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看着谢琰如此笃定的样子，宋柠想着，谢韫礼怕是蹦跶不了多久了。
于是，缓缓点着头，却对已经送到自己嘴边的药视若无睹。
谢琰自然看出了宋柠不想喝药的心思。
那碗乌黑的药汁还剩大半，她却已经皱了好几次眉。
当下，只能柔声劝着，“再喝一口。”
声音过于温柔，以至于宋柠有些不太好拒绝。
看了他一眼，又看了看那勺乌黑的药汁，苦着脸咽了下去。
谢琰唇角微微弯起，又舀起一勺。
小半碗药在这样一递一咽中慢慢见了底，最后一勺......
马车辘辘碾过青石板路，车轮与石缝间磕碰出沉闷回响。谢琰闭目靠在软垫上，手指却无意识地抠进掌心，指甲在皮肉里留下四道浅白印痕。成安垂手立于车帘外，夜风掀起他肩头半幅玄色披风，猎猎如墨云翻涌。
“去刑部。”谢琰忽然开口，声音低哑得几乎被风声吞没。
成安一怔，随即应声：“是。”他抬手示意车夫调转方向，又低声补了一句：“王爷，今夜刑部主事已归家，只留两名文书值守。”
“叫他们等着。”谢琰掀开车帘一角，目光投向远处朱雀门高耸的轮廓。那里灯火稀疏，唯有角楼悬着两盏风灯，在秋夜里晃得人心慌。他想起宋思瑶枯瘦手腕上凸起的青筋，想起她仰起脸时眼中那点将熄未熄的光——像极了幼时巷口那盏被风吹得忽明忽暗的纸灯笼，明明灭灭，却总不肯彻底熄掉。
马车在刑部门前停稳时，守门小吏正呵欠连天，见肃王车驾骤然现身，险些打翻手中铜壶。成安递过腰牌，小吏额上汗珠滚落，忙不迭引路入内。值夜文书战战兢兢捧来三卷宗册，指尖抖得几乎托不住竹简。谢琰并未接，只道：“把光耀尸检的验状、刑部提审的笔录、还有北境细作案中所有提及‘宋’字的供词，全搬来。”
烛火噼啪爆开一朵灯花。
谢琰坐在公案后，一页页翻过泛黄纸页。验状上写着“尸身右肋三寸处有蜂尾针创，深及肺腑，毒发瞬息”，旁边朱批：“确系北境‘断魂蜂’所伤”。他指尖顿住，又翻至笔录末页——宋光耀临终前断续吐出的三句话被记为：“……五殿下……说只要送信……就放我走……”“……宋柠知道……她早知道……”“……别信……别信那个药……”
最后一句被墨汁重重圈出，旁边批注潦草：“语无伦次，疑为毒发幻觉”。
谢琰冷笑一声，将验状翻至背面。那里用极淡的银灰墨写着一行小字，若非凑近烛火几不可见：“蜂尾针淬毒需以北境雪莲汁调和，中原无此物。另，针尾刻‘乙叁’二字，乃军器监旧年编号。”
他合上验状，目光转向第三卷。北境细作供词密密麻麻，其中七人供述曾通过“宋氏商队”运送盐铁，可查证的商队名录里，宋家名下并无任何盐铁营生。倒是去年冬，户部曾驳回过一份宋家申请采买硝石的折子——理由是“宋氏无冶炼之资，恐涉私铸”。
谢琰忽然问：“宋家祖宅的契书，还在户部存档么？”
成安一愣：“在。按例，世家田产变动皆须存档备查。”
“取来。”
半个时辰后，成安捧着一匣泛潮的旧档匆匆而返。谢琰抽出最上层泛黄纸页，指尖拂过墨迹斑驳的“永昌十七年”字样——那一年宋振林刚升任礼部员外郎，宋家在京郊购置庄子三处，其中一处名为“松涛坞”，地契上赫然盖着工部勘验印章。他翻开第二页，是永昌十九年的过户文书：松涛坞转予“静远师太”，落款日期，正是法华寺那位被刺杀的僧人圆寂前三日。
烛火猛地跳了一下。
谢琰盯着“静远”二字，喉结缓缓滚动。成安屏息站在阴影里，只听王爷轻声道：“去查松涛坞。掘地三尺，把地窖、夹墙、枯井，全给我翻出来。”
话音未落，门外传来急促脚步声。林御医掀帘而入，衣袍下摆沾着夜露，脸色凝重：“王爷，宋大姑娘方才腹痛加剧，胎动异常。臣施针后血止住了，但……”他顿了顿，从药箱取出一只素白瓷瓶，“这是她今晨偷偷倒掉的安胎药残渣。臣化验过了，里面确有雪莲汁，还有……”
“还有？”谢琰声音绷得极紧。
“还有一味‘牵机子’。”林御医压低声音，“此药无色无味，初服只令人倦怠嗜睡，久服则血脉滞涩，胎盘渐薄。若再拖半月，胎儿必因气血不继而死。”
谢琰霍然起身，案上茶盏被袖角带落，“哐当”碎了一地。他盯着那摊水渍，仿佛看见宋思瑶苍白脸上蜿蜒而下的泪痕，看见她高高隆起的腹部下，那个正在无声挣扎的小生命。
“牵机子……”他重复一遍，忽然笑了，笑声却冷得像冰裂，“好得很。宋柠既然敢往药里掺这个，就该想到，本王最恨别人动我的人。”
成安心头一凛。他随侍肃王十年，从未听过王爷用这般语气说话。那不是盛怒，而是冰封千里的决绝。
翌日卯时，天光未明。
松涛坞庄子外已围满黑甲禁卫。谢琰负手立于枯槐之下，玄色大氅被晨风鼓荡如鹰翼。庄头老仆跪在泥地里抖如筛糠，眼睁睁看着兵士撬开祠堂供桌——暗格里滚出三只油布包，打开后是叠得整整齐齐的北境舆图，边缘用朱砂标注着边关哨所换防时辰；地窖深处，三口樟木箱子里塞满尚未熔铸的箭镞，每支尾部都刻着微小的“乙叁”；而最令人心悸的，是在枯井底部淤泥里挖出的半截断剑——剑柄缠着褪色红绸，绸面绣着半朵残缺的石榴花——那是谢瑛生母、已故淑妃的宫闱纹样。
谢琰拾起断剑，指腹摩挲过冰凉剑脊。他想起永昌十九年冬，自己奉旨巡查北境军备，回京途中遇雪崩被困山坳七日。那时谢瑛每日遣人送炭火食盒，盒底总压着一枚温热的蜜枣——“皇兄尝尝，新腌的，不酸。”
他转身走向庄外马车，经过老仆身边时脚步未停，只留下一句：“押去刑部。所有经手过松涛坞账目的人，一个不留。”
成安快步跟上，犹豫片刻，还是低声道：“王爷，五殿下今早递了折子，称病请辞翰林院编修之职，要回法华寺长伴青灯。”
谢琰掀开车帘的手顿住。晨光勾勒出他下颌冷硬的线条，良久，才听见一声极轻的叹息：“他若真愿青灯古佛，倒省了本王一刀。”
马车驶离松涛坞时，东方天际已泛起鱼肚白。谢琰倚在车壁上，从怀中取出一方素帕——帕角绣着歪斜的稚拙小猫，线头还打着毛刺。这是八岁那年，宋柠偷偷塞进他掌心的。那时她踮着脚，辫子上扎着褪色的红头绳，仰起小脸认真说：“义兄莫怕，我给你绣个招财猫，它会保佑你打胜仗！”
他将帕子按在胸口，仿佛还能触到当年孩童掌心的温热。
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