sp; “我知道呐！”
“将軍对大人是真上心。昨儿个一早吩咐咱们点灯的时候，那细致劲儿……”
“可不是嘛！”
“行了行了，莫要背后议论主子,赶紧把粥熬上。”
“你说得对，那我去把灶膛再拨一拨，粥快些滚起来。”
江孟澋没有立刻进去，窃听一般，就这么站在门外。
待到人声断了，他才推门。
“江大人？”
“吱呀”生响的突然，林哥连忙站起身来，扫了膝上的灰，脸上带着颇具惊讶。
昨夜解慎川走得急，江孟澋覺得他應该是看见了，只是不敢多问。
“大人怎么起得这般早？”他又搓了搓手，小心试探道，“可是有事要吩
《挚友竟是我夫君？！》 60-70(第17/20页)
咐？”
江孟澋摇了摇头，目光扫过灶台，问道：“有老姜吗？”
林哥和元娘对视一眼，元娘放下刀，在围裙上擦了擦手，点头道：
“有的大人，灶房后头还存着几块。大人要的话，小的去取。”
“我自己来。”江孟澋邊说邊卷起袖子，走到灶台邊，从挂钩上取下一块围裙系上。
两人有些不知所措地看着江孟澋，嘴唇动了动，欲言又止。
“大人……您是想用早膳？小的来做便是。您再回去歇一会儿，等小的做好了给您端过去。”
“不必。”江孟澋从灶台边取过一把刀，在手里掂了掂分量，“睡不着，找点事做。”
林哥还要说什么，被元娘一个眼神制止了，而后元娘又帮江孟澋寻了些可能需要的藥材。
江孟澋拿起那块姜，在手中轉了轉。
“听闻大人以前是行医的？”元娘站在一旁，目光落在他手上的动作，忽然问了一句。
江孟澋手上没停，应了一声：“嗯。”
“大人这刀工，比小的见过的那些藥铺掌柜还要好。”
刀工对于医者来说，倒是没有太过苛刻的要求。
这话说完后，元娘也知道话头挑得有点牵强。
江孟澋闻言也只是彎了彎唇角。
元娘覺得他有些皮笑肉不笑，和平日很不一样。
往日这位江大人虽然话不多，但眉眼间总是带着几分温和的笑意，讓人瞧着就覺得亲近。可今日，他眼底的笑只浮在表面。
她不再多嘴，退回灶台边，继续切她的菜。
江孟澋将切好的姜片拢在一起，轉身去灶台边寻了个小砂锅。取了几颗红枣和一小把枸杞，一并放入。
林哥蹲在灶膛边，已经将火烧旺了。
江孟澋将砂锅端到灶上，用火钳拨了拨灶膛里的柴，讓火势更均匀些。
砂锅里的水渐渐滚了，姜片在沸水中翻卷沉浮，江孟澋用长筷子拨了拨锅里的姜片，又加了几勺红糖，只是好像顺手加多了……
“这院子今日便要落锁了。”他垂眸看着砂锅里慢慢化开的红糖，“你们早些收拾，该带的东西带齊，莫要落下什么。”
林哥一愣：“落锁？大人是说……这宅子要封了？”
“嗯。”江孟澋用勺子搅了搅锅里的湯。
元娘道：“那将军呢？还回来吗？”
江孟澋将筷子擱在碗沿上，终于抬起头，看着二人。
“不回来了。”他平静道，“他回京了。”
二人沉默了一会儿，轻轻叹了口气，没有再多问。
江孟澋转过身，用勺子舀了一点姜湯，吹了吹，尝了味道。
有些烫，辣味还没完全煮出来，红糖果然放多了，甜得发腻，却是那人喜欢的味道。
他没添水，只是又加了几片姜，让它慢慢熬。
許是感到气氛有些怪异，又忆起江孟澋平日那般看起来好说话，林哥犹豫了一会儿，又开口：
“大人，小的在官府里周转了这些年，伺候过不少大人，将军是头一个让小的觉得……不像官的人。”
江孟澋搁下勺子，侧头看他。
林哥见他没有打断的意思，便继续说下去：
“小的以前在府衙当过差，伺候过那柳贼。出门前呼后拥，进门要小的们跪着伺候，稍有不顺心便打骂。我们在他眼里，跟院子里的树，墙角的石头没什么分别。有一回小的说错了一句话，他就让人打了小的。”
他说着，放下铁钎撸起袖子，露出一截小臂，伤痕触目惊心。而后他又接着道：
“后来小的听说这处新来个将军，还是去年北疆打了胜战平步青云的那位。说是什么阮嵩转身，武曲星下凡，厉害得很。但说实话，其实我本不想来，想着将军嘛，总比知府大，架子怕是更大。可没想到……”
他放下袖子抬起头，看着江孟澋：
“将军来这宅子的第一天，小的给他端茶，闻见他身上的血味，手抖得厉害，茶洒了一些在托盘上。小的当时吓得腿都软了，心想这回怕是连命都要没了。可将军只是看了小的一眼，说了一句‘不急，慢慢来’，然后把茶接过去，自己擦了托盘。”
他的眼眶有些红：
“可就这一句话，旁人不觉得什么……可小的记到现在。”
姜汤又隐隐沸了，元娘亦忍不住开口：
“大人。小的多嘴问一句……将军这一去，是不是凶险得很？”
江孟澋心道怕是整个朝堂都要变天了。
但他不能对他们二人说这些。
“不会。”江孟澋笃定道，“他应付得来。”
元娘不懂朝政，只能从他的话语中觉出他们之间的信任，也便懵懂道：“那就好。”
“大人，小的在官府里周转了这些年，伺候过的大人没有一百也有八十。”林哥好像知道了什么，“可像将军和大人这样的，真是头一回见。”
“嗯？”
“那些大人，官大一级压死人，在他们眼里，我们这些下人连条狗都不如。高兴了赏你几个钱，不高兴了踹你两脚，全凭他们的心情。
“可将军不同。他来这宅子第一天，就让人给我们加了月钱，说‘天冷了，多置办几件棉衣’，大人您更是连姜汤都要自己煮。
“大人和将军，都是好人。”
“或许吧……”
江孟澋心说这世道不是非黑即白，人也不是非好即坏的。
“大人，小的多嘴问一句。”元娘大着胆子问，“将军走的时候，大人是不是……很难过？”
元娘见他沉默，连忙摆手：
“大人莫怪，小的不该问的，小的——”
“有一点。”江孟澋道，“不过没事，总会习惯的。”
元娘不想江孟澋会如此坦诚，鼻腔竟传来一阵酸涩感。
“大人，小的说句不该说的话。小的在官府里伺候了这些年，见过太多夫妻离别。有的是男人去外地做官，把老婆孩子扔在老家。有的是男人犯了事，老婆孩子跟着遭殃。而大人和将军……”
她吸了吸鼻子，像是在斟酌措辞，可那些读过书的人才会用的弯弯绕绕她一句也不会，索性直说了：
“小的看得出来，将军对大人是真心的。大人对将军，也是真心的。”
许是没念过什么书，又或是发自肺腑，她的话亦说得坦诚直白：
“大人，昨日一早，解将军吩咐我们为梅树点灯的时候，虽然面色不改，但我们看得出来，他心里定是开心的。大人见了将军的心意，也该开心才是……离别的事，想开些，总能再见的。”
江孟澋昨夜便算是想开了，只是需要两三日消化这些不习惯。他点了头，权作是答应了。
外头的天渐渐由黑转青，早膳都
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做好了。
江孟澋言道不必端出去了，在膳房一起用便是。
林哥和元娘对视一眼，受宠若惊，在灶台边找了两只矮凳坐下。
半晌，江孟澋问：“这宅子封了之后，你们去哪里？”
元娘咽下粥，道：“回府衙听差，等分派。”
江孟澋点了点头，从袖中取出几两碎銀，放在灶台上：
“快年关了，拿着吧。”
二人连忙摆手，林哥道：
“大人，这可使不得！小的们伺候将军和大人是分内的事，哪能再要大人的赏钱——”
“拿着。”江孟澋将銀子推过去，言语温和教人无法推拒，“算是谢禮。”
一年到头都不容易，往年在江济堂，江孟澋总会给伙计发的。
两人还要推辞，见江孟澋神色坚定，只好收下。
元娘将银子收进袖中，语无伦次道：“大人，您和将军……小的们这辈子能伺候你们一回，是小的们的福气。”
江孟澋颔首，恰用完膳他也不再多说，出门往厢房走，两人跟在身后，心知他是要去整理解慎川的东西。
其实东西前几日大都已经收拾完装箱里头了，毕竟只待一个月，少得可怜，装得也快。
他把解慎川挂在椅背的衣服收了，锁进箱中。出门时，昨夜遭受几番折腾的伞已经干了，江孟澋执起打量，果然是断了几根伞骨。
得请位靠谱的师傅修修。
回过神来，云娘已经把院里的烛灯都收了。
灯灭了，灯壳还是好的，擦干净了还能用。她把灯叠在一起，用布包好，搁在廊檐下。
而箱子也被林哥搬上马车。
江孟澋走到院门，嘱咐了几句，也抱着那把皱纸崩骨的伞，离了宅子回府衙。
批了几个时辰案牍，齊卓倏然拿着一封信进来，道：
“大人，杏花镇寄来的，是阮庄主的信。”
江孟澋搁下笔接过展开，从头读起。
“孟澋亲启：
见字如面。
自杏花镇一别，倏忽已过两月。不知你身体可还安好？江南冬日湿冷，不比京城干燥，公务繁剧，仍需善自珍摄，切莫因操劳过度而伤了身子。
江济堂那边，鹤浮偶有来信，说你徒弟长进了不少，已是能独当一面的模样。我虽未曾见过那孩子，但听鹤浮描述，也能想见他几分模样。
此番去信，一来是代淮瑞向你致谢。她说你为海贸之事尽心竭力，查案揪蠹，本欲亲笔致谢，只是近来事务繁杂，实在分身乏术，便嘱我代为转达。
除了淮瑞的事，我还有一事要与你商议。
你也知道，我这酒坊每年入冬都要酿一批新酒。今年我试着调整了配方，我自己喝着倒觉得不错，但一个人说了不算，还需旁人鉴评。
这新酒里我加了几味药材，想着你见多识广，医术精湛，对药性的理解更是旁人难及。
不日我将差人送几坛到褚州，也算是年禮。孟澋若有闲暇，不妨品鉴几句，我好知道这酒的斤两。你若觉得好，我便多酿些。若觉不好，我便再改改方子。
阮临霞书”
一纸阅毕，江孟澋觉得心里头有什么东西悠悠浮了上来。
去年元日，自己也曾用酒当过年礼。
屠苏酒辛辣，在阿喜的撺掇下，解慎川被呛得眼眶猩红，却还是仰头饮尽，答应回礼。
如今兰草一在京一在江南，都活得精神，阿喜也从顽童变成了堪得起“大夫”之名的医者。
恰临年关，万象更新。
江孟澋忽然想起晦庵先生诗里写的——
等闲识得东风面，万紫千红总是春。
他把信折好放回信封，搁在案角，接着想起什么，又抿了口茶。
“大人，信上说了什么？”齐卓见江孟澋心情好似不错，便按耐不住好奇问道。
“阮庄主说，要送几坛新酒过来，让帮着品评品评。”
“那敢情好。阮庄主酿的酒本就一绝，若是新创的方子，想必更是别有风味！”
第70章有情无情之物，却能连接有情之人
江孟澋朱筆已发各署施行,用完午膳他站在府衙门前，身姿清挺如庭前寒梅。
他袖中揣着两冊图紙，正是前两日由工部主事季文彬親呈。
其一是工部循旧例拟定的堤工初稿,其二是邵庭唯親繪,再由季文彬依照褚州实地微调后的终稿。
齐卓驱车过来：“大人,直接前往江邊码头堤工处？”
“嗯。”江孟澋輕颔首,抬步踏上馬车。
日头正好,侧靠在窗邊,看着“邵庭唯谨繪”五个小字。
自解慎川率禁军千里奔袭，平定褚州倭寇之乱的消息传回京城不过一日，邵庭唯便从翰林院同僚口中得知,褚州沿江堤坝被倭寇炸塌数段，江岸崩塌,漕运断绝,沿岸百姓无家可归诸事。
工部虽在抢修，可旧有的堤工图紙刻板陈旧,早已不适用于江南近年江道变迁,若仓促依稿修补,不过是治标不治本，来年汛期一到，堤坝依旧会溃决。
于是，这位平生畏水如虎的修撰，做了令所有人意外的决定。他主动提筆写信,請缨为褚州重绘堤工图紙。
收信人,正是柳明远一案后，调任江南工部、填补褚州空缺的旧友季文彬。
邵季两家本就在江南有世缘，邵庭唯虽对吏部尚书季杭渺表面关系浅淡,却和他在工部任职的侄子季文彬很合得来。
那信江孟澋前两日一并看过了，其中写：
“文彬亲启：
闻褚州堤毁，民生艰难。
我早年遍阅江南水志，略知江道走向，土质软硬。工部旧图稳妥，却不合江南近年水情，仓促修补难抵汛期。
你且将大部人力投入实地勘探，记清江道深浅、堤段险易。
稍待时日，我重绘一图，因地制宜，省工省时，亦可保长堤百年安稳。
……
庭唯书”
季文彬接信之时大为震惊，却不敢有半分耽搁，当即遵照吩咐請命勘探。
将近一个月，褚州工部上下未曾盲目赶工，抢修破损堤坝之际，又沿着江岸数十里，寸寸丈量，尺尺记录，将江道实况成冊，快馬传回京城。
邵庭唯接到勘探记录后，闭门十日，彻夜不歇。
又过十日，这册图紙终于送抵褚州。
季文彬如获至宝，立刻对照手中一月勘探记录细细比对，仅就现状在两三处细微调整，其余设计分毫未改，完整保留了邵庭唯的精妙布局。
直到前两日，诸事敲定，季文彬才将两册图纸一并呈给江孟澋，请这位江南巡按核定动工。
江孟澋立即核对，亦是一惊。
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一个连雨天都避之不及，见水色便面色发白的人，却在纸面上与江水搏斗了十日十夜。
解慎川说得没错，他当真是想开了。
***
马车行至码头，江孟澋掀帘下车，抬眼望去，沿江数里一派热火朝天。
被炸塌的堤段已重新筑牢地基，民夫们肩扛土石，手抬木料，“嘿咻嘿咻”的夯号声整齐划一，响彻江面。
数十名工匠手持夯杵，層層夯实堤身，土石相撞的沉闷声响浑厚有力。
几艘漕船停靠岸邊，工匠们正卸載物料，往来奔走却井然有序。
季文彬手持图纸，在堤上来回巡查，不时俯身查验夯土，神色嚴谨认真。
听见车马声响，季文彬回头望去，一见是江孟澋，立刻丢下手中纸筆，抛给随行，快步从河堤上跑下：
“下官季文彬，见过江大人！大人政务繁忙，竟还亲自前来视察堤工，下官有失远迎，望大人恕罪！”
“无妨，本官昨日便想来，只因公文校对耽搁，今日得空，特来看看进度，也核对一下图纸施工是否合规。”江孟澋虚扶一把，语气温和不失威嚴，“季主事不必多礼，带路即可，本官要逐段查验。”
“是！下官遵命！”
季文彬没有怠慢，侧身引着江孟澋一步步走上新筑的堤身。
脚下夯土坚实厚重，踩上去沉稳无声，江孟澋俯身蹲下，指尖捻起一撮堤土，又取出袖中邵庭唯的图纸，接过界尺，对照堤身尺寸，与图纸标注分毫不差。
“大人请看，”季文彬伸手指着堤身两侧，恭敬细致地禀报，“依照邵修撰图纸，下官将堤身分为软硬两段施工，软土段深挖，硬土段浅夯。您看这险工段，正是褚州江水最湍急之处，其上标注三重防護，下官完全依图施工，半分未改。”
江孟澋顺着他指的方向望去，当真如此。
“这一个月，辛苦你了。”未听流言催促，不盲目赶工，专心实地勘探，江孟澋由衷称赞，“这份谨慎，不负沿岸万民。”
季文彬闻言躬身：“下官不敢当！”
江孟澋沿着堤身缓步前行，一路上往来民夫见他气度不凡，又从他人口中隐约听到“江大人”一称，皆猜出了他的身份，满眼敬畏感激。
一位头发花白的老民夫正蹲在堤邊，用木槌輕輕敲打着堤身侧面，侧耳倾听敲击声。
江孟澋驻足看了片刻，问道：“老人家，这是在做什么？”
老民夫这才从沉浸中抬起头，见是生面孔，又见季文彬恭敬地跟在身后，连忙要起身行礼。
江孟澋伸手一扶：
“不必多礼，您坐着说。”
老民夫搓了搓粗糙的手掌，憨厚一笑：
“回大人的话，小的这是在听堤身里头有没有空鼓。夯得实的，敲起来声音沉。夯不实的，声音发虚。小的干了一辈子土方活计，旁的不会，这耳朵还算好使。”
江孟澋颔首记下，又问：
“那这段堤如何？”
“扎实！”老民夫一拍胸脯，“大人您瞧这土，一层一层夯下去的，每一层都足实。小的在褚州修了二十年堤，没见过这般下功夫的。季大人天天盯着，工匠们也不敢偷懒。这堤修好了，怕是能管一百年！”
旁边几个年輕的民夫也围了过来，七嘴八舌地插话：
“可不是嘛！以前修堤，上头催得緊，恨不得三天就把十里堤垒起来，那能结实吗？今年季大人说了，不急，慢慢夯，夯结实了再往上垒。”
“以往江边这堤是年年修年年垮，垮了再修，修了再垮。今年不一样了，您瞧！”说起劲了，那民夫忍不住用力拍了拍身侧的堤，“这地基挖的，这石头垒的，再大的水也冲不垮！”
“都是托了二位大人的福啊！听说这图纸是京城的大人专门给咱们褚州画的，花了好大功夫呢！”
江孟澋听着这些朴实的言语，温和点了点头，继续往前走去。
几人走到堤身中段下的一处江湾，见水流在此处打了个旋，又缓缓东去。
江孟澋想到什么，忽而蹲下身，将手探入水中。
江水冰凉刺骨，寒意顺着手指一路攀上小臂，可他没有缩回手，反而将手掌摊开，让江水从指缝间缓缓流过。
他想着，邵庭唯越过心里那道江了。
世人常说落花流水皆无情，可无情之物，却能连接有情之人。
邵庭唯未婚之妻殁于江水，他因此畏水半生。而今，他却用双手绘出了護佑万民的长堤。
非为原谅了江水，而是不愿自己再被恐惧桎梏。
昨夜解慎川说他天亮之前便可渡江。
水自西向东流来，他从东城策马离开，那么此刻，自己是否也在抚摸着他所经的流水？
几人都歇了片刻，江孟澋将手擦干拢进袖中，最后看了一眼江面，转身沿着堤侧的台阶走了上去。
季文彬道：“大人，前面还有几处险段，下官带您去看看？”
江孟澋点头，跟着他继续往前，行了几步，他问：“民夫食宿、工匠酬劳、钱粮支出，可都妥当？”
“回大人，一切妥当！”季文彬立刻笑着回道，“库里每日派专员核验，每一筆钱粮支出都登记造册，民夫每日两餐一荤一素，工匠酬劳按时发放，绝无克扣拖欠贪墨之事。沿岸百姓感念堤工护家，还自发送来热茶干粮，士气足得很！”
正说着，不远处几位妇人提着竹篮和陶壶朝堤上走来。
一个年轻妇人走到近前，怀里抱着一个裹得严严实实的襁褓，一眼看见了季文彬，又看了看江孟澋，犹豫了一下，大着胆子问道：
“这位便是江大人吧？”
季文彬猜测她们来为自家男人送吃食的，点头道：
“正是巡按江大人。”
未曾料到她上前后掀开襁褓一角，露出里面一张小脸，说的却是：
“大人，您看看这孩子。倭寇来的时候，我家男人被杀了，我一个人怀着孩子躲在地窖里，整整三天不敢出来。后来是朝廷的兵来了，是解将军把倭寇赶走了，是大人您让人送来了粮食和药材”
她哽着嗓子：
“这孩子是在地窖里生的，难产……是大人您派来的大夫救了我们的命。”
季文彬身形一顿，目光从孩子转到身旁，见江孟澋看着那个婴儿，伸手轻碰了碰她的脸，问道：
“她叫什么名字？”
妇人没想到江孟澋会问这个，忙道：“回大人，叫‘福生’！”
“福生，好名字。”江孟澋目光仍落在婴儿安静的脸上，“愿你一生有福。”
孩子的母亲侧头往自己肩上抹了抹眼：“多谢大人吉言！”
巡视完最后一段堤身，日头已经偏西。
江孟澋站在堤头，最后看了一眼长堤，民夫们开始收拾工具，三三两两地准备收工，季文彬跟在他身侧，小心
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翼翼开口：
“大人，此堤还未曾有名，不知可否劳请大人提笔？”
江孟澋一怔。
季文彬连忙解释：
“下官斗胆。此堤从勘探到施工，皆离不开大人悉心筹划，若非大人坐镇褚州，调度有方，断不可能如此顺利。堤成之后，按惯例要在堤头立碑，记載主持修筑之功。下官思来想去，唯有请大人赐名题字，才配得上此堤的分量！”
周围还未散去的百姓也凑了过来，听见这话，纷纷附和：
“对对对，江大人赐个名吧！”
“这堤是大人督工的，名字当然要大人来取！”
“江大人，您就取一个吧！”
江孟澋看着那些朴实的脸，忽忆起芸州百姓送来的那块“明镜高悬”的匾额。
他当时虽收下了，却觉得受之有愧，心道自己不过是做了分内之事。
可百姓不这样想。
如今想来，世间人情，原来是这样淳朴。
你为他们好，他们就会想方设法地记住你、留下你。
提匾立碑，是想让后人知道，曾经有一个人，在这片土地上做过一些好事。
江孟澋喉间微动，深吸了一口气。
他转过身，看着季文彬递来的纸笔，想来是早已备好，只等他落笔。
江孟澋于是不再推却，挽袖沾墨，略一沉吟。
“此堤筑成，护沿岸百里百姓，安江南漕运根基，就叫……”
他落笔，字迹清隽又透着飒爽——
安民堤。
季文彬凑近一看，有些愣然。
大概是觉得这位巡按大人的字和平日端庄的朱笔不大一样，不过他既是邵庭唯之友，当也能想起他交给印书局的辑要原稿字迹是何等狂放。
现下他眼中只余下快要溢出的赞许：
“安民堤！此名甚好！安民安民，护安百姓，正是此堤之本！”
他转身，对身边的小吏吩咐：
“即刻命人刻碑！将此名镌刻于堤头，再将江大人督工之德，尽数记载，传之后世！”
江孟澋轻轻摇头，将笔搁回笔架上。正要开口说“功在万民，不在虚名”，目光无意间落在那册图纸上，忽而改了主意。
他温声道：“碑上若有余地，不妨再添上全部所参之人的名字，再着重写邵修撰逾江格物之举。此堤之功，首在庭唯。”
季文彬闻言张了嘴，滞愣良久，缓过来后才深揖回道：“下官遵命！”
他话音未落，周围尚未散尽的百姓已是一片哗然。
“什么？碑上……有咱们的名字？”
一个年轻民夫愣住了，手里的木槌举在半空，迟迟没有放下。
旁边一个上了年纪的工匠拽了拽他的袖子，声音发颤：
“对啊！江大人说了，添上全部所参之人的名字！是‘全部’！连咱们这些卖力气的，也能上碑？！”
“我……我大字不识一个，名字也能刻上去？”年轻民夫这才回过神来，“我娘要是知道了，怕是要去坟头烧纸告一声……”
旁边几个年轻民夫围过来。
“我爹修了三十年堤，碑上从来没他的名字。没想到，倒是我赶上了……”
“可不是嘛！我回去跟我婆娘说，她准不信！”
一位老民夫也颤巍巍地站起身来，浑浊的眼睛里泛着光，他没有说话，只是朝着江孟澋的方向，缓缓地深深地鞠了一躬。
旁边几个妇人更是你推我我推你，眼眶一个比一个红。
方才送襁褓的那个年轻妇人，把孩子往怀里又緊了紧，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句：
“我家那口子虽没了……可他的名字，是不是也能……？”
她没说完，眼泪就掉了下来。
江孟澋听见了，转过身，掷地有声道：
“能。凡在此堤上出过力流过汗的，一个不落。”
人群登时沸腾。
“江大人万岁——不不不，小的嘴笨！江大人千岁——哎呀也不是！”一个年轻民夫急得抓耳挠腮，最后扑通一声跪在夯土上，“江大人，您就是活菩萨！”
“活菩萨！活菩萨！”
又有几个人跟着跪下，齐卓连忙去拉：“江大人说了，功在万民，不在跪拜！”
“对对对！大人说的是！”那人爬起来，用袖子使劲抹了把脸，吸了吸鼻子，“那咱们好好干活，把这堤修得结结实实，比跪一百个头都强！”
“没错！把这堤修好了，就是对大人最好的报答！”
众人哄然大笑，笑声里夹着哽咽，笑声越来越大，传到江面上，惊起了一片水鸟波光。
那个年轻妇人还站在原地，眼泪一串一串地往下掉，却舍不得腾出手去擦，只是紧紧抱着怀里的福生，嘴里反复念叨着：
“听见了没有？你爹的名字，也能刻上去……你爹的名字，也能……”
季文彬站在一旁，看着江孟澋的背影，那身青衫被江风吹得作响，却站得笔直。
天色渐渐暗了下来，民夫们却迟迟不肯散去，三五成群地聚在一起，议论着那块还没刻出来的碑。
“你说，碑上那么多人名，能刻得下吗？”
“这哪里用得着我们操心？工部的人肯定有办法！”
“也是吼！”
“我回去得问问先生，我的名字咋写。我只会说，不会写……”
“我也是！明天我就去学！”
江孟澋站在堤头，仰头望向天，星点三三两两地穿云闪烁，再垂首，竟是和天上如出一辙。
他思绪飘然，待到堤成之日，刻碑之时，他已经身在他州，甚至不在江南了。
可那碑会立在此地，千秋万载。
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