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第99章总有愿意出头的人
众人又寒暄了一阵，耶律宗源问候过杨家众人的近况。
郑耘命人奉上礼物，随后话锋一转，问道：“大哥，你知道兴平公主的身世吗？”
耶律宗源微微一怔，有些意外：“你怎么忽然问起她来？”
郑耘立刻装出一副愁眉不展的模样，苦着脸道：“唉，您别提了。前些日子我奉官家之命去陈州办事，谁知半路上竟把尚方宝剑给弄丢了。”
“啊！”耶律宗源面色一变，低声惊呼。
他知道丢了尚方宝剑非同小可，这个北平王要不是太祖皇帝钦封的，郑耘恐怕早就性命难保，哪还能安然坐在自己面前。
“官家一气之下，将我打发去了甘州。那地方又穷又闷，当地官员也瞧不上我这个闲散王爷，我待得实在无趣，才请杨将军陪我来契丹散散心。”
这番话九分真，一分假。饶是耶律宗源一直留意着郑耘的神情，也没瞧出什么破绽。
“我在甘州时听说，夏主李元昊身边妻妾众多、宠姬无数，唯独轻待契丹的兴平公主。公主被安置在王府外独居不说，李元昊偶尔过去，对她也是非打即骂，时常打得她连床都下不来，眼瞅着人就要不行了。”
耶律宗源听罢，面上闪过一丝哀戚。他低下头沉默片刻，竟眼眶发红，几乎要掉下泪来：“我那可怜的妹妹啊…”
郑耘微微一怔，脱口而出：“公主是大哥的妹子？”
历史上对兴平公主的出身并无记载，只说是宗室之女。郑耘直到此刻才知，她竟是耶律宗源的妹妹。他心中暗暗感慨自己运气不错，一来契丹便找到了正主。
耶律宗源叹息道：“她是王妃的族妹，比王妃小了十多岁，两人一向亲近。当年我与王妃成亲后，她的双亲过世，我便将她接进府中抚养，视若亲生妹妹一般。”
“后来李德明派人前来，为其长子求娶公主。圣上下旨从宗室中挑选适龄女子，她自愿报名远嫁西夏。我想着过去好歹能封个公主，而且契丹势大，李元昊定然不敢薄待，日子不会难过，便未加阻拦。哪知道…”
他越说越伤心，喉间哽咽，一时说不下去了。
郑耘见他神色真挚，不似作伪，不由问道：“难道兴平妹子从未向大哥提过她在西夏过得不如意？”
耶律宗源长叹一声，语气无奈：“这孩子从小话就不多，出嫁之后更是报喜不报忧。”他略一停顿，摇头道：“许是觉得与我们没有血缘关系，说了我们也未必会为她出头…”
说罢，又悲从中来，泪眼婆娑道：“妹子啊，你怎么这般命苦…”
郑耘见他哭得伤心，也陪着抹了两下眼泪，随即又添油加醋地将兴平公主的惨状细说了一遍。
他上辈子看过无数狗血剧，其中主角的凄惨境遇数不胜数，此刻一股脑全安在了兴平身上。
饶是白玉堂早已熟悉心上人信口开河的性子，听罢也不由惊讶，这人怎么转眼就能编出如此悲苦的故事来？心中对郑耘小骗子的印象，不免又加深了几分。
耶律宗源听完，哭得愈发难过，抽泣着说道：“我待她虽不如亲生姐妹那般亲厚，却也是看着她长大的这桩婚事听着不错，才应允下来。哪知道竟是把她往火坑里推啊！”
郑耘见耶律宗源哭得泣不成声，心中思绪飞转。
虽说契丹皇帝不愿将自己的姐妹远嫁西夏，便选宗室女代为和亲，但耶律宗源的母亲是当朝公主，他自己亦受封平乐郡王，王妃又出身萧家，满门皆是皇亲国戚。若他当真不愿，又有谁能强逼他将兴平嫁出去？
此刻耶律宗源哭得如此悲切，看来确是真心疼爱这个妹妹。
想到这里，郑耘试探着提议：“不如咱们派人将公主接回来？我估摸着，再这样下去，李元昊早晚会将她折磨至死。”
虽然实属上记载兴平公主的死因是郁郁而终，可如今自己联合诸国对抗西夏，搞不好李元昊因此愈发暴戾，将怒气撒在兴平身上，还是及早将人接回来才稳妥。
耶律宗源闻言，哭声戛然而止。他沉默了半晌，才皱眉道：“若早知李元昊如此暴虐，我绝不会让妹子嫁过去。可如今既已出嫁，事情便难办了…”
涉及两国邦交，纵使他再心疼妹妹，也不得不考虑此举对辽夏关系的影响。
郑耘见他无意替兴平出头，颇有牺牲这个妹妹以维系两国和睦之意，心中便明了。此人凡事以辽国利益为先，绝不会因私情而冲动行事。
一旁的白玉堂听到此处，面上不禁闪过一丝鄙夷。契丹如今兵强马壮，堂堂一个郡王竟这般畏首畏尾，连自己的妹妹都护不住，实在没用。
好在耶律宗源沉浸在自己的情绪中，并未留意到他的神色。
郑耘眼珠一转，心下已有计较，随即开口道：“大哥所虑甚是，只是李元昊如此羞辱公主，便是羞辱契丹。若我们置之不理，反倒让人看轻了。”
耶律宗源并非愚钝之人，听郑耘说到此处，已隐约猜到他此行的目的，多半是想挑拨契丹与西夏的关系。
他不由低低“呵”了一声，面色也沉了下来，手掌不自觉地握紧椅子的扶手，不再言语。
“我听说兴平公主整日郁郁寡欢，缠绵病榻，鲜花似的姑娘，如今已快凋零了。”郑耘见耶律宗源低着头默不作声，也不知他心中在想些什么，便又劝了一句。
耶律宗源闻言，心中更是乱成了一团麻。他自然心疼兴平的处境，可李元昊毕竟是西夏国主。若公然为兴平撑腰，折了对方颜面，势必影响两国关系，反倒让宋朝坐收渔利。
一边是视若亲妹的女子，一边是国家大义，耶律宗源左右为难，久久难以决断。
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他沉思许久，仍没有半点头绪，只得按下心中的烦躁，换上一副笑脸道：“此事容我再想想。咱们先吃饭，之后带你们去萧大人府上拜访。”
用过午饭，郑耘本想告辞，先回客栈稍作休息，换身衣裳再随耶律宗源前往萧府。
可耶律宗源总觉得郑耘心思深沉，像个笑面虎，哪肯轻易放他离开，执意要留他们在府中住下。
郑耘推辞不过，只好在平乐王府安顿下来。
走进耶律宗源安排的房间，他得意地瞥了白玉堂一眼，眉飞色舞道：“怎么样，我今天表现得不错吧？”
白玉堂手指轻轻拂过自己的嘴唇，双唇做了个“o”的口型，意味深长道：“你这张嘴，倒是厉害。”
郑耘腾地一下红了脸，使劲推了他一把，气哼哼道：“你胡说什么！”
白玉堂笑得合不拢嘴，故作不解：“我这是在夸你啊。”
郑耘将自己的外袍脱了下来，一把扔到白玉堂身上，瞪着他道：“把衣服收好，伺候本王更衣。”
白玉堂看他那又羞又恼的表情，不由微微一笑，当即伏低做小，应声道：“小的这就伺候王爷。”
真把自家这位惹急了，最后倒霉的还是自己，得赶紧哄好了才行。
休息了一会儿，几人便动身前往萧宗连府上。
萧思温没有亲生儿子，原本打算过继侄子来继承家业，谁知女儿后来将自己的曾外孙过继了过来。他倒也看得开，想着横竖都是自家血脉，过继谁都是一样，便将毕生攒下的基业尽数留给了萧宗连。
萧宗连的母亲青莲公主虽然与萧菩萨哥是表姐妹，但两人关系平平，反而同萧耨斤走得更近。连带着萧宗连也与萧耨斤颇为亲厚，平日里总婶子、婶子的叫着。
如今萧耨斤得势，萧宗连亦跟着封侯拜相，执掌京中兵权。方才他听说杨家人来访，特意告假回府相见。
杨八郎虽与四郎不是亲兄弟，但二人的妻子是亲姐妹，因此两家的后代容貌颇有七八分相似。
郑耘见到萧宗连，不由微微一愣。
萧宗连爽朗笑道：“我同平乐郡王长得像，旁人常以为我俩是亲兄弟。”说着，他指向身后一名少年，介绍道：“这是犬子，萧文敏。”
萧文敏上前向郑耘行礼，口称“叔父”。
郑耘随他们一路走向正厅，只见府邸的修建风格和平乐王府差不多，都是与汉人宅院无异。
几人分宾主落座，寒暄片刻。
郑耘不免又将话题引到了兴平公主身上。
萧文敏听罢，顿时气得目眦尽裂。
杨八郎与杨四郎当年一同流落番邦，平日往来密切，连带着下一辈的关系也颇为亲近。
萧文敏经常去平乐王府做客，同兴平情谊深厚。此时听了对方的遭遇，他狠狠一拍大腿，怒骂道：“什么东西！区区弹丸之地，也敢如此轻慢我契丹公主！”
随即抬起头看向耶律宗源，义愤填膺道：“叔叔放心，我回头便去求见太后，请她派人训斥李元昊，再将姑姑接回来！”
耶律宗源吓了一跳，连连摆手：“使不得，使不得。怎能为了些许小事，就如此大动干戈？”
萧文敏年纪尚轻，今年不过十四，正是少年气盛之时。见耶律宗源这般唯唯诺诺，心中不免有气，并不理会对方的劝阻，反而冷哼一声道：“我这就去找小叔叔。”
他口中的“小叔叔”，正是萧耨斤的次子、秦王耶律重元。
萧宗连与耶律重元是表兄弟，又娶了重元的亲姐姐耶律岩母。论辈分，耶律重元既是萧文敏的表叔，也是他的舅舅。但两人年纪相差不多，又是至亲血脉，自幼一同长大，关系十分亲近。
萧文敏心思灵巧，知道当今皇太后最疼爱的便是耶律重元。若想将姑姑接回来，非得从这位秦王身上着手。
只是萧耨斤贪财恋权，若只靠耶律重元动之以情、晓之以理，恐怕难以说动她，还得在财物上下功夫才行。
于是他转向郑耘，正色道：“还请王爷备些礼物，我带进宫送给秦王，请他转献太后，再为姑姑说情。”
郑耘含笑点头：“我本就备下厚礼，打算进献给太后以及秦王。如此便有劳贤侄代为转交了。”
说完略一停顿，又补充道：“如今契丹朝中大事小事，皆由太后定夺。有劳你请秦王在太后面前多为兴平公主美言几句。”
耶律宗源双唇微张，还想再劝，却见萧宗连摆手道：“到底是你的妹子，你这个做哥哥不疼她，我这个外人都看不过眼了！”
耶律宗源顿足道：“我哪里是不疼她？只是此事关系重大，总该从长计议…”——
作者有话说：白玉堂：老婆嘴上功夫一流
第100章送礼
萧文敏面露不屑：“区区边陲小国，能有什么本事？值得叔叔这般前怕狼后怕虎！”
郑耘见萧文敏全然不将西夏放在眼里，心中不由暗暗好笑。历史上兴平公主死后，辽国自觉颜面受损，曾派人兴师问罪，结果两国交战，反被西夏打得落花流水。
这其中固然有李元昊为不世奇才的缘故，却也因辽朝国力衰退、人才不济。偏生契丹人如今还未认清现实，依旧夜郎自大。
不过萧宗连父子的想法，代表了大多数辽国贵族目前的心态。郑耘自然不去点破，毕竟两国相争，得利的只会是宋朝。
他顺势赞道：“常言道‘少年强则国强’。萧公子如此英武果决，实乃大辽之福！”
说着，郑耘的神色愈显钦佩：“公子年纪虽轻，却如此有担当、有血性，更难得的是这份骨肉情深。兴平公主若知有您这样的侄子为她仗义执言，心中必定欣慰不已。”
见萧文敏眼中露出骄傲之色，郑耘继续道：“在下虽为宋人，却也深知‘兄弟阋于墙，外御其侮’的道理。如今西夏傲慢无礼，轻怠公主，便是轻怠整个大辽。公子此举，非为一己私情，实是为国争光！”
萧文敏听他这般认同自己，激动地拍案而起：“叔父此言极是！我这就去整改小叔叔商议。”说完，冲着众人一抱拳，转身就走。
耶律宗源见劝阻不住，只得长叹一声。
白玉堂看他走得干脆，不由扶额，急忙起身快步追至廊下，扬声道：“萧公子留步。”
萧文敏闻声回头，只听白玉堂温声道：“我这备有几件薄礼，劳烦萧公子顺道帮我带给秦王。”
萧文敏这才想起此事，不由挠了挠后脑勺，赧然一笑。
众人又闲谈片刻，便各自散去。
次日，郑耘想要去拜见萧耨斤。
耶律宗源原本答应替他引荐，但经过昨日的相处，感觉此人心思深沉，担心他当着太后的面搬弄是非，因此当郑耘再提出拜会一事时，他便有意推托，顾左右而言他。
可惜天不遂人愿，昨日耶律重元收到了郑耘所赠的礼物，样样皆是珍品，心中颇为欢喜，想要当面致谢，于是派人来到平乐王府，请他进宫一叙。搭上了耶律
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重元，自然也就等于搭上了萧耨斤。
即是对方主动要请，耶律宗源无力阻拦，只能眼睁睁看着郑耘随来人离去。
耶律重元年纪尚小，萧耨斤又格外疼爱这个幼子，因此他仍住在皇宫的承远殿内。得知郑耘已到殿外，又想到对方同为王爷，耶律重元不敢怠慢，立即亲自迎了出来。
耶律重元抱拳施礼，笑道：“不知王爷驾到，有失远迎，还望恕罪。”
郑耘亦是还礼，笑道：“见过秦王。”
他昨日虽然已经托萧文敏转赠了礼物，但今天也没有空手而来。二人来到正厅，郑耘又送上一份厚礼。
耶律重元接过木盒，打开一看，里面装满了南海珍珠，颗颗浑圆无瑕，在透窗的阳光下流转着淡淡虹彩。他眼中闪过一丝讶色，“王爷如此客气，倒教我愧不敢当。”
耶律重元年纪虽小，心思却颇为缜密。昨天萧文敏送来一车礼物，说是郑耘所赠，今日对方又送来数十颗明珠，若说毫无所求，他是不信的。心中暗暗警惕，面上虽想维持平静，到底带出了几分痕迹。
郑耘看他的神色，便知道这孩子不好糊弄。他略一思忖，既然昨日萧文敏已经提过兴平公主的事了，自己今日再提，反而显得刻意。
转念一想，这般岁数的少年多半喜爱奇闻逸事，于是话锋一转，讲起岭南采珠人的传闻：“王爷可知，这南海珍珠是如何从海里捞上来的？”
耶律重元自幼锦衣玉食，自然不知珍珠的来历，此刻听郑耘提起，脸上不禁露出好奇之色。
“珠民会在身上涂抹油脂抵御寒冷，腰间绑上一块大石，然后沉入海中。他们不顾海水蛰眼的刺痛，睁着眼在海底寻找珠贝，再迅速撬开蚌壳取珠。”
郑耘为了让过程显得更为惊险，信口编起故事来：“珠民在水下不仅要当心洋流暗涌，还得避开鲛人。若是遇上，便会被拖入海底淹死，再也回不到岸上。因此每次采珠，都可谓是九死一生。”
耶律重元听到“鲛人”二字，不由眼前一亮，兴冲冲问道：“世上真有鲛人？”
他只在话本里见过关于鲛人的描写，但契丹远离大海，自己从未亲眼得见。以往问过来往的汉人客商，都说那是荒野怪谈，世上并无此物。如今听郑耘提及，他顿时来了兴致。
“鲛人又叫美人鱼，鱼尾人身，男子英俊，女子美若天仙。”郑耘方才不过是随口一提，见他追问，灵机一动，想起了小美人鱼的故事。
他端起茶盏润了润喉，娓娓道来：
“相传南海深处有一个鲛人国，国王有好多女儿，幼女生得美丽又温柔。一日她救起在海中遇险的王子，见对方英俊不凡，不免动了凡心。她以嗓音为代价，向巫婆换了一双人类的腿，来到岸上。”
耶律重元也看过不少画本，其中美女落难后被男子所救、最终以身相许的情节不在少数。听到这里，他以为这是个性转版的报恩故事，略感俗套，兴致不觉淡了几分。
哪知郑耘话锋一转：“可惜小美人鱼无法开口说话，王子不知她才是自己的救命恩人，反而娶了邻国的公主。大婚之夜，小美人鱼被心上人抛弃，化作泡沫消散在海上，只留下一颗泪珠凝成的珍珠。”
耶律重元没料到结局竟会如此，不由“啊”了一声，情绪又被提了起来。
郑耘指着盒中的珍珠，微笑道：“这些珍珠，相传便是小美人鱼的眼泪所化，因此我们也称它为‘鲛女泪’。”
耶律重元点了点头，却又生出新的疑惑：“那鲛人又为何要抓采珠人呢？”
郑耘没想到这孩子问题一个接一个，只得顺着往下编：“这些珍珠既是鲛人公主的眼泪所化，凡敢擅自采撷之人，都会被鲛人拖入深海，献祭给他们的祖先，亚特兰蒂斯大帝。”
说完，他忽然觉得原本好好的童话，被自己讲得近乎恐怖故事了。耶律重元今年不过十二，实在不宜这般荼毒未成年，于是立刻转了话题，聊起宋朝的风土人情来。
郑耘和他闲谈了一上午，只字未提两国关系，也没说过西夏半点的不是。
出了皇宫，白玉堂握着郑耘的手，两人慢悠悠走在街上。白玉堂忽然轻笑一声，玩笑道：“你还挺会哄孩子，随口就能编出一个故事来。”
郑耘本想说这是书上读来的，哪知白玉堂根本没给他开口的机会，眼底带着坏笑，凑近低语：“不然咱俩真生一个？让你好好过过当爹的瘾？”
郑耘见他这般促狭，气得抽出手，一拳便捶了过去，却被白玉堂稳稳握住手腕，顺势往怀里一带，在他脸颊上亲了一下，道：“有什么好害羞的，已经生了俩了。再生一个，我好看你怎么哄孩子。”
郑耘一记肘击撞向对方胸口，白玉堂却早有防备，轻轻挡下，语气里还飘出几分醋意：“你都没给我讲过故事呢，今晚你讲故事哄我睡觉。”
郑耘翻了个白眼：“多大的人了还要听故事。”
再说晚上虽没讲故事，自己不也靠别的本事把这傢伙哄睡着了？如今倒来唧唧歪歪。
白玉堂贴到他耳边，呼着热气道：“你不想讲，我给你念。就念《天地阴阳交欢大乐赋》。”
郑耘瞬间耳根通红，回头瞪了白玉堂一眼。那模样看得白玉堂心头痒痒的，只恨此时还在街上。
*
送走二人，耶律重元便往母亲处请安。
萧耨斤见到爱子，面上露出喜色，眉宇间尽是慈爱。她招招手，又拍了拍身旁的椅子，柔声道：“来，坐这儿。”
耶律重元少年老成，注重规矩，仍然先恭敬行过礼，才依言坐到母亲身边。
萧耨斤搂住儿子，母子二人闲话家常。
片刻后，耶律重元话锋一转，说道：“母后，兴平公主在西夏，似乎过得并不好。”
萧耨斤微微一怔，奇道：“你从哪儿听说的？她前几日来信，还说驸马待她甚是体贴。”
耶律重元想起此事就气得胸口发疼，双眉倒竖，眼中几乎冒火：“姐姐身在西夏，一言一行皆被监视，书信里哪能写出实情？”
“我听往来西夏的商人提起，李元昊命她别室独居，缺衣少食不说，还动辄打骂，过得比奴隶还不如。”
他并不知道这个消息来自郑耘，只当萧文敏无意间从商旅口中得知，因而并未提及对方，只推说源于商人之口。
萧耨斤听罢，不由动怒，脸上闪过一丝杀气：“一个黄口小儿，也敢如此轻慢我大辽公主。”
这桩婚事是她定下的，李元昊这般对待兴平，等于公然打她的脸。
耶律重元义愤填膺，接着说道：“李元昊当年求娶公主，原是为了与契丹结盟，共伐宋朝。如今竟这般薄待公主，岂不是软饭硬吃？”
他想起萧文敏先前的评价，觉得分外贴切，便顺口说了出来。
萧耨斤连连点头。她对兴平公主虽然没什么感情，是死是活也并不在意。但李元昊尚未称帝，就敢如此对待辽国公主。若真有一天称帝，还不得挥师东进，直指大辽？
她脸上闪过一丝狠厉，心中下定主意，非要好好敲打李元昊一番不可——
《[宋+七五]这个王爷不好干》 90-100(第15/15页)
作者有话说：白玉堂：老婆一直夸萧文敏，是嫌弃我老了吗
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