李怀珠接过谢慈递来的花笺，见上面正是自己亲手写的“玲珑心映千江月”。
一双眸子含着笑意，李怀珠盈盈望向谢慈，“谢郎君，下联您对什么？”
谢慈温声道：“缱绻情牵四海潮。”
分明是无心风月的上联，可“情”字一入耳，又叫人念得缠绵，竟无端生出几分旖旎暧昧。
素来冷淡的俊俏郎君，何时这么狂放了？
李怀珠纳闷抬头望去，却见谢慈正安静望着她，檐下灯笼簌簌光晕落在他眼底，清清冷冷的，却似有月华悄然流转，只映着近在咫尺的她。
李怀珠一怔，忽而结巴了下，“……郎、谢郎君好才思，便请抽个彩头吧。”
谢慈勾唇一笑，跟着她走到柜旁，李怀珠拿了签筒来。
谢慈随意从中抽出一支，指尖轻捻，签子转了过来。
李怀珠就着烛光念出签文：“‘月到中秋分外明，蟾宫折桂此时行’——呀，是头彩！”
石子桓喜道：“兰时，你手气可以啊！”
看来不是买的多就能中头奖啊……李怀珠从柜后捧出个锦盒：“这便是头彩了，里头每季六样招牌点心，共二十四样，另附‘蟾宫折桂’月饼里独一份的桂花莲蓉馅，用了今年新采的金桂。”
盒子打开，春有艾草青团，夏有水晶凉糕，秋有栗子酥，冬有芝麻糖……每样都做得精巧可爱，最上层那盒月饼上烙着桂枝明月，饼皮水晶一般薄软，隐隐透出蜜一般的颜色。
石子桓连声赞叹，谢慈望着李怀珠含笑的面庞，轻声道：“让娘子费心了。”
“郎君客气，是您好手运。”李怀珠说着，转头去柜上取包盒的花布。
那花布放在靠上的格子中，她踮起脚，伸了手，却还差一点。
正要叫恒奴来帮忙，一只手却从她身侧忽然探出，食指一勾，轻易将花布取了下来。
李怀珠回头一怔，谢慈不知何时已站在她身后，两人距离从来没有这样近过，他垂眸看她一眼，将东西递到她手中，便很知分寸地退开了。
远处的石子桓轻咳一声，看天，看地，就是不看这边。
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“多谢……”
李怀珠接过，莫名一阵心跳——她刚才……难道是被撩了？！
烛光摇曳，映得人脸颊泛红，谢慈却似乎并无异样，走到一步开外的地方，神色十分坦荡。
李怀珠定了定神，将糕盒包好递给谢慈，眯眼假笑道：“郎君拿好，中秋安康。”
“多谢。”谢慈接过，挑眉瞧着她，“娘子也安康。”
李怀珠点头，从善如流，也露出个“皮笑肉不笑”的表情，目送二人离去。
小院里，团娘看着自家娘子强作镇定的背影，嗦着蟹脚和恒奴悄悄话：“你有没有觉得，谢郎君刚才……好像在逗猫？”
恒奴瞥了一眼，直把莴笋丝嚼的“喀嚓喀嚓”响。
“嗯，看着是要挲毛了。”——
作者有话说：①：苏轼的弟弟苏辙，嫁女儿凑了9400贯。
②：这个故事很多版本，我听的是郭德纲讲的——
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第37章
秋雨淅淅沥沥下了一夜，到了清晨也没个停歇的意思。
雨水顺着新修的瓦檐滴滴答答的，十分催眠。
屋里头，李怀珠拥着柔软的新棉被，把自己埋了进去。
下雨天和被窝，大概是亘古不变的盟友，专治各种勤快的毛病。
迷迷糊糊睁开眼，和另一双同样写满“不想起”的大眼睛对上——团娘把自己裹得像个蚕蛹，只露出个小脑袋，两人脸对脸缩在各自的被窝卷里。
“醒了？”李怀珠打了个哈欠。
“嗯……”团娘小小声，往被子里又缩去，只留头顶一小撮呆毛翘着，“娘子，雨好像还没停呢。”
“没停好呀，”李怀珠乐得清闲，卷了卷被子盖住下巴，“咱家今天店休，难得赖床——”
团娘被她逗得抿嘴笑，也学着她的样子把脸埋进被子，只留下弯弯的眼睛，“那……咱们再躺会儿？”
“必须的。”李怀珠调整了个更舒服的姿势，“反正恒奴肯定早就起了，饿不着他自己。咱俩想干嘛干嘛。”
两人便这么并排缩着，听着雨声有一搭没一搭聊天。
“想好今天去哪玩了吗？”李怀珠问。
十四五岁是最爱凑热闹的年纪，团娘盯着天花板，忽而笑起来，“我和隔壁的意娘约好了，先去西街看看新到的头绳和绢花，然后去州桥瓦子那边逛逛，她和我说听说最近来了个叫女伎，角抵戏演得可好了，还能吞刀吐火……”
原来这几日常来店里找团娘翻花绳的小姑娘叫意娘。
李怀珠静静听着，心里软软的。
小丫头以前跟着她总是埋头干活，恨不得瘦成竹竿，如今瞧着是胖乎了，爱笑了，也渐渐有了自己的好朋友，像个真正十几岁孩子该有的样子了。
“还有呢？”她笑眯眯问。
“还要去大相国寺！给爹娘点两盏莲花灯，快到寒衣节了，得让他们在那边也有新衣裳穿，不要受苦受冻。”
李怀珠点头，伸手隔着被子拍了拍她：“应该的。正好，昨日那些糕点、花糕团子也还有剩，你一并带去……顺路去看看圆觉？”
“好。”
提起自家“遁入空门”的阿弟，团娘往李怀珠身边凑了凑，小声说：“……娘子，你还记得我说过，我和阿弟是怎么被卖到汴京来的么？”
“说是忽然破家了？”李怀珠温声应着，知道小丫头这是想起伤心事了。
“是啊。那时候，人牙子的车走到半路，在相国寺外头歇脚。有个老和尚出来布施粥水，看见了车上的孩子……他走到车边，看了好久，最后指着圆觉跟人牙子说，他愿意出钱买下阿弟，度入空门。”
“我当时就扒在笼子边看着，看着老和尚掏钱，人牙子笑嘻嘻把圆觉抱出去……圆觉还回头眼巴巴看我，舍不得我，但当时我可生气了。”
“我不是气圆觉，也不是气大师父。我就是觉得，怎么就被带走的不是我呢？如果能跟着师父走，起码有一口饭吃，不用再被卖来卖去。”团娘回忆着说：“那时候小，不懂事，心里还偷偷怨过佛祖不公平，怎么只看得见圆觉，却看不见我……”
这话听着让人心酸，李怀珠双手从被子挣出来，想抱抱感怀身世的小姑娘。
可团娘却忽然笑了，抬起脸，是一双极明亮的眼睛，脆声道：“现在想想……我可真傻！”
“要是当时我也被带走了，如今可不就在寺里啃青菜豆腐？哪能像现在这样，跟着娘子，每天想吃什么吃什么，顿顿都有肉，还能学手艺，赚工钱，住在这么好的屋子里头！”
她越说越得意，抿着唇小声说：“现在圆觉就是不想做和尚，我都不依了……”
李怀珠被她逗得笑起来，“这话要让相国寺师父听见，非得说你六根不净，贪恋红尘！”
“贪恋又能怎么样？”团娘皱皱鼻子，理不直气也壮，“寺里的青菜豆腐哪有咱店的鸡鸭小炒好吃！有吗？根本没有！”
务实、伶俐、主体性又强，嘴巴还这么甜，看来小妮子是有大智慧的人啊……李怀珠笑得倒在床上，“哈哈哈！说得好！就让圆觉自己吃一辈子青菜吧！”
团娘又接茬，“吃的一脸菜色！”
两人说着说着笑作一团，被子被踢得乱七八糟。
正闹得不可开交，房门“叩、叩、叩”，被敲了三下。
“二位，辰时都过了。再不起来，馎饦就坨成面疙瘩了。”
屋里的笑声戛然而止，李怀珠和团娘对视一眼。
团娘眨巴眼，无声吐槽：“他好勤快啊。”
李怀珠也学着用口型回她，“也许是因为没人跟他玩，寂寞了，来找茬。”
团娘赶紧捂住嘴，怕笑出声。
门外，恒奴等了几息没听见动静，又敲了两下门，语气更嫌弃了：“听见没？还吃不吃？”
“吃，吃吃吃！”李怀珠高声应了，厨子都做好了还不吃，找骂呢？
“我也吃！”团娘掀开窗幔，见窗边的人影模模糊糊走远了。
两人爬出被窝，穿好衣服，就着温水洗脸，用青盐刷牙，梳好发髻。
雨细的几乎看不到了，三人转移到前店吃饭，桌上的碗里还冒着热气。
方丁豆腐，青菜碧绿，剥好的虾仁每碗都有几个，面片掺了鸡蛋和菠菜汁子，淡黄和浅绿两色，馎托也并不拘寻常宽条，有的捻成猫耳朵，有的搓成小银鱼，在乳白的汤里浮动着，瞧着跟画一样，可怜可爱。
“欸！”李怀珠拿起竹箸搅了，很不吝惜夸赞，“好手艺，不愧是咱家的大师父！”
团娘舀起一勺吹了吹，嗯，汤鲜，面劲道，虾子又鲜甜！
恒奴板着的脸在彩虹屁攻势下渐渐松动，但也并不说甚么，嘴角一翘，呼噜呼噜吃起来。
早食吃得人浑身暖透，雨也
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渐渐停了。
恒奴起身收拾碗筷，团娘去装一会儿要带走的糕饼，准备去大相国寺。
大约是被窝赖得太久，又遇上恒奴“炫技”的早食，李怀珠一不小心吃撑了，只好揣着手，慢悠悠蹬到小院里消食。
溜了一圈，这才想起来自家那棵石榴树——之前见它还结了果子呢！
以前只觉得它生得瘦弱，枝干比李怀珠的手腕还细些，平日总叫人担心它熬不过冬，谁承想，上个月看的时候，枝叶间竟挑出三个小果儿来。
那果子是真小，李怀珠头一回瞧见时，愣了好一会儿才笑出来。
瞧瞧，咱们家这位‘林妹妹’，别人家石榴结得拳头大，它倒好，结了三个鸽子蛋！
当时李怀珠还想着，三个就三个，贪多嚼不烂，自家吃总够分啊……也可切成小块配着糕饼吃，剥好了放在盘里，倒也很玲珑可爱。
于是还特意嘱咐恒奴，这几日巡夜时留心些，莫叫野猫雀儿糟蹋了。
谁知人算不如天算，昨日夜里忽下起大雨来……
李怀珠走到石榴树旁边，拨开稀疏的枝叶，一眼就瞧见墙根底下——那三个小石榴，果然都摔下来了！
许是夜里风大雨急，细枝承不住，连果带蒂跌落在地，其中一个直接摔裂了，露出里头玛瑙似的籽，另外两个滚在泥水里，沾了半边碎泥巴。
几只不知哪儿来的胖麻雀，正围着那裂开的石榴啄得起劲，小脑袋一点一点，嘬得籽粒四溅，好不欢快。
“哎！你们这些强盗！”
李怀珠又好气又好笑，伸手就赶过去。
团娘听见动静也从厢房出来，主仆俩一起“嘘嘘”轰鸟。
麻雀儿扑棱棱飞上墙头，歪着脑袋，黑豆似的眼珠还瞅着地上，恋恋不舍似的。
“怪可惜的，这不糟践了？”团娘道。
李怀珠蹲下身，捡起被“大卸八块”的石榴——裂口的汁水非常多，籽粒倒是红润，只是已被鸟雀啄去小半，瞧着怪可怜。
她正犹豫着是丢了好，还是洗净了尝尝味儿，忽听前店传来叩门声。
昨夜就挂了店休的牌子，这么早，谁会上门？
李怀珠打开店门，见檐下立着个十六七岁的小厮，青布蓑衣、宽檐笠帽，脚下搁着两个大竹篓，蓑衣上雨水还在滴滴答答往下淌。
“您是……？”李怀珠赶忙让开半个身子，让人先进来。
“给李娘子请安。”小厮见李怀珠出来，忙摘下笠帽，露出红扑扑的团团圆脸，笑道：“小的是外城打火店孙大娘子家的小厮。我家大娘子尝了上次您送去的花果酱，喜爱的紧，一直惦记着娘子。这不中秋了，庄子后边就是山，果子都下得晚，这两日才熟透摘了，紧着让小的送些来，给娘子尝个新鲜。”
“难为大娘子想着，下着雨还劳你跑一趟。”李怀珠笑着让恒奴帮他把篓子提进来，又对团娘道：“去灶间舀碗热姜汤来，给这小哥驱驱寒。”
小厮连声道谢，将蓑衣脱下挂在门外，跟着进了店屋。
两个竹篓揭开油布，里头最打眼的是十几个大石榴，果然皮色鲜红，跟自家那仨“小灯笼”跟这一比，简直是烧火丫头见着了诰命夫人！
李怀珠哭笑不得，又看旁边还托着几串白霜紫葡，鸭梨个儿肥肚大，林檎果香扑鼻，并还有一小框山楂果子、新下的柿子……都是市面上寻不到的好品相。
李怀珠道：“孙大娘子太客气了，这许多好果子，我哪里吃得完？”
小厮忙道：“娘子只管收着，吃不完的做成果脯蜜煎，或是送人，都是好的。我们大娘子还送了这个过来……”
说着，他又从另个篮子里取出一个用粗布包着的物事，解开布交，露出一块深红色的肉来。
“这个，也请娘子一并收下。”
肉块颜色暗红，纹理细密，瞧着不像猪肉，也不似常吃的羊肉。
李怀珠一时好奇道：“这是……？”
小厮眨眨眼，故意卖关子：“娘子猜猜？”
李怀珠仔细看了看，宋代杀牛犯法，牛肉难得，但这肉纹理也不像牛肉，她想起孙家打火店后山常有野物，便道：“莫非是獐子？”
小厮摇头，笑嘻嘻看向一旁的恒奴。
恒奴懒懒打量两眼，开口道：“倒有几分像鹿肉。”
小厮一拍手：“这位郎君好眼力！正是鹿肉！前几日庄子上猎着的，最是新鲜肥嫩。大娘子特意留了里脊和腿肉，让送来给娘子尝尝。”
鹿肉！这确是十分珍贵难得了。便是在宫里也没见过几次——野味儿嘛，前朝陛下可能更喜爱些，本朝官家并不太感冒。
李怀珠连忙道谢：“这礼太重了，替我多谢大娘子，改日还要亲自登门道谢。”
小厮连说“娘子客气”，李怀珠便让团娘取了半吊钱赏他，自去里间取了个密封小罐出来。
“这罐茶料是我前些日子自己晾的，唤作‘贵妃红茶’。”
李怀珠将小罐递给小厮，道：“用的是正山小种，配了岭南的荔枝肉一同熏焙，制法还是从前宫里的老办法。人说杨贵妃爱荔枝，便以荔枝香入茶，据说很是温润养人。我试了几次，才得了这罐。劳你带回去给大娘子尝尝。”
小厮结了赏钱，欢天喜告辞，团娘也挎着小篮子往隔壁去找亲友去玩了。
回过头，恒奴已经把那块鹿肉拎到了后厨，李怀珠嘱咐他先把肉切好腌上，等团娘晚上回来，正好能一块烤鹿肉吃——虽然自家没什么‘芦雪庵’①，但有‘秋千架’啊！
再去看做了秋千藤椅的巧手师傅……
得，这位“寂寞”的管事，店休也没闲着，已经去厨房钻研她之前提过的“肉燕”了。
李怀珠识趣地没去打扰他，自顾自回到前店。
秋日的馈赠如此丰盛，不好好安排一下，简直暴殄天物。
她拈起一个硕大的石榴，指尖轻轻一掐，厚实的皮便“咔嚓”一下裂开，捏几粒放入口中轻轻一抿，是清甜的汁水，微酸、冰爽，十分适口。
这么好的石榴，只当果子吃可惜了。
故人吃石榴，除了鲜食，也有不少法子。
书里记有“石榴浆”，就是石榴榨汁滤清，或以蜜糖来调味，酸甜开胃。
时下市肆又有甜水铺子，若能以石榴汁调色，做成粉红剔透的糯丸子，放入粥品、或饮子里，应当也很不错。
还有可以用来做石榴馒头，以石榴汁和面，蒸出的馒头染着淡淡胭脂色，估计能漂亮……
她便先取了几个开裂石榴的籽，用细纱布裹了拧出汁来，一部分汁水调入蜂蜜，制成了饮子，封存在小瓷坛中，日后冲饮、佐食皆可，另一部分掺入糯米粉揉成元子，混入煮熟的赤豆粥里，再浇上糖桂花，便是限定的‘石榴桂花赤豆元子粥’。
剩下的石榴则与秋梨块、冰糖同炖，做成“石榴秋梨羹”，自家人都喝一些，也好抚一抚燥秋。
雨不知何时又大了，狂
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风吹得窗框闷声作响。
李怀珠搅动着小炉子上炖好的羹汤，好好的手指头都被石榴汁子染成了胭脂色。
忽然，门口光影一暗，有人走了进来。
她下意识抬头，待看清来人，不由微怔。
谢慈肩头落雨，站在潮润的背光处，好像一副被水润开了墨痕的丹青。
人确实不如往日端正，怀里还抱着几本书，因淋了雨，隐隐透出些微狼狈之姿，可落在如李怀珠这样的“俗人”眼中，只觉得那清冷的眉目像远山忽然近了，男人眼里含着薄薄水光的样子，似乎比晴日还温润些……
谢慈就这么望着人，唤了一声还没反应过来的店主人。
李怀珠回神，连忙放下手里东西，迎了两步：“谢郎君怎么来了，今日店休呢……”
她说着，往门外瞧了一眼，才发现挂出去的“店休”牌子，似乎被风吹没了踪影。
谢慈顺着她的眼神瞥了眼空荡荡的门边，眉眼微挑，道：“路过巷口，见这边店门开着，想着或许能避避雨，若是打扰娘子店休，我这就……”
“那倒也没事，来都来了，躲躲雨吧。”
李怀珠并不是小气的，心想人都淋湿了，怀里还揣着书，这要是让他走了，自己成什么人了？
“正好灶上温着热饮子，喝些驱驱寒。”
谢慈点头走了进来，在靠门边的一张桌子旁坐下，先将书卷放在一旁，从袖中抽出帕子，擦拭着脸上的雨水，郎君的手指清癯修长，姿态不疾不徐，就连擦脸这种寻常事，做来也透着斯文清雅。
李怀珠盛了碗石榴秋梨羹，端过来放他面前。
自己也顺手盛了一小碗，本想端去柜上喝，转而想起昨晚的事情来，琢磨了下，又端着碗来，在谢慈对面坐下了。
谢慈抿唇一笑，不置可否。
“是刚做的石榴秋梨羹，郎君尝尝。”她说着，自己舀了一勺送入口中。
谢慈道了谢，也尝了一口——嗯，酸甜适口，梨肉软糯，石榴籽又添了别样的趣味儿……很像孩子们喜爱的甜水儿。
他吃东西的样子是极好看的，慢条斯理，几乎不发出什么声音。
于是一时安静下来，外头渐渐沥沥的雨声也越来越远。
李怀珠一边小口喝着羹，一边忍不住用余光打量对面的人。
啧啧，这人真是……连喝个甜羹都像幅画儿，心里冒出些句酸词儿，这才是真名士自风流啊！②自己大概只是“真吃货自快活”吧……不对，刚才不是在考虑怎么切入“正题”么？
正胡思乱想着，对面的人忽然抬起了眼。
两道视线没有防备，忽而碰在一起。
谢慈的眸子似乎蕴着浅淡的笑意……一瞬即逝，又像是她看错了。
“这羹清甜润燥，好喝。”谢慈先开口，笑道：“石榴与秋梨同煮，娘子搭配的也好，是今年刚摘的石榴？”
“啊，是。”李怀珠回过神来，晃了晃手里的小勺，“亲友庄上送的，想着光吃果子也没意思，便试着炖了羹。儿素来爱琢磨吃的喝的，粗人一个，让郎君见笑了。”
“娘子过谦。”谢慈放下调羹，碗里的羹汤已下去小半，“能作出这般好汤羹恰是雅事。况且，娘子性情真率，独具慧心，何来‘粗人’之说？倒是我，平日只知读书，于这些生活趣味上，远不及娘子。”
这话听着是夸赞，可那语调，那眼神……已经有了祁檀前车之鉴，李怀珠也算对这样的“搭讪”也有了经验。
心中警铃作响，李怀珠半开玩笑半认真地说：“郎君说笑了。儿是俗人一个。譬如吃东西，就爱大鱼大肉，煎炒烹炸，越是浓油赤酱越觉得过瘾。像什么‘蟹酿橙’、‘莲房鱼包’，尝尝还行，真要论心头好，还得是店里的叫花鸡，撕着吃，满手流油，那才叫痛快！”
她抬眼看向谢慈，意有所指道：“郎君是读书人，锦心绣口。咱们……不太一样。”
兄弟，我都把自己说得这么“油腻”了，总该划清界限了吧？
可谢慈听她说完，脸上却并无被冒犯讶异的神色。
默了片刻，谢慈忽然轻轻笑了声，那一笑，如同春风拂冰，惊起涟漪浅浅。
“叫花鸡……”谢慈喃喃重复，薄薄的唇微微抿起，而后才道：“此物初闻其名，确实不羁，然，吃过才知——其外表质朴无华，内里却暗藏乾坤，滋味又丰腴、又鲜美……”
“依慈浅见，‘叫花鸡’恰似一位布衣芒鞋的才子，外表或许不拘小节，但其胸中所蕴，或是旁人难以企及。如此说来，其粗粝其外，锦绣其中，岂不更见真性情，大智慧？”
他说着，不自觉看向李怀珠，仿佛说的不是菜，而是眼前人。
这人……怎么不按套路出牌？李怀珠心里咯噔一下，坏了，这读书人脑子转得也太快了！怎么还能从一只鸡扯到“真性情、大智慧”上？这帽子扣得……
她正想着怎么把这顶“高帽”甩回去，就听谢慈继续道：“娘子说自己喜‘浓油赤酱’，爱‘大吃大嚼’，可娘子做的菜，无论是‘一鸭三吃’，‘奶汤锅子鱼’，还是今日这碗甜羹，哪一处不细致用心……这样体贴亲切，背后难道不也是一副‘锦心绣口’么？”
第一回听他说这么多话，也是第一回被堵得哑口无言。
李怀珠怔忪片刻，发现自己那些插科打诨的招数全不管用了，顷刻便如同锯了嘴的葫芦，只是呆呆望着对面，一脸赫然。
“……是、是吗？”李怀珠一舔唇角，干巴巴道，“郎君过奖了。”
谢慈瞧见小娘子一副怔愣的模样，只觉说不出的可爱，便也不再迫她，只自然而然拾起帕子，按了按微翘的嘴角。
想来，小娘子潜心庖厨，调和五味，是为让食客开怀欢喜，吃饱喝暖，得一时之幸乐。而他每日用心温书，揣摩治世的策论，是希望将来或能明理济世，福泽百姓，解一方之困顿。
——如此说来，倒也算殊途同归——
作者有话说：①：红楼鹿宴，大家在芦雪庵聚会吃鹿肉。
②：包括底下“大吃大嚼”“锦衣绣口”，都是史湘云在吃鹿肉的时候说的话。
————
感谢大家观阅！鞠躬～
第38章
俗语说，“八月芋头九月薯”，秋雨一场接一场，菜市上便摆开了一筐筐新下的芋头。
这东西在时下唤作“芋魁”或“土芝”，寻常人家多拿它蒸饭、煮粥，或是直接扔到灶膛里煨熟，烤的黑黢黢的，剥开之后是雪白粉糯的肉，可以蘸白糖，趁热吃最香甜。
自从不做早食生意，李怀珠和团娘又捡回了逛菜市的乐趣。
两人每日睡到天光大亮，慢悠悠洗漱，再挎着篮子往东菜市口溜达，东瞧瞧西看看。
秋末的菜市比盛夏时清爽，李怀珠蹲在一个卖芋头的摊子前，仔细看了看。
今年的芋头瞧着确实不错，个子有拳头大小，表皮紫褐带茸，便想起小时候姥姥常说：
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“霜打的芋头，赛过羊肉。”意思大概就是是经历过霜降后的芋头，淀粉转化得更充分，口感比每霜降过的粉糯、香甜。
李怀珠一气儿挑了十来个，凑够了十斤，卖菜的老妪又乐呵呵送了她个大的。
狗肚子里藏不住二两香油，主仆俩回家路上就在盘算怎么吃——一半留着煨烤，另一半么，想做些芋泥、或者芋圆，秋冬煮牛乳、煎茶，可做奶茶吃，还可以切成块跟排骨一起炖，撒点葱花，别说肉了，连汤估计也剩不下……
宋大郎修缮时在后院砌的灶台极好用，不仅能炒菜蒸饭，旁边特意留出的膛口，兼带烤东西的大用处。
回到家里，恒奴一看俩人这架势，就知道不用做早食了，便把院里的落叶枯枝归拢到一处，好让李怀珠生火。
火上的差不多，团娘挑了七八个洗净的芋头，用钳子埋了进去，俩人就坐在小凳子上，守着灶膛眼巴巴等着，才知道那句“心急吃不了热豆腐”，放在芋头身上一样适用。
过了好一会儿，只听“噼啪”一声，不知是哪个芋头的表皮破开，热烘烘的薯类香气慢慢飘散开，带着小勾子似的，把人都引到了灶间。
李怀珠用火钳把里头烤好的芋头扒拉出来，放在地上晾着。
待不那么烫手了，递了一个圆的先给团娘，又给了恒奴个皮儿从中间爆开的。
桃娘洗完脸从屋里出来，团娘便赶紧招手让她过来。
这丫头比团娘还小一岁，梳着双丫髻，脸蛋圆圆的，眼睛也圆圆的。
原是跟着个私厨娘子做活儿的小鬟，性子安静，不爱说话，瞧着是个很腼腆的小姑娘，第一次见面时和团娘还很投缘，李怀珠便花了十六贯钱买了下来，想着不仅能和团娘做个伴，也能帮着料理些琐碎事。
桃娘走过来乖乖蹲在旁边，团娘从地上拾起一个芋头，给她递过去。
俩小妮子一边吃一边说悄悄话，什么州桥哪家错认水好喝，西市哪家的铺子的绢衣珠花漂亮……
看着她俩亲密成这样，李怀珠觉得自己果然和少女有壁了，唉，自己十四五岁的时候也喜欢和小姐妹讨论发卡子、文具笔记本之类的小玩意儿，青春啊……
正感怀伤秋给自己剥着芋头，西厢房那边门帘一挑，一个高挑的人影慢悠悠晃了出来，伸展胳膊，面朝苍天打了个比脸还大的哈欠。
来人皮肤白净，样貌极为俊秀，只是头发有些蓬乱，可能是因为刚睡醒的缘故，神色十分冷淡。
年轻人走到灶间，低头看李怀珠，腔调也冷冷淡淡的，只唤了声“娘子。”
这么淡定疏离的美男子——是阿扶。
李怀珠抬眼看他，有点想笑，便从地上捡起一个芋头递过去：“阿扶，给，今天的早食。”
阿扶微一挑眉，默默接过去，转身又回西厢房去了。
不多时，另一人从西厢房跑了过来，人未到声先至：“哟！好香啊！你们烤芋头呢？”
若几人不知道他是谁，恐怕会被吓一跳，为何这男子的容貌和方才的阿扶一模一样？！
但李怀珠几人却很淡定，只是叫他做“阿舟”，或是“阿舟哥哥”，喊他来吃芋头。
年轻郎君热情地挨个打招呼，看向李怀珠手里刚剥好的芋头，笑的更灿烂了，“娘子好疼我，这芋头烤得真不错！”
李怀珠失笑，她从来是个脾气好的，听他这样油腔滑调也不恼，把手里的芋头递了过去。
“多谢娘子！”阿舟接过，咬下就开始哈热气，“嗯！又香又粉！好吃！”
说完，便拿着芋头，溜溜达达走到一边吃去了。
团娘看李怀珠手里空了，忙道：“娘子，你也吃啊！还有吗，我再给你剥一个？”
“没事，我自己来。”
李怀珠又从灰烬里扒拉出一个小些的，自己慢慢剥着焦皮。
刚剥到一半，旁边又站了个人，淡淡地问：“娘子，我不小心睡过了，还有芋头吗？”
李怀珠动作一顿，抬头。
只见阿扶不知何时又走了出来，就站在她身边，只静静看着她——或者说，看着她手里剥了一半的芋头。
团娘和桃娘大眼对小眼，李怀珠有点疑惑：“不是给你了吗？刚才那个……”
时下一静，阿扶微微蹙眉，道：“……我刚才一直在房里睡觉，不曾出来。”
李怀珠一怔，随即反应过来，朝阿舟方才消失的方向喊道：“阿舟，你又作怪！！”
显而易见，脾气再好的小娘子也有气急的时候。
说来这事，还得怨李怀珠自己“贪图美色”——哦，不，是考虑生意。
自打中秋那几天忙得人仰马翻，李怀珠便痛定思痛，觉得必须招兵买马了，恒奴需要副手，团娘要做的小事也太多。
于是前几日，她带着团娘和恒奴又去了南城的牙行。
桃娘便是在那里挑中的，挑小子时，就遇到了这个“意外之喜”。
牙人引着她去看青年，李怀珠远远就瞧见人堆里一个格外打眼的少年，瞧着不过十八九岁，身量高挑，皮肤白皙，眉眼又生得极好，即便穿着不合身的旧衣，也是十足的清朗俊秀。
更难得的是他性子开朗活泼，瞧着就让人心情很好。
况且——这模样，这气质！无论是放在前厅招呼客人当“门面”，还是给恒奴打下手都够格啊！再一问价钱，二十八贯，比之前那些壮汉便宜了近一半。
她正觉得捡了便宜，少年却开口了：
“小娘子买我可以，但得连我哥哥一起买走。不然我到了新主家，说不定哪天想不开，一根绳子吊死，主人家做食肆的，怕不怕晦气？”
李怀珠被他逗得哭笑不得，却也好奇挑眉：“你哥哥？也在这么？”
牙人便将另一个少年推了过来。
这一看，李怀珠几人全然愣住了——两人几乎长得一模一样，啊，原来是一对双生子，只是后来这位神情冷寂许多，不像弟弟热情外放。
这便是阿扶了。
阿舟坚持要两人一起，否则不走。
李怀珠看看哥哥，又瞧瞧弟弟。
嗯，一个开朗活泼，适合前面招呼，一个沉稳些，正好给恒奴做帮手。
而且兄弟俩长得这样好，若是放在店里……她不禁想起前世某些以“服务生颜值”为卖点的餐厅，什么“美男咖啡店”““肌肉男酒吧”，幻想又开始冒泡——哪怕只是养眼呢，客人心情好了，说不定吃得也更香不是？
脑子一热，加之价格确实合算，两人加起来才五十贯，李怀珠大手一挥，买了！
谁承想，兄弟俩进了门，本性就开始暴露，尤其是阿舟，仗着和哥哥长得像，又知道李怀珠性子宽和，天天恶作剧，阿扶虽看着稳当，却也从不拆穿阿舟的玩笑，甚至……李怀珠怀疑他乐在其中。
李怀珠喊完，再回头，看着眼前一脸无辜的阿扶，又把手里的芋头掰开，分了一半给他：“……给。”
《尚食局女官下岗再就业》 33-40(第14/22页)
“阿扶”垂眸，接过那半块
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