台了，你们聊。”
说着，便袅袅婷婷的走了出去。
第55章鲛人
流萤的脚步声伴随着环佩叮咚声渐渐远去，最终消失在廊道尽头，应是往前面高台准备献艺去了。
雅间内顿时安静下来，只剩下窗外隐约传来的丝竹管弦与楼下宾客的喧哗，衬得室内愈发静谧。
门被轻轻合上，隔绝了外间的浮华。
几乎就在门扉掩上的瞬间，江翠花周身那股子恰到好处的柔弱便如潮水般褪去。
她甚至没去看依旧僵立在原处、面色铁青的秦朔，而是自顾自地走到窗边的茶榻旁，姿态闲适地坐了下来，伸手取过流萤方才用过的紫砂壶，又拎起一个干净的茶杯，不紧不慢地为自己斟了半杯微凉的茶。
然后，她才抬起眼，看向浑身散发着低压寒气、仿佛下一秒就要拔剑的秦朔，唇角勾起一抹与方才截然不同的、带着几分狡黠与了然的浅笑，语气轻松得仿佛在招呼一位迟到的老朋友：
“你终于来了？等你半天了。”
“……”
秦朔胸中翻涌的怒气与疑虑，被这句完全出乎意料、反客为主的话硬生生堵了回去，噎得他一时竟不知该如何反应。
“你……”他几乎是咬着牙，从齿缝里挤出声音，“你到底在搞什么鬼？！为何会在此处？”
“此处不好么？”江翠花打断他，端起茶杯轻轻吹了吹气，氤氲的热气模糊了她眼底的情绪，“流芳阁是神都消息最灵通之地。我住在这里，既能避开王家耳目，又能偶遇仙师你，岂不是一举两得？”
这话里的暗示再明显不过，她在提醒秦朔他们在烂泥塘的交易。
她选中了流芳阁，就是算准了他会来。
秦朔盯着她，试图从她那张巧笑倩兮的脸上找出丝毫破绽，却只觉得那笑容像一张精心织就的网，将他越缠越紧。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，迈步走到她对面，却没有坐下，只是居高临下地看着她，目光锐利如刀：“少废话。你究竟想做什么？那日烂泥塘未尽之言，现在可以说了。”
江翠花放下茶杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，收敛了笑容，神色变得认真起来：“我想和仙师确认一件事。”
“说。”
“玄蛭道丢失的秘宝，是否与十万大山有关？”
秦朔心头猛地一跳。只是他面色依旧平静无波，只是严重多了几丝忌惮，他开口试探道：“我还以为你会问我身上的异常？”
江翠花无所谓的摆了摆手说：“你都活这么久了，想必你这体质一时半会也死不了，你这事又不急。”
“可天道院大选最终都名单只有六天就要公布了，届时秦仙师要随新弟子一同回天道院，玄蛭道这摊子事一定会移交神都执法堂。到时候再想查些什么，就难办了····
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··”
秦朔的双眼锐利如刀，质问也直指问题的核心：“你为何如此在意玄蛭道秘宝失窃的案子？那日你在城南，究竟是去做什么？”
江翠花面对他审视的目光，脸上那抹惯常的、带着几分算计的浅淡笑容渐渐隐去。
她沉默了片刻，眼神望向窗外沉沉的夜色，仿佛在回忆什么，又像是在权衡。
终于，她收回目光，重新看向秦朔，眼神是罕见的清澈与坦诚，甚至带着一丝不易察觉的……无奈。
“秦仙师，不管你相信与否，”她的声音很轻，却异常清晰，“我与玄蛭道灭门、秘宝失窃之事，确实毫无干系。我那日在城南，真的只是在去寻人的路上，恰巧路过而已。至于向你出手，也是因为你用刀胁迫我，所以我出手自保。我若真是盗取秘宝的人，那晚就将你杀了岂不是更好？又何必留下活口给自己找麻烦？”
秦朔眉头紧锁，显然并不完全相信。
江翠花继续道，语气变得冷冽了几分：“正因如此，那个最初向你指认我，说我与玄蛭道一案有关的人……才格外有问题。”
她向前一步，目光锐利起来：“我一个刚刚进入神都、籍籍无名的乡下女子，为何会被人凭空扣上如此大的罪名？这指认本身，就是最大的疑点！其目的，要么是借墨家或王家之手除掉我，要么……就是想将我推到台前，充当某个计划的棋子或替罪羊。”
“所以，你在意的不是秘宝本身，”秦朔若有所思，“而是谁在背后操纵这一切，以及……为何选中你？”
“不错。”江翠花颔首，“查明此案，才能弄清楚我为何会被卷入其中。这关乎我自身的安危与清白。我不喜欢被人当作棋子，更不喜欢背上莫须有的罪名。”
她看着秦朔，眼神再次变得深邃：“而顺着这条线查下去，或许就能摸到玄蛭道一案真正的脉络，甚至……触及你我都想知道的，更深层的秘密。比如，那秘宝究竟落入了谁手，又被用来谋划什么。”
这个解释，合情合理，将她的个人动机与案件调查紧密联系在了一起，比起空泛的“合作”或“交易”更显真实。
秦朔凝视着她，试图判断这番话里有几分真，几分假。
她的眼神坦荡，逻辑清晰，似乎并无破绽。但经历了之前的种种，他应该不相信眼前这个女人的花言巧语才对。
可奇怪的是，他居然信她。
江翠花看着秦朔的表情动摇，便心知自己这一番话已经成功了大半：“指认我的人在你手上？带我去见他。”
秦朔眸光一凝，审视着江翠花平静的面容。
她提出要见阿吉，是急于自证清白，还是另有所图？
但眼下，阿吉确实是他手中唯一的线索。
“好。”他沉声道，没有多余废话，“跟我来。”
秦朔转身便走，步伐迅捷而无声，显然对流芳阁的隐秘路径了如指掌。
江翠花紧随其后，两人穿过喧嚣与静谧的回廊，沿着一条隐藏的楼梯向下。越往下走，空气变得越潮湿阴冷，脂粉香气被一股淡淡的霉味和尘土气息取代。
最终，秦朔在一扇看似普通的木门前停下。
他指尖凝聚一丝灵力，在门板上某个不起眼的纹路处一点，门悄无声息地向内滑开。
秦朔的心头莫名掠过一丝不安。
太安静了——
一股浓重的、甜腻中混杂着铁锈般的血腥气，扑面而来！
秦朔脸色骤变，一步跨入室内。
江翠花紧随其后，心头也是一沉。
房间不大，只有一桌一椅，墙角铺着简陋的草席。
而此刻，一个穿着粗布短打、身材干瘦的男子歪倒在草席旁，双目圆睁，脸上凝固着极度的惊恐与痛苦。他的喉咙被利刃割开，伤口深可见骨，暗红色的血液浸透了他身下的草席和一片地面。
正是那个指认江翠花的漏网之鱼，阿吉。
他死了。
秦朔蹲下身，手指虚按在阿吉脖颈的伤口处，灵力微探，脸色难看至极：“死了不到半个时辰。手法干净利落，是一击毙命，对方修为不弱。”
他猛地抬头，目光如电扫视整个狭小的囚室，窗户紧闭，从内栓死，门也只有他刚才开启的灵力印记。
“看来，”江翠花缓缓开口，声音在死寂的囚室里显得格外清晰，带着冰冷的意味，“有人不想让他开口。仙师，你这地方，看来也并非密不透风。”
秦朔霍然起身，眼中怒火与寒意交织，他看向江翠花：“你早知道会这样？”
“我料到指认我的人处境危险，”江翠花坦然迎上他的目光，“但没料到对方动作如此之快，如此决绝。这只能说明，我们触及的事情，比想象中更危险。”
随即江翠花不再多言，不顾地上的血污，在阿吉尸体旁蹲下。
她的目光极其专注，仔细检查着他的双手、指甲缝隙，以及衣领等可能藏匿细微线索的地方。
秦朔紧盯着她的动作，没有阻止。
此刻，他内心的震动远多于怀疑。
阿吉的死，无疑将江翠花从“嫌疑人”的位置推向了一个更复杂的境地。
她更像是某个巨大阴谋的靶子，而自己，似乎也正被无形的手推向漩涡中心。
“嘶——”江翠花指向阿吉脖颈的伤口边缘，那里除了大量喷溅的血液，隐约可见一道极细微的、不同于血液凝固后的暗蓝色痕迹，几乎与伤口融为一体，“你看这里。”
秦朔凝神看去，心中一凛。
那痕迹太不明显了，若非江翠花指出，他几乎忽略过去。
他并指如刀，虚按在伤口上方，一丝极其微弱的、带着深海寒气的灵力残留被他敏锐地捕捉到了。
“水系灵力······？”秦朔缓缓开口：“这蓝色的，莫非是凶手不小心留下的血迹？”
江翠花的语气中带着前所未有的凝重道：“这是鲛人血，他们一向久居深海，怎么会来神都？”
“这鲛人血的灵力残留是关键证据。”秦朔沉声道，迅速做出了决断，“此地不能再留，必须立刻清理痕迹。阿吉的尸体……我会处理。”
他必须立刻将此事密报墨家高层，但同时，他也明白，墨家内部可能并不干净。
而眼前这个身份成谜、却似乎掌握着关键线索的江翠花，成了他眼下唯一可以合作追查下去的对象，尽管这合作充满危险与不确定性。
“江姑娘，”秦朔的语气带着一种正式的凝重，“关于鲛人之事，你还知道多少？”
江翠花闻言抬眼看他，唇角勾起一抹难以捉摸的弧度：“我知道的，未必有仙师想象的多。但我知道，顺着这条鲛人留下的线查下去，或许就能摸到那只推动一切的黑手。”
“只是当务之急，应该是先将流芳阁封锁起来。”江翠花皱着眉头说：“阿吉死的时间不长，说不定凶手，还在流芳阁。”
第56章舞剑
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“走！”秦朔当机立断，不再耽搁。
他迅速在囚室内布下一个简单的隔绝气息和痕迹的法阵，暂时掩盖住阿吉的尸体和血腥味，防止打草惊蛇。
然后，他一把拉住江翠花的手腕，疾步冲出囚室，反手将门恢复原状。
重新回到那条阴暗的地下通道，秦朔压低声音，语速极快：“流芳阁结构复杂，明暗通道交错，宾客、姑娘、仆役、乐师、甚至一些‘特殊’的客人，鱼龙混杂。要找一个可能伪装过的鲛人，无异于大海捞针。”
“但鲛人天生亲水，纵使伪装，其周身也会有极细微的水灵之气萦绕不散，尤其是在动用力量杀人之后，短时间内更难完全收敛。”江翠花冷静地分析，目光锐利地扫过通道两侧可能存在的暗门或通风口，“而且，阿吉伤口处的鲛人血还很新鲜，说明接触时间很近，凶手一定还在这里。”
“只是阁内人员繁杂，要如何找起？”江翠花快速扫视四周，仿佛目光能穿透墙壁，扫视整个流芳阁，“鲛人天生灵体，纵使极力压制，其灵力波动与凡人迥异，寻常的伪装很难完全掩盖。”
秦朔点头，思路清晰地分析：“流芳阁的杂役小厮，几乎都是没有修为的凡人，行动做派、气息脉络都与修士不同。一个身怀灵力、尤其是独特水灵之力的鲛人，若伪装成他们，就如同黑夜中的萤火，反而容易暴露。”
“不错。”江翠花接着补充道，“所以，它最有可能伪装成的，是本身就需要一定修为或特殊气质才能胜任的身份，混迹其中，才不会显得突兀。”
两人目光交汇，几乎同时吐出几个关键人物：
“宾客。”
“乐师。”
“姑娘。”
秦朔的眉头拧成了一个结，他压低了声音，对江翠花道：“你说得不错，姑娘们和乐师都在阁内监控之下，有名册可查，行动范围相对固定，以我的身份暗中排查，虽需谨慎，但并非难事。可宾客……”
他顿了顿，目光扫过窗外灯火通明、人影幢幢的前厅，语气带着明显的凝重：“能来流芳阁销金的宾客，非富即贵，不少是神都有头有脸的人物。他们身份敏感，牵一发而动全身。没有确凿证据，根本无法贸然探查，更别说动手验明正身了。一旦处理不当，不仅打草惊蛇，更会为惹来更大的麻烦。”
这确实是现实难题。流芳阁作为消息集散地，其宾客网络的复杂程度远超想象，背后是盘根错节的利益关系。
即便是墨家仙师，也不能毫无顾忌地触碰这些暗线。
江翠花听罢，眼中却并无太多意外之色，反而闪过一丝了然。
她沉吟片刻，道：“仙师所虑极是。硬闯查验自是下下之策。不过，我有一门家传的观气之术，无需近身接触，亦无需对方运转灵力，只要让我在一定距离内看到其人，便能窥其气息本源，分辨灵力属性。”
江翠花语气平静，却带着不容置疑的自信，“只要让我找到一个能纵观全局，看到楼内所有人的位置即可。”
“观气之术？”秦朔眸光一凝，这等秘术极为罕见，对施术者要求极高，绝非寻常修士所能掌握。
江翠花还真是深不可测啊……
但此刻，追查凶手要紧，他压下心中疑虑，迅速思索起来。
流芳阁结构复杂，楼层众多，要找一个能同时观察到前厅宾客区、乐师演奏台、以及部分姑娘们活动区域的制高点，并非易事。
秦朔的目光扫过喧嚣的中心，最终定格在那座灯火最盛、被众人目光环绕的莲花状舞台。
流萤正在其上翩然起舞，水袖翻飞，吸引了全场的注意力。
秦朔挑了挑眉，指了指莲花台说：“你要的，能看到全场的位置。”
江翠花指了指正盛装打扮在台上跳舞的流萤，又指了指一身素衣半点颜色都没有的自己，无语的问：“你认真的吗？”
秦朔却上下打量了一下江翠花，点了点头说：“会跳舞吗？”
“不会。”
“弹琴呢？”
“也不会。”
“唱曲呢？”
江翠花迎着他询问的目光，非常诚恳地摇了摇头，眼神清澈见底，没有半分勉强或羞赧：“仙师见谅，乡野粗人，不曾学过那些风雅技艺。跳舞、弹琴、唱曲，一概不会。”
秦朔被她这理直气壮的“不会”噎得一时语塞，几乎要气笑了。他揉了揉眉心，压下心头那股无力感：“我的江姑娘，你这是要去砸流芳阁的场子，还是要去当靶子？什么都不会，你上去干站着吗？”
秦朔的疑问合情合理。
江翠花却似早有准备，她不知从袖中取出一方素白的帕子，顿了片刻不知想到了什么弯了弯眼睛，才将帕子轻轻系于脑后，遮住了鼻梁以下的容颜，只露出一双沉静如水的眼眸。
“不会跳舞，也无妨。”她声音透过面纱，显得有些朦胧，却带着一种奇异的镇定，“我只需一把剑便可。”
“你要舞剑？”秦朔一怔，那是天下修士入门时皆要习练的兵器，毫无观赏性可言，“这……未免太过寻常了吧？”
江翠花摊了摊手说：“寻常也没法子，我只会这个。你到底还要不要查鲛人了？”
“好！”他不再犹豫，从乾坤袋里掏出一把宝剑递了过去，“我的秋水剑借你。”
江翠花道了声谢，伸手接过。
就在她的指尖触碰到冰凉的剑鞘瞬间，心中便是一动。
江翠花压下心中的波澜，她随手挽了个剑花，动作流畅自然，秋水剑在她手中，竟无半分滞涩，仿佛本就是为她量身打造一般。
“好剑。”她由衷赞道，声音透过面纱，听不出太多情绪，但那双露出的眼眸中，闪过一丝不易察觉的欣赏，“多谢仙师借剑。”
秦朔看着她执剑的姿态，眼中掠过一丝复杂难明的神色。
这秋水剑是他的本命剑，颇具灵性，并非什么人都能驾驭得如此轻松自如。
秦朔淡淡应道：“剑是死物，关键在用剑之人。时辰差不多了，准备登台吧。”
江翠花微微颔首，手持秋水，缓步向那灯火辉煌的舞台走去。
素衣，面纱，宝剑，组合成一道独特的风景。
江翠花缓步上台，站定后她也并未立刻起势，只是静静站着，仿佛在凝聚某种力量。
乐声一起，江翠花便身形一转，腕抖剑鸣，一套人人皆会的青莲剑诀就此展开。
这剑诀传自剑仙李长风，坊间武夫多少都能比划两招，本是寻常。
可同样的起手式“青莲初绽”，在她使来，少了几分杀伐之气，多了几分轻盈灵动，剑尖颤处，恍若真有莲花瓣瓣绽放，于月色下摇曳生姿。
她的剑势不疾不徐，衣袂随步法飘飞，人与剑仿佛融为一体。
寻常弟子追求的是剑招的凌厉与速度，而在她手中，剑意却如行云流水，带着一种难以言喻的韵律之美。剑光缭绕其身，竟似一道清冷月华织成的光茧，将她笼罩其中。
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秦朔本是抱臂旁观，带着些许审视之意。
然而看着看着，他不知不觉已放下了手臂，呼吸也放缓了。
他见过的精妙剑法不知凡几，却从未有一刻像现在这般，觉得一套基础剑诀竟能如此……动人心魄。
他的目光紧紧追随着那道翩若惊鸿的身影，周遭的一切喧嚣仿佛都已褪去，眼中只剩下那舞剑的少女，和她剑尖划出的、清冷而绝美的弧光。
台下原本窃窃私语的宾客们也渐渐安静下来，被这返璞归真的剑意所吸引，甚至有人不自觉地将杯中酒放下，凝神观看。
而江翠花，就在这看似全心投入的剑舞中，她的观气之术已如同无形的蛛网悄然铺开。
借着剑招的转身，她的目光从容不迫地扫过全场。
剑势将尽，最后一式剑招缓缓收势，江翠花的目光精准地捕捉到了二楼西北角，一位始终低头把玩酒杯的华服公子身上，那一闪而逝的、与周遭热烈气氛格格不入的深海阴寒之气！
找到了！
面纱之下，江翠花的唇角勾起一抹极淡的弧度。
剑舞已毕，她静立台心，仿佛沉浸在意犹未尽的剑意之中。
台下寂静片刻，随即爆发出阵阵由衷的喝彩声，与先前的敷衍截然不同。
江翠花正欲收剑示意，借机最后扫视一圈锁定那鲛人气息的方位，忽听得楼下雅座中，传来一声洪亮而带着几分激动的大喝：“好！妙哉！此剑舞深得‘清水出芙蓉，天然去雕饰’之真意！当浮一大白！”
众人循声望去，只见一位青衫文士激动地站起身来，手中酒杯尚举在半空，面色因酒意和兴奋而泛红。
此人是神都颇有名气的才子，姓柳，以诗酒风流著称。
柳才子不顾周遭目光，目光灼灼地盯着台上手持秋水剑、面纱遮面的江翠花，朗声道：“在下观姑娘剑舞，心有所感，偶得拙诗一首，愿献与姑娘，以助雅兴！”
不等众人反应，他便即兴吟诵起来，声音抑扬顿挫。
“月泻清辉作玉台，青莲剑舞影徘徊。
剑尖挑碎寒星斗，步下生起玉莲风。
不是人间杀伐气，却带云外缥缈踪。
惊鸿一瞥凝霜雪，疑是谪仙入世来。”
台下顿时响起一片叫好声和掌声
“多谢先生赠诗，愧不敢当。”江翠花开口，声音透过面纱，清冷而平静，将众人的注意力拉回，“小女子仅以粗浅剑技，当不起如此盛赞。”
她的话语谦逊得体，人也准备随时退场。
然而，柳才子正在兴头上，岂肯轻易放过？
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