什么邪祟，纯粹因为想见她。
他真是贱吶，贱得他自己都臊得慌！
君子怀德，小人怀土；君子怀刑，小人怀惠。小人只顾眼前安逸，缺乏道德，君子守法循矩，一视同仁，小人则贪图己利，罔顾道德和法律。
他为着她，也成了眼盲心瞎的小人。
有团火一直往徐恒心口燎，刺着四肢百骸皆痛，哼，他虽然舍不得她死，但也别指望他原谅她！
*
徐恒走后不久，侍卫就进暗牢。王玉英和荆野都跟豹子似的，冷冷盯着他们这群爪牙。
侍卫开丁丑牢的锁，解开绕在栏杆上的一圈又一圈铁链，哐当冰冷乱响。俩侍卫亲自进入暗牢，躬身抬臂，朝王玉英做了个请的手势：“仙师，跟我们走一趟吧。”
王玉英毫不意外，徐恒走的时候那般恼羞成怒，怨气冲天，肯定下了处决她的旨意。
她慷慨赴死，却听对面辛丑牢中脚链手铐一齐震响，荆野突然晃了下栏杆：“英娘！”
王玉英回首侧望，荆野直直迎上她的目光。王玉英见荆野神色平和且坚毅，便知他也猜到她就要被处决了。
今朝诀别，他亦有自绝于暗牢，追随她去之意。
王玉英忽生不忍，凛然神色，嘱咐荆野：“听我的，你一日不见我尸骨，一日不可暴殄轻生。”
她笃定经历方才那一遭，皇帝绝对不愿意，也不可能在同一个地方处决他俩，这样荆野就可以带着希
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