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第31章登科这般万人艳羡，不及与君巧遇
四人并肩行至岔路口,阮鹤浮与晏啟玉需再往皇城方向行进，便在此处道别。
“西蜀山路崎岖，解将军务必保重。”阮鹤浮拱手,目光扫过二人,“孟澋的制举之事,有我与啟玉照看,无需挂心。”
晏启玉亦颔首。
解慎川回礼：“诸事有劳二位。”
待二人身影消失在巷尾,江孟澋才侧头看向身侧之人：“回江濟堂坐坐？”
解慎川自然应允。
回到江濟堂时,阿喜正洒水清扫庭院，见二人归来，忙笑着迎上前,目光落在解慎川手中的笔盒上，好奇道：“先生,解将军,这是新买的笔？”
“嗯，备着阁試用。”江孟澋应着,引解慎川往后院书房去。
推开房门,案上那株苍連岭带回的兰草依旧青润,冷香幽幽。
解慎川将笔盒搁在案邊，目光在屋內逡巡片刻，终是落在江孟澋脸上，语气平静却带着几分郑重：“此次西蜀之行，怕是要久些。”
江孟澋正为他斟茶的手一顿,抬眸看来：“多久？”
解慎川接过瓷杯道：“西蜀民風彪悍,地界复杂，安抚弹压之余，还要巡查邊防,理順军政关系。想来也需一年半载。”
江孟澋垂眸置下茶壶，他原以为不过是短期差事，却未想会这般长久。
阁試在二月，御試更在端午之后，若解慎川要一年半载才能归来……
“阁试、御试，怕是都赶不上了。”解慎川道，“你金榜题名那日，我许是还在西蜀的山道上。”
这话听得江孟澋心头轻轻一涩。
“无妨。”他压下心头的怅然，笑着道，“只是倘若我落榜了，你可莫要笑话我。”
“好。”解慎川也跟着笑，“便是真有万一，也绝非你才学不濟，不过是朝堂之上人心难测。届时我回来，便再陪你重修策论，来年再战便是。”
他放下茶盏，略一撇头，眸光落在身旁那株兰草上：
“这兰性子坚韧，养护法子我写在昨夜那册子后头，你照着照料便是。它能熬过苍連岭的風雪，也能等我从西蜀回来。”
“嗯，我会的。”江孟澋应声，亦起身走到他身旁，“你在西蜀，也需保重。那边湿热，蚊虫多，军中虽有医官，你若有不适，务必及时诊治，莫要硬扛。”
“放心。我能从北疆的尸山血海里爬出来，自然也能平安从西蜀回来。你安心备考，莫要为我分心。”
江孟澋连声道“好”，解慎川方似放下心离去。
还在院中忙活的阿喜见江孟澋送走解慎川回来，便朝他走来，低声道：“先生……我都听见了。解将军又要走了吗？”
江孟澋知道自家屋舍隔音不算好，却未料到这般不济。
他垂眸看着阿喜，温然一笑：“陛下倚重，这是好事。况且他只是去个一年半载，总会回来的。”
“也是！”阿喜见先生如此豁达，心头那点忧虑便也散了，轉而打起精神道，“对了先生，早先印书局那边差人来过，说是工部忙完了修缮殿宇的活儿，印书一事又可提上日程了。”
江孟澋謝过阿喜，心道一切似乎又回到最初的时候。
只是那日过后，不论真实虚幻，他再见不到解慎川。
西蜀驿路偶有书信辗轉而至，皆是解慎川所寄。
信中多是闲谈，说西蜀山水民风，道军中趣闻琐事，偶尔提一句兰草是否安好。
虽只是寥寥数语，报声平安，并无先前梦中那般缠绵之辞，却也足够让人定神。
心一定，梦便不扰。
賢良方正科放榜那日，又值流火七月，京城暑气蒸腾。
皇榜唯见最顶端那行，独占鳌首——
賢良方正能直言极谏科，取中一名：
江孟澋
“独榜！竟是独榜！”
“当真是不鸣则已，一鸣惊人！”
“先前就听闻江大夫阁试六论，篇篇引经据典，一针见血，几位翰林学士传阅后，竟难分高下，最终联名评了‘上上’！”
“这下何止阁试！御前对策那日，我舅父在宫中当值，亲眼所见陛下在他身旁站了许久！”
“难怪……难怪独取一人。”
“只是这般大才，陛下会如何任用？留京入翰林？还是擢拔要津？”
猜测纷纭之际，江孟澋还在江济堂院门口，前脚刚送走曹主事，后脚便见阿喜一路狂奔回来，气喘吁吁，话都说不连贯：
“中、中了！先生！独榜！就您一个！”
江雲在旁，眼中亦有清浅笑意漾开。
江孟澋与二人进了院內，望着庭中白晃晃的日头，心头并无多少狂喜，反生出一阵空寂。
这般万人艳羡的时刻，竟远不及进卷通过那日，与他在灯笼铺的巧遇。
***
三日后，江孟澋入宫得诏觐见。
暖阁内慶和帝未着朝服，只一身玄色常衣，手中还拿着制科的卷子。见江孟澋行礼，略一抬手道：“平身。赐座。”
内侍搬来绣墩，江孟澋謝恩坐下，垂眸静候。
“江卿的策论，朕反复阅了几遍。”慶和帝开口，声音平和，听不出喜怒，“确是博闻强识，颇有见地。尤以江南漕运改制、税赋厘清、及疫病防治与民生恢复相协的几条方略，思虑甚深。”
江孟澋心头微紧，躬身道：“陛下谬赞。草民草野之见，不过据实直陈，纸上谈兵而已。”
“纸上谈兵？”慶和帝轻笑一声，将那考卷往桌上随意一置，“朕却觉着，你这‘纸上谈兵’，比许多人的‘身体力行’，更切中肯綮。”
他抬眼，目光如实质般落在江孟澋面上：“江卿可知，朕为何独取你一人？”
江孟澋沉吟片刻，谨慎答道：“草民愚钝。或因陛下求贤若渴，亦因此番制举重在策论实务，草民所言，侥幸契合圣心。”
庆和帝未置可否，俯看着江孟澋不卑不亢，几息后忽而话锋一转，“江卿，你父亲江芾当年，亦是谏臣风骨，直言敢谏。你走这条路，可曾想过步其后尘？”
江孟澋沉静道：“先父一生，恪守臣节，心系黎民。草民幼承庭训，亦知为臣者，当以民为本，以国为重。纵前路艰险，所行但求无愧于心，不负所学。至于结局……草民相信，陛下圣明，今时亦不同往日。”
庆和帝凝视他良久，唇角忽而微扬。
“好一个‘无愧于心，不负所学’。”他缓缓道，“江卿志气可嘉。朕亦信，今时不同往日。故而，朕暂不打算将你留在这京城，埋没于案牍文书朝堂纷争之中。”
江孟澋心神一震。
庆和帝已自案头取过一份早已备好的敕书，递向侍立一旁的汪士順。
汪士顺躬身接过，上前两步，展卷，
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清朗嗓音在暖阁内响起：
“新科贤良方正能直言极谏科榜首江孟澋，学贯古今，才堪济世。着即授江南巡按御史，秩从七品，赐金牌一面，可节制地方相关衙署协理政务。命尔即日赴任，以一年为期，于江南实地推行尔殿试策论中所呈诸项方略，务求实效，以验其言。功成之日，另有擢用。钦此。”
江南巡按御史。
一年为期。
实地推行……以验其言。
江孟澋怔于原地，连谢恩都忘了。
这绝非寻常授官路途，甚可谓离经叛道。
巡察使虽有權柄，却是临差，且远离權力中枢。
庆和帝这是要将他放到地方，去真刀真枪地践行那套“纸上谈兵”。
“江卿？”庆和帝的声音将他唤回。
江孟澋撩袍跪地，双手高擎过顶：“臣，江孟澋，领旨谢恩。必竭尽驽钝，不负陛下重托。”
他接过敕书金牌，步出暖阁时，烈日当空，刺得人目眩。
汪士顺亲送至宫门，临别前似是无意般提点了一句：“江大人，江南富庶，亦是非之地。陛下予您金牌，是信重，亦是考较。一年之期，说长不长，说短不短。望大人善自把握，做出实实在在的政绩来，方不辜负陛下一片用才苦心。”
江孟澋拱手：“多谢公公提点。”
***
回到江济堂，阿喜与江雲见他归来时神色凝重，心知必有变故。
待江孟澋将敕书内容道出，阿喜第一个跳了起来：“江南？巡按御史？一年？先生！这、这岂不是外放？！您可是独榜榜首！依例纵不入翰林，也当是京畿要职！不说是制科了，哪有让新科进士径直去地方当监察的道理？”
江雲眉头紧锁，沉吟道：“巡按御史位卑权重，只是一年时日太紧，江南利益盘根错节，兄长单枪匹马，恐难施展。”
“正是此理！”阿喜急道，“先生，能否设法推却？或请阮尚书、晏寺卿他们……”
“圣旨已下，岂容更易。”江孟澋截断他话，“况且，策论所言，若只停留在纸面上，何谈济世？江南虽难，却也是检验方略的绝佳之地。我若能在江南做出成效，便是对陛下和天下百姓最好的交代。”
“阿云，”他转向身侧的江云，“江济堂便托付你了。医书刊印之事，也劳你多费心。前堂诊务，有诸位老先生与你，我放心。”
“兄长放心去。堂中一切有我。”
“阿喜，”他又看向眼眶发红的少年，“我在江南或是教不了你什么了，你乖些在这儿，小云大夫便是你第二个先生。”
阿喜一怔，他本想随先生一道的，但既然先生决意如此，又明白自己也帮不上先生什么忙，随即用力抹了把眼：“是，先生。我会好好听小云大夫话的。”
江孟澋微微一笑，本以为自己改交代的都说了，可刚俯下身擦了擦阿喜眼角的泪，又有一事倏地浮上心头——
作者有话说：一直在纠结节奏，这内容原本还能再扩几章，但是想想又觉得没必要，于是直接快进了几个月，大概就是：没有他的日子，时间总是过得那么快（？）
以及想要调一下更新时间，固定隔日19:31，玄学一波哈哈
本以为放假能狠狠码字，谁橙想呢，反耳更得更慢了（狠狠批判这个咕咕！）
第32章分兰千里江南烟雨，重峦西蜀云山，再……
江孟澋与二人用过晚膳,外边日头还烈着。自入夏后，解慎川送的那盆蘭草也因此一直被江孟澋养在案头。
“它能熬过苍连岭的風雪，也能等我从西蜀回来。”
他临行前说“等我”,可自己却要走了。
千里江南烟雨,重峦西蜀云山,再见一面竟是那么难。
想来也怪惹人笑的,自己等了他半载,现下又得再等一年。
江孟澋“嗐”声,提起衣摆，对坐在那株蘭前。
要带走么？江南湿热，与北疆干寒天差地别。这蘭草性子再韧,也不一定适應那千里外的温软水乡。
但若是留下，自己答應要照料好它,这般是否算是食言？而况自己只身离京一年,若连这一点念想都不在旁……
他与它对视着，沉吟良久,甚至有些分不清自己看的是蘭草,还是远在西蜀的解慎川。
终于,他轻轻吁出一口气，起身将它轻缓捧起，放到后院树下，又寻来竹刀和陶盆。
他心想，这株兰长势旺盛,根系定然发达,或可将其一分为二。
他盛了半盆江济堂后院树下积年的土，再用竹刀拨开兰草根部。
屏息凝神下，这兰也算是分栽好了。
日斜西山,江孟澋给两盆兰浇透水，正欲收拾器具，阿喜便推开院门走来：“先生，请帖都备好了……咦？这兰草……分家了？”
江孟澋轻笑着淡淡“嗯”了一声，边净手边道：“阿喜，你过来。”
阿喜依言上前，两只眼睛仍在两盆兰草间打轉。
江孟澋道：“江济堂诸事，我已交代阿云。唯有一事，需托付于你。”
阿喜闻言，神色一正：“先生请吩咐！”
江孟澋指了指那盆丰茂的母株：“我带走小的，大的这盆，想托你照料。”
阿喜眸光闪烁，随即又有些忐忑：“我？先生，我虽见您平日照料它，知道些门道，可这是您珍视之物，万一我养坏了……”
“无妨。”江孟澋看着阿喜仍有些不安的神情，温声道，“养护之法你定是晓得的，只是有些细微之处，我稍后写与你。纵有闪失，亦是天命，我不会怪你。”
阿喜听先生如此信任，胸中涌起一股热意，用力点头：“好！先生放心，我一定把它养得好好的，等您回来！”
江孟澋微微一笑，拍了拍他的肩：“嗯。”
“对了，先生。”阿喜没忘记自己原本是来做什么的，“小云大夫讓您看看这请帖制得可还行。”
依朝廷新科惯例，江孟澋赴任前需在京中朝楼设宴，答謝荐举人及朝中诸位重臣。
此举既是礼仪，亦是他步入仕途之初，与朝堂诸公初次正式往来的契机。
***
几日后，朝楼一层的圆桌旁已坐了满了人，皆身着常服。
酒过三巡，有官员把玩着手中酒杯，似笑非笑：“江南水网密布，舟楫往来频繁。江禦史乘船南下，可要当心風浪。”
江孟澋自然听得出弦外之音：“多謝章大人提醒。下官定当谨慎行船，稳中求进。”
又有官员适时插话，将话题引向江南物产，说起今岁新茶与絲绸行情，席间气氛复又轻松几分。
酒至半酣，藺远面上已见微醺，此时执箸夹了片水晶肴肉，放入口中细品，又啜了口酒，忽而笑道：“这朝楼的肴肉，滋味总与别处不同。”说着，他又细细点评了几句。
阮鶴浮闻言侧目
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，唇角微扬：
“藺枢密到底是会品之人。不过你这般感慨，倒讓我想起那年杏林宴后——”
“阮尚书又提旧事。”藺远摇头，眼中掠过一絲无奈的笑意，“那年酒后失态，说了好些不着边际的话，还劳你把我送回府去。”
他对阮鶴浮说话，眼睛却往窗外宮城方向一瞥，那一眼极快，却让席间几人都瞧见了。
晏启玉垂眸饮茶，对上阮鶴浮投来的笑。
藺嵇岫捋须不语，只将杯中酒饮尽。
江孟澋心头雪亮。
那年杏林宴后，蔺远酒后直言向往江南水乡，老后誓要与那素未谋面的妻子一道定居在此。
蔺远却似浑然不觉，又饮了半杯，轉向江孟澋：“江禦史此去江南，若公务之余得闲，倒真可尝尝当地的好酒。我听说褚州城外有家‘杏花春雨’，坊主酿得一手好黄酒，清醇甘洌，连宮中都曾采买过。”
阮鹤浮眸光微动，接话道：“巧了，那酒坊正是我阿姊所开。孟澋若去，提我名字便是。
江孟澋举杯谢过。
此时席间话题又转到江南文風，几位重臣谈起前朝江南才子旧事，看似闲谈風月，实则话中有话。
江孟澋只静静听着，偶尔应和两句，言辞谨慎，既不抢风头，也不露怯色。
待他言毕，蔺嵇岫缓缓放下茶盏，目光在他面上停留片刻，方道：“江御史年少持重，甚好。江南之地，文华鼎盛，却也易溺于风月。望勿忘初心，以实务为重。”
“下官谨记。”江孟澋躬身。
又饮数巡，夜色渐深。诸公陆续起身告辞，最后只留下三人站在江孟澋身侧。
蔺远倚着栏杆，望着楼旁池中倒映的星月灯火，忽然转身对江孟澋道：“说来，我还没谢过江御史救命之恩。”
江孟澋闻言浅笑，知他说的是那假死药和伤后恢复一事，道：“蔺大人言重了。不过是分内之举，何足挂齿。”
“话虽如此，终归是我们把江御史拉了进来。”蔺远慨然道，“不过此番景象，我还能憶起我高中那年……”
阮鹤浮在侧打趣：“蔺枢密，可别再憶这风光事了。”
当年蔺远狀元及第，跨高头大馬行于天街，抬首望见城楼的淮瑞公主，只觉惊鸿一瞥。竟未想，公主殿下也对他有意。
年少轻狂，一瞥过后便该抛诸脑后，潜心仕途。谁曾想，不过月余，宫中便传来风声，道是淮瑞公主亲自向皇帝开了口。
蔺远望一眼阮鹤浮，没有细说那游街盛景赐婚华象，只饮尽杯中残酒，目光投向远处宫阙重檐。
“说是风光……”他声音沉缓下来，带着酒意浸润后的微哑，“但真正记住的，其实是抬头那一眼。”
他顿了顿，似在追忆：“我在馬上仰头，恰撞见她垂眸下望。不是看热闹，那眼神静得很，像在打量这新科狀元究竟配不配得上那身锦袍。”
廊下夜风拂过，吹得池面碎光摇曳。蔺远接着道：“后来陛下赐婚，驸马领实权，多少人等着看笑话，等着陛下‘悔悟’，等着我蔺远摔下来。”
“可陛下从不在意那些祖宗成法。他要的是能办事的人，不是摆在台面上的泥塑木偶。”
阮鹤浮静默片刻，轻声道：“那几年……确实难。”
嗣王弑君，天灾频起，北疆战火未熄，朝中旧党盘踞，流言如蛆附骨。每一道新政推行，每一次官员擢拔，都是有明枪，后有暗箭。
蔺远这个驸马，便是立在最前头的那面靶子。
他与公主的婚事，连带着庆和帝破例予他的权职，在那帮守旧老臣眼里，堪得上桩桩“悖逆礼法”的罪状。
街头巷尾，暗地里说什么的都有。说公主殿下识人不明，说昏君任人唯亲，说他那状元功名怕也是走了门路，凭着裙带攀上高枝……
“最难的时候，”蔺远声音变得有些更低，像在说给自己听，“不是弹劾的折子堆满案头，也不是走到哪儿都有人指指点点。是回到府里，她什么也不问，只吩咐人温一壶酒，摆两碟小菜，同我对坐。
“有时我忍不住说几句朝堂上的龌龊，她便听着，偶尔点一句要害。更多时候，只是安静陪着。”
他笑了笑，那笑意里有些别的东西：
“她说，她是公主，更是我的妻。荣辱与共，不是句空话。直至今日，坐在这里，能与诸位同僚共饮，能坦然忆及当年旧事而不必讳言，方知这条路，虽险虽难，终究是走对了，也走通了。”
夜风渐凉，吹散了些许酒气。蔺远转过身，背倚栏杆，望向江孟澋：
“江御史，我说这些旧事，并非自陈功劳，也不是要诉苦。”
他目光清明起来：“只是想告诉你，这世上总有些路，走的人少，看着险，旁人指指点点说什么不合规矩不成体统。
“可路是人走出来的，规矩也是人定的。陛下敢破格用我，是因我确能办事，也因他相信自己的眼光，更相信他女儿的眼光。至于外间如何议论，一时是唾骂，一时是艳羡……”
蔺远摇了摇头：“都不重要。重要的是，你心里清楚为何走上这条路，身旁又站着谁。
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