到江孟澋会如此痛快應允。他脸上的怨毒稍减，却多了几分茫然与戒备：
“你……你真肯去？你不会是想趁机推卸责任，或是见我娘子病重，故意拖延吧？”
“医者仁心，岂有见死不救、推诿塞责之理？”江孟澋颔首，目光坦荡，“且此事关乎医书的声誉，更关乎一条人命，我断无袖手旁观之理。你若信我，便帶我去；若不信，我也不强求，只是你娘子的病情拖延不得，还望你另寻良医。”
齐卓也上前一步，沉声道：“你娘子病情危急，再耽搁下去恐生变故，不如讓江大夫一试。”
男子看着江孟澋平静而坚定的目光，又想起床上气息奄奄的娘子，心中的戒备与怨恨在求生的渴望面前渐渐松动。他沉默了许久，像是做了极大的挣扎，最终咬了咬牙：“好！我带你去！但你若敢耍花样，我便是拼了这条命，也絕不会放过你！”
齐卓见他应允，便松开了按住男子的手，却仍保持着警惕，与江孟澋一左一右跟在其后，以防有变。
男子揉了揉被攥得生疼的后领，领先在前引路，脚步愈发踉跄急切。
二人跟着他穿过几条狭窄曲折的巷弄，眼前的景象愈发破败。侧的房屋多是土墙，有些墙体已然斑驳开裂，屋顶的茅草稀稀疏疏，甚至能望见里面的椽子。
行至巷尾，男子停在一间最为破舊的土房前，推开那扇吱呀作响的木门。
门轴早已腐朽，推起来费劲得很，发出刺耳的声响。
院内杂草丛生，半人高的野草几乎将小径淹没，墙角堆着些枯枝败叶与破旧的农具，一间低矮的厢房便是起居之所，窗户糊着的紙早已残破不堪，似是一阵风就能将其吹穿。
“娘子，我带大夫来瞧你了！”男子推开厢房的门，声音带着几分颤抖与希冀。
江孟澋与齐卓走进屋内，一股浓重的药味与霉味混杂在一起，呛得人有些不适。
屋内陈设简陋到了极点，一张破旧的木板床靠着墙角，床上躺着一个女子，面色惨白如紙，嘴唇干裂起皮，双眼紧闭，胸口起伏不定，偶尔发出几声急促而微弱的咳嗽，每一声都像是啼着血，听得人不由屏息。
床边放着一个豁了口的陶碗，里面残留着些细碎的药渣，颜色发暗，像是被反复碾压过，碗沿还沾着些干涸的药汁。
江孟澋快步走上前，示意男子不必多言，先抬手拨开女子额前凌乱的碎发，指尖触到一片滚烫，知是久咳积热引发虚烧。
他随即屈膝坐于床沿，将女子枯瘦冰凉的手腕轻托于掌心，三指并拢搭在寸关尺三處，指尖细细体察脈象，确与他书中所载咳喘症的主脈相合。
他又轻轻翻开女子的眼睑，再看了舌象，与脉象所诊皆能对应。
只是……
江孟澋眉头微蹙，尚未开口，男子已忙不迭地从旁摸索出一张纸，双手递上：
“江大夫，这就是当时药铺掌柜按你医书抄的方子，我一直收着，你瞧瞧！”
江孟澋抬手接过，将纸轻轻抚平，目光落在那一行行墨迹上。
主方无半分偏颇，更无配伍失误之处。
这方子本身毫无问题，绝非女子病情恶化的缘由。
“江大夫，我娘子怎么样了？还有救吗？”男子见他看完方子，急切地问道。
江孟澋未立刻作答，两眼扫过屋内的空药包与陶壶，又看向碗里的仅存的药渣碎屑，问道：
“这药是从药铺抓的？抓了几副？煎药时是如何熬制的？”
男子眼神闪烁了一下，似乎有些难以启齿，嗫嚅道：“是。就……就抓了一副。我……我手头只剩那点碎銀，只够抓一副药。”
“一副？”齐卓愕然，“你娘子病了这么久，只抓了一副药？”
男子的头垂得更低了，声音低若蚊蚋：
“我……我把那副药熬了几回，熬到再出不了药汁，娘子舍不得扔，说药材金贵，把最后剩下的药渣都咽了……”
江孟澋听完此话，看着碗里那些细碎的药渣，心中五味杂陈。
齐卓也面露不忍，随即蹙眉道：
“江大夫，会不会是服用方法错了？一副药熬三回，药效早已散尽，再吃药渣，怕是不仅无用，还伤脾胃？”
江孟澋缓缓摇头，指尖轻轻按在女子的胃脘处，感受着微弱的蠕动，沉声道：
“服药方法不当，或许会影响药效，但绝不会让病情恶化至此。这其中定有别的缘由。”
他起身看向男子：
“周兄，你娘子的病情危急，当务之急是换新鲜药材诊治。我这里有些銀两，你即刻去那药铺，按原方再抓三副药回来，这次务必按规矩煎服，一副药只熬一次，药渣切勿再吃。”
说罢，江孟澋从怀中取出一块碎银，递了过去。
“这……这不行！我怎能要你的银子？先前我还那样骂你……”
“治病要紧。”江孟澋将银子塞进他手中，语气坚定，“这银子不是白给你的，一是为你娘子抓药，二是为我查明真相。”
男子握着那银子，指尖微微颤抖，眼眶瞬间红了。
他望着江孟澋坦荡的面容，又回头看了看床上气息微弱的娘子，嘴唇动了动，想说些什么，却只化作一声哽咽，对着江孟澋深深一揖：
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“江大夫，多谢你。我……”
“不必多言。”江孟澋扶起他，“快去快回，你娘子耽搁不起。”
男子用力点头，将银子贴身藏好，转身便往外跑，脚步比来时更急。
江孟澋望着他的背影，又看向床上的女子，眉头紧锁。齐卓走上前，道：“江大夫，您是怀疑药铺的药有问题？。”
“不好说。”江孟澋摇了摇头，转身拾起盛药的碗，盯着所剩无几的药渣，上手捻了捻，凑到鼻尖前一闻，“你且跟过去瞧瞧，若能听到些什么动静，便是最好不过了。”
齐卓闻言之初有些犹豫，还是江孟澋笑着说他自保的能力还是有的，这才稍放下心出了门。
待屋内只余下咳喘声，江孟澋寻了块地蹲坐下，静默看着病人。
上一次遭此非议，还是在京城。
想来齐卓一路上护着他的举措，也是因着他将军的嘱托……
情爱误人啊……
眼下要紧的还是查清真相，再医好她。
江孟澋手肘撑着膝，掌心拨开额间碎发，再不让自己想着他。
第38章餍足不知餍足
男子一路行得急切,齐卓跟在那男子身后，心中暗笑，这般沉不住气,倒不像是能藏住大事的模样,可偏偏江大人就这么放由他去藥铺,想来这内里当真藏着些东西。
不多时,男子便停在了街角一家不起眼的藥铺前。
“展櫃,我来取藥。”男子推门而入。
櫃台后的展櫃抬起头,见到来人，脸上笑意复杂，他放下算盘道：“是周家郎君啊,怎么，今儿个凑着銀两了？”
“嗯,凑着了。”男子含糊应了一声,将怀中的藥方递过去，“还是按这个方子,抓三副。”
展櫃接过药方,眯着眼看了片刻,又抬眼打量了男子一番，嘴角勾起一抹玩味的笑：
“三副？你倒是舍得。先前你来，还差着三味药的銀子，我让你去城外山里采寻，原以为你得折腾个十天半月,没想到这么快就凑齐了银两,莫不是采着什么珍稀药材换了钱？”
男子脸上一红，眼神有些闪躲，避开了展柜的目光,低头盯着柜台道：“那破山哪有多少珍稀药材，就是找邻里街坊借了些，先给我娘子治病要紧。”
“也是，娘子的病耽误不得。”展柜也不深究，笑着转身去药柜抓药。
他动作麻利，不多时便将三副药材分装好，用油纸包妥，递到男子手中。
男子连忙接过药包，凑了银两递给展柜，接过找零后，便急匆匆地转身出了药铺。
齐卓见男子走远，身形一晃，转瞬消失在巷尾。
***
“江大夫。”齐卓的声音轻响，人已站在房门口。
江孟澋抬眸看来，放下手中的药渣，温声道：“怎么样？”
齐卓将方才在药铺外听到的对话一五一十地复述了一遍。
江孟澋闻言，脸上并未露出意外之色，只是淡淡颔首：“果然如此。”
话音刚落，门外便传来一阵急促的脚步声，正是那男子。
额头冒汗气喘吁吁，显然是一路快步赶来，见到江孟澋，脸上闪过一丝不自然，隨即强作镇定道：
“江大夫，我、我把药買回来了，这就回去给我娘子煎药。”
江孟澋起身道：“不急，先看看药材，也好确认是否与方子上一致，免得再出纰漏。”
“不必了江大夫，药铺的展柜都是按方子抓的，不会有錯。”男子听罢語气却有些生硬，但见江孟澋执着，还是将药递了过去。
江孟澋检查后道：“药材确实没问题，只是我想问你，这药材与先前的，当真一样？”
男子接过药包，隨口应道：“自然是一样的，都是按方子抓的。”
他被二人盯得有些面热，随即像是突然想通了什么，脸上的神色缓和了许多，对着江孟澋拱了拱手，語气带着几分歉意：
“江大夫，实在对不住，先前是我糊涂，误会了您。想来是我娘子的风寒太过顽固，又恰逢连日阴雨，才迟迟不见好转，并非您的方子有问题。”
“哦？”江孟澋挑眉，“你先前可不是这么说的。”
“先前是我急糊涂了，口不择言，还望江大夫莫要见怪。”男子脸上露出几分愧色，“我娘子卧病在床多日，我心中焦虑，才会听信旁人的闲言碎语，怀疑您的医术，实在是不該。”
齐卓冷哼一声：“你倒是改口改得快。只是那时你污蔑江大夫，说他草菅人命，不少鄉親都听见了。如今误会解开，你是不是該向鄉親们解释清楚，还江大夫一个清白？”
男子脸上的愧色更浓，讷讷道：“是、是该解释。等我娘子病情好转，我一定挨家挨户向乡亲们说明情况，澄清误会，绝不让江大夫蒙冤。”
江孟澋点了点头，也不再追究过往，只是叮嘱了些养病禁忌。男子听罢如蒙大赦，连忙拱手道谢。
***
二人采订了些许物资，又让店家送往码头船上，方回到客栈。
齐卓憋了一路，此时终于忍不住开口：“江大夫，你是不是早就看出，是那男子自己采錯了药，怕此事被外人知晓以至丢人，才百般推辞调查真相？”
江孟澋轻轻点了点头：“你猜得不錯。他先前買不起那三味药，按展掌柜的指点去后山采寻，只是采错了药材，混进了药方里，才使他娘子的病迟迟不见好转。”
齐卓虽知江孟澋有着神医转世之称，却不想他真的能凭熬得不见其形的药渣里看出门道，也才明白江孟澋放任那男子独自去买药，是何等自信的表现。
他或许一早就知道真相了，是他探脉的时候，还是闻见药味的瞬间？
齐卓越想，心里就越发佩服，顺着江孟澋的话接着道：“所以他怕此事传出去被乡亲们嘲笑，才不愿深究真相？”
“在他看来是如此。”
“他看来？”齐卓闻言不解。
江孟澋“嗯”了一声，转头看向齐卓：“掌柜说的对，缺的那几味药材，此地确实有生长。但他采错的那一味，却不可能长在此處。”
“不可能长在此處？”齐卓愣住了，“江大夫的意思是，他采的那味药，并非本地所产？”
“正是。”江孟澋颔首，“他采错的是贾木，而非方子所需的翼木。二者外形极为相似，常人难以分辨，且同是珍稀名贵药材，价格相差无几。那李三郎既然买不起贾木，又怎会随便用翼木替代？所幸，翼木并不会对那女子造成实质损伤，只是让她的病看着吓人。”
齐卓越听越困惑：“可这翼木，为何会出现在本地后山？”
“这正是关键所在。”江孟澋的目光渐而深邃，“翼木虽无毒，却与方子药性相悖，只会让病情缠绵难愈，却不会伤及性命。这般做法，更像是有人想借那男子的手，试探于我。那人算准了他会因银两拮据去采药，也算准了他分不清药材，更算准了他
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会将过错推到途径此地的我身上。”
他低头沉思片刻，轻声低语：“只是，究竟是谁呢？”
江孟澋初到此地，并未与人结怨，为何会有人特意设下这般圈套来试探他？
齐卓闻言，神色一凛，小声脱口而出：“江大夫，许是魏王！”
江孟澋抬眸看向他，眼中带着些许讶异：“何出此言？”
齐卓解释道：
“我随将軍将軍初至西蜀时，也遇到过类似之事。
“当时西蜀边境有几个村落的农户，忽然集体控诉驻軍强征粮草、欺压百姓，甚至拿出了所谓的证据。什么被克扣的粮袋，还有带兵印的破损农具之类的。
“此事闹得沸沸扬扬，连周边州县的乡绅都说要联名上书，请求朝廷出面，严惩驻軍。
“将军察覺事有蹊跷，那些粮袋的封口手法并非军中规制，农具上的兵印也是仿刻的，暗中调查许久后，才查到些许指向魏王的线索，那些农户是被人暗中收买，‘证据’也是刻意伪造，目的就是挑起民怨，动摇将军在西蜀的军心与民心。”
事情解决完之后，将军又暗中调查了许久，才查到些许指向魏王的线索。”
江孟澋端着茶，静默听着，心思却有些飘忽。
这半年来，解慎川向来只报喜不报忧。
此事在他的信中亦有提及，只不过是轻描淡写，甚至夹杂了些洋洋得意在里边，差点让江孟澋以为事情果真如他所写的那般轻松。
江孟澋心中暗自嗤笑，齐卓毫无察覺他有何异样，繼续低声说道：
“将军说，魏王并非表面那般乖顺，看似深居简出，不问政事，实则党羽遍布大羲各处，上至朝堂官员，下至地方乡绅，皆有他的人。
“陛下之所以迟迟不处决他，一来是顾忌他先帝唯一血脉的身份，怕激起民愤；二来也是因魏王势力盘根错节，贸然动手恐引发内乱。”
“良臣辅明君的星象既出，百姓们已经相信所谓的良臣即将出现。而魏王一直觊觎皇位，他自然想当那‘明君’，也想探寻所谓‘良臣’的底细。
“江大夫您以制科独榜的身份脱颖而出，又被陛下委以重任，自然成了他着重试探的对象。”
江孟澋再次将某位口是心非的将军抛却脑后，繼而思忖起齐卓所言。
他原先对此事便有两个猜测。
一是让他南下历练以证其言的庆和帝，说实话，非是他不敢私揣圣意，而是他着实有些琢磨不透这位皇帝的心思。
再就是魏王，毕竟在京中亦发生了类似之事。只是，他起初想着，魏王真的会如此明目张胆故技重施吗？
现下听完齐卓此番分析，江孟澋便心觉此事确实是出自魏王手笔的可能性更大。
而若往魏王身上想……
他设下这圈套，一来是想看看江孟澋配不配得上“良臣”之名；二来也是想借此事败坏他的清誉，若他应对不当，便会让百姓对他失望，甚至对庆和帝的用人之策产生质疑，这对魏王而言，百利而无一害。
“只是他手下算漏了一步。”江孟澋自若整理着行囊，又给自己和齐卓倒了茶水。
齐卓凑上前，接过茶杯：
“的确，依我看，就算我们没能看出其中端倪，他第二次抓药时已经知道自己采错了药材。
“虽从他的屋舍能看出他确有些手脚不勤，但如果愿意花上片刻功夫了解他，也该知道，按他的性子，断然做不出继续诬陷索赔的事情……”
有人机关算尽，妄以民之所需煽动其心向背，却不信他们其中，仍有哪怕一丝良心未泯。
他们以为民心的模样，便是他们的模样。
贪婪。
不知餍足。
第39章趣事解将军的趣事
二人用完膳又洗漱完,正在栏旁吹風。
齐卓抬起一只臂膀，舒展筋骨，长长舒出一口气：“今夜终于能睡个踏实觉了。”
自离开西蜀,齐卓不是一路策马,就是跟着船家辗转,挤在狭小的船舱里。
江孟澋闻言抬眸侧首看了他一眼,见他眼底带着明显的倦意,便笑道：“看来这几日确实累着了。既如此,便早些歇息吧。”
“不急不急。”齐卓摆了摆手，眼神亮了些，像是忽然想起了什么趣事,“难得能这般放松，倒想跟江大夫多说说话。”
“嗯。”江孟澋似也很有兴头,耐心地听着。
“我和解将軍一样是北疆人,打小在苍连岭腳下长大，哪曾想过会有这般漂泊的日子。
“小时候总觉得北疆的天地最是广阔,放眼望去全是草原和山峦。那时候最大的念想,就是能跟着那边的勇士,去苍连岭深处打猎，或是骑着最快的马，沿着映江河一路狂奔。
“可后来战乱起，部落散了，我爹娘也没了,我才知道,这世上最奢侈的，不是能骑多快的马而是能有一处安稳的地方，踏踏实实地睡一觉。
“不过话说回来,若不是当年流落到北疆軍营，我也遇不到将軍。诶！解将軍在北疆的趣事，数来可真是不少，只是他回京后忙得很，不知有没有同江大夫提过？”
“嗯？”江孟澋来了些兴致，“解将军在北疆，除了行军打仗，还有什么趣事？”
“那可就多了。”齐卓一听江孟澋語气，便站直了些，語速也快了些许，“将军在北疆待了十年，比当地的蠻人还熟悉那里的山川地形和風土人情。有一回，我们遇上一股蠻军的散兵，他们躲在一处山谷里，仗着地形险要，负隅顽抗。我们攻了两日都没能拿下，粮草也快接济不上了，将士们都有些泄气。
“将军却一点不急，反倒讓伙房的人杀了几头羊，煮了一大锅羊肉汤，还讓我们捡了些干燥的艾草，扎成一个个小捆。
“我们当时都纳闷，以为将军是要摆庆功宴，或是要烧艾草驱蚊虫，谁知道他竟是要跟那些蠻军讲道理。”
齐卓说得兴起，忍不住比划起来：
“他讓我们把羊肉汤的香味往山谷里飘，又在山谷外的空地上，讓几个识字的兵士，用蠻人的文字写了些话，裹在艾草捆里，用弹弓射进山谷。
“那些蛮军本就是因为旱灾缺粮才作乱，闻着羊肉香，又看到纸上写着‘放下武器，共享粮草，既往不咎’，竟真的有些动摇了。
“可还有些顽固的首领不肯投降，将军便又生一计。他知道那些蛮人信萨滿，便让人找了些彩色的布条，系在山谷周围的树枝上，又让兵士们在夜里模仿萨滿祭祀的鼓声和吟唱。
“那些蛮军本就军心不稳，再被这么一扰，更是惶恐不安，没过多久，就有蛮兵偷偷溜出来投降了。
“将军借着这个机会，派了几个懂蛮语的兵士进去劝说，最终那些蛮军竟真的全部缴械了。”
江孟澋听得莞尔：“解将军倒是懂得因地制宜，对症下藥。”
“可不是嘛！”齐卓一拍栏杆，“后来我们才知道，那些彩色布条和祭祀的声
《挚友竟是我夫君？！》 30-40(第12/14页)
响，都是将军
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