。而那句“冷些好，不易为人所伤”，不是寻常关切，是真心的疼惜。
而他，为了靠近她这样一个人，甘愿冒天下之大不韪，活成了这么个‘异类’。
“若……若这世间从未有我，你会如何？”
“未曾遇见夫人的高孝珩，原也就不是‘我’了。他会如何，与我有何相干？”炙热掌心覆上她手背，紧紧交缠，“我只知，这个高孝珩，”
“他爱你。”
太极殿内，百官依序。
太子太傅邢子才出列，手持玉笏，上谏道：“臣启陛下。重启前朝兴和三年军籍冒名、虚占兵额之案，厘正军籍，以肃戎政。”
当年他助高隆之清查，所获分明甚巨。然因牵涉具是并州老将、六镇旧人，被神武帝搁置。今大齐兵制革新已成，军力结构已非昔年所囿，理应厘正了。
御座之上，传来一声笑。
“邢公为国操劳，心系戎备，朕心甚慰。”
“只是，自前朝兴和三年至今，已近廿载。其间平侯景、收两淮、定巴蜀、取荆襄诸役，戎马倥偬，干戈未歇。旧籍所载之将卒，或已陨身行阵，或已解甲归田；亦不乏积功累进者。时移世易，旧卷所记，多与实情不符。”
“然，军籍者，实乃军政之基。籍册淆乱，则号令不行；积弊不除，则兵备弛废。这样吧，”他微微倾身，语气是交付重任的信任，“此事便仍交由邢公主办。朕命你，分三类，重新造册。”
“其一，已无涉者。凡确已阵亡、解甲后久无踪迹、或早已脱离军伍者，悉数从册中除名。”
“其二，立军功者。凡于历次征战中功勋卓著、如今仍膺重任、或系诸镇所倚之将领，着意详记其功，另行呈报，朕当另行嘉奖，以酬其劳。”
“其三，”语气转沉，“可厘正者。即查有实据，确系冒名顶替、无功受禄、乃至欺上瞒下之徒，将其情状一一记录在案，不得隐漏。”
说完，他往后靠了靠，语气复归轻松，“此事若办得妥当，于国于军皆有大益。朕必不叫邢公，白白辛劳。”
邢子才却未露喜色，躬身道：“陛下圣虑周全，臣感佩。然臣以为，既查实情，则当年冒滥之罪，不可不究。否则，何以警示后来？何以昭彰法度？”
御史中丞高演、度支尚书崔暹亦出列附议：“邢公所言甚是。赏功罚过，朝廷纲纪所在。”
又有几位大臣附和。
等几人说完，御座上的人方开口，
“大齐今日之疆土，是新兵旧卒共同打下来的；社稷之运转，是文武群僚共同撑起来的；这点太平时光，是胡、汉及各族百姓，共同创出来的。那么，是非功过，便也是我们所有人的。做得好的事，在座的每一位，都与有荣焉。那……不甚妥当、乃至错了的事呢？”
他手指一划，将所有人都圈了进来，
“也一样。它不是某些人的污点，而是我们所有人，都该内省反思的教训。”
最后，他看向邢子才、崔暹几人，语重心长道：
“为官做宰，眼光要放长，更要有容人之能，有代人受过之气度。”
文官班列最前之人，微微抬眸。
一道光柱透过太极殿高高的槛窗斜射进来，将玄衣纁裳的那人笼罩其中。没有了年少时的专横跋扈，敛去了壮年时的刚愎恣纵，此刻坐在那里的，是一个真正的——帝王。
早朝散后，陈扶前往太极殿东堂。
高澄已换了常服，正倚在榻上看一份北边来的塘报。见她进来，指了指对面席位。
陈扶并未就坐，而是自袖中取出一封信函，双手呈上。
“何物？”高澄接过，笑问。
“臣拟的国书草稿，请陛下过目。”
高澄展开信纸，目光扫过标题，眉梢便是一扬。
《大齐皇帝高澄致大冢宰晋国公宇文护书》
闻公久念慈亲，魂牵梦绕，欲尽孝而无途，孤甚悯之。
今有一语相告：公母安然，尚在人世，现幽居金墉城内。所以置公母于此，非为困辱，实为便也。若公诚孝在心，愿以虞州一境相易，金墉密迩周疆，半日之内，便可送尔母子完聚，全公至孝之名。
虞州弹丸之地，换公生身之母，于公可谓至要，于周可谓至轻。
孤以诚相待，望公三思而行。
他“哈”地一声笑了出来，将信纸拍在案上，抬眼看陈扶，“好啊！宇文护那老小子接到这信，怕是得呕出血来。”
指尖在信纸上“笃笃”敲了两下，对潘子晃道：“令中书省照着这个意思，拟书用印
……”略一沉吟，眼中闪过精光。“信，要发。礼，也要送。把他那位姑姑，好生梳洗打扮，体体面面地先给他送回去。得让宇文护亲眼瞧瞧，朕没诓他，他老娘确就在金墉城，好吃好喝地‘供’着呢。”
当初宇文泰等武川军随贺拔岳入关时，大量人质被尔朱荣留在了晋阳；后来晋阳易主，这些人质便都落在了神武帝手里，又传给了他，其中就包括宇文护的母亲阎氏和他的姑姑。
这两年，宇文护逐渐掌权。都督中外诸军事，大冢宰，还在同州立庙主祭，近月，周帝宇文邕又下诏，官家文书一概不得直呼宇文护其名……真是离那个位置，就差一步了。
可这一步，也是最难的一步。越是专权，猜忌越多；越是想篡，越缺一场堂堂正正、足以压服所有人的大功。
高澄端起茶盏，徐徐吹开浮叶。
净瓶说‘原命薄’里，大齐没如今这般强盛，那确实得给宇文护一个，必须伐齐的理由。
用虞州换生母，不论他会否动心，朝野都必起猜忌。而为了自证清白，也为了积累篡位之功，他就只有一条路可走——发兵伐齐。强攻金墉。
在武川老将们屡败折戟的之地，打一场胜仗，再把母亲风风光光接回。既夺城立威，更救母全孝。
待到那时，长安皇宫里的那把龙椅，就是他宇文护的了。
十月十五下元，水官解厄。
仙都苑内，临水高台设起法坛。降真袅袅，素幡垂垂。经师披羽衣，执玉简，诵《太上灵宝三元三
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官消愆灭罪忏》。
铜磬一击，谏议大夫由吾道荣立于坛心，踏罡步斗，指诀变幻；将祝禧禳灾、祈晴祷雨的心愿，上达总主九江四渎、解厄消灾的洞阴水官大帝驾前。
文武百官、宗室命妇依序焚香叩拜。
净瓶着三品命服，与甘露并肩立于人外围。二人皆垂首阖目，唇动默祷。她二人心底认着仙童根本，对此等沟通天地、解厄消障之事，自是比旁人更多笃诚敬畏。
皇帝高澄到的晚些。他渡至坛外一株叶落将尽的银杏下。目光掠过坛前诸多身影，定在水畔那袭紫袍上。陈扶未随众礼拜，只负手立在净瓶身后，望着池中枯荷残梗。
看了半晌，心底掠过一丝揣度。水官解厄，她下凡也为解厄……念头一起，便挥之不去。
他举步走过去。在她身侧站定，也不说话，只拿眼风，将那沉静侧脸细细描摹——眉心舒展，眸色平和，仿佛这满场斋醮科仪、香烟人语，皆与她无甚干系。
“陛下，”陈扶掀开眼皮瞧他，“可是有话问臣？”
“爱卿觉得，若朕真有那么点仙缘，在天上……会是个什么角色？”
陈扶回身瞥向净瓶。净瓶对上她目光，吓得一抖，忙不迭低头。目光滑向甘露，甘露更是脖子一缩，耳根都红透了。陈扶轻轻一哂。早就怀疑的事，定了形。
她转回脸，迎上那双期待的凤目，莞尔：
“陛下么……倒曾让臣多次想起一位星君——北斗第八星。”
高澄眉梢一扬，朝那坛上滥竽充数的王道真招手。
待其走近，他问，“北斗第八星，是个什么来历？”
“启奏陛下，此星可是了不得啊！北斗第八星，尊号‘九天杀童大将’，乃是清微天、禹余天、大赤天三天共尊的‘天杀大神’！最为强大的神咒之一天蓬咒，首句‘天蓬天蓬，九元煞童。’里的九元煞童，便是此位尊神。”
瞧陛下很是得趣，他愈发抖擞精神：“其青衣大袖，头戴弁冠，手执金戟，领天兵万万众。只杀不度，以煞镇邪，制御世间一切风颠百怪、魑魅魍魉！”
净瓶与甘露飞快对视一眼——以煞镇邪，可不就是他从前作风？！
高澄听罢，抚掌而笑，“好！够劲！”
陈扶无奈一笑，“陛下，神仙追求的是无量度人，非好勇斗狠。”
高澄笑意更深，点点那正暗自得意的王道真，“听见了？天道贵生，无量度人。这才是正理。”
“是是是，陛下圣训，尚书令教诲，贫道谨记！”
高澄复又看向陈扶，探入更深：“那……若朕不是道家这头的，是佛家那边的。以爱卿看，朕可在灵山有一席之地？”
“佛在灵山莫远求，”她抬手，虚点了点他心口，“灵山只在汝心头。”
“这话的意思，”净瓶凑近，笑问，“可是说，灵山并非一座山，乃是一种境界。心怀清净慈悲，放下执着妄念，当下便是灵山佛境；若是执迷不悟，贪嗔痴毒炽盛，便是身在灵山，亦与沉沦凡世无异。”
高澄目光从陈扶点头赞叹的脸上抚过，一指净瓶，冲甘露道，“瞧瞧，这便是慧根。”
笑语未落，忽闻一声“报——！”
一风尘仆仆、背插赤旗的斥候，疾跑跪地，
“洛阳急报！西贼宇文护，已亲率大军东出，前锋已过潼关！”
第127章
一举灭周
太极殿东堂,大司马、领军将军、外兵曹郎中、骑兵曹郎中等武官，与五兵尚书等文臣，分列两侧,面色凝肃。
堂中，一背插赤旗、满面尘灰的斥候，嘶哑道：
“贼国宇文护尽起关中之兵,号二十万！以尉迟迥为前锋都督,兵锋直指金墉城！”
“洛州刺史钟祐之联结豫、永二州,拼死抵拒。然周军昼夜不息，轮番猛攻……豫州、永州,已于三日前……相继陷落。周军合围金墉,外援断绝，城池……危在旦夕！”
“骠骑大将军斛律光得讯,已自义阳率军往救。然周军势大，旌旗蔽野，斛律将军恐中埋伏,未敢轻进,现于汝水北岸扎营，与周军对峙,战事……陷于僵持。”
斥候喘息稍定，继续道：“另据探,宇文宪率一军,已出潼关，现于邙山一带游弋,欲断我援军之路。宇文护自将中军,屯于陕州。其将权景宣正在猛攻豫州残垒。还有……”
“宇文护从镇守大散关的宇文招处强调陆腾,并使人诈称其母已为我大齐所害。陆腾信以为真,悲愤异常，誓要复仇……其部攻势，尤为凶悍。”
所有人的目光，都投向御座。
高澄指尖在案上轻轻一敲，目光转向左下首：“大司马，你怎么看？”
“儿臣以为。宇文护擅行废立，诛独孤信，逼死赵贵、侯莫陈崇，八柱国旧勋，早已离心。普六茹忠与独孤信是儿女亲家，纵出力，也绝不会为其卖命。于谨老迈病卧，余下能用者，不过尉迟迥、宇文宪、达奚武寥寥数人。然此数人，或慑其淫威，或各有盘算，真愿为其效死力者，几何？”
高澄唇角微弯，目光扫过堂下众臣：“大司马之言，诸卿以为如何？”
“大司马算得明白！周贼看似唬人，实是草包扎的架子，一捅就破！末将请为先锋，定把尉迟迥那老儿的脑袋拧下来，给陛下当酒壶！”“臣附议。救洛阳，破尉迟，擒了那贼王！”
“好。”高澄转向潘子晃：“拟诏。”
“诏曰：周虏无道，窃犯疆圉，围我重镇。朕恭行天罚，拯溺解悬。着即发京畿、晋阳、淮北诸军，合兵十万，克日赴邺集结，以援洛阳，殄灭丑虏！”
“外兵省，发檄文至徐、扬等近战诸州行台、刺史。每州依例征调精壮州兵五千至一万，限十日内，分批驰赴邺城教场，听候整编。延误者，以军法论。”
“臣遵旨！”
“骑兵省，着领军将军，点集邺城宿卫精骑、甲士两万，五日内，于城南教场集结完毕，候令开拔。”
继续道，“飞骑传讯，点发晋阳精兵三万，配足马匹器甲，由井陉或滏口径南下，十日内，必须抵达邺城，与大军会合。迟误者，斩。”
“得令！”
“五兵尚书，”他看向文官行列，“民夫、粮草、军械、舟车、药材，一应军需，务必足额、按期运抵邺城及前线。有短缺、延误、中饱私囊者——”
“臣，万死不辞！”
“再拟，飞骑传谕段韶、高长恭、慕容绍宗：各部不必急于求战，稳固阵脚，遥为声援。待朕王师抵达，于邙山下会齐，再行决战。”
十日后，邺城北郊，十万大军阵列。
点将台上，皇帝高澄，自内侍捧上的朱漆木盘取出青铜钺，举起，
声音灌注内力，传遍校场：
“将士们！周贼犯境，荼毒大齐士民，践踏大齐疆土！
朕今亲御六军，与尔等同仇敌忾，一鼓破敌，重振大齐天威，安定社稷山河！”
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“万岁！万岁！万岁！”
点将毕，高澄翻身跃上乌云踏雪，勒持马缰，驰出教场。
目光忽地一凝。
道旁，一袭紫色身影，静静立于秋风之中。
是尚书令陈扶。
高澄勒住马，身后黑色铁流也随之缓缓停下。
陈扶目光落在他脸上。唇瓣微微动了动，吐出两个字：
“保重。”
千言万语，在胸中冲撞。最终，只是看着她，深深地，点了点头。
邙山太和谷
旌旗蔽野，鼓角震天。
周军漫山塞野而来，枪戟如林，正是尉迟迥所部精锐。
段韶在左军高地处望见，急令掌旗官挥动青旗。
齐军左翼依令缓缓后撤，伴作不支。周军步兵见齐兵退却，发声喊，争先抢攻山坡。那坡势陡峻，周军身披重甲，仰攻不便，行不过半，已喘息如牛，阵型渐渐拖得稀长。
段韶于坡顶看得分明，冷笑一声，将手中马鞭向前一指。
左右亲骑立时吹起画角，但见邙山高处，齐军骑兵如乌云倾泻，顺陡坡直冲下来。
周军步兵正自疲乏，忽见骑兵突至，措手不及，登时大乱。马蹄踏处，血肉横飞；长矛挑时，甲破人亡。周军前队崩溃，自相践踏，坠入深谷者不计其数，惨呼之声久久不绝。
溃败之际，忽见东南角烟尘大起。
一队骑兵如赤电劈开乱军，当先一将，身形峻拔，跨玉花骢，覆赤铜兽面。
他手中丈二长槊舞动，迎面撞见一骑周将，槊尖一抖，直透心窝。
那将惨叫未出，已被挑离马背，掼出丈余，砸倒数名步卒。
左突右冲，所过之处人仰马翻。周军士卒但见那狰狞面具掠至，槊影已到眼前。血雾不断，残肢断刃齐飞。
五百铁骑紧随主将，如热刀割脂，呈锥形阵在二十万大军中撕开一道血口。
连破七层防线，高长恭玄甲遍染赤红，玉花骢亦汗血交流。
金墉城头守军但见一彪血骑突至，为首者覆鬼面。惊疑不定，弩箭上弦，却不敢发射。
高长恭勒马，抬手扣住兽面机关。
“咔嗒”轻响，面具应声而落。
夕阳正自云隙投下金光，恰照在那张脸上——面如美玉，虽血污沾染鬓角，却更衬得肤色皎然，只是那眼底，凝着沙场淬出的煞气，竟比那鬼面更慑人。
“是兰陵王——！”
城头爆出轰然狂呼。将士们嘶声吼叫，热泪涌出。
吊桥轰然落下，城门洞开，洛州刺史钟祐之亲率弩手涌出，箭雨泼向追来之敌。
更有民兵持耒耜、柴刀，呐喊杀出，内外夹击。
周军见援兵突至，又逢邙山败报传来，一战诛心，军心尽溃。
宇文宪、达奚武等收得残部，连夜解围西遁。
齐军乘胜追击，周军弃甲抛戈，旌旗、鼓角、粮车、辎重，丢得满山遍野。自邙山至谷水三十里间，军资器械堆积如山，塞川填壑，步骑难行。
当夜，高长恭令麾下饱食干粮，人不解甲，马不卸鞍，衔枚疾走。
斥候早已探明，陆腾率残部千余人，正沿谷水南岸小道急退，欲奔宜阳。
追及天明，于一处河滩地截住。陆腾所部人困马乏，见追兵骤至，仓皇列阵。
来将摘了兜鍪，露出那张令敌军屏息的面容。
“陆将军。你母兄皆在邺城安居。宇文护欺你‘家眷已殁’，是驱将军送死，以遂其私欲。
此等诈伪之主，岂足托付？
将军乃当世虎臣，岂不欲择明主而事，展平生抱负，更与慈亲共享天伦？”
陆腾面色剧变，握刀之手青筋暴起，咬牙不语。
“孤敬将军勇略。愿与将军定约：若胜我手中槊，任将军西去，孤绝不追击。若败，”高长恭眸光湛然，“便请归我大齐。孤以兰陵王之名起誓，必令你母子团聚。不日克定西贼，表将军为刺史，使镇西南。”
陆腾胸膛剧烈起伏，蓦地暴喝一声：“休得多言！看刀！”
手中泼风大刀抡圆，带着凄啸纵马斩来。
玉花骢斜跨半步，高长恭手中长槊如毒龙出洞，疾刺陆腾右腕。这一槊又快又刁，陆腾急回刀格挡，“锵”地巨响，二马错镫，高长恭槊尾反扫，陆腾俯身急躲，盔缨已被扫落。
战不十合，陆腾已汗透重甲。
高长恭槊法精奇，挑、刺、扎、拿，每一式皆蕴千钧之力，却又举重若轻。
陆腾大刀虽猛，却如劈棉絮，处处受制。忽见槊影一分为三，虚实难辨，陆腾大喝一声，奋力劈向当中一道——却是虚影！真槊自下而上斜挑，“当”地崩开大刀，槊尖已点在陆腾咽喉前三寸，凝住不动。
半晌，掷刀于地。“末将……输了。”陆腾闭目，“既是殿下俘虏，任凭发落。”
高长恭收槊，温言道：
“将军刀法沉雄，若非心绪已乱，孤未必能胜。
败非战之罪，乃主不明也。”
陆腾睁开眼，叹道：“罢！殿下神威，腾……服。”
言罢翻身下马，单膝跪地。身后千余残兵见主将如此，纷纷弃械跪倒。
主帅大帐
诸将甲胄未卸，面上犹带血污尘灰。
中央沙盘上，代表周军的黑色小旗已自邙山至谷水狼藉一片，潼关以西，黑压压仍聚着一团。
帐帘掀动，一英姿步入。
“父皇，陆腾及其所部千二百人，已尽数收编！”
高澄盯着爱子，喉结滚了滚，千言万语，化作铿锵一句：“好小子！”
闻此，独孤永业手指‘啪’地按在沙盘潼关位置，“陛下！豫西通道已叫咱趟开了！如今周贼新败，魂儿都没归窍，正该一鼓作气，趁他病，要他命！此时不追，更待何时？！”
他对面，斛律光已自怀中取出三枚磨得油亮的铜钱，握在掌心，阖目喃喃，便要向上一掷——这是他的惯例，每临大战必起卦问天。
铜钱将落未落。
独孤永业浓眉倒竖，忽地飞起一脚，‘当啷’一声，将三枚铜钱踢得四散迸飞，滚入帐角阴影。“起个鸟卦！”他啐了一口，瞪着斛律光，“卦象好，要打！卦象不好，他爹的也得打！干，就完了！”
诸将皆知，这独孤永业本姓刘，后冒了独孤氏的姓。当年陛下与他帐中一席谈，大喜过望，破格超授他中外府外兵参军，此人乃是陛下楔在大军里的一颗钉。
他的话，便是陛下的意思。
斛律光看了独孤永业一眼，目光转向御座，沉声道：“既如此，末将请马步十万，分三道强渡。自平阳直插河东，先陷玉璧，再叩长安！”
右首平原王段韶，闻言眼皮一掀，“先帝当年以四十万精锐，围
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攻玉璧五十余日，士卒伤亡无算，尚无功而返。明月。你用兵之能，比先帝如何？”
“此一时彼一时！河东薛、裴诸大姓已暗递款曲，韦
孝宽老儿已被斩首！玉璧早非铁板一块！正是一举克定，为先帝雪当年之耻的报仇良机！”
“不走河东。”
高澄斩钉截铁道，
“顺天而为，方是正道。明知玉璧是我大齐将士坟场，实非福地，何必逞一时意气，徒损儿郎性命？”看向斛律光，语气稍缓，“明月，你每战先卜，不也是想为麾下儿郎，多避些无谓死伤么？”
“末将……遵旨。”
慕容绍宗与刘丰对视一眼，齐道：“陛下圣断！”
二人话音落下，高澄目色骤然一凛，
“敕！刘丰为北道行军大都督，总燕、朔、恒、肆四州边军三万，北出陉岭，南下云中，抚定河套，牵制周贼河曲戍兵。威逼泾、原，断贼北窜之路。王师此行，乃翼戴帝室、吊民伐罪，严束部伍，毋得侵扰边民。着广平王高延宗随军历练，一应军务，悉听刘丰节度。”
“末将领命！”
“敕！高长恭为陇右道行军大都督。率精骑三万，自益州、隆州北出仇池，席卷天水，略定陇西，尽夺周人牧马之地、粮赋之源，与北道呼应。”
高长恭拱手：“父皇，儿只需本部一万精骑足矣！余下两万，儿自蜀中诸郡征募集结！”
“好小子！准！”
高长恭步至帐中条案，拎起酒坛，拍开泥封，哗啦啦倾满一海碗。双手捧起，朗声道：“路远山高，不敢久滞。孝瓘，先去！”言罢，仰颈一饮而尽。掷碗于地。
帐中诸将，亦各自举碗，仰头陪饮。
不再多言，高长恭转身出帐，自亲兵手中接过狰狞兽面按在脸上，接过丈二长槊，翻身上马。
玉花骢人立而起，长嘶裂空，撒开四蹄，引着本部铁骑，如一道激流，撞开暮色，望西南隆州方向席卷而去。
“敕，段韶为南道行军大都督，领兵五万，自襄阳北上，取上津、破蓝田，叩开关中南门！”
“末将领命！”
“敕，斛律光为西道行军大都督，引骑三万，自汉中西出散关，据岐山，守陈仓，控扼陇右咽喉，断绝关中西遁之路，兼护中军侧翼粮道。”
“末将领命！”
最后，高澄手指重重落在沙盘豫西通道上，“朕，御驾亲征。以慕容绍宗为中军行军大都督，独孤永业领御营军事，出豫西，直叩长安——”他深吸一气，目光如电，“一举灭周！”
众将轰然应诺！
慕容绍宗回到营帐，卸了甲，任军医上药。
烛光下，那身经百战的躯体上，新旧疤痕纵横交错，肩背处一道新创在火光下泛着鲜红。
儿子慕容士肃跟了进来，看着父亲的背影和花白的鬓发，闷声道：“阿耶！你年事已高，一身旧伤……此去长安，必是恶战连连！儿去求见陛下！请代父出征！”
“混账话！”慕容绍宗蓦地转身。老将军盯着儿子，半晌，凌厉目光渐渐缓和，“士肃啊。能以残躯殉于王事，挣个配享庙廷，留下侯爵福荫子孙，便是你阿耶……最好的收场。”
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