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【既然陆应星都出现了，那坏狗会不会……】
【这个我也说不准，但祂是男主，根据惯例，自然重逢概率很小的。宿主别抱太大期望了。】最后一句话说的声音很小。
【我才没抱期待呢，】林笑棠矢口否认，语气忽而雀跃起来，【不管怎么说，总算是逃离魔爪了——对了，你们安排的身份靠谱吗，做背调不能给我做成阶下囚吧？】
【放心，做假身份，我们是专业的。】
几日后，当归之名被列入庇护名册，林笑棠的软禁生活告一段落。
陆应星听说后长舒一口气，处理完手头军务，寻了个由头，走向营地边缘的小帐。
帐帘半卷着，里面的人正弯腰整理床铺。她身上穿的还是魔域的衣裙，不过去掉了繁琐的装饰，袖口衣摆都沾着灰尘。
陆应星轻咳一声。
林笑棠将他迎了进来。
“不必多礼。”陆应星扫视帐内的陈设。这里的一切，都是按最基础的戍卒标准配备的。边境条件本就艰苦，他们的阵地又全是糙汉，一个女子在此总归不便，而且她又有如此美貌，实在太过惹眼。
他问道：“这几日可还适应？”
林笑棠点头，说道：“有吃有住，我已经很满足了。只是——”
“只是什么？”
“这里就我一个女子，有些不自在。”
陆应星问道：“禹州既已无人，你可有亲朋故友可以投奔？若有去处，我可以派人护送你过去。”
林笑棠摇了摇头，难过地垂下头，擦去并不存在的眼泪，随即挑眼恳求道：仙师，我想随您回宗门，可以吗？”
第139章杂役
边塞营地在脚下渐渐缩小，交织成深褐与墨绿的色块，没一会儿就被云雾淡化了。
飞舟破开稀薄的云气，平稳驶向东方。船舱不大，乘客也少，总共六人，其中两个在操纵台。
陆应星背影挺直，周身灵力流传，维系着飞舟的遁速与护罩；林笑棠不请自来，吱了一声便站到舷窗边，貌似好奇地望着延展的山川。她脖子上挂着名为“隐面”的易容法器，一张脸平平无奇，丢人海中一下就找不见了。这法器是陆应星赞助的。
此时若传出她是魔尊宠姬，恐怕会有不少人耻笑魔头有眼无珠。
待飞舟自行保持稳定后，陆应星收回灵力，望向窗边的身影，见她看得目不转睛，问道：“坐飞舟的感觉如何？”
林笑棠回道：“像坐船，但没那么晃。”
陆应星说道：“飞舟本就是船。”
林笑棠故作恍然：“对哦。”
说完，两人相视一笑。
陆应星笑起来的样子，倒是和从前一模一样。
林笑棠顿时觉得离他没那么远了，但还是问不出“你这三年过得好吗”。
以陌生人的身份站在旧友面前，其实反倒比初次见面更局促。到底要有多陌生？怎么才能重新熟悉？装不认识出乎意料的难。
林笑棠还没想好怎么套近乎，只好把头转了回去，期望陆应星能主动破冰。
她仔细考虑过，魔域的情报不能随便分享，魔尊宠姬这层身份太敏感了，主动交代显得刻意，万一再引起怀疑，洗白可就麻烦了。而最适合倾诉的人，非陆应星莫属。一来他疑心病不重，二来首席话语权大，他若是听进去了，能实际推动某些措施。
不过，透露情报要建立在他们熟悉的基础上。
幸好，陆应星在自己人面前，本质还是金毛。像变戏法一样，他看了会儿景，不知从哪弄出一个小油纸袋，晃一晃嘎啦嘎啦响。
林笑棠瞥见了，差点笑出声，赶忙咬了下嘴唇。
陆应星递过纸袋，问道：“要不要吃点零食？”
“这是什么？”林笑棠若无其事地扭头，望进袋子里，只见里面装着许多小方块，像是面做的，表皮烤得微黄，泛着油光。
“干粮的一种，粗面混着菜末烤出来的，口感像馍，”陆应星又晃了下袋子，像是在用响声引诱，“我特地多烤了会儿，你尝尝。”
林笑棠拈起一块，放入口中，觉得咬起来很扎实，甚至有点崩牙，嘎啦嘎啦响，紧接着，旁边也有嘎啦嘎啦的咀嚼声。她问道：“好脆，这是仙师做的吗？”
陆应星回道：
“嗯，“爱吃的话多拿点。”
就像一只金毛叼着骨头过来，用爪子往你跟前一推，油纸包直接怼到手边。
林笑棠盛情难却，抓了一把走，故作惊奇：“仙师居然还会做
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饭？我以为仙人都是喝露水的。”
陆应星开玩笑道：“就像飞舟是舟，仙人也是人啊，喝露水早就饿死了。”
有几句俏皮话做开场白，林笑棠觉得没那么别扭了，有一搭没一搭地聊着，话慢慢多了起来。
陆应星面带微笑地倾听，悬着的心放下了一点。虽然语气仍带着怯意，但，至少开口讲话了，总归是好的开端。他对“当归”的自来熟，是出于同情，而非林笑棠以为的单纯。
两个想法迥异的人，就这么莫名其妙地熟了起来。
无极宗弟子本就不擅长和女子打交道，更别说是经历过那种事的可怜人，即使是当面碰到，打完招呼就成哑巴了。
于是，当云雾缭绕的无极宗轮廓出现在天边时，林笑棠真正交流过的，依旧只有陆应星一人。
和首席做朋友的好处之一就是不愁安置。
陆应星消失了小半天，再露面时，手里多了一个小令牌，是林笑棠在无极宗的身份凭据。
如今的林笑棠没有灵力，自然进不了主峰，只能去山麓做个小杂役。陆应星给她安排在膳堂，干最清闲的活儿——打菜。
不过，清闲只是理论上的。
头一天上工，林笑棠就被排队的阵仗吓到了。她负责的这个窗口，在开饭锣响之前就排成了长龙，面前堆成小山的灵蔬杂烩和杂粮饭，肉眼可见地矮了下去。
山麓这边，全是外门弟子，个个眼神亮得像明灯，打好饭菜也不走，非得磨蹭着搭几句话：
“姑娘是新来的吗？以前没见过呀！叫什么名字呀？”
“哎呀，当归姑娘的勺子抖得真有分寸，肉都比平时多了两块，简直是打饭天才！”
“听说……是陆师兄送你过来的？他长得怎么样？是不是如传闻中那般好看？”
“你们是从边境回来的吗？那边战况如何？你有没有见过陆师兄的洄天剑？”
图穷匕见，问题五花八门，核心却高度统一，三句不离陆应星。
打菜打得胳膊酸痛的林笑棠保持着职业假笑，突然觉得有个首席朋友也不算什么好事。早知道就自己抱铺盖来了！
她一开始还老老实实回，后来摸索出一点门道，一律用老实巴交的表情应付，谁说话就往谁手里塞托盘，一步到胃。
一天活计结束，林笑棠腰酸背痛地回到小屋，直挺挺向床上一倒，活像晒透的鱼干。
林笑棠今天可算体会到一宗首席的影响力到底有多恐怖了。先前在云岚宗时，祂虽是首席，却懒得抛头露面，属于神龙见首不见尾的那种，而且从没出过内门，她真没见过这种追捧的架势。
说不定那些外门弟子也是这么崇拜祂的。
不知道祂这个首席做成什么样了？
林笑棠睁开眼，枕着手臂，见墙上斜着窗棂的影子，目不转睛地盯着看。
据说只要不严重崩坏，气运之子即使走了弯路，也会被世界线慢慢同化，回到应有的轨迹上。
同化……把祂变成新的云清漓吗？
林笑棠思考过一个深奥的问题。
既然原著已经创造出来了，说明云清漓曾经真实地活过，最终走向了和世界一同消亡。而她穿来的时间节点，是在原著开始的前一年。那么，这个世界是不是经历了一次重启？
就像一卷可以回滚的皮影戏，天道就是幕后的操纵者。
当一切归于虚无，时间被拉回原点，皮影师试图开启新的走向。原定的救世主云清漓，在上一轮中未能完成使命，被无情抛弃了，只余仙骨和就是宿命。
就在这时，从末世逃难而来的黑泥，钻进英雄的衣冠里，成了新的因果承载体。
可背负仙骨又如何？云清漓那么博爱无私，不还是失败了吗？
而祂懒惰、自私、缺乏同理心、遇事最先跑路，连君子都称不上。这样一坨只为自身而蠕动的泥，真的能完成救世的壮举吗？
原著到结局也没说到底如何救世，系统只说世界线不崩就不会毁灭，达成HE的条件是根除蚀气。估计是要达到一定的修为吧。但狗那么懒，要修炼到什么时候呢……
林笑棠抬手触碰墙上的影子，只摸到一手冰凉，有些落寞地垂了下去。
半个月后，清晨。
昨夜下过雨，森森绿意满涨，群山被鸟鸣唤醒，陆应星方才踏入山门。此次外出清剿蚀气，耗时比预想中要久，他彻夜未眠，不过未显疲态，只是喉咙有些干涩，饥肠辘辘。
膳堂这个时候，该准备早饭了。
陆应星御剑经过山麓，不经意向下一瞥，临时改了主意，和师弟们说了一声，按下剑光，降落在了五谷院后厨的小径。
绕过几丛茂盛的翠竹，膳堂后门外的空地上，已然忙得热火朝天。
大灶生着火，水汽蒸腾。
几个杂役正在搬运石材、清洗锅具，而那个熟悉的身影，正蹲在井边，袖子卷到手肘，清洗着一大盆青菜。
“陆、陆首席？！”
不知是谁惊呼一声，忙碌的杂役齐刷刷停下手头活计，投去了惊愕又敬畏的目光。
林笑棠不小心使大劲了，水漫过盆沿，菜叶漂出去几片，一抬头，恰好对上还未来得及收回的目光。
始作俑者抱歉地对她笑了笑。
林笑棠将手里的菜一扔，在围裙上擦了擦手，几步小跑到陆应星跟前，确认道：“陆首席是来找我的吗？”
陆应星对当归刚上工的遭遇略有耳闻，听到她这么喊自己，觉得是在调侃，清了清嗓子，难为情道：“其实我过来是想吃早饭来着……”
“先跟我来。”微微侧身，见陆应星跟上了，林笑棠快步走向侧边的小夹道。
夹道两旁是高墙，将一碧如洗的天空压成一个细条，陆应星不得不侧着身子穿行，忍不住问道：“你要带我去哪？”
林笑棠回道：“我们平时开小灶的地方。”
终于到了尽头，墙根下垒了个小灶台，旁边堆着干燥的柴薪，还有一张小方桌和几个小矮凳。
林笑棠转过身，这才规矩地行了礼，解释道：“陆首席勿怪，实在是……你往那儿一站，大家都没法干活儿。”
陆应星满是好奇地打量小灶台，问道：“你们还会开小灶？”
林笑棠说道：“偶尔馋炸物会过来做一点。”仙门不辟谷，但对入口的东西极其讲究，忌大油之物。杂役们戒不掉口腹之欲，就会单独做点犒劳自己，不过也会做其他东西吃。
太阳都还没完全升起，她估计陆应星一点东西都没吃，一边看存粮，一边问道：“这儿没什么好东西，陆首席真要吃早饭吗？”
陆应星问道：“都有什么吃？”
林笑棠回道：“想要尽快吃上的话……有面条。”
“那就面条吧。我刚回来，确实饿了，”陆应星自觉地靠近灶台，说道，“我来生火。”
在陆应星面前，林笑棠没把自己当杂役，默认
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了他的帮助，自顾自地刷起锅来。
柴火噼啪，很快，水滚了，像许多鱼目翻腾。
林笑棠抓着一把细面，问道：
“这些够吗？”
“可以再多一点吗？”
“这些呢？”
“再来一点。”
“那我全下了。”
“好。”
陆应星向灶膛里扔了根柴火，忽然愣住，这个对话，似曾相识。
他的眼珠慢慢上移，看到一条光洁的手臂，藕一样白。他屏住呼吸，出神地向上看去，垂下的发丝微微晃着，一张普通的脸映入眼帘。
“怎么了？”
怎么声音也觉得像了？
陆应星捏了捏眉心，觉得自己确实该休息了。
第140章相见应不识
平平无奇的鸡蛋面，闻起来却觉得五脏六腑无不熨帖。
陆应星憋屈地
蜷在小矮凳上，吹了吹热气，一筷子面送进嘴里，尝到味道后，猛地愣住，如同被施了定身咒一样。
林笑棠本来在等面放凉，见状急忙扒拉了一口，疑惑道：“这面……有问题吗？”
有那么一个瞬间，陆应星又觉得当归的声音像林笑棠了，感觉自己有些魔怔了——
林道友三年前就死了。
似曾相识的对话，如出一辙的味道，都不能撼动这个事实，顶多像一阵穿堂风，过去了就过去了，可记忆却随之翻回了几页。
大婚的请帖，是描金的赤红。
陆应星看完了，每个字都认真看过了，可能是因为太认真了，以至于有些恍惚。
当晚，他挥了一夜的剑，月辉断了三万次。
本以为能就此斩断情丝，贺礼都备好了，可临到头，他还是走了。
南蛮传来急报，有险任，他几乎是抢着接下的，走得很急，但也如释重负，一次也没有回头。
南蛮的林子很潮湿，夜里燃起篝火，也驱不散黏腻的水汽。火焰跳动着，红艳艳的，不知嫁衣有没有这团火红。
陆应星盯着那团火，看了很久。木柴噼啪爆开，溅出一粒火星，不偏不倚落在手背上，微微的烫。
突然，他感觉嘴巴动了，对着不属于自己的火，很轻地说了一句：
“新婚快乐。”
四个字，轻飘飘的，甚至还没火焰燃烧的声响大。
说完，他自己都愣了，随即扯了扯嘴角，说不清是在笑这话多余，还是笑这场景荒唐。
火焰燃烧着，万籁俱寂。
某个瞬间，心中一直在紧绷着的某物，随着那声祝福慢慢松开了。
怅惘有之，却像一缕烟，轻轻的，散去就只有空了。
陆应星想，这样也好，林道友有好归宿，他远在万里之外，隔着山山水水和一轮明月道声贺，那点不足为外人道的心思，也该放下了。他甚至开始觉得，自己的逃跑有些孩子气。
若是去了，大大方方地喝杯喜酒，像其他宾客一样说几句吉祥话，看着佳偶天成的二人行礼，然后转身离开，回到自己的剑与道里——
这本该是一场体面的告别。
南蛮的任务了结，陆应星回宗门，心境算的上平和，还想着下次遇见，要补一份贺礼。
然而，回去没多久，就听说了林笑棠的死讯。
他手里捏着记录任务完成的玉简，山风吹得衣袍猎猎作响，人却像被冻住了，面无血色。
她死了。
在他以为可以各自安好的时候，她死了。
对着篝火诉说的祝福，意味天翻地覆，火焰烧出来梅花，无尽的悔恨。
陆应星控制不住地想：如果那天，他去了呢？会不会就不是这种结局了？譬如他警觉些，提前发现端倪……他知道这些念头都是无稽之谈。魔族处心积虑，连云兄都没能阻止，岂是多他一个在场就能轻易改变的？可理智压不住感情。
当时因“放下”而产生的短暂轻松，全都转化成无处排遣的愧疚与自责，像一把锋利的刀刃，将他狠狠贯穿。
陆应星开始作茧自缚。
将压箱底的请帖寻出来，放在抬眼就能看到的地方；偶尔经过林笑棠借住过的院落，会驻足片刻，然后幽幽叹一口气；听到任何关于那场变故的零星传言，都会不自觉攥紧拳头，犹如身临其境。
鸡蛋面散发出来的香气，一圈一圈地缚在陆应星身上，落成新的枷锁。
那些未能送出口的祝词，无时无刻不在焚烧，炼化成情咒，加诸其身，而唯一能超度他的人已经不在人世了。
林笑棠看到陆应星对着面条愣神，只觉得心里七上八下，把蛋和菜挨个咬了一口。她也没失去味觉啊，这面到底怎么陆应星了？
她小声问道：“陆首席，这面……不合你口味吗？”
陆应星如梦初醒，微微一笑，回道：“很好吃。”
“你看起来不像喜欢吃的样子……”
“你别误会，我一夜未睡，有点累着了，不是不喜欢吃。”
“原来如此……陆首席这次的任务是和蚀气有关吗？我听那些小仙师说，蚀气近来爆发得厉害。”
“沾一点边。”
“我觉得，蚀气爆发可能与那些魔头有关……”
“此话怎讲？”
“被关在魔宫的那段日子里，我虽不得自由，但也听到过只言片语，见到过一些事……怎么了？”
陆应星见当归神态自然，没表现出不适，便没言明担忧，以免惹她伤心，说道：“我在听，你接着说。”
“那些魔头似乎觉得蚀气是好东西，甚至会用在自己身上，强健体魄。”
“用在自己身上？”
“嗯，我听到他们互相攀比，夸耀谁的力量强。哦对了，我有次还看到有魔头失控了，好像是被蚀气反噬了——”
“你当时遇到危险了吗？”
林笑棠一怔，摇头，忽然觉得陆应星好像一点没变，还是那么善良。她揶揄道：“我又不傻，打到跟前肯定会跑的呀。”
陆应星轻笑一声。
“不过那次失控真的把我吓到了……我感觉蚀气就是不祥之物，但那些魔头却如此推崇，恐怕日后会酿成大祸。魔族覆灭固然是好事，只怕、只怕祸水东流，也会给这天下带来祸患。”
陆应星神色一凛，若有所思。
几日后，在内殿的例行会议上，长老们讨论着如何加强边境封印，抵御魔域的蚀尸大军。
陆应星出其不意地呈上一份记录详实的案卷，上面记录了被俘魔头的身躯异样。他说道：“诸位长老，我们一直防备蚀气外侵，但审讯得知，极夜境之内，蚀气已成内修之道。而我宗的探测手段，却对与其身体交融的蚀气，反应甚微。”
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他环视神色渐凝的一众长老，沉声道：“弟子认为，我们严重低估了当前的蚀气之害。祸源并不在边境之外，而是藏在那些魔族的血脉中，待其积弊爆发，恐会演变成一场席卷天下的大祸乱。这绝非一条防线就能解决的！”
无极宗步入初夏，日子过得像平原上里的水，毫无波澜，只有天气是变化的，一天热过一天。
林笑棠换上夏天轻薄的衣物，躲在膳堂后头的风口择菜，穿堂风也不凉快了，热融融的。
大概是刚练完功，两个弟子端着食盒路过，觉得四下没什么人，放着嗓子闲谈。
“……听说了吗？下月初八，三宗大比，定在咱们这儿了！”
“真的？！不是说还要推迟一阵吗？”
“哎，前线胶着，总不能一直拖着。帖子都发出去了，听说各峰长老这几日都在商议这个事呢。”
“那云岚宗的‘那位’……也会来吗？”
“谁知道呢……‘那位’自打三年前就……唉。”
尾音低了下去，一点意味深长的唏嘘，融化在灼眼的阳光下。
两个人渐行渐远，林笑棠的神儿却没回来，菜梗的水一直滑到手肘，洇进了卷起的袖子里，凉丝丝的。她只听到前面那半段，思绪被“三宗大比”和“云岚宗”套牢了，又不由自主地想到了祂。
她知道他们没可能了，但还是想见一面。远远地看一眼就好，这也许就是回家前最后一次的交集。
承载了思念的念头，如野草般疯长起来。
无极宗还是那个无极宗，山道依旧，殿宇如常，可林笑棠却能感觉到不同寻常的气氛。洒扫的弟子更勤快了，库房进出搬运的物件多了，连膳堂供应的点心，也添了一两样精巧的款式，像是在庆祝着什么。
期待充盈在各个角落，像一张慢慢拉开的弓，满怀着思念的心，也成了弓弦上的一缕线，被一点点绞紧了。
林笑棠开始寻找“看一眼”的门路。
三宗大比是仙门盛事，能参赛的都是各宗翘楚，接应飞舟的云台被划为临时禁区，由内门精锐弟子和执事长老亲自把手，连寻常外门弟子都不允许靠近，更别说是一个小小的打饭杂役。
托“首席朋友”的福，林笑棠还真找到
了那个门路，不过不是靠他的小迷妹。陆应星本人忙得不可开交，许久没到外门来了。
小迷妹姓方名圆，在她初来时曾三百六十一度无死角地打探，后来因为同为女孩，能说一些知心话，就慢慢熟了起来。
大礼前夜，小迷妹方圆寻到林笑棠，上气不接下气，扯着她的袖子带到僻静处，神秘兮兮道：“当归姐！李师兄、有、门路！迎宾台东侧，有一段废弃的外廊，地势高，又偏僻……据说，据说能瞧见一点！去不去？”
林笑棠坚定点头。
外廊比想象中更败落，断壁残垣，野草萋萋，起初连落脚地都没有，是来得早的弟子现砍的。
胆大的弟子挤在一处还算完好的栏杆缺口，兴奋又紧张地低声交谈，眼睛盯着云台的方向。
林笑棠没往前面挤，站在断了一半的廊柱边，膝盖的衣料蹭了些泥，方圆在拉着她的手，看掌心的擦伤。夜里下了雨，陡峭山路湿滑，她不小心摔了一跤。
天光染上鱼肚白。
先是一道温润的流光，自东而来，缓缓凝成一艘舟首镶嵌着太极图的飞舟，最后落在主云台中央。天衍宗的人从飞舟下来，道袍整洁，举止清雅，与迎候的无极宗长老互相行礼。
没多久，西北方的天空，云层被缓缓推开，云岚宗的徽记映入眼帘。
舱门开启时，连山间的鸟鸣似乎都滞涩了一瞬。远远地，望见一道挺拔的身影，踏着舷梯，稳步而下。
有弟子惊呼：“快看！云岚宗最年轻的首席！”
师兄！
林笑棠感到一阵失而复得的欣喜，使劲睁大眼睛，目光如一支穿云箭，穿透尚未散尽的雾霭，径直钉在那张脸——
不是。
不是祂。
首席是戴初蒙。
林笑棠愣在原地，巨大的错愕和茫然涌了上来。
首席怎么会是戴初蒙呢？坏狗去哪了？是偷懒没来吗……
林笑棠心乱如麻，目光略过戴初蒙，看着一个又一个身影走下。
不是、不是……每一个都不是！对了，祂一定是嫌三宗大比麻烦，找个借口推脱了，所以才没来，首席也是因为麻烦才推出去了吧，懒狗本性难移，她早该想到的。
希望落空，林笑棠心生郁闷，混杂着一夜未睡的疲惫，有些犯恶心，正要移开目光缓一缓。
就在视线彻底移开的前一刹那。
幽暗的舱门深处，光影微微晃动，又一道身影，走了出来。
那道身影来到明暗交界处，最先进入视野的，不是面容，不是身形，而是一抹突兀的银白——
祂就在遥不可及的云台上。
一头霜雪，满身孤寒。
“当归姐，你怎么哭了？”
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