布包。摸起来软软的，小妞好奇就想打开，被抱着侄子的陈芝华拦住，命令小妞回屋。
程衣递给陈芝华一个布包，布包看着不大，陈芝华接过去就问是不是给侄子的。程衣笑着点头，陈芝华叫小孩说声谢谢。
小孩出生至今不曾去过长安——担心半道上经过坟地吓掉魂。以至于他看见高头大马有点害怕，面对陌生的程衣也有些胆怯，埋进陈芝华怀里。
陈芝华感觉同小妞的一样是衣裳，便替小孩道谢。
程家没有给老两口准备衣裳，但准备了四匹细棉布。王福来送到屋里，叶父跟进去看到程砚在院里站着，到跟前就絮叨：“怎么准备这么多啊。”
程砚笑着说：“不多。回头叫两个嫂嫂给您做几身衣裳，过些日子酒楼开业，您过去帮忙照看着。”
叶父如今爱进城，听闻此话又觉得布送得及时，笑着说：“我进去看看啊。你也别在院里站着，风大。”
程砚：“您先进去吧。”
看着叶父到堂屋，程砚压低声音问叶经年：“伯母呢？”
叶经年向堂屋看一眼，小声说：“在卧室。”
程砚很是好奇：“不可能还在睡觉吧？即便病了也能出来看一眼啊。是不是你又做了什么？”
这一次也和叶经年有关，但在叶家人看来关系不大。
叶经年靠在他身旁低声解释：“除夕前一日，我和我爹回到家，我娘夹枪带棒地说，还知道回来啊。我爹趁机告诉他，你买下一座酒楼交给我打理。我爹这些日子帮我收拾酒楼。”
程砚全明白了，“你娘认为全家都知道，只瞒着她，她又觉得你不信她？”
叶经年：“我本就不信她。给她一点颜色，她就敢叫我小舅的儿子过去当厨子。她要知道四个厨子都是表兄的同窗，不是她气晕过去，就是她把我赶出家门。这一点别说漏了啊。我兄嫂也不知道。”
程砚有句话不吐不快，“你当年不该回来。”
“鬼知道是这样啊？”叶经年想翻白眼，看到大哥二哥拎着鱼和羊肉进来，忍不住皱眉，她没说置办这些啊。
程砚：“过年哪能没有鱼和肉。即便外人知道你家置办了许多，我敢不置办，他们也会认为我不懂礼数。”
程砚是不懂这些。
今早公主检查他准备的年礼，一直觉得少点什么。管家把驸马给程家老夫人准备的大鱼拎出来，公主才知道缺什么。
幸好公主府人多，荤菜素菜都准备许多。公主瞪一眼程砚，就令程衣到厨房挑两条鱼，挑半只羊。
公主又把驸马准备点心匀给程砚两份。王福来拎着八份点心进来。
金素娥在厨房看着火，看着一会一趟一会一趟，也忍不住出来询问准备了多少。
程砚依然说不多，都是家里用得着的。
原本金素娥还想程家来的人不多，就留些菜用来明后天待客——叶经年的小姑和姨母一家肯定过来，此刻决定把叶二哥收拾出来的菜全做了。
半个时辰后，叶家小院上空弥漫着浓浓的香味。
——叶家的房屋和餐具同公主府比起来堪称简陋。但叶二哥和金素娥做了几年村厨，又有叶经年时常指点，三阿翁的侄孙在酒楼学到点小技巧也会告诉俩人，是以，叶家的午饭比公主府的年夜饭还要美味。
公主府的年夜饭食材珍贵，可惜厨娘除了拿手菜，旁的菜做的不是很好。今日公主进宫探望太上皇，驸马和郡主去了程家，程砚来到这里，府里没有主子。厨娘定会随便做做。
王福来庆幸他留下用午饭。
午饭也没叫王福来失望，松鼠鱼、话梅小排、红烧肉，几乎把客来香的招牌菜全都端上来，但又因离厨房太近，端到上桌还冒着热气。
今日人不是很多，叶父就把两张饭桌推到一起——另一张饭桌是前些日子才做的。王福来和程衣坐在最南端，面朝北。但因为每样都有两份，所以二人伸手就能夹到鱼肉。
知道程砚今日过来，陈芝华还花重金买了两斤来自东海的大虾。
以前叶经年教她做过油焖河虾，陈芝华就用这个法子做了油焖大虾。程砚面前放一份，程衣和王福来跟前也放一份。
程衣要要移到叶父跟前，叶父因为坐在程砚身侧，笑着表示他面前有了。程砚看着他未来岳母仍然不露头，心说，没见过这么糊涂的女子。
难不成越老越固执？
可是他祖母也很固执啊。
错了坚决不认！
但同样的错误他祖母不会再犯。
程砚起身到卧房敲敲门，喊一声：“伯母，用饭了。”
陈芝华坐在叶经年身边小声嘀咕：“没用。”
叶经年嗤笑一声：“有用！”
程砚回到叶经年另一侧，叶经年偏向他低声问，“你猜我娘啥时候出来？”
“十！”程砚低声吐出一个字。
叶经年比划三根手指。
叶父好奇，心说，这俩孩子说啥呢。
房门突然开了，陶三娘衣着齐整地出来。叶父张口结舌，她不会就等着未来女婿请她吧。
这一刻叶父终于明白“十”和“三根手指”是啥意思。一个是指数到十，一个是指数到三，她会出来。
叶父算一下，最多数到“三”，妻子就出来了。叶父看向叶经年的神色变了，能说不愧是亲母女吗，竟然这么了解彼此。
难怪妻子越发不喜欢闺女。
谁喜欢一个把她按的死死的人啊。
叶父有点同情妻子，就在这时牛棚的牛叫了一声，叶父赶忙起来。程砚被他吓一跳：“伯父，怎么了？”
“我的牛忘记喂。很快的，很快的。”叶父连走带跑到南边牛棚下，用缸里的水给牛淘一些斩断压扁的麦秸，又给牛撒一些豆渣。
年初二乡里卖豆腐的铺子关门了，村里也没人做豆腐，叶家为了用最新鲜的豆腐招待程砚就自己做了一些。
往年剩下的豆渣留着叶家人慢慢吃。如今有了钱，都便宜了两头牲口。
叶父估摸着儿子儿媳也没顾上驴，他顺
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手把驴也喂了。在院里收拾干净，叶父才进来。
陶三娘已经动筷子，但程砚还没动，直到叶父坐下，他才注意到程砚在等他。
这一刻叶父很是感动。
以往过年都是妻子说“吃饭”，他才跟着动筷子。这是第一次有人等他，比先前看到几匹布还要高兴，非要同程砚喝几杯。
叶经年很少见到程砚饮酒，有些担心他。
程砚低声说：“你忘记了吗？客来香掌柜的说以前见过我和陆行。”
“你跟着他吃吃喝喝啊？”叶经年问，“以为你有事找他。”
程砚笑道：“休沐日，又是在酒楼，难免用几杯。”
若非因为这些事，以前也不至于担心叶经年拎着擀面杖打上酒楼。
今日程砚也带来四坛酒，叶大哥放在桌上一坛做做样子。他和叶二哥不喝酒，也不好意思劝酒，以至于都没打开。
程砚同叶经年说着话打开酒，亲自为叶父满上，又看向他未来岳母，“伯母——”
陶三娘笑着说：“喝不惯。你们喝吧。”又习惯性对叶父道，“少喝点。”
“我高兴！”叶父扭头转向程砚，“景瞻，咱爷俩今儿多喝几杯。”
第186章酩酊大醉天天娘，娘没了！
往日叶父甚少饮酒。
陶三娘管得严是其一,其二以前家中没有闲钱买酒。
程砚带来的酒清澈如水度数极高，三杯下肚叶父迷糊了。叶经年见状赶忙倒一碗水，程砚把老丈人的酒换成水,又给他夹一些肉,招呼他多吃点。
叶父还记得眼前人是谁,因为程砚为他布菜很是高兴,程砚夹多少他吃多少，半顿饭他就吃饱喝醉。
叶二哥注意到他爹用得不少,过去扶着他回屋。叶父嚷嚷着要继续，叶二哥哄他程砚该回家了。冬天昼短夜长，迟了城门就关了。
叶父嘟囔着,“不能关在外头,不能关在城外。”便任由叶二哥扶着他回屋。
陶三娘眉头紧皱，很是嫌弃,“看他喝成啥样了。不会喝也敢学人家喝酒。”
程砚眼底闪过一丝不快,笑着说：“伯父高兴啊。”
陈芝华发现叶经年的脸色变了，夹一个大虾送到婆婆碗中：“娘，尝尝这个。听说是海里的，很贵。”
陶三娘此人并非全无优点。她很会过日子,因为不舍得糟蹋食物，用大虾堵住嘴。她也没有抱怨浪费钱，只因她很清楚陈芝华为何买海虾。
陶三娘要面子,也不希望被未来女婿瞧不起。
殊不知她节衣缩食,衣裳尽是补丁，吃糠咽菜，程砚反倒会同情她。像陶三娘这么拎不清的，她面上做的极好,程砚也不会对她高看一眼。
好在这顿饭最后有惊无险地过去。
陈芝华看看程砚送来的年礼，布料、衣裳、发簪等等，还回去哪样都不合适。可是他们家的回礼又拿不出手。陈芝华给急得从堂屋到厨房，又从厨房到堂屋。
叶经年在院里看到她这样便问：“大嫂，找什么？”
金素娥到她另一侧低声说：“回礼啊。哪能没有回礼。”
在叶经年身侧的程砚听见了，道：“不用。”
叶经年：“大嫂，你做的酸白菜呢？”
陈芝华摇头表示不成。
程衣也在院中，笑着说：“陈娘子，我看很好。给我们两小坛吧。这几日过年，西市的杂货铺都关门了。正好我们也吃够了厨娘做的清水煮鱼。”
陈芝华陡然想起酸白菜可以炖猪肉，也可以做酸菜鱼，“那我再给你拿一坛酸萝卜。”
金素娥到厨房帮忙。
两人看着三个坛子觉得不吉利，索性一样装一坛，又拿一包自家晒的干豆角，金素娥闲着无事捡来晒干的地皮菜。
程砚问叶经年何时回城。
叶经年：“明儿下午。明日我姨母家的表兄表姐过来，阿大和大妞也会过来，我和他俩一块。”
程砚：“遇到难事尽管去京兆府找福来。我在府衙他便闲下来。”
“知道了。”叶经年提醒他天色已晚。
叶大哥提醒他赶早不赶晚。
程砚走后，在门外晒太阳的胡婶子移到叶家门口问程大人送的什么。
叶经年不信她没看见，“您没见着啊？”
胡婶子笑着说：“没看清。”
叶经年：“只是一些吃的用的啊。”
“娘！”
小妞的呼喊声自屋里传来。
陈芝华忙了大半天才闲下来，不到一炷香啊。她气得忍不住骂一句：“天天娘，娘没了！”
胡婶子不禁说：“跟我家小兰一样。有点事就喊娘。”
叶经年：“小兰的活找到了？”
胡婶子点头：“这次我没有四处找人打听，直接去了牙行，几天就找到，在一家布庄当管事的。”
叶经年家的邻居嫂子问布庄大不大。
倘若布庄很大，小兰的月钱也会很多。
胡婶摇头：“除了东家夫妻俩，只有一个三十多岁的妇人。她会做衣裳，也会做绣品。要不是不识字，轮不到我家小兰管账。”
叶经年：“早出晚归比在酒楼安全啊。您隔三差五带着馍夹肉过去探望小兰，也给那妇人带一个。”
胡婶瞬间明白，人家隔三差五指点小兰一次，一两年下来，小兰也能学会做衣裳绣花。
恰好小兰从屋里出来，胡婶叫小兰向叶经年道谢，又提醒她往后嘴巴甜点，礼多人不怪。
叶小兰在酒楼也不是白待的，看多了伙计们睁眼说瞎话，把人哄得晕头转向，也知道如何恭维客人。
叶小兰说声谢谢，好奇地问：“年姐姐，程大人给你准备的什么年礼啊？”
叶经年伸出手，是个镶有宝石的金镯子。宝石不多，只有三小块，衬着叶经年白皙的腕子，反倒显得简约华贵。
叶小兰很是羡慕，“很贵吧？”
叶经年：“你在布庄两三个月买得起。”
叶小兰转向她娘。
胡婶子：“过两年你出嫁，我给你买一个。”
叶小兰只是希望她娘同意她买，没想过有意外之喜，以至于乐得跳起来。
金素娥好奇地问：“啥时候给你的啊？”
叶经年：“他刚到院里就递给我。没用盒子，放在荷包里的。”
程砚特意提一句，同他妹的式样一样，但宝石和细微之处有些不同。
叶经年不意外，程砚能想到给她准备镯子才怪。
众人又在门外聊一会儿，太阳下山，金素娥提醒她回屋，叶经年到院里，小妞从厢房跳出来，几人吓一跳。
金素娥扬起巴掌要打她，小妞后退撑开双臂，“二婶，看，程大人送我的斗篷。”
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金素娥这才注意到小妞身上的红色并非她的棉衣，但这件斗篷很像叶经年穿过的那件，“小妹，你叫程大人准备的吧？”
叶经年点头：“侄子的也是。如今有点大，可以当成小被子包着他。明年穿刚刚好。”
金素娥还没见过，直呼“程家破费了”，就回屋看看儿子的斗篷。
陈芝华从小妞房里出来给她扒掉。
小妞气得想哭，叶经年忍不住说：“大过年的让她穿吧。不出去显摆便是。”
陈芝华松手，小妞抱着斗篷躲到叶经年身后。叶经年转身给她披上，小丫头又美得打圈转。
翌日上午，不出叶经年所料，她姑和他姨一家都来了，但她姨丈没过来。八成家里也有亲戚上门。
毕竟大妞家有些积蓄，二表嫂的生计在外人看来很是体面——给县令大人做饭。想不想巴结姨丈的人都会趁着过年上门，名正言顺，外人知道他们有一家在县衙做事的亲戚，平日里也可免去许多麻烦。
今日叶父同样很高兴。
阿大和大妞进门就要给他磕头，叶父伸手拦下，从兜里拿出一个小荷包——叶经年用碎布头给他缝的，他拿出一把铜板，大妞和阿大兄妹几个一人一个，小姑的孙女也得了一个。
陶三娘很是诧异，心说，他哪来的钱啊。
余光瞥到闺女，陶三娘明白了，叶经年给的。
往年过来可没有压岁钱，叶小姑笑着打趣：“大哥，发财了？”
叶父笑着摇头：“年丫头给的。她叫我买菜，剩下一些我给她她不要，说叫我买糖。”
这些说辞还是大妞和阿大帮他想的，俩小孩抿嘴偷笑。不知真相的人都以为叶经年把她爹当小孩子，竟然还吃糖。
陈芝华担心公爹说漏嘴，就叫姨母家的表兄表姐和小姑一家进屋。几个小的不进去，陈芝华就说：“别管他们。”
叶经年正要进去，大妞一把拉住她的手臂，叶经年奇怪，挑挑眉问她啥事。
大妞低声说：“我娘和我姑又想卖饼。”
叶经年：“谁把她俩敲醒的？”
大妞：“我婶。我婶要修房子，说不用阿翁出钱，我爹娘和她和我叔一家一半。要是修房子，我娘就没啥钱了。”
叶经年：“没叫你迟一年再去学堂？”
大妞惊了，小姑咋猜到的啊。
阿大过来小声说：“昨儿舅母还说我去学堂，学会了回来教大妞。但被二舅母拦下，说程大人都同学堂说定了，不能害他言而无信。”
叶经年好奇：“当真如此？”
大妞低声说：“我问过我婶。我婶说我俩那么小都可以跟着你做菜，她和我姑咋就不能去西市卖饼。还说我俩小的时候走到半路上就睡着了，卖饼再苦也没有那个时候苦。”
阿大点头：“二舅母还说，大舅母和我娘以后只会继续躲懒。因为我俩以后赚得多，不用她们出去做事。”
叶经年：“你爹咋说？”
“我爹宁愿在家跟着泥瓦匠做事。”阿大撇嘴，“嫌男人当街卖饼丢脸吧。我想说表舅不觉得丢脸。可是说多了他还不高兴，我没敢多嘴。”
叶经年：“往后你俩休沐日回家吗？”
大妞和阿大不想回去。
哪怕是在酒楼忙上忙下也比在家开心。
叶经年看着他俩摇头，“是住在嘉会坊还是住到酒楼？酒楼后院男女卧室各两间，我找人定做了许多床和柜子，一人一个床和一个柜子，可以住十六个人。但酒楼只有十二个人。他们不一定住在酒楼。你俩和以安都可以住进去。”
阿大：“以安才十岁，不读书了啊？”
叶经年：“读书。他太小，程衣做事的制造处不收。回头问问程大人，看看布政坊有没有学堂。”
布政坊有学堂。
年初六，程砚来到嘉会坊，提醒叶经年把阿大和大妞的束脩交给王福来，王福来送过去，两个小的正月十九早上过去。
这一日吕以安也从吕家沟回来，叶经年趁机询问程砚是叫他在嘉会坊读书，还是换到布政坊。
程砚对布政坊的学堂不是很了解，此事需要询问喜欢附庸风雅的父亲，“回去我找人问问，明日告诉你。”
叶经年看向表侄女和外甥，“正好酒楼十八日开门，你俩到后厨搭把手。”
两个小的连连点头。
就在这时，又有人来找叶经年。
程砚忍不住开口：“年姑娘，年前怎么说的？只到年底。人无信不立啊。”
叶经年白了他一眼，从屋里出来同来人交涉。
第187章开业在即程衣：“你要给我磕头敬茶。……
半炷香后,叶经年把人送走才同程砚解释，“我先接下来，回头交给大嫂。”
阿大：“人家同意吗？”
“这家人做喜宴。我说大嫂做花馍比我好,不用另外给钱,他没有道理拒绝。谁不希望喜宴上花团锦簇热热闹闹啊。”叶经年看向程砚,“程大人,我还算言而有信吧？”
程砚没有一丝误会她的窘迫，故作勉强地说：“算吧。”
叶经年见状真想给他一下。
程砚起身,拍拍吕以安的小脑袋，“我回去给你找学堂。布政坊的先生要求极高，你往后会很辛苦。懂得越多他日到了制造处便会越轻松。”
吕大伯问过吕以安,说叶姑娘看着不小了,也该嫁人了，她嫁人后他是不是回村。吕以安说过两年跟着程衣到制造处做兵器。
这种生计权贵世家瞧不上,但对布衣百姓而言是天大的好事,过年期间吕家大伯和伯母想起此事就提醒他珍惜。
吕以安被二人念叨得好像稍有懈怠就愧对叶经年和程砚用心，以至于年初三回来当晚就自觉拿出笔墨练字。
此刻吕以安乖乖点头，“程大人，我大伯说为了我的事你和叶姑姑费心了。我不会给你和叶姑姑丢脸。”
程衣今日也在,捏捏他的小脸，“有你这句话日后给我当徒弟。”
以前吕以安没少同他一块到西市吃吃喝喝，算是臭味相投,闻言大喜,伸出手指要同他拉钩。
程衣：“你要给我磕头敬茶。”
吕以安一脸为难。
大妞：“小乙哥逗你呢。”
叶经年突然想起一件事，叫程砚送她去牙行。
程砚心说，如今使唤起我来越来越顺手啊。
“找伙计啊？”程砚问。
叶经年：“我同牙行说了，给我挑六人。我过去看看。”
程砚想起什么,无语又想笑：“菜单也没定？年姑娘，沉得住气啊。”
叶经年：“初八一早厨子才过来啊。再说了，离十八日开业还有十天，不用急。你去不去啊？”
“去！”程砚和程衣陪她挑了六名伙计，确定牙行
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会告诉他们最迟初十到西市酒楼，程砚又把叶经年送回去。
翌日清晨，叶经年陪阿大和大妞前往西市卖饼，顺便告诉大嫂十二日进城做席面，但正月十一下午就要过来。
——头一天她带着大妞和阿大过去，第二日清晨，大哥载着二嫂过去。
陈芝华听闻此事，便问：“我是不是应该搬过来？”
叶经年点点头，说她要去酒楼定菜单，三个小的跟着她过去试菜，家里没人接生意。
叶大哥：“小妞八成要跟过来啊。”
陈芝华考虑过此事：“先叫她在家。”
叶经年：“你和大哥去做席面之前把她送去酒楼。”
陈芝华心里这样想过，但没敢说出来，闻言不由得露出笑意，道：“要知道可以去酒楼，叫她再在家待一个月，她也愿意。”
叶经年：“那就这么定了。”
翌日清晨，饼卖完，叶经年带着他仨直接去酒楼。
房门打开一炷香，四个厨子陆续到来。
叶经年可算知道先前问程衣厨子的情况，程衣一直支支吾吾地说，等她见到就知道了。
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