整个人几乎瘫软在他身上，被扣着腰。
原本清亮的眸中蒙上了一层水雾，瞪人也是盈盈的。
裴序轻笑一声，道：“又错了。”
“阿妩，知道该怎么罚？”
第39章
如此轻浮的话语，又冠以教导之名，实令人羞臊。
偏他的神情又淡漠了起来，专注仿佛对待公事。
隔着衣裳，手掌的热度在肌肤上蔓延，粗糙的痒意激得桑妩忍不住抖颤：“郎君……”
“嗯？”
桑妩咬唇：“老师。”
对方这才满意，奖赏般地揉她：“乖阿妩。”
其时已近五月，梅子黄时雨。水面烟霏露结，远天雾涌云蒸，便连船上也漫着一股子湿气，淋淋漓漓，沾得衣裳潮润，道路泥泞。
桑妩背靠着裴序，视线趋近模糊，握着笔的手都在抖，却还能清晰听见过道有人走过。
鞋尖点地，发出黏腻的声音。
她眉头紧蹙，似不喜欢这声音，反首埋在他颈间，吞下呜咽。
只这一瞬还温润和煦的老师，下一刻又变了脸，将她拉坐起来，语气十分威严：“这般简单的字，如何又错了？”
那尾音淡淡上扬，带着压迫感。眸子低垂下来，衬得眼尾微翘，眼神锋利。
他问：“何故分了神？”
桑妩难以承受这样的审讯，咬着唇，眼角几欲渗出泪光：“是、是因为……”
“老师捏着。”
她脸上红云氤氲，抽抽噎噎
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，颇是委屈。
裴序淡淡道：“这么说，那是我的错了？”
桑妩仰头主动亲他唇角，示好讨饶：“是阿妩，阿妩定力不够。”
对方终于松手。
可还不待她喘口气，裴序又道：“既写不好，便看为师怎么示范。”
刺软的触感传来，在唇缝中滑来滑去。
笔法与他本人全然迥异，疏狂无序。一寸寸拂过，熟稔探入。
桑妩几要疯掉。
“老师……郎君，郎君！”
事到如今连她自己也分不清，一声声到底是阻止还是催促。
焦灼中，却有微凉的笔杆点了点她的唇，越发不疾不徐问：“如今阿妩可知，为何前几日，我们每每遇见漕船都要让行了？”
桑妩怎么也想不到，他会在这个时候考她！
“不知道，不知道，”她胡乱地摇摇头，“要就快些……”
这时候总算是心口如一，彻底诚实了。
裴序笑了下，如了她的愿。事后，将毛笔递到她面前：“阿妩润的笔，甚合为师心意。”
桑妩别开脸不肯看。
姿势亲昵，气息还没稳定，偏耳边传来他正经解惑声音：“每年五、六月，江南进入梅雨季，气候湿潮闷热，衣裳器具容易生霉，粮食也易变质，于人口密集处，容易导致疫病蔓延，是以，大多漕船会尽量赶在雨季前驶离中下游……”
桑妩伏在他身上，听着声音潺潺，调整着呼吸。
鼻端满是雪中春信的气息，晚来的清风都清爽了许多。
垂眼，余光却蓦地瞥见那汁水浸得饱如花瓣的兔毫宣笔，将头垂得愈深。
初一午后，行船在西津渡靠了岸。
暌违十日再度踩上实地，脚步都有些绵软。
此地处南北漕运咽喉要道，舟楫林立，千帆过尽，纵雨丝如帘，也挡不住渡口商旅繁忙。
裴八娘才因为泥泞染脏了裙摆闹情绪，又看见雨中络绎不绝的人群，小小“哗”了句，不高兴地道：“这些人下雨不在家待着做什么？”
挤在这里，乌泱泱的，一股子汗臭。
夹着梅雨天特有的闷湿气萦绕不去，裴八娘脸色更不好了。
这便是真正养在深闺的女孩子了，桑妩却有在坊间生活的经验，再加上，前几天裴序给她讲了梅雨季对民生的影响。
她摇摇头，道：“码头上工是按筹计件，一日不做，便少一日的工钱。这时节正农忙，还出来上工的人必是家中无田，说不准，连宅舍都没有，便指靠这个养活了。”
裴八娘抿抿嘴“哦”了声，倒因刚刚的刻薄不好意思起来。
苌楚带人去采买接下来十天的物资，于渡口分了头，裴序道：“若逛市集，便往城西，若想歇脚，前面有茶肆……”
话音未落，便看见桑妩跟裴八娘齐齐摇起头来。
“不坐了！不坐了！”裴八娘摆手。
在船上坐了实在太久，桑妩也是一脸心有余悸。
这才哪到哪？裴序微微扬了下眉，没说什么。
才到西市口，便看见有插了林氏青帜的药铺，门口排了许多的人，看从长队中出来的，怀里无不都揣着两样东西。
那是什么？裴八娘还没来得及问，长队中便有个酒肆伙计打扮的青年主动向桑妩搭话，只对方说的是润州雅言，听不大懂。
桑妩懵了懵，身后裴序淡淡的声音：“他是在问你，可也是来领香料跟药材的，愿将前面的位置让与你。”
“……”
她转身乖巧地扯扯他袖子，“郎君，什么香料跟药材？”
那伙计虽不会官话，却每日都要接待南来北往的商旅，自然听懂她这声“郎君”，失望转过身去。
裴序勾了下嘴角，这才告诉她：“这家林氏的主人，是润州商行行首，眼下在向家境贫寒带百姓发放避潮的熏香和预防疫病的药材。”
连绵的雨水和高温容易引发疫病，这个他也讲过的。
桑妩顿时明白了。
“真是件善举。”她笑笑点评，“只那旁边又是什么，大包小包，好多人。”
初来乍到，看什么都新奇。
此处热闹堪比刚才渡口，青壮老弱皆有，无一不挎着包袱。
几个奴仆打扮的被围得水泄不通。
裴序想了想，道：“像是在做什么买卖。”
裴八娘捂着鼻子：“一股腥味儿？”
看两眼没看出什么来，桑妩便失去了兴趣，结果，身后又传来吵嚷声。
一回头，曹九郎几人跟人争执起来了。
那个人撞上曹九郎，曹九郎的两个小厮惊道：“什么脏的臭的就往我们公子身上撞，讹谁呢！”
包袱里的东西散了一地，堆在泥地里，白花花的。被雨水冲刷得，充斥鼻腔的那股腥味更重了。
“那是骨、骨头吗？”裴八娘恶心得大骇，“不是人骨吧！”
桑妩被她吓了一下子：“郎君？”
裴序投去一眼，道：“不是。”
他道：“人骨没这么细。”
其实，桑妩本只是下意识地求证，待问出口才反应过来。
这十天下来，自己好像已经习惯向他求学提问了。
但他竟真的辨出了，还告诉她们：“不必害怕，只是些鸡鸭家禽的碎骨。”
桑妩反而顿了顿。
他能这般笃定，必是因为见过人骨。
实无法想象。
他怎能说得这般淡定如吃饭喝水？
若裴六郎，恐怕跟那边裴八娘一样一惊一乍了。
裴八娘没心没肺，大松口气：“这林行首也真够奇怪的，买这些吃剩骨头，不嫌恶心。”
看样子还是来者不拒，有多少收多少，价钱也不错。至少满载而来的，皆空手而归。
桑妩看向裴序：“我只听说有些贵人喜欢收集虎熊一类兽骨，祖母屋里便摆了一件象牙雕……可这些家禽骨头，腥臭价廉，有什么用？”
这次，裴序也没能肯定回答她。
他沉默了一下，道：“兴许能入药。”
这林氏不就是开药铺的么？倒也勉强能圆上。
桑妩点点头，只是脸上露出了迟疑的颜色。
她以前给红蓼抓药去过不少药铺……怎地从来没见过有买卖禽骨的？
但看裴序仿佛没觉得有什么不对的样子，这个念头也只闪过了一瞬。
江南富庶，端阳节前数日，节日气息便已经很浓了。
药铺也应景，摆了小摊在门口售卖艾虎、蒲剑，还有装了朱砂雄黄的丝绸香囊。
那照看摊子的伙计生得有几分平整，身边比旁处多围了好些妇人，入耳叽
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哩咕噜的润州雅言，桑妩虽听不太懂，但大抵猜得出是在讨价还价。
一行人里，数曹九郎打扮得最为鲜亮阔绰，走在路上也不防被个穿黄褂的道士拦住兜售符咒。
少年又不似裴四郎，行止间蕴着疏离，让人不自觉敬而远之，自下船起已经碰上好些推销的了。
曹九郎已是不耐，没等对方开口便开始掏钱：“多少钱，都买了。”
道士喜得白眉横飞：“一百钱一张，这里是十二张。”
他笑眯眯道：“小郎君，给一千钱就好。”
曹九郎挑眉：“你倒挺客气。”
甩了银钱过去：“这银铤足一两，不必找了。”
落在桑妩眼中，忍不住摇摇头。
傻狍子就是好坑。
只人家家大业大，还有裴序在旁边呢，她什么也没说，在曹九郎大方与他们分享那所谓能驱鬼辟邪的天师符时，客气地接过道了谢。
行过一条街时，看见道路两侧琳琅满目的土产铺子，桑妩忍不住频频投去眼神。
少年人的心思实在好猜，裴序开口道：“此前我路过，带了些本地绸缎回去，大伯母、妹妹们俱都很喜欢，你们也可以看看。”
桑妩抿唇一笑，便带着裴八娘去给绛郡公夫妇挑见面礼。
二人一看即知是大家女眷，店主人亲自迎上来，请入里间接待。
在店内专心挑选绫罗，时辰不知不觉过去，再出来，已是落日楼头。
夕阳浓金里，雨已停了。
出来没看见裴序和曹九郎，料到他们也不可能在耗在门口等，桑妩问他留下的小厮：“你们公子呢？”
小厮低头答道：“此处县令是京城旧识，公子携曹郎君登门拜访了。”
桑妩略挑了挑眉。
当晚，裴序约莫戌时才回船上，身上并无酒气，脸色看起来也平常。
他问桑妩：“可挑到满意的了？若没有，明日还可再逛一逛，后日便该启程了。”
桑妩抿唇一笑：“不逛了。明日若不下雨，准备再和八妹妹去北固山。”
她笑道：“郎君一起吧？”
这个年纪的女郎家，哪有不爱出门玩的。桑妩不知道，自己提起计划来，眼睛都是亮的。
看着这样的眼神，听着这样期待的语气，沉凝了一下午的心情竟也跟着好了起来。裴序微微一笑，答应了。
只次日，醒来还没睁开眼，雨水滴沥滴沥淋打窗棂的声音便先越过了帐幔。
一听见北固山又泡了汤，裴八娘嘟着脸，不肯好好吃朝食，婢女哄了半天。
桑妩忍不住一笑：“早知不给她提前说了。”
她语气无奈好笑，并没表达出失望。裴序却默了默，问：“金山寺去不去？”
桑妩一愣。
昨日听绸缎铺店主也提起过，此处有金山寺，便是戏文里水漫金山的那个金山，香火鼎盛。建在岛上，须得乘小舟前往。
“可天气……”
裴序缓缓道：“若去，就让人备下蓑衣，用过朝食出发。”
昨日、今日都没去成北固山，桑妩当然是有些遗憾的。
不过，眼下看着江波灼灼，金山寺似一朵芙蓉盛于江心，瑰丽非常，心情又重新舒展起来。
看着江心另一座山岛，她好奇：“那是什么地方？”
“焦山。”裴序答道，“岛上亦有名刹，只更幽静些，不如这里热闹。”
这种有问必有答的感觉，简直太好了，桑妩扭头笑道：“郎君怎地知道这么多？”
裴序道：“少时曾来过，请了本地的向导，把附近几座岛都登了一遍。”
一听见“少时”，桑妩立马站直身体，靠近了些。
他阅历丰富，她总是很爱听，便连那边裴八娘也悄悄竖起了耳朵。
“从此处看，那便是焦山最闻名的摩崖石刻，又被人称书法之山……”
伴着雨声潺潺，他语气平和宁静，丝毫没受泥泞潮湿烦扰。
桑妩偷眼看去，看到他的眉眼拢在淡青色的雨雾中，俊逸仿佛画中仙。
便连蓑衣都衬得矜贵起来。
那么不真实。
此时夏初，距品尝银刀的最佳时节已经过去了，不过回到船上，厨下还是想办法做了长江三鲜。
刀鱼馉饳、酥炸鱼骨、蒸鲥鱼、烧河豚，并几小碟时令的菜蔬，俱以清鲜为主，就着润州本土产的京口酒，不知怎的，离了余杭，仿佛饭食都更香了许多。
于桑妩而言，润州便不留什么遗憾了。
端阳那日是在船上过，最近一直在喝华郎中开的调理汤药，离开润州后，迟了十来日的月信悄然而至，整个人酸疼得在榻上歪了一整天，有气无力。
端阳这日一醒来，却感觉右腿上传来束缚感。
桑妩转头看去，怔了怔，视线都亮了。
裴序生得肤白，却不是内侍那等阴柔苍白，肌肤间有一种明洁光彩，如最上等的细瓷般匀净，其实最适合服绯、玄、萸紫等色。
但除去公袍，桑妩几没见过他穿朱衣。
今日却少见地穿了身玳瑁色的团花圆领接襕袍，配以瑜玉，庄重而不张扬。
此刻，对方坐在床尾，正拢了她的腿轻揉。
除了这奇怪的举动，她脚踝上还多了条络子。
他的手掌着她的足踝，瓷白、玉白，映着五彩的丝绳，分外惹眼。
桑妩顿了顿，问：“……郎君干嘛呢？”
裴序侧头看她。
“据说按揉三阴。交，能缓月事疼痛。”他问，“你可有觉得好些？”
“我不是问这个。”她抿抿唇，脸上微热，“郎君这是把我当小孩子了？”
桑妩自小长在坊间，自然认得出，足踝上的是长命缕，只有小孩子才会带的。
裴序看着被子里缩成一团的女郎。
羞成这样，不至于？
把人从被子里刨了出来，让她靠着自己，裴序道：“今日是端阳节，带上这个，能祛病强身、延年益寿。”
他道：“你身体太弱了。”
雪中春信的气息落了下来，桑妩闭眼：“其实还好……”
半晌，裴序才放开她，道：“要很好。”
躺在他怀里，比垫着床头舒服多了。
桑妩眨眨眼：“我也有东西赠郎君。”
那幅从启程便开始磨洋工的画。
裴序唇角很轻勾了下，目光落在缓缓展开的画帛上，又顿住。
过了片刻，他有些不确定地问：“是那日绝云山？”
桑妩在晨光中微笑：“那天看到了很好的风景，故作此画。”
她眼神清亮，笑容轻盈：“是郎君让我看到
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了日出，故赠郎君。”
裴序挑眉。
绝云山倒不难认，奇怪是，那日绝云山侧峰分明是桃花铺满地，画中却换成了灼灼红梅，与红日交相辉映着，晕出深浅层次。
作为一名标准的士族君子，裴序对自己要求严格，擅画，也擅赏画，故看得出作画者下笔时笔触温柔，又用心，又真诚。
只那红日下，还有一痕修长人影。
朝霞为他的轮廓镀上一圈淡金，绯袍玉带，如玉树盈阶。
背影并未露面，只写意一撇，裴序却莫名有种直觉。
他不愿错过这种直觉。
他问：“这画中人是？”
桑妩闻言，有一瞬的咬唇，难为情的样子。
她垂下头，轻轻捏着自己两只手：“就……”
“画了心目中的郎君。”
声音比蚊蚋还小，伴随着肢体小幅度地荡了一下，脚踝上的长命缕，鲜艳。
裴序心间一烫，似有火烧。
不知是因这灼灼红梅，还是鲜艳长命缕。
他端端地看了桑妩几息，忽然倾身过去。
半边身子挡住了晨光。
桑妩下意识地后仰，还是被扣着腰，带回怀中。
裴序并未有多余的举动，只是摸摸她的头，轻声肯定：“很好，我很喜欢，多谢你。”
桑妩就抿唇一笑。
她学画多年，对自己的水平早有认知，也得过不少人的赞美，但被一个惊才绝艳，又给自己传道授业的“老师”直白称赞，还是有不一样的悸动，发自内心地愉悦。
晨光里，她的眉眼弯弯，衬得脸庞饱满了些，这样看起来就还是个小姑娘，刚刚却羞耻成那样。
裴序忽然就想起她说的，和那些少年结交，对他们若即若离，是因为喜欢被称赞……其实她这个年纪，本来就应该和家里的堂妹们一样，在父母膝下娇养着。
心头也似被笔捺下重重一撇，他垂下眼，拢了拢那纤弱足踝，放于掌心细细揉捏。
第40章
端阳节后，航船北越长江，历扬州、楚州，又转入通济渠。
桑妩想起之前裴序提到水匪多活动在这个航段，难免有些担心。
裴序宽慰她：“自四叔父上任以来，汴淮区域的匪患已经削弱了不少，最近才又清剿了一股数百人的江湖帮众，剩下的势力，多少会忌惮收敛一些。”
裴家四相公上任汴州刺史以来，一直着重督促手下的司马与司法参军治理水匪，四房的郎君们也都跟着父亲历练。
裴三郎与裴序是同年进士，如今在汴州下辖的陈留任县令，裴七郎尚年轻，四相公的意思，让他先跟着亲兄长做出些实事，再谋官职。
过年的时候，桑妩曾在除夕家宴上见过这位四相公一面，印象中是个风骨峭峻的长辈，年至不惑，一双眸子仍精光湛湛，三堂兄也硬朗嶙峋。
可能是看多了杀戮，与纯粹的文人相比起来，周身气度锐利。
就……与裴序很不同。
裴序如玉山，虽有锐利，却是收敛着的。他的光华内蕴，淡淡压迫于无形。
桑妩难免就想到那天，他提起人骨时，平淡如吃饭喝水的神情。
……他也见惯了杀戮阴私，怎地仍如皎月般，既疏离淡漠，又暗藏温柔？
有他这么说，桑妩才稍稍放心些，结果却怕什么来什么。
进入汴水后，梅雨的情况好了一些，风雨却转而以一种“迅急”的方式不停扫荡过往的船只。
雨势太大时，便只能临时停泊靠岸，待避过这阵子再继续航行。有时又只阴风阵阵，吹得风帆猎猎，呜咽吓人。
水鸣在侧，如金玉相击，数丈高的浪头拍下来，让人产生江水随时可能破窗灌入的错觉。
又因地形原因，关卡不似之前的航段那么严格，水面上肉眼可见的滞留船只都少了许多。
天高水阔，就有种无依无靠的感觉。
真到这种地步，桑妩自以为调理得已经没那么脆弱的心防又变得一击而溃。
看书是没有心思了，好在裴序能一直陪着她。
他可以什么也不做，只是呆在船舱里，一抬眼看得见的地方，莫名地就让人很心安。
或者做些什么，转移注意力，风雨倏忽间就过去了，也累得没心力计较刚刚的浪头有多深。
只这日，原本阴云笼罩了一天，都以为要下雨，做好了随时靠岸的准备，到底没下来，傍晚边起了雾。
雾不大，但没有月亮，船上挂了足倍的灯，在水面上慢慢行着，就怕雾气那头突然冒出来一艘船撞上。
真的就如裴序说的那样，自从离开润州，船身摇晃得更厉害了，舱内空气又不流通，便桑妩提前服了防晕船的药，还是中招。
裴序瞧着她，晕船没有精力折腾，秀发披散，一身寝衣，素淡到了极致，这会正安安静静地坐在榻边，窗扉推开一扇，靠着通风，十分恬静。
“咦？这是到了哪个渡口，还是？”
光雾交融，模糊糊，阻隔着人的视线。
桑妩看不清晰，只隐约可分辨前面芦苇荡里停了数十艘船。
因为太久没看到这么密集的船了，这一声有些稀奇的意思。
人漂泊久了，遇见同类，多少都是会感到轻松的。
裴序投去视线，脸色却微变。
“不是什么渡口。”他沉声道，“阿妩，是水匪。”
桑妩怔怔。
待反应过来，手心都出了汗：“……他们会怎么样？”
“轻则打劫，谋些钱帛，这也是最好的结果。”
裴序的声音很冷，“最坏的，无非是杀人越货，毁船窜逃。”
桑妩呼吸发紧。
少顷，她感觉到船停了，一定是那些水匪逼停的。
很快外面响起交涉的声音，曹九郎这些天经常待在甲板上通风透气，此刻第一时间站了出去，中气十足地质问对方“何人占道”。
水匪的声音粗嘎，裹挟着浓重的口音，听不分明。
裴序透过舷窗，沉沉观察局势。
大族出行，都会带上相当数量的亲卫仆从随行，还会悬挂显示家族身份的旗帜。
但他此刻无比庆幸出行前未标明裴氏族徽。
因一般的水匪，都不愿得罪世家大族，看见了也不会前来招惹。今日这一批……粗略计，光这里便有二三百人，个个看起来都久经杀戮。
人多势众，穷凶恶极，难怪前有官府杀鸡儆猴敲山震虎，还敢如此猖狂。
不仅如此，裴序定定看了几息，轻声道：“他们的船，是拿海鹘船改的……”
“……什么意思？”
眼下，裴序并未向桑妩解释，他道：“我出去看看。”
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“郎君！”
身后传来了拉扯感。
裴序回头，看见桑妩站了起来，细细的手指攥住他的衣角。
灯光里，她咬着唇环住他腰身，潋滟的眸子里含着泪，惧意分明：“我怕。”
她怕的不是因为遇上了水匪，而是忧惧他遇上不测。因裴忻就是死在水匪手中，她对此有了阴影，也无法再承受这样的命运。
无论她之前是否虚情假意，无论她跟谁有过旧情，至少此刻，她实实在在地担心自己。
裴序的内心，不合时宜地升起了悸动。
故而拒绝这样的桑妩，特别艰难。
裴序沉默了很久，又兴许没多久，因舱外曹九郎还在义愤填膺。
他端正了神色，道：“我须得去。”
苌楚、船工、曹九郎，都不是这艘船的主人，他们需要一个可以拿主意的人。
更何况，裴序裴四郎怎会允许自己躲在他人之后。
“别害怕。”他抚了抚她的发，“坏事不一定发生，我们船上有人，他们见了也会忌惮。”
桑妩垂眼，放了手。
裴序转身走了。
水匪围堵在船前，为首当中的一艘上，站着个领头模样的少年。
水上雾气弥漫，对方又带着风帽跟面衣，将脑袋紧紧包住，只露出一双深邃眉眼。
曹九郎看不清，却不妨碍他威吓对方：“你们可知我伯父是——”
“我们船上没有漕粮，亦没有货物，你们劫了，只徒费功夫。”
身后，冷冷淡淡的声音，打断了他的自报家门。
众人看去，舱内出来一人。
时值清夜，澄江如练，空气已生凉意。
他应是快要歇下，只在素白寝衣外披了件霜白色的襽袍，广袖在风中猎猎拂动，愈发显得神色淡漠。譬如巍峨玉山，衬得身边曹九郎都卓然了起来。
“小少主，这是个官家人！”
首船上的副手大叫。
出了仕的人，身上气度、威仪真的都不一样了。
朝廷常年派人在通济渠航段清剿水匪，常与官兵打交道，这些匪徒，个个都痛恶官家人，闻言双眼死死盯住裴序。
裴序感觉到其中有一道格外强烈的视线。
那般深刻，仿佛不可置信。
却没有恶意。
他沿着匪船缓缓扫视了一圈，目光定格在那人口中的“小少主”身上。
对方却垂了眸，看不清神色。
裴序看着他，缓缓道：“某虽在朝，却是一介文人，与铁索军无冤无仇。今日若放行，来日，必不为难阁下。”
今夜无月，视线晦暗不清，这些人着装亦无标志，闻听被认出，俱都有些惊讶。
听见他说“无冤无仇”，那垂眸不语的少主也在此时蓦地抬头。
于是隔着夜空，隔着风浪，二人对上了视线。
看清那带疤眉眼，裴序眸光遽然僵滞。
那是一双流星似的眸子。
眸中惊讶只掠过一瞬，随后被浓浓的黯色遮掩。
更是一双久处杀戮，故被戾气浸染的眼。
本该意气风发少年郎，如曹九一般的浩然天真，眼下，沾了戾气，易了心性，那些波澜壮阔、浓墨重彩的情绪，几将人吞噬了去。
人不像人，鬼不像鬼。
不可置信地盯了数息，裴序眸中最先涌起的，是彻骨的窒息。
眼神无声谴责。
接触到这眼神，对方猛然别开视线。
明明只是对视了一下，曹九郎却隐隐感觉，好像氛围不一样了。
他悄悄喘了口气，没心没肺地问：“您怎知他们是铁索军？”
裴序回神，看了他一眼，没答。
那日，桑妩问起水匪，他告诉她，常年活跃在汴、淮水交汇处的几股水匪势力中，属铁索军的气焰最为嚣张。
此帮匪寇精通水性，熟悉航道，常于雾夜驾快船接舷，杀人夺货后再迅速四散潜入湖区。朝廷在其上折损了不少钱财将领，一直未能清剿。
四房叔父最常打交道的，就是这帮人。
此刻，裴序的目光继续落在那雾色后的少年身上，神情已恢复平静。
僵持半晌，对方微微侧过头去，对副手吩咐了什么。
“小少主！这……”
少年冷冷的眼神扫过去，副手的质疑便悄没了声息。
对方刻意地压低了声音，江风并未让裴序等人听见他的话，但见副手抬手招了招，那些匪船，竟主动地驶开了。
江面让出了一条平阔坦荡的前路。
是属于裴序他们的。
曹九郎大大舒了口气，偷眼去看裴序，对方面色只淡淡。
好像刚刚那样险峻的形势，他也是这样的。
这就是及冠男子跟他少年的区别吗？
这样的人站在桑小娘子身边，似乎是比他般配一些？
舒到一半的气，忽然就舒不下去了。曹九郎清清嗓子，学着裴四郎那淡淡的样子，整了整衣领，负手伫立。
船上有女眷，无兵丁，只几十亲卫，两下里相遇，对方肯不为难，已是最好的结果了，裴序当然不会在这种时候自不量力，冒进剿匪。
让船驶离了芦苇荡。
点点夤火，照不彻沉夜。他转身回船舱的时候，没看见身后那少主又投来一瞥。
对方目光幽幽，随后沉默地望了一眼天幕。
的确是好修养，好威仪……纵被匪寇截路，神色间亦无愠怒，更无慌乱。
动循矩法，进退有常，合乎君子二字。
分明无月，却有那道颀长身影。
与天一色无纤尘，皎如空中孤月轮。
他闭了闭眼，遮去眼尾一抹暗红。
桑妩在船舱中，起初还隐约能听见外头曹九郎与水匪交涉着，不几句，那交涉声便低沉了下去。
也不是第一次遇见匪人了，却还是心慌得厉害。桑妩握着茶盏，正要抿一口定定神，房门便被推开。
抬眼，看见裴序。
对方神色冷彻，却在看见她的一瞬，不自觉遮敛了情绪。
桑妩惊讶：“这么快？”
裴序道：“他们知道是裴氏的船，便放了行。”
听见没起冲突，桑妩放松了下来，这才有心情问：“为什么？”
裴序抿唇，看了她一眼。
他道：“船上没有漕粮、商货，劫了等同得罪士族，不划算。”
桑妩眨眨眼：“我们出发前不是没有挂裴氏的旗吗？”
裴序在夜色里沉默。
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半晌，他说：“可能认出了我。毕竟，四叔父常与他们打交道。”
裴家人生得俊美，叔侄堂亲之间，多少都是有些相似的，便如裴忻和他。
化险为夷，全身而退之后的心情格外放松，桑妩一时没能听出他说辞中前后矛盾之处，笑意也在此时彻底舒展。
裴序却蹙眉沉凝。
过了几息。
“阿妩。”
“嗯？”
“其实刚刚……”
桑妩等了许久，也没等来“刚刚”后面的内容。
她莫名：“怎么了吗？”
裴序沉默许久。
桑妩望着他，那眼神清亮，经过今夜，越发地仰慕、信赖他了。
裴序闭眼了一瞬，涩然道：“刚刚，我们碰上的是铁索军。”
烛火哔啵，衬得他声音滞涩。
桑妩抽气：“就是那个吗？”
就是杀害六郎的那个吗？
裴序点头。
“你说海鹘船……也是那次……”
那次负责领兵的将领冒进，官兵死伤惨重，折损了好几艘战船在水匪手中。
裴序又点头。
但若是这样……重视剿匪的四相公、裴三郎，死于水匪的裴六郎，铁索军与裴家人，分明隔着血仇。
桑妩颤声：“那……是谁放过我们？”
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