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苏拉娅此时也在城墙上。
她带着黑色面纱,浑身上下裹得严严实实,在初春凌冽的寒风中,望着城墙下的炮兵。偶尔有一两枝翎羽长发飘出,但很快便被她用手指拢回去。
“又要打了。”苏拉娅低声说道。...
晨光未明,碎叶城头的硝烟尚未散尽,风里裹着焦糊与铁锈混杂的腥气,刮在人脸上如砂纸磨皮。刘恭赤着右脚,踩在尚带余温的夯土女墙上,左脚靴子早不知踢去了何处——昨夜炮响震耳欲聋,他跃起挥刀时被后坐力掀翻,靴底崩裂,脚趾甲盖翻起半片,血痂凝在灰白趾缝间,却浑然不觉疼。他只盯着东面三里外那片塌陷的攻城塔废墟,目光如钩,一寸寸刮过焦黑断裂的横梁、嵌在泥地里的青铜包角、几截尚未燃尽的牛皮绞索,还有底下蠕动如蛆的残肢。
“节帅,火药还剩七百二十斤,石弹三百一十一枚,猫铳铅丸打空四百三十七袋,铁砂补了两筐,但铳管烫得握不住,已叫匠人用湿麻布缠了三道。”丁友壮喘着粗气凑近,额角一道新划的血口正渗血,他抬手一抹,抹得满脸赭红,“波莉夏说,再打两轮,铜炮膛线就烧蚀了,得歇一日,否则炸膛不是玩的。”
刘恭没应声,只伸手从丁友壮腰间解下水囊,仰头灌了一大口。水是凉的,却压不住喉头一股铁锈味——那是昨夜连吼十数声“点火”后撕裂的声带在渗血。他咳了一声,吐出一口淡红唾沫,砸在墙砖上,洇开一小片暗斑。
“传令,”他声音沙哑如砾石相磨,“猫铳手轮休,每队留二十人瞭望;弓弩手分作三班,轮替上城;匠坊即刻熔铜补膛,不许用旧料,要新铸的紫铜芯;另拨三十个民夫,把城墙根下那些没断气的古拉姆,拖到西市口去。”
丁友壮一怔:“拖……拖去那儿?”
“对。”刘恭终于转过脸,左眼下方一块青紫淤痕衬得眼神愈发幽深,“让罗刹人亲眼看看,他们信的雷神,是怎么劈死自己人的。”
话音刚落,西市方向忽传来一阵骚动。先是狗吠,接着是孩童尖叫,继而是一片沉闷的撞击声,似有重物被硬生生拖过青石板路。刘恭眯起眼,只见西市坊门处涌出数十名民夫,赤膊挽袖,手中拖着七八条浸透血泥的粗麻绳——绳那头,赫然是七具古拉姆尸体:一人断了脊椎,头颈歪成怪异角度;一人腹腔洞穿,肠子拖曳于地,被石子刮得稀烂;还有一人竟尚存微息,胸膛起伏极缓,嘴里嗬嗬作响,每吸一口气,嘴角便涌出泡沫状血沫。他右臂齐肩而断,断口参差,像是被巨木碾过,腕骨刺破皮肉,白森森地戳向天空。
民夫们毫不怜惜,绳子勒进尸身皮肉,拖行时皮肉与青石摩擦,发出令人牙酸的“吱啦”声。血痕一路蜿蜒,如一条猩红蚯蚓,直通罗刹坊外围的栅栏。
罗刹坊内早已乱作一团。
弗拉季跪在帐篷门口,双手死死抠进泥土,指甲翻裂,指缝里塞满黑泥。他面前,古拉姆斯拉夫正蜷缩在一只翻倒的铜盆旁,双手抱头,喉咙里滚出不成调的呜咽,像一头被剥了皮的狼。他胡子上的雀斑全成了灰白色,嘴唇乌紫,浑身抖得如同秋风里的枯叶。
“弗拉季……弗拉季……”他忽然抬头,眼球暴突,瞳孔缩成针尖,“他们拖来了!拖来了!”
话音未落,坊外传来一声凄厉哭嚎——是罗刹女人的声音,尖利得能刺破耳膜。紧接着,是更多哭声、咒骂声、孩子惊恐的啼哭,混着皮鞭抽打声。原来是有几个胆大的罗刹少年,扒着栅栏缝隙往外张望,被守坊的汉军士卒发现,当即挥鞭驱赶。鞭梢扫过少年脸颊,顿时浮起三道血痕。
弗拉季猛地站起,锁子甲哗啦作响,他一把抓起挂在帐柱上的战斧,斧刃在初升的日光下泛着冷青色寒光。“我出去!”他嘶吼道,声音却抖得不成样子。
“别去!”古拉姆斯拉夫扑上来抱住他大腿,指甲几乎嵌进弗拉季小腿肌肉里,“那是陷阱!他们要我们看!要看我们怕!弗拉季……你忘了老萨克奇的话吗?‘恐惧比刀剑更锋利,它先割断你的骨头,再砍下你的头!’”
弗拉季浑身一僵。
老萨克奇——那个曾在伏尔加河畔教他用斧头劈开冻鹿皮的老猎人,去年冬天死于一场寒症,临终前攥着他手腕,浑浊的眼珠瞪得极大:“记住,孩子……东方人不杀怕死的人。他们杀的是敢抬头看他们眼睛的人。”
此时,西市口已聚起数百罗刹人。男人沉默,女人掩面,孩子被母亲死死按在怀里,只露出一双双惊惶的眼睛。他们看着那七具尸体被拖至坊门前空地,又看着汉军士卒搬来几块青石,垒成简陋台基,再将尸体一具具摆上去,头朝北,脚朝南,四肢伸展,如同献祭给长生天的羔羊。
刘恭来了。
他没穿甲胄,只披一件半旧的玄色襕衫,衣摆沾着灰烬与血点,腰间悬着那柄横刀,刀鞘上还嵌着半片未清理干净的碎木屑。他身后跟着丁友壮、波莉夏,还有两名手持卷轴的文吏。他脚步很慢,踏在青石板上,发出笃、笃、笃的轻响,却比鼓点更沉重,一下下砸在罗刹人胸口。
他在尸台前三步站定,目光扫过人群。没有怒意,没有讥诮,只有一种近乎悲悯的平静。
“你们看见了。”刘恭开口,声音不高,却字字清晰,穿透嘈杂,“昨夜,三百个古拉姆,死在这座城里。他们没的被石头砸断脊梁,有的被火药掀飞半边身子,有的被铅弹打成筛子,躺在泥里喘最后一口气。”
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