敦的治安做出这么大的贡献，真是让我不知道怎么感激。”
又是一阵假模假样的吹捧。
“哎，对了。你在兰开夏郡待得也有够久了吧，什么时候调到伦敦城来呢？”
“这可要麻烦您在中央法官前帮我美言几句了，您知道的，博朗郡再怎么豪横，也只是一个地方乡郡。我还是想到伦敦这样的地方，和像您一样的人共事。”
威金斯摆摆手，忽地拍了下小管家的肩膀，呵斥道：“罗格先生的酒杯已经空了，你不知道要倒满吗？”
沃林紧张地倒抽气，小管家连声道歉后，双手拿起金色的酒壶，细长的壶嘴立即涌出源源不断的蜂蜜酒。
酒杯半满，罗格挥手让她停止。
威金斯充满歉意地说道：“罗格，我也很想帮你在中央法官面前说两句好话，毕竟调任晋升还不是他们一句话的事情。但是我今年的表现不算是很突出，估计说了也没什么用。你知道的，听说我的辖区有一群女人聚在一起，讨论着要反抗我们。这个消息被中央法官知道了，他们对我十分不满，甚至想将我调到偏僻的乡郡。”
“但问题在于，我从没听过什么几个女人谋论反抗这种荒谬的事情。所以我抓了几个女人来充数，但中央法官们还是很不满意。我最近也急得团团转啊。”
“所以，这件事情我真的没办法帮你。”
罗格叹了口气，举起酒杯，喝了一口后说道：“如果我帮您找到这群女人呢？”
“什么意思？”
“中央法官无非是想要一群自动认罪投降的女人，这还不简单？”
威金斯哈哈大笑，说道：“罗格，伦敦城可不是兰开夏郡。你不能随便给人定罪的，司法在上，我们的言行要符合上帝的标准的。”
罗格摇摇头说道：“我可没有乱定罪。只要让她们都承认这件事情，那不就不是乱定罪了吗？到时候中央法官说不定还会夸你聪明正义呢？”
沃林听得一阵恶心，她余光里男人的脸扭曲成地狱里索命的幽灵，连带着喉咙有一股呕吐之感。
兰开夏郡。
兰开夏郡。
这个在话题里反复出现的兰开夏郡到底是什么地方。
如此熟悉，好像在哪里听过。
等等。
她想起来了。
沃林如梦方醒般瞪大眼睛，兰开夏郡是科林斯真正的家。
那眼前的罗格该不会就是给科林斯定罪的人吧。
她远离伦敦城区的这段日子究竟发生了什么，科林斯现在怎么样了，逃脱危险了吗。他们口中的渔夫和中央法官到底是什么？
沃林越来越粘不住，她恨不能马上冲到庄园外，找个路人打探清楚。
但她不行。
威金斯庄园的每一步都必须在小管家的掌控范围之内。
怎么办，她得找个办法和外界通讯才行。
她得问个清楚才行。
第99章法官
“罗格，在伦敦，你不能这样做的。如果被中央法官发现，我的职业之路也算走到了尽头。你理解吗？不是所有的事情都像你想得那么简单。”威金斯囫囵地吞着炖得软烂的牛肉，含糊不清地说。
沃林的余光总能瞥见餐桌上丰盛的菜肴，她饿得直吞口水，又不敢流露出哪怕一点的饥饿。如果肚子控制不住地叫了，到时候一定会被小管家惩罚的。
仆人们吃的菜都是统一煮的大锅菜，里面什么都有，烂菜叶，麦片，各种豆子，胡萝卜，以及少许的肉糜。黏糊糊的，像呕吐物。刚来的第一天，沃林恶心得根本吃不下这东西，但没几天她就适应了，她饿得实在受不了了。除了这种大锅菜，也没别的可以吃了。
她忍不住偷瞄餐桌上的情况，思忖着能不能等宴会结束偷偷地过点嘴瘾。
威金斯的桌前一片狼藉，各种湿漉漉的糊糊把盘子弄得脏兮兮的，甚至连精致的桌布上也流满了汁液。与之相反的是，罗格几乎什么都没有吃，他身前的餐碟仍很干净，估计只喝了几口酒。
这个来自博朗郡的法官似乎是一心为了调任而来，不过看样子，威金斯不打算回应他的请求。
罗格拿起餐巾缓慢地擦了一下自己没有任何污渍的嘴。等威金斯说完后，他才平静地开口道：“您说的是，我确实不太了解伦敦的情况。不过我这次来还有另一件事要告知，博朗郡可能没办法像从前一样对你给予如此大量的财力支持了。我想东部的查尔斯法官更值得这笔钱。”
威金斯眼睛一瞪，手一挥，桌布上盛满酒液的高脚杯哗啦啦地摔在了地上，小管家不动声色地退后一步。
“你在威胁我吗？罗格？”
沃林眼里的威金斯像喘着粗气的猪，愤怒让它想破口大骂，但积食又让它无话可说。
罗格什么都没有说，只是淡淡地扫视了一下这间屋子。他的目光一一扫过站得笔直的仆人、栩栩如生的浮雕还有金碧辉煌的装饰，而后才说道：“威金斯，你好像忘记了是谁让你坐上这个位置的。博朗郡的财富源源不断，但你的执行法官之位可是朝不保夕。”
“自从你坐上了这个位置，似乎越来越想把我踢开。先是用一大堆理由把我调到偏僻的兰开夏郡，再对我的调任请求推三阻四，你想做什么呢？威金斯？你知道有很多人希望顶替你吧。”
威金斯紧紧攥着自己的餐巾，脸色涨红，脖子上树根一样的血管夸张地向外突出。他似乎是气极了，但没过多久，他居然又恢复了常态。晃晃悠悠地站起身，夺过小管家手中的酒壶，亲自为罗格倒上酒，说道：“别着急，罗格。不是我不愿意做，而是中央法官确实很难说话。伦敦现在一共有四位执行法官，三位中央法官，实在是……”
“实在是什么？实在是很难再增加一位？”罗格坐在铺有软垫的椅子上，饶有兴趣地问道。
威金斯连连点头，解释道：“是的是的。”
“既然这样，你退出，由我来担任，不就好了。反正你能力不足不被器重不是吗？你如果自己提出要退任，中央法官说不定挺高兴的呢。”
沃林这时候才看清了罗格和威金斯的关系。伦敦城的法官也是需要票选的，中央法官先指定几位候补法官，再有相应辖区的民主票选出最终的法官。估计当年，罗格为威金斯的上任花了不少钱，而现在威金斯翻脸不认人了。
伦敦城的四位执行法官以辖区划分，东南西北各一个。听说东部的查尔斯和威金斯关系奇差无比，如果罗格给查尔斯资金援助，那接下来威金斯必然会被不停地使绊子。
只是，罗格哪来的这么多钱呢？
博朗郡竟富裕到连执行法官也要对他俯首称臣吗？
沃林默默地记下了这个地名，她一定要把这些东西弄清楚才行。
女巫集会们最主要的研究对象一直是威金斯，因为他资历最浅，最想博得中央法官的
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认可，手段也最下流。其他三个辖区的法官大多是任职几十年的老人了，辖区趋向稳定，只等着退休。至于中央法官，很遗憾的是，没有人见过他们。听说那三个中央法官是专门为国王修订法律条例的，他们是整个国家司法体系上的最高权力拥有者，可以直接任命罢免调遣各个地方的法官，只有声名显赫的政客才能见到他们一面。
伦敦此前曾明令禁止女性从政，其它乡郡也没有听过先例，所以女人们几乎不可能见到中央法官。
愤怒的靶子只能退而求其次对准威金斯。
罗格的话让威金斯敢怒不敢言，他虚虚地陪笑着，一抖一抖的肉扭捏地堆成一团，谄谀道：“如果能用我来换您上任，我当然是愿意的。但中央法官那边可能不会同意。”
罗格呵呵笑道：“我只是跟你开个玩笑，我在给你一个月的时间好好考虑。到时候请把你的想法寄给我，我的家族很看重这件事情，请你不要让我失望。”
威金斯连声应道。
小管家像一尊雕像一样一直静静地伫立在一旁，这场突如其来的巨变居然完全没有波及到她。
威金斯是个善于迁怒的人，发起火来连无辜的仆人也要遭殃。
沃林暗自祈祷，希望待会罗格走后，威金斯别再发作。
罗格和威金斯又客客气气地说了些漂亮的恭维话，刚刚剑拔弩张的氛围已全然消失。威金斯回到了他的座位，手里不知何时又多了一个完好的酒杯，里面微微荡漾着透明的蜂蜜酒。
沃林在脑中重复记忆着刚刚他们说的所有对话，等到晚上自己一个人时，她要全都默写下来。他们说了这么多，一定有有用的消息。
危机解除的威金斯遍兴高采烈地说道：“瑞莲，去把我藏书室中的法案本拿来！”
小管家温顺地答应，沃林又惊又喜，没想到今天能在这里听到法案的内容。可惜乐不过一会儿，就见小管家走到沃林面前，颐指气使地说道：“你去找莱恩，让他送上来，你就不用过来了。”
沃林一顿，沉默地点了点头，无奈地走向大门。
她一拉开门，就尴尬地和门口的艾薇打了个照面。
艾薇是威金斯的女儿，在她母亲去世以后，一直和威金斯住在这栋宅邸里。她才十岁，比沃林矮不少。在看到沃林的那一刻，马上快步离开了。
沃林有些怀疑地看着那孩子小跑开的身影，她的卧室不在这一层，她怎么会走到这里来呢？看样子应该在外面待了很久吧，看管她的仆人没有发现她的离开吗？
不过这毕竟不关沃林的事，她摇了摇头便去找莱恩了。莱恩是另一个小管家，和瑞莲职位相当，地位却差别甚远。瑞莲时常得到多余的赏赐，莱恩却只能日复一日地整理书籍。
沃林叹了口气，无奈地走下楼。本以为今天能有更好的消息，没想到在关键时刻被赶出来了。
在找完莱恩后，沃林草草地解决了自己的晚餐。她本打算去洗自己还没洗完的衣服，但转念一想，小管家此时正在会客大厅，这真是个适合去找米亚的好时机。
她一路避开熟面孔，趁着夜色，从后门出去沿着小路蹑手蹑脚地走，又走进小门，进入威金斯庄园最偏僻的厨房。
一进厨房，她就看到堆积成山的白菜和土豆，米亚正坐在一旁清点数量。
沃林锁上门后，站到白菜堆旁，拉过米亚的手，急切地问道：“你下次出去采买食材是什么时候？”
米亚摇摇头说道：“我也不知道，得看瑞莲的安排。”
沃林面色凝重地问道：“我想在你这里寄存一封信件，你下次出去的时候帮我带给奥维吧。”
“好，但时间上我不能保证。”
沃林简单地说了宴会的过程和她的听闻，米亚沉默许久后说道：“如果能让威金斯失去博朗郡的支持，那我们对付他就更容易了。”
沃林点点头补充道：“那个兰开夏郡的罗格也是个难缠的东西，他似乎对晋升有惊人的执念，并且他的家族似乎惊人的富有。”
“兰开夏郡和博朗郡……我知道了，我会去找看看这方面的法案记录的。你呢，你最近过得怎么样？”
沃林苦笑道：“还好吧，但小管家看我看得很严，我几乎没有自己的时间。”
“瑞莲吗？”
沃林点点头。
“她一直这样，不用在意。沃林，别太着急，小心一点。”米亚摸了摸沃林的头，怜惜地说。
“我知道，可是快没有时间了，米亚。我每时每刻都很紧张，他们的话让我无比地恐惧。我想做点什么，可是又什么都做不了。”
米亚悲伤地说道：“不要这样想，沃林。”
沃林看向远方，眼里是无尽的迷惘，“米亚，我只是想再快一点，所有事情都再快一点。”
第100章药房
完成了那件迫在眉睫的事后，朱蒂斯终于有时间耗在工匠坊了，琼和碧尤提心心念念的唱诗街之行也终于能提上日程了。
和兰瑟特女士请过假后，朱蒂斯就和她们俩一起出发了，至于艾丽丝，她可没空参与这类活动，只叮嘱了声如果有用帮她带点。
一整个路上，琼都兴奋得不得了。她走在前面带路，时不时转身，嘀咕两句那个药师有多厉害。显然，在这一小段日子里，琼搜集了不少唱诗街药师的信息。譬如那位药师有多么神通广大，没有她看不好的病，又譬如那位药师有多么善良，对于贫穷的人她只收取基本的药材费。
朱蒂斯忍不住笑了笑说道：“你怎么知道这么多的，你见过她本人吗？”
琼神气地撇撇嘴说道：“当然没有！不过我的邻居去了，她回来绘声绘色地跟我们说了好多。还说她原本畏寒怕冷还有夜盲症，喝了药师熬的汤以后，好了不少。而且只收了两便士！”
碧尤提小声地重复道：“两便士……只够买一个大面包。”
琼迅速地接话道：“没错！只够买一个面包的钱却能看好让自己备受苦恼的小毛病，这个药师也太伟大了吧。”
朱蒂斯无奈地说道：“你还没去呢，怎么已经变成她的拥护者了。说不定她也不知道有什么药能让你减缓疲劳呢？”
琼大大咧咧地说道：“如果她也不行，那就说明疲劳是不治之症！再说了，她做了这么多的好事，难道不值得拥护吗？”
碧尤提附和道：“没错，就算只是去看一眼这个无所不能的药师是怎么工作的，也是值得的！她太厉害了，看病和煮药都不在话下。不过可惜的是，听说她没法做缝合这类的手术，否则她堪称完美。”
琼迫不及待地说道：“我知道为什么！如果要开展手术就要加入医学工会。但你知道的，工会不会容许一个这样的人来和他们抢生意的。”
朱蒂斯点了点头，琼说的很正确，科林斯确实是这样考虑的。相比起医师，药师的自由度更大，不受工会的监管，可以独立运行。
这是目前来看最好的选择。
一进入唱诗街，琼就神色警惕地攥紧自己的钱包，还提
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醒朱蒂斯和碧尤提小心一点。
唱诗街名不虚传，清晨的街上躺满宿醉的行人，呕吐物和垃圾的味道弥漫在整条街上，到处都是衣着破烂的乞丐和流浪汉。
朱蒂斯叹了一口气。
碧尤提第一次来这种地方，她不安地握住朱蒂斯的手臂，加快步伐，小声地说道：“虽然我知道药师收费低廉，大概也租不起中心地段的房屋。但唱诗街实在是太破了，如果不是和你们一起来，我是绝对不敢一个人走进这个地方的。”
碧尤提说的没有错。
行走在这条路上，每时每刻都能感受到他人不怀好意的目光，那种浑黄无光但恨不得把你全身看个干净的目光。唱诗街以贫穷、疾病和暴力闻名，无论春夏秋冬，这里都一如既往的凋敝破败。在这条街上，似乎除了生命的腐烂，再看不见任何东西。
科林斯最开始选址在这条街上时，朱蒂斯是反对的，但科林斯说服了她。
即使不能说服，科林斯也不会退让，因此不如说是朱蒂斯说服了自己。好在这十几天来，药房运行得很稳定，暂时还没有碰到过抢劫或偷窃。
唱诗街很少有门头齐整的店面，大都是露天的小摊或是简单立一块木牌子在一旁就当作是门头了。街头有一家巨大的屠宰场，血水流了一地，没人要的肠子心脏堆积在垃圾房旁，生出一堆肥硕的蛆虫。街尾有一家破败的教堂，没有牧师也没有祷告。在这两栋稍微宽阔的建筑中，挤满了像科林斯的药房这样局促的小店。
还没走到药房，她们一行人就看到一条长长的队伍，从一家小店蜿蜒出来直延伸到唱诗街的末端。
琼指着队伍说道：“那一定就是药房的队伍！”说完，她牵起碧尤提和朱蒂斯的手，急不可耐地冲了过去。
在快触碰到队伍最后一人的身体时，琼急急地刹住了脚，朱蒂斯和碧尤提差点撞在她身上。碧尤提刚想说琼两句，在看到前面那人的样子时，识趣地闭上了嘴。
春天已至，但那个人的身上有肉眼可见的大片的冻疮和溃烂的伤口。他穿着单薄满是破洞的衬衣，蜷缩着身体，半弓着腰，死虾般堪堪站立在排队的料峭春风中。
琼看着那细细密密被抓烂的血泡和长长的血痕，默不作声地又向后退了一步。
朱蒂斯和碧尤提护着前面的琼，始终和前面那人保持一定的距离。
队伍很长，但移动的速度惊人的快。没一会儿，她们三就排到了门口。
琼打量着那些从门口出来已经看完病的人，小声地说道：“我以为那些有钱的人是不会来这种地方的。”
一个穿着刺绣外袍紧身连体裤的男人正用丝巾捂着口鼻火急火燎地从朱蒂斯身边挤过去，药房的入口很窄，几乎每个想出去的人都得在这儿和排队的人挤上好几次。
碧尤提盯着那男人的身影，若有所思地说道：“如果连那样的人都来这里看病，是不是说明这个药师真的很厉害呢……”
朱蒂斯没说什么，只远远地望了眼拥挤的队伍。
前面那人又向前走了一步，琼和碧尤提也跟着又上前一步，小心地探进门内，左右观望。
和她们想象中不同的是，屋子内不只有一个药师，而是三个。三个人都穿着一模一样的素黑袍，带着宽大的黑帽，口鼻全被长围巾遮住，只看得见一双眼睛。
屋子很小，堆满了各式各样的罐子和小山般常见的罕见的药草。屋子的最里面夹起了三只巨大的锅，里面似乎时刻在咕噜咕噜煮着什么，远远地，只能看见升腾起的白雾和下方微弱的火焰。
等真正进了屋子，琼和碧尤提才发现，虽然有三个药师，但实际上在看病配药的似乎只有一个，另两个药师时时刻刻看守着巨大的铁锅，用长勺不停地搅动。
馥郁浓厚的药草香气随着冒泡的汤液而溢满整个屋子，这毫无疑问是唱诗街最香的地方。
屋子内人头攒动，却一点也不吵闹。排队的人之间毫无交谈，整个屋子只有药师问话的声音。
很快，到琼前面的那个人了。
药师浅绿的眼瞳平静地看着所有或体面或狼狈的患者，似乎没有什么能够动摇她此时此刻的决心。琼远远地看着这一幕，不知为何，竟有些出神。
“我没有任何有价值的东西。”
琼在听见的那一刹那，沉默地转头，看向碧尤提和朱蒂斯。
朱蒂斯轻轻摇了摇头，让她别说话。
“尽管如此，我还是恬不知耻地来了这里，因为听说这里有便宜的药。”那个人站着，不合身的衣服和裤子虚虚地套在他身上，看上去时刻会倒下。
“请您随便做点什么，我实在太痛苦了。这经年的冻疮又疼又痒，一到晚上我就忍不住扣。我没有钱剪指甲也没有钱买衣服，这伤口结痂了又被我扣流血了。请随便做点什么吧。”他悲哀地望向药师，双臂撑在面前的桌子上。
碧尤提犹豫着从口袋中掏出几枚硬币，朱蒂斯拉住了她。
面前的男人不是科林斯遇到的第一个穷到看不起病的人，当然也不是最后一个。
她无视男人的恳求，问道：“除了冻疮，还有什么？”
男人哆嗦着嘴唇，抖动道：“我不知道，我每天都很冷很冷，即使在暖和的阳光下，我也会冻到颤抖。请救救我吧。”
科林斯沉默地抬起笔，在纸上潦草地写了点什么后问道：“你住在唱诗街？”
男人急切地点点头。
科林斯拿起身边削得又长又细的木棍，戳了戳身后的尤里，低声道：“给他一杯药汤，按我昨天跟你说的煮。”
男人又急又喜，但又重复了一遍，“我没有任何有价值的东西。”
科林斯平静地说道：“我知道。既然如此，你每天晚上都到我这里来，跟我说说这个辖区今天都发生了什么。我可以免费为你治病，但我希望你也能付出点什么。”
男人欣喜若狂地点头，直说道：“没问题，没问题。我什么都会知道，什么都会说的。”
科林斯挥了挥手，让他走到一边等去。
她并不反感这类什么都没有却来这里看病的人，相反，她希望有越来越多的人知道这个地方提供价格低廉甚至免费的医疗服务。
她急需一个广大的消息网，这些因贫穷而挣扎在死亡线附近的人似乎就是最好的消息结点。
科林斯一抬头，就看见了两个小女孩身后那张熟悉的面孔。她轻轻地笑了笑，问道：“你怎么了。”
琼一愣，恍惚了一下。
明明看不见模样，但她总觉得药师笑了。琼忽地有些害羞，她垂下头，支支吾吾地说道；“我最近很忙，需要高强度的工作，可是我又总是犯困，你有什么办法吗？”
科林斯听着这熟悉的话，柔和地说出了排练过的台词，“我当然有办法，只是你愿意相信我吗？”
琼紧张到耳朵嗡嗡的，只能听见心脏跳动的声音，然而还未等她做出回答，门口就传来吵闹的响声。
一个穿着皮围裙的红发女人火急火燎地挤进排队的人群中，冲到最前方，一掌拍到
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桌子前，气喘吁吁地吼道：“我有急事。”
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