觉的紧张。
谢迟昱步履从容地走近，他身量极高，此刻又是站立的姿态，恰好将温清菡面前的一片阳光遮住，将她整个人笼罩在他投下的，带着些许压迫感的阴影里。
他面色平静无波，只是微微颔首，算是对温清菡那声招呼的回应。
然而，他那看似平淡的目光，却若有似无地，极快地扫过
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温清菡纤细的脖颈下方，那片被衣衫遮掩的肌肤，仿佛在探寻着什么。
温清菡今早特意挑了一件领口略高，且样式保守的衫裙，就是为了将锁骨下那抹可疑的红痕严严实实地遮住。
可此刻，在谢迟昱这状似无意的目光下，她却莫名感到一阵心虚，仿佛那目光能穿透衣料，看清她的秘密。
她不自觉地，几乎是本能地，将领口又往上轻轻提了提。
她这细微的动作，一丝不落地落入了谢迟昱眼中。
他眸底深处掠过一抹几不可察的，复杂的幽光，转瞬即逝。
随即，他便不动声色地移开视线，转向贞懿，声音是一贯的清冽：“母亲唤儿前来，不知有何吩咐？”
贞懿一大早就派人去了文澜院，让谢迟昱若无要事便过来一趟，说是有话要谈。
听到儿子询问，贞懿这才慢悠悠地抬起握着轻罗小扇的那只手，轻轻挥了挥。她身后的嬷嬷立刻会意，捧着厚厚一叠装帧精美的卷轴上前，恭敬地放在石桌上。
贞懿的目光在谢迟昱和温清菡之间逡巡了一圈，语气随意，却又带着不容置疑的安排：
“这些，是京中与清菡年岁相当，家世品行都尚可的儿郎的画像。你在朝为官，又在大理寺挂职，对这些子弟的人品、才学、乃至家中情况，想必比我这深宅妇人要清楚得多。作为清菡的表哥，你就辛苦一下，替她好好掌掌眼，单独给她详细说道说道吧。”
说完，她也不等两人有任何反应，便扶着身旁婢女的手，施施然站起身来，打了个呵欠：“说了这半晌话，我也有些乏了，先回屋歇息片刻。你们回疏影阁慢慢看，细细说。”
语毕，便由婢女搀扶着，袅袅婷婷地朝内室走去，留下一个意味深长的背影。
温清菡彻底愣住了，杏眼圆睁，里面写满了迷惑与猝不及防的惊讶，红唇微微张开，却一个字也吐不出来。
这、这是什么情况？姨母怎么突然让她和表哥看这些画像？
还未等她从震惊中回神，翠喜已经机灵地抱起石桌上那摞沉甸甸的画卷，对着温清菡匆匆福了一礼，语气也带着点慌张和促狭：“小、小姐，那奴婢先把这些拿回疏影阁候着，在院子里等您和大公子。”
说完，抱着画像，几乎是飞也似的小跑着离开了庭院。
转眼间，偌大的庭院中，树影婆娑，花香浮动，便只剩下温清菡与谢迟昱二人相对而立。
气氛瞬间变得微妙而凝滞。
温清菡只觉得脸上烧得更厉害，手足无措，眼神慌乱地四处飘移，就是不敢落在近在咫尺的谢迟昱身上。
她揪紧了手中的帕子，声音细弱蚊吟，结结巴巴：“我、我，姨母她……”她也不知道事情怎么就发展成了这样！
但是想起如今他们二人已经没了婚约束缚，只是寻常的表兄妹关系，温清菡便强作镇定的尽力让自己平复下心绪。
相较于她的窘迫慌乱，谢迟昱却显得异常平静。
他并没有立刻开口，只是微微垂眸，用那双深邃如寒潭的漆黑眼眸，带着几分懒散的，居高临下的意味，睨着眼前这个几乎要将脑袋埋进胸口去的少女。
他眉梢几不可察地微挑了一下，薄唇边似乎掠过一丝极淡，极难捕捉却意味不明的弧度，好整以暇地，仿佛在欣赏她此刻有些羞赧，彻底失了方寸的模样。
谢迟昱忽然俯下身，凑近温清菡耳边，声音低沉磁性又撩人，似含着淡淡的笑：
“表妹，走吧。”
第43章画像
温清菡彻底懵了。
大脑一片空白，仿佛所有的理智和思绪都被谢迟昱那突如其来的靠近，以及那低沉温柔，带着磁性蛊惑的嗓音给搅成了一团乱麻。
耳畔若有似无地拂过他温热的呼吸，像带着细小电流，瞬间窜遍她的四肢百骸，烧得她整个人从脸颊到脖颈都红透了，心跳如擂鼓，几乎要撞出胸膛。
“好、好……有、有劳表哥了。”她几乎是凭着本能，语无伦次地应下，然后像是被烫到一般，猛地向后跳开一小步，急急拉开了两人之间那过于暧昧的距离。
属于他的清冷檀香仿佛还萦绕在鼻尖，让她心慌意乱。
她甚至顾不上去看谢迟昱的反应，脚步慌乱地转身，几乎是同手同脚地，僵硬地朝着疏影阁的方向快步走去，活像个失了操控的牵线木偶，
连自己走路的姿势都别扭得变了形也浑然不觉。
谢迟昱还保持着微微俯身靠近她时的姿势，看着她那副惊慌失措，落荒而逃的笨拙模样，眼底深处那抹玩味的笑意终于不再刻意隐藏，唇角也勾起了一抹极浅的弧度。
他的目光饶有兴味地追随着那道仓皇背影，直到她消失在月洞门后，才不紧不慢地直起身，缓步跟了上去。
温清菡几乎是逃也似的冲回了疏影阁，也顾不上谢迟昱有没有跟来。
直到踏入熟悉的院落，她的心才稍稍落回实处，却依旧砰砰乱跳。
如今他们已无婚约，再请他进自己闺房显然不合规矩。
她扶着门框，微微喘息着，目光立刻锁定了窗边桌案上那摞显眼的画卷。
“翠喜！”她气息未平，便急切地吩咐，“快，把这些画卷都搬到隔壁书房去！”
翠喜也是个机灵的，立刻明白了自家小姐的顾虑，连忙应声，手脚麻利地将画卷抱起，送往旁边那间几乎从未踏足过的书房。
疏影阁的书房就在温清菡闺房的隔壁，仅一墙之隔，有道小门相连。但自她住进来起，踏进这里的次数屈指可数。
她素来对正经的经史子集兴趣缺缺，唯一爱看的不过是些闲杂话本，或是兴致来了画几笔花草。
原本她还盘算着，不如将这书房改造成绣房兼花房，毕竟针线与花草才是她真正的乐趣所在。
待谢迟昱闲庭信步般踱进书房时，温清菡已经强自镇定地候在一旁了。
她脸上努力维持着得体的微笑，眉眼弯弯，眼神清澈，看上去恭顺又乖巧，仿佛当真只是将他当作一位需要敬重的，替妹妹掌眼的兄长。
“表哥，您请坐这里。”她声音轻柔，态度自然，伸手引着谢迟昱走向书桌后方那张宽大的太师椅，自己则规规矩矩地站在桌案侧前方，保持着恰到好处的距离。
谢迟昱似乎心情尚可，也没对温清菡话语里的刻意恭敬说什么，眉宇间少了些平日的冷冽，多了几分难得的温和。
温清菡看在眼里，心中却泛起一丝苦涩。
大概是因为彻底摆脱了与她的亲事，觉得轻松了吧。
她迅速压下那点不合时宜的难过，告诫自己必须认清现实。如今她寄人篱下，连相看这样的大事都需仰仗谢家，更不能再有任何非分之想。
尤其是，想到最近夜夜那些不堪回首却又真实得可怕的梦境，温清菡更是不敢再靠近他半分。
温清菡想，只要不靠近他，她对他就不会愈发迷恋了吧。
既然
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话已说开，缘分已尽，她就该逼着自己尽早放下，绝不能再沉溺于那些虚妄的幻想了。
她在心底默默给自己打气，甚至还悄悄，用力地点了一下头，仿佛这样就能增强决心。
然而，她这点刻意保持距离的小动作，并未逃过谢迟昱的眼睛。
他刚在太师椅上落座，目光便扫过站在窗边，几乎快与墙壁融为一体的温清菡，眉宇间掠过一丝不易察觉的不满，眼眸也微微半眯起来。
“站过来一点。”他开口，声音听不出喜怒，却带着一种不容置疑的意味，“你离得那般远，如何能看清我指的是哪家公子的画像，说的又是何人？”
那语气，仿佛只是在陈述一个再自然不过的事实，可那微微眯起的眼眸和投射过来的视线，却让温清菡心头一跳。
他分明是察觉到了她在刻意躲避。
温清菡心头猛地一跳，被谢迟昱眼中那抹不容置喙的冷意慑住。
她迟疑了几息，终究还是没敢违逆，垂下眼睫，小步小步地挪了过去，最终停在了他身侧一步之遥的地方，规规矩矩地站着，目光落在桌面的画卷上，不敢乱瞟。
见她顺从地靠近，谢迟昱心头那点因她刻意疏远而生的郁气，竟奇异地消散了大半，连带着开口的语气也缓和了些许，不再像最初那般带着隐隐的压迫。
他伸出那双修长白皙、骨节分明的手，不紧不慢地摊开最上面的一幅画卷。
画中是一位身着锦袍、相貌端正的青年。
谢迟昱的视线落在画上，语气平淡得像是在陈述公务，却又不经意般斜睨着看她：“这位是张侍郎家的三公子，如今在礼部任主事。为人还算稳重，处事也周全，只是……”
他略作停顿，语气里带上一丝几不可察的挑剔，“这相貌，仅堪入目罢了。”
温清菡垂眸听着，下意识地在心里默默记下。
相貌倒不是最要紧，品行为人稳重便好。
接着，谢迟昱又展开另一幅。画中人身着绯色官袍，头戴簪花，眉目清朗，颇有几分文士气度。
“这位是工部尚书的侄儿，去年的探花郎。文采嘛……”谢迟昱指尖在画上轻轻一点，语气依旧平淡，“尚可，不过比起我来，终究逊色一筹。”
听到探花郎，温清菡眼睛微微一亮。
她虽不谙世事，也知探花郎是极有才华的。心中好奇，不由得便想凑近些，仔细瞧瞧这位才子的模样。
然而，她刚微微俯身，谢迟昱却仿佛早有预料，手指不动声色地一动，将画卷朝自己这边挪了挪，恰好挡住了她的视线，随即面不改色地继续往下介绍起了其他画像。
温清菡心中暗道一声可惜，眉宇间不由地染上一丝几不可察的不满，但这点小情绪很快被她压下。
她不敢对谢迟昱表露半分不悦，只能在心里安慰自己：罢了，等表哥走了，自己再慢慢看也不迟。
谢迟昱不慌不忙，一幅接一幅地介绍着，言辞客观，甚至偶尔还带点“中肯”的点评，仿佛真的在尽心为表妹挑选良配。
但他的目光，却始终分出一缕，不动声色地观察着温清菡的神情变化。
不知不觉间，两人之间的距离因着画卷的展开与温清菡倾听时的微微前倾，变得越来越近。
温清菡的注意力逐渐被那些画像和谢迟昱的讲述吸引，一时竟忘了要保持距离这回事。
她今日特意穿的高领衫裙，本是为了遮掩锁骨下的红痕，可此刻因着她微微俯身、侧耳倾听的姿态，衣领被牵扯得微微松开了些许。
那处原本被她用药膏细心涂抹，已淡去许多的红痕，此刻在衣领的阴影下若隐若现，如同雪地上一点无意沾染的朱砂，透着暧昧的印记。
更要命的是，她俯身的动作，使得胸前那两团丰腴的柔软因挤压而显露出诱人的姣好曲线，在轻薄夏衫的包裹下，弧度惊人。
谢迟昱的目光，原本落在画卷上，却不由自主地被那一抹若隐若现的红痕和惊心动魄的曲线所吸引。
喉结难以自制地上下滚动了一下，眼底那片深邃的墨色中，倏然燃起一簇幽暗。
他想起了自己昨夜是如何在她沉睡时，近乎恶劣地在她锁骨下方留下那个印记，仿佛烙下属于自己的标记。
温清菡久久未听到谢迟昱继续介绍，见他目光似乎凝在某一处不动，心中疑惑。
她顺着他先前的指点，目光落在一幅还未被介绍的画像上，下意识地伸出手指，轻轻点了点画中一位面容清秀、气质温润的男子，脱口问道：“表哥，那这位公子呢？他是哪家的……”
话未说完，她才后知后觉地意识到，他们靠得实在太近了！
近到她几乎能感受到他身上传来的温热气息，她一抬眼，就能清晰地看到他近在咫尺的侧脸轮廓，和那异常灼热、仿佛要将她吞噬的眼神。
这眼神，全然不似平日的清冷自持，倒像是……倒像是之前假山后强吻她时，那种带着侵略性与掠夺意味的炽烈目光。
温清菡被吓了一跳，一想到那日，她就觉得尴尬，心脏骤然紧缩，慌乱之下，下意识地就想后退，拉开这危险的距离。
可她心神大乱，脚下不小心踩到了自己垂落的裙摆，身子顿时失去平衡，惊叫一声，整个人不受控制地向前扑倒，直直跌向坐在太师椅上的谢迟昱。
电光石火之间，谢迟昱几乎是本能地伸出手臂，稳稳地接住了她下坠的身子，用力一揽，将她整个人牢牢圈进了自己怀中。
温清菡惊呼着，已然以一种极其暧昧的姿势，跌坐在了谢迟昱结实有力的大腿上。
谢迟昱的手臂如同铁箍，以一种半包围的姿态，将她紧紧禁锢在自己胸膛与书桌之间的狭小空间里。
温清菡的脸颊几乎贴着他的侧颈，她能清晰地看见他因吞咽而上下滚动的喉结，能感受到他颈侧皮肤下的细小毛孔和灼热的温度。
她惊慌失措的呼吸变得滚烫而急促，喷洒出的温热气息尽数落在谢迟昱敏感的颈侧肌肤上，带来一阵阵酥麻难耐的瘙痒。
这感觉让谢迟昱咬紧了后槽牙，下颌线条绷紧。他那双深邃如海的眼眸，此刻翻涌着骇人的暗潮，几乎要将怀中的人儿淹没。
他那只宽大手掌，正牢牢地抚在温清菡柔软丰腴的腰肢上，透过轻薄的夏日衫裙，掌心的灼热与她肌肤的温软细腻形成鲜明对比，带来一阵阵令人战栗的酥麻。另一只手则握住了她圆润的肩头，力道不轻，带着不容抗拒的掌控意味。
温清菡整个人都陷在他怀里，身体的重量完全压在他的腿上，这个姿势让她羞耻得几乎要晕厥过去。
她能清晰地感受到他身体的变化和紧绷，那炽热的目光更是让她无所遁形，脸颊烧得如同火燎。
她大脑一片空白，只呆呆地对上谢迟昱那双燃烧着欲望与深沉晦暗的眼眸，里面盛满了不知所措的茫然与几乎要滴出泪水来的羞怯。
“表、表哥……我、我不是故意的……”她声音细弱蚊吟，带着颤抖，试图解释这意外的发生，可连她自己都觉得这话语苍白无力。
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第44章保管
“我知道。”
谢迟昱的嗓音比方才更加低沉喑哑了几分，仿佛砂纸磨过，带着一种别样的磁性。
他唇角微勾，眼底漾开一抹浅淡却意味不明的笑意，目光落在温清菡羞红的脸颊上，“表妹，一直都这般不小心。”
这话听起来像是善解人意，可那拖长的语调，和眼神里一闪而过的难以捉摸的幽光，却让温清菡觉得他意有所指，仿佛在暗示什么她不知道的事情，心头不由地又泛起一丝疑虑。
但见他似乎并未因此生气，温清菡悬着的心到底还是落下了大半，暗暗长吁了一口气。
她不敢再在他腿上多待一刻，小心翼翼地尽量不碰到他敏感之处，手忙脚乱地试图从他怀中挣脱下来。
谢迟昱身量极高，即便站着，温清菡也只到他肩膀。此刻她低垂着头，根本不敢抬头看他，只盯着自己搅在一起的手指，指尖因紧张和羞赧而微微泛白。
谢迟昱微微垂眸，便能看见她小巧圆润的侧脸，肌肤细腻，泛着娇艳的粉晕，如同一朵含羞带露的芙蓉。
她紧张地绞着手指，那副又羞又怯、不知所措的模样，竟意外地取悦了他。
他看着她颊边软嫩的肌肤，指腹间仿佛还残留着她腰肢的柔软触感，竟无意识地摩挲了两下，心头莫名生出一股冲动，想伸出手指，掐一掐那看起来就很好捏的脸颊肉。
这个念头让他自己都觉得有些荒谬，随即低低地，从喉间溢出一声极轻的近乎愉悦的短促笑声。
温清菡正沉浸在自己的慌乱中，并未察觉。
恰在此时，书房外响起了叩门声，是秉烛的声音：“大公子，太子殿下那边有要事。”
谢迟昱闻言，眉峰几不可察地蹙了一下，但转瞬便恢复了平静，语气淡然：“知道了，我这就去。”
公事当前，他不得不暂时收起那点想要逗弄她的心思。
“表哥要走了吗？”温清菡这才抬起头，小声问道，心里却隐隐松了口气。
她实在是不能再和他单独待下去了，方才那番亲密接触已经让她心猿意马，思绪混乱，再继续独处，她怕自己又会控制不住地想入非非。
桌案上还摊着大半未曾介绍的画像，但温清菡此刻已不敢再麻烦他了，生怕再生出什么意外。
“那清菡就不耽误表哥处理公务了。”她连忙说道，语气带着几分急切，“剩下的这些，我、我可以自己去请教姨母。”
说着，她便伸出手，想要先将那些画卷收拾起来。
不料，谢迟昱却比她更快一步，微微侧身，不着痕迹地挡住了她的手，同时抬起另一只手，食指朝门外的秉烛轻轻晃了一下。
秉烛心领神会，立刻闪身进来，也不多话，动作利落地将桌面上所有画像，包括温清菡还没来得及细看的那幅探花郎的画像，一并揽入怀中，抱了起来。
温清菡见状，顿时愣住了，眼中满是疑惑与焦急：“表哥，这是做什么？”
她方才还心心念念想看看那位探花郎的模样呢，怎么转眼间画像全被收走了？这些不是姨母特意拿来给她相看的吗？
谢迟昱好整以暇地理了理袖口，这才不紧不慢地开口，声音恢复了惯常的清冷，却带着不容置疑的意味：“表妹方才也瞧见了，你行事向来有些冒失。这些画像关乎你的终身大事，若是留在这里，万一不小心被茶水污了，或是被风吹乱了，损毁了，岂不是不好？横竖我还没讲完，不如就先由我替你保管着。”
他顿了顿，目光扫过她怔忡的小脸，补充道：“等我处理完太子那边的事，若还有闲暇，再让秉烛唤你过来继续。你看可好？”
这番话听起来合情合理，甚至颇为体贴周到，堵得温清菡哑口无言。
她想反驳，却又找不到合适的理由，难道要说自己不会弄坏？方才跌倒的前科还在呢。
她只能呆愣地站在原地，一双杏眼睁得圆圆的，里面盛满了茫然和无措，红润的唇瓣微张着，半晌忘了合上，就这么眼睁睁看着谢迟昱对她微微颔首，随即带着抱着画像的秉烛，施施然离开了书房，走出了疏影阁。
直到他们的脚步声彻底消失在院外，温清菡还保持着那个姿势，懵懵地站在原地，脑子里乱成一团浆糊。
她想不明白。
之前明明是他避她不及，冷漠疏离。怎么现在，当她好不容易下定决心要拉开距离，甚至开始考虑另嫁他人时，他的态度却似乎变了。
不再刻意冷待，甚至主动靠近，还做出这般近乎霸道的举动。
若换作从前，他肯这样上心，她恐怕会欢喜得晕过去。
可如今，经历了退亲，听到了那些伤人的话，温清菡的心早已被磨得敏感多疑。
她第一个念头竟是：他又想从她这里得到什么？可思来想去，自己身上除了那本早已交给他的账册，还有什么值得他图谋的呢？
温清菡自小就不是心思深沉、聪慧过人的女子，这番复杂的情绪和揣测让她头疼不已。她想破了脑袋，也想不出个所以然来。
最后，只能找到一个看似最合理的解释来安慰自己：“或许……是因为表哥身为谢府嫡长子，身份贵重，责任使然吧。姨母让他帮忙参谋，他便尽一份表哥的职责，对我这个所谓的表妹多加上心几分，也是情理之中。”
况且，他们二人之前还有婚约，虽然解除了。可能也是对欺骗她的补偿，所以谢迟昱才会对她的亲事这般上心也说不准。
她这般自我说服着，试图将那点不该有的悸动和疑惑压回心底。
说来也怪，或许是白日里那番意外的亲密接触，某种程度上满足了这些时日梦中积攒的渴望与空虚，这一夜，温清菡竟难得地没有再做那些乱七八糟的梦，一夜无梦到天明-
赵太妃的寿宴设在宫苑之中，所邀宾客自然非同一般，皆是朝中肱股重臣、簪缨世家的子弟与贵女，场面盛大，衣香鬓影，极尽煊赫。
姜元月和姜元初兄妹二人与其母姜夫人，一大清早便乘着马车赶到了谢府，打算与温清菡还有贞懿大长公主同行，一道入宫。
姜元月一下车，目光便牢牢锁定了正由翠喜陪着走出院门的温清菡，眼中霎时迸发出毫不掩饰的惊艳与喜爱。
她快步上前，亲热地拉住温清菡的手，上上下下、仔仔细细地打量，语气里满是激动与赞叹：“清菡！我的好妹妹，你今天可真真是美极了！”
温清菡今日确实盛装。一身松绿色软烟罗裁制的齐胸襦裙，颜色清雅如夏日荷叶，衬得她肌肤愈发欺霜赛雪。
那衣裙剪裁合度，恰到好处地勾勒出她日渐丰腴却依旧玲珑有致的曼妙
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