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一个孩子罢了，又才没了姐姐，难不成跟他斤斤计较一番，阿月便能回来了么？
第79章
萧允衡跟明朗不日要去祭奠明月,白芷和陶安等人便开始置办贡品，买了香烛、纸钱和瓜果，白芷和薄荷坐在一处折元宝,又叫厨子做了好几样明月平日里爱吃的糕点。
石牧身上的伤已大好，也跟着帮了不少忙,只是萧允衡仍不叫他去身边伺候,他自己也觉着愧对明月,便也不敢没脸皮地朝主子跟前凑，只暗中帮着白芷等人打点好一切,又嘱咐陶安和唐奕打起十二分的精神，务必将萧允衡和明朗照顾得妥妥贴贴。
眨眼到了祭奠那日，天色还灰蒙蒙的，萧允衡便带着明朗去了西山。马车停在山脚下,陶安和唐奕提着贡品，萧允衡上前几步，将一碟子桃花糕摆在明月的坟前,过后又上了一炷香，明朗也跟着走过来上过香,给明月磕了几个头。
磕完头，明朗仍跪在地上不起身,扭头看向萧允衡：“请大人回避一下，我有话要跟阿姐说。”
萧允衡面色一沉：“阿月是我妻子，你跟她说话，为何要避着我？”
明朗也懒得反驳他，只梗着脖子跪在那儿，既不开口说话，也不见他起身走开。
两人谁都不让步,就这么较着劲儿，最后还是萧允衡败下阵来，朝一边退开几步。
明朗回过头去，跪直着身，对着明月的墓碑道：“阿姐，你给我缝制的衣裳我收到了，衣裳我很喜欢，我会好好珍藏着。阿姐，你放心，我会听你的话，明日我便回书院，用心念书，早日成才。”
他喉中哽咽了一下，吸了吸鼻子，仰起头望着天空，“阿姐，你在天上也一定要好好的啊。”再开口时，他声音里已带了一丝哭腔，饱含着深浓的感情和期盼。
萧允衡人虽避开了，毕竟习武多年，耳力远胜过寻常人，在一旁听到此处时，眼眶也是一阵发热，忙抬手遮住眼睛，肩膀却止不住地颤抖。
明月走之前都还不忘给明朗亲手缝制一件新衣裳，可他在数月前就哄她为他亲手缝制一个香囊，可直到她死了，都不见她为他做过半个香囊。
她的心里，很早开始就没有他这么个人了。
***
石牧掀帘进了屋中，把才取回来的玉佩递给萧允衡：“大人，玉佩修补好了。”
这块玉佩还是萧允衡从成州归来时带回来的，回来时萧允衡初闻明月的噩耗，手一松，手里的玉佩便跌落在地上碎成了两半。
萧允衡什么好东西没见识过，换作是从前，他必是叫人丢了不再用了，但此回萧允衡却叫石牧去外头找个做工精细的工匠修补修补，石牧费了不少工夫才找着一位工匠，在玉佩的断裂处镶嵌了金丝，才把玉佩交给石牧，石牧得了玉佩，便急急回了栖云轩。
萧允衡接过玉佩，命石牧退下，被他抱在怀里的齐姐儿正是见了什么玩意儿都觉着新奇的年纪，睁大一双眼睛好奇地瞧着，伸出胖胖的小手就要抓起玉佩自个玩儿。
萧允衡登时一惊，紧捏着手中的玉佩，伸长了手臂躲开不让她碰，齐姐儿几番扒拉都够不到，立时就委屈上了，扁了扁嘴，一副要哭不哭的模样。
萧允衡见她这样，心头一软，俯身在她脸颊边蹭了两下，低声哄她：“这玉佩是给你娘亲的，我另找块玉佩给你玩儿可好？”
齐姐儿哼哼唧唧，不知说了句什么。
萧允衡叫了丫鬟白芷和乳娘过来，吩咐道：“你们带齐姐儿去看看首饰盒里有什么好玩的玉器，让她自个儿挑，挑中什么就给她玩儿。”
吩咐完，亲了亲孩子的额头，与她道，“跟白芷和乳娘一道玩儿去罢。”
白芷素来忠心，从前在萧允衡身边伺候的时候，眼里只有萧允衡这么一位主子，而今有了齐姐儿，她只一心一意地服侍齐姐儿，又因齐姐儿自小便没了母亲，比之待萧允衡，她待齐姐儿更多了几分心疼，比乳娘还尽心，这会
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儿见齐姐儿脸上满是委屈的神色，忙抱起齐姐儿，做着鬼脸逗她笑，齐姐儿到底年幼，不一会儿就忘了方才的不快，被她逗得咯咯笑了起来。
萧允衡眉眼低垂，轻轻摸挲着玉佩，坐在椅子上久久一动不动。
***
今岁雨水偏多，小雨淅淅沥沥下了三天，直到冬至前两日，雨水方才止住。
到了冬至那日，萧允衡带着吃食去祭奠明月。到了山上，见萧允衡走到墓前席地而坐，石牧忍不住开口劝道：“大人，地下凉，不若属下去马车上寻条毯子过来给您垫垫罢。”
萧允衡瞥他一眼，挥手命他退下，石牧偷瞧他，知他有话要跟明月说，便识相地退至老远，免得叫萧允衡疑心他偷听他说话。
前几日才下过雨，满地泥泞，萧允衡一向喜洁，这会儿倒不嫌脏了，也不拿东西垫着，只盘腿坐在地上，静静地看着明月的墓碑。
“阿月，我从前怎么就没瞧出来，你竟比我还狠心。我去成州查案，你倒好，连封信也懒得写给我。”
他右手提起酒坛，给自己倒了一碗酒，仰头就灌到喉中，放下空碗，自嘲地笑了笑，“我也是傻，你在信中说你挂念我、盼我早日回京，我居然还信以为真。”
“我早该猜到的，你那么恨我厌我，巴不得离我远远的，怎可能愿意在信中跟我说这样的话。”他两眼死盯着墓碑，似是要盯出个窟窿来，“我就这么招你恨么？叫你为了离开我，宁愿连孩子和弟弟都能舍下。”
提到明朗，萧允衡心里愈发堵得难受。
“你弟弟跟你一样，怎么养都养不熟。”阿月，你总恨我骗了你。我从前是骗过你，这我认。原来不止我会骗你，你也会骗我。纵使我对不住你，有千般万般的不好，我总也有待你好的时候罢，你怎么就光记着我的坏，看不见我的好呢？”
萧允衡抬臂又喝下一碗酒，“你以为我此次跑皇上面前主动请命又是为的什么？我是活腻了，巴巴地跑去那边玩命么？你从前总怨着我，恨我把你当外室，连带着齐姐儿也跟着受委屈，我想过抬你做姨娘，可你脾气犟，便是抬你当姨娘，待正妻进了门，你在宁王府又岂能过得舒坦，不若娶了你当正妻，从今往后我院子里唯有你一个女人，你我恩恩爱爱一辈子。
“只是我父母那样的人，怎可能任凭我娶你当我正室。即便我不管不顾硬要娶了你，宁王府那样的地方，又有谁敢担保不会叫你吃了暗亏，纵然我能护着你，总也有我顾不到的时候。若是我去成州查案一举得了功劳回来，趁着皇上高兴在皇上面前求了恩典，有了皇上的恩典，便没人能阻拦我娶你，便能叫全京城的人都知道，你是我要娶的女人，看还有哪个敢再欺负你。
他垂下头，提起酒坛又替自己倒了碗酒，眼里带着怨，恨恨将碗里的酒一口喝下。
“早知你还没死心，仍是想要从我身边逃走，我就不该跑这一趟，就该日日夜夜牢牢地盯着你，把你捆在我身边寸步难行。当外室如何，当姨娘又如何，反正你什么都不稀罕！”
他一壁自言自语，一壁喝着酒，将一坛子酒都喝了个精光。
仰起头，举目望向天上的月亮。
月亮明净，闪着一层柔光，像极了他记忆中那张脸上。
他愣愣看了许久，垂下眸子，掏出随身带着的玉佩，轻轻地摩挲着。
“阿月……”
他喉结滚动着，像喟叹，又像是低喃，“你知道么，有时候我真宁愿你是逃走了而不是死了。你若是逃了，起码你还活着。”
***
今日喝得多，腹中翻腾不定，脑袋也昏昏沉沉的，地上又凉，石牧怕他真闹出什么毛病来，上前将他扶起，搀着他坐回马车上，吩咐车夫驾车回云居胡同。
萧允衡虽是喝醉了酒，偏偏还认得回栖云轩的路，直直朝前走。才踏进院门，站在院门口四处张望的陶安见他回来了，暗叫一声阿弥陀佛，忙走近几步：“大人，你可算是回来了。”
萧允衡横眸过来，醉眼迷蒙：“又有何事？”
“大人，小小姐自用晚膳前就迟迟不见你人影，只闹着喊爹爹，觉也不肯睡，乳娘跟白芷怎么哄劝都不管用呢。”
陶安才说了一句，屋里头又传来动静，一个女娃正拉着长音喊着：“爹爹，我要爹爹。”
萧允衡听出这声音是他闺女的，酒登时就醒了大半，也不用石牧搀扶，快步进了屋中，一把将齐姐儿抱在怀里，柔声哄着：“爹爹在这儿呢，爹爹在这儿呢。”
自得了明月的死讯，萧允衡便一病不起，后来病好了些，也不愿出门，一下朝便匆匆回家中，日日坐在房中发呆，总算还记得自己有个女儿要照顾，每日抱着齐姐儿与他一同用膳，还日日哄她睡下了才回自己屋里。
齐姐儿年纪虽小，却能觉出他是真心疼爱她的，故也愿意跟他亲近，今日总不见他回来，便以为他不要她了，现下看到他就在自己面前，慌乱的心就又平静下来，软软的手儿揪着他的袖子不肯松开，嘴里一叠声地喊着：“爹爹，爹爹。”
萧允衡见她鼻子和眼眶通红通红的，可怜的模样竟跟当初的明月足有五六分像，心里又是一阵揪痛。
齐姐儿闹了一通，人也累了困了，脑袋一点点垂下来，靠在萧允衡怀里呼呼大睡，萧允衡也不敢乱动，坐在那儿等了半晌，才起身抱她到了床上，替她掖了掖被子，低声吩咐乳娘和白芷好生看顾着，才又回了主屋。
石牧端着醒酒汤过来，轻声提醒道：“大人，喝些醒酒汤罢，仔细胃疼。”
萧允衡瞥一眼碗里：“当初我是不是真的做错了？”他垂下头，“我不该把阿月逼得那样紧。”
石牧抬眸偷觑他的脸色，不敢说是，也不敢说不是。
“倘若我那时候不那么逼着她，阿月是不是就不会一心想着从我身边逃走，后来也就不会……”萧允衡只说了半句，便再也说不下去，肩膀微微发颤。
石牧心里也很是不好受，只是主子能说的，他个当下人的却不能说，只好紧闭着嘴巴不敢吭声。
萧允衡朝他挥了挥手：“你下去罢。”
***
宁王府。
宁王爷顶着一张阴沉的脸进了屋中。
宁王妃薛氏与他夫妻多年，知他这般模样，大抵又是在外头受了什么闲气，便递了个眼色给蒋嬷嬷，示意她带着下人退下。
薛氏只作没瞧见他的脸色，给他倒了盏热茶。
王爷摆摆手：“你可知道你的好儿子又做下什么好事？”
薛氏听他语气不对，知趣地不往前凑，捧起茶盏抿了口茶。
王爷怒气不减，自顾自地道：“昨日有监察御史跟皇上进言，说你的好儿子跟个妇道人家一般，背着自家女儿进宫上朝。堂堂朝廷命官如此行径，成何体统！”
第80章
薛氏也觉着此举有失妥当,只是自得知明月的死讯后，萧允衡便大病了一场，她几回差人劝他回王府住,他总是不愿，只窝在云居胡同守着齐姐儿过日子。
她怕下人们照顾不周,多番派人去暗中打听过,
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萧允衡当初差点就跟着明月一同去了,得亏身边的下人机灵，拿齐姐儿劝他,才叫他打消了轻生的念头。
明月死了，幸而还给萧允衡留下了个孩子，要不是还有齐姐儿在，萧允衡怕是再难振作起来,听下人回来说，萧允衡平日里把齐姐儿疼到了心尖上，一刻也离不得女儿,齐姐儿身边虽说还有乳娘和好几个丫鬟贴身看顾着，就连萧允衡最信任的白芷也被拨去齐姐儿身边服侍,奈何萧允衡谁都不相信，总得他亲眼看着才放心。
毕竟是自己的亲生儿子,薛氏免不了替他说上几句好话：“王爷莫要听外人乱说，妾身已着人细细打听过，衡哥儿也并非回回带着齐姐儿上朝，只偶尔有过那么几次，便被人逮着说事，衡哥儿只是心疼自家女儿罢了，倒闹得跟杀人放火似的,怎不见监察御史去找别人的茬？”
王爷气得额上青筋直跳：“你懂什么，那是孩童能踏足的地方么？衡哥儿把朝堂当作自个家里一般，你叫满朝文武怎么想，你又叫……”
怕隔墙有耳，王爷瞥了眼左右，见四下无人，才又放低了声音继续道，“你又叫皇上怎么想？皇上现如今是看重他不假，那是因为他于皇上有用，他哪能恣意妄行，万一哪日有心之人在皇上跟前说一句什么，你敢担保皇上心里没个疙瘩？”
薛氏还能说什么呢，但凡还有别的法子可想，她早就想出来了，还能干等着王爷拿这事来说她。
她拿帕子擦了擦眼角：“王爷，你就体谅他几分罢，他心里已经够苦的了，明娘子虽已去了，好歹还给他留下了个孩子，也算是给衡哥儿留了个念想，否则这段时日还不知道他心里怎么煎熬呢。”
王爷拿眼瞪她：“慈母多败儿，你总由着他的性子来，把他惯得不知天高地厚，非得叫全京城的人看我们宁王府的笑话才满意。你且看着罢，等哪日你的好儿子真闯下祸来，莫要指望我为他收拾残局。”
薛氏也被他说得升起几分怒意：“你口口声声说‘我的好儿子’，他不也同样是你儿子么？你是他父亲，他是什么性子你还不知道么，他自小便主意大得很，我就算要劝，也得他肯听进去才行。”
王爷被她说得久久无言，无奈地叹了口气，回自己书房去了。
薛氏沉吟片刻，将蒋嬷嬷唤到跟前，叮嘱她明日便派人去一趟云居胡同，务必把萧允衡叫来，她有要紧事要跟他说。
蒋嬷嬷应下，一连几日都没见有消息。
薛氏眉头蹙起：“衡哥儿还是不肯回来？”
蒋嬷嬷站在薛氏身后，替她捏着肩膀：“是呢，前几日老奴才派了子墨去过，叫看门的小子递了口信进去，看门的小子回话说，世子爷闭门谢客，不见人。子墨便塞了些银子给他，那看门的小子倒乖觉，虽仍是不肯让子墨进去，好歹跟子墨多说了几句话。”
薛氏偏头看她：“打听到什么了？”
“子墨回来说，自明娘子去了之后，世子爷总不愿出门，唯有见了齐姐儿心情才好些，世子爷倒是极疼那孩子的，每日与齐姐儿一桌吃饭，还会耐着性子哄着齐姐儿睡觉，齐姐儿爱跟他亲近，一刻都离不得他呢。”
“孩子没了娘，做爹爹的是该多疼疼她，只是……”薛氏叹了口气，满目忧愁。
齐姐儿倒是可怜见的，只是她出生毕竟不光彩，现如今孩子年幼，又只在宅子里待着，还不至于如何，待日后她长大成人，不说旁的，只说谈婚论嫁一事，便许不了什么好人家，齐姐儿总归是宁王府的血脉，她的亲孙女，就算萧允衡想不到这些，她也必要为齐姐儿着想一二的。
蒋嬷嬷察言观色，忙劝着道：“王妃多虑了，世子爷既是疼爱齐姐儿，必不会叫齐姐儿受了委屈，只不过世子爷眼下心中郁闷，想不到那处罢了，待再过些时日就好了。”
薛氏抬眼瞧她：“蒋嬷嬷，你叫子墨再去一趟云居胡同，就跟衡哥儿说，我有要事要跟他商量，此事事关齐姐儿，他便是再没心思见我，也务必给我回一趟宁王府。”
也不知子墨去了云居胡同是怎么说的，到了第三日，丫鬟便掀开帘子进来，说是萧允衡过来了，薛氏心头一松，忙叫人将他请进屋里。
薛氏命人看茶过来，蒋嬷嬷带着房里的丫鬟退至屋外，薛氏隔着茶盏，细细打量萧允衡。
几月未见，他瘦了许多、也憔悴了许多，容貌虽还是跟从前一样俊秀，却隐隐透着几分绝望灰败，瞧着跟个活死人一般。
薛氏一时又是感叹又是心疼。
心病最是难以根除，熬人得紧。
她不由放柔了声音：“你便是再念着她，也该顾着你自己的身子。不说旁的，只说齐姐儿，她只有你了，你若是身子有什么差池，你叫她还去依靠哪个去？”
萧允衡垂头盯着茶盏：“母亲说的是，儿子受教了。”
薛氏转着茶盏：“齐姐儿的娘亲没名没份跟了你，你先前虽说要抬她当姨娘，可到底没来得及纳她，她便去了，齐姐儿现如今的身份便有些名不正言不顺，你也该为了她早点有个打算，也不枉你平日里那般疼她，她娘亲又跟了你一场，你莫要叫她在下面也过得不安心。”
萧允衡抬起头：“母亲的意思是……”
“依我看，不若你挑个日子娶妻进门罢，不拘身份如何高贵、家族如何显赫，只求那女子性子温婉良善，是能容得下人的。待她进门后，她便是你的妻子，齐姐儿的嫡母，到时候把齐姐儿养在她嫡母房里，有她好生教养着，纵然外头的人嘴再碎，也没法再议论齐姐儿什么，齐姐儿也能顺顺当当成了你的嫡出女儿，不必再养在外头，你觉得这主意可好？”
萧允衡面容看似镇定，说话的声音却带着颤：“母亲莫要再说了，儿子自有定夺。”
薛氏晓得他是打定了主意不愿再娶，也只得朝后退让一步：“你素来主意大，不愿再给齐姐儿找个继母那也随你，只是你是个男人，哪能照顾得好孩子，齐姐儿才多大，正是身边最缺不了人看顾的年纪，你又日日还有公务要忙，不若你把齐姐儿送我这儿来，我替你照顾她，可好？”
萧允衡摇头婉拒道：“母亲的好意儿子心领了，不过不必了。”
薛氏打量他良久，疑心他是不放心她，脸上添了一丝恼意：“你这是在防着我？”
见萧允衡不置可否，她冷笑着点点头，“是，我治理内宅，龌龊腌臜手段也不是一点儿没使过，所以你不信我，总以为我会害你身边的人，从前是明氏，现在是齐姐儿。只是齐姐儿不是旁人，她可是我的亲孙女，无论我在你眼里是如何的不堪，我也断不会害我自己的亲孙女。”
她叹了口气，又道，“你信也好，不信也罢，我不跟你说这些，现如今齐姐儿的事才最要紧。齐姐儿现在年幼，由你照顾着还无妨，待她年纪大些是个大姑娘了，便会有诸多的不便，你个当爹爹的，总有顾不到或是思虑不到的时候，不若把齐姐儿交予我来抚养，有我护着她，我看府里哪个敢欺负她？”
萧允衡仍是沉默不语，只摇头不应，任凭薛氏怎么劝都不劝不动，薛氏见他眼里满是悲戚，也不忍再多说什么，只得由着他去。
***
萧允衡一夜未眠，到了此日早上，便进宫求见皇上，皇上体恤他先前查案时受了重伤，回京后又
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大病一场，未让他等太久，就叫人将他请进御书房。
皇上站在书案前，拿眼睨他：“爱卿身子可好些了？”
“回皇上，微臣身子已无大碍。”
“今日急急过来见朕，所为何事啊？”
萧允衡撂袍跪下：“微臣急求见驾，求皇上给个恩典。”
皇上拿起笔，笔尖蘸了朱砂，似笑非笑：“又有何事？”
“微臣想娶明月为妻，求皇上准了微臣。”
皇上偏头去瞧身边服侍的李太监：“朕先前不已准了你么，因何又来求朕？”
萧允衡神色悲凉：“微臣想娶阿月的牌位，与她生生世世结为夫妻。”
为阿月办一场她从前便想要的婚宴，十里红妆，将她从花轿迎进新房，给她所有该有的体面。
皇上略一沉吟，扔了笔，坐回龙椅上。
明月不是名门望族，只是个家境贫寒的小农女，即便去了，萧允衡都一心要娶她为妻，这倒不失为一桩好事，起码断了别人的念头，不会与萧允衡结亲，就算日后萧允衡移情别恋，又起了另娶别家女子的心思，有这么个原配在，之后进门的女子便只能退而求次当萧允衡的继室，试问又有哪个名门贵女愿意受这委屈，便是那女子心甘情愿，其家人也必不会同意这门亲事，如此，不怕他宁王府势力壮大。
“朕体谅你痴心一片，准了。”
萧允衡磕头谢恩：“谢皇上。”
皇上笑了笑，道，“朕记得你跟明氏还有一个女儿，朕便赐她一个县主的封号，如此也算全了明氏该有的体面。”
萧允衡额头抵着地面，又磕了个响头：“微臣替阿月谢过皇上。”
“你身子还未好全，起来罢。”
***
明朗去明月的坟头前祭奠之后，当日便回了书院，平时只待在书院里再不去别处，据长随送口信回来说，明朗只一心念书，与书院里的其他学子也没再打过架闹过事，就算有哪个不长眼的学子拿话挑衅他，他也只忍下气不跟对方计较，好在书院里的学子都知道他拳头厉害，纵使心里再不喜他，也只敢背后道他几句不是，见了他，倒跟老鼠见了猫一般。
入冬时，接连下了几场大雨，雨过天晴了一段时日，便又到了过年时节。
除夕那日一大早，萧允衡便将石牧唤到跟前：“明朗他可回来了？”
“回大人，还没呢。”
自明月走后，明朗鲜少再回云居胡同，便是偶尔回来一趟，也只是为了去瞧瞧他的外甥女萧思齐，送她外头买回来的有趣玩意儿，陪她一同玩耍片刻便又离开，就连过节期间也只住在书院里。
萧允衡眉头微皱：“今儿过年，去把他叫回来罢。”
石牧转头便去了书院，从书院回来后，又匆匆进了屋中。
萧允衡偏头朝他身后瞥了一眼：“他人呢？”
“回大人，属下问过了，明少爷说他不回来，就留在书院。”
石牧沉吟一瞬，总有些不舍让明朗一人孤零零地在外头过年，试探着道：“大人，您看，这……”
萧允衡冷哼一声，把手里的茶盏往桌上一扣：“由着他去。”
石牧见他面上不喜，又知明朗是个犟脾气，便是勉强逼着他回来过年，见了萧允衡大抵也说不出什么好话来，少不得两人又要争执几句，大过年的闹得不愉快反倒不美，索性也不再劝，只垂首退下。
过了不一会儿，便又听见萧允衡唤他进屋，淡淡地道：“给他送些吃的用的过去罢。”
石牧愣了愣，怕自己理解错了，只得与他确认道：“大人说的是明少爷么？”
萧允衡睨他一眼：“不是他，还有谁大过年的待在外头不回来？”
石牧忙低头应下。
“下去罢。”
见萧允衡没什么要吩咐的，石牧才要退下，萧允衡又嘱咐道，“顺道再送些银炭过去。”
“是，大人。”
夜色渐浓，内室只留了一盏灯火，烛火照耀下，更显得静坐在屋中的那道身影莫名的孤寂。
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