拉马什伯爵和昂古莱姆伯爵确实是享受她宽容最多的两个封臣，毕竟吕西尼昂家族曾经因米雷博之战受过她间接帮助，仰仗理查一世和阿基坦的埃莉诺的遗泽，他们算是她在公国境内最强劲的盟友，而昂古莱姆伯爵的身份更加复杂，盖因此地名义上的统治者正是她的叔叔约翰的妻子伊莎贝拉王后，她已经怀孕，和约翰的婚姻不再受到任何质疑，哪怕是看在约翰的份上，她都应该对他妻子的娘家保持适当的宽容，毕竟现在还没有到和约翰翻脸的时候，有鉴于此，向来不怎么顺服安茹家族的利摩日子爵生出反心也是自然而然的事情，毕竟理查一世在位时，利摩日子爵便频频给他制造麻烦，换成理查一世的女儿，他的骄横只会更甚，毕竟在他眼里，他需要面对的不过是个柔弱的女孩罢了。
“如果卡斯蒂利亚已经在加斯科涅征税，那我们应当宣布在此减税，否则加斯科涅人会同时接受两个领主的盘剥，他们会同时憎恶二者，至于利摩日子爵”玛蒂尔达顿了顿，而后用她湛蓝的眼睛环视众人，这样的神态令她的容貌显得更加生动美丽，但比起惊艳她的美貌，他们更在意她透露出的威严和危险的信号，“先派官员警告他，劝说他改变主意，如果他仍然抗命，那我们再派去的就不是官员，而是军队了。”
要建立权威，她必须依靠军队，这四年间，她从没有停止对军事实力的培养，不论是针对那支脱胎于梅卡迪耶佣兵团的嫡系军队，还是她本人。“我会率军前往利摩日。”菲利普终于说了他在整场会议中的第一句话，他垂下头，凝望着玛蒂尔达脸颊边簌落的金发，而和对待所有人的态度都不同，玛蒂尔达回过头，朝他笑了笑，握住他的小臂，像一对平常的兄妹一样。
第47章 浪潮命运的浪潮一直紧紧跟在她身后，……
对利摩日子爵而言，阿基坦女公爵的命令确实谈不上有什么威慑力，肉眼可见的现实里，那女孩的统治不过是依靠父亲的余威和南方的亲戚，除却直属的领地，她对境内的跋扈诸侯并无多少有效的控制手段。
看在她英格兰公主身份的份上，吕西尼昂家族和昂古莱姆家臣愿意对她保持形式上臣服，但他同玛蒂尔达非亲非故，自然没有动力也对女公爵表示忠诚，将女公爵的征税官拒之门外就是他的忤逆行为，亦是向女公爵治下的其他封臣发出一个信号，如果女公爵这一次选择忍气吞声，那会有更多人意识到她的羸弱，进而对她的命令阳奉阴违，总有一天她会成为名副其实的傀儡。
对利摩日子爵而言，这是一个令他扩张权威和声望的计划，但他不知道她也这样想，她已经十三岁了，她受不了再被当做一个柔弱无力的女孩对待，让人轻视的形象可以麻痹敌人，但不能真正持久维持，毕竟这同样意味着渴望她庇护的人会感到失望，他们不信任她。
玛蒂尔达已经下定决心要通过利摩日子爵扭转诸侯对她的轻视，因此第二次派征税官过去之时，她就同时开始筹备平叛的军队，果不其然，当她再次派征税官过去后，利摩日子爵的回信便不再客气，而玛蒂尔达也针锋相对，宣称如果利摩日子爵不识大体，她也不介意以武力镇压，“像我父亲曾做的那样”。
战争一触即发，而一旦她迈出这一步，她就再也无法回头了。前往利摩日的前一夜，在得知公主没有在她的房间中后，菲利普便掉头前往普瓦捷大教堂，果不其然，他看到玛蒂尔达跪在圣坛前祈祷，烛光将她瓷器般的脸颊映照出温暖的光泽，如果不是
她的嘴角始终紧抿，她看上去真如一个虔诚的信徒。
他一言不发，安静地等待着，直到玛蒂尔达结束了祈祷，她才看到菲利普在她身后，手里还拿着一件衣服：“你来了多久，菲利普？”她问，他将衣服递给她，声音仍旧平静无波，“没有多久，不过现在，我们应该回去了。”
玛蒂尔达接过了衣服，披在肩头，但她并没有接受菲利普的意见，而是踱步至圣母像下：“听说我们的祖父母是在这里结婚的。”她说，圣母正悲悯地注视着她，她也曾注视过她的无数先祖，“也有说法是出席婚礼的只是一个代理骑士，亨利二世三日后才来到普瓦捷。”
“但她毕竟还是结婚了，依靠婚姻，她摆脱了法兰克王室的控制，英格兰王室同样在索取她，但至少这是她自愿选择的命运，很少有女人能拥有这样的自由。”
“
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妈妈说她曾经祈求过父亲能够给予我继承权，她希望我能拥有祖母那样选择自己命运的自由，但她后来又说，如果早知道自由的背面是如此艰辛而危险的处境，她宁愿父亲从没有选择我，或者我还有一个弟弟可以保护我，像我的堂姐一样。”她顿了顿，“你听说了她的消息吗？”
菲利普的神情不易察觉地一滞，稍缓，他无意识地看向窗外：“约翰国王会定期将她带到公众面前，他也没有在物质上苛待她，她拥有一切，除了自由。”
“不像她的弟弟，生前，她的弟弟拖累了她，但死后他还是保护了她，甚至某种意义上还保护了我。”这倒是真的，亚瑟的死并没有随着时间的推移为人淡忘，反而仍时刻悬于约翰头顶，是以他竭力在行为上对两个侄女表现出慈爱和宽容，小埃莉诺如此，更具威胁的玛蒂尔达也是如此，“她如今的处境也有我的原因，如果我当年没有去米雷博，也许亚瑟已经成为了国王，而她也已经嫁给路易王太子了。”
“那你会一直留在盖亚尔城堡，去乡野间挖鹰嘴豆，像农妇一样纺织劳作，最好的结果也是沦为囚徒，甚至可能已经开始忍受生育之苦。”他不自禁握住拳头，“这不是你的人生，不是爱你的人期望的，也不是你自己想要的，玛蒂尔达，你已经摆脱这样的人生了，你有资格像男人一样去争取你的权利，你要战斗。”
“而且我需要比所有男人都杰出。”玛蒂尔达说，她又回忆起丰特弗洛德修道院，埃莉诺弥留之际的嘱托，再回忆起她临终前看她的眼神时，她看到的是深刻的忧虑和无奈，她在担忧什么？“如果我迫使利摩日子爵从命，那在所有人眼里，我都不会再是那个可以被他们操控的女孩了，他们会戒备我，强迫我，但也会恐惧我，服从我，像对父亲一样。”她再次看向圣坛，“我想要去父亲的墓前寻求心灵的安宁，但那里早已被腓力二世统治，我不能去找他，若是向上帝和先祖祈求保佑，他们又是否会回应我呢？菲利普，我很害怕，我怕我会失败，我怕我会让我爱的人失望。”她顿了顿，“我不敢告诉任何人，除了你，哥哥。”
她很久没有这样叫他了。菲利普心中泛起一层奇异的颤动，他低下头，问：“那你打算止步于此吗，忘记你父亲对你的期望和他曾经的威名，就做你叔叔和利摩日子爵这样的人想要看到的能被他们压制和无视的女公爵，你也比许多人都自由了。”
“这样的自由是建立在别人的仁慈上的，我的敌人不会对我一直仁慈，哪怕是爱我的人，在我危害到她的利益时，她也没有施舍给我的仁慈。”玛蒂尔达摇摇头，她看向菲利普，心照不宣地回忆起曾经艰难的时光，“哪怕是为了避免回到那寄人篱下、无从祈祷的命运里，我都不应该退缩，我只能战斗。”
命运的浪潮一直紧紧跟在她身后，一旦退缩，她会立刻被浪潮吞没，并且没有第二次机会。“是的，你只能战斗。”菲利普长舒了口气，他看着玛蒂尔达的脸，由衷道，“而你也已经准备好去战斗了。” ，
直到得知阿基坦女公爵已经整军进攻，利摩日子爵才后知后觉地意识到他或许陷入了圈套，是那个女孩的意志也好，是她身边那些理查一世曾经的忠臣的意志也好，他们都将他视为是为十三岁的女公爵树立权威的工具和契机，而他现在只能被动应战。
这是个微妙的时机，虽然名义上的昂古莱姆女伯爵，英格兰的伊莎贝拉王后已经怀孕将产，但不确定母子是否平安，她在昂古莱姆的家臣和约翰国王都不愿意与玛蒂尔达公主这个封君兼第一继承人作对，何况利摩日子爵和他们素无交情，至于吕西尼昂家族，他们更是积极支持女公爵的行为，他们开放了拉马什的通道，使得女公爵的军队能够快速通过，数日之后便兵临利摩日城下。
直到现在，他才后知后觉意识到他处境的危险，他想要服软，表示愿意缴税，但等到的是女公爵言辞冰冷的拒信，她宣布她不会容忍挑衅她尊严的行为。意识到战争已经不可避免，他只能硬着头皮应战，召集了周边所有能够征集的农民和骑士。
零零散散的人头凑起来，他还算拉出了一支颇有规模的军队，但考虑到真正具有作战素质的骑士数量的稀缺，他很快决定了接下来的策略，那就是以防守为主，同时派人从南方雇佣军队，饶是如此，他心里还是有些打鼓，毕竟以能征善战闻名的威廉马歇尔正为女公爵效力，不论是单挑决斗还是领兵作战他都是一把好手，如果是他率军出击，结合女公爵还算充裕的财力，他或许只能举手投降，而后任人宰割。
但当他怀着不安的心情来到城墙上时，他惊喜地发现女公爵的军队并没有携带攻城器械，也没有威廉马歇尔或者梅卡迪耶的身影，相反，他只看到了女公爵和她的骑士们，她穿着红色和金色拼接的裙子，披着亮蓝色的斗篷，在战场上格格不入，她将这当做是一场游行吗？
他心中轻松，因此言语也不再客气：“您不应该来我的领地，公主，你为何不去集市上跳舞，或者在城堡里绣花呢？”
“我不止是英格兰的公主，我还是阿基坦的女公爵，我前来惩罚叛徒。”
“所以你率领一支花枝招展的军队，认为这是一个有趣的游戏，你以为你带的这些人可以攻下我的城堡吗？”
“迫使叛徒投降还有一种方式，走下城墙，让你或者你的代理人与我的骑士决斗，我不想伤及无辜。”
“这是你父亲喜欢的游戏，他任性，蛮横，自负，最后的下场是被天主惩罚死于无名之人的刺杀，你不会想要模仿他吧？”
“你在侮辱你曾经的领主，他的儿女正在你面前，如果你是个奴隶，我会立刻割了你的舌头。”
“我不是奴隶，你也没那个本事割下我的舌头。”利摩日子爵畅快道，他对眼前的少女更加轻视了，“你的父亲至少有本事把对手打下马，但你呢，你能提起枪、拉动弓吗，你能像个骑士一样带兵打仗吗？清醒些吧，你可没有资格履行阿基坦公爵的全部权利，趁着你还年轻，你应该找个丈夫，或许你身边这些骑士都是你的丈夫”
他忽然感到危险迫近，周围响起惊呼声，他察觉到手背剧痛，而后低下头，看到那里已经被利箭贯穿。他下意识抬起头，看到人群中被华丽仪仗保卫和簇拥的女公爵正微仰着头，安静美丽如一尊圣像，她身边是一位身材修长的骑士，全身披甲，只露出一点红色的头发，士兵们在为他欢呼，可他清晰地记得，他刚刚并没有拿着弓。
第48章 继承人“我在替你安排一个合适的借口……
她的弩手比携带攻城器械的部队来得更早。
临时征召的农夫并没有战斗力，而利摩日子爵能召集的骑
士数目并不多，消除了这部分威胁，他就只能坐以待毙，女公爵不用耗费多少兵力就能轻易攻下城堡。
摆在他面前的只有投降一条路，他很快接受了这个安排，有时候面对领主的大兵压境，他的身段可以适当灵活一些，他的父亲面对理查一世便是如此。因此宣布投降并面见女公爵时，他态度非常诚恳地同意缴纳赋税并交出战死者的盔甲和马匹，他以后总可以通过劫掠女公爵的领地抢回损失。
“我接受你的投降。”女公爵说，她非常漂亮，甚至看上去还有些柔弱，在利摩日子爵心里，他仍然认为这场胜利不过是侥幸，面对眼前这个甚至称得上是年幼的女孩，他心里确实无甚敬畏，她敢于行军也不过是因为有着她父亲旧部的支持和吕西
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尼昂家族默许，下一次她不会再有这么好的运气，是以他认为他给出的条件已经可以喂饱女公爵的胃口，他根本没想到她还想要更多，“除此之外呢？你的粮食和武器，你的堡垒，以及唆使你忤逆你领主命令的人，我相信我忠诚的臣下不会无缘无故反对我。”
利摩日子爵脸色微变。
他听出了玛蒂尔达的意思，她仍然在强调他的不忠，并且暗示他可以通过推卸责任来回避他自己身上的攻讦，这个要求不过分，在她取得胜利后，她可以对失败者提出这样的要求，可谁是那个唆使他的人呢？
“他已经死了。”思忖片刻后，他决定将这个罪责推到死人身上，并且在城墙上女公爵的弩/手确实射杀了一些骑士，“您忘了吗，殿下，您的弓箭手杀了他们，您已经亲自惩戒了他们。”
“很好。”玛蒂尔达点点头，她侧过脸，注视着利摩日子爵，一字一句道，“那么就请您辨认诱使您不顾忠诚誓言违抗领主命令的叛徒，亲自将他们剥掉衣服吊在城墙上，以示您绝不二犯的态度？”她微微低下头，“我在替你安排一个合适的借口，这是我身为领主的仁慈，还是说，你觉得这样的仁慈是不必要的？我可以用其他手段执行我的意志吗？”
她的眼睛很美，颜色如海水般湛蓝，同时平静如镜面，但利摩日子爵此时忽然察觉出一丝与面对她父亲时相似的恐惧，理查一世可以轻易攻下任何一座抵挡在他面前的堡垒，如果他的女儿愿意，她现在也可以洗劫他的城堡，如果他的回应不能让她满意的话。
“我记错了，殿下。”
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