蓁蓁既是主母又是长嫂,霍玉瑶踟蹰片刻,唤丫鬟把披风送进去,接过另一个丫鬟手中的灯,道:
“我为长嫂提灯,地上有青苔,当心路滑。”
蓁蓁艺高人胆大,丝毫不觉得霍玉瑶能对她有什么威胁,花园距宴客的厅堂不远,她还能时刻关注霍承渊那边的动静。
两人有一搭没一搭地说话,蓁蓁的心神被分成两半,听霍玉瑶轻声细语讲述府中景观,忽然,蓁蓁停下脚步,看向眉目温柔的霍玉瑶。
“怎么?长嫂,我脸上有花儿吗?”
在微弱的灯火下,霍玉瑶面色茫然,蓁蓁恍然大悟,她终于想起来了,为何会一直觉得霍玉瑶奇怪。
这不就是
当年的她么!
遇人先低头,声音轻柔,沉默寡言。这并非低人一等,只是当时“蓁夫人”无依无靠时的生存之道。她垂下眸色,旁人便观察不到她的神情。她不说话,少说少错,说出的每一句话在心里过过一遍,便显得温柔。
就连连夜送披风,她也干过。府中不缺下人,她偏要自己去送,夜晚寒凉,“不经意”间用冰冷的指尖蹭上他的手背,每每这
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时,君侯神情疼惜,把她的手放在怀中捂暖,柔声轻斥她不懂事。
君侯吃这一套,对她越发疼爱怜惜,她原本以为她手段高超,如今蓁蓁已经二十有五,再来看霍玉瑶捡起她玩儿剩下的把戏,才觉得处处都是破绽。
第69章好久不见
原来不是他看不透,只是他愿意由着她罢了。
已经过去了近乎十年,蓁蓁一直都知道君侯对她的包容,她沉溺于他结实宽阔的胸膛,以至于后来恢复记忆,冒着暴露身份的风险,都不愿离开他的身边。
蓁蓁的心头被深深触动,又酸又软,此时却不是多愁善感的时机,她压下万千思绪,看着面前柔弱无害的霍玉瑶。
“之前不曾细看,今夜忽然觉得,玉瑶和我年少时有几分相似。”
霍玉瑶神情一顿,含笑的唇角凝滞。
老侯爷多喜欢温婉的女子,她的母亲是江南商贾家的女儿,她长相仿其母,弯眉杏眼,和蓁蓁妩媚艳丽的长相截然不同。
霍玉瑶垂下头,低声道:“能和长嫂像三分像,是玉瑶的福气。”
天下间的女子谁不羡慕蓁夫人?即使她当年只是一个低微的妾室,蓁夫人的美名名扬天下。霍玉瑶眸色幽黯,指尖在衣袖下紧攥成拳。
昭阳郡主恨极了她,因为她那出身商贾的母亲,曾甚得父亲偏宠,管过一段侯府庶务,苛待了尊贵的郡主娘娘。
后宅女人的纷争,不就是一些炭火,几顿膳食,又不能真的把主母饿死,偏偏尊贵的郡主娘娘傲气,硬生生扛了两天不肯低头,晕倒在雪地里,惊动了祖母。
后来祖母出手,她的母亲也被赶到别庒,付出了应有的代价。原本此事已经揭过不提,可谁也没想到父亲和昭阳郡主剑拔弩张,郡主娘娘竟又有了身孕,是个女儿。
娘胎里带来的体弱,养了几年便夭了,昭阳郡主的脾性越发暴烈,医师隐晦提道,母体体弱,会连累腹中的孩子。
这些年昭阳郡主恨侯爷,恨府中的莺莺燕燕,自霍玉瑶记事起,便知主母视她为眼中钉。后来霍承渊掌权,府中姬妾被一并清算,就连她的母亲也没有逃过,霍玉瑶不懂那些恩怨,只知道,是昭阳郡主害死了她的生母。
母亲死后,她在郡主娘娘手底下讨生活,昭阳郡主对她这个仇人之女极尽刻薄,有时候她麻木地想,郡主娘娘不杀她,也许就是为了折磨她取乐。
身为侯府小姐,日日被主母磋磨,霍玉瑶一忍再忍,女子年十六能嫁人,她想将来嫁得远远的,便能逃离昭阳郡主的魔爪。
她万万想不到那个女人竟如此歹毒,把她嫁给一个能当她爹的老男人。霍玉瑶怨恨苍天不公,她母亲做的孽,她什么都不知道,为何要报应到她头上!她恨昭阳郡主,恨霍承渊,恨雍州的一切。
那个老匹夫每一次在她身上蠕动,她恶心地想吐,她知道她那君侯兄长为何把她嫁到豫州联姻,她宁愿一口闷下绝子汤,也不会让他如愿。
霍玉瑶冷不丁说道:“蓁夫人,你我本无恩怨,我甚至要感念你的恩德。”
那老匹夫起初并不如这般信任宠爱她,只是碍于霍氏血脉,给她明面上的尊重,后宅有老管家调动庶务,她连管家权都拿不到。
狗随主人形,有什么样的主子便有什么样的下属,老匹夫对霍侯忠心耿耿,霍玉瑶自然想起了独得霍侯恩宠的蓁夫人,温柔,安静,痴心一片。
她如今能当得府中人人恭敬的“大夫人”,“蓁夫人”居功甚伟。
蓁蓁挑眉,攥紧衣袖下的匕首,道:“何出此言?”
霍玉瑶笑了笑,在夜色和晚风中,显出几分真心实意的温柔。
她不像昭阳郡主一样,逢人便诉说她当年的艰难和她苦命的小女儿。她没有多余解释,只道:“我和郡主娘娘不同,冤有头,债有主,我本无意与你为敌。”
“要怪,就怪我那兄长太在乎你了罢。”
果真是她。
蓁蓁冷笑,不在与她多废话,身形疾如风,紧握匕首,瞬间往前刺去。
可就在她发力的刹那,一阵突如其来的眩晕毫无预兆砸向她,蓁蓁四肢发软,眼前阵阵发黑,脚下踉跄着,被一双柔软的手臂扶住身躯。
“蓁夫人,当心吶。”
眼前是霍玉瑶平静的脸,蓁蓁乌黑的眸中满目震惊,眸光缓缓滑到她手中提的那盏灯上,她恍然明白,灯芯有问题。
她太过相信自己的身手,霍玉瑶在她身边伏低做小多日,一个手无缚鸡之力的女子,她也轻视了她。
震惊,懊恼,晕过去的最后一瞬间,蓁蓁想的不是自己的安危,而是霍玉瑶心存歹念,君侯会不会有危险?
……
蓁蓁看起来纤细,和身娇体弱的娇小姐不同,她身上有一层柔韧的薄肌,她骤然倒下来霍玉瑶接不住她,一道佝偻的黑影悄然而至,轻飘飘接住蓁蓁的身躯。
“宗先生。”
霍玉瑶面含恭敬,这位先生来无影,去无踪,她不知道他是谁,但他能帮她杀霍承渊,这就够了。
“万事已准备妥当,什么时候动手?”
宗政洵耷拉着苍老的眼皮,声音低哑,“随时。”
前几个月那般精密的刺杀,霍侯如今依旧生龙活虎,宗政洵并不觉得一场大火能烧死霍承渊,他曾经在霍氏宗祠纵火,如今同样一场火,只为示威羞辱罢了。
霍侯重新现身,刺杀失败,他在洛水盘桓许久,又来蛊惑霍玉瑶,他的目的,从始至终,只有蓁蓁一个人。
少主多年对她念念不忘。
霍贼愿意为她割让一座城池。
宗政洵抬起干枯的手,捏起蓁蓁的下颌左右端详。也许是他老了,也许是他曾经见过一个更绝美的美人,除却巫山不是云。他想,阿莺除了一双眼眸惊艳,这副皮相虽说美,但已生过孩子,不至于叫两位霸主念念不忘。
他早就说过,一个杀手动情,必将万劫不复。瞧瞧,他没说错吧,宫廷奇技淫巧繁多,在灯芯中的迷香无色无味,阿莺不是不知。
多年过去,她懈怠了,还不如十六岁的少女时。
暗影那么多人,阿莺不是天赋最高的,却是最勤勉的,宗政洵一手把她调教出来,是他手中最锋利的一把剑,如今不仅背叛少主,锋利的剑刃也生了锈,宗政洵有种恨铁不成钢的愤恨。
他烦躁地放下蓁蓁的下颌,把她包裹起来,身影迅速消失在夜色里。
“按计划行事。”
就算今夜蓁蓁不来,他的计划也是趁火势混乱,把人劫走。至于霍玉瑶,在总政洵这里已经没有了价值,她接下来怎么应对暴怒的霍承渊,他并不关心。
霍玉瑶听了宗政洵的话脸上一喜,她还沉浸在杀死霍侯的美梦中。哈哈哈,那个女人一生最在乎她的儿子,她毁了她,她也要让她后悔痛苦一辈子!
霍玉瑶悄然折返回去,从怀中取出火折子,手腕往前轻轻一送,火星落在早已备好的柴草上。
起初只是微
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弱的星火,过了一会儿,一道风猛然灌进来,火舌顺着风势疯狂窜起,刹那间冲天而上,烈焰翻滚,凌乱的脚步声,尖叫,哭喊,夹杂着器物倒地的破碎声,“走水啦——”
场面一度混乱,霍玉瑶静静站在远处,双眸中充满报复的快意。
娘啊,女儿为您报仇了。
***
豫州府的混乱,蓁蓁一概不知,她稍有清醒,便被迷药捂住口鼻,又沉沉睡过去,不分白天黑夜,不知道过了多久,蓁蓁浓长的眼睫翕动,缓缓睁开眼睛。
身下铺着柔软的绸缎褥子,入眼是深青底的描金凿井屋顶,明黄色的帷幔半遮半掩,墙面是素色御窑墙砖,正中高悬一副水墨山水图,鎏金香兽的嘴里青烟缕缕,奢靡华贵,又带着些许典雅。
蓁蓁眨了眨眼,看着眼前陌生的陈设,过了好一会儿,看见帷帐上的九爪金龙图案才反应过来,这是少主的寝殿,这里是皇宫!
她曾经彻夜守在少主的榻前,寝殿的一砖一瓦,甚至从龙榻到门槛需要走几步路,她都谙熟于心,过去近乎十年,她已经从一个懵懂的少女成为了母亲,原来那么刻骨铭心的场景,终究抵不过时间的消磨。
蓁蓁心头百般滋味,她挣扎着坐起来,多日昏迷让她的手脚发软,正在此时,耳边响起极轻的,茶盏触底的声音。
蓁蓁一惊,瞬时转头看去,在远处窗边的紫檀案边,光影半明半暗,落在男人清俊白皙的脸庞上,他的鼻梁秀挺,眼睫浓密而纤长,低垂眉眼,遮住眼底暗晦不明的阴翳。
梁桓缓缓撩起眼皮,看向震惊茫然的蓁蓁,轻声道:“阿莺。”
“好久不见。”
他起身朝蓁蓁走去,蓁蓁一醒来就面对昔日旧主,根本没有给她反应的时间。梁桓的手白皙修长,骨节分明,和霍承渊粗粝的指腹全然不同。
微凉的指尖碰到她的脸颊,一瞬间,蓁蓁触电般地偏过头躲开,连连往后退。
“少主!”
梁桓狭长的眸色一黯,随即轻笑一声,眼底却无笑意。
他道:“阿莺,你防备我。”
细听之下,平淡的语气中带着微不可察的委屈。她从前很乖,像只小猫儿一样,扬起头颅,让他抚摸她的脸颊。
如今连碰一下都不甘愿了么?
他这些年日思夜想,始终想不通,他那么乖巧懂事的阿莺,他们青梅竹马,情义深重,怎么阿莺去了一趟雍州,变了一个人?
一定是那粗鄙武夫给阿莺下了蛊,等他把她治好,他们还和从前一样,多好。
蓁蓁一直往后蜷缩,直到脊背抵住墙根,她避无可避,蓁蓁闭了闭眼,苦涩道:“少主,男女授受不亲,请自重。”
第70章少主的刑罚
梁桓沉沉看着她,骤然提高音调,“你跟我说自重?”
她是他一手养大的阿莺,她的一切都属于他,她凭什么……对他这么残忍。
蓁蓁咬着唇,睫毛低垂。少主是她的旧主,是她在沉郁的宫廷中唯一的温暖,是她少女时的心动,梁桓于她而言代表了太多,她心中始终对他有愧。
过了一会儿,蓁蓁缓缓抬起眼眸,她的脸庞肌肤胜雪,在雍州一直过着养尊处优的日子,即使如今已经不算年轻,双眸乌黑,眉眼间带着少女时的清灵娇态,不见岁月的痕迹。
她看向梁桓,认真道:“圣上,妾名唤蓁蓁,为雍州霍侯之妻。”
早在十年前她就做出了选择,那些过往,从此后不必再提。
听了她的话,梁桓眼底的温润瞬间敛去,唇线紧绷,周身的气息沉了几分。
“阿莺,不要激怒朕。”
他低声道,语气隐忍。他第一次对蓁蓁自称“朕”,作为太子时,他也从不对阿莺自称“孤”,他是梁朝的太子,只有在阿莺面前,他才是一个有血有肉的人。
蓁蓁对少主心怀赤诚,也正因如此,她不愿欺骗他。
她的眸光澄澈明亮,“没有激怒,承蒙圣上厚爱,当年对妾诸多照顾,圣上之恩,妾来世定结草衔环相报。”
“如今妾为人妻,为人母,时过境迁,圣上……那些过往,都忘了罢。”
梁桓冷笑一声,他常年身居高位的威严,他的眸光锐利,给人极强的压迫感。
他道:“阿莺,你口口声声忌讳旧事,可你如今是什么身份?而朕又是是谁!”
皇室和雍州已经不死不休,身为雍州君侯之妻,落在皇室手里,轻则打入地牢,重则严刑拷打审讯,哪儿像现在这样,让人舒舒服服躺在他的寝殿里。
他咬着牙,声音从喉咙里挤出来,“当真不提旧情,你如今是什么境遇?暗影的一十三道刑罚,我从未让你受过,如今想尝尝么!”
蓁蓁敛下眸色,“圣上请便,妾绝无怨言。”
她也绝对不会背叛君侯,她不怕皮肉之苦,倘若能让少主心里宽慰,她甘愿受刑罚。
梁桓怒极,看着表面温顺,实则油盐不进的阿莺,她的鬓发乌黑,光洁的额前旋出一处小小的发旋,据说这样的女人性情最倔强,他从前不以为意,他的阿莺那么乖巧,他说什么都会傻乎乎照做。
原来是真的。
梁桓俊雅的脸色阴沉,胸口微微起伏,身为皇帝,即使面上宽容随和,他有骨子里的骄矜。
阿莺如此无情,卑躬屈膝求一个女人的情爱,他做不到。
“来人。”
他闭了闭眼,道,“把阿莺姑娘带入地牢——”
梁桓犹豫了,把人打入地牢的的命令迟迟说不出口,他的阿莺最怕黑,地牢昏暗无关,阴冷潮湿,他怎么忍心。
他在等,等阿莺求他,不需多言,只需唤他一声少主,说两句软和话,他便原谅她。
气氛一点点沉了下去,周遭的空气像凝住了,静得能听见彼此的呼吸,恰在此时,外头传来了太监的尖声通禀:“禀圣上,皇后娘娘求见。”
梁桓微不可闻地舒了一口气,步伐匆忙,显得有些狼狈,“封锁此地,无诏入内者,杀。”
他头也不回地转身离去。郑静姝不明缘由,颇为喜出望外,圣上清心寡欲,已经好几个月不入后宫,她今日来碰碰运气,已经做好了被推拒的准备,没想到竟能面见圣颜。
郑静姝轻轻福身,温声道:“圣上操劳国事辛苦,不如去后宫坐坐,解解乏。”
怕他厌烦,她又连忙补充道:“华贵人弹得一手好曲,静嫔按揉手法精妙,许久不见圣颜,宫中姐妹们都惦念圣上。”
皇后入宫多年,膝下无嗣,后宫所有的嫔妃皆无所出,梁桓只许诺了郑氏一个后位,所以郑静姝面上再贤惠大度,也逃不过“擅妒”两个字。
伯父和父亲数次与她来信,要她为皇帝广纳美色,皇帝不是他们郑家的傀儡,而是他们拥护的明主,郑静姝全当了耳旁风,她又不想在梁桓面前表现出嫉妒的一面,华贵人和静嫔都是她的人,不敢留圣上。
梁桓微微颔
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首,“皇后有心了。”
“朕今日在勤政殿批折子,不必等朕。”
后宫女人的弯弯绕绕心思,梁桓心里一清二楚,心里不在意,便懒得管,打发走一步三回头的皇后,过了一会儿,他吩咐道:“来人。”
“叫膳房做盘枣泥糕,送到朕的寝殿。”
阿莺最爱吃的枣泥糕,她用纤纤细指捻起一块,放入口中,眼眸弯弯眯起,却不舍得吃干净,总会像宝贝一样,把最后一块偷偷藏起来,给他
“少主,你吃呀。”
……
当时只道是寻常。
***
皇宫里凭空多出一个人,日日住在皇帝的寝殿,而皇帝本尊却屈就在勤政殿,在宫中瞒不了多久。
无人知道蓁蓁的身份,任皇后神通广大,也只知道是一个女人,而且是一个极为貌美的女子。
这让郑静姝心中警铃大作,一个女人而已,她容得下,可圣上素来公私分明,就连她也没有进过圣上的寝殿几次,竟让一个身份不明的女人堂而皇之住了半个月!
在蓁蓁不知道的时候,后宫因她掀起了轩然
大波。
郑皇后数次旁敲侧击,“贤惠”地劝诫皇帝,倘若真喜欢,便赏了份位放在后宫中,这样不清不楚,徒惹闲话。
郑静姝的本意是想把人放在眼皮子底下,看看究竟是何方神圣,竟惹圣上不顾规矩,如若是个妖媚惑主的妖姬,她少不得得恪尽皇后的职责,绝不姑息。
梁桓对此始终淡淡,告诫郑静姝做好本分,少插手不该插手的事。梁桓从未想过封阿莺为妃,梁帝后宫妃妾众多,当真称得上后宫佳丽三千人,他冷眼看着嫔妃们得宠失宠,只是父皇掌心的玩物罢了。
阿莺和她们都不一样,什么妃嫔都侮辱了她,她只是他一个人的阿莺。
皇帝对寝殿里的女人显然不同,却从不踏入寝殿一步,寝殿外派重兵把守,旁人进不来,蓁蓁也出不去,她当真成了一只莺鸟,困在宫中红墙琉璃瓦中。
蓁蓁虽没有被严刑拷打,但她的日子也不轻松,她的饭食中和着软筋散,四肢绵软无力,这种失去力量的感觉并不好受,她没有再见过梁桓,来送饭的婢女放下食盒就走,不说一句话。
暗影中有种刑罚,叫“暗牢”,听起来人畜无害,却比任何见血的刑罚都磨人。把人关在狭小且厚厚的石壁里,只能蜷缩起来,不见一丝光亮,既不打也不骂,四周空无一人,什么声响都听不见。
不知时辰,不明日夜,在死一般的黑暗沉寂中,人会被慢慢熬干心气。一日不行便用一个月,一月不行便用一年,没有人能扛过去,类似熬鹰,出来后非死即疯。
蓁蓁想,少主还是对她心软,她的“暗牢”宽敞,有明亮的日光,有微风徐徐,伴随着花香。
她心里有很多担忧,既担忧君侯大意,着了霍玉瑶的道,又怕他发现自己失踪,做出失去理智的事。还有她的元煦,她不在他身边这么久,他有没有乖乖听二叔的话,是不是又长高了?
但在此时,这些担忧只会让她软弱。蓁蓁知道,少主在等她去求他。和公仪朔共事许久,她不是威武不能屈的人,少主对她宽容,也不会为难她。
情债最难还,蓁蓁宁愿承受心中的煎熬,也不愿面对少主幽深黑沉的眼眸。宫中地形布防她一清二楚,当务之急,是恢复她的功夫。
软筋散之类的药,最怕性温、活血、发汗之物。蓁蓁总不能因为怕药性不吃饭,不喝水,但她喝热茶姜汤,一有力气便在殿内来回走动,让身上发汗。
有些作用,可惜药量太大,收效甚微。
蓁蓁渐渐发现此路不通,便称气血不顺,要些红花之类的活血化瘀之物。送饭的宫女怯怯看着她,不敢与之说话,这事便泥牛入海没有消息,蓁蓁不知道是少主看穿了她的把戏,还是单纯不想她过得太舒坦,正一筹莫展之际,一日,她耳尖微动,听见外头的嘈杂声。
“回皇后娘娘,圣上吩咐,无诏不得擅闯,臣奉命行事。”
接着一道清亮的女声,“什么擅闯,圣上在骁卫营议事,本宫奉圣上之命,给圣上送他的爱弓。”
“尔等这般拦我,耽误圣上的大事,才是目中无君,大逆不道!”
这话太重,殿外的侍卫呼啦啦跪了一地,高呼“恕罪”,蓁蓁敏捷地翻身下榻,快一个月了,她第一次听见活人的声音。
皇后娘娘?
蓁蓁眨了眨眼,忽然计上心来。她悄悄推开窗子,在葱郁的假山花草后,隐约窥见皇后一片正红色的衣角。
她低咳一声,嗓音轻柔,却清晰地传到郑静姝的耳里。
“皇后娘娘?你便是少主名分上的妻子吗?”
阿莺有一把曼妙的嗓音,一听便知容貌不俗,郑静姝端庄的面容一瞬的扭曲,她今日趁着皇帝不在硬闯寝殿,她一定要看看究竟是何方妖孽迷惑了圣上心智。
“圣上有任何责难,本宫一力承担,退下!”
郑静姝拂袖,怒气冲冲推开殿门,和蓁蓁撞了个对脸,当即怔愣在原地。
即使想过她相貌不俗,眼前的女人比她想象中更美。肌肤莹白似玉,鬓发如云,眉目如画,美得惊心动魄。
她面上一冷,斥道:“大胆,见到本宫,为何不跪!”
蓁蓁妩媚的双眸微微上挑,轻飘飘瞥了郑静姝一眼,轻声道:“可是……我见少主都不用跪,难道皇后娘娘,比圣上还要大?”
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