安静至极,只剩下偶有秋风吹扣门扇的窸窣声,沈倦沉默许久,方才认真道：“公主定然需要我们的帮助，我们跟她一起吧！”
她回想起自从接手《山河锦绣图》后，接连不断的祸事便不约而至，事到如今，早已无法置身事外,今日又在宫中意外获悉,腰牌的背后是禁军。
王冲与沈泾阳不和已久，去年封官典礼上，她自荐前往重州,王冲不但极力阻拦,不惜拿默规提醒盛宗，还言明她应在京为官,此举完全有损他的政治利益，不合常理,她越发觉得事情并不简单。
听完尹妤清一席话，瞬间豁然开朗，虽一时难以理解透彻，但她十分清楚，这样的社会肯定比当下要好上千百倍，也很期待可以早些到来。
尹妤清拽了拽出神的沈倦，严肃问道：“你当真想好了？”
沈倦转过身，眼神坚定：“嗯！我深思熟虑过了。”
“危险程度可不亚于你身份被拆穿，甚至过之不及。”尹妤清言明利害关系，并没有唬她，虽然昌平说不成是她一人之失。但只要入了局，没有人可以独善其身。
“我现在何尝不是在刀尖上过活。”沈倦苦笑，叹了口气，颇有英勇就义之势。
尹妤清沉默片刻，才问：“你想过事成之后要什么样的生活吗？”
“嗯——”沈倦略加思索，开始滔滔不绝：“那时候应该是可以公开我的身份了，我要开一家私塾，教穷苦人家的孩子们读书识字。”
“还要养一只小狗和一只狸花猫，授课时它两可以窝在院子里晒太阳。”
“尽量按时下学，不拖堂。要早早回府，给你烧一桌饭菜，等你从医馆回来吃饭，虽然我现在还不会做饭，但那时我肯定学会了，还有不用再穿男装了，我们……”
听着沈倦兴致勃勃说着以后如何如何，每一字每一句直击心房，尹妤清忽觉眼眶一阵灼热，浑身暖烘烘的，仿佛有一股暖流涌遍全身。
微弱的月光此刻正好映射在沈倦眼底，闪烁着似有若无的微光，那是对日后生活无限憧憬的希望之光，她没想到沈倦规划的以后，也包含了她。
开心感动之余，脑中随即而来的一闪即逝的迟疑，该让她以身涉险吗？可若不涉此险，沈倦一辈子只能带着面具生活，吃人的社会会继续压迫剥削女子与穷人。
尹妤清语重心长说道：“那时我们不能像现在这样住一起了，你可想过？”
“为何？”沈倦脱口而出，随即反应过来，无奈道：“也是，倘若我恢复女子身份，我们的夫妻名义也荡然无存了。”
尹妤清偷偷瞧了眼沈倦，随即开口问道：“那你能接受这样的结果吗？”
沈倦一时语噻，虽嘴上常说到合适的时机，便要给她和离书，但真到了做抉择的时候，心中不知为何竟然万般不舍，隐隐作痛。她做不到，说不出她可以承受这样的结果。
她又如何能左右既定的事实，尹妤清早晚都要离开司马府，这是她们先前便说好的约定。未曾想这一天会来得如此之快，顿时一阵苦楚涌上心头。
她竟然有些恨自己为何不是男子，又想到尹妤清向往浪迹江湖，悬壶济世的快意生活，怎能因一己之私让她困做笼中鸟，心里不禁苦笑，若自己是男子反而会害了她。
转念一想，好在自己是女子，才能与她交心至此，经过半年多的相处，她早已把尹妤清当成家人，是不可或缺的存在。但此时，她必须做出割舍了。
尹妤清不知沈倦心里作何感想，见她久久未回话，追问道：“你想这样一直过下去吗？”
“想也不想。我不能再耽误你了，等时机合适还是要把和离书给你。”沈倦撇了撇嘴，强颜欢笑。
尹妤清却说：“和离书也不是非拿不可。”
“啊？”沈倦半信半疑，“没有和离书，你便无法获得自由身，会被困在司马府一辈子的。”
“就是觉得，现在这样过着也挺不错。”尹妤清不敢长久的直视沈倦，她把眼睛瞥向别处，踌躇再三，忍不住将心中所想问出口：“你有喜欢的人吗？”
“有啊。”
“嗯。”尹妤清脸色冷了几分，皱着眉，开始害怕沈倦接下去说的话。
“我阿母，嫣儿妹妹，还有姩姩也喜欢啊。”沈倦解释：“你们都是对我极好的人，我也会尽我所能对你们好。”
尹妤清的言行越发拘谨，不似平常那般坦然，小心翼翼试探：“这样啊，我的意思是有没有意中人。”
沈倦身体一震，似有所悟：“我因身份特殊，自小鲜与人接触，相处最久的除了阿母和嫣儿，也就只有姩姩你了。”她想脑中不受控制地回想起，今早抄录的话本。
她书写速度比平常人快上许多，尹妤清与昌平讨论许久未归，抄完《人间典当铺》后，自己随便抽了本名为《女驸马》的话本继续。
《女驸马》讲了家道中落的冯素珍为振兴家门，女扮男装进京赴考，并一举高中状元，意外被天子相中，招为公主的驸马。
公主在与冯素珍朝夕相处中，逐渐被驸马的才情智慧吸引，不知不觉中竟然产生了不该有的情愫，在
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得知驸马实为女子后，有过短暂的痛苦拉扯，但依然不为性别所动，坚持本心，最后的结局是公主和驸马归隐桃园，过着幸福美满的生活。
当抄到两人关系逐渐微妙起来时，她的心绪开始不受控制，无法静下心来，她索性停下笔，看了起来。看完后整人怅然若失，话本里的假驸马和公主，就好似她和尹妤清，公主知道驸马实为女子，还替她保守秘密。
话本虚构了一个亦真亦幻的美好世界，令人无不为之神往，却触不可及。现实不会如此圆满，也是从那刻起她逐渐意识到，自己对尹妤清的情感并不纯粹。
她眼眸一下没了光，无助的蹲在地上，抱着双腿呜咽着，瘦弱的身躯在偌大的书房里不停颤抖着。身子顷刻间被无尽的绝望和无助占满，正一寸一寸吞噬着她的意志，深渊很快就要将她淹没。
原来害怕和无助是如此具象。
这话凌模两可，是有还是没有？尹妤清没听到不想听的，却也没得到答案。心里有些吃味，想再旁敲侧击一番，沈倦并不给她机会。
“夜已深，今日抄了许多话本，有些乏了，早些睡吧。”沈倦翻身背过去。
尹妤清嗫嚅道：“嗯，要睡了。”
*
翌日，沈倦起了个大早，说是要到衙署上任，处理一些公文，早饭未吃便匆忙出门。尹妤清则一人留在院中，为昌平作画。
只是进展受阻，她每每画到脖间便无法继续往下，地上散落一地揉捏成团的废稿，还好沈倦下午便早早回府。
“姩姩，这是？”沈倦一推开门，便被眼前的景象吓到，地上一摊废纸，而尹妤清蹲在地上垂头丧气。
“帮公主画人像，只是身子部分，画着着实别扭，总觉差点什么。这样，你来帮我做一下替身吧。”尹妤清起身，踩在废纸上，向沈倦走去，拉起她的手将她按在贵妃椅上，后觉得不对，又把她拉起，一顿摆弄站姿。
沈倦不知她要做什么，任由她摆布：“这样便可以吗？”
“对，你就这样站着，不要动。”尹妤清满意的点了点头，拍拍手，往案桌上走去。
弯腰俯首，轻提袖口，拾笔，点墨，落笔，动作行云流水一气呵成，不过片刻，华佗的五官神情便被画出，她不时抬眼看沈倦，一抬头一落笔，如此循环往复，华佗的身姿逐渐初显。
沈倦站了许久，只觉得脖子僵硬无比，腰酸背痛，想活动筋骨却不敢行动，因为尹妤清告诉她不能动。
尹妤清终于将笔放置笔搁上，捏着肩膀端详画像，点了点头，似乎很满意。沈倦见状才缓缓扭动着筋骨，正打算上前一睹为快。
“等下，我觉得这张还是有些问题，说不出哪里怪，辛苦你一下，我再画一张对比看看。”尹妤清出声叫停沈倦。
沈倦默默退回，乖巧回道：“好。”
只是第二张画的时间比第一张要久得多。尹妤清画完线稿，又从抽屉里拿出一些陶瓷盒子，里面装着各色颜料。期间来回换了许多支笔着色，陶罐里的水早已浑浊不堪。
画完后，她露出了满意的笑容，瞥见沈倦正晃动着胳膊，歪头扭腰朝书桌走来，她清神色慌张，连忙收起最上面的那张刚着好色的画像，轻轻藏到身后。
“那是？”沈倦指着尹妤清藏在身后的画像。
“画废了，桌上这幅更好，公主要求高，马虎不得。”尹妤清一本正经的胡说八道，她未曾料到，临时起意的举动，日后竟然成了她用来解相思苦的良药。
虽然没有瞧见画像内容，但方才看到尹妤清在给画像上色，桌上的画像虽然神态十分生动，却只是线稿，沈倦不解道：“为何不要你身后那幅上了色的？”
尹妤清的耳朵迅速泛起一丝红晕，慌张问：“额，你，你瞧见了？”
沈倦低头盯着画像看得出神，心里对尹妤清的崇拜又多了几分，自顾自道：“嗯，着色的那幅不是更贴切人物吗？”
“嗨。”尹妤清松了口气，心里甚是仓皇，言语极力克制，故作从容道：“着了色，倒显得画蛇添足了，不仅掩盖了人物的灵性，还少了些生气，两者相比，这幅线稿更为传神，极其适合公主用来寻人。”
后来昌平指着华佗的画像问她可是多画了一幅。
尹妤清盯着画卷上侵染的少许颜色，辩解说是那幅上了色的画像因为手抖毁坏了。”
第40章艺伎之死（上）
“对了,你怎么这么早回来了？”尹妤清稍微得空，看了眼屋外，发觉沈倦回得有些早。
沈倦忽然快步走回贵妃椅处,拾起方才遗落在地上的布袋,从里头掏出一颗色红耀眼似火球,表面晶莹剔透，起了一层薄薄白霜的火晶柿子。
她边剥着皮,边朝尹妤清走去,一脸神秘：“今日上任途中,遇到一名女子拦路告官，你猜她所告何人？”
尹妤清停下收拾的手,仰头看她：“司马府的人？”
“嗯,有点挨边了。”沈倦见她忙着收拾东西,只好把剥好的火晶柿子递上前。
尹妤清看了眼满是墨渍的双手，低头直接朝沈倦递过来的柿子猛地吸溜一口，熟透的柿子丰腴多汁，她的唇周沾上一些果汁，咀嚼着口齿不清道：“贾善仁？”
她跟沈倦共同认识的人并不多,如果不是司马府的人,听她的语气，那便是康洁儿表亲无疑。
“正是。”沈倦盯着尹妤清的嘴角，掏出一块方巾。
尹妤清举起双手晃了晃,并不接下,竟然对她笑着说：“我手上都是墨渍。”言外之意不言而喻。
自从窥探到对尹妤清的情感变质后，她告诉自己,要尽量避免两人肢体上的接触。一是怕自己泥足深陷，二是怕被尹妤清发现会因此厌恶她。
沈倦喉间一上一下,眼神闪躲，只能盯着她身后的博古架，似乎寻找合适的措辞，随后小声询问道：“那我帮你擦吗？”
尹妤清倾身向前，抿着唇浅浅地笑道：“不然呢。”
沈倦面色更红：“那我擦了啊。”像是在告知对方要行动了，又像是给自己壮胆。
擦完后，她继续方才地话题：“拦路的女子说她是尘凡涧的艺伎，她的好姐妹柳思思，前不久离奇自杀身亡，她怀疑是贾善仁所为。”
“尘凡涧？”尹妤清心里咯噔一下，怀疑自己听错了。
“姩姩知道？”
尹妤清否认：“不知道，只是有些耳熟，许是在哪里听过。”
沈倦并未发现异样，继续说道：“她先前已上衙署状告多次无果，不知从何得知，我即将赴任京兆尹的消息。蹲点多日，今日才半路拦到我。”
尹妤清想起自从成亲后，她便跟随沈倦去往重州，走前特别交代薛岚，不到万不得已，不要轻易招收姑娘。但凡是尘凡涧里的姑娘她都叫得上名字，柳思思应该是她走后收的。
她人远在重州，京都的一众产业无法亲自打理，现已回京，正准备逐步走访各家店铺，了解半年多来的运营情况。如今尘凡涧出了这档子事，薛岚竟然没有第一时间告知她，有些出乎寻常
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。
“那你有何打算？”尹妤清不详的预感愈发强烈，她打算晚上亲自过去了解一下情况。
沈倦如实回她：“用完晚膳，换身衣裳带查乐过去看看。”
听到衣裳二字，尹妤清才注意到沈倦今日穿的是，她在由美买的那三套的其中一套。一眼看穿她的心思，嘴上却说：“回来不还得换一身，不如穿了去，省得麻烦。”
“还是换身朴素的吧，这身太过招摇。”沈倦羞颜可掬，她不想穿着尹妤清为她买的衣服，沾惹回一身胭脂水粉味。
尹妤清眉头微皱，片刻恢复自然，微微一笑，逼到她跟前饶有深意说道：“你是觉得穿我买的衣服去不太合适吗？”
“没，没有。”沈倦被戳中心事面红耳赤，她不知道尹妤清怎么突然上前，还离得这么近。
忽然尹妤清一把拽住她胸前的衣裳，往前一拉，见她嘴角止不住上扬，一脸玩味，轻声附在她耳边说：“你的脸怎么红得像猴屁股似的？”
“我，我，我想起还有些事要交代查乐。”她只能找拙劣的借口搪塞，借此逃离，但尹妤清不为所动，只是微微后退半步，右手还拽着她的衣裳。
尹妤清沉声嘱咐道：“别动。”
随即伸手从她肩上弹了一下，然后指着地上对她说：“你肩上的虫子。”
一只艳丽的小绿肥虫正在地上蠕动，“啊！”沈倦一声惊呼，猛吸了一口气，双眼瞪得如牛眼，表情极其扭曲。
随即蹭地一跃而起，双手死死环抱住尹妤清的脖子，双脚环扣在她腰间，脸色煞白，惊出一身细汗。
尹妤清连忙将她抱开，轻抚着她的后背，愧声道：“对不起，对不起，我，我不知道你害怕虫子。”
沈倦心有余悸道：“万幸，你没有直接告诉我，不然躺地上的不是它，就是我了。”
“你还害怕什么，以后我好有所防备。”尹妤清发现自己并不了解她。
“没毛的虫子都怕，反倒是有翅膀的飞虫不怎么怕。”
“那正好，我怕有翅膀的，以后没毛的我处理，有翅膀的你处理。”
“嗯！”
好闻的栀子花香萦绕在鼻间，顺着气管流入肺腑，好似要把肺腌入味才罢休，尹妤清很享受这种亲密无间严丝合缝的体感。若不是手上传来的酸麻感她还能再撑一撑，醉死在温柔乡里。
尹妤清偷揶道：“你还不下来吗？不是还有事要交代查乐去办？”
沈倦闻言连忙松开双手，双腿落地时还有些发软。
“晚上，我跟你一起去尘凡涧，就不用带查乐了。”尹妤清主动开口。
“好。”
晚膳过后，尹妤清亲自操刀，将沈倦一顿捣鼓，眉毛描得又粗又黑，唇周沾满了络腮胡，在她脸上连续点了好几颗痦子，额头上化了一条道疤，还在眼眶处增添一块青色胎记，自己仅仅是加粗眉毛，压重鼻子两边的侧影，将山根突显出来。
两人妆容天差地别，一个像是不堪入目的匪头，一个我见犹怜的儒雅少年。
“你怎么不贴痦子？”沈倦不知道尹妤清在她脸上画了啥，但知道是贴了几颗痦子。
尹妤清一本正经解释道：“哪有那么凑巧，都长着痦子，结伴去青楼，这样会令人生疑。”
其实私心是因为她在平阳县的时花楼，备受姑娘们嫌弃，故而将那身装扮复刻在沈倦身上，这样就不会有人主动搭理她了。
沈倦信以为真，颇为好奇自己现在是何模样，刚要起身去照镜子，却被尹妤清一把拉住。
尹妤清心虚道：“时辰不早了，我们得赶时间，莫要误了事。”
“我想看看……”沈倦不明白看一眼能耽误多少时间。
“不，你不想，很好看，相信我，绝对没有人会认出你。”尹妤清不管不顾，直接把她拉出门，从后门出了府。
*
到了尘凡涧，尹妤清以人多恐引人注意为由，支开沈倦，约好时辰汇合，便分头各自行动。
沈倦选了最靠边的雅间，直接点名那个半路拦她的万芊芊，亲自为她弹奏一曲。
接待沈倦的女子有些为难道：“万姑娘，近几日有些事情，不方便接客，还请公子另选她人。”
“我是她老客户，只爱听她弹的曲儿，若是不方便，喊过来一同饮茶也可。”沈倦掏出一腚银子，放在她手上。
“这。好吧，我去问一下姑娘吧。”
女子出了雅间一路来到二楼厅堂，跟薛岚汇报情况。
“有钱当然要赚了。”薛览掂量着手里的银子，对丫鬟吩咐道：“去，让万姑娘好生准备，打扮好再出来，不要在客人面前失了态。”
而尹妤清在避开沈倦关切的视线后，趁她不注意溜入顶楼，来到薛岚的居所。
顶楼的丫鬟一眼便认出了消失许久的尹妤清，弓腰行礼道：“公子稍等片刻，我这就去请东家。”
丫鬟在二楼寻到薛岚，低声说了几句，薛岚神色慌张，连忙快走上楼，不时用手帕擦拭着额头渗出的细汗。
“啪嗒——”薛岚开门，对着眼前的尹妤清毕恭毕敬道：“公子，您何时回的京都？”
尹妤清哑着嗓子，反问道：“怎么，我不该来？还是来的不是时候？”
“不，不是。公子误会了。”薛岚有些心虚。
“我不在京都这段时间都发生了何事？你且细细说来。”
“这，如往常一般经营着，并无反常之事，营收比去年还好了不少。”
“柳思思，可是你收的姑娘。”
“这。”薛岚支吾着，不敢回话。
尹妤清冷笑道：“你还要瞒我到何时？还把自己当主人了。”
“公子，都知道了？”薛岚试探着。
“说吧，到底怎么一回事。”
薛岚告知柳思思因其父好堵，欠下二百两赌债，被父亲卖入尘凡涧。她与万芊芊交好，两人情同手足，但是柳思思破坏楼里的规矩，才到尘尘涧不久，便被贾善仁的花言巧言蒙蔽了双眼，私下与他私定终身，甚至怀有身孕。
尘凡涧乃京都第一大青楼，里面艺伎云集，只卖艺不卖身，姑娘们签的是为期五年的契约书，收入与东家四六分，姑娘们只需还够卖身价两倍的费用，便可获得自由身。
贾善仁得知柳思思怀有身孕，假意要替她赎身，娶她为妻，但推脱说家里倾尽家产为他捐了九品县主簿，眼下没有闲钱赎身，让她先委屈一阵子，他会想办法去筹钱，柳思思听信他的鬼话，还将自己辛苦积攒下来的二十几两银子交给他，但贾善仁从那次后便消失匿迹了。
直到前些日子，传闻贾善仁赴任新川县县令，并即将成为司马府的乘龙快婿，柳思思难以接受，请求薛岚放她出去求证。回来后整日以泪洗面，不久便自杀身亡了。过后贾善仁还差人来威胁她莫要惹是生非，否则得罪了司马府的女婿，会让尘凡涧吃不了兜着走。
薛岚不清楚尹妤清的来历，又不知道她
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什么时候回京都，贾善仁如今成了官老爷，她只能选择将此事瞒下来。奈何万芊芊坚信柳思思并非自杀，一心要为姐妹讨回公道，已经去了好几趟衙署，都被轰了出来，今日她又发现万芊芊偷跑出去，还教训了她一番。
原来是为了姐妹，无奈之下才半路拦截刚上任的京兆尹沈倦。尹妤清终于明白了来龙去脉，却十分不满薛岚的处理方式：“此事你处理得十分不妥，人命关天的大事，无论如何都应当第一时间通知我，而你却选择隐瞒。”
尹妤清逼问道：“万芊芊，为何如此肯定，柳思思不是自杀，而是他杀？她人现在何处？”
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