; “哎？”杨幼薇眼前一亮，身子微微前倾，用只有两个人能听见的气声跟方妙意咬耳朵，“方姐姐，仪妃到门口了！她真把衣裳上的绣线拆了……”
正巧此时，苏容华也已进完香，正往供案上捧长明灯。
方妙意恍若未闻，连头都没回，便从容不迫地走上前。
荣葆手中的银盘子里，只剩最后两束线香。
皇后死死盯着方妙意手指，见她并未犹豫，稳稳地取走左边那份应是她的香。
成了！
皇后自觉胜券在握，唇角已经忍不住要往上勾。
取香，借火。
方妙意面容平静，心无旁骛地合十祈福。
皇后和门外的仪妃，此刻都屏息凝神，眼睛紧紧盯着香炉中升起的烟丝。
青烟袅袅升起，随风直上，像一只轻盈的鬼手，拂过莲座，缠绕过佛身，最后触碰到漆金佛面。
数息过后，方妙意缓缓掀起眼帘，看向莲座上趺坐的佛陀。
金身灿烂依旧，佛祖慈悲肃穆，在缭绕的烟气中似嗔似笑。
风平浪静。
怎么可能？！
皇后脸上笑容瞬间凝固，满眼都是不可置信。
她亲自让人备下的东西，明明只要一遇藏香，金漆便会变色，现出不祥的黑痕，如今怎会没用？
不死心的恶念在胸腔里翻涌，催着她必须要做些什么来挽回败局，哪怕只是口头上的。
皇后忽然噙笑开口，声音落在大殿中，有些突兀：
“明妹妹可要多请佛祖保佑，来年便为陛下添个白胖的小皇子。”
听出皇后没话找话，是在拖延时辰，方妙意脸上浮起玩味的笑容。她故作羞赧地低下头，声音温婉：
“多谢皇后娘娘吉言，只是嫔妾以为，皇嗣之事急不得，全是看缘法。该有的时候，自然会有。”
说罢，她直直望进皇后眼底，在心中续上没说完的后半句。
——不该有的东西，就别惦记了。
猝然与明容华对视，皇后只觉一颗心猛地下坠，像是整个人都被看穿似的，狼狈不堪。
而即便她这般拖延，佛面上仍旧不见任何变化。
这时，方妙意终于转身，像是刚知晓门口站着个人似的，嫣然笑道：
“仪妃娘娘来得刚好，这佛前最后一炷香，正等着您来敬献呢。”
第55章
听见方妙意叫她，仪妃
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立在红漆门槛外头，额角蓦然沁出冷汗。
这哪里是请她敬香？分明是请君入瓮。
见众人目光齐齐压过来，仪妃没法子，只得顺势搭上春萝的手，跨进宝华殿里。她身形微晃，脚底下踩棉花，心里更是发虚。只不过分两样虚法儿，心中那层得藏着，脸上这层却得使劲儿漏出来。
仪妃故意做出副惭愧的情状，眼神却在殿内悄悄转了一圈，最后落在那炷孤零零的线香上。
今日究竟是哪里出了岔子，她眼下还闹不清，但有一点是板上钉钉，跑不了的。要么，十份线香中压根儿就没有藏香。要么，就在剩下的这份里头。
“陛下、娘娘恕罪，”仪妃颤巍巍地蹲下身去，帕子虚掩着唇，假意咳嗽两声，“臣妾出门前忽觉头重脚轻，眼前黑得不见五指，在屋里坐下缓了半晌，方觉好转些。见时辰不早，臣妾紧赶慢赶地往宝华殿来，却不想还是迟了。”
话说到这儿，她撑起笑脸，顺势推诿道：
“如今满殿神佛在上，臣妾身染微恙，实在不敢污了佛祖清听。这香……臣妾今儿还是不进了罢。”
仪妃心想，只要不碰香，任她们布下天罗地网，也拿不住自个儿的把柄。
谁知话音刚落，一向在后宫里敛声息语的温妃，却忽然开了腔：
“仪妃姐姐这是哪里话？”
温棠这会儿也笑着，一副再和气不过的模样，手指却悄悄收紧，攥在掌心：
“您玉体欠安还要赶来，足见对佛祖的虔诚，正该趁此地佛光大盛，好好儿求个去病消灾才是。”
她微微福身，珠翠流苏在面侧晃出细碎的光芒，语声愈发轻柔绵软，却有种咬住了就不松口的劲儿：
“况且皇后娘娘早便说过，今儿个敬香，是要取十全十美的好意头。如今大伙都敬了，独缺了仪妃姐姐这一份。若叫不知内情的人听去，还当姐姐心里没装着万岁爷，没装着大齐的江山社稷呢。”
这顶大帽子扣得又稳又重，压得仪妃脸色青白。温棠又是搬出皇后的话来垫背，皇后不好自打嘴巴，自然也没法子替仪妃解围。
殿里倏然静下来，而真正能拍板儿的那位，竟一直没吭声。
陆观廷轻轻摩挲着扳指，似在思索什么，瞥了方妙意一眼后，到底淡声发话：
“仪妃，莫再耽搁。”
几个字轻描淡写，却重若千钧。皇帝金口玉言，谁再推脱，那便是抗旨不尊。
仪妃脸色发白，只得硬着头皮道：
“是，臣妾遵旨。”
方妙意立在供案旁，见仪妃不情不愿地走过来，不由垂眸轻笑，好似恭顺地让开半步。
金纱帐幔后，万禧垂着脑袋，亲自捧来一盏精巧的莲花瓣琉璃海灯，呈到方妙意面前。
两人隐秘地相视一眼，万禧朝她动了动眉毛。
方妙意淡笑接过，低头一瞧。灯油澄澈透亮，里头那根灯芯儿才剔过，也是雪白崭新的一截。
“仪妃娘娘请罢，嫔妾这就退下了。”
她将海灯往供案正中一搁，便福了福身子，若无其事地撤身退开，将佛前这块宽绰地方都留给仪妃。
仪妃此时哪有心思琢磨海灯，眼睛死死钉在银盘里仅剩的线香上，仿佛那是一条吐着信子的长虫。
她挪到蒲团前，只觉莲座上的佛像都变得狰狞起来，正居高临下地俯视着她这只困兽，看她怎么挣，看她往哪儿逃。
伸出去的手指都在细细发抖，仪妃触到冰凉的香骨，心里便是一阵发紧。
她下意识地盯着荣葆看，指望这奴才能生出急智，哪怕与她递个眼色也是好的。
荣葆却是满额头的冷汗，眼珠子乱转，半分暗示也给不出来。他自个儿都糊涂了，明明加料的藏香是他亲手搁进去的，怎么明容华敬完就跟没事人似的？
仪妃心下发狠，暗道一不做二不休。趁着拈香的刹那，她指尖儿狠狠一掐，用力往下折。
“嗒。”
线香应声而断，咕噜噜滚落在金砖地上，摔成几段碎渣。
“嗳唷！奴才该死！”
荣葆反应奇快，立马做出一副失手掉香的窘状。借着跪地捡香的工夫，他也长长松了口气，只觉后背里衣都叫冷汗浸透了，黏腻腻地贴在身上。
只要香断，这局就算是破了。
仪妃眉目舒展开来，立马吩咐春萝：
“还不快去取些好香来？莫叫陛下和娘娘们干等着了。”
这招虽不体面，但总好过被人拿刀架在脖子上。
仪妃自以为得逞，未曾留意到供案上的海灯已经引燃，火苗正幽幽地蹿起来。
淡青色烟气袅袅升腾，像有灵性似的，顺着佛像金身攀援而上。
仪妃正装模作样地合十告罪，等着春萝取来新香，浑然不觉异样。
忽然，离得最近的毓王妃瞪大双眼，手中数珠儿猛地攥紧，喉咙里发出一声细细的抽气，像是叫什么东西猝不及防地掐住。
众人忙顺着她目光望去，只见原本庄严慈悲的佛陀金面上，竟陡然生出异变。
两道乌糟糟的黑痕，如同干涸后又化开的血泪，从佛眼下缓缓淌落。
“佛祖……佛祖流泪了！”
不知是谁颤着嗓子喊出一声。满殿里的命妇瞬间惊了魂，忙不迭地低下头，手里念珠拨得飞快，嘴里诵经的声音乱作一团，你念你的我念我的，谁也顾不上谁。胆小些的，更是吓得跪地磕头。
仪妃面对佛像，冷不丁一抬头，正正撞进那双流着黑泪的佛眼里。
怎么会？！她不是没点香吗？
仪妃只觉脑子里嗡地一声，登时万念俱空。腿下一软，差点儿当场瘫倒在蒲团上，亏得荣葆眼疾手快地扶了一把，才没叫她摔个大马趴。
皇后也是骇得不轻，她比谁都清楚背后的名堂，可本该在明容华敬香时出的噩兆，为何会落在仪妃头上？
“陛下，这、这兴许是佛祖的感应……”
皇后急火攻心，初时反应便是要保住这个同盟。帕子在手里搅成了麻花，她颤着嗓子想往回圆，瞎话编得自个儿都心虚。
正欲往前迈半步，再替仪妃说两句好话。玲夏却猛地凑上前，看似是惊惶中伸手去扶皇后，实则暗暗使了巧劲儿，掐住皇后叫她不能动弹。
皇后胳膊上一阵钝痛，眉头猛地一蹙，刚要回首呵斥，便撞见玲夏那双盛满焦灼的眼。
玲夏面上虽是一副惊恐相，却还能趁着众人慌乱，几不可察地朝皇后摇了摇头。
皇后站在原地，陡然醒神。眼瞧着佛面乌青，黑泪横流，分明是凶戾到了极处的恶相。她若再上赶着替仪妃分辩，恐怕自个儿也要露馅。
当务之急，是赶快把事情都推到仪妃一人头上。
皇后抿紧嘴唇，生生把还没出口的求情咽了下去。她收回手，做出一副受惊过度的模样，靠在玲夏怀里。
而皇后方才说
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了什么，陆观廷压根儿没理会。他眉头微攒，抬目盯着佛面上两行黑泪，周身气势低沉得吓人，仿佛下一刻便会雷霆震怒。
方妙意混在嫔妃堆儿里，眼中也适时蓄出惶恐之色，身子往后躲了躲，像是真叫这异象吓着。不知所措的神情，与旁人并没什么两样。
那些不该有的笑意，都藏在低垂的眼睫后头，只有她自己知道。
杀招并不在线香上，而在那盏不起眼的灯油里。
仪妃不是喜欢看佛祖显灵吗？这回就请她看个够。
佛面上还残留着诡异的黑泪，琳妃抚着胸脯，待稍稍缓过神来，顿时又是一喜，指着仪妃就道：
“大伙儿可都瞧见了，你今儿先是磨磨蹭蹭地误了吉时，后头敬香又心不在焉，把供香都给摔折了。定是你心术不正，才触怒神灵，降下这等祸事来！”
仪妃被这一通排揎气得心窝生疼，猛地抬头，狠狠瞪向琳妃。
而叫她恶语一激，仪妃反倒生出斗志，强撑着跪到皇帝面前，下意识就要指着佛像辩驳：
“陛下！臣妾冤枉！分明是这佛像……”
“仪妃妹妹，”皇后心尖儿一颤，生怕她嘴里蹦出个“补金漆”的字眼来，忙不迭地抢过话头，“都这时候了，你还有什么可分辩的？”
“事已至此，你还是赶紧诚心请罪，再想法子弥补罢。满殿的命妇贵眷都在瞧着，你莫不是真要让祖宗神灵寒了心？”皇后紧紧攥着帕子，语气里满是痛心疾首。
仪妃闻言，不可置信地看向皇后，眼底尽是惊愕与愤懑。
她不傻，瞬间便回过味儿来。皇后哪里是劝她请罪？分明是想封住她的口！
若是这会儿嚷嚷着去查佛像、查金漆，那张丹士的事儿，还有她们联手做的局，不全得掀个底儿朝天？
皇后这是打量着让她一人顶缸，好自个儿在外头落个干净逍遥。凭什么？
见仪妃眼神不对，皇后眼皮子微阖，语调忽地软下来，语重心长地暗示道：
“仪妹妹好生想想，自个儿近来可有什么行差踏错的地方？或是冲撞了哪路神明？才惹来这无妄之灾。”
皇后借着扶额的动作，广袖轻掩，只有仪妃能瞧见那双眼里透出的警告：
“你且回宫去，好好儿闭门思过。只要你自个儿心诚，总能赎清罪孽。本宫念在姐妹一场的份儿上，能帮衬你的地方，自然会帮衬。”
仪妃紧咬着牙关，又惊又怒，周身止不住地轻颤。她听得明白，皇后这是在递话给她。
倘若她俩这时候咬起来，那就是两条船一块儿沉，谁也甭想活。但若能保住皇后不倒，她在宫里的日子好歹还有个指望。没了靠山，下场定比如今还要凄惨万倍。
明摆着是要挟，她却只能打落牙齿和血吞，捏着鼻子认罪。
“是……臣妾罪该万死，许是近来心神涣散，这才触怒了神灵。”仪妃伏地哀戚道，“臣妾自知罪孽深重，自请在宫中闭门思过，日夜诵经赎罪，还望陛下恩允。”
琳妃见状，以为是自个儿占了上风，越发不依不饶地说道：
“自请思过便成了？你这不祥之人坏了国祚，便是死上一万次也难赎……”
“放肆！”
陆观廷猛地沉了脸，扭头呵斥。
琳妃闻言一愣，脸上得意劲儿还没散尽。待反应过来皇帝是在喝谁，她立时委屈得红了眼眶，跪在地上呜咽起来：
“陛下息怒，臣妾全是为您着想呀。留着这样晦气的人在宫里，万一冲撞了龙体，那可怎么了得？臣妾心里怕得紧……”
满殿嫔妃皆埋首跪着，大气儿不敢出。
方妙意混在人群里，听着琳妃这番哭诉，心里不由暗叹一声。琳妃这个棒槌，说话当真是不过脑子。
这事儿赖在仪妃身上，说破天也不过是后宫妇人失德。可她一张嘴就往国祚上扯，叫外头那些命妇怎么想？这不是给皇帝扣一顶“上天降罪”的帽子么？
“行了，大过年的，都少说两句罢。”
正僵持间，顺妃老娘娘肃声开口，手里那串数珠儿不紧不慢地拨着。往乱局里一站，跟定海神针似的。
“今日之事颇为蹊跷，既然一时半刻难见分晓，便也不必在此做无头公案。待细查过后，再做定论不迟。”
顺妃老娘娘三言两语，便给此事定了调子。如今正值年节，大小朝贺不断，宫中本就比平常人多。宫闱里的腌臜事，岂能摊开了给外人看？
等年后关起门来，再该怎么查怎么查，该怎么办怎么办，也好保全皇家体面。
说到此处，顺妃果然话锋一转，目光徐徐扫过在场众人：
“诸位今日回府后，便都把嘴闭严实了。若有半个字传扬出去，惊动了前朝，宫中决不轻饶！”
命妇们心头一紧，赶忙应声道：“是，谨遵顺妃娘娘教诲。”
这些话，正是皇帝想说又不能说的。他贵为天子，哪能亲自去堵一群外命妇的嘴？传出去没得叫人笑话。皇后又浑浑噩噩的，眼瞅着是指望不上，得亏有老娘娘在，还能镇住场子。
陆观廷脸色稍霁，睨了眼软倒的仪妃，冷声下旨：
“郑氏德行有失，着即褫夺封号，降为嫔位，挪去雨花阁禁足，无旨不得出。”
从妃位降到嫔，还要挪去冷清偏僻的雨花阁，这发落可谓严厉。众人闻言，皆是噤若寒蝉，生怕喘气儿重了都会触皇帝霉头。
圣驾临行前，方妙意不自觉地抬眼，正撞上陆观廷回望过来的目光。一双瑞凤眼深邃锐利，带着几分探究，又像是有所洞察。
她心中发毛，掌心倏地沁出层薄汗。好在皇帝只是那么一瞥，很快便收回目光，转身走了。
在原地怔了好半晌，方妙意才回过神来。她抬起手指，隔着衣襟轻轻摸了摸揣在怀里的玉貔貅。
温温润润的，还带着体热。指尖触上去，心里这才算安定下来。
第56章
宫道两侧的红灯笼还挂着，喜气洋洋的，一路连到死寂的宝华殿外头。
不多时，便有几个膀大腰圆的嬷嬷垂眼进来，不声不响地拿了郑嫔去雨花阁。
殿中散落的香灰叫穿堂风一卷，凄凄惶惶地打了几个转。
杨幼薇像是被定住了魂儿，傻愣愣地杵在朱红大柱旁，两眼发直。
好半晌，她才用力眨巴两下眼睛，扯了扯方妙意袖口：
“方姐姐，我以后就跟仪妃……啊不，”杨幼薇咬了咬舌尖，只觉得那两个字在嘴里生疏得紧，怎么嚼都别扭，“是郑嫔。”
“我往后就跟她平起平坐了？”
方妙意本来还在琢磨皇帝的眼神，闻言陡然抽回思绪，又不禁笑道：
“要不我使劲儿掐你一把，你瞧瞧疼不疼？”
“不用不用。”
杨幼薇忙不迭地摇脑袋，抬手摸了摸自个儿冰凉的脸颊，嘴里还忍不住喃喃：
“郑嫔……”
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光是念这两个字，就叫她觉得一言难尽。
从前在她眼里，妃主儿那都是神仙一般的人物，是九天之上的云彩，高得望不见顶。谁承想一旦失了圣心，也是说摔就摔下来，摔得鼻青脸肿，一身烂泥。
她做梦都不敢想，一眨眼的工夫，仪妃就变成了郑嫔，和她杨幼薇站在同一块地上，谁也不比谁高出哪儿去。
原来也是蝼蚁。
这念头一冒出来，杨幼薇自个儿都愣住了。她心中翻江倒海，说不清是唏嘘还是后怕，但林林总总归拢起来，也只剩一句“真是不可思议”。
杨幼薇又想起一桩难事来，皱着眉头怯生生地问道：
“那往后我要是见了她，还用给她行礼吗？这也太……”
她想说别扭，又觉着这词不够劲儿，仿佛有什么东西乱了套，叫她浑身都不自在。
方妙意慢悠悠地说：“她在雨花阁里关着，你一时半会儿也见不到。”
一听这话，杨幼薇心中那点子纠结便作鸟兽散了，轻轻舒出口气：
“也是。”
来日的事，来日再犯愁罢。说不准到那时候，她也就习惯了。
正要再说什么，苏容华已经绕过来唤她，说是一道回景和宫去。
杨幼薇这才止住紧张兮兮的絮念，一惊一乍地跟着苏容华走了。瞧她那架势，今晚躺到榻上，估计还睡不着呢，得翻来覆去烙一宿的大饼。
方妙意心觉好笑，目送杨幼薇走远，一转脸，却瞥见温妃正立在风口上。
她眼尾晕着浅红，神情却不似悲戚，倒像是高兴过头才激出了眼泪。
方妙意心头微动，几步走上前去，轻轻搀住温棠胳膊，柔声唤道：
“姐姐？”
温棠正往西边眺望，闻声身子一颤。待回过神后，她反手紧攥住方妙意，露出个极舒心的笑容。
冬日艳阳最是中看不中用，照在身上没什么热乎气儿，温棠却觉得从里到外都暖和起来。胸臆间积压已久的浊气被一扫而空，像是终于从阴冷泥沼里爬出来，重见天日。
“妹妹，”温棠的声音带着几分发颤的哽咽，手心也是湿漉漉的，“我好高兴啊，真的，这辈子都没这么痛快过。”
方妙意并不言语，只一双眸子弯了弯，朝身后摆手，示意宫人们都退到十步开外去。
待周遭清净，她才侧过身，低声道：“我知道。”
温棠脚下一顿，目光有些迷离地望向红墙，似是在回忆方才殿内的情形，语气幽幽：
“方才站在大殿里，看着郑嫔跪在地上磕头告罪，我就在想，当初她在蒲团里藏了银针害我的时候，看着我疼得冷汗直流，是不是也如我眼下这般，觉着十分快意？”
“瞧着旁人倒霉，我竟欢喜得恨不能抚掌大笑。妹妹，我是不是变得心肠歹毒了？”
温棠微微仰起脸，任日光落在眼睑上，留下一大片红影。去年四月的那场祸事，是她心头怎么也愈合不了的烂疮，是她一辈子的梦魇。
“姐姐说的什么痴话？”方妙意轻哂道，“郑嫔罪有应得，那是她欠你的债。这叫天道好还，跟姐姐的人品有什么相干？”
温棠得了这份肯定，心才算安稳下来。她左右瞧瞧，凑到方妙意肩上咬耳朵：
“但我还是纳闷，怎么偏她这样倒霉。那佛像究竟是怎么回事儿？难道真是苍天有眼？”
方妙意犹豫片刻，还是低声把此事来龙去脉，捡了些要紧的说与温棠。
温棠听得瞠目结舌，又是惊骇又是佩服，半晌才找回自个儿的声音：
“竟有这样的事？你怎么也不早知会我一声。”
她拍了拍胸口，一脸后怕：“幸亏我还在殿里多了句嘴，逼着她去进香。当时我也没想别的，就是瞧见她缩在后头想躲，便存心想帮你说话，顺带踩她一脚。”
“此事说来话长，中途还是出了些变故的。”方妙意叹了口气，“不瞒姐姐说，原本碍着陛下的面子，我没想将这事闹出来。是她自个儿不知死活，非要把脸凑上来让我打。”
说着，方妙意又不轻不重地转过话头：
“姐姐也是，当时在殿里何苦强出头？皇后这会儿是自顾不暇，等回头缓过神来，指不定要记恨你多嘴。”
“那就让她们恨罢，”温棠说这话的时候，语气比往常强硬些，不是赌气，是真的想清楚了，“我也不能总做个缩头乌龟，躲在你身后，等着你来保护我，我自己也得立起来才行。”
方妙意怔了怔，旋即展颜一笑，没有说话。心里却想，人与人之间结缘，大约真讲究个互补。
一个要尖些、硬些，逢事拿得住，才能护着另一个。另一个便可以软些、慢些，心里头装着温柔，不会叫人走得太冷太孤独。
截然不同，却偏偏合适。
两人又默默走了一段路，温棠忽然顿住脚步，回过头去，望向那宝华殿高高翘起的飞檐，神色间又浮起几分忧虑：
“妹妹，你那些东西都料理干净了吗？这事儿闹得大，万岁爷请了老娘娘亲自坐镇。万一被抓住什么把柄，在长辈跟前落个不好的印象，往后你面子上也挂不住。”
“没事儿，走罢，”方妙意心里未必踏实，嘴上却也只能说得笃定，拉着温棠继续往前走，“殿里有我的人扫尾，出不了乱子。”-
慎刑司的人还没到，宝华殿仍是内务府的地盘。此地要封殿候审，不得擅动，万禧抓住时机，拿出平日里积攒的威信，将手底下的小太监们都支去各处当差。
偌大一座宝华殿空荡荡的，连回声都比平日里大些。万禧快步绕回供案前，眉眼始终是平的，像是在料理一件再寻常不过的差事。
他一眼寻到明容华进献的那盏琉璃海灯，立马伸手去端。
突然间，肩头一沉！
万禧眉心攒起，瞬间大汗淋漓。但他到底是在宫中见过大风浪的，刹那间便不动了。既没有转身，也没有开口，只是静静地等着，等那只手自己把来意交代清楚。
半晌后，见身后之人始终没反应，他才慢慢回过头去。
看清来人，万禧眼皮动了动，脸上浮出一个笑来，不深不浅，叫人瞧不出里头装的是什么：
“齐爷，您怎么这时候过来了？”
齐芳也笑，笑得比他还妥帖，眼角细纹都跟着漾开来，像个再和善不过的老人家。
他也不说话，只不紧不慢地掰开万禧手指，将那盏海灯取了过去，低头端详。
万禧在旁边立着，两手垂在身侧，笑意不变，眼神却没离开过那盏灯，也没离开过齐芳的手。
两只老狐狸碰面，都把心思藏得密不透风，脸上盛着一团和气。
齐芳端着灯，也不知站了多久，才轻轻叹了口气，像是随口感慨：“这灯油，配得倒是巧。”
万禧面上纹丝不动，仍旧淡定地接道：“齐爷好眼力。奴才瞧着这儿乱，想着收拾收拾，总归咱们都是伺候主子的人，替主子分忧，是
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奴才们的本分。”
“哎——”齐芳忽然抬眉，躲开万禧想要接回灯盏的手，“甭介。咱家的主子在乾元宫，万总管您么……似乎是储秀宫那头的？”
听齐芳大喇喇地点破，万禧也不打马虎眼，腰又往下弯了弯，巧妙地答道：“齐爷说哪里话。明主子是万岁爷的人，奴才替明主子办事，可不就是替万岁爷分忧么？”
齐芳闻言，意味深长地笑了笑，没接话。他低下头，噗的一声。
灯灭了-
当晚，万禧便打发徒弟来传话，只说一切顺遂，叫主子安心。
方妙意听了，心中却总觉虚得很，眼皮子突突直跳，怎么也消停不下来。
想多问那小太监两句，可人家也不知内情，除了传师父交代的两句车轱辘话，便再倒不出别的来。
方妙意见状，只好赏了银锞子，叫人客客气气地送出去。
到了年节底下，宫里每日都有每日的章程，尤其是皇帝，大小祭祀连轴转，忙得脚打后脑勺。
方妙意在储秀宫里猫了几天，特地挑了个皇帝不那么忙的日子，打算去乾元宫探探虚实。
临出门前，她把颈上悬的那枚暖玉貔貅掏出来，凑在唇边亲了亲，这才重新塞回前襟里贴肉藏着。
刚到乾元宫门口，宝瑞眼尖，大老远见是她，立马堆起笑容，屁颠屁颠地迎上来打千儿：
“明主子吉祥！您来得可巧，万岁爷正在里头呢。”
见宝瑞还能这么谄媚地迎她，方妙意胸中吊着的那口气，才算略微松快一些。
她从香凝手里接过食盒，一进暖阁，便见陆观廷披着龙袍，正歪在软榻上翻折子，透着股家常的矜漫劲儿。
方妙意心中暗喜，猜着皇帝这会儿心情尚可，便忙不迭地蹲身请安：
“嫔妾给陛下请安，陛下万福。”
日思夜想的柔润嗓音入耳，陆观廷却没抬眼皮，只从鼻腔里嗯了一声，指尖在炕桌上不轻不重地叩了两下。
方妙意立马乖觉地起身，将食盒搁在桌上，小心翼翼地捧出个甜白釉汤盅来。
她刚要隔着帕子揭开盅盖儿，忽听头顶上传来男人不咸不淡的一句：
“出息了。”
方妙意手里的盖子险些没拿稳，心里咯噔一声，刹那间无数念头涌进脑海。他是都知道了？还是慎刑司查出什么端倪？还是……
“还知道送宵夜过来。”
陆观廷抬眼，慢悠悠地接上后半截。
方妙意一颗心这才落回腔子里，暗骂自己草木皆兵，差点儿被皇帝诈翻。
她心里又忍不住腹诽，皇帝这话说的，好像她无事不登三宝殿一样。
虽说……细琢磨起来，确实是这么回事。
但她不是忙么？三宫六院有那么多门子要串，还有金珠儿那只猫祖宗要伺候。他这个当皇帝的也是日理万机，她哪敢随便来搅扰。
没错，就是这么个理儿。她是懂事，才不是躲懒。
想到这儿，方妙意又理直气壮起来，娇嗔
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