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第51章
腊月二十三一过，灶王爷上了天，宫中年味儿就越发浓厚起来。
荣葆今儿穿了身酱红色棉袍，臂弯里搭着拂尘，早早便立在顺贞门底下候着。袍子是刚上身，领口还支棱着，他时不时抻两下，生怕褶子压得不展样。
时辰将近，各王府的车驾便陆续赶到。
帷帘掀开，下来的皆是京中各府的王妃郡主们。清一色的真红妆花缎子大袖衣，底下束着藏青袄裙，外头再罩一件貂鼠披袄。个个珠翠绕头，脸上胭脂匀厚，皆是过年大妆。
打眼望去，像一群进了冬的鲜艳锦鸡，偶有身子臃肿些的，也是富贵气象。
“奴才给主子们请安，各位娘娘万福。”
荣葆声口儿脆亮，脸上笑容热络却不谄媚。在这些贵人跟前，他一举一动，都关乎坤宁宫的脸面。
有道是不看僧面看佛面，各府王妃见了他，也都客客气气地唤声“荣公公”。
“天儿冷，娘娘们且随奴才进殿，到里头暖和暖和。”
说着，荣葆亲自上前搀了一把毓王妃，右手虚虚一引，乐呵呵道：
“皇后娘娘早几日就在宫里念叨，说就盼着您来呐，想和您坐一起，娘儿俩好生叙叙家常。”
毓王妃慈和地笑了笑，温声道：
“有劳皇后娘娘惦记。”
老爷们儿在男人堆里什么地位，媳妇在女人堆里就是什么地位。毓亲王是宗令，在宗室里辈分高，说话占地方，毓王妃自然也是宗妇中的领袖。皇后往常见了她，笑容最真切，一口一句“十婶”叫得亲热。
命妇们进殿拜见过皇后，说了一箩筐“凤体安康”、“千秋万岁”的吉祥话，这才各自领恩谢赏，下去预备要进献佛前的通草花。
待送走了毓王妃，皇后由巧云巧月俩姐妹陪着，往后殿去换燕居袍子。
高羡兰坐在妆镜前，暗暗舒了口气，肩头微塌下来。今儿来的都是皇亲国戚，哪一个都怠慢不得。女人们坐着说了半日话，从年下预备绕到孩子们的功课，又拐回府中节礼。她一句句接着，腮帮子都笑酸了。
巧月站在身后，替皇后卸下头顶沉甸甸的凤冠。珠翠云片、大小珠花，搁在红绒垫子上，一晃一晃地折出宝石华彩。
皇后揉了揉腮，瞧向镜中。亮堂堂的光影里，见自个儿的脸是那样端庄威风，她便也不觉得疲惫。
巧云在旁边伺候，一边替她按揉肩颈，一边笑吟吟地絮叨：
“今儿各府王妃来得齐整，可见是十分敬重娘娘，毓王妃也直夸娘娘气色好呢……”
皇后听着，唇角微微弯了弯，算是应景。
正说着，玲夏快步进来，不动声色地朝巧云使个眼色。巧云话音一顿，识趣地拉着妹妹退出去。
玲夏凑近些，压低声道：
“娘娘，仪妃将人带到了，正在外殿候着。”
皇后闻言，眼神微微一动，透过水银镜子看了玲夏一眼。
玲夏会意，立马伸手扶着皇后手臂，引她往外殿去。
外殿窗子多，更亮堂些。仪妃坐在椅上，手里捧着个掐丝珐琅手炉，正侧着身子与一人低声说话。
那人穿一身青布道袍，身形干瘦，说话时躬着背，两手拢在袖筒里，时不时点下头。
听见脚步声，老丹士忙住了嘴，一撩袍角跪倒在地：
“贫道张近垣，叩见皇后娘娘。”
皇后转身落座，将他上下打量一番。
“道长免礼。”
张丹士依言起身，只见他那张脸也是干瘪的。颧骨高耸，两腮无肉，唇上留着撮山羊胡须，像只常年晒不着日头的老耗子，唯有一双眼十分精亮。
皇后端详片刻，忽然问道：
“本宫瞧道长有些面善，像是在哪儿见过？”
张近垣忙躬下身子，脸上堆起笑：“娘娘好记性。先前在静颐园，老贵主子便是举荐贫道入园，替嘉熙爷炼制九还金丹来着。”
“那时娘娘曾随驾来探望，贫道有幸，远远瞻仰过娘娘凤仪。”
皇后听了这话，眉头微微舒展开来。
既是姨母举荐过的人，那定然是嘴巴紧，会替贵人办事，不用担心是江湖骗子。
“既是故人，那便更好说话了。”
见皇后满意，仪妃也不兜圈子，拨弄着手炉里的炭灰，问道：
“先前本宫问道长的事，道长可有法子了？”
“回娘娘的话，已经有了。”
张近垣立马应声，从宽大的道袍袖口里探出两只手。瘦骨嶙峋，指节粗大，像老鹰的爪子。他在包袱里紧着忙活，摸出一只白瓷小盅。
“贫道这些日子闭关参详，总算是得了这一味神药。”
盅盖掀开，里头盛着半下子浓稠糊糊，色泽灿然，像是融化的金泥。凑近了闻，却有一股子草药的微苦。他捏起紫毫笔，蘸了一星儿，在金箔片子上匀匀地抹开，压低声音道：
“娘娘请看，这胶是鱼鳔熬的底子，又添了重份黄柏来上色。”
仪妃凑近些，只见待胶液稍干，金箔色泽也不过略淡些许。若是不贴近了细看，竟瞧不出什么端倪。
“贫道往里和了研成细末的铅白。您瞧，这会儿涂上去，干透了便跟佛像上的金漆一个模样，谁也看不出里头藏了铅白。”
“这就成了？”仪妃挑眉。
“还没成呢，好戏在后头。”
张近垣嘿嘿干笑两声，从怀里摸出一截断香，凑到炭火盆边上。香头咝咝地冒起青烟，气味比寻常线香猛烈得多，冲得人脑门子发紧。
他捏着那张金箔，在烟缕上轻轻晃了几晃。
奇诡的一幕发生了。
不过眨两下眼的功夫，原本灿灿的淡金色底下，竟像是被这烟气蚀了魂，肉眼可见地黯淡下去，变成废铁一般的黑灰色。
“娘娘请瞧！”
张近垣眼中精光闪烁，捧着变了色的金片，献到皇后面前。
皇后盯着那块死气沉沉的黑片子，心尖儿竟也跟着颤了颤。她立马接过金箔，起身走到窗前，对着外头的雪光仔细端详。
“这是怎么回事？”皇后不解发问。
张近垣高深莫测地一笑，给皇后看那截暗红色的线香。
“寻常檀香，自然无妨。戏法儿的关窍，全在这支香上。此乃藏地来的秘香，里头添了许多猛药，这一支里，贫道更是加重了分量。”
“铅白遇硫烟即黑，此乃物性，是贫道炼丹时所悟。”张近垣捻着山羊须，语气里藏不住的得意。
皇后听罢，又用指甲去剋，只见发黑之物果是张近垣刚涂上的东西，底下的金箔仍旧光华流转。
铅粉掉得七零八落，金箔上还留着几块黑斑，宛如佛面上生出的恶疮，触目惊心。
仪妃也接过金箔，在指尖把玩，满意道：“有劳张道长。
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”
皇后初时也欣喜万状，末后却又皱起眉头，提出顾虑：“只是这藏香气味太过猛烈，与宝华殿常供的檀香迥异，万一被人闻出来……”
仪妃坐回去，不紧不慢道：“娘娘多虑了。年节敬香，宝华殿里几百盏酥油灯一齐点着，再加上命妇身上的脂粉气、熏香味儿，早就混成一锅粥。”
“到时候满殿烟熏火燎的，谁是狗鼻子不成？还能分辨出其中掺了藏香？”
仪妃顿了顿，抬眼看向皇后：“更何况，这香只要插在香炉里烧上一小会儿，待佛像变色，便是大凶之兆，谁还顾得上去管别的？”
皇后听罢，心中大定。
她转头看向那道士，眼中已满是赞赏：
“道长真乃高人，来日去了外头园子，本宫也要在姨母跟前，好生褒扬您的神通。”
玲夏极有眼色，立马捧过一盘早已备好的银锭子，足有百两之数，端到张近垣面前。
“还得有劳道长，把这法子细细写在纸上，留给本宫。”皇后吩咐道，“今日之事，出了坤宁宫的门，道长便烂在肚子里，不要往外提半个字。”
仪妃在旁边慢悠悠地补了一句：“道长是个聪明人，便该知道老贵主子既能举荐您，自然也能让您在京城消失得无影无踪。”
张近垣脸色一变，连连磕头：
“娘娘们放心，贫道明白，贫道绝不敢多嘴！”
待张近垣伏在案上写好方子，荣葆便引他出殿，往角门那条极少人走的夹道离去。
殿里重新安静下来，唯有那张变黑的金箔，还静静地躺在案几上。
仪妃拢了拢身上的大氅，懒洋洋站起来，福身道：
“娘娘，法子臣妾已经递到您跟前。至于这把火该怎么烧，可就得指望您的手段了。”-
还没等年三十，东西六宫的廊檐底下，便早早挂起红纱宫灯。
灯笼是内务府新进上的，拿细蔑儿扎骨架，蒙着一层茜红的软纱，上头绘着五谷丰登、婴戏采莲的吉祥花样。
夜里点上烛火，便成了一颗颗暖烘烘的红豆子，镶在连绵起伏的琉璃瓦牙子下。
陆观廷坐在前头大殿里，把一拨拨叩首请安的王公打发走，便一刻也坐不住，抬腿就往储秀宫里钻。
本想着这会儿天已擦黑，按着方妙意那属懒猫的性子，指不定早早在屋里趴着了。
皇帝迈出暖轿，步履轻快地往里走，心中藏着股媳妇在窝里候着自己的烫贴劲儿。
谁知还没绕过回廊，便听见殿前空地上，传来一阵姑娘们的嬉笑声，在寂静的冬夜里清脆热闹。
陆观廷一怔，转过影壁瞧去，只见雪地里闹腾得正欢。
方妙意裹着件大毛斗篷，领口一圈风毛簇拥着巴掌大的小脸，正带着小宫女们在捣鼓什么。
皇帝走近一瞧，竟见她手里举着根浣洗衣裳用的木杵，再往脚底下看，这才发觉雪里铺着好几领油光水滑的狐裘、貂鼠皮子。
方妙意也不嫌冷，正弯腰往皮毛上扬雪，又抡起木杵笃笃捶打。雪沫子飞溅起来，她倒乐此不疲。
大晚上的不歇着，还在这儿干起洗皮毛的营生了？陆观廷只觉得额角突突直跳。
宝瑞跟在后头，见万岁爷脸色古怪，赶忙又是咳嗽又是跺脚，弄出响动来提醒她们。
宫女们总算听见动静，吓得手里家什儿一扔，慌忙跪了一地请安：
“见过万岁爷。”
方妙意却没害怕，把木杵塞给画锦拿着，笑嘻嘻地凑过来，蹲身道：
“陛下万福。”
她拍了拍手上的雪渣子，仰起脸，杏眸水亮：“您来得正巧，快把端罩解下来，嫔妾顺手替您也洗洗。”
今夜落的是蓬松粉雪，干爽得跟细沙子似的，用来洗皮毛最合适不过。
这会儿天上还飘着细雪，几点晶莹挂在她乌油油的发髻间，又沾上她纤长羽睫，化作一点湿润的水汽。小脸染着淡绯色，像刚摘下来的鲜嫩蜜桃。
陆观廷没好气地瞥她一眼，一把捞起她肩头的观音兜，给她扣上去，遮住一头一脸的风雪。
“朕这端罩是今儿刚上身的，干净得很，用不着你受这份累。”
方妙意被镶毛的观音兜扣住了半张脸，只露个下巴颏儿在外面，嘴里还要咕哝：
“陛下真无趣，总是不爱陪嫔妾顽。”
陆观廷听了这话，心里又好气又好笑，探手往她袖管中一摸，那双柔荑果然冻得跟冰坨子似的。
“大半夜的，顽什么顽？也不怕冻掉爪子。”
他说着，手底下也没客气，隔着厚厚的棉袍子，在她身后不轻不重地拍了一记：
“回殿里烤火去。”
方妙意没防备，惊得浑身一激灵，脸上腾地烧起来，赶忙拿眼去瞟周围。
好在宝瑞和宫女们都是人精，一个个要把脑袋垂进裤。裆里去，恨不得自个儿是瞎子聋子。
即便如此，她还是臊得要命，扭着身子就要往旁边躲。
见她磨磨蹭蹭的，陆观廷也没了耐性，反手将暖炉掏出来，硬塞进她怀里。
“抱着。”
话音未落，他忽然身形一矮，手臂箍住方妙意双腿，竟是直接将人扛上肩头，阔步便往殿里走。
视线陡然翻转，方妙意吓了一跳，手炉差点没捧稳。
“陛下快放嫔妾下来……嫔妾自个儿能走。”方妙意呜呜地嚷着，整个人像只面口袋似的搭在皇帝肩头。
陆观廷轻哂一声，浑当是耳边风。
路过门槛子时，他脚步未停，只侧头瞥了一眼正掀帘子的香凝，吩咐道：
“送两碗羊汤进来。”
进了配殿，陆观廷这才把肩上的人卸下来，随手丢在铺着厚实锦褥的软榻里。
储秀宫加铺过地龙，各处都很暖和。方妙意陷在软褥子里，也不知是羞的还是刚才冻的，脸蛋儿粉艳艳的，像是搽重了胭脂。
她不敢看皇帝，一拍手把窝在脚踏上的小花猫唤过来，抱在怀里又是揉又是搓，假装自个儿忙得很。
陆观廷解了端罩，在炕桌另一头坐下，瞧她副掩耳盗铃的模样，扬眉问道：
“取名了么？”
提起这个，方妙意那股臊劲儿才散去些，立马来了兴致，直起腰板道：
“取了，叫金珠儿。”
陆观廷也伸出修长的指头，在小猫脑门上点了点，笑道：
“朕还以为，这猫会叫元宝呢。”
方妙意脸上一僵，讪讪地低下头，心说皇帝难不成是她肚子里的蛔虫？
她小声嘀咕：“嫔妾从前在府中养的那只，确实叫元宝来着。”
陆观廷闻言，垂下眼帘，嗓子里溢出一声低沉的笑。
正巧香凝端着都承盘进来，把两盏滚烫的羊汤搁在炕桌上，汤面奶白浓郁，上头
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撒着翠绿的芫荽。
方妙意叫香味儿一勾，立马就把那只叫金珠的小猫放下，捏着白瓷羹匙，凑过去小口抿着热汤。
羊汤下肚，身上重新暖和起来，她实在憋不住好奇，抬眼问道：
“说来也稀奇，陛下怎么能寻来一只这样像的花猫？连背上的花纹，都和嫔妾从前养的那只差不多。可嫔妾记得，好像没跟您细提过几句罢？”
陆观廷陪着她喝汤，漫不经心道：“朕前些日子召见你大哥，朝他问了那猫的模样，还让他画了几张像。”
“后来让内务府照着画像去寻，本来想你生辰那日便送你，只可惜日子赶得紧，没瞧见合眼的，这才耽搁到了月底。”
原来如此。
方妙意听得微微发愣，心头那块软肉像是被热汤泡发了，酸酸软软的。
随后她又不禁暗自发笑，怪不得之前万禧提了一嘴，说皇帝赏了大哥一套名贵的文房四宝。
当时她还纳闷呢，自家大哥不是当的御前侍卫么？怎么好端端地赏起砚台来了？
合着是画猫得的赏！
金珠也是只馋嘴小猫，闻见肉味儿，便竖着尾巴在地上直打转。见这俩人只顾着说话，根本没人理会自个儿，它便后腿一蹬，自个儿窜上软榻，又往炕桌边凑，从方妙意胳膊弯底下钻出一颗毛绒绒的小脑袋。
金珠也不客气，凑到羊汤碗边上就是一阵猛嗅，几根长胡须都沾上汤水，在那儿一颤一颤的。
方妙意被逗得发笑，赶忙把小猫抄起来，抽出帕子细细地给它抹脸，嘴里还不停念叨：
“猫舌头怕烫，不能吃热食。瞧你小小年纪的，别贪嘴儿……”
陆观廷坐在对面，看着她浸在光影里，把猫儿抱在怀中，又是温柔地给它擦脸，又是伸出手指头点着它鼻尖数落。
皇帝不知想到什么，眼阔慢慢柔软下来。
直到方妙意抬起头，试探地瞧他一眼，软着嗓子央求：
“陛下，嫔妾今晚能不能抱着金珠儿睡？就让它睡在咱俩中间，成不成？”
陆观廷倏地收起那副温和模样，瑞凤眼往下瞥，瞪了还在舔爪子的金珠一眼。
“不成。”皇帝硬邦邦地丢下两个字。
想和他抢窝？门儿都没有。
第52章
皇帝抢窝到底是抢不过金珠儿的，谁叫他贵人事忙，一大清早便又得出门，往园子里给太上皇请安。
陆观廷一走，方妙意立马就把小花猫抱回被窝里，香甜地睡了几宿觉。至于在外奔波的皇帝么，她压根儿想不起来。
傍晌刚放过直隶进贡的花炮，空气里生冷的雪气淡了，倒漫上来些许呛鼻的硝石硫磺味儿。
方妙意拢着水獭皮手捂子，由邓善引着往仪鸾殿去。她喜欢火烧火燎的年气，只是脚上这双羊皮小靴是新做的，她正稀罕着呢，不得不低下头仔细看路，避开炸了满地的碎红纸屑。
她侧过脸，随口朝领路的邓善问：“万岁爷从外头回来了？”
邓善哈着腰，脚下步子倒腾得快，嘴皮子更利索：“回容华的话，万岁爷也是刚到宫中。”
“听说今日一二品的诰命夫人都递牌子请安，万岁爷特意吩咐奴才接您过去，说也别赶着年宴上乱哄哄的，趁着今儿有这么个机会，就让您先私下见见，娘儿俩说话也方便。”
方妙意闻言，高兴地一抿嘴儿，又轻声打听：“那……万岁爷这趟回来，龙颜可还和悦？没跟太上皇惹出什么气罢？”
“奴才冷眼瞧着，还成。”
邓善哈出口白气，压着嗓子回道：“到底是过年，大喜的日子，总得图个吉祥。老贵主子犯了头风，膳房给她单煮了素馅饽饽，端去自个儿屋里吃的，没怎么露面。就爷儿俩坐在一处，应当没甚不痛快的。”
方妙意这才稍稍宽心，又问道：“公公方才去接我娘，见坤宁宫那边儿散了么？”
“大半都散了。”邓善也不瞒着，“奴才好信儿，还特地往里头瞅了一眼，见供花都攒得差不多，约莫是要招呼太监们往宝华殿搬了。”
“年岁大些的王妃，这会儿都在宁寿宫，陪老娘娘们推牌九、抹骨牌，或是观戏呢。”
“倒是各府的小郡主们还在，有几位王妃存了心，想叫自家闺女显摆显摆女红，就提议大伙儿缝衣裳打络子。”
邓善嘿嘿笑道：“现下虽有人留在宫里做针线，却也有人耐不住性子，早跑到御花园里闲逛赏雪去了。”
方妙意点点头，轻吁出一口气：“怪道呢，近来储秀宫后头总能听见笑声，是比往常热闹不少。”
邓善听得这话，忙哟了一声，脸上堆起几分惶恐：
“可是搅扰容华主子的清净了？”
“这倒没有。”方妙意在毛绒绒的风帽里轻笑一声，眉眼弯弯，“毕竟是禁中，谁敢当真放肆喧哗？只是人多起来，到处莺声燕语的，说说笑笑透着股鲜活劲儿，还挺难得。”
说话间，两人已穿过垂花门，到了仪鸾殿跟前。
邓善停住脚，躬身请道：“国公夫人就在里头，奴才在穿堂守着，容华主子您请。”
方妙意带着画锦进门，过了屏风，果然瞧见端坐在玫瑰椅上的妇人，正是自个儿日思夜想的娘亲。
她心头一热，顾不得什么规矩，紧走几步叫了一声：
“娘！”
贺兰夫人见女儿进来，眼底骤然涌上一股喜色。虽是母女，可君臣礼数废不得，她按着规矩先福身下去：
“臣妇给明容华请安。”
“屋里又没外人，娘这是做什么！”方妙意哪能受这个礼，一把搀住贺兰夫人，拉着她的手就往里间的暖炕上坐去。
贺兰夫人拍了拍女儿手背，借着坐下的当口，凑近她耳边叮嘱：“隔墙有耳，还是谨慎些的好。”
方妙意才不理会这些，没骨头似的往贺兰夫人怀里钻，在散着母亲味道的衣襟上蹭了蹭。
“女儿想娘亲了。”她娇声娇气地说，“您上回托哥哥送进来的山楂月饼，女儿都吃光了，连掉在碟子里的渣渣都没剩。”
贺兰夫人被她这副赖皮模样逗笑了，还像小时候一样，伸手轻轻拍她的背。细细端详着女儿面容，见她气色红润，肌肤嫩滑得像刚剥壳的鸡蛋，夫人不由欣慰道：
“在宫中万事都好？娘瞧你这身子骨，比在家做姑娘时还结实，脸盘子都圆润了些。”
方妙意一听“圆润”二字，下意识摸了摸自个儿脸颊，小声咕哝：“那是冬天穿衣裳显的，里三层外三层的，能不圆么。”
她忽然想起什么，直起身子，扬声把守在门口的画锦招进来。
“画锦，快把金珠儿抱来。”
不多时，那只花纹漂亮的小猫便到了怀里。方妙意举着猫爪子，在贺兰夫人面前晃了晃，一脸的得意简直藏不住：
“娘以前总拘着女儿，不给女儿养小猫，可万岁爷给养呢。”
她微微扬起下巴
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，娇哼一声：“这是万岁爷特意寻来，给女儿解闷儿的。”
“瞧给你宠惯得，尾巴都要上天了。”贺兰夫人无奈轻笑，在她脑门上戳了一下。
其实这事儿，早前长子回来就学过舌，说皇帝特地召他进殿问了半天，就是要给小妹寻只合心意的花猫。那晚她和丈夫听完，简直面面相觑，惊讶得后半宿都没合眼，两口子净在灯下谈心了。
当初把女儿送进宫，只盼凭着国公府的荫庇，让她安安稳稳享个福便罢了。老国公爷总说今上性子冷淡，贺兰夫人也没敢指望女儿能得什么盛宠，只求她扮得端庄些，别犯错就是了。
谁承想，宫里隔三差五便传出晋封旨意，托内务府的人打听，也都说自家闺女很得万岁爷宠爱。
贺兰夫人心下暗忖，兴许这男人越是性子冷，便越是喜欢那种热乎乎的姑娘？
她清楚自家闺女，若论起撒娇卖痴、插科打诨的本事，怕是没人能比得过这个粘人精。
贺兰夫人回过神来，脸上的笑意收了收，正色叮嘱道：“我的儿，如今花团锦簇自然是好，但千万别得意忘形，你得记着自个儿服侍的是天子，可不是寻常郎君。得宠时要懂得收敛，失意时更要受得住寂寞。”
她抚着女儿鸦青的鬓发，语重心长：“这世间寻常夫妻，尚且要用心经营，何况是帝王与后妃？情分这东西，耗一点便少一点，你得学会珍惜。”
“女儿知道分寸，娘就别操心了。”方妙意乖巧地点点头，往娘怀里又拱了拱，拉着她的手去摸小猫顺滑的背毛。
“温大姐姐也在宫中，我们常凑到一处说话，还跟从前没出阁时一样。女儿还新结识了几位姐妹，今儿你来找我，明儿我去寻你，每天忙得脚不沾地，一点儿也不寂寞。”
“对了，”方妙意掰指头数着，忽然想起一事，赶忙问道，“女儿近来去乾元宫的时候，好像没怎么见着哥哥当值，可是告假回府了？”
贺兰夫人俯下身子，将女儿搂得更紧些，贴着她耳廓轻声道：
“皇上器重你哥，近来多派他出京办差事，让他到各处历练历练。兴许再过个一年半载，就能顺顺当当调到外朝任职了。”
方妙意听了这话，眼睛一亮：“这样好，外朝更有奔头。”
贺兰夫人也跟着颔首，又道：“娘跟你说这个，是叫你自个儿安心。”
“等到了皇上面前，万别提那些不该提的。你哥有本事，家里也使得上力，不用你在枕头边上拉扯娘家。别为了娘家去讨恩典，平白见罪于君，知道么？”
方妙意轻轻“嗯”了一声，顺从地答应着，低下头，在小猫绒乎乎的脑袋上亲了亲。
娘说的话，她都听进去了。每一句都对，都是掏心窝子的金玉良言。进宫前娘就这么教她，进宫后她也一直这么提醒自个儿。帝王就是帝王，永远别迷乱神志，错把帝王当枕边人。
可如今听娘又说起这些，她心里却忽然生出一种奇怪的感觉。娘嘴里那个需得小心伺候的万岁爷，跟由着她撒娇耍赖的陆观廷，似乎怎么也叠不到一块儿去。
有些时候，她好像没觉着他是天子，只觉着他是……她的。
这念头一冒出来，方妙意自个儿先吓了一跳。她赶忙垂下眼，把脸埋进金珠儿香软的毛里，假装专心致志地逗猫-
从仪鸾殿出来时，天色已经尽暗下来。
邓善手里提着八角宫灯，亲自引贺兰夫人出宫门。
方妙意立在台阶上，眼瞧着母亲的身影被夹道红墙吞了进去，这才怅然若失地收回眼，心里空落落的。
见小姐站在那儿发怔，画锦忙凑上来，虚扶住她肘弯，轻声问：“小姐，这会儿天晚了，奴婢给您传暖轿回去？”
方妙意定神思忖半晌，摇首说：“今晚没起风，倒不怎么冷。咱们腿儿着回去罢，正巧顺路，我想去宝华殿瞧瞧。”
“嗳。”画锦心中了然，立马脆生生地答应。
怕小猫冻着，方妙意亲自把它揣进怀里，用自个儿的吉光裘给它捂起来。小家伙也知晓好赖，老老实实地趴在方妙意臂弯，连脑袋都不往外钻。
越往宝华殿去，耳畔那些噼里啪啦的炮仗声便越远。此处是用以礼佛的清净地，放花炮的早被赶到千步廊外。
朱红大门虚掩着，各宫置备的供品供花正陆陆续续往里抬。佛手香橼的芬芳，掺和着檀香沉静，闻上去很叫人心头安宁。
方妙意提裙跨过门槛，便见大殿里头灯火通明，佛像周围搭着几副高足架子。
老太监正屏气凝神地骑在架子上，手中捏着细羊毛刷子，一点点给释迦牟尼像补金漆。这是细致活儿，半点马虎不得。老太监脑门子上全是细汗，连大气都不敢喘一口。
殿内没开窗，百十盏长明灯摇曳着，映得新漆的金面儿流光溢彩，像是佛祖显圣，生出一股悲悯又威严的宝光。
今儿守夜的管事太监是个生面孔，正抱着拂尘在一旁监工，冷不丁瞧见有人进来，浑身一激灵。
待借着烛火看清来人，他忙不迭地滚过来，打千儿请安道：
“奴才给明容华请安，容华主子吉祥。”
方妙意并不认得此人，下意识往后退开半步，但对面认识她就够了。
管事太监喜笑盈腮，殷勤地问道：“明主子可是来进香的？”
“嘿唷，今晚真不巧，大佛正修金身呢，可别冲撞了您贵体。要不奴才领您去偏殿拜拜观音大士？那儿清净。”
“不必了，我就是路过，随喜瞧瞧。”方妙意语气平淡。
她微微仰起脸，目光越过极尽谄媚的管事太监，直勾勾地盯向金身佛像。
佛像身后垂挂着丈余长的黄绫幔子，被门口吹进来的风一激，飘飘摇摇地晃动着，像是一片静谧的黄云，又像一张能把人这辈子福
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