可不就是暗喻“曦安”吗！这样的兆头，倒正对了宁王的心思！
他当即笑道：“殿下已经吩咐了，你们就起来吧，正是新年，大家都不必拘束。”
果然，听了他的话，宁王心情很好地点头：“长史说的是！”
他起身，重回上首入座，乐声很快再起。长史趁机走到宁王身边，将密信递给他：“殿下，这是京都今日到的信。”
宁王看见信封上来自舅舅的纹章，立时接过，迫不及待拆开展阅。
看毕，他大笑数声，意气飞扬，高声对众人道：“来人，赏！今日本王高兴都有赏赐！”
同样是湖州，四皇子楚王也在过年。
他府上同样妻妾成群，却和宁王的后院和谐不同，每日
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里争风吃醋不断，甚至几度大打出手，闹得不成体统。到了新年这样的大日子，所有人聚集在一起，更是让楚王头痛非常。
这个时候，他就没有往昔对着美人恨不得朝夕相处的模样了，一心只想往外跑，躲开这个是非之地。
恰在这时，心腹前来禀报，监察内监陈大人到了。
楚王立刻站了起来，不打算再断王妃和侧妃的官司，忙不迭地就去了书房。
“这日子什么时候能到头啊……”一进门，楚王就开口抱怨他那几个妻妾。
背对着他站着的男子转过身，眉眼清秀，笑意微微，透着一股不动声色的气质。他望着楚王，平静地打断了那些怨声：“殿下，宁王有动静了。”
[67]第17章:“其实比起其他孩子，还是很乖的。”
听到“宁王”两个字，楚王的眼眸立刻就亮了，把自己的烦心事抛到一旁。
他摩拳擦掌：“先生请说！”
眼前之人乃是当初皇帝派给各地藩王的监察内监之一，姓陈名佳和，无字。他的人生说来也颇为传奇，此处暂且不表。
只说楚王对他的称呼，按说是不该叫“先生的”——历来对内监，有身份就就称一声“公公”，如今身在藩地，逾越些尊一声“大人”也未尝不可。陈佳和持身谨慎，自然不许违制之称，上下只唤他“陈内监”或“陈公公”。而不知是哪一年开始，楚王察觉到他不喜这样的称呼，于是自作主张喊了“先生”，陈佳和不置一词，算是默认。
看着楚王兴奋的脸庞，陈佳和却表现得很冷静，简洁道：“费氏在各地的粮仓动了，说是要贩到外地，但沿途经过高云，辎重轻了一半不止。”他有些嘲弄地笑了，“至于剩下的一半，我的人留心查探了一回，里面半粒粮也无，全是砂石。”
运粮要用粮车，用粮车就会留下辙印，有经验的人能根据这个，判断出货物的重量。
楚王反应了一会儿，好歹还不算太迟钝，很快震惊出声：“褚信疯了？他是要……造反？”最后两个字压得很低。
兵马未动，粮草先行，楚王的母族就是将门出身，他自然知道，一支军队一旦动起来，消耗的粮食有多可怕。反过来说，若不是要动兵，他还真想不到有什么地方需要筹措这么多粮草。
而且：“费氏不是一向对褚信不冷不热吗？怎么会突然愿意运粮给他？”
陈佳和颔首，沉吟半晌，问：“殿下可听闻了并州之事？”
这个楚王当然知道：“不就是卢氏的事嘛，因为他们，成王被废，之后又牵连了我另外两个弟弟，桂王和定王两个出继的出继、被赐死的赐死……怎么，里面还有宁王的事情？”这卢氏也太灾星了吧，克了三个藩王还不够吗？
成王的事倒与卢氏关联不大，但陈佳和不打算就此多做解释，只道：“卢氏被灭后，名下土地全部抄没归公，太子下令，将它们分给了流民和兵属，又重定田册税制。新政由温城太守蔡韫主持，在并州引起了很大波澜。”
楚王眼中闪过一丝茫然：“然后呢，先生？这和费氏又有什么关系？”
陈佳和瞥他一眼：“费氏亦是世族，听闻太子此举，如何能不惶恐？”
如果太子是自己将那些土地占为己有，费氏还不至于如何，因为这恰恰说明太子是可以被动摇、拉拢、收买的。但他自己不取分毫，在新田策的基础上还要更进一步，探索新政，这就不能不让费氏升起百年之忧了。
显然，忧虑之下，他们选择了宁王为新主。
楚王对此感想不深，从小到大，他都只享眼前之乐，从无后继之忧。此时他抓住重点：“我就说宁王一定在偷偷养兵！这回咱们向父皇狠狠告一状，让他就算落不到定王的下场，也至少要像成王那样，去藩削爵！”
楚王说得恶狠狠的，一望便知，他和宁王矛盾深重。
要说楚王乃是天潢贵胄，母族又颇有势力，从小到大，只有宁王喜欢仗着长兄的身份呵斥教训他，等到上学的年纪，更吃了一次不小的亏。后来就藩，他们的封地又挨在一起，摩擦不断，为了上游修不修渠的事都能大吵一架，险些动手。
更别说几年前有一次，陈佳和试探地弹劾宁王违制，但是皇帝没有理会，甚至训斥他不该越权而为。宁王得意之余暗自生恨，派了人要给陈佳和一个教训，又险些要了和陈佳和同行的楚王的命。
当时楚王白龙鱼服，若非陈佳和时时有人暗中保护，说不定他们俩都要折在那里。最可恶的是，楚王还拿不出是宁王指使的证据，尽管在朝上大闹一通，最后还是不了了之。
也因此，楚王虽然有母族派来辅佐他的长史和亲信，但他和陈佳和反而更谈得来，他们都年年月月琢磨着怎么干掉宁王。
陈佳和摇摇头：“恐怕不行。我的人探查时被宁王发现了，他如今大约已有了准备。”
楚王大惊，望着陈佳和的脸色：“那、那他……”
“今日正收到宁王来信，”陈佳和忽地笑了一声，幽幽道，“他想化干戈为玉帛，为表诚意，愿迎舍妹为侧妃。呵，他倒是看得起鄙人。”
楚王听得目瞪口呆。他是知道的，陈佳和的妹妹与陈佳和在年纪上相差不大，如今人在京都，有着近三十的芳龄。更重要的是，她已经成过亲了，还是招婿在家——虽然夫婿早亡吧，但膝下也有两个孩子。
如此寡妇，“褚信真是……”楚王想说荤素不忌，看了一眼陈佳和，临时改口，“丧心病狂！”
又犹豫地问：“先生，您……”想问陈佳和是否心动，他实在不想失去战友，纠结半晌，咬咬牙，“若是陈夫人愿意，我其实也……”
“殿下，”陈佳和面无表情地打断他，“舍妹如今一家三口恬然自乐，早已说过，无心新婿。”
楚王松了口气：“那就好，那就好。咳，我是说，让褚信做梦去吧！先生，眼下我们该怎么做？这次事关谋逆，就算没有证据，父皇也不该再偏着他了吧？”
陈佳和思索片刻，凑近楚王，低声说了几句。楚王听得连连点头。
“还是先生有办法！”他窃笑起来-
京都也在过年，处处都是披红挂彩，充满了祥乐的气息。
东宫里，褚熙正在看钟姚的新年贺表。
钟姚作为他曾经的伴读，又任过东宫属官，一直被视为东宫心腹，四时贺表从不间断。
他是个有分寸的人，即使是对褚熙，也始终谨守本分，或者说，保有距离感。体现在他的贺表上就是，除了贺词与公事外，他从不谈及自己私人之事。
但这一次，他罕见地提及了自己的新婚妻子，言其颇有奇节，令自己“自叹弗如”。
寥寥一笔，褚熙却有些奇怪。
钟姚身上发生的事情，他有所耳闻。
两年前，钟姚与原配和离，理由是无子。和离后，钟姚一心外任，还因此受过家里责难。只是后来上命已下，他的父亲也不能违背，钟姚在家里跪了两天，还是离京上任去了。当时东宫有些属官还悄悄议论，说钟姚想挽回原配，才特意把地方选在前妻老家——他们的和离完全是长辈所命，并非钟姚自身
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意愿！
数月前，在父命之下，钟姚迎娶了第二任妻子，也就是现在这位。属官们不忘继续议论，看来钟姚终究是把前妻忘了——一对佳人，可叹可惜！
褚熙对这些并无所感，他只是将这一丝异样记下，转头吩咐燕游司的人前往查探。
门外响起万福恭敬的行礼声，随后是越来越近的脚步声。
褚熙若有所感，站起身，高高兴兴地抬头望去：“爹！”
皇帝迈步进来，自己一身常袍，看见褚熙身上的衣裳却皱眉：“怎么穿得这么素？最近是哪个在你身边服侍？”
褚熙看了看自己身上月白的窄袖锦袍，有些困惑：“不好看吗，爹爹？我自己选的。”
“……”皇帝轻咳一声，若无其事，“好，当然好。比那些大红大绿看着伤眼的强多了。”
褚熙笑了，请他坐下，又主动给他倒茶：“爹爹，喝水。”
见他这么懂事，皇帝一边熨贴，一边又有些心疼，轻嗔道：“好了，你爹不缺伺候的人。快坐。”
褚熙本就要坐的，闻言也不多话，乖乖在皇帝身边坐了，又问：“爹爹今日怎么来了？”
皇帝不经意般道：“路过，进来瞧瞧你。”
其实自从上次揭露，皇帝事后仍觉别扭，有意回避时，太子又总来缠着他，让他又苦恼又无奈，隐约还有些得意，复杂之情，难以言说。今日太子头一回没来，皇帝反而不习惯了，没留神就踏进了东宫的大门。
褚熙倒没有皇帝这么复杂的心情，他只是在知道皇帝生育过自己后，想起他腹上那道疤，心中震撼又感动，很想央着爹爹让他再看一眼，但想也知道会被拒绝——不行就不行吧，那他多看几眼爹爹也是一样的。
此刻他望着自己的父亲，黑亮的眼眸认真又专注，仿佛还是年幼不知世事时，满心只念着爹爹的模样。
皇帝被这样的目光望着，也不由勾起唇角，嗓音柔和地问了几句他的起居琐事，在褚熙眼里，就又是往日那个温柔的百依百顺的爹爹了。
他终于没忍住，伸出手去摸了摸父亲的肚子。
皇帝一怔，接着咬牙：“褚、熙！”
褚熙问：“爹爹，我还没生出来的时候乖不乖？”
皇帝没好气地说：“跟现在一样不乖！”
褚熙“哎呀”一声，严肃道：“那我出生的时候，爹爹该好好揍一顿。”
皇帝不悦：“从小到大，爹爹可曾碰过你一个手指头？谁生孩子出来是为了让他挨打的？”又忍不住道，“其实比起其他孩子，还是很乖的。”
褚熙没忍住笑了。
皇帝瞪他，忽地想起什么，脸色一沉：“那个贱婢，你可处置了？”
那个时候他来不及细想太子是怎么知道的，事后再想，唯有那个侍奉过端贤皇后的宫女，有机会对太子多嘴多舌。他当即就对太子说，这个人不能再留在东宫。
褚熙道：“她去给端贤皇后守陵了。”
其实褚熙问过长生姑姑要不要出宫，他会找人奉养她到老，只是被拒绝了。
皇帝的脸色微微好转，正要说些什么，又见褚熙也想起什么，朝他看来：“爹，我给你的那个香囊呢？到底是端贤皇后特意为我做的，您要是不喜欢，就还是还给我吧。”
皇帝冷笑：“烧了！”
顿了顿，到底不太情愿地哼了一声：“好了，待会儿让李捷拿给你就是了。”又叮嘱，“给小孩子做的玩意儿，你如今佩着不庄重，别戴了。爹爹让人给你做好的。”
褚熙笑应了，声音轻快，并无犹豫。
皇帝望着自己的太子，翘起嘴角。
说破之后，他已不再把端贤皇后放在心上。否则那香囊就只能是脏了、丢了、真烧了，无论如何不会被还给太子。
如今，香囊就只是香囊而已-
正月之后，二月初，褚熙迟了两日没有收到派去钟姚那里的燕游司人的消息，心中已觉不对。这日朝上，他正出神思考，忽听下面一道慷慨激昂的声音：
“启禀陛下，臣要弹劾有人与白氏余孽勾结，罔顾君恩，妄图谋反！陛下可知，丹阳太守钟姚娶白氏余孽为妻，又在丹阳藏兵数千，主使者是谁？正是当今太子！”
接着是皇帝震怒的一声：“来人！”
却已来不及了。
“臣何惜一死！只求陛下圣鉴！”声音未落，伴随着沉闷的响声，此人撞在柱上，头裂血流，霎时间声息皆无。
一时殿内寂静如坟。
[68]第18章:理智与本能
白氏余孽。
无论对皇帝还是众臣，这都已经是个十足陌生的词。
二十多年前，皇帝初登基的时候，白氏手握大哲大半兵权，宫里有太后坐镇，朝上的皇帝要倚仗他们，气焰可谓滔天之至，一度将身为赫赫名将的老忠义侯逼到只能称病在家。
可没几年，白氏就因谋逆而被诛尽。
再之后，就是身为白氏女的前太后在世家支持下举兵逼宫，兵败后自尽，为当时的皇帝提供了向世家动手的理由。
那之后，人人都以为白氏不可能再有血脉存活。二十年后的现在，白氏已是旧事里的一粒尘埃，很多人连白氏的名字都没听过。
但还是有些老人想到了那个传言。
据说，白氏由当今皇帝的祖父明帝一手提拔，崛起之初并不顺利，一度因小人诬告，险些全家入狱。当时的白家将军吸取教训，偷偷将自己的一脉子嗣交给属下抚养，以期能为白氏留下一条后路。
这件事不过风言，到先帝时，白氏已经十分风光，也不见有什么暗处血脉来投，旁人更将此作为无稽之谈。
当然，在太子已被检举的这一刻，无论是有人做局，还是太子真的做了，聪明人心中了然，白氏余孽大约是切实存在的。
而与这样的逆贼扯上关系，一旦洗不清自己的声名，即使是太子，只怕也——
“好、好！朕还活着呢，就有人敢攀污太子！”皇帝目光冰冷，怒极反笑，“来人！将此人的亲族左右通通拿下，朕倒要看看，他是受了哪些人的指使！”
一句话已是定论，殿内一时更静。
群臣中，秦相率先出列，义愤填膺：“陛下英明！太子仁孝至善，朝野皆知，岂是此等小人可以污蔑的！臣请陛下彻查，到底是何人妄图动摇国本！”
其他人紧跟着稀稀拉拉地附和。
皇帝的脸色终于缓和。
而太子甚至没有站起，更别说跪下请罪为自己分辨了。他只是望着皇帝，沉思道：“爹，丹阳的事，只怕有异。”
皇帝道：“小人作祟罢了。”
一话一答之中，父子间的信任可见一斑。
有人已经忍不住在心中嘀咕，皇帝在其他事情上从来多疑，怎么偏偏在太子的事上就和被下了咒似的？难道道教真有那么灵？
给太子泼脏水的人名叫李游，
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在朝中任监察御史。他人虽死了，皇帝却并未因他的死谏而产生任何动容，相反，他的态度前所未有地严酷，以至于李游身边的亲友都因此受到牵连，下了大狱，不少人经不住拷问，胡乱供出几个名字，同样审也不审，就直接抓进了牢里。
眼看着即将变成一场让全京都都风声鹤唳的恐慌——有些同样姓李的人家，甚至连夜把自己的姓都改了——太子出面叫停，又做主陆续把大部分人放了回去。
狱中快关不下了是一方面，另一方面，丹阳的情报已经被人快马加鞭送到京都——钟姚及其家眷居然不见了，所谓的数千私兵也不见踪影，但从城中痕迹来看，养兵并非虚言。
最重要的是，钟姚人不在，案上居然放着一封旧年的血书，指证皇帝诬陷忠臣，历证白氏当初绝非谋逆，旁边还有一行大字：昏君无道，新君当立！
这一下，仿佛更证明了李游所言不虚！
皇帝震怒，令人将钟家上下全数下狱，又将王望中调回京都，命他负责审理此案，太子监察。
“爹，还生气呢？”
和安殿里，褚熙探头一看，见是一封委婉劝皇帝让太子暂时“研书精学”、勿触朝政的奏疏，又望了望皇帝阴沉的脸色，随手抽出，大笔一挥写了个“阅”字，丢到一旁。
“您不是说了，这都是小人作祟吗？”褚熙体贴地安慰父亲，“小人再能藏，日光之下，也总要现形的。”
皇帝阴测测道：“等找出了幕后之人，我要诛他九族！”
褚熙转移话题：“爹爹，春猎在即，这次您先行一步吧，我留在京中，看王大人审案。再怎么说，钟姚也是我的人。”
对他的下落，褚熙还是很关心的，在真相未明之前，他不打算妄下定论。
皇帝皱眉：“案牍劳神，那些琐碎的事交给王望中就是，况且你不在，爹爹一个人有什么意思？”
从数年前太子学会骑马开始，每年的东都苑春猎就渐成定例，百官随行，最长的时候待了一月有余。
褚熙闻言，不禁也觉爹爹一个人有些可怜，于是点点头：“我陪爹爹一起。”
皇帝这才露出笑容，等太子走后，却眸色深深。
在险恶人心中浸淫已久，甚至自身就是搞阴谋诡计的行家，皇帝从这次的事情里，察觉到了不一样的气息。所以无论如何，他都不会犯先帝犯过的错，让太子离开自己的视线-
即使出了那么一桩大事，今年的春猎还是照常举行，禁军护卫之下，皇帝携太子驾临东都苑，百官随行。
第一日按例要休整，第二日才是围猎开始。
翌日的天气有些雾蒙蒙的，好在没有雨点。
当皇帝与太子骑在马上，在众人拱卫之中悠游慢行的时候，不远处的山间，某处山洞里，有两个人对坐着，沉默地望着地上的青苔。
其中一人身着劲装，背负长剑，忽地开了口：“太子竟也来了，这件事是否在你意料之外？”
他对面的人青衣木冠，作最寻常的文士打扮，抬起脸微微一笑：“谁能事事预料在先？不过尽人事听天命罢了。”
劲装武者挑眉：“沈大人若真的信天命，又怎么会谋划这逆天而行的事？”
对面的青衣文士，赫然就是沈家如今的家主沈时行。他并不因此言而恼怒，悠悠道：“何为逆天，何为顺天？”
胜者再逆也为顺，败者再顺也为逆。史书上从不缺类似的文字。
和文人比故作玄虚，武者拍马不及，他随口转移话题，眼睛里冒出凶戾的光：“逆天也好，顺天也罢，今日大事必成！太子来了也好，索性连他一起杀了，新君舍宁王其谁？”
京都，王望中正在审案。他望着对面的人。
“钟大人，我还喊您一声‘大人’，是看在往日共事的情面。您不必和我绕圈子，钟姚娶妻，自然是尊父命而为，要说您对宗妇的出身一无所知，哪怕是街头小儿也不会相信。”
钟乐坐在椅子上，只有脚上的枷锁未解。几日狱中苦熬，让他的神情变得十分憔悴，唯有那双眼睛，亮得让王望中感到古怪。
“那个逆子一意孤行外任丹阳，他有太子撑腰，我就算是他父亲，又能怎么办？”钟乐哼了一声，低下头，开始絮絮叨叨地抱怨起长子的忤逆来。
王望中被他绕了半天，终于敏锐地发现了不对之处：钟乐到底在等什么？为什么身在狱中，他看起来仍存有底气？幕后之人定然给了他某些承诺……
他将事情重新在脑中梳理了一遍。从李游死谏到丹阳血书，无不是在试图构陷太子，激起皇帝的疑心。可若只是这样，在皇帝死保太子的时候，他们就已经败了，白氏余孽不足为惧，钟家也覆灭在即。
钟乐就不该是眼前游刃有余的模样。
除非——“明修栈道，暗度陈仓”，王望中脑中浮出这样一句话，脸色忽地大变。
钟乐瞧见他的神情，便知他大约已经猜到了什么，哈哈笑了起来：“王望中，你若真是个聪明人，现在就该知道什么叫‘弃暗投明’。”
王望中凝视他，冷静下来，也随之一笑，好奇问道：“倒要请钟大人指教。贵公子身为太子心腹，您有阳关道不走，为何要上——宁王，唔，应该是宁王和沈氏吧——他们的独木桥呢？”
“几十年过去了，有谁还记得，这东都苑的扩建，有你们白氏的功劳？”山洞里，沈时行望着外面的草木出神，“白氏奉明帝之命在行宫大兴土木，同时也悄悄留了一份图纸，宫中历经更迭，有些暗道，如今也只有……”
“不过是有备无患罢了！”武者打断他，“若非如此，今日我们又怎能找到空子？呵，东都苑驻有禁军数万又如何，终究防不住暗中的冷箭！”说着夸赞沈时行，“倒是你沈大人，能痛下决心，不做愚忠之人，实在令某刮目相看。我看呐，等宁王登基，沈氏权倾天下之日也不远了！”
在武者的怪笑声中，沈时行一时默默。
他想起很多年前的旧事。
先帝时，恭仁太子尚在，他却力劝父亲择当
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