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小木屋里只剩下窗外隐约传来的塞纳湖浪涛声。
带着浓浓倦意的叹息闷闷地从臂弯里传出。
果然，今天……不适合写论文了。
“喂，开门。”
白郁在门外敲了敲，“虽然我不是耀哥，但看在咱们是室友的份上，你别把我关在门外吧？”
夏洄没有立刻动，他将脸埋在臂弯里又停留了几秒，积蓄面对白郁的力气。
白郁和江耀他们是朋友，一样不是好东西。
最终，夏洄还是抬起了头，冷着脸站起身，走到门边，手指搭在冰凉的门把手上停顿了一瞬，然后拧开。
“我以为你在哭。”白郁打量着他，“阿耀欺负你了吧？他那种人，阴谋阳谋，不择手段的。”
夏洄眯了眯眼，转身回到书桌边，没回答。
白郁无所谓地走进小木屋，到自己的床边坐下，将手里的东西随手放在床头。
“营地现在很热闹，毕竟江家的星舰，很少这么公然出现在政治场合之外的地方，还搭载了你。”
夏洄抬眼看向他，黑色的眼眸里没什么情绪，只有一片深潭般的静：“你想说什么，白郁？”
“不想说什么。”白郁耸耸肩，身体微微后仰，靠在床头叠好的被子上，姿态放松，“只是陈述一下客观事实。另外，作为你的室友，我觉得有必要提醒你，舆论发酵的速度，通常比数学模型预测的传染病扩散还要快几个数量级。尤其当病原体本身就极具话题性的时候。”
他顿了顿，看着长成小猫模样的病原体：“比如，桑帕斯神秘
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的特招生，奥古斯塔兄弟的关注，现在再加上江耀的公开表态，我真是不敢想，我要是你该怎么办。”
夏洄扯了扯嘴角：“所以，你是来告诉我，我成了病原体？”
“我比较倾向于看热闹。”白郁回答得相当坦率，甚至笑了笑，“毕竟，观察变量在复杂环境下的反应，是理解系统的重要途径。而你，夏洄同学，目前是这个联邦里，最不可预测也最有趣的那个变量。”
这番冷静到近乎冷酷的剖析，让夏洄感到一阵反胃。
他想到了那个被白郁录下并群发的视频，想到了此刻可能还在营地里发酵的种种猜测和流言。
眼前这个人，用一副人性研究般的态度，观察着，记录着，甚至偶尔推波助澜，然后好整以暇地等待结果。
法学生本色？
“那你看清楚了吗？”夏洄的声音冷了下来，“我这个病原体，现在只想一个人待着。”
“可是我不想搬出去，而且你现在很……”白郁：“应激状态，逃避倾向，试图用作业麻痹自己但失败，对当前社交环境，尤其是与桑帕斯相关的部分，表现出显著的抗拒和……嗯，厌烦。”
他每说一句，夏洄的嘴唇就抿紧一分。
白郁乐于看见被戳穿一切伪装的夏洄，就算可怜的小羊羔已经恼羞成怒了，那也让他感觉到无比真实。
少年就站在他面前，是一个活生生触手可及的人，而非前两天冷冰冰的“机器人”。
白郁感到很愉悦。
“不过，”白郁话锋一转，推了推眼镜，“有个细节，我观察到的，可能和营地的主流舆论有点出入。”
夏洄没说话，只是看着他。
“江耀亲你额头的时候，”白郁慢条斯理地说，语速平缓，像是在法庭上陈述证据，“你的身体语言，与其说是接受或羞涩，不如说是僵直，和一种认命般的放弃抵抗。而且，在他离开后，你回到这里的第一反应是反锁门，独处，自我消化情绪，而非任何形式的喜悦或主动联系。这让我有点好奇，在那艘星舰上，到底发生了什么？能让你在那种公开场合下，默许了他的举动？”
夏洄的心脏猛地一跳，白郁真的……很讨厌。
白郁的观察力，比他想象的还要敏锐危险。
“不关你的事。”夏洄移开视线，声音干涩。
“从纯粹的法律和社交伦理角度来说，确实不关我的事。”白郁赞同般地点点头，“但是昆兰和薄涅会不会也来插一脚，就很关我的事。”
“你知道，奥古斯塔家族的特殊性注定了他们不受法律束缚，我不希望他们因为你和阿耀生疏，破坏了联邦的稳定。”
白郁站起身，走到窗边，看着外面沉沉的夜色和远处湖面粼粼的波光。
“夏洄，”他背对着夏洄，“这个夏令营，对你来说，可能从一开始就不是什么假期。”
“而你现在，”他转过身，镜片后的目光清晰地映出夏洄有些苍白的脸，“就像一颗被突然投入湍急河流中心的石子，你可以选择沉下去，被水流裹挟、磨圆，最终消失在河底。”
“但你也可以试着找到自己的支点，哪怕只是暂时的，看清水流的方向，甚至，在某个合适的时机，稍微改变一下水流的轨迹。”
“有许多人乐于这样做，除了你。”
夏洄并不能准确提取到他话里的中心思想，但这似乎是一种宣言。
希望他主动投诚给他们那一群人的宣言。
“当然，”白郁笑了笑，那笑容里没什么温度，“前者的概率，目前看来要比后者高得多。毕竟，无论是家世、资源，还是……在这个游戏里，你都只能是规则的遵守者。”
“想做创造者，还是应该再聪明一点才行，攀附权贵有时候不一定是什么坏事。”
夏洄直白询问：“你是在暗示什么吗？”
白郁一笑：“也许吧，如果你不聪明，新学期会有聪明人顶替你的位置。”
他们不一定有夏洄美貌，但一定比夏洄听话。
“什么位置？”夏洄冷冷淡淡地反问，“被霸凌的位置吗？谁稀罕谁拿走，你喜欢的话也可以让给你。”
白郁见夏洄明显是听懂了，但就是完全不顺着他的逻辑思考，心说真是一只倔强的小羊羔。
“随便你，反正我并不需要面临你的困境，早点休息吧。”
白郁躺下前，最后说：“虽然我猜，你可能睡不着。另外，友情提示，涅和兰被急召回总部了，你大概可以不用担心兰对你做什么，晚安。”
夏洄独自坐在书桌前，看向窗外，夜色如墨，确实睡不着。
虽然白郁说的99%都是废话，但至少有一点他说得对，这从来不是什么假期。
夏洄甚至连完整的游戏规则都还没看清，就被卷了进去。
嘴唇到现在都很肿胀，夏洄捂着脸，趴在了桌子上。
*
接下来的大半个月，营地的氛围明显不对，夏洄以为自己又会像在桑帕斯一样被针对，事实上并没有。
营员们像从前一样对待他，就像关系还不错的同学朋友，夏洄的紧张情绪终于松懈了许多，在不间歇的联合游学、实验室实习、学者面对面会谈、以及知识讲座、边境远足等等热闹夏令营活动中，他第一次对一个地方产生了一些归属感。
更重要的是，江耀并没有联系他。
这让夏洄的心理压力小了一点，至少现在，他想躲着江耀的。
任谁被那样亲，也不可能心底毫无波澜。
假期还剩下三天，结束后就要返校了。
结营前，马斯老师宣布，要进行为期三天的学会下属尖端科研中心参访游学活动，还有温泉酒店、热门主题游乐设施可以玩。
大家欢呼。
夏洄打开通知光屏，上面详细列出了位于雾港星区边缘，依山傍海建造的“艾瑟拉联合科研中心”的各个分区——
高能物理，深空探测，量子计算，人工智能，生态基因，行星环境。
参访者可以根据兴趣选择主要参观路线。
夏洄勾选了生态基因。
他或许只是渴望接触一些更简单的生命形式。
哪怕只是观察一只甲壳虫如何搬运食物，一株植物如何向着光源生长，也很治愈，或许能让他从即将开学的烦扰中获得片刻喘息。
也许会有远古时期的侏罗纪恐龙，或者深海人鱼之类的神奇生物？
毕竟是保密机构，一切皆有可能。
*
艾瑟拉科研中心，生命之翼分区。
巨大的玻璃样式穹顶下，营造着从极地苔原到热带雨林的数十个微型生态系统。
泥土、植物和湿润空气。
恒星光模拟器下舒展着奇异叶片的植物，仿生溪流中悠游的特殊荧光斑点的鱼类，远古时期灭绝的苔藓……
艾瑟拉中心专
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注于濒危物种保育，基因编辑在生态修复中的应用，极端环境生物适应性研究这类前沿而严谨的课题。
那些幻想中的神奇生物，只以化石模型和全息投影的形式出现。
有些遗憾，不过，能感受到鲜活的生命，夏洄仍旧很开心。
一位研究员正在讲解，夏洄也凑过去听。
“……通过修复其光合作用关键基因上的隐性缺陷，我们在实验室条件下成功将塞拉尼亚的孢子萌发率提升了300%，但下一步的野外回归实验，仍面临共生微生物群落重建的挑战……”
夏洄趴在玻璃上观看，为孢子的可爱感到惊叹。
透过玻璃，相邻的就是“大型珍稀物种医学与保育”观察廊。
威武的古剑鱼模型像一把剑一样竖在门前，此刻，里面似乎刚完成一台手术。
几个穿着无菌服的工作人员正在做后期处理，而一个熟悉的身影正背对着观察窗，轻柔地抚摸着一头躺在复苏垫上的魁梧大白兽。
那是……一头白狮。
极其罕见的变种，通体雪白，没有一丝杂毛，此刻因为麻醉未完全消退而显得慵懒无力，但依旧能看出它优美的体态和惊人的体型。
是戴梦德，“钻石”？
而那个抚摸着它的人——梅菲斯特·V·格列治。
他今天没穿那些华丽繁复的王室常服，而是一身卫衣帆布裤，简便的休闲装，他专注地看着钻石，手指温柔地梳理着它颈侧的绒毛，低声说着什么，非常疼惜。
带领参观的研究员适时低声介绍：“那是帝国大殿下的爱宠，钻石，是一头极其珍贵的纯白莱茵狮。最近进入发情期，情绪和食欲都不太稳定，殿下特意带她来我们中心做绝育手术，以利于她长期的健康和性情稳定。”
夏洄立刻后退了半步，想把自己隐藏在参观队伍的人群后面。
江耀在星舰上的举动还记忆犹新，让他心有余悸。
而梅菲斯特……曾戏称他为“未婚妻”，也不是什么脑子正常的好人，此刻出现在这里，让他本能地感到危险。
夏洄悄无声息地转身，想沿着观察廊的另一端离开。
“夏洄？”
梅菲斯特喊了一声，讶异，但很愉悦，奶金的双眸微微弯起。
他看到了那个试图溜走的清瘦身影，叫随行来的保镖——也就是王庭近卫军过来请夏洄过去。
夏洄脚步一僵，知道自己走不掉了。
但梅菲斯特确实更温和一些。
近卫军带他过去，夏洄慢慢转过身，对上了梅菲斯特的视线，微微点了下头：“殿下。”
梅菲斯特对旁边的工作人员吩咐了几句，便推开观察区侧面的门，走了出来。
他步伐优雅地走到夏洄面前，打量着他身上简单的营服和手里拿着的光脑：“这么巧，没想到会在这里遇到你。你也对这个感兴趣？”
“学会组织的游学，参观生态基因分区。”夏洄简短地回答，目光低垂，避免与他对视。
“是吗？”梅菲斯特笑了笑，很自然地将手臂搭在了夏洄身后的栏杆上，形成一个松散的半包围圈，“钻石刚做完手术，还需要观察一会，我一个人等着也挺无聊，陪我聊天？”
这不是询问，是带着笑意的通知。
夏洄能闻到对方身上传来的淡淡香气，像某种皇室专用的熏香。
“我得跟着队伍。”夏洄婉拒。
“你们的带队研究员我认识，打个招呼就行。”梅菲斯特轻描淡写地截断了他的退路，眸里笑意更深，“还是说，你怕我像阿兰一样对你？我什么时候那样粗鲁过？”
夏洄无话可说，梅菲斯特确实非常绅士，从来没有过过界的举动。
这时，观察室内传来一声低低的呜咽。钻石醒了，茫然地动了动脑袋，湛蓝的眼睛转动着，最终隔着玻璃，落在了夏洄身上。
它立刻瞪圆了眼睛，努力想抬起头，又因为术后的虚弱和不适而有些委屈地哼唧着，巨大的爪子无意识地扒拉着身下的软垫，眼睛一眨不眨地看着夏洄。
那眼神清澈又依赖，带着大型猫科动物特有的娇憨，完全看不出初次见面的凶猛。
夏洄的心弦被轻轻拨动了一下，他迟疑了一下，目光忍不住被钻石吸引。
梅菲斯特将他的反应尽收眼底，嘴角的笑意加深：“一个假期没见面，钻石都想你了。”
“我也很想你。”梅菲斯特似笑非笑地微微侧身，示意夏洄可以靠近玻璃些，“要进去看看她吗？她现在很乖。”
夏洄只是对梅菲斯特有防备，但对这头刚刚经历手术的白狮，却难以硬起心肠。
在梅菲斯特的示意下，工作人员打开了进入内部观察区的门。
钻石看到夏洄走进来，呜咽声更明显了，甚至试图挪动身体靠近，被工作人员轻轻按住。
“乖，”夏洄走到软垫边，蹲下身，小心翼翼地伸出手，轻轻摸了摸钻石毛茸茸的蓬松脑袋。
钻石立刻舒服地眯起眼，用头顶蹭了蹭他的手心，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，全然信赖的姿态。
夏洄的眼神也变得柔和了些。
他安抚着钻石，暂时忘记了身旁的梅菲斯特。
梅菲斯特静静地看着这一幕。
少年蹲在巨大的白狮身旁，神情是他从未见过的温和，没有了平日面对他们时的冷淡和尖刺，就像冰川被阳光融化了一角，露出底下柔软的质地。
这画面奇异地和谐，甚至……很美。
梅菲斯特也蹲了下来，就在夏洄身侧，距离近得能感受到彼此的体温：“喝点水吧，这里暖气足，容易干。”
他极其自然地递过来一个印有皇室徽记的保温杯，里面是温度适宜的清水。
夏洄确实觉得有些口干舌燥，接了过来，仰头喝了几口。
水带着一丝淡淡的甜味，很解渴。
“去泡温泉吗？”梅菲斯特邀请道，“这里的矿物温泉很有名，对放松神经有好处。而且钻石术后也需要一个温暖安静的环境慢慢恢复，那边的独立套间有私人温泉池，很适合它。”
夏洄低头看了看把大脑袋搁在他膝盖上眼巴巴望着他的白狮，“……好吧。”夏洄点了点头。
梅菲斯特的笑容加深了些，他领着夏洄穿过一条静谧通道，前往温泉休闲区深处的私人套间。
套间雅致，仿自然岩石砌成的温泉池蒸腾着乳白色的热气，钻石一进来就满意地趴到池边厚实的防滑垫上，发出巨大的呼噜声。
夏洄换上浴袍，踏入池中。
热度瞬间包裹上来，驱散了阴冷。
他选了个离梅菲斯特和钻石都有些距离的角落坐下。
温泉富含的矿物质让皮肤产生滑腻感，空气中的硫磺味和草本清香令人放松。
梅菲斯特没有靠近，只是坐在池边，赤脚浸在水里，温柔地梳理着钻石的绒毛。
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氤氲的热气模糊了紧张，夏洄的神经在温暖的池水中渐渐松弛，他闭上眼，感受着水流轻柔的按摩作用。
“水温还合适吗？”梅菲斯特的声音在雾气中传来。
“嗯。”夏洄低声应道。
水声响起，梅菲斯特也下了水，温泉水只到他胸口，他隔着氤氲的白色蒸汽，在池子另一头坐下。
钻石在池边打了个大大的哈欠，眼睛半眯着，尾巴尖偶尔懒洋洋地扫一下地毯。
夏洄忽然感觉到水波微微漾动，有什么东西在水下轻轻碰了碰他的小腿。
夏洄猛地睁开眼。
梅菲斯特依旧坐在他对面，隔着雾气看着他，脸上是那种仿佛对一切都漫不经心的淡淡笑意。
池水清澈，他能清楚地看到梅菲斯特放在自己身侧的手。
那么，刚才碰他的……
人鱼的尾巴？
夏洄视线下意识地往下移，但因为水汽和光线折射，看不太清水下的情形。
可他能感觉到，那若有似无的触碰似乎又来了，这次是脚踝侧面，试探着轻轻摩擦。
是梅菲斯特的脚……
这个认知让夏洄瞬间僵住，一股难以言喻的怪异感顺着脊椎爬上来。
……很奇怪，非常奇怪。在这样一个私密的温泉空间里，对方用脚来触碰他，让他感觉极不自在。
他立刻把腿缩了回来，身体也不自觉地向后靠，拉开了距离，眉头微微蹙起，刚才那点放松荡然无存。
梅菲斯特将他瞬间的僵硬和退缩尽收眼底。
他没有进一步动作，只是唇边的笑意加深了些，他侧头，目光扫过温泉池周边侍立的几名近卫军——他们如同雕塑般静立，目光低垂，姿态恭敬，完美地执行着护卫和服务的职责，同时也将温泉池中的一切收入眼底。
夏洄随着他的目光也瞥了一眼那些近卫军，一种被窥视的不适感更加强烈了。
他在这里放松的私人反应，都在这些沉默的注视之下。
梅菲斯特似乎读懂了他眉宇间那份尴尬，轻轻笑了一声，“都退下吧，在外面守着就行。”
梅菲斯特抬了抬手，语气轻松随意。
近卫军们整齐划一地微微躬身，无声而迅速地退出了套间，拉上了通往阳台温泉池的格栅门。
厚重的木门隔绝了内外的视线，也隔绝了那些沉默的注视，空间一下子似乎变得更为私密，也更为……逼仄。
现在，偌大的温泉池边，只剩下他们两人，还有池边打盹的钻石。
梅菲斯特慢条斯理地划着水，朝夏洄的方向挪近了一些，停在一个比刚才更近但又不至于过分冒犯的距离。
水波随着他的动作轻轻荡漾，拍打在夏洄身上。
“怎么了？”梅菲斯特看着他，语气依旧温和，“不习惯有人看着？”
“以后总要习惯的，王室成员在很多场合都没有绝对的隐私可言。”
夏洄抿紧了嘴唇，没有回答。
他不知道梅菲斯特想说什么，但直觉不是什么好事。
梅菲斯特又靠近了一点，到了夏洄触手可及的地方。
温泉的热气蒸得他发梢微湿，几缕贴在额角，让他那张俊美到近乎华丽的脸庞少了几分平日的矜贵疏离，多了几分潮湿而活色生香的气息。
他微微倾身，声音压得更低，几乎是气音，带着温热的水汽拂过夏洄的耳廓：“比如……我们接吻的时候。”
他盯着夏洄骤然睁大的眼睛，慢悠悠地，一字一句地补充道，“也会有宫廷礼仪官，内侍，或者近卫军在场记录，确保礼仪规范。”
夏洄的呼吸一滞，全身的血液似乎都往头顶冲了一下，又被温泉的热度逼了回去，脊背不受控制地开始发凉。
他难以置信地看着梅菲斯特，对方的神情半是玩笑，半是认真。
“你……”夏洄想说他胡言乱语，想说这根本不可能，但话到嘴边，却哽住了。
他想起江耀在星舰上的强吻，想起昆兰在月夜下的啃咬，想起那些无处不在的、或明或暗的视线和流言。
在这个由他们主导的世界里，似乎没有什么不可能。
“提前适应一下，没坏处，不是吗？”
梅菲斯特伸出手，指尖轻轻拂过夏洄被热气熏得泛红的脸颊，动作温柔得像是在对待易受惊的小猫，“我的王妃，我的，未婚妻？”
第45章
梅菲斯特没有给夏洄更多消化或反驳的时间，他划水而来，夏洄仿佛看到一条人鱼，毕竟，梅菲斯特很适合湿发造型，金子般的瞳色惊心动魄，水珠迸溅在他结实的胸膛前滚滚而落的画面，就像一条发情期寻找配偶的雄性水生物。
他的笑眼极具诱惑，魅力四射，潮红色急不可耐地漫上俊美的脸庞。
西六区人种的高大与野性并存，无需质疑，就算是再英俊的脸，专心致志盯着人时也无比侵略感。
夏洄被他的容貌迷惑了一瞬，然后那只原本轻抚着他脸颊的手，修长的手指顺势滑到他下颌，将他的脸微微转正，迫使对视。
“看着我。”
然后，梅菲斯特低下头，朝着那两片泛着水光的淡色嘴唇吻去。
夏洄几乎是本能地猛然后仰，同时用力偏过头，避开了这个直指唇瓣的亲吻。
他的动作幅度太大，带起一片水花，溅湿了彼此的肩膀和脸颊。
吻落了空。
梅菲斯特的唇擦着夏洄的脸颊滑过，停在距离他耳廓极近的地方。
他低垂着眼睛，静止了一瞬。
“别勾引我。”
夏洄冷淡地制止，“我真的不喜欢男人，还要我说多少遍？如果你今天找我只是为了这个，那就请你离开。”
梅菲斯特非但没有生气，反而从喉咙里发出一声低低的轻笑。
那笑声混着温泉水汽，钻进夏洄的耳朵，“没亲过嘴？”
他低声问，气息喷洒在夏洄敏感的耳后和颈侧：“正好我也没亲过，第一次没经验，怕亲疼了你，那就算了，初吻还是应该保留美好的回忆。”
“我亲别的地方好吗？”
夏洄想挣开他扣在下颌的手，身体向后退，但是温泉水晃动着，梅菲斯特也不再给他自由，“你再躲，我真的生气了。”
而后，他的唇沿着夏洄偏头后暴露出的而后颈线缓缓下移，先是下巴尖，轻如点水的一碰。
紧接着含住了上下滚动的喉结。
夏洄因为紧张和抗拒，喉结急促地滑动了一下，梅菲斯特喉咙里传来一阵得逞般的恶劣笑意，他没有用力吮吸，只是用温热的唇瓣轻轻厮磨，舌尖极快地扫过那处脆弱的凸起。
“调皮的小鱼宝宝。”梅菲斯特笑着调侃，一边发出气音，一边含着少年乱动的喉骨，不敢用力，怕咬破了肌肤，“别紧张，亲惯了就会很舒服
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的。”
夏洄的身体绷得像一张拉满的弓，脊背紧紧抵着池壁，手指无意识地抓住了光滑的池沿。
他想推开身上的人，想躲开这场恶作剧，手臂却像灌了铅一样沉重。
他想起梅菲斯特给他喝的那杯水……
温泉水明明是热的，他却感到一阵阵寒意顺着脊椎往上爬。
梅菲斯特的吻继续热辣辣地向下。
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