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第26章
刘三郎忙了一上午已经饿了，此时见美食当前，左手抄起卷子，右手撕一块猪头肉，居然连筷子都没顾上，一股脑塞进了嘴里。
连着吃了好几大口，才喘口气：“好吃。”
“慢点吃，给你弟弟留点。”刘婆子笑道，一边给他夹了一筷子咸菜，“老吃肉油糊心胃，也吃点菜解腻。”
刘三郎将花卷子凑过去接住咸菜，但心里很是不满：爹娘更疼小儿子。
刚才进门时他明明看见了六郎嘴边没擦干净的油光，肯定是自己进来之前娘就偏心让六郎偷着吃过猪头肉了，跟从小到大一样。
明明家里在神机营做事的是他，忍辱负重给人入赘的是他，进了神机营吃肉喝酒的却是什么都没做的六郎。
要不是他屈辱入赘，六郎这个奸懒馋滑的怎么可能进神机营做厨子？都是看在林把司的面子上，那可是他三郎一步步跪出来的！
想到这里他心里黯然，说话也带了些锋芒，“爹，娘，你们也得注意点分寸，放纵六郎这么大吃大喝，还不是从厨房公账上扣出来的？”
刘婆子咽下去一口纯肥的大肉皮，噎得直翻白眼，才含含糊糊道：“俗话说，荒旱三年，饿不死厨官。谁不知道厨房有油水？你弟弟新来多吃点怎么了？”
“对。”刘老汉也不以为然，“大家都贪，查也查不到你弟弟头上。”
大肥猪头肉宽厚多油，他厚厚撕一条，都不屑卷到花卷里，就那么空口吃了一大条。
“这么多年爹娘小偷小摸从灶头上顺点零头油肉，也就罢了，毕竟你们想贪也摸不到门路，可六郎如今在后厨做厨子，鸡鸭鱼肉触手可及，本就诱惑重重，再加上我们家飞黄腾达在即，难免被有心人盯上检举。”刘三郎耐心劝他们。
“这不正说明六郎厉害？我只不过在灶间做洗菜工，你爹倒泔水，我们家哪里有堂堂正正的大厨？不像六郎争气，一进去就是大厨，我的儿真厉害。”刘婆子听了半天就听进去了她儿子做大厨那句话。
一脸与有荣焉的样子，丝毫看不出那职位也是托了三郎未来岳父的面子。
刘三郎气笑了：“那是因为我岳父举荐，我又一力运作，才让六郎得了这个职位。万一岳父怪罪……”
“行了。”刘老汉打着哈欠不耐烦，“把司没有儿子，咱家就是他的助力，六郎再怎么也是他的臂膀。最好将三郎四郎也安插进来，对了，我找人打听说他家有个大宅子，平日里就他们绝户住着多空荡啊，不如咱家也搬过去帮忙看家护院，让他安心。”
“爹！”听他越说越离谱，三郎气恼制止，“要是传到林把司耳朵里他会怎么想？不知道什么缘故，他女儿已经不理会我了，他也对我冷淡了许多。”
“当真？”刘婆子吃了一惊，慌得扯住他胳膊，“你若是不行，就换六郎，再说咱家儿子有六个呢，由着林把司挑。”
“我可以！”刘三郎看父亲看向了小儿子，不由得慌乱，“许是我想多了，爹娘再给我钱，我去买些时令鲜果讨林娘子欢心。”
刘婆子撇撇嘴：“这林家小姐真金贵，我操劳半辈子都没得一份时令鲜果，我命苦噢……”
刘老汉不情不愿掏钱，嘀咕了一句：“看你弟弟就省事，这么半天不要钱，也不抱怨。”
刘三郎心里冷笑，他有什么可抱怨的？爹娘给他铺路替他分辨，他当然可以装好人，再说了，他不说话是因为光顾着吃！没看那桌子半盘子猪头肉都被他塞进嘴里了吗？
他没说话，狠狠拿起筷子大口吃了起来。
夏晴拎着臛臛肉很快就找到了娘和姐姐。
母女三寻了个僻静的树下石凳上，将吃食拿了出来。
“是臛臛肉！”风姐儿眼前一亮，飞快舀一勺子，送进嘴里。
先闻到浓郁的香气，食物也有各种味道，山药敦厚朴素，羊肉鲜香勾人，白米清新莹润，三种不同味道还混合着豆蔻前味甘香后味微苦、当归甘辛独特的药香、砂仁辛凉的气息，一起往人鼻子里钻。
再是舌尖触觉。
因为食盒里注入热水保温的缘故，这饭食到现在还是温热的，吃进嘴里热乎乎的。
羊肉嫩嫩的，被切成了肉末又加以长时间炖煮后绵软一片，混合上山药丁，几乎是不用咀嚼，直接就能下肚。
但是又没有肉粥的乏味，因为巧妙烹饪把握住了火候，所以每样食材都在绵软的基础上保留住了原有的质地本味，不至于糊糊一片。
风姐儿最喜欢的是这道菜的味道：“我平日里最讨厌喝粥，觉得粥没脾气，软乎乎任人拿捏。这道菜却不是。”
里头加的那些调料，有盐巴的咸，有当归的，有豆蔻的，各种复合滋味涌上舌尖，半点都没有喝粥时无聊单调的感觉。
瑶琴喝了几口，舒服眯住眼：“真好，这几天脾胃不舒服，喝点肉粥舒服好多。”
本来这几天闹肚子就要吃得清淡，但太清淡了，人又觉得嘴上没滋没味没意思，可这道臛臛肉就很好的解决了这个难题。
“我估摸着你们肠胃只是不适，并没有到严重的程度，所以还能加肉这种荤腥的东西，再者羊肉和当归都是温补健脾的好东西，不至于吃完反而加重肠胃负担。”夏晴解释，毕竟好多人讲究生病半点荤腥不吃。
“这样就很好了！比白粥好！”风姐儿生怕妹妹给她下回送白粥，“什么清淡不清淡，嘴里淡出个鸟来谁爱吃？再说了吃了肉粥有力气，喝白粥我只过一会就饿得肚子咕咕叫。”
母女俩吃完饭后还余留了一碗，夏晴要带走，风姐儿抱住碗不撒手：“好妹妹，就留着我下午吃吧。”，要不是她肚儿圆圆，实在塞不下了，她早就喝干净了。
夏晴当然应下：“好，晚上你将碗拿回来就是，我明日再给你们送。”
“好啊！”风姐儿一听还有妹妹做的美味饭菜可以吃，一下心情就变好了，“我要吃你说的炙烤羊肉串、凉拌变蛋、茴香脆皮骨、金蝉豆豉耙、大刀猪肝……”
边说边流口水，将自己都说馋了。
“以后一定给你做，不过你这几天肠胃不舒服，我还是给你做点清淡易消化的，明日做豆腐八仙汤如何？晚上给你做鸡茸粟米羹，将鸡肉剁茸与粟米磨成的糊一起同煮，好消化。”夏晴道。
“那敢情好。”风姐儿面露憧憬，好希望晚上赶紧到来。
整个下午风姐儿都心情大好，一想到有美味的菜肴可以吃，劳作也变得没那么累了。
瑶琴虽然不馋吃食，但也笑眯眯心情大好：二女儿看着就精神饱满，看来是彻底走出前些日子退亲的阴影了，怎么能让她不高兴呢？
母女俩心情都不错，可是她们身边的人就没那么好心情了，边干活边在嘴里抱怨：
“今日餐食里说是有猪头肉，但一百多号人，统共就食盆顶上一丁点猪肉，加起来还没我巴掌大，一下就抢没了。”
“量少就算了，连着两天拉肚子，我怀疑那餐食不洁净，索性不吃。”
“嘘——小声点，别让上头听见，
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厨房全是有油水可捞的肥差，背后都有大人物呢，得罪不起。”
干活休息时间到，风姐儿摸摸肚子，偷偷摸出自己的肉粥准备开喝。
然而她刚揭开食盒盖子，一中午没怎么吃好的同僚就围观了过来：“是什么？”
“好香啊！”
“是粥。”
“风姐儿，你平日里行侠仗义，这时候不会想吃独食吧？”
瑶琴便上前笑道：“这是我家二女儿送来的粥，说给我们吃，没吃完剩了一碗，怕放坏了，就让风姐儿吃了。”
“给我尝尝可好？”有个小娘子夸张捂住肚子，“琴娘子，我好饿，我今天午膳可是什么都没敢吃，就吃了一点豆米饭，现在还饿着呢。”
她素来与风姐儿玩得好，风姐儿就示意她拿自己的碗过来倾倒给她：“别看是我家碗里盛着，可我没吃过的，干净。”
她俩盛粥，旁人看着眼馋，于是纷纷凑过来涎着脸开问：“风姐儿，给我也来点吧？”
“风姐儿，我就尝一口，解解馋！”
风姐儿乐得看旁人都称赞自己妹妹，即使自己想吃但也给诸人分了不少。
瑶琴见要的人多，赶紧出来开口：
“只不过我们先说明，我家女儿送来的是羊嚯嚯肉，时间长了放凉，不可口也难免会变质，你们要是吃坏了不能怪我。”
“再者，这是羊肉粥，大家这几天都闹肚子，要是喝了荤油加重病情，也别找我们家。”
她素来是这样冷清性子，大家早就习惯了，因此纷纷承诺：“我不会。”
“就是，我们大伙儿都作证。”
“羊肉这么贵重的肉，我就是吃馊的都要谢你家女儿大方呢！”
见诸人都承诺了，瑶琴才放下心来，她这做娘的人总有点护犊子。
留下那碗粥虽然是大碗，但这么多人分下来一人也就两勺。
可这两勺就足以让人惊艳：
还带着温度的粥米，混合着羊肉末和山药末的绵软，鲜甜，清新，爽口，喝下去后胃里舒舒服服，有种妥帖感。
可惜就是太少了！
大家砸吧下嘴：“风姐儿，你家这嚯嚯肉怎么做得？我也在亲戚家喝过，没有你家这么香。”
“是啊，要说是羊肉香气的话，我过年过节也割过二两羊肉吃，怎么有这么香？”
“我二妹手巧，我也不知道她怎么熬的，反正经她手做出来的吃食都很好吃，对了，她还带着我姥姥小妹自己摆了个食摊呢！”风姐儿见诸人称赞，赶紧吹嘘起自己家人来，一脸得意。
瑶琴比她想得多些：“我女儿的食铺就在正阳门外三枫桥下银楼门口，平日里卖鸭血粉丝汤、炸酱面、十样景、槐叶冷淘，价格都不贵，最贵的也不过十几文钱，这次的臛臛肉也卖，你们要是想买，可以跟她订购。”
“我有点想要。”有人意动。
“天天吃饭堂吃得肚子痛，去看郎中抓草药都要多少钱呢，倒不如拿来买些吃食。”
“对啊，看瑶琴和风姐儿平日干净利落的样子，就知道这吃食干净，我再也不想拉肚子了。”
大家你一言我一语，就跟瑶琴下了好几单，瑶琴便记下是多少份，不过价格待定：“我要晚上归家问过女儿后才知价格，明日带来你们若嫌贵可以不要，我让女儿带走卖给旁人也使得。”
待到晚上回家，夏姥姥一听有这么大单，顿时高兴：“这可是20份，再说中午本来要给你俩带饭，也要跑这一趟。”
“就是价格怎么定呢？”风姐儿急吼吼，“羊肉贵，别让妹妹赔本。”
“我倒是问过他们，有一半的人愿意拿便宜的豕肉来代替，还有一半的人觉得贵也无妨。”瑶琴早就留意到这点，事先问过了大伙儿。
她们营里毕竟都是胥吏，说不得大鱼大肉，但生病时奢侈点吃点羊肉末粥还是吃得起的。
“臛臛肉的话，若是加了羊肉末多就一碗30文，若是些微加羊肉的就是20文。若是加了豕肉就一碗12文，这样可好？”
全家人合计一下，这价钱比较合适，正好适合不同口味的人。
说定后第二天夏姥姥就自告奋勇去送饭，她挑了两个篮子，里头分别放着三小桶粥和自家人带的饭。
她老人家人缘好，一会功夫就将臛臛肉分发了出去，非但如此，还将剩下的粥又偷偷卖掉了几份，当天就收了二百多文铜钱，估计除去成本能赚个净利润七十文。
因着是走量，也因为都是家人的同僚，夏晴给神机营里的价格就略微要低一些。
其实她不知道，就算没有优惠大伙儿也愿意买。本来这几天每日里辛苦劳作还要吃坏肚子的吃食，让大伙儿都觉得很凄惨，现在大家喝着美味滋补的嚯嚯粥，顿觉得日子没那么绝望了。
风姐儿则美滋滋拿出了自己的豆腐八仙汤和鸡茸粟米羹开吃。
这下她身边的同僚又看见了：“好啊，风姐儿还背着我们吃独食。”
“这是我妹妹给我做的，不卖的！”风姐儿洋洋得意。
大家恭维羡慕，风姐儿听不得这个，索性就将食盒里还没吃的饭菜分给好友们尝尝。
豆腐八仙汤里金针菜脆生生，豆腐磕牙就碎，汤底醇厚咸香，带着淡淡的鲜味，而鸡茸粟米羹里鸡肉鲜美，丝毫不柴，被打成肉泥的鸡茸几乎是片刻功夫就在舌尖化开，毫不费力就滑进了喉咙，带来舌尖的享受。
“好家伙，我以为臛臛肉就已经很香了，没想到这个更香！”
“我昨晚跟我娘散步还路过你妹妹食铺，想尝尝那个鸭血粉丝汤，可惜她早就售罄关门了。”
“我也去了！听那边的路人说，夏家食摊生意很好，别看只是个小摊，但附近的住户都排长队，就喜欢吃她家那一口。”
“你们说得我也好想吃，那什么鸭血粉丝汤，真的有那么好吃？”
“我也要，说起来我肠胃也好了，我能不能预定明日的鸭血粉丝汤？”
你一言我一语，又跟风姐儿预定了二十份饭菜，还有些昨天没预定的，今天看旁人吃得香，自己也实在受不了饭堂的饭菜，就也订了一份。
等到晚上，一定预约了四十份，比昨日足足多了一倍！
夏姥姥见有活计可干，来了劲头，自己拎着粉丝和鸭杂等各色吃食去了神机营。
过了两天，她已经特意换了根加长加宽的扁担，专门挑越来越多的订单。
眼见着订单从自己所在的军所扩充到更大范围，瑶琴就跟家人商量了一回：“毕竟厨房背后有人，我们做得太明显了也难免被人眼红，不如以后不接单了，让娘挑着担子在后门巷子处担着卖。”
神机营的灶房是这么算钱的，吃一顿交一顿的钱，因为这些年做得还不错，价格也比外面便宜，加上干了一上午活大家懒得出门买饭吃，索性就凑合在这里吃。
可现在都在夏家购买，只怕会影响灶房的生意，若是他们不满意，给夏家使绊子就不好了。
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在外面售卖的话，就算神机营的灶房不满也没法整治夏家，毕竟人家在街头自由叫卖，不是恶意进营房兜售吃食。
夏姥姥就每日里挑着担子在营房后门巷子里落脚，她也很满意，反正食摊正式运转后就没有太多杂活，她这个劳动力多出来后还能在营房再赚一分钱，何乐而不为呢？
看着生意好，夏晴就又新开发了金钩萝卜丝饼、层层酥、艾窝窝、油浴饼、酪樱桃、玻璃烧麦等几种点心，这样就算有的人吃完正餐也能买点点心当零嘴。
过了半月是风姐儿生辰，夏晴也早早收摊，帮夏婆子挑着担子卖饭，想着等卖完就一家人去外头的食肆吃一顿好的。夏姥姥一改往日的精打细算，从小贩手里买了塘栖蜜桔、青根丰城脯、桑葚等当季物品，想着一会带回家庆祝。
眼看饭就要卖完，就见从巷口气势汹汹冲出了一伙人，打头那个汉子大声嚷嚷：“大人，就是她私屠贱肉，将我吃坏了肚子！”
身后还跟着三五个人，其中有身着皂衣的胥吏，夏婆子腿下一软：难道真给人吃坏肚子了？
可是仔细看那男子的相貌，似乎没见过，便定定神，伸手将给孙女们买的塘栖蜜桔掏出衣捧献上，对胥吏赔笑道：“诸位官爷，这是怎么回事？”
“怎么回事？还用说吗？”那汉子气冲冲将一盒饭摔到了夏婆子前衣襟，“我在你家刚买的饭，才吃几口就拉肚子，肯定是你家选用了私屠贱肉！”
胥吏不接橘子，沉声道：“我们衙门有规矩，你们这种无房的小贩不缴税，但若是缺斤少两定价忽高忽低操纵集市也是要罚的。”
说着就去检查夏婆子挑担里的菜肴：“难道是臭肉烂肉？”
那汉子也去殷勤帮忙，一边将夏婆子装在筐子里的塘栖蜜桔、青根丰城脯翻出扔到地上，橘子在地上滚得咕噜噜远。
夏晴吸了口气，镇定下来，看那汉子是存心挑唆，想必就是他举报，估计自己做饭影响了别人的财路，就是不知道这男子是神机营饭堂的，还是附近小食贩？
就在这时听得一声：“可有什么帮忙的？我可以帮忙。”
是林月娘。
她这些天总在夏家摊子上买吃食，夏晴也算是认识了她，有时候她还会给夏晴送自己炮制的闻思香。
夏晴感激一笑，示意自己应付得来。
她一边打手势叫夏婆子去唤瑶琴，自己则主动盛了一盒菜肉饭：“大人请看，我这饭菜都是采买自正经集市，有名有姓能寻到交过屠宰税的屠夫，我娘和姐姐在神机营里当差，她们自己也吃，每天都从我这里盛给她们，就是有时我自己饿了都盛一份吃，难道我连自己人都坑？”
这时旁边食客也有认识瑶琴的，便开口佐证：“是啊，这家人自家都吃，她娘跟我一起在神机营做工，有时大伙儿帮买都是统一拿好多碗，都是随机分配着吃得，难道她连自家人都坑？
“我们吃这么多天就没谁吃出问题的。”
“上官，您可得好好查，别把这么物美价廉的食摊给查没了。”
“就是，我刚才还吃了一碗，我怎么没事？”
大伙儿都觉得这食摊美味实惠，便帮着说几句话。
林月娘虽然自矜是大家小姐，也示意丫鬟说几句公道话。
胥吏闻菜饭无异味，再看饭菜颜色也都正常，肉类没有奇怪的粘稠感，看着不像坏了的。
夏晴趁机开口问那汉子：“我姥姥和我两人卖饭，她老人家又是个自来熟，人人都能聊两句，怎么没见过你？你是哪里来的？当真买了我家饭菜么？”
那汉子本不打算回答，但见胥吏看向他的目光也狐疑起来，只能含糊回答：“是。”
夏晴越发觉得可疑，她笑道：“客人买的这份鸡茸粟米羹，因着都是汤羹，有客人反映吃不饱，故而我们边加了一份糕饼赠品，我想查查是羹还是饼的问题，客人还记得是什么饼么？”
汉子一愣，羹是他偷来别人的，哪里知道还有赠品的饼？
他目光看向夏晴手里的箩筐，里面干净雪白纱布上整齐铺着好几种，有金灿灿的饼里头夹着焦黄的煎萝卜丝；有灰扑扑看着软乎乎的，上面还撒了一层雪白的不知道什么东西；还有的饼是透明的，能看见里面豌豆丁和胡萝卜的肉馅。
他含糊着，胡乱指了个灰扑扑的：“那个。”
“客人确定？”夏晴笑眯眯问他。
“确定，甜滋滋的。”汉子胡诌。
他身边几个汉子也跟着帮腔：“就是这个。”
夏晴还没说话，旁边看热闹的先说了：“我兄弟也点的这个鸡茸粟米羹，送的却不是什么艾窝窝，是金钩萝卜丝饼。”
“就是。”
汉子被人们揭穿，后背上有点发汗，他赶紧补充：“我哪里记得你是什么饼？谁会惦记吃了什么？”
他身边的汉子们也凶恶开口：“谁会记得？”
“是吗？”夏晴似乎很惊讶他的回答，“我这里的饼，就萝卜丝和烧麦两种细点是咸味的，客人吃过就算不记得，也不会记成甜味饼。”
汉子恼怒，要不是胥吏在场，他定要教训这个不知天高地厚的小娘们！他狠狠瞪了夏晴一眼。
“就算客人不记得吃了什么饼，总该留着包饼的纸吧。”夏晴闲闲开口，又抛出第二个问题，“金钩萝卜丝饼外脆里嫩都是油炸的功劳，也因此包它的纸张都是好几层厚实的油纸包，我今日买了桑葚，桑葚汁不小心沾染到系油纸包的灯芯草绳上，你若是能拿出它的纸张和草绳也能证明是在我这里买的。”
古代物资匮乏，所以老百姓敬惜物资，油纸会洗干净一张一张压平在炕席下，灯芯草绳也会洗干净晾晒好，留着下次使用。
“我……”男子彻底哑口无言。
他身后几个男子却一昂头：“什么乳臭未干的黄毛丫头，乱沁些什么狗屁？”
夏晴无所畏惧，只要胥吏听进去她的话，那帮汉子嫌烦天也是无用。
就在这时候听得那边有人大喊：“是我的！”
人群中挤进来一个气喘吁吁的家伙：“是我的！”
“我喝了几口汤羹，我师傅就唤我赶工，我丢下饭食就去了，饭碗放在桌上，没想到被你偷了去？”
工匠后知后觉，这才看到自己跌落在地上的破碗，痛心疾首：“那可是我爹我爷爷传下来的老物件，你得赔！”，上前揪住那汉子，挥起钵大的拳头伸手就砸。
原来夏瑶琴是个机敏的，听了夏婆子的诉说就赶紧跟着往外跑，路上遇到个工人正嚷嚷着“哪个天杀的偷了我的饭。”
她觉得奇怪，停下脚步问了两句，得知工人丢失的鸡茸粟米羹正好是出问题的饭菜，就带着工人一起到这里。
夏晴笑：“那就明了了，这人偷了旁人的饭，来我家诬告，请问这位大人，诬告他人该当何罪？”
林月娘也微微蹙眉：“我们这么忙，难道是你嫁祸他人的刀？这人居心叵测，下回再有真因为吃食出问题的，大人们不愿意接怎么办？”
她
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转身朝那胥吏行礼：“家父乃神机营的林把司，这位小娘子家人和这位工匠兄弟都是神机营的人，还请您主持公道。”
她官家千金的做派让胥吏肃然起敬，也越发认真对待此事。
夏婆子力气大，赶紧扭住汉子，不让他走：“说！你是谁家派出来想要污蔑我的家的！今日不许走！”
瑶琴动作更快，一脚踹到他膝盖窝，夏婆子厉声审问：“我女婿在五城兵马司，难道还治不了你个小毛贼？”
汉子面如死灰，他的几个同伙也被围观工匠们抓了起来，眼看大势已去。
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