sp;一场全城而动的“救疫战争”进行得如火如荼——
作者有话说：阮姐姐
第89章神女
——神女转世,妙手回春，疫疠不染，救吾偃州！
高亦所拟的这几句口号,早前是被他派人散播，如今已变成百姓自发的口口相传。甚至还被人誊写张贴在偃州城各处,悄然取代了从前那些写着“当君不仁,天降灾厄”的白幡。
不知从何处起,传出第一句流言——转世的神女,乃是前朝的繇宛公主。她承天命而来，为百姓消灾解厄，救乱世，定乾坤。
紧接着，这条流言迅速甚嚣尘上，飞遍了偃州城。
越来越多人私下议论：既然无德昏君镜帝已弃偃州于不顾,何不追随明主，顺应天道，重振偃州城……
这一切的骤变,不过发生在短短一月之间。赵蛮姜的十八岁生辰,也悄无声息地过去了。
已是三月末，这日病人稍少,叶澜与林孝和便陪着赵蛮姜去回访几位重症的病人。高亦原也要跟来,被她拦下了，只说人多不便，济世观也需有人坐镇。
才出门,又遇见那个五六岁的小姑娘，依旧捧着一枝新折的花，不管不顾地向赵蛮姜跑来。
林孝和唤她芙宁,她是原济世观掌柜的女儿，自他父亲被疫病带走后，平日里总像个小尾巴似的跟着林孝和。
自赵蛮姜来的第一日起，这孩子便每日采一枝花献给“神女”。一晃一个多月过去，杏花也换成了桃花。
赵蛮姜忙起来也懒得管她，但窗边的花总是新鲜的，给疫病笼罩的日子里添了一抹亮色。今日芙宁还想跟着一行人出门，被林孝和轻声劝了回去。
她们一一回访了初诊时的病人。最早那位只剩一口气的病人，虽服药后曾转醒，终究还是没能熬过去。疫症虽已被压制，引发的其他病症却已伤根本，终是药石罔效。
倒是那对夫妻，两人都活了下来。一行人寻至他们家时，赵蛮姜心下暗暗一松。
才进院门，便闻到淡淡的香火气。夫妻俩急忙迎出，当着赵蛮姜的面就跪地磕头：“多谢神女救命！您真是救苦救难，比神明还灵验……”
“阿姜，你看，他痊愈了！”林孝和眼眶发热，望向赵蛮姜的目光里满是敬佩。
赵蛮姜却只静静看她一眼，伸手扶起地上二人，转而搭上那丈夫的脉息。
她眉头微凝，压下心中那缕异样，问道：“二位看着感情甚笃，平日吃住皆在一处，不曾分房而眠吧？”
“不曾不曾，我们……还盼着要个孩子呢。”妻子答得有些羞赧，悄悄瞥了丈夫一眼。
如此朝夕相对，一人染了疫，另一人却安然无恙。
赵蛮姜转向林孝和：“再去看看这几日服药的其他人。”
夫妻俩送她们出门时，妻子还在连声道谢：“我日后定会好好供奉神女，还请人塑了您的神像……”
赵蛮姜一怔：“这……不必如此。”
丈夫连忙解释：“神女莫怪，我娘子向来信神敬佛，家里总供着香火。您救了我们性命，受这份香火是应当的。”
赵蛮姜动了动嘴，没再说什么，匆匆带着人告辞离去。
没走多远，又有一堆黑雾似的小飞虫迎面扑来。叶澜一边挥手驱赶，一边蹙眉抱怨：“偃州城怎么到处都是这种飞虫，夏天还早得很呢，真烦人……”
林孝和解释道：“这种飞虫叫絮飞蠓，偃州城春日暖的早，就这这几个月特别多……再过些时就好了。”
“刚才在那户人家倒是没看见。”赵蛮姜随口应道。
“我一进门就闻到香火味了，”林孝和说，“可能是因为他们家拜神常点着香，这种虫怕烟，熏烟便能防住。”
赵蛮姜心头蓦地一动——
“这虫能飞多远？”
林孝和略作沉吟：“能飞多远不好说，但它们飞不高。朔崧关是镜国第一大关，地势险峻，气候也比别处暖些
《一株蛮姜》 80-90(第13/15页)
，所以别的城池并不常见，也不像偃州这般密集……”
“这虫子，咬人吗？”赵蛮姜追问。“有没有可能还带了不干净的东西咬人？”
“咬的吧……”林孝和恍然惊呼：“你莫非是怀疑……”
赵蛮姜轻轻按住她的手腕：“只是猜测，先别声张。”
林孝和眼睛却亮了起来：“但值得一试！我怎么就没想到……阿姜，你真聪明，难怪能拟出治疫的方子。”
“不可贸然行动，”赵蛮姜低声道，“我另有些猜想，先去回访完了之后再说。”
寻找疫病源头并非易事，她打算先验证另一件事。
三人又走访了几户近日服药的病患。赵蛮姜逐一诊脉，心中那股隐约的不安愈发清晰。
她曾听阮久青讲述过往疫症救治，也读过不少疫病记载。然而偃州这场疫病却格外蹊跷——患者虽有发热、脱水等常见症状，服药后见效却异常迅速。除却诱发其他病症者，许多病人不过两三日，疫症便明显消退。
还来不及深想，高亦已派人驾车赶来，说是有要紧事，请她速回济世观。
一回到观内，赵蛮姜便被引至后院。一人被两名护卫押跪在地上，缩瑟着脖颈。
她走近细看，那人一身粗布衣衫，头发散乱，面上沾了不少尘土，形容狼狈。可脖颈处的皮肤却白皙细嫩，与周身寒酸的装束格格不入。
那人抬头见她，立即朝她跪地磕头：“神女娘娘饶命！小人知错了……神女娘娘大慈大悲，放过小人吧，小人愿肝脑涂地，报答神女娘娘救命之恩……”
赵蛮姜蹙眉看向高亦。两旁护卫将那人拖开几步。
“殿下，”高亦上前行礼，“此人乃原偃州郡守王东明。两个月前疫病初起时，他便携家眷弃城逃往庄国的一个边陲小镇，现下被我们查获抓回来了。接下来，便可推进我们的下一步计划了。”
怪不得偃州城会乱到如此地步——原来一城郡守，早在疫病初起时就已弃城而逃了。
“身为一城郡守，居然是这么个贪生怕死之辈……”赵蛮姜凉凉地瞥了一眼地上跪着的人，转而看向高亦，“这么大的事，怎么没有听城中百姓提起。”
“消息被守城军将领封住了，就是那日在城门口见到的那位。偃州城倚靠着朔崧关，常年有驻军。疫病扩散时城中已乱，原守城将领魏啸不幸染疫，如今领兵的是其长子，名叫魏枕川。也是他最早发现郡守出逃，并亲自镇守城门。”
赵蛮姜静默片刻，问道：“那如今要我做的是……”
“张温的那一千精兵，马上就用得上了。我们很可能，要打一场守城战。但在此之前，须得拉拢魏枕川。否则他与镜军里应外合，偃州必破。”
“用什么拉拢？”
高亦取出一封密函，指了指不远处地上跪着的王东明。
赵蛮姜接过来，展开细看。很快，她的眉头骤然紧锁，反复去确认密函收尾的印信。
“这……可是真的？”她的声音有些不稳，看向高亦的眼神里充满了怀疑与愤怒。
“千真万确。”高亦面色平静，仿佛未察觉她的情绪。
一阵风穿庭而过，她手中的纸页猎猎翻响。偃州城明明是暖春，赵蛮姜只觉有一股凛冽的寒意刺入骨髓。
密函中写明，疫病如今已遍传偃州，但镜国与庄国局势紧要，朔崧关绝不可失。镜帝已调两万兵马前往关口，为防疫病蔓延至军中，下令将偃州城封城焚毁，不留一个活口。待疫病随人命一同湮灭，军队便直接接管城池，顺势镇守。
好一个赶尽杀绝的除疫之法。
又是焚城。南凉，秋叶棠，如今又来一个偃州城。赵蛮姜咬紧下唇，攥着密函的手指节发白。她抬起一双因愤怒赤红的眼睛，死死盯住高亦，声音近乎嘶哑：“不是已经有方子了吗？”
高亦没有回答，只是平静地回视着她。
赵蛮姜并没有真的在等答案。她知道，密函真伪已不再重要。她本就不是那个真正研制出药方的人，对方子也始终存疑。
无论真相如何，高亦早已将盈和晞给的那一千兵马，连同她赵蛮姜本人，一齐算进了这盘缜密的棋局之中。
而直至此刻，她仍是一颗孱弱无力、一无所知的棋子，被卷入这场巨大的阴谋旋涡，身不由己地被越扯越深。
赵蛮姜闭上眼睛，脑海里恍然掠过易长决的身影——如若他陷在如此的情势里，他会如何应对……
良久，她缓缓呼出一口气，再度睁眼时，那些幻影已然消散。目光恢复清明，声音冷静得如同结冰的湖面：
“去见魏枕川吧。”
*
王东明此人约莫三十多岁，生得白净，一对眼睛狭长上挑，透着一股子精明气。一开始听说是去找魏枕川，又是哭闹又是耍赖，生怕被他就地正法了。后来高亦不知跟他说了什么，不仅将他哄骗住了，眼下他反倒主动请缨同去劝说魏枕川，口口声声说要为偃州城搏一线生机。
“我与他父亲也算旧识，论辈分他还该叫我一声叔。”
此时王东明已洗净脸面、换了衣袍，瞧着文质彬彬，倒真有几分郡守气度。
叶澜跟在赵蛮姜边上，被嘱咐不得随意开口，却仍忍不住狠狠瞪了那人一眼。
其余几人也不愿搭理他，他却浑然不觉似的，兀自念叨不着，眼神还不住往赵蛮姜身上飘：
“魏枕川这小子就是一根筋，让我们在这儿干等，好歹我也是堂堂郡守……”说着着略有些底气不足，摸了摸鼻子继续道，“我也不跟他计较这些，可神女身份尊贵，又是偃州城的大恩人，他还敢如此怠慢……”
就在赵蛮姜几乎按捺不住要扇他了，两个小兵穿着的人过来，把他们请上了城墙。
第90章大义
风很大,赵蛮姜的衣摆被风扯着四处乱撞。城墙上每隔几步便有士兵站岗，翻飞的衣袖偶尔扫过他们甲胄，惹得几道目光悄然追来。
“乱看什么。”一声严厉的呵斥响起。
赵蛮姜循声望去,这才算是看清了魏枕川的模样。
二十来岁的青年人，眉宇间凝着一股凛然正气,身姿高大,挺拔如剑,整个人透着股不怒自威的气势。
“贤侄。”王东明不知死活地唤了一声,正打算继续套近乎，就被魏枕川一声冷厉的呵斥打断——
“来人，拿下！”
王东明吓得直往赵蛮姜身后蹿躲：“神女娘娘救我……”
赵蛮姜端正行了礼，缓声开口：“将军且慢。我等今日带此人前来，实有要事相商。至于如何处置他，不妨待议事后再定夺,您看如何？”
魏枕川看向她：“我知道你们。本来你们前来救疫是行了天大的善举，于我们偃州城是大恩，我本不该怠慢。但你们行事诡秘,透着一股算计的阴谋味儿——我不喜欢。把人留下,你们可以走了。”
短短几句，赵蛮姜已摸清此人脾性。她刚想开口,却被高亦截过了话头：“魏将军,我们如
《一株蛮姜》 80-90(第14/15页)
何抓来王东明，又为何带他来见你，难道你不好奇么？”
赵蛮姜察觉,魏枕川看向高亦时，眼神里带着明显的冷淡，甚至称得上厌恶：“高先生,这次又想与我谈什么交易？”
高亦微微一笑：“高某并非商人，从不轻易与人交易。只是眼下有一道生死难关，不得不来与将军谈一场合作。”
魏枕川神色更冷：“天色已晚，高先生有话直说。若再这么弯弯绕绕，就恕魏某不奉陪了。”
高亦目光扫过四周兵士：“人多口杂。”
魏枕川不耐烦地屏退左右兵士，高亦也示意其余人退至城楼另一侧，只留赵蛮姜他们三人。
“说。”魏枕川言简意赅。
高亦不疾不徐：“偃州大疫发生两月有余，除去一个逃跑了的郡守，珅都可曾有人过问？可曾派一人来救疫？”
魏枕川沉默。
高亦继续：“听说边境那边与庄国战事又起，镜军若再败退，便只能退守朔崧关了。西边的焱国虎视眈眈，东边的茕国也有狼子野心……如此局面，顾不上小小一个偃州城，似乎也合情合理，将军以为呢？”
“偃州城毗邻朔崧关，庄军一旦破关便可长驱直入，如此要塞，岂是说弃就弃的！”魏枕川声调陡然升高。
高亦从怀中取出密信：“将军通晓兵法，明辨时势。那不妨先看看这个——是从王东明身上搜得的。”
魏枕川将信将疑地接过，借着晦暗的月光迅速扫视，随即整个人僵在原地。他不可置信地猛上前两步，就着微光再次细看，指节渐渐发白。
“你……这是真的？”他倏地抬头，目光犹豫一把利刃，直直穿来。
高亦神色未变：“不然王东明为何要逃？将军若派遣斥候稍作探查，便该知道，两万镜军已向偃州城方向行进；王东明我也带来了，魏将军尽可亲自审问。总之，事情真假，魏将军自有判断。”
魏枕川的呼吸沉重起来。
“将军麾下守军不过五千，此事若是真的，即便真能抵挡那两万兵马，可若前线镜军败退朔崧关呢？届时数千守军要面对的可不止两万王军，还要加上前线撤下来的好几万溃军——哪怕将军麾下人人以一当百，只怕也难挽狂澜。”
“疫病你们不是能治了吗？只要……”魏枕川话说到一半，却自己顿住了。他已经看清了眼下的局势。
疫病是否清除，不是谁一句话便能证明。若要取信于镜王，必需时日验证。但是眼下边境告急，朔崧关一旦失守，大镜国土就岌岌可危……但凡疫病尚存一丝存在可能，镜帝便绝不会容偃州城存活。
镜帝如今要的，是偃州城百姓与这场疫病同归于尽。
夜风掠过城楼，旌旗猎猎作响，在寂静中显得有几分阴森。魏枕川只觉得后背已被冷汗浸透，冷意从脚底蔓遍全身。
良久，他才干涩开口：“你……是要我谋反？还是投敌卖国？”
高亦唇角微不可察地一扬：“将军端方重义，高某岂会怂恿你行此大逆之事？我们今日前来，是为将军指第三条路。”
他将赵蛮姜轻轻向前引了引：“去年传闻得沸沸扬扬被搜捕的前朝公主，将军应有所耳闻。她先前被庄国接为客卿，如今已被迎回。我等所望，是请将军匡扶正统，光复前朝，推翻那位不公不仁不正的篡位者。”
魏枕川呼吸一滞，目光缓缓移向赵蛮姜。她一直静立不语，只以一泓深静的眼神迎视着他。夜色将她那双明澈的眼眸染得更深，像一汪深不见底的黑泉，蛊惑着，诱惑着往来行经的人，去往一丛罪恶的深渊。
魏枕川没有再追问公主身份的真假——此刻那已毫无意义。他只艰难地将脸转向一侧：“你们先回吧……容我想一想。”
一直沉默的赵蛮姜却忽然开口：“魏将军，可否借一步说话？我有几句心里话，想单独与将军一叙。”
高亦似乎也没料到她如此反应，眉头微蹙，看向赵蛮姜的目光带着探询。
魏枕川的视线在两人之间逡巡片刻，最终点了头：“好。”
赵蛮姜显然已有打算，抬手指向城墙中间那座重檐庑殿顶的城楼：“方便入内一谈么？”
“殿下，您的安危……”高亦欲言又止。
魏枕川抬手止住他的话：“我不会对她怎么样。”
说完，便引赵蛮姜向城楼走去。
赵蛮姜在城楼门口瞥了一眼驻足原地的高亦，一踏进门便反手将门合上，随即快步走到魏枕川面前，直接屈膝跪下了——
“求将军救命！”
魏枕川怎么也没料到是这样的局面，手忙脚乱地上前搀扶：“你这是做什么？”
赵蛮姜却握住他的手腕不肯起身，“魏将军，你先听我说。”
魏枕川这才意识到这个姿势有些不妥，抽回手后退半步。
“方才听完高亦所言，魏将军想必已明了，眼下局势已经十分紧迫。我知道，魏将军还不能判断密函真假，所以难做决断。”
她抬起头，目光清冽：“可密函是真是假已不重要了。偃州百姓历经大疫摧残，才刚有一线生机，我实在不忍看满城百姓的性命，成为权谋取舍的代价。我见将军是心怀大义之人，虽说不齿高亦的阴诡手段，但如今……救人要紧。”
魏枕川神色微动：“你与那姓高的，究竟是什么关系？”
高亦刚到偃州城筹谋的时候，魏枕川见过他，那时候身边还没有这位“神女”。如今搞出这些装神弄鬼的造神架势，着实让他反感。
赵蛮姜唇瓣轻抿，垂眸道：“我本孤身飘零，无足轻重。困于庄国时，是高亦设局救我脱身，带领我的一千亲兵回到镜国……魏将军应当明白，庄国所谓‘客卿’不过虚名，我实为人质。高亦出手相援，自然另有所图。但偃州百姓的苦难是真的，我不忍百姓受苦，才参与其中，为偃州百姓治疫。”
魏枕川看着她仰起的脸庞。那双深黑的眼眸里盛着粼粼水光，眼神里无助的祈求像密密的丝线延伸出来，缠绕了他满身。
她是哭了？
他发现自己似乎无法拒绝这样一双眼睛。
“你希望我怎么救？”魏枕川蹙眉问道。
赵蛮姜俯身一拜：“密令真假我也无从分辨，但我蹚了这滩浑水，便再难清白，如今我只求救偃州城无辜百姓于水火。我带回的那一千亲兵明日便可入城布防，魏将军若仍难决断，只需放行即可。倘若并没有弃城屠戮百姓这一事，布防自可撤回，魏将军也还是偃州城的守城将军；若镜军当真来攻——”
她语气凛然：“我必率那一千将士，死守偃州城。”
魏枕川伸手将她从地上扶起，力道强硬：“姑娘将魏某看作什么人？首鼠两端、龟缩自保？那与王东明之流有何差异？姑娘既大义愿为我偃州百姓涉险，魏某身为守城之将，又岂能置身事外！我先前犹豫，是不信那个姓高的。但百姓安危当前，魏某又怎可能袖手在旁。”
赵蛮姜露出一个释然的笑：“魏将军这样说，我便安心了。”
“你当真是前朝公主？”魏枕川还是
《一株蛮姜》 80-90(第15/15页)
忍不住问出了口。
“我叫赵蛮姜，将军直呼姓名即可。”她坦然回视，“如今我是何身份还重要么？将军只需知道，我与每一位偃州城守卫士兵一样，愿为此城百姓而战。”
魏枕川沉默良久，才慎重地开口：“好，赵姑娘，我信你。我信的并非你的玲珑话术，而是信你身为医者，一腔济世的仁心。”
这些时日她救疫的用心和行动都被全城人看在眼里，“神女”不是谣传里的虚影，是她穿梭在疫病里于生死间抢夺来的声名。
赵蛮姜正要道谢，却被他抬手止住：“有一言在先——魏某不听命于那姓高的。赵姑娘，我只与你合作。他图的是运筹棋局，我们图百姓安危。”
赵蛮姜这才勾起嘴角，真切地笑了：“好。我相信有将军携手，定能走出这困局。我也替这一城岌岌可危的可怜百姓，感念魏将军的忠义之心了。”
说完，她敛眉告辞，转身推门而出。
就在跨过门槛的那一霎，唇角笑意悄然隐去。月光也在那一刻被她拥进怀里，眼里阴沉的深潭被照亮，眼眸里重新闪着潋滟的光。
魏枕川说错了。高亦图的是谋局，而她图的是人心。
这层层包裹着的算计里，高亦精准地掌控了各方的局势，也看准了魏枕川的微妙立场。这位年轻的守将困在这真假难辨的纷乱局势里进退维谷，迟早会落入高亦的套局。
但是赵蛮姜可以推他一把，让他站在自己这一边。
她并没有多意这一城百姓的死活。救疫，不过是不愿做高亦手中那枚听话的棋子，也因不想辜负阮久青昔日的教诲。她心里清楚，自己并没有多高尚的初衷。
但她要用这一城百姓的安危，去拿捏魏枕川的人心。幸好，她向来擅长作戏，扮演一个心怀仁义悲悯众生的慈悲者，并不多难。
——魏枕川求的是义。他为人正直磊落，因而厌弃高亦字里行间藏不住的阴私算计。那赵蛮姜便把他推向那条正义、道义的路上，求他救危在旦夕的偃州城无辜百姓，求他救一个看似目无所依孤立无援的自己。她来成全他的英雄大义。
他不会不同意。
\/阅|读|模|式|内|容|加|载|不|完|整|，退出可阅读完整内容|点|击|屏|幕|中|间可|退|出|阅-读|模|式|.
『加入书签，方便阅读』