俗，戚云福入乡随俗，从自己的宝库里挑选了点宫里赏赐的首饰金面，再让库房备些名贵补品、丝绸布匹、糕点春糖等，简单打包起来。
苏貌春的夫家是六品武官，在寸土寸金的皇城根下，宅院置不到内围，只能在西坊里落脚，且并不宽敞，外院瞧着普普通通的。
宝石确认没找错后，上前去叩门环。
一妇人出来开门，见是生面孔，便笑问道：“姑娘从何而来？要找谁？”
宝石应道：“我家姑娘是苏氏春姐儿的闺友，许久未见，特来叨扰，娘子家中可方便？”
“来找春儿的？自是方便自是方便。”，妇人忙打开两边大门，笑呵呵地将人迎进来，还不忘朝屋里喊，“春儿，你闺友来看你了，快换身衣裳出来待客。”
苏貌春很快从屋里出来，看见戚云福时惊诧得忘了反应，待回神后刚要行礼便被对方抬着臂制止了。
“貌春姐姐可莫要与我生分，今日是代师父来看看你的，不谈身份。”
苏貌春欣喜道：“那快快进来坐着，我去给你沏茶。”
“不用不用，你坐着陪客人，我去沏茶就行。”，妇人面相和蔼，说罢便去屋里把平时都舍不得喝的名贵茶叶拿了出来。
宝剑和宝石将礼品从马车上搬进院里。
苏貌春看着五花八门的礼品，心里熨帖得紧，既然郡主是代兄长过来看她的，那这些礼品或许就是兄长惦记着她的证明。
其实每年将军府也会送许多东西过来，只是夫君与婆母怕招人闲话，收得诚惶诚恐，时日长了，她父亲便只送银票，教人说不出错。
她与戚云福介绍起家里人。
方才那位妇人便是她的婆母，家中还有两个年岁小的姑子，这会出门去顽了，估计一时半刻回不来，剩下的就是两个长工和平时做饭的婆子。
“那姐夫呢？”
苏貌春轻柔低笑：“出去值守了，得晚些回来。”
苏貌春的夫君是六品武官，严格算是归京兆府管辖，平时在公衙上值，排到班次就要出去四大城门巡逻，若碰上节假，也要轮值。
和基地里的安保一个工作性质。
这么看一家人口挺简单的，瞧着婆母也好相处，不是刻薄儿媳的刁婆子。
两人在院中闲聊着，戚云福很快道明来意，说到马义时也未曾隐瞒，将来龙去脉和目的说清。
苏貌春脸上的笑意淡了。
许久才听到她轻叹一声：“当年我确实见过马义，他在府上住过一段时间，我对他记忆深刻。”
那样恶毒陷害她兄长的人，却是一副老实忠厚的面相，任谁看了都觉得他不过是本本分分的穷苦百姓，没那胆子构陷官员。
当真是人面兽心。
“我愿意和你一起去找他，若有机会我也希望兄长能沉冤昭雪，重拾意气，而不是背着东堰伯府的一条命，忍受着他们的怨恨过一生，父亲也不用再遭受文官们的排挤为难。”
戚云福笑着应了：“那等气候回暖些我们就去，就当做是踏春散心了。”
“嗯，劳你为兄长奔波了。”
“他是我师父，不说见外话。”
戚云福打小就在苏神武肩膀上长大的，其中情谊自然不必多说。
快近晌午，苏貌春的夫君领着两个贪玩的妹妹回来了，见家中有客，与人点头示意后换了身常服出去，再回来时手中提了些肉食进厨房，交给灶头忙活的婆子。
苏貌春跟进去：“夫君，出来见一见人。”
男人闷着脑袋应了一声，健壮高挺的身躯跟在妻子身后走出去，因为不善言辞，只对戚云福拱了拱手，有些生硬道：“姑娘既是春儿好友，便只当做自己家一般，莫要见外。”
这样面冷嘴笨的人确实不讨喜，难怪李婳天天编排他。
“姐夫放心，我可不会同貌春姐姐见外的。”
男人点点头，从屋里端出些瓜果零食，抓了把给两个妹妹分着吃，才放到石桌上。
苏貌春恼了他一眼：“等会就吃午饭了，还给她们吃零嘴。”
男人默默将零食从妹妹手里扒了回来。
用过午饭，苏貌春热情挽留着戚云福，听闻她还要进宫，才依依不舍地将她送出门去。
她的婆母去屋里把礼品打开了看，见都是贵重的首饰和丝绸补品，惊得合不拢嘴，忙去问儿媳：“方才那位姑娘是谁呀？送礼这样阔气？”
“娘，春儿未出阁前毕竟是将军府嫡小姐，有家世好的闺友很正常，你别瞎打听，其他礼品你可以拿去分了，但首饰别动，那是别人送给春儿的。”
“你娘我是那等贪心的吗？就是好奇多问一句罢了。”
苏貌春拉拉夫君衣袖，示意他别乱拱火，转而对婆母温和道：“说出来婆母许是会惊讶，方才那位姑娘，正是前些时候先帝亲封的福安郡主，册封礼那日您不是还去抢红封了嘛，可还记得？”
这如何能不记得。
妇人一拍大腿，懊悔方才宴席做得太简单，都怠慢了郡主。
她懊悔完，稀罕地看着儿媳：“我们家算是祖坟冒青烟咯，娶到春儿这样有本事的儿媳，都让娘见上皇亲贵族了。”
苏貌春淡淡笑着，心里其实挺高兴的，她的夫君门第不高，可却体贴顾家，更没有后宅里的勾心斗角，如今回想当初她若没有出事，现在应已嫁给了老铉王的孙儿，虽门庭显贵，日子却未必有现在舒心。
过了元宵，官员们恢复上朝。
新年伊始，户部是最头疼的，各部都要用钱，打上来的折子堆得户部的人无处动脚，尤其是兵部拟草的预算，辎重粮草等军需高得离谱，几乎占据了上年各州府税收的一半，户部自然不肯拨款，两边每每上朝就开始斗，掐得跟乌鸡眼儿似的。
戚云福去荟萃楼吃饭，都能碰到户部和兵部的官员在掐架，户部是文官，嘴皮子利索，面对兵部一群武官，可谓是占尽了上风。
要是兵部的人忍不住动手了，他们还能在朝会上狠狠参一本。
论玩阴的，还得是读书人。
戚云福去国子监找老头唠嗑时，讲笑话般将这事说了，边说边拍大腿乐。
这几日她常来捣乱，导致王祯的描金速度大大降低，最后王祯也懒得折腾了，直接让书童来描，自己坐在一旁喝茶。
还有
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几日就开学了，还是得赶赶工期。
王祯听了戚云福的吐槽，不苟言笑道：“户部并非不肯拨款，我看是国库也没这么多银子吧，都给了兵部，那朝廷还要不要运行了？再者春耕将近，各州府的水利建设尤其不能耽误，这也是一笔不小的预算。”
戚云福觉得不可思议：“原来皇帝也会穷呀？”
“不是皇帝穷，是朝廷穷。”
第49章十六岁探李家农庄
皇帝也有自己的小心思,不到紧迫时刻，轻易不会拿出自己的私库，国库亏空那就让各部官员想办法增收，老百姓的粮税不能动,就多薅一薅地方豪商的家底。
当然也有走歪门邪道的,先帝年轻时为了填充国库,将一位贪污了二百两公差费的大臣直接抄家了,抄完清点，发现那名大臣比朝廷还富有,就以此为借口,将当时官员的俸禄硬生生往下调了三成。
王祯抚着胡须，想起先帝那些缺德的小手段，都忍不住摇头，幸亏他当时还只是个穷秀才，未入仕途。
“王祭酒,我可以向你请教一个问题吗？”,戚云福翘着腿坐在圆石桌边，神色认真。
王祯并不意外她猜出自己的身份,觑了一眼过去，示意她只管直言。
戚云福：“大魏需要的是皇权拥护者,还是为百姓谋福祉者？若前后矛盾又该如何取舍？”
这话不太像是能从一个闺阁姐儿口中说出的，太具有攻击性了。
王祯圆滑又避重就轻地应道：“取舍自在人心。”
“那你认为我爹是前者，还是后者？”
王祯后背已经冒汗了,桌子一拍,吹胡子瞪眼道：“老夫又不认识你爹，怎么知道他是前者后者。”
他不耐烦地开始赶人。
尽问这些大逆不道的话，是生怕他这个国子监祭酒当得太轻松不成？
非得来找事,闹心得很！
戚云福气不过，故意揪了一把他的白胡须，还将石桌上的果脯都揣进了自己兜里，一个瓜子仁都没给老头剩下。
…
二月初正值早春时节，百花盛开，绿芽银尖争相冒头，京中盛起了一股踏春潮。
戚云福轻车简从，与苏貌春出发前往李家农庄。
李家农庄距京城三十多里路程，坐落于贯通南北的运河旁，庄内主要以种植中草药和小麦为主，从官道下去后，马车驶入平坦的泥路，依稀可见在麦田里穿梭忙碌的佃户。
苏貌春瞧着愈走愈偏的路段，心中的疑问渐深：“东堰伯府为何在如此偏僻的地方建农庄？”
官员们若要置办产业，除了籍地便是在京郊或城中的商铺，很少会在靠近村庄的地方置办产业，因为盈利的可能极小。
“或许有利可图？”，戚云福一时也想不透，总不能真的是为了种粮食罢？
东堰伯府这些年可谓富贵至极，名下产业遍布各州府，虽明面上是宁氏母族经营得当才日渐扩大的产业链，可若是没有庞大的资金做根基，是很难做到这等规模的。
没准这又是一位比国库还富有的。
随着马车摇摇晃晃，一座瞧着再普通不过的农庄将路截住了，宽阔的地段中三面环山，正前方是青葱翠绿的草地，湍急的运河奔腾而过。
“郡主，附近暗处有人值守。”，宝剑警惕地落了车帘，压低声音说道。
“先想办法混进农庄里。”
宝石架着马车继续往前，靠近农庄正门时，几个穿着短打的佃农扛着锄头走出来，张口便开始赶人：“你们是谁？快些离开，这里是私人农庄，不允许停马车的。”
宝石勒停了马，声音急切道：“我们姑娘出来踏春时不慎误食了有毒的蘑菇，回京城找医馆定然是来不及的，这儿方圆数里只有你们一处农庄，烦请千万要救救我们姑娘，我家老爷是翰林院的谭翰林，若能救回姑娘性命，必有重谢。”
宝石谎话信口就来，还讲得情真意切，好像戚云福真的要命不久矣了，实打实的演技派。
佃农们是不得擅自放人进来的，可若是任由翰林官人家里的姑娘在农庄前出事，回头主家怪罪下来他们也得吃瓜落，几人对视片刻，遣了腿脚最利索的男子跑回去禀告。
等农庄里来人时，戚云福将口脂擦了，让自己看着憔悴些，虚弱地靠在宝剑的肩膀上，做出难受的神情。
苏貌春心里没底：“这样能骗过他们吗？”
戚云福睁开一只眼睛，俏皮道：“我能用内力控制脉象，应付他们不成问题，你等会莫要多言多看，记住了我现在是谭翰林家里的姑娘。”
苏貌春紧张地抓着绣帕，心里不停地默念，牢记。
农庄外内很快出来几位粗使婆子，说是人可以进去，但马车不能入内，若是姑娘走动不得，她们可以帮忙背进去。
宝石千恩万谢，忙扶着自家姑娘下车。
几人顺利进了农庄，被粗使婆子带到了下人院里安顿，一赤脚大夫不急不缓地提着药箱过来诊治。
切脉片刻，点头道：“姑娘体内确实因中毒而致脉象时缓时弱，但并未危及性命，我开一副药，煎服后歇息一个时辰便能祛除体内毒性。”
“多谢大夫搭救。”
“要谢就谢我们管事心善吧。”
宝石感激不已：“管事自然也是要谢的。”，她推了五两银子过去，将大夫送出院外，随口问道：“不知你们庄子里管事如今在何处？我想去当面道谢。”
赤脚大夫满意地收起银子：“李管事在山里忙着呢这会没空，你们可以直接找他媳妇，后厨勤娘子。”
“好，我晓得了，多谢大夫。”
宝石拿到药，问了路往后厨去，她刚迈进天井，就被一咋咋呼呼的稚童撞到，练武的人下盘稳当，这猛的撞过来她纹丝不动，那稚童却摔了个屁股蹲，嗷嗷哭了起来。
宝石进退两难。
直至一面若圆盘的灰衣妇人跑来将稚童抱起，轻轻哄着，“平哥儿不哭不哭阿娘在呢，撞疼哪里没有？”
平哥儿摸摸屁股蛋，将脑袋埋进阿娘怀里，倒是不哭了，就是哼唧撒娇吵着要糖吃。
妇人边哄孩子，边问道：“姑娘是过来煎药的吧？快进来。”
宝石跟着进去，戳了戳平哥儿胖嘟嘟的脸颊，有些不好意思道：“是要来煎药的，只是我不太会用炉灶。”
“那你使几十个铜子儿教灶头婆子帮你煎成了，她们干活利索。”
这后厨里能有些话语权的估摸着就是农庄管事的媳妇，宝石察言观色的本事不错，她笑着上去攀住妇人胳膊，亲近道：“想必您就是勤娘子吧？瞧着颇有气势，面相圆润如珠玉，一看便是有福气的。”
没有哪个女子不爱听好话的。
勤娘乐呵呵道：“你这姐儿嘴忒甜，只是我们这些给贵人当奴才的，福气咱不指望，就是比庄子里的婆子们多了几分威风，狐假虎威罢了。”
宝石将沉甸甸的
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银锭塞进她手里：“我也是给人当奴才的，只要主子待咱好不就成了嘛，这些呀就当做是给平哥儿买零嘴的，我对庄子里不熟悉，煎药的事还要劳您帮忙安排一下。”
勤娘看着崭新的银锭，爽快应了。
宝石拿捏人心恰到好处，若用其他借口勤娘还要推辞一二，可她明说了是给平哥儿这个小辈的，那是再多都收得。
勤娘很快吆来一个灶头婆子使唤她去煎药，期间给宝石倒了碗热茶，与她讲起农庄的规矩。
宝石也趁机打探了她们的主家。
勤娘嗐了一声：“这我哪里晓得，农庄里的事务向来是平哥儿他爹打理的，他也不让过问，我们只管侍弄田地，再说了主家不常来，一来就进山，我们很少能见到。”
“进山作甚？”
“农庄里有规矩不准瞎打听山里的事，那些武师可不好惹。”
宝石点头，识趣道：“原来庄里还有这样的规矩，今儿倒是我好奇多问了一嘴，勤娘子莫怪罪。”
勤娘并未放在心上。
待药煎好，还热心地帮着端过去。
平哥儿也跟在她身后，两只眼睛好奇地打量着生面孔，苏貌春最是擅长应付这种年纪的小孩，她从随身带的包袱里抓了些糖糕出来，笑着与他招手。
平哥儿流着哈喇子，屁颠儿屁颠儿地就跑过去了。
勤娘拽都拽不住。
苏貌春轻笑道：“我家中有两个姐儿，年纪与平哥儿相仿，这些糖糕都是特地托人做的，里面放了易消化的山楂，格外适合孩子拿来当零嘴的。”
平哥儿连吃带拿的，勤娘都有些不好意思，数落道：“我往日也没拘着他吃，这浑小子就是贪嘴。”
有得吃就是娘，真不知是随了谁。
这厢说着话，屋门突然被人从外粗鲁推开，一位约莫三十余岁的男子径直迈步进来，他的身量不高，体型精瘦，露出的手臂粗糙黝黑，能明显看出风吹日晒后反复龟裂的痕迹，面颊沟壑处还积着厚厚一层污垢。
他沉默打量了片刻，才张口说道：“主家有规矩，农庄不允外客入内，等会喝了药你们立刻离开罢。”
勤娘有些于心不忍，劝道：“他爹，我看这姑娘面色还苍白着，要不让她们休息一阵再走。”
“这是主家定的规矩。”，男子说完便出去了。
勤娘知道自家男人是个说一不二的，也不再劝，很是为难地摇摇头，抱着平哥儿走了。
戚云福看向苏貌春。
苏貌春颤着唇瓣，轻轻点头：“是他。”
既然确认了马义的身份，那后边的事情就好办多了。
离开农庄后，静待入夜。
戚云福独自潜回去，根据记忆避开了隐藏在暗处盯梢的人，等了将近半个时辰，才见勤娘从平哥儿房中出来，进了隔壁主屋。
确认屋内无人，戚云福悄无声息地潜进去将熟睡的平哥儿扛起，并在枕间扔下一封信。
戚云福扛着肉票潇洒离去，与苏貌春和宝剑她们汇合后，连夜回城，将绑来的平哥儿安置到王府别院。
宝石盯着平哥儿的小胖脸，有些拿不定主意：“郡主，咱这样行吗？”
戚云福胸有成竹道：“肯定行，我把这小子绑走，留了信让马义千金赎子，他爱子心切定然会四处筹钱，最后求到他的主家东堰伯那。”
宝石：“东堰伯怎么可能会为了一个家奴拿出千两黄金。”
戚云福狡黠道：“马义能活到现在，手里肯定捏着东堰伯收买他的把柄，从前相安无事或许是利益相关？而如今东堰伯不肯救他儿子，相当于打破了这些年来的微妙平衡，以东堰伯的手段还能留着这个威胁吗？”
马义和东堰伯闹翻后，自然要寻求生路，而他的筹码无非就是当年悯农案的真相，因此找上威南将军府是早晚的事儿。
威南将军背着文官的骂名这么多年，一旦得知真相不得立刻告到陛下呢，大诉苦水。
旧案重提，东堰伯他就是想翻篇也不成了。
“郡主，您这样算计东堰伯府，万一婳姐儿知晓了……”
戚云福：“她知道了又怎样？”
宝石皱眉：“她知道后，您就会失去婳姐儿这个朋友呀。”
戚云福自信道：“不会的，我熟读大魏律令，以东堰伯包庇亲子，收买证人的罪名，判不了砍头的，只要脑袋还在，婳姐儿向来大方，肯定不会与我计较这些小事的。”
东堰伯府有祖辈功勋在，伯位世袭罔替，只要不是犯下滔天大罪，子孙后代皆可理直气壮地啃老，皇帝轻易不会动他们。
宝石：……
婳姐儿真的有这么宽广的胸襟吗？
第50章十六岁金矿
发现平哥儿失踪后,马义几乎立刻就想到了白天那几位姑娘。
没道理有这样巧合的事情。
马义心急如焚，立刻跑到谭翰林府上打听，却被告知他们府上没有姑娘出去踏春的，那些可恨的贼子,根本就是在恶意败坏谭家名声。
“快些走罢,再纠缠不休我们可要报京兆府了。”,门房挥着手赶人,过了片刻，一婆子走出来往门框上悬了簇柚子叶辟邪。
那婆子瞪着马义：“你家孩子丢了不去报官,反倒赖上我们府里姐儿,你是甚么牛鬼蛇神。”
说罢砰地关上门。
马义面色灰败，气极恨极，只得失魂落魄地离开了，此刻唯一能救平哥儿的，恐怕只有东堰伯府了。
想到这,马义马不停蹄地奔向东堰伯府,然此时正值朝会，东堰伯并不在府上,他等得心焦难耐，至酉时初才看见一顶官轿出现。
一得见东堰伯,便扑通跪下：“伯爷，您一定要救救我的平哥儿！”
东堰伯视线落在马义身上，凝了片刻,才将他带到书房。
马义跪在书房内,诚惶诚恐地将事情道出，平哥儿被绑架，对方要以千两黄金去赎人,千两黄金是何概念，哪怕是朝中官员，都不敢扬言自己有这份家底。
那人摆明了是要他平哥儿的性命。
东堰伯端坐在书案旁，眉间隐隐浮现怒意，沉声道：“农庄事关重大，我是否严令过不允许任何生人进去？若因你的疏忽而坏了我的大事，你有几个脑袋都不够死的。”
马义膝行上前，重重地磕头，声泪涕下：“小的知错了愿受任何处罚，可是平哥儿还小，请伯爷救救平哥儿！求伯爷救救平哥儿！”
东堰伯淡然垂目，对马义的哭求无动于衷，可心里却升起一股警惕，农庄偏僻，距离京城三十多里，寻常人家的姐儿出门游玩踏春，怎么可能会去那么远的地方。
这整件事怎么看都像是有预谋的。
难道山里被人察觉到了？
如果真是这样，马义就留不得了，必要时斩草除根，不能让他坏了伯府经营多年的基业，否则一旦事情败露，东堰全
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族都保不住。
东堰伯先是安抚了马义一句，接着说道：“你跟了我十多年，一直忠心耿耿，平哥儿出事我自然不会袖手旁观，但不能贸然行事。绑架平哥儿那些人的身份我会让人去查，至于赎金，在没查清对方意图之前，暂且不谈。”
马义忙追问：“万一那些人伤害平哥儿怎么办？”
“不会的，在没达到目的前，他们不会动平哥儿。”，东堰伯淡声挥袖，“你先回去吧。”
“不……不！”，马义突然站起扑到东堰伯脚边抱住，他深知东堰伯凉薄本性，若是真的就这么走了，平哥儿焉有命在，“伯爷，您先给小的一千两黄金将平哥儿赎回来罢，只要暗中派人盯着，等她们现身拿赎金就动手，必定不会教您有任何损失。”
东堰伯已然神色不虞，命护卫将他拽开，冷声道：“你可知千两黄金值多少银子？”，朝中品阶低微的小官俸禄才十几两，省吃俭用一辈子都攒不下这千两黄金。
马义苦苦哀求：“可是伯爷您并不缺这些啊，当年整山金矿和良田砂金都是我们家的，若不是您儿子——”，触及到东堰伯瞬间阴翳的神色，马义如兜头一棒，彻底清醒过来。
以东堰伯府的权势，要他们一家消失轻而易举。
…
离开伯府后，马义狠狠给了自己三个巴掌，咬紧牙关回了农庄，回屋收拾细软，片刻都不敢停下。
勤娘手里抱着平哥儿的玩具，早已哭得眼眶红肿：“他爹，主家怎么说？会帮我们救平哥儿吗？”
马义神情绷紧：“平哥儿我想办法救，你现在拿着这些年的积蓄立马走，去你舅舅那，这里不能待了。”
勤娘：“我不走，我走了平哥儿怎么办。”
“不走就得死！”，马义压低声音吼她，不容置疑道：“你先走，我有办法救平哥儿的。”
“到底出了甚么事？”
“别问，先离开。”
马义拽着勤娘疾步离开农庄，本想到官道上拦一辆马车捎段路程，可刚走出不远，身后就传来阵阵马蹄声，意识到有人追上来了，他拽着勤娘就开始跑。
“马管事这是去哪啊？”，一道男声传来，紧接着十多个武师马义和勤娘围住，手上的长刀闪着寒芒。
勤娘被吓得尖叫，脸上霎时血色全无，腿软得几乎站不住。
马义将她挡在身后，紧张地吞咽着口水：“只要你们悄悄放了我们，我可以把金库的位置告诉你们，到时候你们坐享金山，岂不是要比在东堰伯手底下当奴才强。”
他话音落下时，周围响起恶劣的嘲笑声。
其中一武师狞笑道：“马管事，伯爷让我们来送你一程，还有平哥儿，他很快就会去陪你们的，别着急。”
马义闻言面色骇然：“你们把平哥儿怎么了！”，
马义痛恨至极，当初鬼迷心窍，为了贪图金矿，枉顾全家血仇与东堰伯府狼狈为奸，如今种种反应却落在了他的平哥儿身上。
他心知今日必死，可却不甘心，疯狂的情绪涌上来，他嘶吼一声掏出铲刀朝前方冲过去，存着死也要拉人垫背的意图。
勤娘根本拉不住他，眼睁睁看着丈夫就要死在武师的刀下，惊恐地大喊着，最后受不住刺激直接晕了过去。
马义手上铲刀被踹开时，绝望地闭上了眼睛。
可周遭疾声呼啸，那把刀迟迟未落。
他颤颤睁眼，发现十几个武师横七竖八倒了一地，马匹受惊四散，在他的正前方，蒙面黑衣人持剑而立，剑尖血迹滴答落着。
“你是谁？”
“我家主子要见你。”
宝石将马义夫妇带回京中租住的别院。
戚云福翘着腿坐在太师椅内，身子微微前倾，托着下巴打量跪在堂中的马义，不发一言。
马义被压着伏跪在地上，从头顶射过来的视线如芒在背。
他鼓足了勇气才敢悄悄往上看一眼，看清后瞳孔骤然震住，整个人瘫坐在地往后连爬数步，直至背部撞到门框，同时一柄长剑落在他颈侧。
戚云福朝宝剑示意：“将他拎过来。”
宝剑得令，把吓得腿软的马义拽住，一脚蹬过去，警告道：“给我老实点。”
马义试图挣扎，下一刻脸颊就被按住重重砸向地面，砸得他眼冒金星，疼痛剧烈。
戚云福笑容灿烂：“你别害怕，在我这你肯定是安全的，起码我不会像东堰伯那样急着要你的命。”
马义咬牙问道：“平哥儿呢？”
戚云福挑眉，惊讶道：“平哥儿不是还给你们了嘛。”
“你……你什么意思！你把平哥儿给谁了！”
戚云福耸耸肩膀：“东堰伯府呀，原本以为你捏着那老东西的把柄，能通过你从他那弄点银子花呢，谁知道那老东西抠门得紧，还想要杀人灭口，这我可不干了。”
她笑眯眯地看着马义：“把你知道的都告诉你，只要足够有价值，我就帮你把平哥儿救出来，怎么样？”
马义冷笑道：“我凭什么相信你。”
戚云福扼腕叹息道：“也是，只是可惜了平哥儿这般年幼，落在东堰伯那老匹夫手里还不知要遭甚么罪呢。”
马义嘴角僵住，手指止不住地发抖，他的平哥儿……
戚云福劝他：“我求财，东堰伯要命，你自己心里掂量掂量吧，还有你娘子可在我手里呢，想要活命就得听话。”
马义颓然失去了所有力气，认命地点了头：“我可以把一切都告诉你，但你要把平哥儿救回来，再送我们离开京都。”
戚云福靠回椅背，慢悠悠地磕着瓜子仁，“先说说看。”
马义惨笑不止，酝酿片刻后才轻声开口：“十几年前我家无意间发现了一座荒山金矿，那荒山正对着我们家里的田地，爹娘穷了一辈子哪里见过这么多黄金，兴奋得夜里都不敢合眼，本来说定了偷偷去挖的，可东堰伯的儿子恰巧就在附近打猎，金矿的事被他听到了。”
“那畜生为了不让金矿的秘密泄露出去，把我们全家十几口人都杀害了，只有我被爹娘掩护着逃了出来。”
听到金矿时，戚云福眼睛猛然发亮，她是没成想这其中竟还隐藏着这么深的秘密，难怪东堰伯要到那么偏僻的地方建庄子，原来是为了给开采金矿做掩护。
需知朝廷一直都严格把控着铁矿、金矿、银矿、盐矿等重要资源，是绝对不允许私人开采的，一旦查出将是灭族的大罪。
“当年威南将军府的公子替你申冤，误杀东堰伯之子后，你为何改了证词。”
马义捂住脸，终于抵不住愧疚，痛哭出声：“是我为了一己之私而害了恩公，东堰伯说如果命案被证实，那金矿的事肯定会暴露。他答应我，只要我改了证词，不把他儿子杀害我全家的真相说出来，就会保我一辈子荣华富贵。”
到底是财帛动人心，面前骤然出现一座金矿，面对满山黄金，哪怕是东堰伯都没能忍住贪念，更何况是马义这等贫农。
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戚云福：“这么大批量的黄金，东堰伯怎么处理的？”
这种见不得光的东西，应该不会大批量出现在京城，只能分批运到地方上，或者找一处隐蔽的藏金点。
“有一处藏金之地，可是在哪我不清楚，他用的都是自己的亲信，只知道每转运一次大概需要四个时辰。我这儿还有这么多年来金矿开采的分账本，等我见到平哥儿，可以一并交给你。”
马义将自己知道的全说了出来，整个人如释重负，他扯了扯嘴角：“我知道的只有这些了。”
戚云福挥手，让宝石将人带下去，自己在屋里来回踱步，苦恼着该不该直接将金矿的事告诉皇帝。
眼下国库空虚，正是立功的大好时机，如果她替皇帝解决了这个紧要问题，怎么也该有封赏吧。
或许能趁机为自己谋条后路。
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