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惫，安神定志，久坐不累。”
高澄唇角扯出一抹嘲讽的弧度。
一个内侍捧着一封文书急步进来，跪在案前，双手呈上。
高澄接过展开，目光落下，刚扫过开头“潘乐卒”三个字，便猛地顿住了。
良久，他才缓缓收回目光，指尖微微发颤，将那张写着丧报的信纸轻轻放下，搁在御案一角，与堆积的文卷错开。
他想起潘乐最后一次进宫时的样子。那天也是这样的天气，冷，干，潘乐穿着厚厚的锦袍，在殿里坐了一盏茶的工夫，说了些边关的事，走的时候腰板还挺直的，谁能想到……
这几年，老臣们一个一个地走，像秋天的叶子，风一吹，就落一片，再吹，又落一片。当年跟着神武帝起兵的那些人，还剩几个？
“陛下，贫道这仙丹，除消解疲乏，更有驻颜复壮之效。昔年贫道曾以半枚丹药，赠一位郡守，其年过半百，服后竟能健步如飞，鬓角霜白亦减。”
窗外的日光慢慢移过来，落在对面内司专案后，那张年轻的小圆脸上。
“呈上来。”
第96章
给他名分
段韶身着铠甲,一身征尘未洗，走进殿中，躬身跪拜,“臣段韶，叩见陛下！臣奉命协同萧绎拒西贼，今暂班师复命,特来向陛下奏报战事！”
“孝先受累。”赐坐后,高澄忙问,“战事如何？与朕细细说来。”
“回陛下，臣与斛律光将军分守要地,与西贼往来拉锯、互有胜负,虽未能一举底定巴蜀，却已将敌锋阻于蜀门之外,边境暂得稳住。”
他将兵力布防、粮道转运一一细细奏对，待战事始末陈述完毕，郑重补了一句：
“此次能稳住战局,除将士用命、王伟谋划,亦多亏晋阳王、益州刺史高孝珩在内抚民筹粮、在外领兵驰援。”
高澄放在御案上的手攥紧。
“二殿下身为二州刺史，既掌地方政务,安抚百姓、筹措粮草，又要驰援巴蜀战事,夙兴夜寐,未有半分懈怠。更难得是，他体恤士卒,与士卒同劳苦、同食同住,从不以皇子自居；见军中士卒贫乏,便将自身资财尽数分散,接济困苦，士卒莫不感念殿下仁德，奋勇争先。”
高澄沉默着。
四年多来，高孝珩的奏本从未间断，二州的军情政务、民生疾苦、兵备粮储，乃至地方官吏的贤愚，他都一一详尽奏报，章法严谨、情实理透。
往来益州与邺城的使者、归朝的官员将领，亦常提及这位益州刺史的政绩风评。
时间是最磨人的东西。当初的暴怒，在日复一日的政务操劳与旧臣凋零的寒凉中，渐渐淡去，那份血脉相连的父子之情，终究还是悄悄冒了出来。
他抬眼，看向对案的陈扶。
她垂着眼，长长的睫羽纹丝不动，仿佛段韶口中之人，与她毫无干系。
心底又生出几分笃定——高孝珩再有才干，再得军心，终究是他的臣子，翻不出他的手掌心。
反正只要他不点这个头，陈扶与高孝珩便只能两两相望，纵有心意，亦不能如何。
良久，高澄开口，“晋阳王有功，朕已知晓。”叫来中书舍人，“传朕旨意，召益州刺史高孝珩回京，论功行赏，其益州刺史之职暂由别驾属官代理。”
言罢，目光再次落回对面之人。
她依旧垂着眼，神色未变，仿佛方才召回的旨意，也与她无关。
漳滨楼今日静得很。
朱漆栏杆被春雨润得发亮，半旧青布酒旗耷拉着，门楣上贴着张‘休业’字条。
阿禛从柜台后迎出来，“恩人可算来了，俺已候许久了。”笑着引着她往后院走。
推开后院一间厢房的门，胡姬站在门边，朝陈扶福了福身，挑开帘子，侧身让她进去。
屋里只有一个人。
坐在窗边，手里握着一盏茶，正望着窗外。听见门响，他转过头来。
高孝珩。
心口骤然一紧。
一身素色锦袍，衣料上还沾着淡淡的风尘，衬得他面色愈发苍白，下颌线绷得笔直。明明都不到双十年纪，正是鲜衣怒马少年时，可眉眼间却没有半分少年人的张扬意气，倒好似历经了半生风雨的沧桑。
高孝珩站起身，目光染上一层温润柔光，他喉结微动，像小时候那般，小心地，轻轻地唤：
“姐姐。”
“你……可好？”
陈扶温柔的笑，重重点了点头。
她在他对面坐下。胡姬悄没声地端上两碟点心，一壶桑落酒，便退了出去，把门带上。
案上的热茶冒着袅袅热气，氤氲了彼此的眉眼。
陈扶絮絮说着近几年之事，语气轻快，“……我如今不用管那么多事了，俸禄反倒涨了。也有了不少闲暇。跟赵公学调香，总算能把几种香料分清楚了。”
高孝珩眼角弯起来。
“归来呢？”
他回显阳殿，发现归来不在，才知是他走后姐姐托李昌仪把归来接走了。
“你指定不认得它了。”陈扶笑出声，“我把它养得太胖了，简直不像波斯犬。本来我还担心养不活，谁知道它倒乖得很，什么都吃……每天我下值，它就蹲在廊下等……”
高孝珩一瞬不瞬地笑看着她，也给她讲起巴蜀、汉中，说汉中的山，一层一层的，栈道挂在半山腰，骡马走过去，铃铛叮叮当当地响。说益州的城，城墙是老辈子修的，砖缝里长着青苔，城门口卖汤饼的老汉，从早吆喝到晚。说巴蜀有好多山，诸葛武侯屯兵汉中时整修的山河堰，能灌溉四万六千余亩田呢。
两个人就这么聊着，聊着，茶添了几回，点心也吃尽了。
他望着那碟空了的点心，忽然说：
“姐姐再等等我。等我在益州再建些功业，就再去和父皇提。”
陈扶没说话。
她看着他，看了很久。久到高孝珩脸上的笑慢慢敛住，浮起不安。
“阿珩。”
她开口，声音哽咽。
“姐姐感激阿珩。因为你的仁义，我得以有拒绝之立场，不必去走不愿意走的那条路。”
陈扶垂下眼，又抬起来。
“可最明智的，就是维持现状，不是么？”
屋内一片死寂，唯有窗外的雨声，淅淅沥沥，敲打着窗棂。
高孝珩面上的温润一点点褪去，只剩下难以置信的茫然，随即，又被一层冰冷的自嘲覆盖。
仁义？明智？
他若是只为仁义，他若真的明智，何必不顾一切，何必大逆不道？
哈。
他明白了，他只是个工具，不是目的。
从小就是。
他喉结滚了滚，滚得很慢，然后点了点头。
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“好。”
“只要姐姐好。”
暮春的雨，不大，却密，斜斜地飘着，落在脸上、身上。
“陈内司！怎么淋着雨走？”一道声音自身侧传来，李昌仪快步追上她。
陈扶像是没听见一般，依旧往前走。
高澄坐于御案后，手里捏着只白玉小瓶，转过来，转过去，转过来，又转过去。
殿门开了。
一阵冷风裹着湿气灌进来，高澄抬起头，手里的白玉瓶顿住。
陈扶站在门口。
她浑身湿透了。官袍贴在身上，洇成深一块浅一块的绛紫。湿发一缕一缕地贴在额上、脸侧。
她像是没察觉，径直走到内司那张专案前，坐下。
水渍顺着她的衣袍，滴落在青砖上，晕开一个个深色的水痕，格外刺眼。
“来人。”
他扬声，一个小宦官快步趋前，垂首听命。
“去拿干布巾来。”
小宦官应声去了，不一会捧着一叠雪白的细布进来。高澄接过，摆摆手让他退下。
他起身，走到陈扶身边，在她身侧坐下。
布巾是干燥的，软软的，带着一点皂角的清香。他把那布巾覆在她头上，轻轻擦着。从发顶擦到发梢，把那些湿漉漉的水一点一点吸干。一遍又一遍。擦完了头发，他又去擦她的领口。把那水吸出来。
她的脖颈凉凉的，在他指尖下微微颤着，不知是冷还是什么。
一旁小几上放着茶壶，他倒了一盏，递到陈扶唇边，
“喝点。”
陈扶喝了一口。抬起头，看着他。
“陛下。”
“如果稚驹就这样做陛下一辈子的内司。陛下可否答应稚驹两件事？”
高澄听懂了。
她是要认命了。
一辈子做他的内司，一辈子在他身边，不嫁人的命。
虽然他可以用权力让两个人结不成，但她若自己不肯放手，他就要永远防着，防着哪一天二人又折腾出什么来。中秋宴那样的日子，一次就够了。
他轻轻揉了揉陈扶的头发，唇角微微往上翘，露出一点年轻时候才有的、恣意的嗤笑。
“说来听听。”
陈扶看着他，一字一字说：
“一，给晋阳王殿下公允的机会，让他能施展抱负，不负一身才干。”
“二，陛下此生，都不碰丹药、寒食散。”
高孝珩因治州有功，被擢升为吏部尚书。
邸报传到各州府时是四月初，不到四月底，朝中已有人私下议论——晋阳王殿下回来后像是换了个人。
不言不笑，整个人静得近乎老僧入定，周身萦绕着一股‘心已死寂，唯余躯壳’的悲情。可官员迁转调度，倒是做得一丝不苟。大齐正值新老交替，老臣或离世、或致仕，朝堂亟需新鲜血液，这副重担，全压在了这位新任吏部尚书身上。而他从太学提拔的人才，皆是品学兼优、真才实学之辈，既无裙带攀附，也无遗漏贤能。
这日午后，春雨稍歇，高澄驾临吏部。
公廨里光线暗，窗纸旧了，透进来的日光昏昏的。案上堆着卷宗，一摞一摞。高孝珩站在案后，正垂眼翻一份考功簿，听见脚步声抬起头，见是他，躬身行礼，“儿臣参见陛下。”
四下无人。偶尔传来廊下小吏走过的脚步声，橐橐的，远了又近，近了又远。
“你提的那些人，朕看了。不错。”
“儿臣分内之事。”
“你任职以来，诸事妥当，有功。”高澄居高临下地看着他，带着几分帝王的随意，不含半分温情，“说吧，想要什么赏赐？田宅、金帛、奴婢，皆可。”
“儿臣此生，已为罪愆所困，形同朽木，再无他求。唯一残念，便是为父皇分忧，为大齐尽忠，赏赐之事，儿臣不敢要，也无需要。”
又是这副模样。
活干得漂漂亮亮，话却一句不肯多说。半死不活、仿佛全世界都负了他的模样。
高澄猛地攥紧指尖，语气陡然冷厉，
“朕问你。若朕与陈扶你只能择一，你会选她，对不对？”
“父皇多虑了。陈内司忠心耿耿，不会站在父皇的对面，更不会让儿臣陷入二选一之境地。”
他顿了顿，抬眼看向高澄，一字一句，清晰传入高澄耳中，
“正因她是这样的人，儿臣才会痴心于她。”
“高孝珩！”高澄重重拍在案上，“你放肆！！”
原以为他会收敛，会避讳。没想到这小子竟敢如此明目张胆地，在他面前觊觎陈扶！
“既然这么有心思胡思乱想，好。”
“高孝珩。朕命你，经略河东薛氏，务必说服薛氏倒戈，归附大齐。元静仪已用美人之计与重金买通韦孝宽的副将，待你说服薛氏倒戈之日，便是刺杀之时。斩将要事，只许成功，不许失败！”
高孝珩眼睫微动，垂首道：“儿臣遵旨，定不辱使命。”
“三日内启程，不必再来辞行。”
韦孝宽的死讯是八月中旬传到邺城的。
元静仪是八月底归的邺。
几日后，她来过李府，带着几个大箱子，有的是从河东带回来的土仪，有的是陛下给的赏赐。陈扶没在家，净瓶在一旁伺候茶水，听着元静仪说那边的事——那副将怎么被她迷住的，韦孝宽怎么死的，怎么脱的身，晋阳王殿下怎么接应的。
“殿下接应完了，人呢？”
元静仪倒是因功要受封郡君了，可却没见晋阳王殿下回来啊。
“好像是又派去营州了吧。说是‘经略库莫奚、契丹、高句丽，令其称臣纳贡’。”
“啥！营州？！”
牛车回来时天已擦黑。
净瓶提着灯笼迎上去。陈扶掀车帘下来，脸在灯影里一晃，净瓶手里的灯笼差点没拿稳。
小圆脸阴得可怕。
净瓶跟在她身侧，亦步亦趋往府里走。
走了几步，实在憋不住，低声嘟囔起来：
“营州那地方冰天雪地，荒无人烟的，比巴蜀还要苦上十倍百倍。殿下本就心力交瘁，如今又被派去那苦寒之地。陛下怎么就这般狠心啊？明明立了大功，不说封赏，连回邺城歇口气都不行，这哪里是经略，分明是故意刁难……”
话音没落，陈扶转过了身。
灯影里那张脸还是阴的，可眼底有什么东西在烧，亮得吓人。
“不能对不住他受的苦。”
“我一定要给他这个名分。”
第97章
别再逼朕
晓色穿棂而入,斜斜照在太极殿东堂两根朱漆大柱上。
御案设于北首正
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中，紫檀为面，雕以云纹蟠龙。对面南窗之下,是内司专座，案上置金砚、玉镇纸、青釉瓷壶。陈扶卯时三刻到时，案上已垒起三摞奏本。
中书令陈元康寅时末便入省,将昨日递入的奏牍亲捧了来,置于内司案头。
陈扶翻开最上头一本,是清河粟米秋收的呈文。扫过数字，提笔在封皮右上角点一个朱点——不急,可缓议。翻开第二本,御史中丞劾青州刺史贪墨，证据确凿。她换朱笔,在封皮正中画一短竖——要紧，需即览。
日光一寸一寸从窗棂往内移。陈扶垂眸披阅，指尖轻翻,于紧要处朱笔点圈,分好“速办”“缓议”“军略”“民务”诸类，转呈御案。
辰时三刻,大监报：“陛下驾到！”
下早朝的皇帝高澄进入堂内，目光掠向南窗下那道身影。
“免礼。”
看她坐下,他也落了座,抿一口常侍捧上的茶，开始翻奏本。
御史中丞劾青州刺史,他看完弹章,批‘着廷尉府、御史台会勘,限一月具结’。第二本、第三本、第四本……
“济州刺史请增戍兵？”他抬眼,看向对面，“济州今年春汛冲了驿道不请赠戍兵，现下增什么戍兵？”
陈扶抬起头，对上他目光，“回陛下，臣已标‘可缓议’。”
高澄翻过一看，封皮右上角果然有个朱点。他把折子合上，扔进那摞‘退有司先议’里头，嘴角微微一动，像是要笑又忍住了。
“朕方才没瞧见。”他说。
陈扶没接话，又垂下眼去理手里的文卷。
高澄便继续批。一本接一本，朱批如飞。辰时三刻后，三省六部九卿轮番入内奏事，或陈刑狱，或报农桑，或议吏治，高澄一一剖决。偶尔停下来问官员一句“此人是赵彦深举荐的那个？”或“益州这数目不对，让度支再核”。
中书舍人潘子晃踞东畔小案，执笔待命，口谕一出，落纸即成圣旨，中常侍顷刻发往中书省。
巳时三刻，正批到司农寺请拨禄米奏本，他扫过京官俸禄总数，提笔批“准”，又加一句“以陈粟拨付，新粟留备军需”。
廊下忽传来急促脚步声。
东堂门被推开，一名驿使浑身尘土，跪在门槛内，“陛下！西线急报！”
驿使不受常制约束，一旦军报至，不由中书省转递，径由殿门直入御前。高澄搁下笔，刘桃枝已验过封泥呈上。
高澄拆开一扫，神色未变，只把那军报往案上一搁，
“传大司马、大将军、五兵尚书、太尉入东堂议事。”
内侍应声而去。
不到一盏茶工夫，高湛、高浚、辛术、高睿先后入内，各自落座。
高澄把军报递给高湛，“念。”
高湛清了清嗓子，扬声，“西贼宇文泰命杨忠率步骑三万驰援达奚武，兵进汉中，沿途诸戍多降。复遣侯莫陈崇、李弼率军五万，出潼关，趋袭襄阳！”啪地一声拍在手心，“陛下！宇文泰这老贼是想把咱们的腰眼掐断呐！”
高浚：“侯莫陈崇、李弼？老家伙这是把家底都拿出来了。臣弟请战，愿领兵往援！”
高湛瞥他一眼，“三兄急什么。仗要打，但不能乱打。硬冲正好撞进他口袋里。”
高睿沉声道：“然也不能拖延。襄阳若失，荆襄门户洞开，随枣义阳危矣。”
辛术蹙眉，“太尉所言极是。李弼用兵，向来以迅疾闻名。每受命出征，朝受命而夕就道，军报既到，他大军只怕已过弘农。”
高澄颔首，“辛卿所言正是朕所虑。”
“慕容绍宗现驻何处？”他问。
辛术应道：“回陛下，慕容将军自去岁援兵王僧变攻灭侯景后，率部驻汝南，距襄阳六百里。”
“六百里。”高澄靠向凭几，一只手搭在案上，指尖轻轻叩着，“也就是说，让他驰援襄阳，七日之内可抵。”又沉吟自语道，“西贼三面并举，看似气势极盛，实则兵分则力弱。西贼主力尽出，陇东、河套必然空虚。”
言罢，他起身，行至西壁前舆图旁，
“宇文泰欲双线并举，夺我荆襄。李弼疾进，意在速战，朕偏不令他遂意！”
他指尖一划，点在银州、夏州，令出如山：
“拟旨！慕容绍宗即刻驰援襄阳，正面扼守；刘丰留镇淮南；贺拔仁自汾州南下，斜袭敌后；斛律金自太原引兵，击贼银州，声势要大，让宇文泰以为朕要抄了他后路！”
顿了顿，目含深远，声线沉定道，“高洋留镇北境。授晋阳王高孝珩骠骑将军，领平州、东燕兵马，北联突厥，合击夏州！和安加开府仪同三司，即刻前往突厥会盟阿史那俟斤！”
又令：
“度支尚书崔暹，即刻调度粮草军需，州郡接应，不得有一粒一草之缺！”
“五兵尚书辛术，即刻募兵、整备军械，不得延误！务使前线兵甲足备，无后顾之忧！”
潘子晃笔走龙蛇，落笔如风，圣旨须臾即成。
高浚赞道，“我军师击夏州、银州，西贼首尾难顾，必回援。”
高湛一拍掌，“老贼想襄阳腹背受敌，咱就给他来一个多点开花！”
高睿点头，“慕容绍宗压得住阵。汾州距西贼侧翼极近。贺拔仁与慕容绍宗东西夹击，战局立时活起来！”
辛术问：“斛律老将军若攻银州……”
“高湝还在太原。”高澄打断，“朕信他守得住。”
目光微斜，越过堂中几人，望向南窗之下那人。
陈扶与他目光一触，颔首赞道：
“扼其要害，击其必救。陛下真乃用兵如神，谋略深远之明主也。”
高澄笑了一声，收回目光，与几人续商细节。军政处置完毕，日已近午，高澄留几位重臣共进午膳。午膳摆在东堂侧殿。膳是常食：蒸豚、炙羊肉、菹菜、羹汤，外加一碟胡饼。
君臣同席，无甚虚礼。高澄执盏，谈笑自若，
“西贼去岁大旱，今年春又闹蝗，关中的粮仓能撑多久？李弼再能打，兵要吃饭，马要吃草。朕若是宇文老儿，就该趁粮还没吃尽，先抢粮仓。抢下来，关中多撑一年。”
高湛笑回，“从慕容绍宗手下抢粮？做他的春秋大梦！”
“嗳，皇兄，侯莫陈崇也勇猛果决，能冲能打。宇文泰让两人齐出，谁正谁副？”
“朕也好奇，这两人若起了争执，襄阳城下会有何好戏。”
“哈哈！”……
放下汤碗，常侍捧上铜盆，高澄浸了手，接过巾栊慢慢擦着，
“兵者，诡道也，亦在势也。”把巾栊掷回盆里，慢条斯理起身，“诸卿但安心理事，粮草足，兵甲备，将士用命，西线无忧，大齐无忧。”
几人皆拱手笑称：“主上在此，万事可定！”
高湛笑着，偷眼打量这位皇兄，心里头转过许多念头，最后只是加深
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了笑意。
高澄往后殿歇息，行至东堂殿口，习惯性回眸一望。
南窗之下，一张小脸埋在臂弯里，鬓发垂落，遮去半张。
秋气已深，官袍单薄，竟就这般睡去。
靴底落在青砖上，极轻，极缓。绕过殿柱，跨过一丈见方的空地，在她案前站定。
解下自己的外袍展开，披裹在她身上，把袍角掖了掖，盖住她露在外头的手。
东壁下，正誊写圣谕的中书舍人潘子晃抬眼，手里的笔顿住了。
玄色，织金云纹，五爪龙纹绣在肩背与袖口。
龙袍。那可是龙袍。
给一个内司披上龙袍。
不过，不合制的事他在东堂见了三年，早就见惯了。他轻轻吐出一口气，埋下头。
陈扶悠悠转醒，指尖先触到一片锦缎。
指尖抚过那织金的云纹，抚过那五爪的龙纹。她深吸一口气，伸手把袍子从身上取下，走到御座前，叠成方方正正一块。
抬手，把睡松了的发髻解开，再尽数拢起，束进梁冠里，束得紧紧的。又紧了紧腰间的黑鞶革，拽了拽官袍的下摆，理平每一道褶皱。
做完这些，她回到南窗下的案前，坐下。
研墨。铺纸。提笔。
高澄午睡初醒，眉宇慵懒，玄色常服松松系着。他推开殿门，抬手揉了揉眉心，驱散残留困意，走到御案前坐下，顿住。
陈扶会将要紧奏本放在案前最显眼处，他记得上午加急奏本已批完，眼前本该清爽才是。
可此刻，案头正中央，赫然躺着一本。
拿起了那本奏本。
打开。
《请赴夏州前线奏疏》
内司陈扶昧死上言，沥诚请旨：
窃闻圣躬亲览军报，定策伐西，国难当前，边尘告急，臣不敢安处宫闱，苟全自守。军府僚属设外兵参军，掌外兵事务，兼备参谋谘询，虽多为男性任职，然前朝亦有女官奉诏参与边事之例，今西贼压境，用人之际，当不拘男女，唯才是举。
臣昧死恳请陛下，察臣赤诚，准臣所请，授臣外兵通译参军职，奔赴夏州前线，辅佐大军共破西贼。
指尖死死攥着奏本，越收越紧，纸边被捏出了深深褶皱。
胸口的怒火像是被泼了油一般，越烧越旺。夏州！那是高孝珩领兵的战线！她这哪里是请赴前线、报效家国，分明是借着公事的由头，要去找高孝珩！
几月前，就在这东堂里，她对他说——臣就这样做陛下一辈子的内司。
他以为她认命了。
他以为她终于肯乖乖呆在他身边了。
这才多久。
才多久！！！
高澄闭了闭眼。
胸口起伏，一下，一下，很慢，很深。
半晌，他睁开眼。目光往下移。
“臣敢请此任，实有三长可效疆场，敢为陛下陈之：
其一，突厥木杆可汗性颇骄矜，大齐与之通好以来，虽多有馈遗，然其部众习俗、兵阵战法、遣使礼仪，非深研者不能洞悉。臣通晓突厥语言，深谙部落体例。可充任通译，沟通两军心意，免两军因习俗相悖、言语隔阂而生嫌隙。
其二，夏州古称统万城，为河套屏障，其地山川险隘、城防布局、粮道走向，臣皆已留心察记于心。可凭所学所知，为将领指陈地形利弊，参酌进军路线，规避西贼埋伏，辅定攻守之策。
其三，臣任职内司，久掌内廷调度，熟稔簿籍、人员役调之事。臣赴前线，可衔接后勤与前线，传递军报、核对军械、协调兵籍。
臣深知，女子赴边，史所罕见，然当此社稷危亡、边烽四起之际，性别之分，不及家国之重；宫闱之限，难阻报国之心。臣愿以微薄之躯，效命夏州前线，以报陛下圣恩。”
高澄盯着那奏疏，盯了很久。
不得不承认，此奏疏剀切详明，辞理俱到，文约意丰，实为范本。
他嘴角动了一下。
是一个极轻的、近乎抽搐的弧度。紧接着，那弧度又深了一分，变成了一声极低的笑，从喉咙里滚出来。
“呵。”
又笑了一声。
潘子晃抬起头，悄眼望过去——御案后的帝王低着头，肩膀微微抖动，像是在笑，可那脸色又沉得吓人。
高澄把奏疏按在案上，手掌压着那页纸，压得指节发白。
三十五岁的人了。不是当年那个一言不合就拔刀的年纪了。
拿朱笔。蘸墨。落笔。
一笔一划，写得极慢，极用力，最后八个字，笔锋几乎要把纸背戳穿。
搁笔。
捏着那本奏疏，站起身。
靴底落在青砖上，一步一步，绕过御案，跨过那一丈见方的空地。
走到她案前，站定。
她没有抬头。
他也没有说话。就那么站着，居高临下地看着她。
过了很久——也许只是一瞬——他把那奏疏往她案上一摔。
“啪。”
陈扶抬起头。
四目相对。
他的眼神落在她脸上，暗得不见底。像是要把她吸进去、碾碎了、吞下去。凤眸里映着她的影子，小小的，蜷在眼底深处。
她在他眼里，从来都是小小的。
陈扶垂下眼，打开奏疏。
卿之所请，朕已览悉。
你久在宫禁，职在内廷，岂可任行伍之职？军中行阵，
又岂容女子厕身其间？前朝、本朝亦无女官赴军之例。朕若开此例，纲纪紊乱，将士非议，于军不利，于国无益。
通突厥之语、知兵事地理，可留京参详北境情势、译写突厥文书，居中佐理，已是大用。
所请驳回。毋复再请。
次日，东堂依旧是一成不变的晨昏节奏。
陈元康把奏本分作三叠，搁在女儿案上。陈扶一本一本翻过去，朱点、短竖、偶尔加一个圈。
日光从窗棂往内移，靴声橐橐，皇帝高澄到了。
他在御案后落座。内侍捧茶、磨墨。他端起茶盏抿了一口，目光习惯性地往南窗下一扫——陈扶垂着头，正往一本文卷上写字。放下茶盏，伸手去拿奏本。
第一叠，最上头那本，封皮上标着短竖——是她分出来的‘要紧’。
他翻开。
臣女陈扶，现任内司，谨具辞呈，叩请陛下圣鉴：
臣以微躯，蒙陛下恩宠，擢任内司，掌内廷庶务，迄今数载。陛下知遇之恩，臣铭感五内，然内司一职，上承陛下圣意，下统六局，非心无旁骛、精力充盈者不能胜任。臣自任职以来，夙夜忧劳，积劳成疾，心神渐耗，视听渐衰，近来处理内廷庶务
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，常感力不从心，恐因臣之倦怠，致误诸事，负陛下重托……
下一秒，奏疏被狠狠合起，纸页在他掌心发出一声脆响。
下颌线绷得死紧，牙关死死咬着，连太阳穴的青筋都突突直跳。
他指尖发力，一扯一撕。
“嘶——”
再撕。“嘶——”
再撕。“嘶——”
潘子晃手里的笔掉了。
他从未见过陛下这个样子。素日陛下发怒是有声音的，摔东西、骂人。陛下此刻一点声音也没有，只有那一声接一声的撕裂声，和越来越急促的呼吸。
最后一片纸也碎了。
雪白的纸屑簌簌落在御案、地毯、他的袍角上，像一场骤然而至的雪。
“都出去。”
声音不高，甚至有些哑，但听得人脊背发凉。
潘子晃站起来，和另外两个内侍一起，低头疾步往外退。临出门时，他忍不住回头看了一眼——
南窗下的陈内司已经站起身，正往御案那边走。
门合上。
她走到御案前，跪下。
高澄没有动。他就那么坐着，垂着眼看她。
殿内寂静得能听见远方掠过的鸟鸣，能听见自己的呼吸，能听见血液在耳边轰轰地流。
“陈扶。”
他开口。平得像在问今日天气。但落在她身上的目光，暗得没有一丝光。
“内司职掌宫禁，乃皇家私属，非外朝命官，无致仕、辞官之制，更无请辞、自免之权。”
一字一字从牙缝挤出，
“你掌内廷机要十余年，知朕密事、知军政机密、知宫闱事。一旦卸任，内廷无宁，朝中不安。你想走——是叛朕、乱制、不忠。”
“再提‘请辞’二字，以泄密、谋逆论。”
高澄盯着脚边之人，等着她发抖、等着她叩首、等着她说“臣知罪了，再也不敢”。
她没有。
“宫官虽无明确致仕之制，然古有‘知止不殆’之训。今臣身衰力竭，不堪重负，不敢贪居高位，苟且任职。恳请陛下容臣解去内司之职，辞归静养。”
高澄听完了。
他听完了每一个字。
然后他动了。
一声巨响——
御案上的砚台、朱笔、奏疏、玉镇纸被一袖横扫，噼里啪啦砸落在青砖地上，墨汁飞溅，碎瓷裂帛，笔架飞出去，砸在东壁上，“啪”的一声，摔成几截。那堆碎纸屑被扫得满堂都是，又纷纷扬扬落下来，落在翻倒的笔洗上，落在摔裂的砚台上。
还不够。
他绕过御案，几步走到朱漆盘龙殿柱前，猛地一拳砸上去。
“砰——”
闷响在空荡荡的东堂里回荡。
他收回手，血顺着骨节手背往下淌，一滴，两滴，落在青砖上，洇开小小的深色圆点。柱子上留下一道血痕，朱漆蹭掉了，露出底下苍白的木色。
他站在那里，背对着她，肩背起伏着。
然后他转过身。
一步一步，踩过碎瓷片，走到她跟前，蹲下。
蹲得很低，低到与她平视。
用那只血淋淋的手捏住她的下巴，血瞬间沾上她下颌，温热的，湿黏的。
他的指腹摩挲着她的皮肤，把血迹抹开，从下颌抹到脸颊，像在画什么，又像在擦什么。
“陈稚驹。”
他唤她，声音像从胸腔深处挖出来，
“乖乖呆在朕身边。”
“别再逼朕。”
【作者有话说】
还有一章第三卷完。
第98章
放了她吧
高澄在含光殿醒来。
他躺在那里,盯着帐顶看了片刻，才慢慢坐起身。
殿外传来轻缓的脚步声，太医捧着药箱躬身而入,身后跟着捧着铜盆、巾栊、漱盂的常侍。太医跪伏在地，小心翼翼解开他手上绫布，细细敷上药膏,缠紧,打了个方结,
“陛下这几日莫要沾水，莫要用力。”
高澄嗯了一声。
太极殿正殿。
文武分列,山呼毕。
“慕容绍宗到何处了？”高澄问。
辛术出列道:“回陛下,慕容将军昨日传回军报，已过汝水,预计五日内可抵襄阳。”
“粮草如何？”
崔暹出列，捧笏道:“启陛下，第一批军粮已从汴州起运,可供慕容绍宗部一月之需。第二批正在调集,待贺拔仁、斛律金两路兵马开拔后，随军押运。”
“募兵呢？”
辛术道:“尚书省已下符各州,征调府兵三万，另募新卒两万,分补各路。军械以邺城武库所出为主,不足者由诸州作院赶制，限期一月交付。”
“突厥那边如何？”
鸿胪寺卿出列,“和安已携陛下亲笔国书,连夜出发。”
又议了几件事,内侍得了口谕,高唱“退朝”，百官跪送。
刚跨进东堂，高澄的脚步便顿住了。
南窗下站着行礼的，李昌仪？
心口猛地一沉，一丝不祥的预感顺着脊椎往上爬。
他面上依旧平静，目光扫向殿外，沉声，“中侍中何在？”
大监慌慌张张从殿外趋入，“奴、奴婢在。”
“陈内司怎么回事？”
大监忙膝行几步，捧起御案上那封文书，“回陛下，陈内司府上人托段卫尉送来，正候陛下阅示。”
高澄一把夺过，展开。
《急假牒》
臣内司陈扶，忽感疾恙，不能趋赴宫直，惶恐无地。谨遣人赍状诣御前，乞假调摄，职事已暂委女侍中李昌仪代摄。
伏望圣慈矜允。
短短数语，看了三遍，指尖力道才渐渐松开。他将假牒扔在御案上，转身坐下，指尖捏起朱笔，伸手去拿奏本。翻开第一本，“忽感疾恙”，闭了闭眼，扫了一眼，提笔批“准”。
拿起第二本，“乞假调摄”……
他猛地掷下笔。
笔杆撞击玉镇纸，发出“当啷”一声脆响。溅出一小滩墨汁，染红了摊开的奏本。
他弹身而起，声音沉得发哑，“摆驾！”
未等御辇停稳，高澄已掀开车帘，纵身而下。门房老仆见是天子仪仗，吓得跪伏在地。
一把推开西厢门。
榻上被褥叠得整整齐齐，压着只青枕。妆台上铜镜蒙着帕子，妆奁里琉璃珠子、象牙梳篦、白玉头面整齐排列。案上文卷收拢成
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摞，笔墨纸砚归置在角，砚池干干净净。
他猛地转身，厉声唤道：“来人！”
府中婢仆闻声蜂拥而至，齐刷刷跪伏在地，却不见净瓶。
“你家主子何在？”
“回、回陛下，奴婢以为……以为陈主子是去宫中上职了，晨起便未见踪影。”另几人亦连连摇头，神色茫然，“奴婢不知，未曾见主子出门呐。”“陈内司今早说让奴婢们不必伺候，奴婢以为她在屋里歇着……”
高澄夺门而出。
李府马厩在府邸西侧，他走到槽头，站住。
一排放着五六匹坐骑。中间两厩空着，地上有马蹄印，往府后门方向去了。架上缰绳、马鞍、络头少了两副，鞍鞯架子空了一格。
只扫了一眼，心头那根紧绷的弦骤然断裂——什么告假，是私逃！
是私逃！！！
胸口像是被一块巨石砸中，闷得喘不过气。眼前阵阵发黑，他慌忙扶住身旁的廊柱，指节死死攥住冰凉的木柱。
“陛下！”
身后内侍惊呼着上前搀扶。
他就那么扶着柱子，低着头，肩膀微微抖着。喉结上下滚动，滚得艰难，一下，又一下。
李府奴仆们被他这副模样吓住，纷纷伏在地上，瑟瑟发抖。
半晌，他缓缓站直，对身旁的中使厉喝：“传京畿大都督，即刻来见！”
中使不敢耽搁，飞步而去。不出片刻，马蹄声急促传来，高涣翻身下马，快步趋至廊下。“皇兄。”高涣目光扫过府门、仪仗，又落回高澄脸上，困惑道，“皇兄怎么……把臣弟叫到私宅里？”
皇帝开口，一字一字，冷如寒冰:
“内司陈扶，擅离职守，形迹可疑。”
“敕命京畿大都督：即刻分遣轻骑三路，循京畿西北驰道逻捕:一路趋滏口，一路趋井陉，一路走河内、黎阳津渡方向。传门敕:京畿诸城城门暂闭半日，严加勘验过所，无符牒者一律不许出入。有失、漏泄、致其走脱者，斩。”
“还有。”高澄声音压得极低，低到只有两人能听见，“务在生擒，不许伤损。”
“臣明白，”高涣瞧了瞧皇兄脸色，添了句“皇兄保重龙体”翻身上马，疾驰而去。
高澄立在廊下，望着西北方向。
她不善骑马。从邺城往西，太行山路险峻，她一个女子，带着另一个女子，走不快的。只要城门关上半日，只要三路轻骑追得够快，就能截住。
一定能截住的。他对自己说。
午时刚过，第一骑斥候奔回。
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