不过莱利还是听懂了。
对方一个出门在外人人都要尊重的神官能如此体贴自己的感受，说不感动那是不可能的，莱利笑着把自己所知道的情报一吐为快。
“您是说城主府上的贤者们？”他耸耸肩膀摊开手心：“当然有所耳闻，不过那些大人一向对异族的态度比较苛刻，安普顿商团所有不符合八分之一法案要求的经纪人都被拒之门外，我能告诉您的也只是些二手消息……把贤者们推荐给艾兰德城主的是贡多拉勋爵，在城东港口不远处经营伐木场和马场，”
说着手里的消息他压低声音凑近了些：“如果别人想知道这些我一定三缄其口，但询问的是您，梅尔大人，自然女神的信徒通常都不喜欢离开出生地，更别提千里迢迢上门给人当兽医。但是他们能做到这件事，这里面的水，您多少得深思一二。”
莱利把意思表达得不能更清楚，艾尔洛斯默然。
要么两眼一闭就当不知道凑合着过，要么亮出爪子和牙齿雷霆一击斩尽杀绝。
既然是邪1教徒，不管犯没犯到眼前他都有责任进行清理，更遑论对方一口气残害了六名执祭还活埋了三位神职人员。
“明天天气怎么样？今天过来路上的状况糟透了，马车差点陷到泥里去。”他不再围着牲畜打转，莱利跟着苦笑摇头：“不怎么好呢，最近一直都在下雪，依照往年惯例会一直断断续续下到圣恩节。越往后越冷，潮气也越重，您要不要考虑收些刺激的香料种子试种？”
“要的，我在耶伦盖尔就劳烦商团把货送到耶伦盖尔，将来要是去了别的地方，同样麻烦队长们跑跑腿。”
这笔小买卖算是以口头约定的形式定了下来，芮比队长撑着桌子打趣：“说不定您会去北边，那可就省事儿多了。”
“谁知道呢，一切遵从教宗冕下的安排。”艾尔洛斯直接拿出背好的答案搪塞她。
气氛比之一开始又轻松了不少，眼看圣子候选准备告辞，莱利起身送行的同时忽然不着痕迹问了句：“也不知道明天合不合适出门，梅尔大人您觉得呢？”
圣子候选没说话，但他身边的护卫挑眉做了个意味深长的表情，于是除了瑞琪以外所有人都懂了，大约是不合适出门的。
下雪的天气，实在不好。
第55章 倒V
目送圣光教廷的圣子候选洒然离去, 莱利转头朝芮比队长耸耸肩膀，两人一同忽略掉还在默默飘粉红泡泡的瑞琪。
“但愿咱们的梅尔先生能展现出足以说服族内的行动力，边境线上的那位西里尔大人压迫感实在太强。幸好北国联盟各国之间一盘散沙毫无信任可言, 不然战事早就该结束了。”
“圣光教宗那条老狗, 恐怕是趁火打劫想把中央大陆北部整合成圣光教廷的新教区，老奸巨猾！”
芮比小声吐槽，莱利听着她的埋怨先是轻笑后是叹气。
“兽人什么时候也能像人类一样降下那么多治理型人才啊……”
比起包容性更强，或者说神经更粗大的兽人来说，混血们在人族这边的日子比北地更加艰难。刁难, 歧视, 刻意的忽略，这些都是家常便饭, 如果兽人能够挺直腰板发展出自己的文明国家，他们宁可放弃人族这边的身份回去过不需要低声下气的生活。
能温暖过冬的房子图纸一经传回族地, 那些把幼崽看得格外重要的族类第一时间收拾东西准备跑路，只剩少部分人舍不得已经咬住的肥肉还在僵持。如果人类这边发生足以转移大众视线的事，说不定前线压力能变小些，这样一来兽人容量不大的脑子才好转得开衡量得失。
再一个，城主府的“客人”们向来不把混血和兽人当成智慧生物看, 安普顿商团乐得瞧这份热闹。
“发消息让咱们的人都撤回来。这是人类内部事务, 兽人出没其间难免被当成替罪羊，别去办傻事。”芮比队长剩下的那条胳膊自然下垂, 胳膊肘压在腰间短剑上, 整个人处于一种突如其来的亢奋之中：“梅尔身边跟的那个男人很强, 有机会我得试试深浅。”
莱利知道她不服输的性子, 倒也没有提出反对意见：“建议你先做好心理准备，他是厄尔珀里亚公爵的私生子, 就是几年前差点威胁到公爵长子地位的那个。”
“哈？”芮比瞪大眼睛指着圣子候选背影消失的街道怪叫：“就他那和你差不多拖拖拉拉婆婆妈妈没完没了的模样？不不不，一定是那个什么什么公爵的其他儿子都太废了。”
莱利收回手抱着胳膊站在原地把头一歪：“……”
芮比看着莱利，越来越迟疑：“是这样没错……吧？”
兽耳大叔笑而不语，芮比队长也把头歪过去：“是吗？你说话啊，莱利？”
*
离开安普顿商团的店铺，艾尔洛斯想着要不要找个地方坐下让埃克特去找劳尔。以他如今也就只比废柴高那么一点点的武力值，贸然进入东部下城区就是给别人添乱。再加上原身这张脸生得实在漂亮……该有自知之明的地方他一向不缺。
“那个……”
话音刚起，埃克特猛然向后转身，手臂好像闪电般瞬间出击格挡在圣子候选身前。等到看清“来犯之敌”的模样，两位神官同时陷入呆滞。
那是位衣着火辣的红裙姑娘，胸口鼓鼓囊囊呼之欲出，脸上的妆容浓重到让人怀疑她是不是把化妆品和油画颜料给搞混了。
是招牌上刻酒瓶的酒馆女招待。
“呦，小少爷，这么快就忘了姐姐我吗？姐姐好伤心啊。”她一点也不怕拦着自己的
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埃克特，柔软的身子如蛇一般顺势倒在圣骑士长身上，素白小手借机狠狠摸了把青年的胸肌：“哎呀，疼呢~”
埃克特直挺挺站着，艾尔洛斯能看出她要是个男人估计得直接被扔到房顶上去。
“梅尔大人！我需要一个解释！”圣骑士长从牙缝里挤出一句话，红裙姑娘“咯咯咯”笑起来：“少爷，我是不是唐突你的护卫了？”
“咳咳，红玫瑰小姐，请问你找我有什么要紧事吗？”艾尔洛斯聪明的跳过这个话题，用眼神向圣骑士长示意让他先忍一忍。埃克特憋着气不说话了，那姑娘好奇的左右看看青年和少年，眼波流转妩媚入骨：“好久没见你再来酒馆里坐坐，姐姐想你了，不行么？”
所以，圣子候选什么时候进了会有这种侍女的可疑酒馆，埃克特特别想知道在他不知道的地方到底都发生过什么。艾尔洛斯则回忆起当初乔伊斯意有所指的话语——“别看这些下等人如同烂泥一般，有些时候他们挺管用。尤其是不太方便你亲手去做的事，交给他们，花点钱就花点钱，省心省力。”
“上次见面太仓促没来得及自我介绍，姐姐名叫罗斯玛丽，别忘了，小少爷。”她懒洋洋的整个人都靠进埃克特怀里，圣骑士长看上去快要喘不过气了。
“好吧，罗斯玛丽小姐，还是无酒精饮料，可以吗？”
她一定是有话想说，不然没必要这样做。退上一万步讲，也许她真就像表现的那样急于推销酒水，那也没关系，无非是条试过但走不通的死胡同。而且埃克特也快忍到极限了，总不能眼看着圣骑士长抓狂当街和女人动手吧。
女招待心满意足拉到两个“酒客”，弯弯绕绕领人走进那家招牌很有特色的酒馆。
还是那张角落里的圆桌，还是同样的两杯饮料，在女招待留恋不舍的眼神里艾尔洛斯扶着桌面看向酒保——
“老板，请这位小姐喝杯她最喜欢的。”
抢先出声的是埃克特，他苦着张脸，就像亲耳听到教宗要把所有圣骑士通通裁掉那样。
酒保很有经验，不出三分钟，一杯顶着假奶油泡的甜酒出现在桌上。
“好吧，请问我们可以离开了吗？”圣骑士长觉得这份消费大抵对得起招待小姐的“付出”了，恨不得夹起圣子候选就跑。哪知罗斯玛丽靠在胳膊上笑着端起酒杯喝了一口，朝艾尔洛斯抛了个媚眼：“小少爷呀，今天上午西边上城区里可热闹呢。听说教堂里出了点事儿，姐姐我可是一下子就想到你了，你说咱们是不是有缘分？”
“小姐，请你有话直说，梅尔大人不合适在这样的酒馆里滞留太久。”
既然马甲已经荡然无存，埃克特索性开门见山。虽然他也不知道对方究竟如何得知了艾尔洛斯的真实身份，但是现在并非纠结这个的时候。罗斯玛丽肯定是教堂惨案的知情人，当务之急是从她嘴里撬出些有用的消息。
想到这里，他迅速找准定位摆开讨价还价的嘴脸，红裙侍女撅起嘴扭脸朝艾尔洛斯娇嗔：“小少爷，你今天带的这个护卫有点讨厌。”
“你一定是弄错了，他是我家里最招人喜欢的男士。”艾尔洛斯垂着眼睛拉偏架，心眼都快偏到脚底板上去了：“也许是你们相处的太少，彼此之间不甚了解。”
针锋相对的两人同时一左一右转开脸，一点面子也不给圣子候选留。
“好吧，我要五个金币，另外您得承诺在耶伦盖尔给我留个落脚的地方。”
“五个金币，修道院不留外客。”
“太计较的男人会被女人嫌弃，我不进入修道院，留在外面也行。”
“……”
双方你来我往好一番唇枪舌剑，艾尔洛斯默默喝完面前的饮料又发了会儿呆，估摸时间差不多劳尔也该从东部下城区出来了，他轻轻将杯子放在桌面上：“罗斯玛丽小姐，三枚金币，我可以允许你在修道院附近开一家酒馆分店。我要你把所知道的一切尽数说来，如果证实你所言非虚，我的承诺永远有效。”
这不就招到能兼职服务员的老板娘了么！
罗斯玛丽明白这就是耶伦盖尔的圣子候选能给出的价码，也是他最后的耐心。
“成交。教堂里的老爷们恐怕没落下好下场吧？都是住在城主府里的异乡人干的！”
她痛痛快快吐出情报，埃克特从内袋摸出三枚金币一一摆在桌面上：“你怎么知道的？”
他没有否认“没落下好下场”这个结论，变相鼓励女招待张嘴。
罗斯玛丽得意一笑：“我有个在家里开张做生意的姐妹儿姿色不错，几个月前勾搭上那里面的人混点钱花花。上星期她姘头带她出来采买东西叫我撞上，言语里炫耀说是要给西边上城区教堂里的老爷们点厉害瞧瞧。午后那会儿教堂里出事儿的消息就已经传遍了，我想着恐怕和她说的对上了，这不是又刚好遇上您？消息要是真的，那我也算是惹了不好惹的人，自然得去修道院寻求庇护。要是假的……怎么会是假的呢？这事儿肯定和那些人脱不开干系。”
她一边说一边小心翼翼观察艾尔洛斯的脸色，完全没有人前那副轻浮放1荡的姿态，很像个被吓到了的普通女人。
“这个消息我已经知道了，还有别的吗？如果没有，钱归你，修道院的庇护就不用提了。我们会把那些邪1教徒铲除干净，你不必害怕。”
艾尔洛斯一点也没有身为圣光教廷神官的自觉，翻脸翻得比翻书还容易——契约达成的条件有两个：“所知道的一切”与“被证实所言非虚”。只有同时满足这两个条件他与罗斯玛丽之间才存在契约关系，显然这位小姐藏了不少私货。
就比如“无中生友”这一招，用得很妙。
苦肉计和美人计接连受挫，就连平日唬人绝不会失手的战略性示弱也没能得到想要的效果，罗斯玛丽飞速撕掉脸上那层硬挂出来的柔弱惊恐，翘起二郎腿一口气把饮料喝干。
“那群疯子想要复原鲜血大公的邪典！”
她把声音压到极低，几乎只有一丝，但艾尔洛斯和埃克特还是听到了。
“祭坛位置？”
“摩尔河码头北面山坳里。”
艾尔洛斯起身将三枚硬币推到罗斯玛丽面前，又格外塞了一个银币给她：“你现在就走，什么都别带，能走多快就走多快，坐最近一班马车去耶伦盖尔找牧师乔伊斯求救。”
他顾不上仔细为她安排谋划，招呼上圣骑士长埃克特离开酒馆。
“不等劳尔了，咱们现在就回教堂。让马普尔修士留下照顾米连神父他们，其他人轻装随我出发，直接进山搜寻邪1教祭坛。”
艾尔洛斯灰白的头发被潮湿的冷风吹起一个角，他皱紧眉头加快脚步朝上城区疾走。埃克特紧随其后，非常明白圣子候选为什么急成这个样子。邪神的邪典一旦完成，召唤出的使徒会在第一时间向召唤者索要大量祭品。
那可都是人命！
第56章 倒V
细雪纷飞的潮冷天气里进山绝对不是个好主意。骑在马背上的圣骑士们还好, 赤脚穿着草鞋赶路的苦修士们当真遭了大罪。
进入山谷时雪尚且不大，天光还算能照亮脚下的路
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