香竹看到沈令月骑快马时的风姿,笑着赞叹了句:“月儿真好看。”
在马背上如此英姿勃发,谁看了不想夸赞上两句?
若谷在旁边跟着说:“月姑娘若是男子,必能当个大将军!”
他们说完话,沈令月刚好骑完一圈回来。
她拉住缰绳让马停下来,笑着问香竹:“你们是不是在背后说我呢?”
香竹笑着回答道:“说你了,说你若是个男子,必能当个大将军。”
沈令月骑在马上佯装叹气,“可惜啊,我是个美娇娘。”
也就她好意思这么说自己。
因她这话一说完,金瑞若谷香竹和徐霖都笑了出来。
这会儿时间还尚早,太阳不过刚偏西一会,他们吃的午饭还在肚子里,因而没有立即生火准备烤肉吃酒。
在这日落前的时间里,五人先放开玩了玩。
玩到傍晚太阳垂落,找个没有草叶的地方,摆好方炉里生起火来,烤上菜肉。
旁边亦放有桌子板凳,五人在渐红的霞光中,吃喝谈笑起来。
这半日玩得尽兴,属实快活。
此时美酒在手,肉香在口,迎面有日落,耳边有凉爽却不带寒意的风,美酒佳肴与美景都有,更是觉得身心皆满足。
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因吃了酒,又有夕阳,金瑞满面红光笑着说:“自打到这乐溪县,我从来也没像今天感觉这么轻松自在过。回头想想可真不容易,这一路走来真有如那过五关斩六将一般。”
听得这话,若谷也说:“刚来那会,衙门里的人想足了招刁难少主人,甚至全部一起告假,把少主人一个人丢在县衙里,我当时就觉得,要不了多久,我们可能就要跟少主人回老家了,谁曾想,竟撑到了现在,把那么多原觉得不可能的事,都做成了。”
提起这过往许许,想不感慨都难。
徐霖端起酒杯,送到沈令月面前,看着她说:“若没有月儿相助,我怕是也走不到今日,敬月儿。”
金瑞和若谷听得这话,忙也端起酒杯来。
“正是,若不是月姑娘来衙门帮忙,不知怎么样呢。”
“敬月姑娘!”
沈令月这会倒谦逊起来了。
她端起酒杯说:“要不是东翁不嫌弃我是女儿身,不顾旁人眼光收了我当师爷,我又怎会有机会施展自己?若不是东翁收留,想来我现在还在街上要饭呢。正所谓,千里马常有,而伯乐不常有,您对我有知遇之恩,应该是我敬您才对。”
徐霖又道:“不是我发现的你,而是你主动来相助的我,该我敬你。”
沈令月继续往回推,“你用了我,就该我敬你。”
两人这般又推让两个回来,沈令月不再跟徐霖客气,忽而直接把自己手里的酒杯送到徐霖嘴边,让他吃了自己的酒。
徐霖被沈令月这举动弄得一阵无措。
吃罢酒缓过神来后,脸颊上更是飘起一层淡淡的桃红。
金瑞若谷和香竹都看出来了。
三人也便都微抿嘴唇,坐在旁边偷偷地笑。
沈令月也感觉到了气氛里的微妙,忙又出声道:“好了,谁都不准再客气了,想怎么吃就怎么吃,想怎么喝就怎么喝。”
如此说罢,桌上的气氛很快又恢复了正常。
他们又接上刚才的话题,说起这段时间以来所经历的那些事情。
然说着说着,又忍不住担心起来。
金瑞提出来道:“咱们现在把赵家也得罪了,以赵恶霸的性子来说,他肯定不会就这么忍气吞声算了的……”
徐霖和沈令月更知道这个。
沈令月道:“已经得罪了,担心也无用,等他出招便是。”
他能出的招不少,但最直接有效的,就是让他舅舅出手。
若谷好奇起来道:“都这么久了,咱们该做的事都已经做完了,他怎么还没告诉他京里的舅舅知道?没想到他还挺能忍的。”
沈令月和徐霖对视一眼,默契地笑一下。
两人没有细说其中的缘故,徐霖道:“今日难得出来玩,不要浪费了这样的心情和景致,就不说这些了。”
如此,金瑞和若谷也就没再多言。
五人又说起轻松的话题来,吃吃喝喝说说笑笑。
肚子差不多吃饱了,眼瞧着还有时间,又弄些别的娱乐。
吟诗作赋什么的,在座的只有徐霖一个人行,自不玩这个,于是不拘雅俗,便就弹弹琴唱唱曲。
这事由徐霖带头,他先抚琴弹奏一曲。
听罢,沈令月和金瑞若谷说不出好坏来,让香竹评判上两句,然后果断给他鼓掌。
香竹也对琴棋书画通晓些,接着弹奏一曲琵琶。
罢了金瑞和若谷接上,唱些个乡间小曲,歌声飘在傍晚的风中,牵拽着心情和灵魂跟着一起飞扬。
金瑞和若谷唱罢了,轮到了沈令月。
沈令月并没准备,推辞道:“我这个人吧,诗词歌赋能背上几首,天文地理也知晓一些,就是没什么才艺。”
金瑞和若谷哪肯依她。
两人一唱一和道:“这可不行,随便唱两句也使得。”
沈令月发现推辞不掉,只好就凝神想了一下。
想好了,她坐直起身子来,很是正经地清一下嗓子道:“那我也唱个曲吧,唱得不好听不要笑我啊。”
说罢,她酝酿一会,给自己找到节奏,一边用筷子轻敲桌沿,一边轻声唱起来——
怎能忘记旧日朋友
心中能不怀想
旧日朋友岂能相忘
友谊地久天长
我们曾经终日游荡
在故乡的青山上
我们也曾历尽苦辛
到处奔波流浪
友谊万岁朋友友谊万岁
举杯同饮同声歌唱
友谊地久天长……
听罢此曲,只觉正和他们今日的景象。
若谷问道:“月姑娘,你这是哪里学来的曲子?很是新奇。”
沈令月笑道:“小时候我娘教我的,我也不知道。”
“她”娘早就已经不在了,无处查证的事情。
若谷点头又道:“要不你也教教我们?”
没想到他们会喜欢,沈令月自然乐意教的。
于是在夕阳完全落下山间前,沈令月便教他们四人唱会了这段。
待到下山之时,五人还沉浸在这段旋律当中。
金瑞和若谷并排坐着赶马车,徐霖和沈令月骑马慢行跟在后头,欢愉而齐整的歌声,随风飘满山谷。
怎能忘记旧日朋友
……
友谊地久天长……——
第116章锦衣卫来了
回到县衙,差不多正要到夜禁的时间。
在外面吃了不少酒肉,肚子饱得很,晚饭自不必再吃了,五人还未完全尽兴,又点起灯来,凑在一起玩了会马吊牌。
玩着这马吊牌,少不得提起打击赌坊的事情。
香竹好奇问沈令月:“咱们县里的赌坊已经全都被打尽了么?”
沈令月回她道:“这种不用费劲又来钱快的地方,完全打尽是不可能的。不过我们第一个打的就是赵家的赌坊,其他家见了,知道我们是来真的,谁家也不会放过,所以就全部都关掉了。但肯定也会有人铤而走险,私下里悄悄地开。”
香竹道:“如此也比以前好了太多了,想想以前,真是没人拿咱们老百姓当人看,活得简直连猪狗也不如,多的是人用尽手段刮尽民脂民膏,真真是民不聊生。”
金瑞接话道:“咱家少主人被贬到这里来,是咱家少主人的祸,但对整个乐溪县的普通老百姓来说,却是福了。”
香竹又附和道:“可以说是天大的福气了。”
若不是有徐霖这样的县官过来,她现在应该还被迫住在城外东郊,怀着仇恨忍着恶心做金头虎的外室。
其他的老百姓,亦是全都生活在水深火热之中。
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而徐霖不多提功过,只谦逊说了句:“身为一县百姓的父母官,这都是应该做的,原当官的就该如此。”
不过嘴上虽这么说,心里却是真的满足的。
他和金瑞若谷主仆三人,原还因为被贬,时不时感觉失意和憋屈,现如今看着本县老百姓的日子过得越来越好,便只剩满足了。
满足到甚至觉得被贬到到此地做官,也并不是一件坏事。
说着闲话打完马吊牌,五人今日全都尽兴,也便各自回屋梳洗了。
金瑞和若谷回屋梳洗完躺到床上,竖了个大大的懒腰,只觉得通身的筋脉都像被疏通过一般,甚是舒爽。
若谷浑身放松躺平在床上说:“刚开始来的时候,想着这两年不知怎么难熬,没想到在这里认识了月姑娘,又认识了香竹姑娘,我现在竟觉得,比在京城的时候还要开心,月姑娘真不是一般人。”
金瑞明听了他这话,开口接着说:“正是了,咱们跟少主人在京城呆过两年,见识也算不少了,但从没见过月姑娘这样的人。别的不说,反正我从没感觉出她把咱们当下人看过,她是打心底里把我们当朋友的,不是装出来的。以她的身份,其实不必对我们如此。她今日教咱们唱的那个曲,我是真喜欢,友谊……地久天长!”
若谷也喜欢。
回味一会,由心感叹道:“要是能永远都这么开心就好了。”
而“要是”和“永远”这两词一说出来,忽就扯出了一些感伤来。
正所谓,月有阴晴圆缺,人有悲欢离合。
金瑞用微微淡下来的语气说:“可有赵恶霸在这,也不知以后会怎么样,即便咱们斗得过他,可知县是个流官,少主人在这里最多也就能待个两三年,说不准什么时候就调到别的地方去了。”
若谷想了想道:“到乐溪县以后,那么多不可能的事,都叫咱们给做成了,有少主人和月姑娘在,我现在倒不那么担心赵恶霸了。”
说着又想起什么来,支着胳膊撑起身子,看向金瑞,“兴许到时候月姑娘会跟着咱们一起走呢。”
金瑞也转头看向他,“怎么说?”
若谷提醒他,“今日月姑娘喂少主人吃酒,你没看出什么来?”
金瑞顺着这话回想,下意识嘶气。
然后若谷冲他勾勾手指,他便也支起身子,往若谷那边凑头过去。
若谷小声道:“从小到大,你可见咱家少主人伺候过谁?更别提是伺候一个姑娘家。他连跟姑娘家说话都少,就更别说……”
声音压得更低,“守在房里伺候,还给月姑娘揉手心呢!”
“!”
听得最后的话,金瑞眼睛微微睁圆起来。
他也把声音压得低,“男女授受不亲,那这岂不是……”
若谷看着金瑞“嘿嘿”笑两声。
金瑞跟他有了默契,也“嘿嘿”笑上两声。
***
辰时。
太阳洒照屋脊。
沈令月穿好衣服,从西厢房里出来。
昨天玩得十分开心尽兴,晚上睡得也好。
今日训练结束,精神头也很足。
要紧的事都已经忙完了,剩下的日常琐事有三班六房的衙役处理,眼下手头上没什么事要忙,她打算往香月布坊去一趟。
下了台阶,沈令月去正房和徐霖打招呼。
徐霖正好也想出去走走,便道了句:“我与你一同去吧。”
如此,两人叫上若谷,赶上马车,往布坊去了。
到了布坊,香竹和金瑞两人出来相迎,不多客气,直接带他们看了看布坊里外。
经过这么长时间的忙碌,布坊里已经织出了不少的布匹。
香竹从原料、工艺、花纹样式等方面,一一给徐霖和沈令月做详细介绍,并让他们上手摸一摸,感受一下布匹的质地。
全都看罢了,徐霖连连称道:“不错。”
作坊虽小,但每一道工序都十分细致严谨,织出的布匹质地好,颜色和花样搭配也都精致好看。
香竹和金瑞若谷一起拿了茶水果点来,又坐下说话。
金瑞因为参与的多,说起布坊也有讲不完的话,只道:“咱们的作坊小,招的工人织娘人数也都少,所以布匹产出的速度慢一些,但再过个十天半个月的,差不多也能开业了。”
做生意,开业可是件大事。
沈令月吃着茶道:“那也该计划计划,准备起来了。非得弄得热闹点,把人都吸引过来才好。开业的时候若是能把名声打出去,过年前做新衣的人多,到时候生意肯定不差。”
香竹点点头道:“这开业怎么办,我都听月儿你的。”
沈令月也不是这方面的行家,只又道:“我一个人也想不了多全面,咱们就集思广益,每个人都想些个主意出来,然后拿出来一起讨论讨论,整合出一个最好的方案来,怎么样?”
若谷赞同,激情道:“好!咱们五个臭皮匠,顶个诸葛亮!”
听罢若谷这话,五人都笑起来。
***
徐霖和沈令月在布坊呆了半日,眼见着到了晌午,也便没再麻烦回县衙去,直接在布坊生火用了午饭。
用罢午饭,香竹和金瑞仍旧留在布坊。
沈令月和徐霖带着若谷回到县衙,休息一会后去到各自的任上。
因没什么事,沈令月便悠闲地坐在师爷房里,想布坊开业的方案。
她手里拿着一支毛笔,笔尖上沾了墨,时而摇头晃脑,时而呆目出神,时而在面前的宣纸上认认真真写上字。
正写罢最后一个字的时候,忽听到外面传来脚步声。
她写得有些乏了,正好就放下笔站起了身,到窗边往外看了一眼。
看到外面,只见若谷领着个陌生面孔直奔勤政苑而去。
她心里好奇,待那人进了勤政苑以后,出去到师爷房外,冲守在廊庑下的若谷吁一下,小声问他:“谁啊?”
若谷直接轻着步子过来到沈令月面前,小声回答道:“上头来的人,说是送文书来的,不知具体是什么事。”
既然不知道,那便只能等上一等。
等那送文书的人出来了,若谷忙过去领了人去吃茶歇息,又给些个车马辛苦费。
沈令月待若谷领了走了后,去往勤政苑。
她私下见徐霖不行礼,敲门进去后,直接问道:“什么事啊?”
徐霖没有回答,抬手拿了那文书送到沈令月面前。
沈令月接下文书,低眉看完,嘴里嘀咕道:“任用女师爷……还是被人给参了……”
纸是包不住火的。
徐霖坐下来道:“朝中派了钦差下来详查此案,三日后便到。想来不是赵仪舅舅出的手,咱们之前扳倒薛老,得罪的人太多了。”
沈令
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月也从没指望这事能瞒到天荒地老。
尽人事听天命,该来的总是要来的。
她把文书放回桌上去。
“来就来吧。”
横竖徐霖的命数不会受到影响。
而她自己,若天不帮她,那她就想办法苟命吧。
***
钦差下来办案,且不论结果如何,接待是不能马虎的。
接下来的三日,徐霖认真忙起接待事宜——让驿馆按照相应规格收拾出房间来,每日饭食也都得仔细准备,伺候到位。
也就在这三日里,有钦差下来的消息在城里传了开来。
消息又传到了赵家人耳朵里,带回到了赵宅里去。
赵仪原还在咬着牙根子,憋着一肚子的气等他舅舅的消息。
听到这个消息后,立时振奋起来了。
他这么长时间以来所受的憋屈一扫而光,叫来家中下人道:“赶紧收拾收拾,我要去城里,亲自招待上差大人!”
***
接待钦差的事,自轮不到平民出头。
徐霖做好了接待的准备,到了第三日,领着衙门众人,列着仪仗按规矩迎到城外接官亭。
接到三位身穿飞鱼服腰挂绣春刀的钦差,礼见过,又迎往城里来。
之前吴知府和张巡抚过来,来的都急,并没有这般礼仪阵仗。
难得又有这样的热闹看,许多老百姓便都退避在一旁,沿路张望。
大家都怕来的钦差,看的时候全都绷着神经不敢说话。
等仪仗整个走过去了,才小声开口议论。
“这可是朝中来的锦衣卫?”
“瞧这一身的打扮,必是无疑了。”
“听说锦衣卫都是抓当官的,这是来抓谁啊?”
“咱们县,也就徐知县一个朝廷命官吧。”
“莫不是来抓徐知县的?”
“老早之前就听说赵恶霸找他舅舅了,看来是出手了……”
“那么多贪官恶吏不去抓,却抓徐知县这样的好官,可恨!实在可恨!”
“嘘,可不敢乱说,锦衣卫可不是好惹的。”
……
看热闹的人群中亦有赵家的人。
旺儿挤在人群最里面,亲眼见过马上的钦差后,他立马转身挤出人群,往赵仪在城里暂居的宅院跑过去。
飞奔到了宅院,又直往内院而去。
到了赵仪和赵太太面前,说话的声音异常清亮,激动着道:“老爷太太,朝中派的钦差到了,来的竟是锦衣卫,那姓徐的完了!”
赵仪听得这话,也下意识激动起来,狠狠拍了下案面——总算是让他等到今天了!
不只是来了,而且来的还是锦衣卫!
他不得要痛快地喊一句:“好!”
锦衣卫。
那可是锦衣卫啊!
便是在朝中当官的,见了他们都得哆嗦!
赵太太也高兴,皱了这许多时日的眉眼舒展开来。
她笑着问旺儿:“那徐知县,可是吓坏了?”
旺儿道:“瞧着是没有,但想来也是硬撑罢了。”
赵仪哼一声道:“再是硬撑,在那些手段毒辣的锦衣卫面前,又能撑过几日?说不定晚上回去,就吓得尿裤子了。”
“哈哈哈……”
赵仪说罢痛快地笑起来。
赵太太低眉掩唇,旺儿微弓着腰,跟着他一起笑。
笑罢了,赵仪又吩咐旺儿道:“让花珍楼备下最好的酒菜,等各位钦差安顿好了,请他们到花珍楼相叙。”
旺儿:“诶,奴才这就去办。”
***
那厢,徐霖把三个钦差送到驿馆入住。
原酒菜宴席也都备好了,但三个钦差声称从京城过来赶路十分劳累,不用他作陪招待,他也便只好回县衙去了。
回去后洗漱更衣,去饭堂吃饭。
围着桌子坐下来后,徐霖和沈令月瞧不出与平日里有什么不同,金瑞若谷和香竹神情里却都有担忧。
饭吃到一半,终是金瑞没忍住。
他哪里还吃得下去饭,索性放下了筷子,出声道:“少主人、月姑娘,你们就一点都不担心么?”
沈令月看他一眼,“担心有什么用?”
话虽这么说,可事情到了眼前,哪有真不担心的?
若谷和香竹也是吃不下饭的,两人先后都放下了筷子来。
见他们如此。
沈令月笑了下又说:“最开始我们也是担心的,但现在不担心了。”
香竹看着她,“为何?”
若谷接上一句:“眼一闭一睁,十八年后又是一条好汉么?”
沈令月听得笑出声来。
金瑞又问:“莫不是那几个钦差透露了什么?”
“倒也没有。”徐霖回答道,接着又问:“但你们且想一想,锦衣卫是谁的人?锦衣卫出来查案办案,代表的是谁?”
想了一会,若谷回答道:“是皇上!”
徐霖帮他把答案说得具体:“如今是太子监国,那便是太子。”
而不管是皇上还是太子,道理是一样的。
沈令月又道:“东翁一个小小的七品知县,任用我这个女师爷,这么小的事情,怎么会劳驾到锦衣卫千里迢迢过来?”
金瑞若谷和香竹没太听懂这话的意思,目露疑惑。
沈令月继续解释道:“上奏折弹劾的人目的非常明确,就是要罢东翁的官,甚至要我们的命。既然往上递奏折了,也肯定上下打点好了,江阁老又与东翁有仇,内阁必然不会偏袒东翁。太子若不关注,或者也想拿我们问罪,那根本不会费周折派锦衣卫过来,直接让司礼监批了奏折,交给刑部去处置便是了,那么今天过来的,应该是知府,应该是同知,应该是按察使,而不会是锦衣卫。”
有点绕,金瑞和若谷挠起头来。
片刻后,若谷思考着道:“所以就是说,太子关注了照理说根本不会关注的此等小事,没同意内阁的意见,而且还亲自接手了这案子,派了锦衣卫来查办,这就说明,他的态度是……他要保下少主人?”
沈令月点头,“正是。”
金瑞和香竹也有些听明白了。
金瑞又不解问:“可我记得,少主人您在京城的时候,好像和太子并无交集,太子怎会出手相帮?”
徐霖想了会道:“大概是……他们也在斗吧。”
第117章变得这么有种
听徐霖和沈令月如此分析完,金瑞若谷和香竹都松了口气。
伴随着这口气松完,食欲也跟着回来了,于是三
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人先后拿起筷子,继续吃起饭来,又顺着话题说了说这京城的锦衣卫。
锦衣卫的名声很不好,差到可以用“声名狼藉”和“臭名昭著”来形容。
上至勋贵王公,下至平民百姓,完全不怕他们的找不出几个。
而说了这锦衣卫,又少不了得提起东厂的那些太监。
这东厂的名声,那比锦衣卫还要差上许多倍。
沈令月和香竹没有见识过这些机构这些人,自然听得是津津有味。
若谷语气夸张,压着声音说:“在京城可不敢这么说他们的坏话,更不敢背后议论皇上,若被他们听了去,就要倒大霉啦。”
沈令月听了并不害怕,笑着道:“这么厉害?”
金瑞又道:“月姑娘,你别不信,他们就是这么厉害。都说他们无孔不入,会猫人家墙角,趴人家房顶,甚至趴人床底下去,私房悄悄话都瞒他们不住,就差钻人被窝了。但凡是被他们盯上的,就没见有好下场的。还有那个北镇抚司的诏狱,听说比地狱还要恐怖,没人能经得住里面的酷刑,只要被抓了进去,基本就等于去跟阎王爷报到了,很难再出来。所以今天看到他们过来,我们才会这么担心紧张呢。”
沈令月听罢点头,“那我这回也就当见识见识了。”
当然她没有多不信。
她知道锦衣卫是皇家特务机构,监听监视、搜集情报都
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