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可此刻，那枚煤粒，正嵌在酸枣木断口里，像一只沉默的眼睛。
周木匠喉结上下滑动，终于开口：“焦炉……在哪儿？”
地耗子指向拱顶湿痕下方：“水是从这儿渗的。焦炉必在正下方。焦炭怕潮，炉膛必垫高，底下得有通风道……通风道，通的就是暗沟。”
锁子脸色惨白：“那……那咱们现在站的地方……”
“就在炉膛顶上。”地耗子声音冷得像铁，“再往下三尺，就是火膛。再挖两寸，咱们仨，就成烤肉了。”
沟里温度似乎真的升高了。
汗珠从锁子额角滚下来，砸在泥地上，滋地一声，腾起一缕几不可见的白气。
周木匠却慢慢蹲下，从破布包里又掏出一枚铜钉，用指甲盖刮下一点焦渣，混着唾沫，在沟壁上画了一道短横。
横线两端，各点一点。
“这是通风道入口。”他指给锁子看，“左边这点，是旧鼠洞方向；右边这点，是菜窖窖壁裂缝。两点一线，中间就是炉膛正上方最薄的承重层。”
地耗子盯着那道线，忽然问：“周叔，您当年在柳树村修过祠堂？”
周木匠一顿：“……修过。瓦顶，木梁，三进院。第二年春汛，山洪冲垮了后殿，梁塌了一半，我就在断梁底下，用青石垒了个拱，撑了三个月，等新梁运来。”
“那您记得祠堂地窖的通风口么？”
“记得。三寸宽，五寸长，朝南，离地两尺三寸，风口砌了斜砖，防雨潲。”
地耗子点了下头，从怀里掏出一块磨秃了的木尺，往沟壁上一比：“两尺三寸……就是这儿。”
他手指精准地点在周木匠画的横线正中。
“玄月坊的人，选了祠堂地窖当焦炉基座。”他声音低哑，“因为地窖砖厚，承得住炉火；因为通风口朝南，冬日暖风能助燃；更因为……”
他顿了顿，目光扫过三人脸上：“祠堂地窖的通风口，图纸在公爷书房的铁匣里。除了玄月坊的人，没人知道它存在。”
锁子张着嘴，一个字也发不出。
周木匠却忽然笑了。
不是苦笑，不是冷笑，是一种极疲惫、极锋利的笑。
他抬起手，用指甲盖，把沟壁上那道焦渣画的横线，狠狠抹掉。
“那就别管什么焦炉，什么玄月坊了。”他声音平静得可怕，“咱们要通的，是暗沟。不是送炭，是送人。”
地耗子静静看着他。
周木匠抹完线，转过身，目光如钉，扎在锁子脸上：“锁子，你记住——今夜子时，你带斧子，带麻布，带绳套，从鼠洞进去。拆梁之前，先用斧背，照着我刚才指的地方，敲三下。”
“敲？”
“对。”周木匠竖起三根手指，“第一下，试砖。砖声空，说明底下是空膛，能拆；第二下，试火。若砖烫手，立刻停手，原路退回；第三下……”
他停住，沟顶水滴又落下一滴，砸在他手背上，滚烫。
“第三下，是告诉底下的人——我们来了。”
锁子怔住：“告诉……谁？”
周木匠没答。
地耗子却缓缓解下自己腰间那把豁了口的短匕，用拇指蹭过刃口，然后，轻轻插进沟壁一道砖缝里，直至没柄。
“告诉所有还在喘气的人。”他声音低得像耳语，“告诉他们，柳树村的木匠，西市渠口的矿工，还有……解州雁门坡上，没死透的兵。”
沟外，风忽然大了。
破草帘子哗啦啦地响，像一面残破的旗。
巷子深处，有孩子在哭，声音嘶哑，断断续续，很快被一声粗暴的呵斥掐断。
小蔫仍靠在灶房门框上。
老鼠已不在原地。
她走了。
走得悄无声息，像一滴水融进泥里。只有门槛上，留下两道浅浅的鞋印，还有……一小片揉皱的、染着黑泥的粗布。
小蔫弯腰，拾起来。
布角撕得参差，是被人咬过又扯开的。
他展开，布面中央，用烧黑的木炭歪歪扭扭写着四个字：
等我长大。
字迹稚拙，力透布背，最后一个“大”字，最后一捺拖得极长，末端洇开一团浓黑，像一滴不肯落下的泪。
小蔫把布攥进掌心。
布粗粝，硌着他的老茧。
他抬头，望向巷子尽头。
太阳已升过坊墙最高处，金光泼洒下来，照在对面坍塌的半堵土墙上。墙缝里，竟钻出一簇野荠菜，细茎擎着几朵小白花，在风里轻轻摇。
他忽然想起铁柱哥说过的话。
“蔫子，你总盯着刀尖看，可刀尖再快，也劈不开命。能劈开命的……是刀柄后面那只手。”
小蔫低头，看了看自己的手。
手很脏，指缝里嵌着洗不净的暗红。
他慢慢把那块粗布，叠好，塞进贴身的衣襟里。
布贴着胸口，像一小块烧红的炭。
这时，巷口传来急促的脚步声。
是锁子。
他跑得上气不接下气，脸上全是汗，混着泥，眼睛却亮得吓人。
“小蔫哥！”他刹在灶房门口，胸膛剧烈起伏，“通了！暗沟……能通了！”
小蔫没应声，只点了点头。
锁子喘匀了气，忽然压低声音：“还有……底下有火。玄月坊的人，还在。”
小蔫睫毛颤了一下。
锁子紧张地看着他：“你……还去么？”
小蔫沉默良久，目光掠过巷子里每一堵残墙，每一道裂缝，最后落回锁子脸上。
“去。”他说，“带路。”
锁子一愣：“可……你不是……”
“我答应过人。”小蔫声音很轻，却像铁砧落地，“要杀很多很多羯狗。”
锁子喉头一哽，用力点头：“好！我带路！”
他转身要走，小蔫却叫住他。
“等等。”
锁子回头。
小蔫从怀中取出那块粗布，展开，又从灶膛里扒出一段尚带余温的炭条，在布背面，添了两个字：
一定。
字迹端正，力透布背，与老鼠的稚拙并排而立，像两把刀，一钝一锐，却同鞘而存。
他把布重新叠好，塞回衣襟。
“走。”他说。
巷子里的风，忽然转向。
从西面来，卷起地上的枯叶与尘土，打着旋儿，扑向城墙方向。
那里，羯兵的号角，正一声，比一声，吹得更急。
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