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第41章辛夷的好日子彻底没了,梁太后从前不喜她,免了她的晨昏定省,自从上巳节过后她就变了,下令除了宣美人外所有的宫妃都要按时去给她请安。
孝道压死人,辛夷即便再不情愿也无可奈何,她仅得去,还得毫无怨言的去,否则不孝的名声传出去,百官口诛笔伐能把她骂死。唯一值得庆幸的是,去长寿宫请安也许能见着小太子。
辰时正,辛夷,梁妃,杨妃以及几个低调并不出名的妃嫔等在长寿宫外,等着梁太后起身后请安。
约莫一刻钟后,颜姝出来代替梁太后传话,“太后有令,其他人都回去吧,皇后留下。”
梁妃嗤笑了一声,拨弄着艳丽的蔻丹讽刺道:“太后如此喜爱皇后,这可是天大的福气。”
辛夷早起本就浑身不郁,眼皮子都睁不开,闻言直接怼回去:“你想要,那你留下”梁妃狠狠剐了辛夷,扭头就走,太后摆满明是要收拾辛夷,傻子留下来。其他几人见状也不久留,朝辛夷行礼后纷纷离开。
辛夷这才有机会抬头去看颜妹,她好似生病了,苍白的脸陷在乌黑的长发里,显得格外安静脆弱。
不用想,必定是上巳节后梁太后又责罚她。
周边还有不少长寿宫的宫女看着,辛夷此刻也不能上前去跟她说话,她只能隐晦的看着那边。
颜姝见状,微微摇头,示意自己没事。
辛夷暂时放下了心,跟着颜姝身后进了长寿宫,殿内铺设精致的朱漆木地板,四面悬挂着锦绣帷帐,殿角放置着一件青铜熏炉,烧着密檀香,香气甜美旖旎。
梁太后才刚刚起身,此刻正在内殿中由宫女伺候着穿衣。她一身绫红丝绸长袍,闭眼靠在凭栏上,面色红润,浑身慵懒,身后跪着一个宫女轻轻替她按压穴位。
见了辛夷进殿,她挥手让宫女退下,好整以暇的望着辛夷,吩咐道:“皇后来了,过来替哀家挽发。”
“是。”
辛夷跪坐在梁太后身边,接过宫女递过来的玉篦,轻轻梳拢梁太后的长发。梁太后很注重保养,一头乌发黑亮顺滑,梳理起来并不困难。
但不管多柔顺的头发,发尾都会有打结之处,难免会掉落几根碎发。便是因为这几根碎发,梁太后责骂辛夷没有尽心伺候,说辛夷损坏了她的凤体。
辛夷心知肚明今日梁太后是要找事,故意找借口惩罚她,当即也不说什么辩解的话,麻利的柔声认错。
“是儿媳的不是,母后息怒。”
梁太后猛的拽过辛夷手中的玉篦拍在紫檀木妆台,力道之大,玉篦应声断成两节。她甩袖将碎篦子摔在地上,“哼,成事不足败事有余,梳个头发都梳不好,你这样也配堪当皇后。”
辛夷只低声请罪,旁的话一律不答。
梁太后一拳头打在棉花上,不上不下的,她不悦道:“罢了,摆膳吧。”
临近午时梁太后要午歇她才将辛夷放回去,采薇跟在辛夷身后委屈的不行,从晨时时到午时整整两个时辰。
梁太后从梳发穿衣到用膳,全部让辛夷亲自伺候,还不许宫人帮忙,辛夷干站了一上午,水米未进。
辛夷回了椒房殿,肚子已经饿得咕咕叫,来不得等宫女再去少府传膳,她先端了盘糕点吃着垫垫肚子。
她躺在摇椅上,闭着眼假寐,晨时请安,她卯时二刻就得起,此刻眼皮已经耷拉睁不开了。
采薇心疼的跪在地上的茵草席上,替辛夷揉捏酸胀的小腿,她在长寿宫压根没有活干,辛夷忙了一上午,她干坐了一上午,只能看着辛夷被梁太后使唤来使唤去的,帮不上一点忙。
采薇嘴巴翘得老高,心中止不住的怨:“这日子上什么时候是个头啊,太后也不能如此欺负人呀。”
辛夷咬了口糖饼,闻言没有接话,她倒是没有想梁太后,而是在想谢清宴,自那日两人“小小”的争吵过后,谢清宴居然真的生了气,还特意告了几天假,说什么郁结于心无法起身,分明是做给她看的!
连太阁那边给小太子授课他也不去了,辛夷真有些搞不懂他,为了一桩如此小的事情耍脾气,都几天了还没消气。
采薇一脸幽怨:“殿下,您怎么不说话呀。”
辛夷睁开眼幽幽的叹了口气:“梁太后用孝道压人,咱们没办法忤逆。左不过是被她使唤几天,不碍事的。”
采薇:“要不咱们跟陛下说说,让他帮忙”辛夷:“他最近都不见人影,上哪找他去。”
采薇:“方才大监让人来传话了,说是陛下今夜要到椒房殿来。”
辛夷顿时像吃了只苍蝇一般难受,她郁郁的躺在摇椅里,满脸抗拒之色。白日里要应付梁太后的处处找事,夜里还得绞尽脑汁应付刘湛,这日子什么时候才是个头。
辛夷:“他前朝不忙了吗”采薇:“听说益州那边还僵持着,有不少俘虏都被杀了,陛下已经派人去益州和那匪首谈判了。”
辛夷无奈的坐起身,她也好久没收到父兄的消息了,算算时日,信应该要到了才对。她受制于宫廷,在宫中资历尚浅,许多事情都得靠谢清宴的耳目帮忙才行。
罢了,算起来她那日说要替谢清宴保媒的话也确实有问题,他家中自有长辈做主,怎么也轮不到她来提这个话。
辛夷想了想,她往后还有不少事情要非谢请宴帮忙,不能将人得罪很了,她想个办法将人哄好。
她托着下巴沉思:“采薇,你说送礼赔罪该送些什么”采薇:“金子!”辛夷半信半疑:“是不是有些太俗了”采薇信誓旦旦道:“不俗!一点都不俗,金子就是最好的!”辛夷听着也有些道理,她也喜欢金子,要是有人给她送金子她也会很开心的,更何况她确实没什么拿得出手的礼物,她翻了几块金饼拿出来让采薇去融了,再吩咐采薇把金子铸成金如意的样式。
临近黄昏,刘湛的御驾也抵达了椒房殿。辛夷乌发柔软的垂在两侧,只在脑后旁了一个垂髻,髻旁簪着刘湛送给她的生辰礼物玉兰花簪。面庞白净如玉,黛黑的远山眉下,双唇如樱桃一点。
她穿着一身轻便简洁的深青色直裾,整体看上去,像一片宁静的月光,沉静柔和。
刘湛相比前些日子脸色有些上火,听说这些时日他都宿在德阳殿,连夜间都在和李徵商讨益州的战事,急得鼻下冒了一个火气泡。
他见了辛夷脸色有些好转,上前揽住辛夷往殿内走,眉间疲倦尽显:“朕这些时日有些忙,没时间来看你,听闻今日太后把你唤过去了,她可有折腾你了”辛夷摇摇头:“太后是长辈,最多就是让我伺候伺候,不是什么大事。”
刘湛见辛夷说的轻巧,心中却跟明镜一样,梁太后是什么人他心中肚明,那是个没理都要横三分。
他拉着辛夷坐下,握着她柔软的手掌:“要不你装病试试,病了太后总不再将你叫过去磋磨了。”
辛夷想了想,还是拒绝了:“今日才刚去一天,明日就病了,谁人看不出其中的门道。陛下不必担心,我心中有数。”
刘湛扶额苦笑:“也是。”
“要传膳吗”辛夷问。
刘湛摆摆手:
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“不必了,朕没多少胃口,你陪朕说会话就成。”
他拉着辛夷的手让她坐在自己身前,从后往前抱住辛夷的腰身,将头搁在她肩上,鼻尖芬香馥郁,刘湛浮躁了多日的心终于沉静下来,他抱紧辛夷,嗅着她的味道闭眼叹息。
“朕是不是很失败,连一个小小的匪首朕都拿不下。”
辛夷实话实说:“是有点。”
刘湛一点都不恼,他睁开眼凝视辛夷白玉无暇的侧脸,问道:“那你同朕说说,如果是你,你会怎么做”辛夷回头,眼中有些警惕:“那我可说了,你不许生气,不许说什么后宫不能干政的话。”
刘湛爱极了她这副灵动的模样,不像之前那种假模假样的微笑,像个假人一般,一点温度都没有。他抬起头,抱着辛夷转了个身,面对面的瞧着她,低头笑道:“你尽管说。”
辛夷伸出白嫩的两根手指头在刘湛眼前晃了晃了,“我有两点。”
“其一,这年头少有战事,百姓生活还算富足康定,你可曾想过跟着那匪首上山为寇的人是哪来的若是我,便会从这些人入手劝降,保他们不死,能有安生日子过谁愿意过这东躲西藏的日子。”
“劝降虽不一定管用,却能瓦解他们内部,说不定就能从内部攻破了。而你,乃至梁骥和那些将军们,早已经被洛阳繁华富足给迷了眼,不知底层百姓的苦楚,乍然听闻有匪患作乱,不去思考其作乱的原由,便直接出兵剿匪。激化了矛盾,反而使匪寇内部更加团结起来,想着反正都要死了,不如破罐子破摔闹个更大的。”
“其二,在得知那匪首斩杀朝堂派去剿匪的武将时你就应该想到,他们是打算一条道走到黑,再也回不了头了,这时就该防止他们狗急跳墙伤害百姓,应该以迅雷不及掩耳之势将他们就地绞杀。”
“可你事先并未布置好,连一个靠谱的副将都没派去,那五千兵将因群龙无首什么也没做,周边城镇的官员也没有这样的魄力,这才导致了事情变成现在这个样子。”
刘湛听闻辛夷的话语认同的点点头,确实是他一叶障目了,起初听闻治下有人作乱,竟还公然杀人朝堂的官员,被怒火遮蔽的双眼,不曾去思虑为何会发生此事。
再则,他第一次派去的剿匪的将军乃是梁骥下面的一个副将。此人跟随梁骥多年,旁的不曾学到,到把梁骥器张跋扈的姿态学了个十成十。
可想而知他去剿匪会将事情弄到什么地步,最后此人也是因为看不起那匪首,惨死他乡。
“那你说,现下该如何做”辛夷摊开手,无辜道:“我也不知道,这是你该操心的事。”
点到为止,再说多了就成问题了,她早就学乖了。
第42章刘湛哈哈大笑起来,一扫多日来的郁气,他屈指点在辛夷的头上,愉悦道:“你这恩威并施使得好,该杀伐果断时不手软,看起来,你比朕更有做帝王的天赋。”
辛夷无趣的撇撇嘴,推开刘湛凑上来的身体,转身坐在长案前提笔继续未完成的画作。
刘湛贴上前,看见辛夷手下描绘的图案,是一柄金灿灿的玉如意,与宫中往常的形制不同,上头勾勒了好些古文。
这墨香和铜臭凑在一起,怎么看怎么怪异。
刘湛好奇的问:“你这是什么”辛夷笔锋不停,头也不抬道:“我画的图样子,打算照着这个做一个送人。”
刘湛安静的坐在辛夷身边,她的脸颊在莹莹的光下像玉一般温润,还能看见细小的绒毛。
他看着那图样子,心中生暖,马上就到他阿母的忌日,以前辛夷在这天也会给他送个稀奇古怪的小礼物讨他欢心,这个也是准备给他的吧。
辛夷不知刘湛心中在想什么,她要是知道,一定会把桌上的砚台盖在刘湛脑袋上,让他用墨洗洗脸,怎么脸皮那么厚呢。
半刻钟后,辛夷手下的图样子终于画好了,她将图放在一旁晾干,准备去洗漱一番休息。
刘湛却在这个时候拉住她的手,含笑道:“阿满,朕过些时日带你出宫玩玩,好不好”辛夷微微睁大双眼,面上惊讶不已,“你说真的吗”刘湛:“当然是真的,等益州匪患结束,朕就带你出宫,只有我们两个人。”
听见能出去玩,辛夷毫不吝啬自己的笑容,满口答应下来:“好。”
洗漱后两人并肩躺在床上,刘湛鼻息间全部是辛夷身上的馨香,他翻了个身,面朝辛夷的方向,眼中欲色翻涌,伸出手扣住辛夷的肩膀,将她往自己的方向带。
辛夷睁开眼,拿开刘湛的手掌,平静道:“我来月事了。”
刘湛一顿,“朕不做什么,只抱着你睡。”
辛夷淡淡翻了个身,背对刘湛:“我习惯了一个人,你抱着我睡不着。”
帐中一时无话,辛夷盖好被褥,不去管刘湛,闭眼睡觉。
刘湛久久没有睡意,他眸色沉沉的望着辛夷的睡颜,有时候真的感觉辛夷忽远忽近像阵风,即使两人亲密的躺在一张榻上,她却好像离他很远。
他看了一会儿,伸手握住了辛夷的手掌,和她十指紧扣。
刘湛闭上眼,安慰自己,只要辛夷还在他身边就行,只要她还在,总有一日,两人就会变成从前那样,亲密无间。
——第二日一早,刘湛才刚起身穿衣,就见辛夷一脸困倦的从榻上也跟着爬起来,眼睛都困得睁不开。
他万分好笑的走到床边,把辛夷塞回被子里,轻声哄道:“睡吧,太后那边朕去说。”
辛夷困顿的揉着眼,闻言立马躺了回去,卷着被子往榻最里面缩,沉沉睡过去。
刘湛默默的给辛夷拉好被子,轻手轻脚的拿上衣服去了外间收拾,离开前他交代了采薇,让辛夷好生睡上一觉,不必去太后那边请安了。
去德阳殿的路上,刘湛闭着眼唤来王沱,让他去找太后回话:“你就说,皇后体虚,太医交代要静养,这些时日就不去给她请安了。太后要是问罪,你就告诉他,前些日子她提的事情朕允了。”
王沱恭敬的应了一声,转身去办,他看着高高的四方宫墙暗叹,这宫里很快就要进新人了。
到了长寿殿,他先是说明了皇后需要静养,以后就不来请安的事情,梁太后果然震怒,摔盏骂道:“不过就是让她来伺候伺候长辈,一日都忍不得去向陛下告状了,来啊,去给御史台递给话,似她这样的不敬长辈的女人也能做皇后!”王沱早已猜到了梁太后的反应,慢悠悠的跪下,“太后息怒,陛下还说了,您上次提的事情他应了。”
梁太后面上的怒容慢慢消散,闻言看向王沱,“果真”王沱:“陛下亲口应允的。”
梁太后:“很好,那就传旨吧。梁家梁娉,梁玥,以美人位份纳入宫中,三日后入宫。”
王沱:“诺。”
次日辛夷便得知了梁家又送了两个女儿进宫一事,她差点笑出声,梁家这是真当把刘湛当耕地的牛使了,一个梁妃还不够,又送了两个女儿进宫。
可惜,她们的如意算盘应该是打错了,刘湛不出意外的话,命里再没有其他的子嗣运了。
采薇:“殿下,您不着急吗这下梁太后又添了两个帮手
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。”
辛夷一脸高深的摇摇头,轻点采薇的额头,笑眯眯道:“帮手,不尽然吧。”
采薇一脸好奇:“怎么说怎么说?”
“梁家再度送女进宫,便说明梁妃已成弃子,你看着吧,她很快就要闹的。而这新送进宫的两个女人都是为了诞子送进宫的,谁先生下儿子,谁就有可能是将来成为太后的,你说她们自己会不会争”采薇点点头,拍手道:“这么说来,宫中要热闹了。”
辛夷似笑非笑,“更热闹的也要来了。”现在就看是刘湛的儿子先到,还是他的兄弟先来了。
她托谢清宴拿的药丸已经递给了颜姝,那药丸是传说中的玉肌丸,用珍惜药草花费三年才能制成,可保女子容颜焕肤,青春永驻。
据传前朝那位宠冠后宫的丽妃便是服用了此丸,三十年华看起来还跟青葱少女一样容颜未老,国色天香,引得天下豪杰争相抢夺。
只可惜前朝战乱多年,这玉肌丸的药方也损毁了,现如今世上也只有仅剩的几枚,被世家珍藏起来。
这玉肌丸虽好,却有一个副作用,服用后女子会长达六月不再来月事。但对于青春永驻来说,这一点副作用可以算得上不值一提。
辛夷敢肯定,梁太后一定会迫不及待地的吃下去。
——此刻长寿宫中。
那枚鲜艳的赤红色丸子被放在锦盒中好生的存放,殿中三人的目光都不约而同的落在那丸子上,梁太后紧张的伸出手,想触碰又不敢触碰的样子。
她转头,盯着颜姝道:“你确定这药丸是真的”颜姝:“臣确定,这是臣费了大力气从汝南袁氏所得,太后尽可让人查验。”
梁太后指着那太医吩咐道:“你来,看看这药丸是否是真的。”
那太医不敢耽误,先是上前轻嗅了下药丸的香味,又取出一根细长的银针慢慢刺入丸中,银针取出并未发黑,反而带着药丸的残留物,太医用手捻下残留物放在口中品味。
“如何”梁太后紧张的问。
太医:“回太后,此药香气馥郁,先苦后甘,内里的成分也与古书上记载的几味药物一致。只是玉肌丸已经久不现世,古书记载也不全,臣不能笃定。”
颜姝抬眼,唇角微弯,在这宫里当差的每一个人都是人精,都怕担责任,话都不敢说太满。
梁太后已经信了八方:“不必说了,取温水来。”
颜妹很快了端来了一盏温水递给梁太后,看着她将药丸咽了下去。
梁太后吞服了药丸后,满意的望着颜姝,夸赞道:“你有心了,竟然能寻来这种奇物。”
颜姝跪地磕头:“能为太后效力是臣的福气。”
梁太后点点头,起身扶起颜姝,拍着她的手道:“过去是哀家误会了你,以后你还是这长寿宫的掌事女官,除了哀家,你就是最大的。”
“多谢太后。”
——三月十五,益州传来捷报,辛皇后之父兄辛崇辛恒装作投靠的寇贼打入匪窝内部,不费一兵一卒从内部瓦解了益州匪患,成功的将被掠走的老弱妇孺全部解救下来,并斩下了作乱匪首的头颅。
刘湛大喜,连发三道圣旨赶往益州,宣辛家父子紧急进京,所有城池通通放行,不得有误。
辛夷接到消息时还有些不可置信,最后解益州困局的居然是她的父兄。她在椒房殿坐了很久,面上不见欣喜之意。
她知道自己父亲和兄长的性子,只能说是有勇无谋,空有一身武力,不然也不会这么多年来官越做越回去。
益州这事,若按她父兄的性子,必然是带兵正面剿匪,而不是用计瓦解,他们背后必然有人指点。
这个人是谁,他的目的又是什么?
再见谢清宴时,是他主动开的口。还是在那座废弃的宫殿,辛夷揣着绣着沉甸甸的金如意,临出门时又想起了一件事情,折回去取了一件东西才去见谢清宴。
她要去问问谢清宴,知不知道那隐藏在幕后操控益州之事的人是谁。
第43章辛夷推门进殿,谢清宴这回没有站着等她,而是坐在石凳上,脸色苍白。
她心中还在为谢清宴晾了她多日生气,开口便有些阴阳怪气:“谢大忙人今日怎么有空来见我这个闲人啊”她把谢大人忙人四个字的音咬得很重。
谢清宴回头:“殿下。”
方才离得有些远辛夷没看清,此刻才发现他唇色上面无一丝血色,比上次相见瘦削了许多。
“你怎么了,真生病了”谢清宴摇摇头,并未解释:“殿下,坐吧。”
辛夷坐在对面的石凳上,确认谢清宴是真的生病了,她心中有些愧疚,她还以为这么多天不见谢清宴是他还在生气。
辛夷:“你到底怎么回事啊,怎么一段时间不见如此虚弱”谢清宴:“臣只是有些风寒,并无大碍。今日来见殿下说想告诉殿下,你想知道的那个问题。”
辛夷疑惑:“你知道我要问什么”谢清宴:“嗯,益州出事后,我也派人去了益州。发现了你父亲的不寻常,益州出事前他就到了益州,按照道理应该很快就要启程离开。可他不知为何在益州等了三日,等到了这场匪患。”
辛夷:“你是说,有人给我父亲通风报信,让他一早就等在益州,等着这场匪患立功”“是。”谢清宴是真的很虚弱,才说了这几句话,他的脸色更白了些,掩唇轻嗽。
辛夷环视一圈,也找不到可以躲风的地方,她索性站到谢清宴身边挡住通风空口,虽然没什么用处,但聊胜于无。
谢清宴看着这幕,眸色加深,他闭了闭眼,继续道:“他本来的计划是很快就会离开益州,是接到了一封信才改了主意停留,那封信,是你寄出的。”
“不可能。”辛夷下意识的反驳,“我信中只说期盼家人尽快入洛阳,他们接到信只会更快动身才对,怎么会久留。”
谢清宴:“你别着急,这信应该是有人假借你的名义寄出的,你好好想想,是何人冒充了你寄信,还让你父母深信不疑。”
辛夷顺着他的话语慢慢镇定下来,开始回忆起前事,她也不放心宫中,每次写家书都是让采薇转交给周叔,再让周叔转寄给她父母。
这个人若要冒充她写家书,一定也是从周叔那边的寄的,不然她父母不会轻易相信。而除了她,也就只有颜姝知道这件事,是她。
谢清宴看着辛夷沉默不语的态度,知晓她已经猜到了那人是谁。
辛夷身边的人不多,又知晓她父兄,对她家中一事了解的人除了李聿和颜姝没有了别人,李聿这些时日都在京郊大营历练,很长一段时间没有出来,估计连益州出事都不清楚。那就只剩颜妹了。
谢清宴:“她应该没有恶意,此事对你来说是好事,你父兄立下如此功勋回京,陛下必然会重用。只是,那人似乎是知晓未来之事”辛夷从小跟颜姝一起长大,再迟钝也能察觉到颜妹的不对劲,她会很多辛夷从来没有听过的东西,当年陇西暴雨,也是她提前知晓后预警,才得以让陇西没有损失惨重。
她从小和颜姝一起长大,不似亲人胜似亲人,颜妹就
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是颜妹,不是别人,更不是什么妖魔。
她收拾好情绪,转身朝谢清宴笑道:“你胡说什么呢,这世上怎么可能会有通晓未来之事的人。”
说完,也不等谢清宴回答,从袖中掏出那个沉甸甸的金如意放在谢清宴面前,“诺,这个给你。”
谢清宴接过玉如意,神色有些奇怪,这金如意的形制也有些奇怪,周身刻着一圈文字。
他抬头问:“
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