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有个围观的工匠忽然冒出一句：“你长得，怪像后厨的刘六郎？”
那汉子面露畏惧：“不是，我，……”，他本来还想隐瞒，但看见冒着怒火的工匠伸手要打他，立刻缩缩脖子求饶：“我不是刘六郎，我是刘六郎的兄弟大郎，剩下几个都是我兄弟，不能怪我啊，都是刘六郎指示的，这事情与我无关！我只是讲兄弟义气罢了。”
“好啊！果然是灶房的！”，工匠们怒火骤起。
灶房的吃食不好吃，像把司他们这种上等军官的吃食只不过是难吃些，但份量和质量不敢削减，但底层工人的饭菜实在是份量不足就算了，连质量都无法保证。
天天吃了拉肚子！
平日里不敢得罪灶房的人也就罢了，没想到他们居然步步紧逼，连自己在外买吃食都要干涉！
顿时你挥舞拳头，我踢出飞脚，将几个汉子狠狠暴揍了一顿。
夏婆子和瑶琴也趁乱踢了两脚出气，风姐儿不知道从哪里炒了一柄木头刀：“跟我的锯齿狼牙合扇板门刀说去吧！”，说完给他们狠狠一刀。
刘六郎？似乎隐约听过那是刘三郎的兄弟，被父亲安排到了厨房……
莫非这就是他的家人们？
林月娘看着那群无赖一样的刘家兄弟，唇咬得雪白，跟丫鬟小声开口：“我要跟爹说说这事，爹嫉恶如仇，肯定能处理此事。”
刘家几兄弟被揍得鼻青眼肿，胥吏这才不痛不痒阻拦住工匠们：“别揍了，打死可不行。”
刘家几兄弟被打得鬼哭狼嚎，屁滚尿流般将自己图谋的事说出来：“灶房里没什么生意，我六弟听说现在工匠们都在外头买吃食，再打听是我三弟前面的未婚妻，就让我去拔掉那个摊子。”
“好啊！原来是你们一家人！”夏姥姥气坏了，“我刚才没认出来你们，早知道早把你们揍出个屎尿齐流！”，她冲过去又狠狠在那几人背上狠踹了两脚。
林月娘愕然，原来这就是与三郎曾经定亲的娘子吗？
她看着夏晴。
夏晴总是带着笑容，有着与年龄不相符的镇定从容，不管是举棋不定不知吃什么的客人，还是焦急排队的急性子，她都能平静安抚，让对方焦躁的情绪瞬间安静下来。
从有限的交往中能感受到她是那种书中君子的人物，虽身在市井红尘之中，但信守本心，不去撕咬争夺也不嫉妒眼红，还很明事理。
而刘三郎口中的婚事是爹娘定下的亲事，是他为了孝顺不得不忍辱负重，而且对方家仗势欺人，逼着他入赘，还对他多次羞辱，未婚妻更是咄咄逼人，为人蠢笨，被人嘲笑了还浑然不觉，不懂琴棋书画，庸俗又花痴。
而当日火灾，刘家以刘母侄女的名义与她
约见，她到了却只见到刘三郎一人，觉得不妥转身要走，谁知转身间发现大火燃起，又听见门外上了锁，惊慌失措，昏迷了过去。
后来才知道刘三郎说是未婚妻纠缠嫉妒导致放火，可不知道怎么的，这件事就不了了之了，她问起来，刘三郎说自己要往前看，君子要忠厚。
她便以为都是未婚妻的错。
可如今看来，刘三郎说得一定是对的吗？
那个蛮狠视人命如草芥的未婚妻，与夏晴根本对不上号。
林月娘受到冲击，呆立原地。
夏姥姥越想越气，一不做二不休，直接找到了衙门请他们彻查。
其实她不发话，林把司也发话了，一查，就发现刘六郎家中饱私囊、以次充好，导致营里诸人肠胃不调，林把司铁面无私，直接将刘家一家三口都革职罢免，从神机营里驱逐了出去。
夏姥姥更是将刘家如何始乱终弃的事在神机营里当众揭穿。原本她还碍着林把司的面子不提出来，此时见林把司大公无私，就将刘家的退亲罪行当众揭穿，来龙去脉一一道明。
林把司大怒，亲自审问刘三郎，才知道刘家当初故意以刘家女眷名义约见林月娘，其实是为了让刘三郎生米煮成熟饭。
眼见夏晴关门，刘三郎担心败露，便故意点火想要英雄救美，结果火真烧起来后他又乱了手脚，最后还是被夏晴救了两人。
林把司怒极，他待女儿如珠如宝，哪里忍得了这些算计？
他护女儿心切，决定好好教训刘家人一顿。当即向上司请示，将刘三郎革职，请求将刘家全家人绳之以法。
刘家人锒铛入狱，审理清楚此案途中，还意外审查出了刘家人仗着自家男丁多欺男霸女横行乡里的恶行，数罪并罚，策划此事的几个男丁全部被流放，刘婆子则孤苦无依，追随男丁流放。
其余人等受尽了苦难，刘三郎才觉后悔：他是家里妥妥的铁饭碗，只要自己不作死，在神机营做个小吏多好！
哪怕当时答应了夏家，又如何呢？夏晴能干贤惠，自己入赘后也是和和美美，哪里会有今天这样的波折？
可是他后悔也没用了。没多久他家走到了流放的苦寒之地，全家人都无法适应高寒天气，刘六郎被爹娘娇宠惯了，偷偷穿了一双棉鞋。
结果被饿红眼的兄弟们齐齐扒了下来，平日里大家为着爹娘手里的财产不得不捧他，这会山穷水尽了谁还管他？
当即打了起来，刘婆子被打红了眼的刘六郎手中的镣铐活活砸死，刘六郎则被兄弟们齐齐打断了腿，他拖着伤腿，哀嚎了数日，终于死了。
而狱卒们嫌犯人吵，直接给了他们几鞭子，刘三郎中了鞭伤，伤口暴露寒冰中，很快也冻死在半路。
刘家其余人也都冻死、或饿死在流放途中，一个都没到达流放地。
林月娘才知往日纠葛真相。
她来寻夏晴道歉：“当日火灾，都是我误会了你……”
原来放火的不是夏晴，救人的反而是夏晴。
“你不用道歉。”夏晴倒很是坦荡，“说到底都是刘家男子从中作梗，你也是涉世未深被人蒙蔽罢了。”
“是我太狭隘。”林玉娘想起过往的自己就忍不住汗颜，她当初居然差点跟刘三郎成婚！
“不用道歉。我还得谢谢你呢，若不是你爹帮忙，刘家也扳不倒，如今我手里的订单翻了好几倍。”
神机营出了这么大事，食饭堂也加以修整，这修整期间连带着返修灶房，灶房不开火，工匠们便都外食。
夏家人和刘家人的纠葛正巧是最近最火爆的八卦，人人都在讨论，议论之余就难免说起夏家娘子所做的饭食如何好吃如何诱人，大
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家难免追热点买一份来尝尝。
等到买过一次尝到夏晴家饭菜的滋味后，就忍不住又买好几次！
夏家的订单就激增了不少。
“恭喜。”林月娘发自内心祝福，她还有个大礼想要回报夏晴，“我听灶房那边缺了几人，要重新招帮厨，你家人若有想法，我可以帮你引荐。”——
作者有话说：春节快乐！今日我一个人过春节，疯狂码字，祝福小天使们健康平安，逢考必过，人人拥有夏家某人的运气，上岸有编！
第27章
夏家人晚上商议此事时，都觉这是个难得的好机会。
夏姥姥更是两眼放光：“这不是瞌睡递枕头？我正愁老二没个去处，眼下就来了个机会！”
她砸吧下嘴展望未来：“以她这手艺，别说是去灶房做帮厨，就是做主厨都使得！将来再给霁娘寻个营生，咱家几口人就都稳了。”
还略显遗憾：“可惜我这编草席的活计现在式微了，我也没活可干，否则传给霁娘正好。”
家里人也都这么想，毕竟家里如今年岁正合适的唯有夏晴一人。
夏晴却笑：“姥姥，您去吧。”
“我？”
夏妙善吃了一惊，张大了嘴：“怎么能是我？”
“怎么不能是您？”夏晴道，“这招的是帮厨，这些天家里的食铺有您一半的功劳，如今您既可帮白案师傅揉面，也能给红案师傅打打下手，怎么就不能了？”
夏姥姥一愣，这建议说荒唐是荒唐，可仔细琢磨起来还真有点可能。
但……
她摇摇头：“我老了，不中用了。”
“您怎么不中用了？上次我们家去红螺寺烧香，全家气喘吁吁跟在您后面，您爬起山来健步如飞，一会功夫就把我们都甩在了身后，就您这脚力，谁比得上？”风姐儿赶紧举例，她天天习武健身，却没想到输给了姥姥，所以将这件事记得格外清楚。
“……”
夏姥姥哑口无言，孩子们是有点弱。
“可……这么好的机会，应当先给孩子。”夏妙善终于想到了一条无从反驳的理由。
“我不愿做旁人的帮厨，我就喜欢自己开店自自在在，何况我相信自己，以后我定然能干出个名堂。何必给别人做下手？”夏晴说得自信，她也的确这么想，全家都觉编制稳当，她却更想自己闯荡一回，否则不是白来这一趟？
这……
夏姥姥有一点好处，就是自从和瑶琴闹了一场后再不干涉孩子自由，见夏晴不愿也不勉强，只是她还是对换成自己之事颇有踟蹰。
“娘，您还是去吧。”瑶琴忽然开口。
“是啊娘，孩儿她娘说得对。”陈老三帮腔，“反正编草席一年能有一单就不错了，银钱是早就不发了。”
姥爷胆子大敢说：“你舍不得那饭碗，可饭碗早就打了，还不如……”
夏姥姥被说中了痛处，不由得“嘶——”一声，面露怅惘。
“娘，自打没活干您就笑容少了许多，每日里唉声叹气郁郁寡欢，也就是晴娘带您一起开食铺您才又高兴起来，若是能得了这个机缘想必您会更高兴。”
不愧是察言观色的陈老三，切中了痛点，让夏姥姥若有所思。
“可我没什么手艺怎么成？”夏姥姥思忖了半天，冒出一句。
夏晴与风姐儿对视一笑，知道姥姥这是心动了。夏晴赶紧继续劝：“不过是帮厨，您本来就会做饭，再加上这些天在小食摊耳濡目染，肯定不是什么难事。”
夏姥姥想了一回：“好！我老婆子今日就要试一试！”
有瑶琴和风姐儿帮忙报名，得知了要现场做一组菜品应试，夏晴分析是为了看刀工、洗菜干净与否、做事是否麻利，再者就是以防大厨有事，帮厨也能掌勺做个一两道菜。
夏晴就提前跟夏姥姥商量所做菜式，这一组菜品人家要求有荤有素有主食。
夏姥姥决定做蒸一锅鸭油烧饼，做一道紫苏炒田螺、一道炒香菇，再配上一个鸭血粉丝汤。
她每日里帮着夏晴打点铺子，鸭血粉丝汤和烧饼是早就做熟了的，熟练度很高。
至于素炒香菇也简单，是一道快手菜。而紫苏炒田螺是大明民间惯常吃的一道菜，因着夏家临近永定河，便也尝买来吃，夏姥姥自己烹饪了几十年，这道菜是信手拈来。
之后她就每天练习，夏家人也过上了连吃十几顿固定菜式的日子，吃到最后，除了最听妻子话的夏姥爷，其他人都偷偷去外面买些旁的吃食。
除此之外夏晴还额外教导了一些厨艺小技巧，譬如怎么挑选鱼类肉类，煎炒烹炖这些常见手艺，免得她上岗之后手忙脚乱。
其中最重要的是教导她做酱油和熬汤。
“酱油村里人人都会做，这有什么可教的？就算不会做，我上铺子里打一角就是。”夏婆子不以为然。
“那可不一样呢，自己做的酱油与外头可不是一个味，好厨子都有自己私藏的酱油熬制法呢。”夏晴前世曾特意花钱买了老厨子的秘方。
“自制酱油分好类，我就教您常见两种，一个是做热菜荤菜时用的红酱油，一个是做素菜时用的清酱油。”
先是红酱油，她往锅里倒入酱油、红糖、葱姜，再将八角、山柰、豆蔻等香料小火烘烤干后的香料倒在一起开火熬，等到看着咕嘟起来才起锅。
“这样熬出来的自制酱油一来能怯除酱油常存的异味，二是能够颜色鲜亮，味道复合，能将菜式提色不少。
“若是多加点水，加点香菜根芹菜叶之类清爽的蔬菜一起煮，再加点增加回甘的甘蔗条，就是拌凉菜用的清酱油。”
再就是胡萝卜糖。
原本这糖是穷人买不起外头零嘴，就用地里的产出胡萝卜熬成了浓稠的糖块给孩子们解馋。厨子们发现这样清爽的甜味正好可以加入一些凉拌菜，能让菜式增色不少。
夏晴说，夏姥姥记。夏姥姥是个认真的人，看一遍不够，自己上手练习，确定反复无误。
夏婆子正练习，来了个不速之客——陈婆子。
陈老头本来就在城里当差，陈家也在京城赁了房子，陈婆子碍着陈老三，才不敢像从前一样频繁登门，但每月也能来转悠一回。
这不，就遇上了。
陈婆子见夏妙善正小心谨慎熬胡萝卜糖，不由得拍手一笑：“夏妙善啊夏妙善！你可是也有今日！”
“今天又来放哪门子的屁？”夏婆子眼皮都不抬一下。
“以前你最喜欢吹嘘自己有工可做，嫌我是个只知靠男人的米虫，可我如今是打听清楚了，你那编芦苇席的活计都快取消了，你也如秋后蚂蚱蹦跶不了几天了！”陈婆子畅快极了。
她这么多年被儿子的冷淡灼痛不说，还要被夏妙善冷嘲热讽，昨天跟人闲聊打听到了惊天大新闻，又是快乐又是生气：夏妙善沉得住气，即使没了活计还在她跟前装了好几年，看她今日怎么臊回去！
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若是往常，夏妙善可能真的会恼火，毕竟这份祖上传下来的活计是她的命根子。
可如今她心里早燃起新的希望，所以看陈婆子就像看一条路边狗，眼皮子一抬，淡淡一瞥：“哦。”
“你居然不在乎？”陈婆子急了，眼珠子一转，又找到了新的嘲笑点，“你如今没有俸薪就是可怜，居然想吃糖都不行，非要自己拿萝卜熬糖吃，啧啧啧，可怜，我从我家给你带点钱吧。”
“那可不成。”夏妙善专心关注着锅里逐渐浓稠的糖浆，小心用勺子搅匀后才淡淡来了一句，“你的钱也要你费尽心思去跟你男人要，他不愿意给你怎么办？”
陈婆子一下就噎住了。
还真戳中了她的痛处，她前两天想给小儿子买套扇子，谁知老爷子就是不给钱，还骂她慈母多败儿。
夏妙善聪明，一看她不说话就知道自己骂到了点子说，索性笑道：“猪笑老鸦黑，我看你真是疯了，赶紧走吧，省得脏了我夏家的地。”
把个陈婆子活活气走。
转眼到了参评的日子，夏妙善早早就带着自己所做的饭菜，夏家人索性告了假，集体陪同她，这个拎食盒，那个打扇子，格外浩浩荡荡。
神机营后厨正好在重新修缮，比赛的场所就在后厨前面的空地上，据说做出来的饮食正好给砌砖的工匠们吃。
参赛的人一一开炒，夏妙善也混在里面，她人缘好，以前就认识那些评审，但也不敢笑，老老实实低头谨慎行事。
夏家人站在外圈，都宾神关注着做菜的进展。
参赛的人男女都有，但最老的也不过是中年人，夏妙善算是里头年纪最大的。但夏妙善做事麻利，力气满满，看着一点都不像上了年纪的人。
这些都是家常菜式，再加上她也认真在家准备过，因此行云流水般就递交了上去。
做的鸭油烧饼和鸭血粉丝汤是神机营里都吃惯的，因此评审们很快都觉得不错，至于紫苏炒田螺，田螺洗得很干净，没有半点沙子，螺尾也每个都剪过了，光是看这料理的手段就知道主厨爱干净。
至于炒香菇，也是吃起来没有沙子，滋味香醇，看似简单一个素菜，但没有花里胡哨的招数都能做得好吃。
评审们频频点头，他们招饭堂帮厨又不是招大厨，要心太大技艺太强反而挤掉了自己人下去，倒是夏姥姥这样的人更让人放心。
只不过他们还是顾虑夏姥姥年纪，最终在她与另外一个汉子里面犹豫不决，决定临时加赛一道菜——
作者有话说：来啦！
第28章
做上首的上官们商量一下，叫人带来了一份燕子不来香：“你两人所做菜式不相上下，不若你们各自就这份野菜做一道菜。”
夏晴眼尖，一眼就认出来是“燕子不来香①”，这种野菜也是神奇，只有短短十来天可以食用，等过了十天就立刻干枯划拉嗓子，民间称之为“燕子不来香，燕子来时便不香”。
夏晴前几天第一次见到时也觉印象深刻，她认出了这是扫帚荠，前世也不知道是食用期太短还是被吃绝种了，民间很少吃这种野菜，不是有个笑话么，中华大地没有风滚草，因为嫩的时候掐了当苗吃，成熟扎扫把，干枯了当引火柴，绝不让它像国外一般泛滥成灾。
那壮年男大厨先问：“上官，我能要些配菜么？”
“不可。为了公平起见，你们两人只能要调料，就做这一道素菜，看谁的技艺高超。”胥吏很是严肃。
夏家人都紧张看着里头，不知夏姥姥如何取胜？姥娘的手艺他们知道，也就是在家做做家常菜，帮食铺做些小食，万一比不过大厨……
夏姥姥倒很轻松自在，跟后厨要调料：“要芝麻香油、猪油、盐、蒜、醋、糖、酱油，白芝麻，对了，还要香菜根、芹菜叶、甘蔗条。”
那壮年男大厨也伸手要调料：“猪油、盐、醋、大酱、豆酱、海米、虾粉。”
“撒？”他说完后人群中发出小小的惊讶声，大家都忽略了海米和虾粉都是调料，这两样东西虽是调料但都是提鲜的荤味要素，再加上猪油，大酱，若技艺精巧定能做成不是荤菜胜似荤菜的大菜。
男大厨洋洋得意，不屑瞥了夏姥姥一眼：哪里来的老婆子，居然敢挡他的路？
他还算收敛，只是目露鄙夷，没有说出声，但场外站着的他的亲友，另一位胖如猪熊的男子，就没那么含蓄了，直接开口大声嘲讽：“也不知道哪里的老婆子，半截身体入土的人了，难道是来赚棺材钱？”
“你？！”陈老三爱护家人，当时就挥了拳头狠狠打到那人面门上，将他掀翻在地。
“救命啊。”那人本来看陈婆子弱小想着欺负了也没后果，谁知道忽然冒出个大汉，不提防被打倒在地，想翻身爬起来却又被一拳揍得眼冒金星，头晕看不清方向，又跌倒在地。
“你嘲讽我厨艺差我也认了，可偏偏嘲讽我的年龄。”夏妙善很无
语，“这是想跟老天爷祈愿？你是不打算活到我这个年纪了吗？”
她老人家牙尖嘴利起来也很犀利，惹得台上几个高官都偷笑了一下。
陈老三骑在坏人身上钳制住他后，还有余力对着主席台拱手：“本不该喧哗公堂，但凡事孝为先，此人公然侮辱我娘，不尊老敬老，我才出手教训。”
官员们没有治他的罪，挥手叫人将那胖熊抬了下去。
比试继续。
男大厨似乎并未刚才的小插曲影响做饭，将虾粉磨得更碎，又拿纱布筛出更细腻的粉末，而后将猪油融化，将海米下锅，而后加入切好的燕子不来香，加豆酱和大酱混合开炒。
猪油混合着海米的咸味，一起在空气里随着热油爆炒而扩散出好闻的香气。
围观人群都发出啧啧的声音，大家都有生活常识，加了这么多荤味海味，这素菜能难吃才怪。
这回他是稳赢了。
夏姥姥则用香菜根、芹菜叶、甘蔗条和酱油兑水，一起熬煮了起来，不慌不忙。
“她这是在干什么？难道要水煮？”旁边围观的百姓们都好奇，议论起来。
夏晴心里清楚，姥姥这是在制清酱油。
只见夏妙善将燕子不来香焯水攥干后，放在一边备用，看样子是准备凉拌。
她将蒜扒皮捣烂成泥，倒在燕子不来香表面，再依次将自己准备的调料倒在上面，最后小火爆炒猪油，倒入盘中呛香各色调料，将香醋趁着余温倒在野菜上面，这道凉拌燕子不来香就好了：“回禀大人，小的做好了。”
“原来是凉拌啊。”围观人群中有人失望。
人总是同情老弱，刚才眼见那男厨和同伙欺负夏婆子老弱，大家就都隐约期望老婆婆赢得比赛。
可老婆婆做得是最简单不过的凉拌菜，而那男厨做的却加了许多巧思，这如何比？
男厨也露出了骄矜的神情，似乎知道自己稳赢。
陈老三和瑶琴心照不宣对视一眼，明白即使那男厨赢了夫妻俩也会逼男厨同伙当
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众跟夏婆子道歉。
就是夏婆子本人心里也不免忐忑：孙女教她的方法，管用吗？
可觑见夏晴坚定的目光，又觉得肯定有希望。
两道菜被端上去等待评判，几位胥吏举起筷子，挨个评选。
他们都先被男厨的热炒所吸引——情理之中嘛，那热炒腾腾冒着热气，格外抓人。
便都首先拿起筷子夹向了那个热菜。
他们慢慢咀嚼，品尝了好几下，都点点头，想必觉得炒得滋味不错。
夏霁已经不敢看了，赶紧两手分别抓住大姐二姐的手。
男厨心里有数，笑了起来，知道自己已经胜券在握。
随后官吏们又去夹第二道菜凉拌燕子不来香，平心而论夏婆子的凉拌菜色相处理得也不错：嫩绿枝叶，各色调料被吸得不见踪影，丝毫没有汤汤水水的拖泥带水感，还撒了白芝麻，看着很板正。
再象征性夹一筷子试试。
夏家人屏住呼吸看向几位评审。
评审们也点点头，又连着夹了好几次菜。
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