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房梁？
周木匠和地耗子同时扭过头，盯着锁子。
锁子被看得有点发毛，下意识往后缩了半步，脚跟蹭着沟底湿冷的泥巴：“真、真的！东坊那边……塌了三间老屋，就昨儿夜里下的雪，压垮的。房顶全塌进去了，可梁还没断，我早上路过的时候特意瞅了——是榆木的，粗得我胳膊搂不过来，两根横着架在墙上，底下柱子倒了，可梁还悬在半空呢，翘着边儿，但没裂！”
地耗子喉咙里滚出一声低哑的“嗯”，蹲下去，手指往沟壁上一抠，刮下一块冻土，在掌心碾碎：“榆木？韧，不脆，扛压。”
“可那是民宅。”周木匠声音沉下来，指节无意识敲了敲自己腰间的破皮囊，“拆人家房梁，跟撬人棺材板子没两样。这城里头，活人比死人还怕少一口气。”
锁子低头踢了一脚碎砖：“那房子……没人了。前天羯兵清坊，说屋里藏了‘细作’，一把火燎了灶房，后头人全赶去西市挖渠了。门锁都锈死了，门环上挂着的铁链子，断了半截，拖在地上，积了灰。”
沟里静了一瞬。
风从竖井口漏下来，卷着几粒干雪渣子，扑簌簌落在三人肩头。
地耗子没说话，只把右手伸进怀里，摸出一小块黑乎乎的东西，递到周木匠眼前。
是一小截炭条，烧得只剩指甲盖大小，边缘焦脆，却还留着硬劲。
“我在西市渠口守了两天。”他嗓音像砂纸磨过青砖，“看见他们用这个画线——丈量土方的墨线，炭条蘸水，抹在夯土墙上，一道一道的，标着深浅。每画一道，就有人倒下。倒下的，不抬走，就那么趴着，等收工钟响，才拖去乱葬岗。”
周木匠没接炭条，只盯着那截黑：“你意思是……”
“意思是，”地耗子把炭条塞回怀里，指腹在裤子上蹭了蹭，“人活不成，梁也活不成。房倒了，梁就是废柴；人死了，规矩也就烂在泥里头了。”
锁子喉结动了动，想说什么，又咽了回去。
周木匠慢慢直起腰，背微微弓着，像一张拉得太久的硬弓。他抬头，目光扫过拱顶上那些歪斜的砖缝，扫过冻泥上凝着的霜花，最后落回地耗子脸上。
“你不是第一次拆房梁。”
地耗子扯了下嘴角，没笑出来：“塌矿第三回，巷道封死了，顶上全是碎石，底下还压着两个兄弟。我们刨了十七个时辰，手扒出血都没通。最后……砍了支护的松木桩，拿断木顶住塌口，硬生生撑出一条缝，把人拖出来的。”
“那松木桩，谁家的？”
“矿主祠堂的供桌腿。”
周木匠闭了下眼，再睁开时，眼白里爬着血丝：“好。拆。”
锁子猛地吸了口气，肩膀一松，像是卸下了千斤担子。
“什么时候动手？”
“今夜子时。”地耗子已经转身，往回走，“先摸路。东坊那三间屋，前后左右六条暗沟口我都记住了。塌房西墙底下有个旧鼠洞，拳头大，通着隔壁菜窖——菜窖早空了，但窖壁厚，青砖砌的，能承力。咱们从鼠洞钻进去，拆梁不惊邻，运木不出坊。”
周木匠点头，从怀里掏出个小布包，抖开，里面是几枚磨得发亮的铜钉，钉帽上还带着点绿锈：“钉头要砸扁，不然磕碰砖面会响。再带两块麻布，裹住斧刃，劈梁的时候闷着声儿。”
锁子立刻解下自己腰上缠的破麻绳：“我来搓绳套！吊梁得稳，不能晃，一晃就震落浮土！”
“慢着。”地耗子忽然停步，侧耳听了听。
沟里太静了。
连远处羯兵的吆喝声都断了。
只有水滴声。
嗒……嗒……嗒……
从拱顶某处渗下来，砸在碎砖堆上，声音很轻，却像敲在人骨头缝里。
三人齐齐抬头。
周木匠眯起眼，顺着水痕往上看——那地方砖色略深，湿痕边缘泛着一点微黄，不是清水，是……浊水。
他忽地伸手，一把拽住锁子胳膊：“别动！”
锁子一僵。
“水是热的。”周木匠声音压得极低，指尖捻了捻自己袖口刚溅上的一星水珠，“刚渗下来的，还带着地气的温。这底下……有火。”
地耗子脸色骤变，猛地矮身，贴着沟壁匍匐过去，耳朵几乎贴上拱砖。
嗒……嗒……
水还在滴。
但他听到了别的。
极细微的、持续不断的“嘶嘶”声，像蛇在吞气，又像枯枝在暗火里缓慢龟裂。
“地火。”他吐出两个字，牙关绷紧，“底下……有煤层。”
锁子脸白了：“可这城建在渭北塬上，土都是黄的，哪来的煤？”
“不是天然的。”地耗子缓缓抬头，目光如刀，割向拱顶那片湿痕，“是烧的。有人在底下……烧煤。”
周木匠的手按在沟壁上，指尖触到一道极细的缝——不是砖缝，是土层裂开的纹，蜿蜒向下，隐没在碎砖堆阴影里。他顺着那道缝往下摸，摸到一处微凸的硬块，抠出来一看，是一小块黑渣，沾着灰白粉末。
他凑近鼻端，闻了闻。
一股刺鼻的硫磺味，混着焦糊的甜腥。
“是炼焦。”他声音干涩，“有人在底下搭了简易焦炉。煤烧不透，闷着烤，烤出黑油渣，剩下硬块就是焦炭——烧起来没烟，耐烧，比柴火旺三倍。”
地耗子瞳孔一缩：“焦炭……给谁用？”
沟里死寂。
三个人都明白答案。
羯兵冬衣单薄，营帐四面漏风，每日炭火消耗如流水。可城中柴薪早尽，官仓里的硬木炭，三月前就被征调一空，运往雁门前线。如今各营灶房里烧的，全是掺了黄土的劣质炭饼，火苗飘忽，半夜常熄。若有人暗中炼焦……那必是供军用。
“谁在炼？”锁子嗓子发紧。
周木匠没答，只把那块焦渣攥进手心，指节捏得泛白。
地耗子却突然弯腰，从碎砖堆底下抽出一根半截断的木楔——乌沉沉的，断口新鲜，木纹致密，泛着幽光。
“酸枣木。”他摩挲着断面，“做弩机卡榫的料。城防司库里……上个月丢过一捆。”
锁子倒抽冷气：“城防司的人？”
“不。”地耗子把木楔翻过来，断口内侧，刻着半个模糊的印痕——一道弯月，弯月中间，嵌着一枚细小的、未烧透的煤粒。
他抬眼，目光沉得像坠了铅：“是‘玄月坊’的人。”
锁子浑身一颤，差点跪下去。
玄月坊。
不是衙门，不是帮会，是解州沦陷前，公爷亲设的暗哨营。专司刺探、肃奸、断线、焚档。成员不着甲，不佩刀，只在左腕内侧烙一枚弯月烙印，遇急令，以煤粒为信——取其“黑而坚，燃则烈，烬不留名”之意。
公爷战殁解州的消息传来那天，玄月坊七十二人，一夜之间，全部失踪。
有人说他们随公爷殉了雁门坡。
有人说他们散入民间，成了影子。
没人见过活的玄月坊人。<
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