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谢琰知晓孟知衡此人素来都是温润有礼的，可此刻看对方这神情，那温润的面孔之下分明还隐藏着其他情绪。
他心知不妙，却还是微微颔首，侧身引路，“请。”
二人一前一后，行至无人僻静的回廊转角。
秋风穿廊而过，卷起满地枯叶，翻飞盘旋，凉意浸衣。
谢琰停下了脚步，转过身看向孟知衡，“不知孟世子有何指教？”
话音落下，沙包大的拳头便朝着谢琰狠狠砸了过来。
力道沉猛，带着连日积压的怒火与后怕。
谢琰早有所料，身形未晃，......
第四日的清晨，天色灰蒙蒙的，风里裹着未散尽的湿寒，吹得城郊乱葬岗上枯草伏倒如浪。几只乌鸦蹲在歪斜的断碑上，喉间咯咯作响，忽而扑棱棱飞起，翅尖刮过低垂的云层，像撕开一道陈旧的灰布。
宋柠就站在坡顶那棵半枯的老槐下，一袭素青褙子，领口袖缘压着极淡的银线暗纹，不刺眼，却自有分量。她没撑伞，也没披斗篷，只由琴儿立于身侧半步之后，一手虚扶，一手按在腰后——那里藏着一把三寸长的短匕，鞘是黑檀木，嵌着半粒磨得温润的鹿角。
风掀动她额前几缕碎发，她却连睫毛都没颤一下。
坡下坑里，那席子已被雨水泡得发胀、泛黑，边缘翘起一角，露出底下半截青紫的手腕。指甲缝里嵌着泥与干涸的血痂，指节扭曲，是死前挣扎抓挠所致。昨夜一场冷雨，将新土冲出细沟，露出底下更多灰白的骨节轮廓。
“埋得浅。”琴儿低声说，声音被风吹得极薄，“若有人来掘，怕是半个时辰都不用。”
宋柠没答，只静静望着那处。良久，才轻轻吸了口气，气息微凉，入肺却沉。
“不是没人来掘。”她终于开口，嗓音平缓，甚至带点倦意，“是没人敢来掘。”
琴儿垂眸：“王爷的人，今早巳时刚撤。”
宋柠点点头，抬手拢了拢被风吹乱的鬓发，动作轻缓，仿佛只是拂去一粒尘。
“他查到了。”她说，“谢瑛身边那个叫‘阿砚’的书童，原是北境军中逃役的斥候，三年前混入王府做洒扫杂役，去年春才调去五殿下书房抄录兵册——抄的是假册，真本早被调包送往漠北。”她顿了顿，目光仍落在那席子上，“宋光耀拿的，是誊抄本。他以为自己在替谢瑛办差，实则从头到尾，都是谢瑛放出去的饵。”
琴儿静默片刻，忽然问：“那……大少爷，当真通敌？”
宋柠终于转过身，望向琴儿。日光这时破开云隙，在她眼底投下一小片清亮的光，映得瞳仁幽深如古井。
“他想通敌。”她声音很轻，“可他连细作的面都没见过，只见过谢瑛派来的‘接头人’——一个会背《千字文》、能默写《武经总要》前两卷的账房先生。那人教他如何改军报上的粮秣数目，如何在边关商队名录里添几个名字，如何把一封夹在茶饼里的密信，亲手交给去北境贩盐的胡商。”
她笑了笑，笑意却不达眼底：“他以为自己是在帮五殿下建功，殊不知那胡商回程时，就在雁门关外被巡防营截了。密信当场拆开，署名是他宋光耀的私印，落款日期，正是他离家那日。”
琴儿喉头微动，没再说话。
宋柠转身，沿着陡坡往下走。青石阶被露水浸得湿滑，她步子却极稳，裙裾扫过枯草，发出细微的沙沙声。
“父亲昨夜，没睡。”
“奴婢知道。”琴儿跟上，“厨房送安神汤过去三次，都原封不动端了出来。”
“他不敢睡。”宋柠声音平静，“怕一闭眼，就看见宋光耀小时候跪在祠堂抄《孝经》，抄错一个字，手心就被戒尺打肿；怕一合眼，就听见宋光耀十四岁那年，捧着考中秀才的喜报冲进前厅，笑得眼睛弯成月牙，喊他‘爹，我成了！’”
她脚步微顿，仰头望了望天。
“人最怕的不是失去，琴儿。”她轻声道，“是突然发现，自己疼了十五年的孩子，原来从头到尾，都是别人手里一把刀。刀柄握在谁手里，刀锋朝向哪里，他自己从来不知道。”
琴儿怔住。
宋柠已重新迈步，声音随风飘来，淡得几乎听不清：“谢瑛要的不是宋光耀活着，也不是他死得有多惨。他要的是宋振林亲眼看着儿子被定为叛国逆贼，看着全族因他一人而悬于刀锋之上，看着自己半生清誉、官途前途，全被这‘逆子’二字碾得粉碎——然后，他才会真正害怕。”
“害怕到，连郡主递来的那张‘逐出宗籍’的文书，都不敢多看一眼，只抖着手盖下自己的私印。”
“害怕到，今日刑部来人宣读结案文告时，他连头都不敢抬，生怕那纸墨迹未干的罪状，会顺着他的目光爬进自己心里，咬出个血窟窿。”
话音落时，两人已行至山脚。一辆青帷马车停在道旁，车辕上漆色半旧，却擦得一尘不染。赶车的是个五十上下、眉目敦厚的老仆，见宋柠走近，立刻跳下车辕，垂手肃立。
宋柠没上车，只抬手，轻轻抚过车辕上一道极浅的刻痕——那是幼时宋光耀用小刀刻下的歪扭“光”字，下面还画了个歪斜的小人，举着根棍子，说是“打坏人”。
她指尖停在那里，久久未移。
老仆低声道：“姑娘，郡主遣人来问，午时的家宴，您可赴？”
宋柠收回手，指尖沾了点灰尘，她也不擦，只任它留在那里。
“赴。”她说，“不过，先去趟永宁坊。”
老仆一怔：“永宁坊？那不是……王家宅子所在？”
“正是。”宋柠上了车，帘子垂落前，眸光微沉，“宋思瑶昨日被王元生拖回去，今早寅时三刻，王家后巷抬出一顶青布小轿，直奔城南济世堂。半个时辰后，济世堂坐堂大夫被请进了王家内院，至今未出。”
琴儿掀帘而入，车轮随即转动。
车内熏着极淡的雪松香，混合着一星半点药气。宋柠靠在软垫上，闭目养神，手指却无意识地摩挲着袖口内衬——那里缝着一枚铜钱大小的硬物，边缘被磨得圆润，是枚早已停铸的旧钱，正面“永昌”二字模糊难辨，背面却阴刻一个极小的“五”字，深得几乎要凿穿铜胎。
那是宋光耀十岁生辰时，谢瑛亲手赠他的“压岁钱”。
她睁开眼，掀开车帘一角，望着街边渐次亮起的铺面灯笼。
“谢瑛给他的，从来不是前程。”她轻声说，“是催命符。”
马车拐过两条街，忽而缓下。前方街口被数辆青蓬马车堵住，车旁站着四五个佩刀侍卫，腰间铜牌在灯下泛着冷光——是宗正寺的人。
宋柠放下帘子，神色未变。
琴儿却蹙了眉：“宗正寺怎会在此？”
“查户牒。”宋柠声音平淡，“王元生昨夜强拖宋思瑶归家，动静太大，惊动了巡城司。今早有人往宗正寺递了密帖，说王家少夫人疑似怀有
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