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被剑刺穿腰腹的时候痛，被人捆住在地上拖拽的时候痛，就连如今身上的擦伤也还是很痛……
没有人知道她这一路而来到底发生过什么，总之还活着就是好，没有死就是不痛。
无数委屈哽在喉头，白栖枝张了张嘴，发出的声音却极是云淡风轻：“啊……这些啊……”
“完全不痛。”
——好了伤疤忘了疼。
白栖枝坐在妆镜前安安静静地擦头发，沈忘尘只在她身后静静看着，没出一点声响。
他没想到，小姑娘完全比他想的还要能忍。
她的那些伤疤，纵横交叠在身上每一寸，有的仅有小指长短，有的则几乎要横贯她整个背部。白皙的后背上，深深浅浅的棕色交叠相映，旧伤未愈，又添新痕，如同一张张干瘪的小口，无声地向人起诉着那两个月来此人求生之艰辛。
莫说她一个十三四岁的女儿家，就是二三十岁的男子都未必能忍得过。
有那么一瞬间，沈忘尘很想问问白栖枝，在那段岁月里她究竟经历过什么。
但每每话到嘴边，他又不想提起伤心事叫她黯然神伤。
就像白栖枝从来不提及他的腿一样。
是怜。
但白栖枝还是会透过铜镜发现他落在自己背上的目光。
太灼热了，这人的目光实在是太灼热了，像是从来不会藏好自己的念头一样。
“在外闯荡嘛，难免会落得些伤。”白栖枝从不避讳谈及自己的伤口，“有些是不小心摔的，有些是被荆棘刮的，还有些是不小心卷入或遇见某些纷争被人刺的。”
城外不似城内安生。
这点沈忘尘是知道的，毕竟江湖上或者城内人有什么恩怨，为了避免城内骚乱，都会约去城外比拼，刀光剑影的，最易伤及路人，尤其是那种偏僻的羊肠小道，更是无人敢去。
她一个小姑娘怎么敢去那种地方？
“不认路嘛。”似是察觉出他的疑惑，白栖枝故作轻松地开口解释道，“我也是第一次来淮安，不认路嘛，难免就会走错，当时正好遇见有人在拎刀追人，我想躲，但已来不及了，人家哪管你是不是路过，提刀就往身上劈。真的好险啊那次，差点就要被腰斩了。”
说到这儿，白栖枝摸了摸自己腹部的疤痕，吐了一口气，含笑道：“还好劈下来后那人发现我不过是个十三四岁的小姑娘，及时收了力道，不然来到林府的就只能是白木了——因为西枝被砍掉了。哈哈哈哈，好惨的笑话。”
沈忘尘不知道白栖枝是怎么还能笑得出来的。
这事儿放任何人身上都是要被吓破胆的，她却偏一副无所谓的模样……
——并非无所谓。
白栖枝的发尾还在滴水。
一滴滴的水渍落在背上，就如同她哭不出的泪点。
她太乖了，乖到因为不想让人忧心，所以就自作主张地吞下所有的苦果，笑着打趣着，甚至连让别人安慰她的机会都不留，就这样苦苦支撑着，不知道什么时候会倒下。
沈忘尘不由得想起了当年被父亲打断腿的自己。
那时的自己尚有林听澜可以依靠，可面前的小姑娘又有谁能依靠呢？
她在这世上举目无亲，谁都在欺负她举目无亲，就连他也是。
“枝枝。”沈忘尘开口轻唤。
只见白栖枝握着篦子的手一顿。
她将篦子好生放到桌面上，如一条小兔子般温顺起身来到他面前，俯身蹲下。
“沈哥哥……”
那双琉璃似的眼眸纯净得不含一丝杂质，看得沈忘尘都有几分难掩心虚。
他从白栖枝的眸子往里看，里头映的是他那张苍白虚浮的笑面。
太假……
被这样纯真的注视着，沈忘尘无声地叹息一口气，抬手，用自己那只几近费用的左手去梳理白栖枝半干半湿的鬓发。
在林府里好生养了一年，白栖枝的发丝已不像刚来时那般枯黄毛躁。
沈忘尘的指尖从发丝间划过，那些发丝就像一根根绸缎上被打湿的锦线，滑腻的，又在一撩一落间氤氲着淡淡的芳香。
“过几日应当就是枝枝的生辰了吧？”沈忘尘亲昵地用拇指摩挲着白栖枝的脸颊，见她一副柔顺的模样，温声道，“去年的生辰在不欢而散中错过了，今年的生辰，沈哥哥和林哥哥一定为枝枝好好操持好不好？”
话音未落，温热的小手覆上他冰冷的指尖。
白栖枝笑意更甚：“不必了沈哥哥，今年的生辰……也已经错过了。”
她的生辰已在吃泥土吃草根中度过了。
噗，实在是太惨了。
实在是太惨了……
感受到沈忘尘的手微微一顿，白栖枝顺从地用脸在他掌心轻轻地蹭：“不过没关系，今年的生辰错过了，还有明年的生辰在，左右还有大把的时光呢，也不差这一时半会儿了。”她将脸从沈忘尘手中抽出，言笑晏晏道，“沈哥哥，这里太湿了，再过一会儿沈哥哥的衣服会湿的，夜深露重，如果湿着衣服在外面待着，会得风寒的。枝枝让人带您出去好不好？”
这样乖巧贴心的孩子，会有谁不喜欢呢？
沈忘尘真是不明白，为什么林听澜当初会那么的不喜欢她，倘若自己当初能遇见这样的一个人的话……
没有倘若了。
待沈忘尘回过神，白栖枝早已起身与他擦肩而过。
只听门“吱呀”一响，白栖枝同外头的众人说了些什么，随后便引着其中一位来将沈忘尘推离这里。
当听到门关上的一刹那，白栖枝长长地吐了口气。
小腹，又在隐隐作痛了……
估计是那时候受凉了吧？
听说女子来癸水时受凉，日后是很难受孕的。
倘若天真怜她，那就叫她不要能受孕好了，这样大家也不必如此虚与委蛇，周旋盘桓。
不过，看沈忘尘方才的神情，不似是作假。
他究竟想怎样呢……他究竟想怎样？
白栖枝想不明白。
她又坐回妆镜前，看着镜中模糊的自己，抬手，用那只玉兰木簪绾起一缕乌黑秀发，却没想到那秀发太滑，在她去捉其他发丝时，它竟偷偷地从发簪上滑落至她胸前，静静地随着她的心口起起伏伏。
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——到底要怎样。
待白栖枝梳洗好后，东方天际已泛起一抹鱼肚白。
一屋内，沈忘尘沉默不语，反倒是林听澜一直在追问她可曾见到究竟是谁绑了她，就算没见到，能说出些细节也是好的，林家不是没能力，顺着这点线索抽丝剥茧，一定能还她一个公道。
可白栖枝只是打着哈哈将这事儿接过：“哎呀，大了找不到，小了没必要。只是一次绑架而已，再说他们也没对我做什么，这事儿……就揭过去吧。”
随后，无论林听澜如何再问，白栖枝也只是左右而言他。
于她来说，想要找她麻烦的人太多了，若是挨个清算，又哪里能清算得过来呢？
更何况……
没必要。
比起这个，她更担心她不在的这些日子里，香玉坊如何了，倘若因她这点小事再叫香玉坊一蹶不振，那她就真成罪人了。
何必？
好在她不在的这几日，香玉坊任何重大事物都在由沈忘尘打理，有他坐镇，众人就算心中再不喜，但一颗悬着的心总归算是有个落处。哪怕是为了白栖枝，众人也会在白日里将店内一切都打理好，只在店铺打烊后才会分散着四处找寻白栖枝的踪影。
殊不知，在她们担忧着白栖枝的时候，后者也在忧心着她们。
眼见天欲大亮，白栖枝也不在此事上再多做文章，只是柔顺着要告退，非是沈、林两人相继留她在此处用个早膳，她方没有一丝喘息就朝香玉坊奔去。
两人此先不知她此时回来，饭菜还是按照先前的备。
看着一桌清淡的粥食，两人尴尬对视，都觉得十分有十二分地对不住白栖枝。
后者倒是没什么说道，待侍女将粥液端到她手中后，她也还是像从前那样一小勺一小勺地抿着。
一切都太过平静，平静得仿若此前的每个晨曦。
于是两人再次对视一眼，都心照不宣地没再说话，直到这一顿早膳用下，直到白栖枝临行前，他们才不约而同地如长辈嘱咐小辈般叮咛道：
“——枝枝，注意安全！”
“……”瘦小的身影在跨门开时蓦地顿了下。
白栖枝没记错的话，这还是自己在家中以外第一次有人嘱咐她注意安全。
“会的。”她提起裙摆跨过门槛，笑着回望安慰道，“淮安很安全的——我也一定会注意安全的。”
说完，她回首，大步朝香玉坊走去。
两人看着她渐行渐远的瘦削背影，想起方才端粥时她手腕上突出的锋利腕骨，就知道她这几日究竟清减了多少。
“阿澜。”沈忘尘缓缓开口，垂眸看向自觉蹲在自己足尖前的林听澜，摸了摸他乌青的下眼睑，温声道，“瞧瞧你，熬得眼睛都红了，快去歇歇吧，家中日后还要靠你呢。”
“忘尘……”
“一切有我在呢。”
看着沈忘尘如同春风拂过柳梢般的笑容，林听澜近几日一直悬着的心渐渐安稳下来。
心一安稳，倦意就如同潮水般袭来。
“去睡吧……”沈忘尘低首浅笑，学着从前的模样，用拇指和食指无力你捏了捏他脸颊，“等我喝完药，就陪你去睡，好不好？”
没有人能拒绝这春风化雨的温柔，更何况是林听澜？
他点点头，握住他冰凉的指尖，边搓热边耐心地嘱咐着，良久，才恋恋不舍地离去。
眼见四下无人，沈忘尘才长长呼出一口浊气，开口道：“芍药。”
只轻轻一声唤，竟唤出了隐没在阴影之地的人。
芍药垂眸：“公子。”
“跟着枝枝。”沈忘尘墨澈双眼里温柔的笑意愈发浓重。
他淡声道：“从今往后，谁若是敢对枝枝动一下手脚，，不必多问，直接废掉他的手脚，扔到荒郊野外去，知晓了么？”
“是，公子。”
待此声落下，彼时已不见芍药的身形。
沈忘尘只觉一阵头晕目眩。
这几日，他劳累太过，加上终日忧心忡忡，每日需要用药吊着，才能面前打起几分精气神。
这一次绑架，也许是只冲着白栖枝来的，也许不只是。
究竟是什么人会和一个一个小孩子过不去呢？好难猜啊。
真是……
好难猜啊……
第84章碎玉
在白栖枝眼中，应该没有什么比香玉坊更重要。
非说有的话……
“嘶！嘶嘶！！”
听着小巷里传来蛇吐信子的声音，白栖枝忍不住转头瞥了一眼。
这一瞥不打紧，就见着宋怀真站在阴影处朝她猛烈招手。
“二姐姐！”白栖枝赶紧跑去相迎。
只见宋怀真一脸风尘仆仆的模样，一看就是找了她一宿。
两人见面，立马十指相扣，宋怀真将她双臂抬起放下，上下仔细检查着她身是否有恙。
可白栖枝的伤在衣裳里，她如此检查，除了牵扯到身上的伤口外并无用处。
到底是好心，白栖枝就这般由着她上下左右翻来覆去地看。
待反复检查了两三圈，宋怀真才长长吐出一口气，拉着她的手左右摇摆，一脸担心道：“枝枝你这几天到底去哪里了？这几天，大家都在找你，我昨天也找你来着，结果在北名大街旁边的小巷子里看到了个怪物，快给我吓死了，我只好绕过那条巷子去找你，结果都没有找到……你什么时候回来的？”
白栖枝哑然失笑：并非是二姐姐没有找到，只是昨日自己的模样太过吓人，一不小心把她吓跑了罢了……况且自己吓跑的又何止她一个？就连更夫见了，也吓得扔了竹柝撒腿就跑呢。
——早知道就把绳子解开好了。
“也没回来多长时间。”白栖枝答道，“约么是今天早上天刚亮。至于去了哪里，其实我也不清楚，好在那些绑匪并未为难我，绑了我后就离开了。我听着外头没人，便用腐木挑断了绳子，结果出门就是一片荒野。我没办法，就只能慢慢摸索着找，直到今儿早上丑时才回来。对了，二姐姐怎么还没回府？”
她说得还算在理，宋怀真没有怀疑。听到白栖枝如此问道，她立马毫不在乎地答道：“嗨，也没什么，就是我昨儿是偷跑出来的，此刻回府我爹一定会把我骂得狗血淋头。左右跑都跑出来了，干脆就晚点回去，让我爹好生着急着急，这样他以后就不敢管我了。我爹他呀，就是……”
还未等宋怀真说完话，她的肚子率先抢答一声。
“咕噜～”
这一声，害得宋怀真登时羞得满脸通红，尴尬在原地不知该说什么好。
她昨夜走得匆忙，一点钱都没有拿，这么折腾了一早上，早就饥肠辘辘。
此刻站在白栖枝面前，碍于面子，哪怕她饿得前胸贴后背，也只是撑着笑，大方摆
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摆手道：“没事没事，不用管我，我一会儿就去买些早点用。倒是你枝枝，你走得这么匆忙，是有什么事吗？如果有事的话我就不耽误你了，你去吧，我们过几日再约也不迟。”
说着，宋怀真就要抽出手转身离开。
哪成想她一抽，食指反倒被白栖枝更用力地夹住。
被这么一拽，宋怀真顿住脚步，回看白栖枝。
白栖枝松开她的手指，反握住她被冻得青白的指尖，温声道：“其实枝枝也没有什么事，只是想要去香玉坊看看罢了。倘若二姐姐不嫌弃，便先随枝枝去香玉坊吃些瓜果糕点，等到枝枝将店里安排好了，再请二姐姐下馆子好不好？”
“哎呀，这怎么好意……”宋怀真依旧转身要走。
“怎么会不好意思？”白栖枝料她所想，又拉住她的手，见她再次转过身来看自己，便牵着她的手上前一步，温温柔柔地笑着劝道，“二姐姐找了枝枝一晚，受累受冻，枝枝自然十分感激二姐姐。况且按道理来讲，这顿饭也是枝枝该请二姐姐的，还请二姐姐卖枝枝一个薄面，待枝枝安顿好店内众人，好好请二姐姐去饭馆吃一顿，可好？”
这一番话说得宋怀真不好拒绝。
她看着白栖枝，黑白分明地看着，良久，只吐出一句：“枝枝，你好像有点不一样了。”
白栖枝只是笑：“怎么不一样了？”
宋怀真咬咬下唇：“总感觉……你一下子长大了好多，就连同我说话也是客客气气的，生分极了。跟之前一起吃饭时一点也不一样。”
“啊，这个啊。”白栖枝抬手掖了下额角碎发，悠然一笑道，“可能是刚回来还没休息好的缘故，估计过两天休息休息就好了吧。走吧，二姐姐。”
见白栖枝主动来挽自己的手臂，宋怀真虽心有异样却并不怀疑她说的话，只顺着她的力道一同朝香玉坊走去。
香玉坊内，大家神色恹恹。
近日来，坊内无东家坐镇，她们一个个的都人心惶惶，生怕香玉坊熬不过这劫又会败落下来。
但没办法，毕竟这里头凝重东家和大家的心血，就算再怎么没心思、没力气也还是要撑下去的，不然等到东家回来，看见自己呕心沥血撑起的香玉坊被她们经营成一副鬼样子，该多么伤心啊。
于是，当一双绣着云纹的云头鞋踏入店内后，大家虽无心经营，却也不得不强打起一副笑面，举步前去迎接。
“东家？！”最先看到白栖枝的是紫玉。
她一声轻呼，惹得众人你争我赶地纷纷涌上前去，像潮水一般将白栖枝围个水泄不通。
“东家！”“东家！”“东家！”
最开始陪着白栖枝一起经营香玉坊的那几个老人一开口便带了哭腔，恨不得一下子把白栖枝拽进怀里好好抱一抱。
——东家你去哪了？
——东家你有没有受伤？
——东家，你知不知你不在的这几日我们都快吓死了！
正如香玉坊不可一日无店员，店员们也不可一日无白栖枝，见她回来，大家都纷纷眼睛里泛起泪花，尤其是紫玉的那些小徒弟们，更是一个一个萝卜头似的抱着将白栖枝团团抱住，趴在她身上哭道：
“呜呜呜呜，东家、东家您可算回来了，我们还以为您不要我们了……”
“东家您不知道，你不在的这几天师父、店长姨姨和掌柜姐姐老是哭，她们一哭，看得我们都好想哭……”
“呜呜呜……东家，我们好想您……没有您我们就得被爹娘领回村子里去了，我们不要回村子里去……”
看着这些自己尚且走路还吃力的小孩子们将她当做浮木来看重，白栖枝心里不知是该欣慰还是心酸。
最小的那个孩子还是喜欢站在她身后牵着她的衣角，用那双纤尘不染的水葡萄似得大眼睛滴溜溜地看她。
白栖枝依次摸了摸她们的小脑袋笑着安慰道：“东家这几日只是出了点事，东家没有不要你们。你们看，东家这不是好端端地回来了么？东家不会让别人把你们抢走的……”
说到这儿，她放眼望了一圈，忽地问道：“哎？你们大师姐呢？怎么不见她出来？”
此话一出，几个小孩子纷纷你看我、我看你，渐渐放开了抱她的手臂，垂头缄默不敢言。
有几个胆子小的甚至无措地用余光看向紫玉。
白栖枝也看向紫玉。
紫玉尴尬地干笑两声，赶紧拢着孩子们往制粉房走：“好了好了，东家你们也看到了，赶紧回去学制粉。小凉、小燕、小红！昨天给你们布置的课业做完了么？是不是还没有开始做？”边说着，她边佯装板起脸道，“你们三个赶紧回去去做课业，其余人跟着我，今日还要学怎么揉花呢！快走快走！”
这幅模样，落在白栖枝眼里便是心虚。
白栖枝转头看向李素染。
李素染：“哎哎哎！都说过那盒胭脂不要放在那里，多难看啊！我来教你怎么摆！”
莫伯、莫当时、金凤姐、宝珠姐……
大家看起来都很忙的样子。
到底是怎么了？
大家越是掩饰，白栖枝内心就越是惶恐。
一种侵入骨髓的阴冷渐渐渗透进身体，白栖枝转头，却只能看到宋怀真。
宋怀真也不明白到底发生了什么，但瞧见这样子，她就知道自己不该多待。
她赶忙摆摆手道：“枝枝呀，我突然想到我家里还有点事，我、我姨娘好像快要生了，我先回府了，下次再约哈。”
说完，便脚底抹油，跑得比兔子还快。
出事了。
这种状况一定是出事了。
白栖枝知道众人是不会说的。
她假意在坊内转了一圈，看着大家如芒刺背的模样，她简单交代了下举步便走。
白栖枝一走，众人立马松了口气。
游金凤第一个冲到门口查看，见白栖枝真的渐走渐远，才抬起袖子想要擦一擦额头上的汗，结果刚一抬手就想起自己脸上还抹着粉呢，又急忙变了方向，用手飞速扇着自己额头上的汗，朝李素染问道：
“店长，这事儿，咱真不跟东家说吗？”
“如何能说？”李素染满面愁云，“这种事连紫玉和蔚大师都半点办法没有，说给东家听，东家也只能是干着急。况且东家这才刚回来，一路上受惊又受累，身子板弱得很。倘若她一个气急攻心昏死过去，那咱这香玉坊还开不开了？”
“那总不能真让苏合回到她那个又刁又穷的村窝窝里吧？”
就在三日前，谁都看见了，老王家的那两个泼妇在香玉坊前哭着喊着，躺在地上撒泼打滚要王二丫回去看她弟弟。
李素染等人不肯，亮出契子给她们看。
她们就闹着掀了铺子里的摊，还叫嚣着说自己就是个村妇，她们说的话她俩一个字都不懂，她们就是在诓她俩！况且王二丫生是她们老王家的人，死是她们老王家的鬼，这辈子都别想离开老王家！
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说完就冲进去抢王苏合。
苏合为了不给店内添麻烦，就由着被她们带走了。
大家都是看着的，苏合就这样被揪着头发拽走了，她们谁说理都没把她救回来。
当天下午，蔚大师知道这件事，还亲自上门去劝。想她也是一把年纪了，在村里还算是个有头有脸的人物。结果刚谈上两句，就被用臭鸡蛋、烂菜叶和猪食打了回去。
那天，苏合也站在门外，她拼命拦着自家爹娘和奶奶让蔚元柳快走。
临关门前，她扭头，朝着蔚元柳“扑通”一跪，重重地磕了三个响头，淌着泪从肺腑到嗓子眼儿、从嗓子眼儿到齿尖儿，再从齿尖儿里挤出最后一句话：
“蔚大师，我认了——有些人在这世上就是这样的，不是换了个名儿，就能把命也换了的。”
“蔚大师，别管我了，我不跑了，我认了命了。”
“蔚大师，请替我拜别东家。”
最后一句话说完，门被重重观赏，严丝合缝，不留一点让人喘息的退路。
就在那一刻，一口苦水从蔚元柳心里反到嘴边。
她到底还是念着王二丫的那句话。
——有些人在这世上就是这样的，不是换了个名儿，就能把命也换了。
……——
作者有话说：嗓子，痛痛哒……（昏倒）
第85章熬过
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