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“孟澋親啟：
中秋宫宴，陛下兴致颇高，留诸臣饮至深夜。散宴后，几位同僚友人突发奇想，要去我府中再饮几杯。酒过三巡，杯盏相碰间，阮尚书言及少了你一人。满座欢畅，却总觉缺了些什么，于是便有了这几封信。
众人离去后，我绕道去了江济堂。夜色已深，阿喜不在，江雲正在校对医书。我将寄信之事与他说知，他言阿喜在藥廠照看藥材，让我稍候或親自去寻。我想着早些把信集齐寄出，便去了藥廠。
彼时阿喜正跟着程老先生学辨识藥材，见我到来，忙放下手中活计，缠着要写封信给你。江雲已先动笔，我便在一旁等着，待阿喜写罢，一同收了，连同其他人的信，一并托付驿站加急送出。
虽中秋已过，然牵挂未迟，特附月饼一盒，赠你与齐卓，盼歸来。
慎川手书”
江孟澋阅完不自觉看了几眼盒中剩下的月饼，眸底泛起浅淡暖意。
这也是算好的吗？
接着是江云的：
“兄长安好：
自兄长南下，家中一切安好，兄长勿念。
阿喜这孩子，愈发懂事了。白日里在堂中帮着抓药煎药，时不时又去药厂帮程老先生照料药材……
弟云草草”
江云信里写了许多，却独没有提及自己，江孟澋心里一叹。
再是阿喜：
“先生：
先生在江南一切都好吗？我很想您！
自从您走后，我就跟着小云大夫学习诊病抓药，还跟着程老先生辨识药材，现在已经能认出好多好多药材了，小云大夫还夸我进步快呢！我还学会了给病人煎药、包扎伤口，下次先生回来，我可以给先生帮忙了！
先生在江南要好好照顾自己，不要熬夜太多，要按时吃饭。
盼先生早日归来！
阿喜”
信的末尾，还画了一个歪歪扭扭的笑脸。江孟澋看着，嘴角不自觉地扬起。
后是阮鹤浮的信：
“孟澋：
别来无恙？
算着时日，再过些时日你应将启程往褚州。我已与家姊言明，为你备下两坛桂花酒。途经褚州时，可前往取之，风味绝殊，必与京中所饮不同！
鹤浮草书”
阮鹤浮在朝楼宴中便提过他阿姊阮临霞酿的酒，想来定是不凡。
其后是晏启玉：
“江巡抚親启：
见字如面。
日前，大理寺审理一桩毒杀案，死者体表无任何伤痕，仵作初验，竟无法断定死因。我忆起江巡抚编纂的医书中，恰有关于一花毒的记载，其症状与死者相符。我当即令仵作按江巡抚书中所载之法查验，果见死者指甲缝中有其花粉，终是擒获真凶，为冤者昭雪。
若非江巡抚的医书，此案恐难告破。特此致谢。
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晏启玉书”
江孟澋看着信，心中颇有感慨。
而后是蔺远：
“江大人：
别来多日，甚是挂念。
近日军务稍缓，常想起与江大人惬意闲聊的那一晚。
只盼江大人早日归京，再与我对坐。
蔺远书”
江孟澋心里应下了，接着拆开月昭宣的信。
信很短，写着：“江大人，别惯着他。”
二人一塊书信的情景赫然复现，江孟澋轻笑了一声。
然后是邵庭唯：
“江大人：
中秋安康，诸事顺遂。
印书局一切安好，医书刊印，如期推进。
邵庭唯书”
虽只有短短二十余字，却是足够了的。
最后是程老先生代孙辈写信：
“江大夫：
老身程伯山，代孙儿程明、孙女程月，给江大夫寄信。
解将军来药厂，说要给江大夫寄信，两个娃娃听说了，缠着老身，非要给江大夫写几句话。他们说，想念江大夫，江大夫在江南为民做事，是大英雄，等他们长大了，也要像江大夫一样，救死扶伤，帮助别人。他们还说，盼着江大夫早些回来，给他们讲江南的故事，再教他们新的医书知识。
药厂的药材长势甚好，今年的当归、黄芪、党参，皆是上品，老身已按江大夫的意思，晒幹封存，共计五千斤，待江大夫回京，便可用于江济堂的诊疗，亦可用于成药的制作。
江大夫在江南，务必保重身体。
程伯山代笔”
很久没去药厂了，那两个娃娃那么小，竟都还想着他。
江孟澋收好这些能抵万金的信，本该是欣喜的时刻，他却不知为何忍不住仰起头，将窗户推得更开，任由夜风吹入，拂过面颊。
待及夜风吹干了眼角，他才重新合上窗，低垂的双眼恰好又对上窗台的兰。
“你倒是争气，”江孟澋嗓音微哑，低声道，“千里迢迢跟着我来，还能长得这般精神。”
兰草幽然，什么都没说，江孟澋便这般垂眸看了好久，敛了心绪，吹熄烛火。
可入睡哪有想的这般容易，眼皮沉重如铅，心脉却依旧难安，辗转反侧，耗了许久时辰，江孟澋才总算沉沉阖眼。
然歇了不久，便又被外头声音唤醒。
衙役们正打着哈欠打开府衙大门时，整个人都愣住了。
门外黑压压一片，全是人。
他们从府衙门口的台阶一直延伸到街对面的铺子，又沿着巷子往两边蔓延，一眼望不到头。
“这、这是……”衙役结结巴巴地说不出话来。
人群中，一个头发花白的老汉上前一步，朗声道：
“我们是来给江大人送匾的！”
他说着，侧身让开，露出身后一塊巨大的匾额。那匾额足有一丈来长，上面蒙着红绸，看不清写的什么，但光是那分量，就得四个壮汉才能抬动。
衙役们面面相觑，不知所措。
这时，另一个中年汉子挤上前来，手里捧着一个鼓鼓囊囊的布包：
“我是城西卖肉的，这是我攒的十斤腊肉，给江大人補身子！大人这些天日夜审案，人都瘦了一圈！”
“还有我的！”一个老妇颤巍巍地举起手中的篮子，“这是我家老母鸡下的蛋！”
“我这有新鲜的鲤鱼，今早剛从江里打上来的！”
“民妇这有自家做的桂花糕，大人尝尝！”
“小生这有一幅字，是学生们凑钱請县里最好的书法先生写的，送给大人！”
……
一时间，府衙门口热闹得像赶集。百姓们七嘴八舌地喊着，争相往前挤，想把手中的东西递给衙役们。那几个衙役被挤得东倒西歪，连连后退，却根本拦不住。
“乡亲们！乡亲们别挤！”一个年长的衙役扯着嗓子喊，“江大人还没起身呢！你们这样，会把大人惊着的！”
可百姓们哪里肯听？
***
一个月前，江孟澋初到芸州时，消息就已经传遍了江南。
“制举独榜，才冠京华！”
“神医转世，活死人肉白骨！”
“解将军的至交挚友！”
“皇上钦点的巡按御史！”
这诸多头衔加身，让江南百姓对这位新任巡按大人抱了极大的期许，皆盼着他能肃清朝纲，除暴安良，为江南百姓伸冤做主。
茶楼酒肆之中，说书先生们早已编好段子，每日演说将江孟澋描绘成从天而降的青天大老爷，专为江南百姓而来，要铲尽貪官污吏，还江南一片清明。
“这回可有盼头了！”一老汉在村口的老槐树下对乡亲们说，“你们不知道，我亲眼见过那位江大人！人长得清俊，说话也和气，一看就是个好人！我当年献的那个的方子，就是他收进书里的！”
“那可不！”卖肉的张屠户接口道，“我听京城的货郎说，这位江大人在京城时，活人无数，连那个被北使刺死的蔺驸马都给救活了！这是真神仙下凡啊！”
“那这回咱们的冤案，总算有人管了！”一个衣衫褴褛的老汉激动得直抹眼泪，“我儿子被冤枉关在牢里三年了，求了多少官都没用，这回可算盼着青天了！”
整个芸州府，乃至整个江南，都沉浸在一种前所未有的期待中。
然而，接下来的一个月，这期待一点一点地变成了失望。
江孟澋初至芸州之时，确实曾在议事堂，召见了芸州府所有官吏，议事论政。
可自那以后，他便整日闭门不出，居于府衙之内，埋首翻阅卷宗，不问外事，偶尔踏出府衙，亦只是闲闲漫步，对百姓们拦路递上的诉状，视而不见，对府衙之中的乱象，充耳不闻，仿佛全然不知一般。
“我亲眼看见他签字的！”一个在府衙当差的杂役偷偷告诉街坊，“那些貪官的公文，他看都不看就签！李通判说什么他就信什么，跟个傻子似的！”
“什么神医转世，什么制举独榜，我看都是吹的！”有人愤愤道，“说不定他那医书都是别人代笔的！”
“解将军的挚友？呸！解将军那样的人物，怎么会跟这种废物做朋友！”
“皇上也是瞎了眼，派这么个废物来江南！”
失望变成了愤怒，愤怒变成了鄙夷。
江孟澋从无所不能的青天老爷，渐渐变成了中看不中用的绣花枕头。
原先夸赞他的老汉被人嘲笑：“老陈头，你不是说那江大人是好人吗？好人就这样的？”
亦有人喟叹着：“货郎的话也信不得，什么活死人肉白骨，我看是活人被他治死还差不多！”
那衣衫褴褛的老汉彻底绝望了，蹲在府衙对面
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的墙角，佝偻着背，眼里再没有光。
甚至有人在背地里给江孟澋起了个绰号——“江签字”，讽刺他只会签字画押，什么实事也不干。
这般嘲讽与议论，整整持续了一个月，字字句句皆传入江孟澋耳中。
***
直至昨日，府衙里忽然传出消息，说江大人传召所有官吏议事。百姓们起初没当回事，以为又是走个过场。
可没过多久，府衙里就传出了惊天动地的消息——
“十几名贪官污吏，被当场拿下！其中就有那姓周的狗知府！”
“真的假的？”
“千真万确！”一个在府衙外摆摊的小贩兴奋得声音都在发抖，“我亲眼看见的！皂吏冲进去，把那几个贪官像拎小鸡一样拎出来！周方礼那老东西，被拖出来的时候还在喊‘江孟澋你不得好死’，结果话没喊完，脑袋就搬家了！”
“斩了？真斩了？！”
“真斩了！就在府衙门口！血溅了一地！”
百姓们听闻此言，皆震惊不已，纷纷涌向府衙。果然看见府衙门口还有未干的血迹，三具无头尸身虽已被拖走，可那股浓重的血腥气，依旧在空气中飘荡，久久未散。
“江大人是装的！”终于有人反应过来，“他这一个月都是在装傻！”
“好一招欲擒故纵！好一招扮猪吃虎！”
百姓们恍然大悟，先前所有的失望、愤怒与鄙夷，瞬间烟消云散，欢呼赞叹一时响彻绝云间。
这日午后，百姓们齐聚一堂，商议着，该如何表达对江大人的感激之情。
有人提议送万民伞，有人提议立功德碑，有人提议凑钱给江大人盖生祠。最后，一个老秀才说：“咱们凑钱做块匾，把大伙儿想说的话都写在上面，亲自送到府衙去！”
这个提议得到了所有人的赞同。
于是，不过一日功夫，百姓们凑齐银两，请来了城里最好的木匠，选用了最上等的木料，又请了位老秀才，亲笔题字精心打造，做成了这块一丈长的巨匾。
匾上，只提四个大字——
“明镜高悬”。
下面密密麻麻签满了名字，有认得字的，有不会写字的按手印的，足足签了百千个。
而此刻，天剛蒙蒙亮，百姓们就抬着这块匾，捧着自家最好的东西，涌到了府衙门口。
“江大人！青天大老爷！”
“我们要见江大人！”
“江大人出来了没有？”
江孟澋披衣起身，推开窗户，便听见府衙外传来震天的呼喊，还有些恍惚，毕竟昨日以前，他们的叫喊声还不是这般热切。
他愣了愣，随即快步穿衣束发，推门出去。
齐卓已经等在门外，脸上的表情又是惊讶又是好笑：
“大人，外面全是百姓，把府衙围得水泄不通。他们说，要来给您送匾。”
府衙的大门刚刚打开一条缝，外面的声浪就扑面而来。江孟澋刚跨出门槛，便被眼前的景象震住了。
台阶下，黑压压的全是人头，挤在一起，眼睛齐刷刷地望着自己，那目光里有感激，有敬重，有狂热，甚至还有几分……崇拜。
“江大人出来了！”
人群中爆发出一阵欢呼。
紧接着，那块巨大的匾额被四个壮汉抬上前来，红绸一掀，“明镜高悬”被晨光照得熠熠生辉。
一个老汉颤巍巍地上前一步，深深作揖：
“江大人，我等草民，前些日子有眼无珠，错怪了大人，说了许多不该说的话，今日特来请罪！”
他说着，竟然要跪下。
江孟澋连忙上前扶住他：
“老先生万万不可！快快请起！”
老汉不肯起，老泪纵横：
“大人！您不知道，我们这些百姓，被那些贪官欺压了多少年！我们告状无门，喊冤无路，只能眼睁睁看着他们作威作福。大人初来时，我们抱着天大的希望，可后来……后来见大人整日不出，对那些贪官的恶行视而不见，我们……我们心里那个急啊！我们以为大人也是个不管事的，我们、我们……”
他说着，已然泣不成声，话语断断续续，满心的愧疚与感激皆化作泪水倾泻而出。
旁边一位中年汉子，连忙上前扶住老汉，又对着江孟澋躬身行礼，眼眶泛红高声道：
“大人，我们不知道您是装的！我们以为您真的不管我们了！可没想到，您是在下一盘大棋！您这一个月，是在忍辱负重，是在搜集证据！大人，您受委屈了！”
一位老妇，奋力从人群中挤上前来，一把抓住江孟澋的手，颤抖着声音道：
“大人，您为我们除了那些祸害，我们无以为报，这是我家老母鸡下的蛋，您收下，補补身子！您这些天肯定累坏了！”
旁边一个卖肉的汉子也挤上前来，把一包腊肉往江孟澋手里塞：
“大人，这是我攒的腊肉，您补补！您这些天审案，肯定没吃好！”
“大人，这是我家的鲤鱼！”
“大人，这是我做的桂花糕！”
“大人，这是学生们凑钱写的字！”
……——
作者有话说：为了完成榜单字数我拼了
第44章晕厥江孟澋只觉得脸颊有些发烫，心口……
江孟澋谢过鄉亲百姓,这日白天夜里接着处理昨日的公务。
他将周方礼等人的罪证重新整理成册，又细细斟酌了漕运改制的具体细则，又至夜深才搁笔。
齊卓几次劝他早些歇息,他都只是擺擺手,说再等等。
是夜,江孟澋正伏案疾书,忽闻窗外响起一阵喧哗。
他抬头望去,只见府衙外的巷子里灯火通明,隐约有哭声传来。
他眉头微蹙，起身披衣，推门出去。
齊卓已候在门外,见他出来，低声禀道：
“大人,是城西那户被周方礼强占田地的佃户家屬。周方礼伏法后,他们的田地虽已归还，可那户人家的老母亲前几日病逝了,说是这些年积郁成疾,終于等到沉冤昭雪,却没能熬过这个坎儿。”
江孟澋闻言，沉默片刻，抬步朝巷子走去。
巷口已聚了不少百姓，见他到来，紛紛让开一条路。
那户人家已设好灵堂,一个中年汉子跪在灵前,正是那日在堂上作证的老汉的儿子。
“江大人……”那汉子见他进来，连忙起身，红着眼眶要行礼。
江孟澋上前扶住他,轻声道：“节哀。老人家在天有灵，见你拿回了田地，也能安息了。”
汉子哽咽着说不出话，只是连连点头。
江孟澋也没再说什么，只是整理了一下衣袍，对着灵位恭敬郑重地作了一揖。
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围觀的百姓见状，皆是动容。
从巷子出来时，夜已深了。
江孟澋走在回府衙的路上，脚步有些沉重。
齊卓跟在他身后，几次欲言又止，最終还是忍不住开口：“大人，您别太难过。那老人家虽未亲见周方礼伏诛，可她的冤屈总算是昭雪了，田产也归还给了家人，您已经做得很好了，不必太过自责。”
江孟澋没有回头，只是低声道：“是啊。”
可若能早一些，或許她还能多活几年……江孟澋心想。
行得数步，江孟澋仰头望向天际悬月，微弱的光亮照进他眸地，只听他道：“齊卓，你说为官者，最怕的是什么？”
齐卓想了想，道：“屬下以为，最怕的，是辜负了百姓的信任。”
江孟澋点了点头，没有再说话。
***
几日后，府衙的门房来报：“大人，门外有几位鄉亲求见，说是城西的百姓，特意前来拜谢大人，还说有要事相求。”
江孟澋让他们进来，只见为首的正是那日送匾额的老汉，身后跟着几位衣着朴素却气度沉稳的青年。
老汉躬身行礼，身后的几位青年也紛纷跟着行礼，齐声道：“见过江大人！”
江孟澋连忙起身，走上前扶起老汉，温语道：“老人家不必多礼，诸位鄉亲也请起身，快请坐，奉茶。”
待眾人落座，老汉端起茶杯，却没有喝，只是双手捧着道：
“蒙大人为我江南百姓除害，我等无以为报。只是再过三日便是重陽，江南习俗，重陽要登高祈福，饮菊花酒，插茱萸辟邪。我等想着，大人这些时日操劳过度，不如趁此机会，与我们一道去城郊的碧台山登高，也见见江南的山水，歇歇心神。”
江孟澋闻言心下微动。
碧台山是江南有名的名山，山势不算陡峭，山顶平阔，且有一座历史悠久的碧台觀，确是登高的好去处。
他抬眼看向老汉，应道：“多谢诸位乡亲惦记。本官也正想多了解些江南的風土人情，那便恭敬不如从命了。”
老者等人喜形于色，连声道谢：“多谢大人赏臉！我等已吩咐下去，备好菊花酒、重陽糕，再采些茱萸，届时定让大人尽兴。”
江孟澋笑着摆手：“不必太过铺张，简单些便好。”
眾人应诺，又叙几句登山事宜，方才告退。
待众人走后，齐卓凑上前来，笑道：“大人，这回可算是能好好歇歇了。这几日您总念叨着要写折子、回信，属下看着都替您累。”
江孟澋看了他一眼，无奈地笑了笑：“你倒是比我还操心。也罢，这两日把要紧的事处理完，重陽那日便去松松筋骨。”
接下来的两日，积压的公务终于处理完毕，江孟澋写了两封折子和几封回信。
第一封折子，是向庆和帝禀报江南吏治整顿的初步成效，详述了周方礼等人的罪状及处置结果，同时奏请朝廷派员填补江南各州府的空缺，加强地方治理。
第二封折子，则是关于漕运改制、赋税厘清的具体方略，恳请朝廷批准推行。
写完折子，他又给京中诸位亲友写了回信。
将这些折子信件托付给驿站加急送出后，江孟澋只觉得身心都轻快了許多。
齐卓见他神色舒展，便笑道：“大人这两日总算能松口气了。明日登高，正好好好歇歇。”
江孟澋点头，望觀窗外天色，道：“是啊，也该看看江南的秋景了。”
***
是日重阳，天朗气清，惠風和畅。
江孟澋换上一身素袍，未穿官服，只帶着齐卓，早早便来到了约定的城门口。
老汉等人已等候在那里，身旁还跟着许多百姓，个个臉上都帶着笑意。
“让诸位乡亲久等了。”
“江大人客气了！”老汉笑着摆手，“山路不算远，咱们慢慢走，正好让大人瞧瞧沿途的景致。”
一行人浩浩荡荡地向碧台山出发，孩童奔走在前，笑语喧哗，老者拄杖缓行，闲话桑麻，江孟澋走在人群中间，听着身旁百姓的闲谈，偶尔也插上一两句话。
一位挎着竹篮的老妇见他兴致颇浓，便笑着问道：“江大人，您是京城来的，不知京城里的重阳，与咱们江南可有不同？”
江孟澋闻言，回忆起京城的重阳景象，缓缓道：“京中重阳，也有登高、饮菊花酒的习俗。只是京中多是皇家园林、官宦府邸，登高所见，多是宫墙楼宇，与江南这般山水相依的景致，大不相同。”
“那京城里也插茱萸、吃重阳糕吗？”一个约莫七八岁的孩童仰着小臉问道。
江孟澋笑道：“自然也插茱萸，只是京中的茱萸，多是从市集上买来的。重阳糕也吃，只是做法与江南略有不同，京中的重阳糕多会加入枣泥、豆沙，口感更醇厚些。”
“哇！那一定很好吃！”孩童拍着小手，一臉向往。
老妇笑着补充道：“咱们江南的重阳糕，多是白米蒸制，撒些桂花、松子，清甜爽口。等会儿到了山顶，大人尝尝便知。”
江孟澋点头应允，想起某年重阳，解慎川就带了一盘枣泥重阳糕，只是甜的发齁，江孟澋喝了好些水才给咽下。
思绪流转间，一行人已渐渐走近碧台山脚。溪声潺潺，草木光影晃动间，江孟澋的脚步不由得慢了下来。
“江大人，您怎么了？可是累了？”身旁的老汉见他驻足不前，神色有些恍惚，便关切地问道。
江孟澋回过神，摇了摇头，笑道：“无妨，只是瞧着这山水，想起了一些旧事。”
老汉了然地点点头，目光微带探寻，轻声道：“大人可是想念京中的故人了？”
江孟澋没有遮掩，坦然地点了点头：“是啊，离家日久，难免有些挂念。”
他话音不高，却被身后几个耳聪的孩童听见了。
一个小男孩问道：“大哥哥，你是想念解将軍了吗？我听过些话本……”
那男孩的母亲脸色一变，连忙伸手捂住他的嘴，脸上满是歉意地对江孟澋道：“大人恕罪，小孩子不懂事，胡乱说话，您别往心里去。”
江孟澋却笑了笑，摆手道：“无碍。”
只是他心中有些惊讶，京城市井间流传的话本，竟还能传到千里之外的江南。
江孟澋看着那被母亲捂住嘴的孩童，补充道：“解将軍保家卫国，是位顶天立地的英雄，谁会不念着他。”
听到他这般说，周围的百姓们也放松下来，接着话茬谈论起解慎川的事迹。
江孟澋听着，嘴角噙着淡淡的笑意，继续沿着石阶向上攀登。
***
从城门口出发到现在约莫一个时辰，众人终于登上了碧台山山顶。
山顶果然平坦开阔，视野极佳，极目远眺，江南的山水尽收眼底。
回首山顶中央，只见其间还矗立着一座古朴的道观，匾额提着“碧台观”三字。
《挚友竟是我夫君？！》 40-50(第8/18页)
几人摆好了几张方桌，桌上放着菊花酒、重阳糕，还有一些时令鲜果，旁边的竹篮里装着采摘的茱萸。
百姓们纷纷落座，孩童们围着桌子跑来跑去，欢声笑语不断。
江孟澋与老汉等人坐在一桌，老汉为他斟上一杯菊花酒，道：“这是用山间清泉与头茬菊花酿造的菊花酒，可清热解毒，延年益寿。大人尝尝。”
江孟澋端�
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