虞静央亲兄长，他要是真的和盘托出，指不定还得被当作带坏妹妹的混账，挨一顿不能还手的打。
于是，他扬了扬手中的酒坛：“这你就不必担心了。待眼前的风波过去，我就去陛下面前求赐婚旨意。”
这正是虞静延意料之中的答复。对他来说，一个是自家亲妹妹，一个是从小玩到大的好友，不是兄弟胜似兄弟，他站在原地，眼看着他们分分合合好几年，如今总算是快要修成正果，他怎能不为他们感到高兴？
虞静延露出笑意，想起少年不知事时二人争执不休的话题，难得幼稚了一次：“这么多年过去，兜兜转转，最后不还是要当我妹夫？”
“那我也不会叫你哥的。”
夜风渐起，银杏叶簌簌飘舞着垂地，如摇曳的金铃。两人会心一笑，酒坛挨到一起碰了碰，发出清脆的响声。
许多年了，该苦尽甘来了。不论从前遇过何等挫折磨难，现在都已随风消逝，不必再费心追寻，眼下正经历着的危机，就是他们需要跨过的最后一关。
此后奸邪尽散，人人行舟顺水，万事通途。
“啪！”
随着几声连续的爆响，一簇接一簇的火苗自院墙外窜上天际，又相继舒展炸开，霎时间点亮了整片夜空，仿佛携着生生不息的温暖和希望。
火树银花在天边陆续绽放，绮丽的华彩落入人间，映满了院中人的眼睛。萧绍最先站了起来，仰头望着满天熟悉的焰光，面露怔然。
这烟花，似乎是他们从沅城离开时带的……
“是她！”
萧绍反应过来，眼前一亮，登时扔了酒坛，虞静延也一愣，旋即跟着他起身，快步走到院墙旁边，试图透过高大的围墙看到她们熟悉的身影，但终究只能为其所隔离。
院墙外，一辆马车停在树下，车帘由侍女掀开，祝回雪坐在里面，正笑盈盈地看外面的人忙活。虞静央身边跟着乐安，手里拿着火折子点烟花，绒线一燃，又连忙捂住耳朵，双双跑到远处。院子里，虞静延和萧绍看不见她们连蹦带跳的模样，却隐隐听见了两人欢快的叫声，于是心中暗藏的惆怅和忧虑也被驱散，忍俊不禁地笑了起来。
这是特意跑了一趟，同他们一起庆生来了。
烟花燃放的响声很快惊动了巡防的侍卫，一群人匆匆赶来后墙，没想到会看见虞静央几人。禁卫统领几步赶到她面前行礼，低首道：“卑职奉命看守霜风别院，此处不可久留，请三公主和晋王妃尽早离开……”
彼时烟火炸放的动静未绝，一大一小的身影仍玩得高兴。虞静央点着火折子，随口道：“本宫不过是想找片空地放个烟花罢了，又没有同什么人来往传信，哪里碍着统领的事了？”
按照职责，这座别院乃至附近的大片空地都是他们需要看守的范围，可虞静央的话又的确没说错。禁卫统领越发低首，面上露出为难的神色，虞静央转向他，道：“你若不放心，大可留在这里看着。今日是本宫生辰，只要你将情况禀报明白，父皇会给我这个面子的。”
她的话已经说到这个份上，一众禁卫听了面露踌躇，纷纷动摇起来。虞静央贵为公主，身边又跟着晋王妃和天子疼爱的乐安郡主，纵使现在几人的境遇不比从前，但就如那天长公主所说的，天子身边起落之事常见，落魄者何时东山再起，得意者何时虎落平阳，在结局开演前全都是未知数。
思及此，禁卫统领心中有了主意，拱手应道：“是！”
就这样，后墙处的烟火继续燃放起来，堆叠的火苗化作碎星光点，争先恐后地雀跃在天空中，禁卫安静地守在不远处，直至虞静央带着乐安玩尽兴，放完了所有带来的烟花。
是时天边华彩未散，银杏叶随风而落，几片洒落墙外，几片飘进院中，如蝶影般招摇纷飞，仿佛一场为公主生辰而起舞的盛大谢幕。
月色澄明，衬得夜色愈加深沉。马车行驶起来，缓缓越过一棵又一棵粗壮的树木，即将拐弯走远的时候，虞静央复又回头，望了一眼那坚厚的别院高墙。
兄长，阿绍，等着吧，我一定会救你们出来的——
近日吴王大婚在即，朝野上下一片庆贺之声，然而，对于自己的终身大事，吴王本人却显得没那么热切，整日把自己关在书房中不见客，唯有幕僚侍从频繁出入其中。就这样沉寂了将近半个月，是日，虞静循终于现身，却是一路直入皇宫，气势汹汹冲进了坤宁宫的大门。
“殿下，殿下留步！”
“殿下，娘娘正在歇息”
虞静循的神情是死一样的木然，一张脸白得吓人，唯有脚步始终没有停，一众宫人见了心中打鼓，于是更加怵了几分，一边忙着阻拦，一边却不断地后退，最后还是让他进了殿。
大殿里，关皇后正在桌前修剪花枝，听见动静也t没有回头，虞静循盯着她，摇摇晃晃地走进去，一开口声音嘶哑。
“宋长祺死了。”他道。
言讫，花桌旁那道华服背影似乎微微顿了一下，旋即又恢复如初了。
随着“咔嚓”一声，关皇后剪断一枝枯叶，这才慢条斯理转过身，淡漠的反应仿佛早就对这一消息有所准备：“死了就死了，你慌什么？”
“为什么？”虞静循的声音几乎是从嗓子眼里挤出来的，“为什么要杀他？你们不是说，之前同他联络只是为了捕猎白虎吗？”
面对他的疑问，关皇后未语，神色依然很是平静，随手把用过的剪刀交给侍奉在身边的女官。
虞静循却从她的沉默里听见了答案，瞳孔开始剧烈地颤抖：“所以，当时虞静央她们说的都是真的，是吗？宣城的私兵营真的是你们所为！”
“这根本不重要，你只需要知道，晋王倒了，萧绍也跟着失势，是我们斗倒了他们。”
尽管被揭穿了秘密，关皇后也并不慌乱，反还露出个笑。虞静循步履凌乱走到她面前，呼吸急促：“豢养私兵罪同谋反，乃是抄家灭族的大罪！”
关家的势力没有布满靖州，却在宣城建了座私兵营，其目的昭然若揭。幕僚急匆匆赶到府上禀报的时候，他原本还不肯相信……这么多年来，他孝敬皇后，礼重关侯，时时刻刻顺着他们的意思行事，可就是这所谓的“母族”族人，都背着他暗地里做了什么事？
在虞静循戾气冲天的逼叱下，关皇后脸上的笑渐渐淡了下去，神情变得阴沉。
抄家，灭族？
她逼近虞静循，厉声道：“那又如何？从古至今，哪一个簪缨百年的士族没有自己的亲兵，为防他日走投无路，自然应该有所防范！只恨我们疏于防备，才让畔山军营遭人揭发，多年心血付之一炬。”
关氏一族繁荣至今，何
《明月楼》 110-120(第7/13页)
曾有过败落的时候，可是如今他们遭天子猜忌，地位已经岌岌可危。关府寿宴的那天，一干人在姜琮解毒后尽散，唯有她不敢离去，跪在天子脚下苦苦辩解，诉说着晋王一党的目的和野心，虞帝的脸上却不见丝毫动容，听其意思，竟是打算作壁上观，任由关姜两族互相残杀。
“现在关府已然深陷此局，你们拿不出自证清白的证据，外面又众说纷纭，你要朕如何保全？”
关皇后没想到他会如此无情，一时愣在原地。虞帝望了她一眼，冷哼道：“皇后，朕不管士族怎样勾心斗角，只求一个朝中安稳，各方势力平衡。若关家已经不中用，朕大可另行扶持他人。”
言罢，他拂袖离去。寒风穿堂而过，关皇后跪在殿下，先是打了个颤，一阵彻骨的冷随之而来，心也变得僵而麻木。
今日之大齐已非昨日，天子也不是当年需要借兵借粮的天子了。
虞帝的背影消失在殿外尽头，她却没起身，缓缓拜了下去，额头贴上冰凉的石阶。
“妾身定不负陛下所望。”
……
在外人眼里，吴王与关家同气连枝，是他们支持并拥立的对象，但除了这一层身份，虞静循更是大齐的皇子，怎能容忍心怀不轨之人图谋动摇大齐江山，更别说这个心怀不轨者，正是同他密不可分的“母族”。
“大齐是虞家的大齐，你们想反吗？”他双唇颤抖。
这里没有旁人，关皇后不再掩饰什么，冷冷勾起嘴角：“没有关家，何来虞家的大齐？你合该庆幸，自己成了本宫看中的皇子。”
庆幸……
死寂的炭灰飘出铜炉，好似鸿毛一吹即散，虞静循神思有些恍惚，心中是止不住的自嘲。
是啊，他能有今日，全靠关氏一族的拥护和托举，若没有他们，或许他永远都是诸多皇子中最默默无闻的那一个，只能龟缩在角落，一辈子都不会受人关注。可是现在风光无限的现在，他就真的过得如意了吗？
第116章木偶
八岁的时候，他被皇后选中，终于从冷清的皇子所搬了出去，在偌大的皇宫中有了一座属于自己的宫室。他被领到坤宁宫、关侯府，一一拜见新的“母亲”、“祖父”，再后来，他也有了同那三位天之骄子一起玩耍和读书的机会……许多年后，他在朝中崭露头角，逐渐拥有了权势、地位。大皇兄的家世、能力无不优越，拥有一众老臣的支持，而他得到关氏一族的倾力支持，也不负众望地迅速崛起，直到能与自己过去仰望的兄长并肩而立，甚至分庭抗礼。
一个强有力的母族这是虞静循曾经梦寐以求的东西。他以为这样就可以得到幸福，甘愿为此丢弃全部的自己，结局却是一无所获，满目凋零。
“我本以为你们调运吴州的矿石，只是为了走私之后从中盈利，可从来没人告诉过我，那些矿石是被你们拿去铸造军械的，还是以我的名义。”
想起幕僚调查过后呈回来的证据，虞静循无力地扶着桌角，眼中已没了惊愕，只有木然。
吴州是他的封地，就像父皇会因宣城私兵一事发落虞静央一样，倘若吴州出事，一切罪责也将在他头上清算。如今姜家与关家彻底交恶，虽然虞静延和萧绍被囚，但等他们有了喘息的机会，必不会善罢甘休。
矿石、军械……他能发现的线索，其他人也能发现。现在，他离万劫不复只有一步之遥了。
“我们现在在一条船上，一荣俱荣一损俱损，区区这点小事，算在谁人头上又有何分别。”
关皇后的眼睛里闪着奇异的神采，发凉的指尖抚上他脸颊，仿佛真如爱子的慈母，“从宫中无人问津的二皇子，到如今风光无限的吴王，循儿，你熬了多少年，本宫就熬了多少年……好在现在，我们离那个位置只差一步了，你不高兴？你知道关家为你做了多少事，本宫苦心孤诣多年，所做的一切都是在为你铺路！”
“五年前虞静央被逼去和亲，也是你计划中的一部分吗？”虞静循忽然问。
“自然。若她留在玉京，不仅晋王和萧家的关系密不可分，我们也无法在靖州部署势力，如果畔山军营还在，现在也算为我们留了一面后盾”
突然意识到什么，关皇后的声音戛然而止，得意的神情也僵在了脸上，转而露出不可置信。虞静循死死盯着她微颤的瞳孔，脸上是绝望的灰白色。
果然……
他直起身体，一步步向面前人逼近，眸子写着的全是偏执和恨意。关皇后被他现在的模样吓住，被迫向后退，最后踩着了自己繁复的裙边，仓皇倒在了身后的圈椅上。
“大皇兄并非鲁莽之人，为何会选在关家寿宴上演一出给自己人下毒的好戏，明眼人都看得出此局拙劣，他会不知道？他们这样做到底是愚蠢，还是刻意为之，就为了复盘五年前那件事的来龙去脉？皇后，当年在我和虞静澜的酒中下乌砂剧毒的人，到底是虞静央还是你！”
虞静循越说越激动，最后朝着关皇后大吼出声，好像一只囚于笼中的困兽，疯狂又迷茫。
自从被记在关皇后名下，虞静循自问对待关家上下恭敬备至，在朝中更是事事俯首帖耳，从未有过违抗悖逆，他清楚关姜两族深重的矛盾，也知道关家这样培植抬举他的目的是什么，所以知情识趣，竭尽所能地扮演好一个听话的傀儡，唯有不可避免地卷入腥风血雨之时，面对昔日敬慕的兄长，他始终无法做到毫无波澜地听从指示，对其拔刀相向。
他来回纠结着、痛苦着，直到昭宁十九年得知了那桩下毒案的真相，所谓血脉亲情、德行良知，终于被他彻底抛却了。可是现在五年之后，在他已经做尽违心之事，几乎已经成功催眠、麻木了自己的时候，却恍然发现一切都是假的。
他曾经深信不疑的真相，恰恰是完全颠倒了的事实。
掩藏多年的秘密竟然暴露了，极度震惊过后，关皇后从慌乱中迅速镇静下来，怒道：“谁在你面前嚼了舌根子，虞静央吗？你竟然相信她的”
“回答我！”
见皇后顾左右而言他，虞静循当即打断，歇斯底里的声音盖过了她。其实答案究竟是何，他心知肚明，因为事实早就已经摆在了他眼前，如今问这无用的问题，只不过徒然求一分未亡的希望罢了。
殿中一片沉默，只剩下窗外冷清的风声。半晌过去，虞静循陡然大笑出声，笑得眼泪都流了出来，脚下步履跌跌撞撞，身形萧索。
可笑，真是可笑……
冤有头，债有主t，他以仇恨支撑着自己向上爬，依附自以为能够助他报仇的人，却没想到那个真正害他性命的人，原来一直就在他面前。
眼前人的状态不复往常，形容几近疯魔，关皇后微微慌了神，几步拦在他面前，急叱道：“那时放进酒里的剂量恰到好处，救治亦及时，本宫早就准备好了一切，岂会眼睁睁看着你和澜儿因此送命？如今事已过去那么久，再纠缠下去毫无益处，你若不蠢，自然该知道如何抉择！”
虞静循无力地闭上眼，这一刻甚至生出了逃避的心思。五年前，关家做局逼走虞静央，不费一兵一卒便使晋王一党自顾不暇，因此疏于防备，继而给了他们扩张势力的机会，在众人看来，这是一场重创对手
《明月楼》 110-120(第8/13页)
的全胜之局，也使他在争储夺嫡中受益极大。
可是，若他早就知道下毒一事并非虞静央的手笔，还会不会加入前朝的党派之争，与曾经要好的兄妹形同陌路，互相残杀？
如果他根本没有被关家看中，也从未插手那些纷杂的政事，一直做一个默默无闻的闲散皇子……结果会不会和现在不一样？
“皇后，你可曾感受过濒死的感觉？”
虞静循问。从知道真相的时候开始，他就叫不出那一声“母后”了。
何必再虚情假意下去？反正，他比任何人都知道这段母子情谊有多么浮于表面，在关氏一族眼里，他从始至终都是一只可以肆意摆弄的木偶。
“你这是什么意思？”关皇后不知他这样问的用意为何，狐疑道。
虞静循没有回答，神思木然，心中已不再抱有任何希望。
五年前，他身中乌砂剧毒，躺在病榻上人事不省，那种性命垂危的感觉，直到现在他还清楚地记得。那时，他撑着一丝气息，持续的高热灼烧着心智、挤压着五脏六腑，好不容易咽下去的汤药被全部吐出来，又要立刻灌进去新的。除了身体上的痛楚，还有精神上的屈辱，那种绝望和痛苦的感觉，和现在是完全不同的。
他就那样强行撑着，御医不给他解毒，而是一直用参汤吊着命，直到虞静央的和亲圣旨下来。在睡意昏沉、命悬一线的时候，他仿佛看到自己来到了一处雾气飘渺的无人之境，抬起头，隐约看见前方有团柔和的白光，好像有人在耐心地指引着他，引诱着他。
他知道，那是来自鬼门关的吸召、奈何桥的接引，那种飘飘欲仙的轻松之感，名为死亡。
像乌砂这种剧毒的药材，即便毒性最终可解，依然会对人体造成不可逆转的伤害。虎毒尚不食子，可讽刺的是，虞静澜那个皇后独女、一直以来被视为掌上明珠的嫡公主，竟和他有过同样生死一线的经历。
关于其中再多的细节，虞静循已不愿再想起，拖着经年累月疲惫不堪的身子，缓缓向大殿门外走去。
“我累了，不想再斗下去了。”
他的声音极轻，消散在风里。
关皇后以为自己听错了，回过神后勃然大怒，不顾仪态上前几步：“你想收手就收手？晚了！你只能继续斗下去，除非我们一起死！”
她目光凌厉，远远对着虞静循高喝，后者却没有回头，那道孤寂的背影越变越小，最后消失在视线里——
虞静循从皇宫离开了，吴王府大门敞开不过半日，如今又再度紧闭。没有人知道坤宁宫那天发生了什么，所有可能传出去的消息，都一一被关皇后埋进了土里。
日子就这样一天天过去，距离虞静延和萧绍被发落的那天，至今也有将近一个月了，可天子始终没有发话，众人不敢出面求情，只有继续远远观望。
是日，玉京风和日丽，比起前段时间阴沉沉的天气不知好了多少，阳光暖融融地洒在地上，使冬日里的寒气也被驱散了不少，虞静央和祝回雪来探望长公主，索性留下来一同用午膳。
后花园里有一处活泉鱼塘，水温得宜终年不冻，现下时辰还早，两人闲来无事便在外面赏鱼，一时颇为悠闲。祝回雪拿着一包鱼食，对虞静央道：“先前南江使团驻留玉京时不老实，疑似与皇宫中人暗中往来，而且防备缜密。现在想想，坤宁宫一直不想你留在大齐，暗中做的小动作也不少，未必与此事脱得了干系。”
“我已经让晚梨去收集证据了。”虞静央道，关于晚梨和梨花寨的事，她也已经悉数向祝回雪坦白。
一国之母勾结他人行卖国之事，是何等的丑闻，她本念着皇家的颜面，不想将这件事公诸于众，但她现在顾不了那么多了。既然她们与关氏一族的冲突已不可调节，只要能铲除这颗眼中钉，保虞静延和萧绍无虞，再极端的事她都可以做。
虞静央眸子里满是决然，将一把鱼食撒进池塘，数十条红锦般艳丽的鲤鱼霎时间拥了上来，在水面荡起波澜。
第117章套话
“我在里面陪乐安写字，你们两个倒是会躲清闲，我若再不出来，恐怕你们就要背着我偷偷溜走了吧？”
一道爽朗的女声在身后响起来，虞静央和祝回雪回头一望，长公主不知何时出了内殿，正向她们的方向走来。
两人露出笑意，纷纷搁下鱼食，几步迎上前。虞静央卖嘴道：“哪能呢？我就馋姑母这儿的一口山楂奶酥，可是非要等吃着才舍得
\/阅|读|模|式|内|容|加|载|不|完|整|，退出可阅读完整内容|点|击|屏|幕|中|间可|退|出|阅-读|模|式|.
『加入书签，方便阅读』
-->> 本章未完，点击下一页继续阅读(第3页/共5页)