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第91章露水
乘着寂静的夜色，马车驶回宣城城中。回到暂居的院子后，虞静央扯下了面纱，匆匆问：“怎么样，发现什么了吗？”
萧绍点点头，二话没说进入正题：“今年春天，朝廷拨款为各地军营筹备新的盔甲行装，光禄勋和淮州军是最先用上的。据我所知，目前这批盔甲只配备到北方几州的守军营，宣城本不该有。”
萧平几人听了，脸色都不好看。虞静央看了看他们，感到一头雾水：“可那些人身上穿的好像还是旧式盔甲，我瞧着和守军穿着的也没什么不同。”
的确，畔山营众人身上穿着的依然是从前的盔甲样式。萧绍原本也没有发现异样，直到当时有士兵进帐为他们送上热茶和充饥的食物，一块饵饼不慎滚落到地上，他蹲身去捡，在角落的炭炉底下瞥见了一个鱼鳞纹的腕扣。
铜制的腕扣触手冰凉，小巧却沉甸甸的，虞静央拿在手里，心情也变得凝重。她知道，不管是萧绍还是萧平他们的旧盔甲，她都没有在他们袖口见过这种样式的腕扣，但新式盔甲上有这证明畔山营的人虽然没有穿上新盔甲，但早已在无人知晓时就见过且拥有了。
虞静央能感觉到自己离真相越来越近了。走了这一趟，蔡升和宋长祺的罪名基本已经确定，宣城郡丞等人也难辞其咎，另外，除了靖州的地方官，畔山营在北方还有更大的势力保护和支持，而这一势力，极有可能就藏在玉京。
今晚收获颇丰，有惊无险，接下来要怎么做，还要等到进一步查过后才知道。
……
休整片刻后，众人散去，萧绍带着虞静央进了内室，关上门，后者笑了起来，问：“怎么样，我是不是演得还不错？”
“此行多亏了殿下。”对待公主，犯错要当做没看见，做得好要大肆夸赞，萧绍从小就深谙这一道理，不过这次他说的完全是实话，没想到那个韩先生会如此难缠，如果没有她急中生智，他们就必定要露馅，不得不与那些人背水一战。
“那时我以为只有强行杀出来了，没想到你只草草看了几眼那名册，居然就记住了姚恒的真名叫姚三亮。”
萧绍说着，走到她面前：“不过，‘体格强健，颜色出众，难以忘怀’……我竟不知道，殿下眼里的我是这样的。”
该来的还是要来。虞静央就知道他一定会提起这个，迎着他炽热的目光，她脸有些烫，眼神也飘忽起来：“那些不过是骗他们放下疑心的胡诌，算不得真的……”
“可我当真了。”萧绍挑起她的一缕乌发，慢条斯理地把玩：“殿下费尽心力‘赎’我出来，不会就为了多一个长相体面的‘护卫’吧？”
他仍在顺着当时的话演，虞静央莫名口干舌燥起来，小声问：“那你想怎么样？”
下一刻，虞静央眼前画面一转，萧绍已经俯身抱起她，两步走到近前的桌案放下。一整天没用过的桌面有些凉，她张口想说话，被他狠狠堵了回去，无论气息还是力道都带着极强的侵略性，顿时让她浑身一软。
柔软的披风落在桌案边，又顺着桌沿缓缓垂到地上。灼热的呼吸起初霸道，但很快变得缱绻，云朵棉花般拂过她颈肩，虞静央呼吸也变得急促，不知想到什么，含情的眸子弯弯：“今天不会有南江人来了。”
这句话看似没头没尾，实际上暗示性十足，萧绍一下子就听懂了。他眸中暗了暗，抬起眼，看见她同样正注视着自己，鸦羽般的长睫轻轻眨了眨，羞赧地想躲闪，却还是鼓起勇气直视他。
夜阑风静，守在门口的护卫见两人进了一间房，早已悄然退了下去，周遭一片安宁，方寸之间，唯有彼此的心跳格外的响。萧绍脑中那根绷紧的弦倏地断了，复又俯下身去，动作比方才激烈了许多，混乱之间，不知谁脱去了她发髻上的钗环，如瀑的墨发披散下来，铺了满桌。
冰凉的桌案沾染上体温，逐渐变得暖和起来，虞静央慢慢适应了，但手臂无意间蹭到更远一点的地方，还是被冷得一颤。萧绍有所察觉，单手抱起她绕过屏风，走向深处的床榻。
“吱呀”
就在萧绍欺身而上的时候，床板不堪重负地发出一声尖细的呻吟，比哭还难听。
由于压上去时太急所以成功被硬床板硌到的萧绍：“……”
他们在宣城小住几日，许多东西都没有特意准备，比不过在玉京时那样周全。这里的床褥只有薄薄的两层，睡上去不够柔软，翻身时差不多能感觉到最底层的木制床板，如果只是单纯休息还算过得去，但如果想做一些别的事，就显得不那么舒适了。
环视内室的陈设，入眼是青蓝色的床帐，半新不旧的花桌春榻，简朴又素净，但如果这是发生某件事的环境，说实在的，萧绍不太满意至少不该如此草率，在这样朴素的地方。
算了。
萧绍收回目光，俯身吻了吻她的脸颊，道：“这里太简陋了，你会不舒服，还是等回京吧。”
上次意外没能继续下去，今日气氛正好，更没人敢来打扰他们，虞静央原本已经准备好了接受接下来的一切，没想到最后他却主动停了下来。
虞静央不禁感到好笑，心里又暖洋洋的。在她府上的时候热情得像什么一样，被半路截胡还气急败坏，如今总算没了不长眼的人坏他好事，却又不肯将就了。
强行压下浑身的躁动，萧绍抽身站起来，替虞静央拢好凌乱的衣襟，又帮她掖了掖被子。
“不早了，快睡吧，我就在隔壁。”他声音还带着没能平复的暗哑。
萧绍留下一句叮嘱，便准备离开，望着他的背影，虞静央忽然心中一动，又在短短几瞬打定了主意，趁他还没出门几步从榻上跑下去，双手自背后拥住了他。
没想到她会追上来，萧绍怔了怔，随即目光变柔，去拉她环着自己的手：“怎么了？”
感受到他的身体比平时更热，虞静央紧张地抿了抿唇，好像开玩笑道：“你就这么走了？求求我，也许我能帮你呢。”
她一手缓缓下滑到他腰带的位置，两下便解开了，这时萧绍还没有明白她想做什么，只是感觉被她蹭得很痒，笑着道：“别闹了，你怎么帮……”
话还没说完，萧绍的身体陡然一紧，如同触电般颤了一下，直接僵成了石头。
她、她怎么能！
萧绍本想挣开，可那陌生却柔软的触感实在太过突出，心理上的满足和身体上的愉悦瞬间淹没了理智。身后人的动作还在继续，他来不及思考，无法自抑地低喘出声，脸上迅速浮上了一层绯红，又以肉眼可见的速度迅速加深。
虞静央的样子也没好到哪里去，强忍着局促，侧脸靠在他后背。这种事她以前也没做过，只是在凭感觉摸索，还担心无意伤到他，不过看他的反应，应该还算过得去。
没办法……安慰他一下总做得到的嘛。
……
天边泛起鱼肚白，缥缈的雾气盈满了整座院子，摇摇晃晃的叶片里蓄着一汪露水，在晨雾中逐渐满溢，最后颤抖着倾泻而下。
虞静央手都酸了，正四处寻找着自己的手帕，试图擦去指间沾染的温度和潮湿。还没找见，身后那人已经拥
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上来，用自己的气息热烈地包裹了她。
“原来是这种‘帮’……”
耳畔传来低低的嘀咕声，仍带着情欲未褪的哑。
做的时候没想那么多，直到现在，虞静央才意识到自己做了什么，后知后觉难为情到了极点。她的脸烫得不行，方才感受过的灼热仿佛还残留在她手上，想从身后的怀抱中挣脱，又被一把带了回去，轻而易举地掠夺了她的呼吸。
手上还是黏黏的，虞静央不敢看他，局促地小声控诉：“我手脏了……”
“带你去洗。”萧绍柔声道，心里都被填得满满当当——
玉京，吴州输矿外流一案有了新进展。吴州向外州输送铜铁矿石并以此牟利，其t销路远达丹州、骞州，经查探，吴州太守陶屏欺上瞒下主谋此事，被抓捕后对罪名供认不讳，最后服毒死于狱中。
数月过去，这桩震惊朝野的案件终于将要落幕，吴王虞静循作为封地之主，也终于洗清嫌疑，得以脱罪。这天/朝会，他解除了软禁，虞帝坐在上首龙椅上，温声道：“吴州矿运一案情况扑朔，迟迟抓不出蛀虫，好在天不负人愿。老二，这段时日委屈你了。”
“只要父皇相信儿臣的清白，儿臣便不觉得委屈。”虞静循稽首谢恩，面上毫无怨怼之色。
虞帝颔首：“好，现下蛀虫已除，你的封地也算清干净了，好生着手料理吧。”
“儿臣遵旨。”虞静循心头微松，拱手道。
吴州向外输矿之事被发现，他险些就要一败涂地，好在事先选出了献祭之人，最后有惊无险。
虞静循起身归入人群后，廷尉府属官上禀各项事务，准备结案，商议之际，一身绀色朝服的人从队列中跨出一步，竟是林岳青：“陛下，臣有本要奏！”
第92章宣战
因为前尘旧事的隔阂，林岳青虽在廷尉府供职，但极少主动向皇帝奏事，这次却一反常态地站了出来。虞帝感到意外，加之多年心中有愧，他精神一振：“林卿，说罢。”
林岳青得令，道：“启禀陛下，陶屏在吴州一手遮天，借矿运之事牟利，此事证据确凿，毋庸置疑。只是臣觉得奇怪，陶屏在地方供职，而徐正清一直在京效力，两人之间合该没有交集才是，不知是如何搭上的线，彼此勾结里应外合？另外，臣查阅了徐府近三年的开支账本，发现并无过度奢靡之象，与徐正清贪墨逐利之罪不相符。”
厚厚的账本被上呈到御前，虞帝翻看几页，若有所思：“确是如此。”
有了圣上发话，殿中随之响起隐隐的议论声。被抓捕入狱后，陶屏不堪重刑，指认同原矿运使徐正清勾结，共同经营吴州向外输矿来谋利，随后，廷尉府查抄徐府，从地窖中搜出了两万四千两白银，正好与陶屏招认的数额对上。如今陶屏已然伏诛，徐正清则被革职查办，关押在廷尉府大狱里。
虞静循好不容易解除了嫌疑，见势不对，先是神色不明地望了一眼身侧静立的虞静延，接着向御座的方向揖手，道：“徐正清早年任矿运司副使，常常奔走各州巡查矿务，自然有机会与陶屏打交道，两人因此相识也不奇怪。”
他所说也有道理，群臣一时摇摆不定，不知真相究竟为何。林岳青没有争辩，而是继续面对着虞帝，高声道：“陛下，陶屏供词中说‘运矿得利按月分与徐氏五成’，既然徐正清每月都有巨额钱款到手，为何半分都不曾花去，而是悉数藏在府中地窖里，仿佛就等着廷尉府前去搜查一般？如今徐正清尚在狱中，日日喊冤叫屈，严刑拷打亦不肯认罪，臣以为，此案尚有疑点。”
经林岳青提起，众人想到这里，也跟着诧异起来。的确，以往查处贪官府邸，总能搜出大量田庄私产或金银珠宝，每每奢侈无度物欲横流，腐坏程度可见一斑。然而，按照廷尉府查抄徐府后的呈报，徐正清乃至其家眷虽偶有靡费之举，但同卷宗上所写的贪墨程度远不对等，尤其是那一大笔依靠“输矿”得来的钱财，竟原封不动地封存在地窖里，就那么轻而易举地被廷尉府的人搜了出来，好像送上门的一般。要不是徐家同廷尉府官员素无往来，怕是真有人要怀疑徐正清是去给他们白送政绩的。
殿中议论声愈烈，站在靠前位置的关侯脸色不善，道：“林侍郎，听你的意思，是依旧怀疑吴王殿下的清白了？”
关家与吴王同气连枝，正如姜家同晋王，而关侯是皇后之父，权势尤大，此时的话语是明晃晃的威胁。林岳青不见畏缩，不卑不亢道：“是非公道自在人心，臣不敢妄议吴王殿下，只是就事论事，不愿廷尉府手里出一桩冤案罢了。”
“行了。”、
气氛越来越紧张的时候，虞帝适时开口，对林岳青道：“朕明白你的意思了，既有隐情，那就不应草草发落，便将徐正清继续关在狱中，由廷尉府继续查罢。记着，可要把罪臣看守好，倘若出了什么意外，朕唯你们是问。”
“臣遵旨。”林岳青等廷尉府官员齐齐低首。
天子随口一言，看似只是对廷尉府的叮嘱，实则是对所有人的警告。一众官员各怀心思，但圣上已经拍板，只有悻悻不敢再多言。
……
朝会散去，大臣们三两结伴而行，向宫门方向走去。宫道尽头人迹渐少，虞静循加快脚步，行至拐角处，正正挡住了虞静延的去路。
“林岳青出面保徐正清，是你指使的吧？皇兄，好计谋。”虞静循脸色阴沉。
徐正清是他们挑选出来的替罪羊，只要他被处决，吴州的案子就能彻底结束，偏偏林岳青出来横插一脚，直接搅乱了他们的计划。方才听皇帝的口吻，分明是要保徐正清在狱中性命无虞，直接堵死了他们灭口的机会，唯有在担惊受怕里悬着心日复一日。
“二弟，慎言。”虞静延被他挡在面前，面上如古井无波。虞静循见了更加愤恨，逼近一步：“林岳青官职不高，却很受父皇信任，朝中谁人不知他是姜夫人的旧识？现在他突然冲我发难，要说不是为了帮你，谁会相信？”
兄弟两人目光交汇，没有一个人避开，隐隐闻得出激烈的火药味。虞静循脸上写着怒和挑衅，他知道姜夫人是虞静延的死穴，之所以刻意提及，就是为了看面前人勃然大怒，抑或是严厉地矢口否认。
然而，他最终失算了。虞静延眸中疏淡，平静地望着他：“那又如何？”
虞静循一顿，随即僵住了。在许多人心中，虞静延对待大事公正强硬，又能做到善待手足，是最适合登上那个位置的皇子，好名声是他收揽人心的利器，为了维护形象，虞静循以为他一定会继续装下去，哪怕现在只有他们两个人，却不料这次不同，他会说出一句这样的回复。
“那又如何”。
没有否认，没有辩解，没有歉意。
虞静循目光闪了闪，变得晦暗：“皇兄，这是一点都不掩饰了？”
朝中争斗不休，他们多得是利益相冲的时候，面对不足以撼动根基的事，有时晋王府会稍加退让，仿佛有意回避正面冲突，不愿多起事端，如今，他竟是藏也懒得藏了。
这是在宣告开战吗？
虞静延态度比从前更疏冷，眸中再无手足之情：“你们知道我的底线在哪里，但还是碰了。我做不
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到无动于衷，今日林岳青出手，不过是对你们以往所作所为的小小回敬。”
妻女、胞妹，这是他最在意的三个人，他的底线。从前，他受情感约束处处掣肘，在矛盾面前主动退避，还在知道虞静央“下毒”的时候，指责她罔顾手足之情……这几年，他站在中间竭力调停冲突，不愿兄弟相残、姐妹情断，直到后来得知真相，他才终于明白罔顾手足之情的人从来不是阿绥。他费尽心力守护的东西其实早就黯淡褪色，变得一文不值。
今后，他不会再心软。
“二弟，记得藏好你们的破绽。”
别被他找到。
虞静延冷冷说完，越过面前人大步离去——
宣城。
自从走过一遭畔山军营后，萧绍大致了解了情况，恰好今日查探来的消息均已到手，便留在书房同萧平、萧杰等人商议。
坐在桌案前，萧绍看完了传回的情报，道：“这几日盯好那几个官员，尤其是离我们最近的蔡升。”
“我们混进畔山营的那天就有哨兵赶到蔡府报信，好在我们的人及时控制了蔡府，并未暴露破绽。那蔡升是个贪生怕死的，被恐吓一番，是不敢再同姚恒他们通信了，就算他敢，我们的人也能立刻截留。”萧平禀道。
怪不得畔山营近两日躁动不安，原来是因为收不到顶头上峰的准话，变得不知所措了。萧绍颔首，又问：“宋府那边呢？”
“宋长祺仍在樾县，至今没有回到府上，即使畔山营有心传书请示，一时半会也无法得到回音。”
樾县也在靖州，是宋长祺的祖籍所在之地。近期他回乡祭祖，因此不在自己的府邸，也正是因为钻了这一空子，前几日他们才能顺利潜入宋府打探情况，拿到了那t本畔山军营的假名册。
不论是私自豢养私兵，还是知情不报伙同包庇，一旦被发现，宋长祺都难逃一死。但这毕竟是地方上的事，比起亲自出面，他们还有更合适的办法。
鹬蚌相争，渔翁得利，萧绍有了主意，道：“去找赵维德，告诉他，我手上有宋长祺作乱的证据。”
“是。”
萧绍点点头，这件事了，又想起另一件：“之前我让你们查那个黄三的下落，怎么样了？陇西离靖州不远，要是抓到了，就直接带到这里来。”
据虞静延所说，这个人是现在唯一和赵嬷嬷有关的人了，也只有他可能知道当年的事，因此，他是证明虞静央清白，以及拉关皇后下马的关键人证。
萧杰挠挠头，面色有些为难：“属下就是要禀报这件事。我们已经确定了黄三现在的位置，恰好就在靖州，不过……”
萧绍眉头一皱，心头涌上不好的预感：“死了？”
怕他误解，萧杰连忙否认，说了实话：“不是，是晚……黎娘子也在抓他，动作还极快，先我们一步把人带走了。”
“……”
萧绍显然没料到，怔了半晌才反应过来。
这些天晚梨一直暗中随行保护虞静央，萧绍一直都知道，只不过是确定了她不会带来危险，所以装作不知情，没想到她这次跟来不只是充当护卫这么简单，还有更重要的目的。
原来，她们也早就开始追捕黄三了。
第93章鱼鳞
今日虞静央不在宅子里，带着晚棠出去游逛了，听说是偶然得知什么地方有十分精彩的杂技表演，所以难掩好奇。萧绍原本没有多想，现在回忆一番早上的对话，才察觉出格外蹊跷。
当时，虞静央正对镜涂胭脂，见他过来，似是随口：“畔山军营的事牵连甚广，不是一时半会能商议出结果的，你要一整天都闷在这座宅子里吗？”
“如果能提前结束，我就过去找你。”萧绍以为她想让自己陪，走到她身后说道。
“你又要让护卫跟着我了？”
她听了
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