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第71章
倒是勤勉
唇瓣相触,他的气息铺天盖地笼罩下来，又稍稍退开些许，鼻尖抵着她的,低声问，
“这儿好看么？”
“陛下，敬仪的一位表妹求见。”
御辇外传来内侍通禀声。
陈扶已趁势坐正了身子,如常道,“许是方才那个与陛下说话的女孩？”
闻听此言,高澄烦躁之色微敛，对外道,
“让她过来。”
帘外身影渐近,果是那少女。
“民女田芸儿拜见陛下。民女虽愚钝，却也粗通文字,恳请陛下恩准，允民女入宫伺候，为陛下略尽绵力。”
高澄指尖在膝上轻点着。田芸儿……方才在屋内只觉小姑娘一见如故,此刻有名有姓,那点好感便更具体了些。他又看了眼那张小脸——眉目诚然，眸光希冀。想来是真仰慕天威。
“准了。”
“谢陛下隆恩！”
这时,陈扶才浅笑开口，“其实,这等小事,你与你姐姐说一声即可，甘嫔还是做得了这个主的。”
田芸儿抬头,飞快地瞥了陈扶一眼,又埋下头去,
“奴婢见识短浅,不懂规矩。只想着陛下是天，以为做宫女也须叩求陛下。多谢姐姐提点……”
陈扶不再多言，只是唇角笑意深了些许。
帘外脚步声远去。
高澄身体前倾，一手搭上陈扶的锦垫边沿。
“陛下，晋阳王殿下求见。”
他直起身，喉结重重滚动了一下，从牙缝里挤出字来，“他又有何事？”
“殿下言，奉度支尚书崔公之命，有事务需与陈内司核对。”
崔暹？高澄滞了滞。崔暹那石头性子，若是耽误了他度支司正事，回头必有一本直言极谏的奏章摆上案头。
“进来。”
帘帷掀起，高孝珩躬身踏入，端正行礼。
“崔暹让你来的？”
“是。”高孝珩扫过辇内。父皇面沉如水，陈扶悄然挪至旁侧，正垂眸整理着略有凌乱的文书。他面色不变，从袖中取出一卷簿册，递给陈扶。
“崔尚书言，滏
口山道险峻，驿站递送不易。所有粮秣调拨、役夫分派、物资交割，皆需尽快厘清核实，以免途中供应脱节，或滋生虚耗。故此，崔尚书特命孝珩前来，与内司核定随行人员廪食，车马调度。”
“事关途中支应，不敢耽搁，还请内司费心。”
“殿下言重，此乃臣分内之职。”
高澄盯着高孝珩低眉顺目的样子，又瞥了一眼迅速翻开、已然沉浸账册的陈扶，终是没再说什么。
“账册是按护卫、役夫等职官分列。内司需核验者，主要是太后宫官、女侍、内侍，敬仪从人，内司直属女官及杂役，以及各等舆辇专属宫人的确切数目。”
陈扶点点头，凝神标注，不时说明：“敬仪从人再加一人，田芸儿。”“敬仪处照料皇子的乳母、保姆，少算了一人。”“御辇舆夫、执扇、捧炉等近身宫人，名册最好单独列明。”……
“对了，”高孝珩指向一行，“太后年高，御医是否有特别的膳食要求？需用何种米面？每日几何？须在此注明，以便特拨采办。”
陈扶写下：晨用梗米粥，需淮北新米；午晚香粳饭，佐以薏仁、红枣。另，日奉牛乳羹一盅，蜂蜜二两。
两人一问一答，一来一往，御辇内只闻纸页翻动与低语声。
高澄靠近隐囊，冷眼瞧着。
“征调役夫亦需请问内司。”孝珩的声音再次响起，“布置行宫、搬运箱笼、打理马匹等，需内司提报所需杂役人数，以便统一调度，划拨工食银两，避免滋生冗费。”
“倒是勤勉。”高澄开口。
陈扶抬眼，唇角弯起笑意，“殿下初领实务，便如此娴熟兢业，陛下是当欣慰。”说罢，又转向高孝珩，颔首道：“太后行辕需杂役二十人；敬仪处八人；御辇内的文书，需六人搬运看管。此三十四人，单列一册，不与外朝役夫同例。”
高澄忽然不想再待在这逼仄的、充满文书气味的辇舆里了。
“刘桃枝！”他扬声，“备马！”
窗帷半卷，秋日太行山的轮廓自绵延转为峻切，崖壁已隐约可见的栈道与人工开凿的洞窟。
而窗内的二人，已从战场刀兵聊到佛法玄妙。
“佛说众生皆苦，这滏口，确是行路苦，征战苦，服役苦……”
“滏口路有尽，心中执无尽。所谓离苦，从不是避苦寻乐，而是心不住苦。心无所住，行路不过行路，征战不过征战，生老病死亦只是世间寻常流转。”
“嗯。”陈扶觉得颇为有趣，“殿下所言甚是。故而禅宗又有‘磨砖作镜’之喻，执著于形式工夫，终难见性。”
窗外传来马蹄声，打破辇舆内无声流淌的闲情。
高澄探进身来，笑得神秘兮兮，“稚驹。带你看个好东西。”
陈扶看眼高孝珩。
少年王爷已收敛了闲谈时的笑意，恢复成恭谨垂目、继续处理公务的度支曹郎，也并无随之下车的意图。
刚掀开车帘，高澄已等得不耐，握住她的手腕，将她揽上马背。
山风扑面而来，吹得她衣袖鼓荡。耳边一声“坐稳”，马腹一夹，向山壁奔去。
绕过一面巨大的岩壁，便觉出置身天地伟力下的渺小。
几乎垂直的、高耸的崖壁上，一组巨大的佛教摩崖造像，主体已近完工。
窟门巍峨，两侧雕有力士，肌肉贲张、帛带飞扬，赤足踏着须弥山形台座。力士外侧，各雕一通摩崖大碑。
然而，陈扶的目光，牢牢被主尊造像吸引。
那是一座高达两丈有余的坐佛，凤目高鼻，宝相与身后人一般无二。
而佛像的右侧……雕着一尊童女像。
她身着敷搭双肩袈褟，赤足立于莲座上。双手捧着一卷经书，微微仰首，姿态恭谨又透灵秀。她脸若银盘，高……高两丈有余。
山风浩荡，吹得她眼眶酸热。
高澄指着那童女像笑问：“如何？”
“哪有……童女和佛祖一般高的？”
高澄浑不在意地一笑，“自然是朕的童女。”
泪水终于盈满眼眶，将崖壁上那并立的巨像晕染成模糊而光辉的一片。
高澄低下头，凑近她耳廓，声音压得低低的，将多年前另一句戏言翻捡出来，却换了更直白的表述：
“做小童女便好，但不许做小圣人。岂不闻，只羡鸳鸯不羡仙？”
眼中未落的泪还在闪烁，目光却已渐渐恢复清明。
回去队伍的路上，风势转急，方才那道挤在山隙间的青白光带，转眼被铅灰
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色的云层吞噬殆尽。
要下雨了。
在滏口陉这样的险道，秋雨意味着路面泥泞，马蹄失足，若再兼山洪骤至，那更是大麻烦。
前方传来一阵短促有力的呼喝。武卫将军高阿那肱策马而来，在拥挤山道上左穿右插，游鱼般很快便到了御旁。
“陛下！天色骤变，恐有急雨。前方峡道更窄，路面已见湿滑，为策万全，臣斗胆恳请陛下暂回御辇安坐。传令所有骑乘者皆下马牵行，缓步通过险段，以免马蹄失滑，惊扰圣驾。”
“准。”
“陛下圣明！”高阿那肱立刻应道，下马上前一步，抢在随行内侍之前伸臂，“陛下小心脚下，山石最是溜滑，臣已命人在这段路上多铺了些干草秸稈。”
不远处，卫将军阿古也下了马，扫见高阿那肱那鞍前马后样子，嘴角撇了撇，与候在辇侧阴影里的刘桃枝视线一碰。刘桃枝眉梢微抬，眼神里写着同样的意味——瞧，又显着他了。
车队在一片“下马牵行”的传递声中缓缓蠕动。
高澄登辇坐定，目光透过晃动的帘隙，望着外面高阿那肱时而大声指挥、时而亲自检查路面、时而凑到近前询问“陛下可觉颠簸？”的忙碌身影，若有所思。
“孝珩，你看这高阿那肱如何？可堪委以更重之责？”
高孝珩抬眼观察半响，方道：“儿臣尝闻，为将者，临阵当先为勇，殿后阻敌为义，分功恤下为仁，审时度势为智。儿臣方才目睹，高将军倒是勤勉。至于临危之际，能否勇毅当先？遭逢变突，能否义不旋踵？调配麾下，能否公允无私？察观事态，又能否预判先机？”
“此皆须待实事检验，非寻常护卫拱宸能见。
陈扶心下一叹。
高阿那肱。其父以军功至刺史，他本人亦靠军功累迁至武卫将军。弓马是有的，但更厉害的，是那谄媚事主的功夫，原历史中，高阿那肱虽无文史之才，见识甚至都不如和士开，但却能得高湛、高纬宠幸，位至宰辅。
高孝珩指出的智、勇、仁、义，皆是利益关头方能显现的品性，恰好避开了此人最擅长表演的‘勤谨周到’，可谓心明眼亮。更难得是，还深谙进言之道，提供了清晰的验证路径，不会令皇帝觉得他是在刻意打压，只会觉得他审慎。
果然，高澄慨叹一笑，点头道，“我儿所言有理，是该再看看。”
雨终于淅沥地落了下来，敲在车顶窗沿，碎成一片绵密的沙沙声。
甘露的翟车虽不大，却精细地铺着厚实的茵褥，角落置着暖炉，驱散着山间秋雨的湿寒。
三公主高绾，穿着身杏子红的小袄，正偎在甘露膝边，仰着小脸，眼巴巴望着阿母手里的牛乳羹。另一边，六皇子高晋安小手紧紧揪着甘露衣袖，黑葡萄似的眼睛里满是独占的渴望。
“阿母，绾绾喝……”三公主细声细气地催促。
六皇子小嘴一扁，身子又往甘露怀里挤了挤。
甘露将手中调羹交给宫女，伸手将女儿往怀里搂了搂，又拽过沉甸甸的儿子，调整了个让两个孩子都能倚靠的姿势，这才重新端起碗，舀了勺，试试温度，递到女儿嘴边。
田芸儿坐在车厢一角。她已换下了那件半旧衣裳，穿着一套表姐从箱笼里找出的宫装，尺寸略大，袖口挽了两道。
她了解这位表姐，性子和软，宁可自己累些，也不会轻易使唤人，何况是她这个刚来的亲戚。
既如此，她也乐得清闲。
净瓶原本挨着车门边坐着，她是陈扶的人，只是充作敬仪宫人随行。
见甘露被两个孩子缠得额角沁汗，忙挪过去，伸手将扭来扭去、试图去抓姐姐头发的六皇子抱过来。
“乖一点哦，不然叫你父皇打你屁股。”
有了净瓶帮忙，甘露才得以专心喂公主喝羹。待一碗牛乳羹见了底，公主也倦了，蜷在甘露怀里，眼皮开始打架。六皇子在净瓶有节奏的轻拍下，也打起了哈欠，不再闹腾。
田芸儿见孩子们都睡了，才往过挪了挪身子，压低声问道：“阿姐，当嫔妃……是什么感觉呀？”
“感觉么……就是，四季时新的绫罗绸缎，由着挑。晃眼的珠子、玉石，陛下高兴了，随手就赏下来。会住进很大的屋子，有许多宫女伺候。”
田芸儿听得眼睛越来越亮，嘴角不自觉向上弯起，那神情，分明已将自己代入了绫罗围绕、一呼百诺的场景之中，甚至可能想到了更远。
甘露眉心一蹙，再次张口，可刚说了个“然”字，净瓶便咳了一声，打断了她。
她将睡着的六皇子交给宫女，坐回门边，笑起来，“要我说呀，当嫔妃是什么感觉，全看个人能耐。我听说啊，陛下最喜主动大胆、又知情识趣的聪明女子了。木讷寡言的，自然只能得些寻常宠爱。”
“可要是真有谁能让陛下他着了迷……那待遇，岂是寻常嫔妃能比的？”
目光在田芸儿屏住呼吸的脸上一瞟，戳戳甘露，
“嗳，敬仪，如今宫里，不是还有个‘右昭仪’的位子，空着啊？”
【作者有话说】
《北史》列传第八十：那肱才技庸劣，不涉文史，识用尤在士开下。而奸巧计数，亦不逮士开。
第72章
一粒红痣
抵达涉县时,雨虽停了，湿冷的夜气却仍顺着山坳弥漫着。
蜿蜒的火把照亮城门下黑压压跪迎的人群。
县长前方立着一道颇为醒目的身影。那人身量颀长，眉眼舒朗,蓄着修剪得宜的短须，举手投足皆优雅从容。待御辇停稳，他趋步上前,含笑道：“臣清都尹段孝言,恭迎陛下圣驾。”
段孝言。段荣次子,段韶之弟。与司州牧共掌京畿。
单看此刻，端的是位风仪出众、恭恪知礼的勋戚重臣。
然而,原历史中,这位在任度支尚书时，私运宫廷工程木石营建宅邸,强征民夫为己用；掌吏部时，公然卖官鬻爵；夜宿民家，因坊民应门稍迟,便将人拷打致死；贪恋美色,霸占人妻，致其夫惨亡。
真真是金玉其外,败絮其中。
之前那位朴实的涉县县长，已被提拔至中枢。眼前这位新知县,显然是段孝言的手笔,或者说，是按段孝言喜好调教而出。
接驾排场十足,从城门到宴厅,沿途净水泼街,灯火通明。
食案上铺着崭新的锦缎,器皿皆换了银鎏金。菜肴一道道端上来，名目听着极尽风雅。切得极薄的生鱼片摆成莲花状，叫‘金齑玉脍’；水焯的菜心点缀枸杞，叫‘琼枝瑶蕊’；豆腐雕成的小船载着几粒虾仁，叫‘雪夜访戴’……
林林总总，色彩悦目，造型精巧，一眼望去，满案琳琅，如同精致画作。
陈扶执箸略尝了尝那‘琼枝瑶蕊’，菜心煮过了头，软塌塌失了清爽。
她想起四年前那个寒夜，那热气腾腾的蒸饼胡饼，浓稠暖胃的粟粥，实实在在的胡炮肉，越嚼越香的核桃……
一粒核
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桃仁递至唇边。
高澄对这华而不实的宴席兴致缺缺，只略动了几箸，便不再碰。手上无聊，便拈起一颗核桃捏开，捻起一瓣核桃仁，塞进了身侧人嘴里。
陈扶慢慢嚼着，满口生香。
也就它没变。
宴罢，段孝言恭请圣驾移驻‘御苑别馆’。高澄却道，“朕记得城西有处院子，上次来便住得惯，今回依旧去那里。”
依旧是那条巷子，那扇黑漆木门。推开进去，院落格局未变，正屋三间，东西厢房，只是景象已迥异。
正屋门窗大开，换上了轻薄的碧色纱罗，夜风穿堂入户，带来雨后泥土的清气。席上置着玉色绫缎的隐囊与薄衾。帐幔也换成了月白轻纱，以银钩挽起，透过纱幔，能望见窗外摇曳的树影与廊下悬着的灯笼。
高澄跟着陈扶走进。检查完床褥是否洁净，转身对她道，
“朕去前头，段孝言还有些事要禀。你自梳洗歇息。”
待他离开，陈扶带着净瓶去了院内温室。
净瓶一边泡澡，一边嘟囔甘露表妹没干活的眼力见，又说段孝言假惺惺君子做派，其实眼睛一直往宫女身上瞟，说那新县长一看就是个没主见的应声虫。
陈扶笑应着，热气氤氲，困意缓缓袭来。
净瓶放下纱帐，又检查了一遍窗扉，正要阖上屋门，一道高大的身影带着夜风与浓烈酒气，径直撞了进来。
是高澄。
他脚步虚浮，脸上泛着淡粉，那双凤眼亮汪汪燃着两簇幽火。
“嗐，段孝言那老小子……还想灌醉朕？”他声音拔高，边说边往里走，“幸好……幸好孝珩那小子机灵，替他老子挡了不少……不然，朕真得让他给放倒了……”
净瓶下意识接了句，“陛下已是醉了。”
高澄脚步顿住，倏地转头看向她，眯起眼睛，
“大胆。你敢欺君？”
净瓶脸瞬间白了。
惊惶怔住的刹那，高澄已伸出手，一把将她推出门外，握住了门扇。
“砰。”
烛火因关门带起的风摇晃起来，将他的影子投在纱帐上，拉长，扭曲。
高澄背对着门，静立了一息。然后，他抬手，解开了颈间系带，那件外出御寒的貂裘氅衣便从他肩头滑落，被他随手抛在地上，露出了里面的黑色龙袍。
空气里浮动着她沐浴后清浅的皂荚香气，混着雨后潮潮的湿气。
他朝着纱帐里那道裹在薄衾里的身影，一步一步，走了过去。方才宴席间的燥意、酒液在血脉里奔窜的灼热，化作一种更为具体、更为迫切的的焦渴。
独属于她的干净气息更清晰地萦绕过来。指尖触到微凉的月白纱帐，轻轻拨开一道缝隙。
帐中人睁着眼，望着帐顶。
“稚驹。”他俯下身，手臂撑在她身侧，“怎么还不睡？”
陈扶微微偏过头，看了他一眼。
烛光透过纱帐滤进来，在她脸上投下光晕，也照亮她眼里的警惕。
他低笑一声，就势侧躺下来，将她连人带薄衾一起拢进自己臂弯，
“叫一声‘阿惠哥哥’，就哄稚驹睡觉。”
“……阿惠哥哥。”
‘轰’地一下，一股热流自小腹窜起，席卷四肢百骸。某处瞬间绷紧、胀痛起来。
他喉结重重地滚动了一下，那只原本只是虚虚揽着她的手，将她往怀里更紧地带，另只手穿过薄衾的边缘，摸索而入。
“不是说……”
“稚驹……稚驹……”他打断了她，不住唤着，用鼻尖和嘴唇蹭着她的耳后、颈侧，吻细碎地落下，他能感觉到怀里身躯的紧绷，甚至能想象出她蹙起的眉头。但他停不下来。
她用力挣动，却又被他铁箍般的手臂锁住。他将她搂得更紧，严丝合缝地贴在一起。
“怀孕……不是亲亲嘴就行。”他在她耳边呢喃，“须得……衣衫褪尽，赤裸相对，彼此……进入，交融为一体……”
“所以，陛下是要对我如此？”
高澄停住动作，稍稍拉开一点距离，借着帐外的烛光看她。
她的脸颊泛着浅红，下唇咬出深深齿痕。乌黑长发铺满了枕席，她的肌肤在乌发的映衬下，那样白，白得近乎要破裂。
他忽然觉得，他的稚驹好可怜。
一个县城，一处简陋的临时落脚的行馆厢房，窗外是陌生的山野秋夜，榻上甚至带着前个使用者留下的气息。
他居然想在这里……
陈扶挣开他，转向墙壁。
带着酒意的温热气息覆下，印在颊边，又离开，靴子踩在砖地上的滞重响动，衣物被捡起的窸窣。
“吱呀——”
室内陷入一片寂静。
陈扶维持着侧卧的姿势，没有动。直到又过了一会儿，门轴转动，又飞快掩上。
是净瓶。
她凑近床边急急打量陈扶。见她衣衫并无穿脱的迹象，这才长长舒了口气。
“奴婢方才被陛下关在外头，心里慌得不行，想着……想着陛下喝醉了，万一……”她咽了口唾沫，“奴婢就跑去找甘露了！想着她怎么也是嫔妃，或许能叫走陛下，结果我俩刚赶到门口，就碰上陛下了。”
“然后……然后俩人往她住的院子去了。奴婢就赶紧溜回来瞧仙主了！”
陈扶觉得很冷，被子像被冷水浸过似得凉冰冰、沉甸甸贴着。
她掀开薄衾，坐起身。
“仙主？”
“出去透透气。”
她取过搭在屏风上的外衫披上，系好衣带，长发也未梳理，只用一根簪子草草绾在脑后。
廊下悬着的灯笼光线昏黄，在夜风里轻轻摇晃。
她刚走下台阶，还未想好往哪里去，便见廊柱阴影里，立着一道身影。
晋阳王高孝珩。
他依旧穿着白日那身浅檀色的胡服，只是领口松了，露出里面砂红中衣的一角。正背靠着廊柱，微微仰着头，望着天边那轮模糊月影。
听到脚步声，他缓缓转过头来。
灯笼的光落在他脸上，那张素来如玉的面颊，此刻染着淡淡的酡红，一直蔓延到耳根。
“殿下怎会来此？”
高孝珩的目光从她蓬乱的发、未施脂粉的脸、以及略皱的外衫上掠过，眸色深了深。他离开倚靠的廊柱，向她走了两步。
“父皇方才饮得不少，不知是否安好，过来看看。”他说着，目光扫过她身后那扇房门。
夜风将他身上的朝隐香送来，比白日更浓了，混着淡淡酒气，却并不令她反感。
“陛下已去别处安歇了。”
高孝珩点点头，默了默，忽轻声吟道：“玉龙横朔野，琼峦镇燕幽。暂借今宵暖，莫期永夜留。”
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陈扶一怔，“这不是……我的诗么？”
他点点头。
陈扶反应过来，想必是在她及笄宴上看到的。
“难为殿下记着。”
那双凤眸燃着两簇灼人的火苗，紧紧锁住她的眼睛，一瞬不瞬。他看着她，认真地道：
“滏口秋风劲，清漳一水长。此意若珍重，怎忍不恒常？”
哈，此意若珍重，怎忍不恒常？是啊，此意若珍重，怎忍不恒常。
她细细地瞧，真的很像，但不同，很像的修长的丹凤眼尾，不同的生着一粒小红痣。
“好诗。我的诗，殿下还和了哪首？”
眼前的喉结重重一滚，向她倾来——
就在陈扶因他突然逼近而睫毛微颤，下意识要后撤的刹那，高孝珩停住了。
保持着极近又戛然而止的距离，他吐出两个字。
瓦蓝的天幕下，夯土城墙巍然矗立，‘齐’字旌旗迎风招展。
城门至晋阳宫，持戟的禁军密密列队，街头巷尾的百姓踮脚伸颈，热切地张望那缓缓入城的、新朝天子的庞大队列。
晋阳宫正殿前的高台上，面对黑压压跪伏于地的宗室亲贵、留守官员、并州将领，皇帝宣示“新朝肇基，不忘龙兴根本；晋阳子弟，永为社稷干城。”绢帛、金银、田宅，赏赐名录被内侍高声唱出，引来山呼海啸般的谢恩声。
仪式甫毕，高澄策马直奔西城大营。
营中辕门高耸，望楼森严，中军帐外，咸阳王斛律金跪迎圣驾。
“北疆情形，仔细说与朕听。”
斛律金也不虚言客套，从朔州到恒州，再到北燕州的险隘关口、长城、戍堡，及柔然、突厥动向，一一禀告。
“……故臣以为，以当下之势，稳固防线即可。可于晋北、代北诸镇广开军屯，令戍卒且耕且守，以减粮秣转运之耗，亦使兵卒扎根当地，熟悉地理。再辅以精骑巡梭，烽燧严警。”
屯田养兵，以守为要。这策略务实而稳妥，正合新朝初立、需先稳固内部的大局。
高澄点点头，目光落在斛律金掩唇低咳的动作上，眉头微蹙。
“阿六敦，你病了。”
斛律金摆手，“些许风寒，不碍事……”
“回去养着。”
他熟知这位老将的能耐。观敌军扬尘，能判步骑多寡；嗅战场土地，可知敌距远近。这是大齐定海神针，折损不得。
“陛下新登大宝，老臣岂能……”
“这是圣旨。”他站起身，走到斛律金面前，“北疆策略，便依你所言。但你的身子，必须给朕养好。大齐的北门，可不能没有阿六敦替朕守着。”
随即下令，赏赐珍稀药材，并命随行御医徐之才为斛律金诊视。斛律金涕泪谢恩，周围将领无不动容。
次日，一小队仪仗离开晋阳，车驾向北，进入肆州地界。
肆州治所九原城，规模不及晋阳，却城墙高厚，戍楼林立，自有一番雄浑气象
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