后娘娘发个恩典，放我出宫去。”
“到时候，我就住进你在外头置办的宅院里。”
“等你每日下值回来，咱们一家三口守在一处，热炕头热饭食的，不好么？”
玲夏满脸都写着对将来的憧憬，两片嘴皮子滔滔不绝，荣葆却是越听，脚底板越往上冒寒气。
她想得倒是轻巧！
他荣葆是个什么身份？那可是坤宁宫的首领大太监，有多少乌眼鸡在暗处盯着他！
把玲夏弄出去生孩子，万一被人察觉，万一追查起来……荣葆只觉腹下剧烈幻痛，脖颈子也凉飕飕的。
“之前在园子里的时候，你为何不说？”他喘着气问。
玲夏话音一顿，嗫嚅道：“我那时候还不确定……再说回京还有这么长一段路要走，我怕这孩子没福气，半道上就掉了，不想叫你空欢喜，这才没告诉你。”
荣葆心里顿时冒出个念头，若是真能跌没了，那才是老天爷开恩，祖宗保佑！
他再也坐不住，起身在屋里焦急转圈儿。在宫里灌红花打胎，那动静太惹眼，绝无可能瞒天过海。
找个冤大头栽赃赖账？可这深宫内苑里除了皇帝，剩下的都是不带把儿的太监。
想把这屎盆子往万岁爷脑袋上扣，简直难如登天。倘若她在园子里早早透个底，他拼着这条贱命去钻营筹谋，说不定还真能寻个乱子，把这孽种赖到疯疯癫癫的太上皇头上去。
如今可好，都挪回这密不透风的皇城根底下了，又叫他怎么办？！
玲夏越瞧越不对劲儿，泪珠子扑簌簌滚落下来，顺着下巴颏儿砸在裙面上。她揉了把眼睛，声音哽咽地问：
“荣葆，你不想要我们娘儿俩了，是不是？”
荣葆闻言，赶忙顿住脚步，使劲掐了一把大腿肉，强逼着自己在这节骨眼上镇定下来。
千万不能乱说话，刺激了这个死心眼的蠢女人。
万一她想不开，跑到主子跟前哭天抢地地抖搂出真相，大伙儿全得结伴下油锅。
对，得先拿软话糊弄住她，稳住阵脚。
只要熬过这一阵儿，他总能咂摸出个妥当对策来。
荣葆沉下心，慢慢走回玲夏跟前，勉强扯开一个笑，难看得要命。
“你先别跟娘娘说，”他放柔嗓音，低声哄道，“这事儿我再合计合计，寻个稳妥法子，保准儿能把你们娘儿俩平平安安地挪出宫去。”
“乖，甭急，你只管踏踏实实地信我。”
玲夏闻言，这才止住抽噎，胡乱拿手背抹了把眼泪。
她默然半晌，最后还是抿着苍白的唇，顺从点头。随即身子一软，死心塌地靠进荣葆怀里-
方妙意这趟归来，头一桩事竟不是去瞧她新得的安乐窝。
脚尖儿刚点上四九城的实地，她连头面都顾不上掠一掠，便拽着皇帝衣袖往外蹽。
陆观廷见她眼目澄亮的模样，倒也不扫兴去打听，只由着她领路，溜溜达达地往南边走。
暮色四合，宫墙的红在残阳下显出几分苍凉的厚重。待虎踞龙盘的门楼子影影绰绰露出个尖儿，陆观廷凤眸微眯，忽然反手一抄，将直蹦跶的方妙意给拽回身边。
“你想出宫去顽？”皇帝扬眉问道。
方妙意立马摇头，又俏皮眨眼道：“臣妾就是想去正阳门外，办件小事儿，一眨眼的功夫就回来。”
说罢，她也不等皇帝发话，扯着他的手便要往那逼仄的掖门侧洞里钻。
陆观廷见状，不由轻笑出声：
“朕就杵在你跟前，大内皇城哪处去不得，偏要鬼鬼祟祟地钻偏门？”
方妙意怯生生地问：“这……这正大门也能随便走？当真不会坏了规矩么？”
“这有什么的。”
陆观廷不以为意，随即下颌微抬，给宝瑞使了个眼色。
宝瑞是皇帝肚子里的蛔虫，见状赶忙甩着拂尘，一路小跑上前。他吊着尖嗓门儿，便冲那几个正嘿咻嘿咻推着千斤大红门的禁军侍卫吆喝开了：
“都停手，停手！没瞧见万岁爷在此？”
几个孔武有力的侍卫听见动静，赶忙撑着手里寒光闪闪的长戟，单膝砸在青砖地上：
“给万岁爷请安！”
甲胄碰撞间发出一阵闷响，唬得周遭连个喘气的声儿都不敢有。
陆观廷握着方妙意的手，大喇喇地从正阳门中间的御道上跨出去。
“欸……陛下，您甭走那么远呀
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。就在这儿，这就成！”
见皇帝昂首阔步地往前迈，方妙意赶忙使力扯住他。
两人脚步一顿，刚好停在那扇半阖的朱漆九横九纵大门前。
方妙意踮起脚尖，眯缝着眼在那一排排海碗大小的漆金门钉上踅摸半晌，终是挑中了最顺眼、被蹭得最锃亮的一颗。
她小心翼翼地伸出手指，在冰凉圆润的门钉上虔诚地摩挲两下。
陆观廷瞧得稀罕，不禁问道：“你大老远拉着朕跑过来，就是为了摸这破铜烂铁？”
方妙意转过头，脸颊被晚霞映出两团娇艳的酡红，笑盈盈地解释道：“陛下日理万机，哪里懂姑娘们的期盼？京里的老辈人都说，妇人只要摸了这正阳门上的门钉儿，便能祈求上天恩赐，早早添丁进口。”
陆观廷原还当她是在寻什么乐子，没成想竟是为着这么个求神问鬼的名头。
他忍不住笑道：“平素叫你多读几页正经书你不肯，竟搞这些迷信勾当。”
方妙意不服气地哼哼两声，不依不饶：“陛下快别乱说，这法子在民间不知多灵验。您也别光顾着说风凉话，快伸出手来，跟臣妾一块儿摸摸。”
皇帝眉毛瞬间挑得老高，反问道：“这摸钉求子的事儿，不是你们妇人的营生么？”
方妙意被他这话堵得一时语塞，眼珠子转了几转，便开始哼哼唧唧地耍起赖来：
“哎呀，陛下您就委屈一回，伸手摸一摸嘛。”
她像块软糯粘牙的甜糕，贴着他胳膊蹭来蹭去：
“您可是真龙天子，身上阳气旺盛得很，万一您上手一摸，这门钉得了真龙赐福，反倒比臣妾摸着更顶用呢？”
听着这一通歪理邪说，陆观廷嘴里虽没好气地斥她胡闹，可手指已经探出去，覆在她刚才摸过的那枚门钉上。
方妙意见状，顿时乐得眉眼弯弯，亲昵地挽住皇帝臂弯。
她仰着脸，又贴近他耳畔，嘟囔起那些腻死人的甜蜜小话儿：
“陛下真好。”
“陛下最疼臣妾……”
陆观廷含笑收回手掌，金漆门钉浸在暮色中，依旧闪着明明灭灭的光。
初秋微凉的晚风兜转着吹拂过来，卷起地上几片落叶。
也将帝妃二人的缱绻爱语，尽数吹散在满天绚烂的晚霞里。
第83章
紫禁城里秋意渐浓，后半夜时又飘落些毛毛细雨。待到翌日天光大亮，天穹愈发蓝汪汪的，高不见顶。
皇后一路颠簸劳顿，如今初回宫中，自觉身子不甚舒坦，便暂且免了晨起请安。
方妙意直睡到日上三竿，才懒洋洋地起身，由宫女们伺候着匀面描眉。
“万岁爷上朝前嘱咐，叫您午膳早些用。”画锦压着声儿回话，“前朝事忙，今儿个兴许得晚上才能回来。”
方妙意轻轻点头，听画锦提起午膳，竟也没多大胃口似的，应当是还没缓过乏。
她从妆奁里拣选半晌，才挑中副珐琅彩护甲，戴在指上亮晃晃的，怪招眼。这水葱指甲原是在园子里新养起来的，如今正是宝贵得紧，舍不得糟蹋。
“正巧今儿得闲，走，咱们逛逛丽正宫去。”方妙意兴致勃勃地起身，顺手搭了画锦的腕子，抬步便往外走。
丽正宫不比日月同春那般曲折幽深，倒显得阔朗明媚。殿柱上漆的是和玺彩画，金碧交辉。窗子一水儿用颜色俏丽柔和的纱糊着，瞧在眼里，尽是深宫名门的贵气。
方妙意一路看下来，心里头越发敞亮，只觉这丽正宫花团锦簇的，正合她性子。可若叫皇帝瞅见，怕又要嫌弃浮艳。想起皇帝寝宫里的冷淡样儿，她不禁撇撇嘴，心里头却甜丝丝的，忍不住扬起脸蛋儿。
画锦是个腿脚勤快的，昨儿个半夜里，就已将新窝各处摸了个底儿掉，此刻正笑嘻嘻地禀道：
“娘娘有所不知，咱们丽正宫后头，竟还藏着个雅致的小花园呢，景致半点不输园子里。”
方妙意抿嘴一乐，抬手扶了扶鬓边的攒珠排簪，打趣说：
“就属你眼尖。”
“既有这等好景致，还不赶紧打起帘子，引我也瞧瞧去？”
说罢，她又转脸儿看向随侍在侧的香凝，笑道：“要说这丽正宫里的门道儿，还得是香凝最熟，待会儿少不得要劳你讲说讲说。”
香凝闻言，心头不由一紧。先前许贵妃当面说皇帝眼线众多，话里话外都在点她，着实叫她胆战心惊了好一阵子。可后来昭仪娘娘也没提起这茬儿，不知是真没听出来，还是只当贵妃在挑拨离间。
香凝收回思绪，赶忙福了福身，温声细语地回话：
“娘娘折煞奴婢了。今早奴婢也在宫里转了一遭，只觉内务府确实是花了心思重修的。同原先太上皇贵妃住着那会儿，浑然是两副模样。”
“单说后园子里新扎的秋千架，就准是万岁爷惦记您爱顽这个，特地给您新添的景儿。”
一听见“秋千架”这仨字，方妙意顿时羞赧地垂下眼帘，指尖儿抠着手里的洋绉帕子，暗自庆幸之前拦得快。
若真由着皇帝那不着四六的话，把秋千架儿支在寝殿里，往后她还见不见人了？
主仆几人说笑着，穿过透亮的抱厦，踏进后院。果真如画锦所言，一座小巧玲珑的花园，豁然撞入眼帘。
这当口正值夏秋交替，院子里的玉簪花开得如火如荼。沿阶排开一溜儿建兰与茉莉，在绿叶子间捉迷藏，攒着劲儿散出冷香。
方妙意深深吐息，顿觉灵台清明，心旷神怡，当下便提着裙摆往里头踱步。
香凝在前头轻快地引路，绕过一座太湖石，垂着五色彩穗儿的秋千架便露了面。
众人打眼一瞧，都不禁愣住。
只见那秋千架上，正四仰八叉地躺着只花猫。坐板在微风里轻轻晃悠，它倒好，猫眼眯缝着，胡须一抖一抖，还在那儿做美梦呢。
这没心没肺的憨态，逗得满院子的人都憋不住，噗嗤低笑起来。
画锦两步走上前，伸手揉了揉小猫脑袋，含笑数落：
“好你个金珠儿，咱们娘娘还没受用呢，你倒先占了窝，当起山大王来了。”
金珠儿被笑声闹醒，老大不乐意地抻了个长长的懒腰。见众人围着，它索性跃下秋千，滋溜一下钻进花丛里，就地打起滚来。
方妙意瞧它实在可人疼，也顾不得自个儿新养的指甲，蹲身摘了珐琅套子，便赶忙去揉小猫雪软的肚腹。
金珠儿极亲人，竟主动把肚皮亮敞开，陶醉地呼噜起来。两只前爪儿还在半空中一蹬一伸的，像在揉面团子。
方妙意才蹲了小半柱香的工夫，竟没来由觉得腰身一阵酸软泛乏。
她搭着香凝递来的手起身，微微仰起脖颈，眯眼端详起头顶这棵郁郁葱葱的花树。
“瞧这叶子打了蜡一样，亮堂堂的，应是桂花树罢？”
香凝忙不迭地点头称是：“娘娘好眼力，再挨过十来天，花苞就能
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全炸开了。”
“这株是内务府特地挑选的金桂，在桂花里头开得最早。”
说着，她又替方妙意解释起来：
“后院里只种金桂，不掺银桂、丹桂，皆因前院正当间栽着两株玉兰树。”
“前有玉兰，后有金桂，这在堪舆里头有个极吉利的讲究，唤作‘金玉满堂’。”
方妙意最爱听这种吉祥话儿，顿时满意点头，直笑道：
“这个好。”
金玉满眼珠子一转，也在旁边躬身凑趣：
“嗳唷！敢情这树跟奴才还是本家儿呢。”
“就为这个，奴才往后也得给它浇水捉虫，把这老树兄弟伺候好喽！”
这番插科打诨，又惹得满院子的丫头太监笑得前仰后合。
画锦笑够了，这才想起正经差事，赶紧凑到方妙意跟前禀道：
“娘娘，今儿一清早，万岁爷就差人送了筐大石榴来。听说是淮北进贡的，籽儿鲜红水灵，滋味也甜。您溜达这半晌，也该口渴了罢？奴婢去给您剥一碗来？”
方妙意在心里过了一遭，不知怎的，竟提不起多大兴致，还觉着那甜腻汁水有些倒胃口。
反倒是腮帮子里泛起一阵酸水，叫她忍不住轻轻吞咽。
“石榴齁儿甜，吃着腻嘴，还是先搁着罢。”
方妙意抿了抿唇，眼巴巴地看着画锦：
“我倒记挂起早前在园子里时，常吃的那种玫瑰香葡萄。青紫透亮，还带着点酸劲儿，倒比一味死甜的强些。”
“你且打发人去内务府问问，瞧能不能弄两串儿回来，叫我解解馋。”
“嗳，奴婢这就去。”
画锦脆生生地答应下来，寻思娘娘惦记酸甜口的，估摸是刚下马车，还没缓过难受劲儿，明儿可得请冯御医来瞧瞧。
皇后宫里的玲夏姑姑，可不就是路上颠簸得头晕，吐了个昏天黑地？连胆水都快呕出来了-
宿雨初收，下房的窗子外，透进来一层寒沁沁的白雾。巧月已经起身去伺候皇后，巧云正缩着脖子，往身上套窄裉袄。
“玲夏姐姐，您身子好些没？”
她把紫褐色的袄子拉平展了，往斜对过儿的铺炕上搂了一眼：
“内务府新拨来的几个小丫头到了，今早得去院里教教规矩。看她们那毛手毛脚的样儿，若是没人镇着，准得闯祸。您今儿能挪动吗？若是不成，便叫我和巧月去顶一会儿罢。”
玲夏还在炕上蜷缩着，听见这话才恍然回魂。她转过苍白的脸儿，朝巧云笑道：
“可是得有劳你们姐俩儿。待会儿我跟荣公公，得去外头办趟差，不知几时能赶回来。”
“嗳，姐姐只管放心去罢，主子娘娘的事儿要紧。”
巧云麻溜儿地起身应承，多余的话一概不问。
荣葆和玲夏是皇后娘娘的左膀右臂，今早出门，兴许是有什么秘差要办。巧云心里明镜儿似的，宫里到处是秘密，知道得越多，死得越快。烂在肚子里头，连放个屁都怕呲出祸。
巧云正想着，又忍不住拿手使劲儿揉了揉肚子。也不知是昨夜吃坏了什么东西，打从晨起，这五脏庙便不大得劲儿。
“昨儿那块剩下来的枣泥糕，是不是放坏了？唉，得亏姐姐您没吃，不然今早可坏事儿了……”
玲夏听着巧云絮叨，慢吞吞地起身，披起袄子趿上鞋。她心里压着事情，没心思和巧云扯闲篇儿，略应和两句，便与她在门口辞别。
跨出下房门槛儿，冷风一扑，玲夏的心口却莫名滚烫起来。
昨儿夜里，荣葆悄悄差人递信，叫她今早去筒子河边上的老地方碰头。
玲夏心想，荣葆能这么快拿定主意，定也是稀罕她肚子里这块肉，想出法子把她送出去养胎了。
晨雾还没散尽，像层薄薄的丧帛，笼在紫禁城的墙头上。玲夏一路谨慎小心，专捡着避人夹道儿往那边赶。
待寻到僻静的河沿子，便见荣葆正立在柳树根底下。
“荣葆……”
玲夏朝他轻唤一声，心中有了依傍，步子都轻快起来。
荣葆闻声转过身，臂弯里竟还抱着个灰布包袱。
“这是什么？”
玲夏绞着帕子，瞧得一头雾水。
若是有东西要交托，在坤宁宫的庑房里给不就结了，何苦大老远地跑到水边来？
荣葆没搭茬儿，只抿了抿干裂的唇，一把将玲夏扯进背风的树后。
他紧绷着腮帮子，压着嗓子急切交代：“这里头有我这几年攒下的银票，昨儿新置办的换洗衣裳，还有些干净布绢。”
“你把这些贴身收妥帖了，等会儿我就亲自送你，从顺贞门旁边的角门出宫去。”
“城南那家回春堂，你知道在哪儿罢？”
荣葆咽了口唾沫，眼神闪躲着说：“我都同他家的胡大夫说好了，你去那儿只管提我的名儿，胡大夫自会替你把这胎料理干净。”
“你就在花马胡同里，赁个小院先养着。等身子骨养利索了，再回宫当差，主子娘娘那边，自有我替你圆过去。”
玲夏越听越糊涂，等听到后头，眼眶里顿时漫起惶恐的泪水：
“什么叫料理干净？我又要在外头养什么？养多久？”
荣葆深吸了一口料峭冷气，闭了闭眼，狠着心肠把那层窗户纸彻底捅破：
“这孩子咱们万万留不得，你听话，出去……出去把这胎打了罢。”
玲夏的双腿陡然一软，望着荣葆的面庞，泪落如雨。
荣葆偏过头去，死死盯着河面，压根儿不敢看她那双哀凄的眼。
倒不是对亲生骨肉舍不得，他一个“太监”，要什么孩子？他只是怕玲夏那股子死拧的轴劲儿，又要发作起来。
果然，玲夏浑身发抖，忽然就将那灰布包袱掼回荣葆怀里：
“不去……我不去！这孩子我要留着，你为什么——”
“你听话！”荣葆压低声音，急得额上青筋直跳，“这孽种咱们要不得。咱俩都是在宫里当差的，这孩子要是被人知道，你说咱俩是什么下场？！”
“我不！这是你的后哇！荣葆……”玲夏哀求地望着他，试图从他脸上找到一丝一毫的犹豫。
但荣葆只是急赤白脸地扔了包袱，五指死死箍住她的细胳膊，不管不顾地就要把人往角门外拖拽。
他心里恶狠狠地盘算着，今儿就是绑，也得把这娘们儿丢出红墙去。
宫女没有内管领的腰牌，插翅也飞不进宫里来。在外头走投无路了，她自个儿就会想通的。
可玲夏却被这绝情的举动给逼疯了，像头护崽的母狼般剧烈挣扎起来。
她不管不顾地嘶鸣叫喊：“你放开我！荣葆，你这狼心狗肺的东西！你叫我在外头把孩子打了，然后你继续在宫里头，好好儿当你的荣爷，是吗？啊？你从来就没想
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过咱们——”
“别嚷了！”
荣葆骇得魂飞魄散，虽说这地界儿荒僻，他也提前塞银子打点过守门太监，可终究是在大内皇宫，万一招来个闲人便全完了。
他赶忙扑上前，粗厚手掌死死捂住玲夏口鼻。
两人抵死扭结间，包袱跌进泥潭里散了黄儿。
玲夏拼着通身的气力扭开头，披头散发地瞪着他：
“荣葆！你休想把自个儿摘干净！”
“你个没割净子孙根的假黄门！你今儿敢动我的骨肉，明日我拼着千刀万剐的罪名，也要到万岁爷跟前，撕掳开你这身欺君罔上的狗皮！”
这通恶毒的咒骂，瞬间钉进荣葆死穴。
荣葆瞪大双眼，一股狰狞戾气忽然冲破樊笼。他猛地扬起双臂，将玲夏往筒子河里狠命一掼。
只要这娘们儿闭上嘴，就再无人能威胁他！
玲夏没防备，顿时被推得脚下趔趄，“哗啦”一声，直挺挺地倒栽进河水里。
见玲夏没进水中，荣葆浑身陡震，又下意识地想伸手去捞她。
手指几乎碰到她散开的发丝，可就在那一瞬，他又滞在原地。
晨光微冷，照在他颤抖的双手上。
救了她，这肚子依旧是个祸害。救了她，这秘密一辈子攥在她手里，只要她哪天不顺心，自个儿就得死无葬身之地。
这念头如毒蛇般钻进心缝儿，荣葆钉住了脚，就这么一呼一吸的迟疑间，湍急的秋水已没顶而过，玲夏被呛得连连灌进几大口浑浊泥水。
她在水波里凄厉地扑腾着，双臂拼命挥舞，却随着暗流被越卷越远。
荣葆喘着粗气，眼睁睁看着玲夏的发顶没入河水，再也没能浮上来。
他浑身抖如筛糠，心里先是排山倒海的恐惧，可紧接着，竟生出一股如释重负的癫狂暗喜。
他亲手溺死了玲夏，连带着那个尚未成形的孽种。
死了好，死了干净。
死了，就再无人知晓他胯。下藏着龌龊，也再没有冤家孽种来讨债，他还是皇后跟前最得脸的荣爷爷。他这辈子受够了苦，好不容易爬到这份儿上，谁也不能挡他的路，亲儿子也不行！
荣葆抖着手，捡起地上散落的包袱，连滚带爬地往回跑，将吃人的筒子河远远抛在脑后-
坤宁宫里，巧云捂着绞痛难当的肚子，一路急火火地往屋里赶。
果然是昨晚贪的那口枣泥糕，叫她吃坏了肠胃。早起分明已在净房里解过一回手，这会子竟又跟锥子扎似的疼了起来。
偏生身上带的草纸也用得精光，她只好将小丫头们都托付给妹妹巧月，自个儿跑回下房来取纸。
巧云刚跨到门前，就被里头传来的细碎翻找声骇了一跳。
但转念一想，兴许是玲夏姐姐和荣公公办完了差事，这会子折返回来歇脚呢。
巧云松了口气，脸上重又浮起笑容，毫无防备地推开门板。
“玲夏姐……”
唤人的尾音还黏在唇齿间，巧云的步子却陡然僵在当场。
屋里的人骇得浑身一哆嗦，猛地转过身来，竟是满头大汗的荣葆。
他手里正捏着刚从玲夏柜里翻腾出来的绣花帕子和书信，显然是打算投火销毁。
巧云狐疑地蹙起两道秀眉，目光顺着他抖动的胳膊往下落，正瞧见那些扎眼的姑娘物件儿。
“荣公公？”巧云诧异地问道，“玲夏姐姐不是跟您一块儿出去办差了么？怎的就您自个儿回来，她人呢……”
荣葆听得此言，眼神顿时一厉，捏着信笺的手掌倏然攥成铁拳。
巧云后知后觉地察觉出不对，荣葆的脸色变了，那是一种说不清的可怕。像是面皮后头藏着什么，正慢慢渗出来。
一股凉气从巧云的脚底板直窜上后脑勺，激得她浑身发抖，毛骨悚然。
她禁不住朝后退去，慌乱地扭转身子，便想夺门而逃。
但荣葆早已落定狠心，眼疾手快地扑上前，捂住巧云即将脱口的惊叫。
他空出一只手来，在临近的小桌案上疯狂摸索，只听得“当啷”一声冷脆轻响。
他手指缝儿里满是冷汗，握住了一柄用来裁衣裳的长剪子。
巧云惊恐得直抖，瞪大的双眼里，陡然闪过一道寒芒。
“唔……”
第84章
“喀嚓。喀嚓。”
明间里，皇后捏着把錾花银剪子，正凝神打理身前的白宝珠茶花。
茶花重瓣叠蕊，开得极盛，插在青玉瓶里，如堆雪抟霜。
“皇后娘娘，奴才有罪！”
荣葆跪在金砖地上，骇得满头油汗，牙关不住磕碰：
“奴才……奴才把玲夏推入筒子河里，溺死了！”
皇后手腕一哆嗦，银剪子登时偏了寸许，残叶没剪着，反将那朵雪白茶花齐蒂铰断。
碗口大的茶花扑簌簌滚落，沾了尘土，香消玉殒。
“你说什么？！”
皇后眼珠子错愕瞪圆，猛地转过身来，尖利地叫破了声儿。
荣葆伏在地上，急惶惶地磕头，将自个儿与玲夏之间的隐秘事，一股脑儿全倒出来。
不等皇后反应，他又连忙说：
“娘娘，一旦内务府派人捞起玲夏的尸首，查出她肚子里揣着孽种，咱们坤宁宫就全完了啊！”
“还有、还有巧云……”荣葆狠狠吞了口唾沫，眼底闪过癫狂的狠绝，“巧云回下房撞破了奴才搜摸玲夏的箱笼，奴才没法子，刚拿长剪子把她捅了，卷起来塞在立柜里头藏着。”
“她那孪生妹子巧月，虽叫奴才打发去了内务府，可等她稍晚些回来，定能撞破！奴才一个人兜揽不住了，求主子娘娘救命，救命哪！”
“咚咚咚”的磕头声砸在地砖上，皇后只觉眼前一阵金星乱冒，双腿犹如抽了筋般酸软，接连后退两三步，颓然栽进那张攒海棠花罩榻里。
她脑子里嗡嗡作响，压根儿听不清荣葆后头扯的杂碎。
什么叫玲夏有身子了？
孽种的父亲……居然还是荣葆？！
盯着荣葆那张白净面皮，皇后只觉一股恶寒油然而生。
平日里俯首帖耳、温顺得像条狗的阉竖，竟是个带把儿的真汉子！
一思及这狗奴才日日贴身伺候，用那双温热的手摆弄她发丝、触碰她衣裳，皇后便觉汗毛倒竖，密密匝匝的鸡皮疙瘩起了一身。胃里一阵翻江倒海，作呕的酸水直涌上喉头。
像是自个儿摆在台案上的白瓷菩萨，敲碎了才发现里头藏着团烂肉。
奇耻大辱，简直是奇耻大辱！
“狗奴才！你竟敢……你竟敢欺瞒本宫？！”
“来人！”
皇后气得嘴唇泛青，扬起手颤巍巍地
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指着他，恨不得立刻叫人把他拖出去乱棍打死，再挫骨扬灰。
“娘娘息怒！请听奴才一言！”
荣葆赶忙膝行上前，死死扒住榻沿。他涕泪横流，仰着一张青白交加的脸哀嚎：
“玲夏那蹄子疯了，她非要把野种生下来！可奴才想着不能一错再错了，今早便把她诳去河边，想劝她吃副药落胎，出宫去掩人耳目。”
“谁知她竟浑不顾娘娘清誉，死活不肯，还当场撒起癔症，嚷嚷着要闹大！奴才生怕这秽事捅出去，平白玷污娘娘名声，这才一时失手，将她搡入河中哇！奴才都是为娘娘着想！”
皇后剧烈地喘息着，颤抖的朱唇半晌合不拢。
仿佛过了千秋万载，她才在一片混沌中，嚼碎了荣葆话里的深意。
清誉，名声。
这四个字像一副重枷，死死锁住她脖颈。
荣葆是个真男人，在坤宁宫里伏低做小这么些年，谁能信她这个中宫娘娘毫无察觉？
堂堂皇后的寝宫里，竟藏着个假太监，还跟大宫女暗通款曲，弄出了珠胎暗结的丑事。
那她呢？她说自个儿是干净的，有人信吗？
这事儿一旦走漏风声，天下人的唾沫星子都能把她淹死。
宫里从来不讲什么清白道理，只讲一层虚荣体面。体面破了，就什么都完了。
皇后脱力地闭起双眼，心底深处，却有另一股更为怨毒的酸楚蔓延开来。
她嫁给皇帝多少年了？
自潜邸到大内，万岁爷踏进她门槛的次数，两只手都能数得过来。
每回不是公事公办地用膳，便是客气疏离地说话，时辰一到便起驾，从不多留片刻。她嫁进来五六年了，却连近他身的机会都没有。
可玲夏呢？在她这个皇后主子孤枕难眠的时候，那贱婢反倒在下房里跟个假太监颠鸾倒凤，如胶似漆，甚至还怀上骨肉！
这念头像根毛刺，狠狠攮进皇后心窝子里，不见血，却疼得人连气都喘不匀。
背叛……他们全都在背叛她！全都在看她的笑话！
见皇后神色变幻，荣葆知她听进去了，又赶紧趁热打铁地磕头：
“娘娘，这几日秋阳尚骄，日头一晒，水底下的尸首用不了两日就会泡胀发臭，浮出河面。”
“到时候定会惊动六宫，娘娘贵为中宫之主，若被查出身边宫女太监有这等龌龊事，那便是万劫不复啊！”
皇后咬紧牙关，长指甲死死抠住桌角，才勉强撑住摇摇欲坠的身子。
玲夏死了，巧云也死了。
她手底下能使唤的人本就没剩几个，眼前这满身腥气的狗东西，还真不能立刻打死。
“说罢。”皇后挑起眼皮，深深吐出一口浊气，“你既然把天捅出个窟窿，想必肚子里已憋着缝补的主意了，眼下有何打算？”
见主子娘娘松口，荣葆如蒙大赦，慢慢直起腰，眼中重新聚拢起精光：
“奴才斗胆，有一条瞒天过海的妙计，只不过……得借郑嫔父亲的路子使一使。”
皇后眉心微跳，目光如刀子般甩过去：
“郑嫔？”
“正是。”
荣葆压低声音，一点点解释道：
“娘娘还记得么？郑嫔的父亲乃是工部尚书。如今刚入秋，每年这时候，御河本就要防汛清淤。”
“娘娘只需透个话，叫郑大人趁机进言，只说御河水位不稳，筒子河那一段需得即刻围堰抽水，封起来修缮个三五日。”
“趁着拿芦席围挡的当口儿，咱们悄悄把尸首捞上来，趁黑拉到外头填埋。等河道重新开水，就什么都干净了。”
“至于玲夏，就说是您瞧她年岁渐长，慈心大发放她出宫嫁人，凭谁也翻不出这桩事来！”
皇后闭了闭眼，冷笑一声：“你当郑嫔是蒙昧蠢妇？这么大个把柄落她手里，她不扭头就咬死本宫？”
荣葆见有机会，顿时低声劝道：“娘娘糊涂！您何必跟郑嫔主子交底？您只需同她说，是玲夏那小蹄子不检点，在园中怀了侍卫的野种，这才畏罪投河。”
“宫女与侍卫通/奸虽也是丑事，但在宫中算不得多稀罕。就算闹大了，您顶多就是落个管教不严的罪名，不痛不痒。郑主儿如今丢了妃位，风光不在，只能依附娘娘过活。她还不至于为了这种事儿，不知死活地出卖您！”
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